RL'E GA R ANCIÈ RE

in 2009 with funding from

University of Ottawa

http://www.archive.org/details/tourdafriquedepaOOIoui

AVANT-PROPOS

Les historiens futurs qui Aoudront raconter la guerre du Transvaal ne seront pas peu embarrassés. Jamais les rapports des témoins sur un fait historique n'ont été aussi nombreux; jamais non plus ils n'ont été aussi contradictoires ou paru plus suspects.

Les uns, dans l'ardeur de la lutte et tout à l'effort de subjuguer une race, s'y sont créé une vision de cette guerre, si intense, chargée de si fausses couleurs, qu'ils ont réussi à se tromper eux-mêmes : à la place du Boer réel qu'ils coudoyaient depuis des années, ils ont inventé un Boer imaginaire qu'ils se sont plu à revêtir de toutes les laideurs et de tous les \ices.

AVANT-PROPOS

Les autres, transportés d'admiration pour une nation défendant son principe de vie, pour des paysans périssant plutôt que de n'être pas maîtres chez eux, n'ont plus voulu voir dans leurs héros que des êtres parfaits, exempts de tout défaut; dans les soldats de Lord Kitchener que des pandours bons tout au plus à brider des fermes.

En visitant l'Afrique du Sud, en parcourant les champs de bataille ou les camps boers, j'ai couru en quelque sorte après la vérité.

J'aurais voulu, afin d'assurer l'impartialité de mes jugements, voir successivement les deux adversaires à l'œuvre, entendre de leur bouche même les arguments qu'ils emploient à la défense de leur cause.

Ce plan, malheureusement, n'a pu être que partiellement exécuté.

Il est certaines questions néanmoins que mon voyage m'a permis d'élucider.

On me pardonnera, j'espère, d'essayer d'y répondre à ma manière.

AVANT-PROPOS

Sans doute il peut se glisser dans mon récit des erreurs involontaires d'appréciation, mais on n'y trouvera pas l'intention de dénigrer, de flatter, de tromper.

Ce qui m'a déterminé à publier ce petit livre, dont la seule raison d'être est sa sincérité, c'est que j'avais souvent désiré, avant mon voyage, qu'il existât.

BouIogne-sur-Seine, décembre 1901