Tome I. — Lettres, etc

Pierre Turcqueau (*), profilanl de ce que le prince de Panne avait conconlré sous Cambrai toutes les forces du Hainaut, essaya d'entrer par surprise dans la petite ville de Sainl-Ghislain.

Il partit avec un détachement de troupes régulières et des Serments de la ville et, durant la nuit du 7 au 8 septembre, sa colonne s'approcha de Sainl-Ghislain et s'embusqua dans les environs. Quelques hommes pénétrèrent dans la ville par la Hair)e et réussirent à s'emparer d'une des portes qu'ils ouvrirent au reste du détachement qui se jeta dans la place, où furent commis les excès ordinaires, exactions et brutalités de toute espèce.

Toutefois les soldats royaux ne lardèrent point à se venger. Le 13 septembre, Alexandre Farnèse fit investir la ville et batire les défenses par ses canons. Les Tournaisiens y avaient laissé trois cents hommes et une compagnie de cavalerie. C'était assez pour résister quelques jours, mais pas suffisant pour soutenir un assaut, car la place n'était pas tenable.

Turcqueau se borna à sauver l'honneur des armes : il essuya les premières volées de mitraille, puis il olîrit de capituler. Alexandre Farnèse permit à la garnison de se retirer à Tournai avec ses armes, mais il retint Turcqueau prisonnier, afin de savoir de lui quels étaient les moyens de défense dont disposaient les Tournaisiens. Ce brave soldat refusa de rien révéler à l'ennemi ; mis à la torture, il préféra mourir plutôt que de commettre la lâcheté qu'exigeait Farnèse (").

(') Turcqueau commandait une partie des Huguenots français qui s'emparèrent de Mons avec Louis de Nassau. (Kervyn de Lettenhove, Huguenots et Gueux, t. Il, p. 4oi); c'était un banni de Valenciennes 'Correspondance de Granvelle, t. IV, p. 638); jusqu'en septembre 1S81 il ne fit que harceler l'ennemi ; il commandait à Tournai une compagnie forte d'environ septante hommes. Voir Archives communales de Tournai, Pièces comptables, siège de 1581 , compte Michel Liébaert.j

C^) Vekstraete, op. cit., t. IV, pp. 67-68. — Strada, Guerre de Flandre, trad. Du Rieu. Paris, 1632, t. Il, p. 203. — Piot (Correspondance de Granvelle, t. VIII, p. 397, note 4) place la prise de Saint-Ghislain au 4 septembre 1381. Il est assez étonnant de ne trouver aucune allusion h ce fait dans la Correspondance du prince d'Espinoy, éditée par Diegerick. Il n'en est incidemment question que dans une lettre que Jean Théron adresse aux quatre Membres de Flandre. (Voir Diegerick, op. cit., pp. 67-68.) — Dans la Correspondance du Taciturne, édition Gachard, t. IV, pp. 320-321, une lettre de d'Eslrayelles nous fait connaître que « le capitaine Turcqueau est prisonnier » à la date du 21 septembre 1381.

AI) POINT [)K VI'K l»()|JT|QUE KT SOCIAL. 25;;

Qiiol(|ues jours avanl la prise de Sainl-Ghislairi, les troupes du prince d'^spinoy s'élaionl rendues niailresses du fort de VVarcoing.

Les Malconlenis avaient précédemment occupé ce village el y avaient laissé, sous le commandement de Nicolas de la Croix, une assez forte garnison qui se livrait en toute impunité à des dévastations continuelles en Flandre el en Tournaisis.

Pierre de Meleun circonvini Nicolas de la Croix el celui-ci traita avec lui de la reddition du furl pour le commencement du mois de septembre.

Au jour fixé, de la Croix envoya ses troupes à la maraude et les Tournaisiens purent ainsi s'emparer de la forteresse sans coup férir.

Ils s'en servirent comuie d'une excellente base d'opération, d'où ils ravagèrent la Flandre gallicante el surtout les campagnes des environs de Lille el parfois celles de Douai (').

V. Farnèse était impatient de se rendre maître de ce repaire de pillards qu'était devenu Tournai ('-). Il n'attendait qu'une occasion favorable; elle ne larda guère à se présenter.

Les événements s'étaient ()récipilés. Les États-Généraux réunis à Anvers avaient, le 26 juillet 1581, prononcé la déchéance de Philippe II el choisi comme souverain le duc d'Anjou. A la têle d'une armée, celui-ci entra dans les Pays-Bas el débloqua Cambrai (|u'assiégait le prince de Parme.

Contre toute attente, le duc d'Anjou borna là sa campagne, bien que les États, comptant sur une action décisive de l'armée française, eussent envoyé en Flandre pour l'attendre tout ce qu'ils avaient pu réunir de troupes.

Ils en confièrent alors le commandement au prince d'Espinoy qui l'accepta malgré lui. Le 14 septembre, il quitta Tournai avec les trois compagnies

(1) Cf. Correspondance de Granvelle, édit. IMot, t. VIII, p. 401 ; VERSTnAKiE, op. cit., t. IV, pp. 61 et 66, et surtout Diegerick, op. cil., pp. 62, 63, 64. — Pierre de Meleun avait promis à Nicolas de la Croix, « de nation franchoise », de le maintenir dans sa charge de capitaine de cent cinquante liommes d'infanterie et de lui donner une cliaine d'or de deux mille écus.

(2j Strada, op. cit., t. 11, p. 204.

anglaises en garnison dans celte ville depuis seize mois (') el, le 23, il était à Dunkerque à la lêle de l'armée ('-).

En même temps que le gouverneur de Tournai faisait route vers la Flandre, Farnèse abandonnait ses canlonnemenis, el, à la léte de quelques corps d'infanterie et de toute sa cavalerie, il semblait recbercher l'occasion de prendre contact avec l'armée des Élals pour lui livrer bataille.

Heureux, le prince d'Espinoy prenait ses dispositions pour recevoir les troupes royales, quand Farnèse rebroussa précipilamment chemin et vint rejoindre le gros de son armée qui déjà apparaissait sous les murs de Tournai.

Pierre de Meleun élait joué; il n'avait pas compris que Farnèse avait voulu par sa manœuvre le tenir éloigné de cette ville (').

On était le l*"" octobre.

Ne s'allendant pas à voir Tournai si brusquement allaqué, les États- Généraux, malgré les exhortations du prince d'Orange, n'y avaient laissé qu'une modeste garnison.

Au commencement d'octobre 1581, elle comptait au plus sept cents hommes de troupes régulières (*) ; avec les quatre Serments, qui formaient

(■1) Gachard, Consaux, p. 127, à la date du 12 septembre 1S81. Gactiard se trompe quand il fait une seule personne de Pigotlwels; il s'agit ici des deux capitaines Pigott et Welles, àé'yk mentionnc^s plus tiaut.

(!2) Voir Bulletins de la Sociélé historique de Tournai, Lettre du prince d'Espinoy. Le 14 au soir, il était à Menin, le IS à Ypres, et le 19 à Dixmude. Il annonçait alors aux États- Généraux qu'il allait se retirer h Bcrghes. (Voir Diegriuck, op. cit., pp. 67 et 69. et Bulletins de la Société historique de Tournai, t. V, p. 47.) — Dikijeiuck i Bulletins de la Sociélé historique de Tournai, t. V, p. 47) se trompe quand il dit que le prince d'Espinoy ne quitta Ypres que le 21 septembre, car il était avec ses troupes à Dixmude dès le 19.

(3) Voir à ce sujet sa lettre du 30 septembre lo81 ; elle prouve qu'il ne comprenait rien à ce moment, puisqu'il informe les États « que son frère avec de la cavalerie brassait quelque chose sur Tournai ou une autre ville ».

(*) En quittant Tournai, le prince d'Espinoy avait pris avec lui les compagnies anglaises de Pigott, Welles et Bouclers; il n'y avait donc plus à Tournai que les compagnies de deMœuvreset Preu,qui, d'après le compte de Michel Liébaert, étaient réduites à ItiO hommes chacune, el celles qu'on continua à désigner sous le nom de leurs anciens capitaines Turcqueau etEdouart, comptaient chacune 70 soldats. Tournai possédait encore en fait de troupes régulières 140 hommes dont 40 cavaliers levés spécialement pour la défense du

AU POINT DE VUE l'OLITIQUE ET SOCIAL. 237

les seules forces bourgeoises militairemenl oriranisées el vraimeut aguerries ('), les Tournaisiens ne pouvaient opposer aux assaillants qu'un petit millier d'hommes.

Sans doute, depuis 1578, tous les habitants mâles de 18 à 60 ans, à l'exception des ecclésiasti(|ues, avaient été embrigadés en dix compagnies urbaines. Mais pouvail-on attendre un grand secours pour des travaux de siège souvent difficiles, de celle cohorte militaire formée d'éléments aussi disparates, aussi opposés. Composée d'ouvriers el de bourgeois, de pauvres el de riches, de catholiques et de calvinistes, celte troupe manquait de cohésion, parce qu'elle n'avait ni communauté de but, ni conformité de sentiments el d'aspirations.

Aussi, dans ce moment critique qui exigeait impérieusement les efforts de tous, on ne vit accourir que les calvinistes, tandis que les catholiques, groupés autour de l'archidiacre Collreau el du frère-mineur Ghéry, cherchèrent par tous les moyens à énerver la défense el se firent les meilleurs auxiliaires du lieutenant de Philippe II Ç^).

L'artillerie était bonne et nombreuse, mais le système des fortifications qui enserraienl la ville était défectueux.

Tournaisis, plus SO hommes affectés à la garde du Château, enfin quelques isolés, environ 60 hommes, les Pièces comptables disent 43, les Consaux 60 ou 66, venant du fort de Warcoing et d'Audenarde, soit un total de 690 soldats. (Voir Archives communales de Tournai, Compte de Michel Liébaert; Pièces comptables, siège de 1581, et Gachard, Consaux, p. 128.)

(1) Les Serments à ce moment comprenaient au grand maximum 300 hommes, car celui des canonniers, qui a toujours été le plus nombreux, comptait dans ses rangs S8 soldats. (Voir Archives communales de Tournai, Pièces comptables. Affaires ordinaires, 6 octobre 1580). — Les Serments avaient prouvé leurs aptitudes militaires lors de la prise de Condé et de Saint-Ghislain.

(2) On ne doit pas ignorer qu'au commencement du siège, quand le canon battait furieusement les murs, quand tous, magistrats et calvinistes, se préparaient à lutter courageusement, des catholiques se firent désarmer et jeter en prison par le lieutenant du gouverneur, parce que, par leurs menées, ils voulaient forcer d'Estrayelies i capituler, à rendre la ville aux mains de Philippe H. C'était le troisième jour du siège 1 Voir Gaciiard, Correspondance du Taciturne, t. tV, p. 333, Lettre du 11 octobre 1S81, du colonel Traille au prince d'Orange.

Tournai irélait |)as aussi inaccessible qu'on le croyait. La ville était toujours délenilue par l'immense citadelle que Henri VIII avait fait bâtir sur la rive droite de l'Escaut, ainsi que par une enceinte flanquée de tours nombreuses, un fossé large et profond, et par des ravelins qu'y avait fait ajouter Philippe II. Mais celle enceinte, à première vue formidable, décelait ce|)endant aux yeux d'un homme de guerre expérimenté un côlé très faible. Sa partie sud-ouest, à cause de l'élévation du terrain, n'avait que des fossés sans eau; en outre, comme le dit très bien Verstraete, une faute très grave avait été commise lors de l'appropriai ion des remparts : « le côté de Tournai, qui faisait face à la France, et dont il était le plus facile de s'approcher, le seul qui fût commandé par une éminence extérieure, était le plus faiblement protégé par des défenses artificielles. Non seulement l'assiégé n'avait pas la faculté d'y noyer les fossés, mais encore les onze ravelins qu'on avait construits autour de l'ancienne muraille à tours pour défendre les portes et les deux issues du fleuve, étaient placés de façon à laisser le corps de place à découvert sur presque toute l'étendue qui sépare les portes de Saint- Marlin et de Valenciennes. Les deux ouvrages qui couvraient ces sorties étaient si loin l'un de l'autre et si mal disposés aux extrémités d'une courbe extérieure formée par l'enceinte, qu'il était tout à fait inifiossible qu'ils pussent se protéger l'un l'autre. Par contre, on avait donné un grand développement à ces importants ouvrages. Celui qui se trouvait à gauche de la porte de Saint-Martin ('), surtout, avait des dimensions considérables. Il était, comme tous les autres, détaché du corps de place. On y arrivait au moyen d'un pont-levis très peu masqué par les flancs. Le fossé du côté droit était bien défendu, parce que les flancs du raveliii étaient de bonne longueur et perpendiculaires à l'enceinte. La demi-lune qui couvrait la porte était d'ailleurs peu éloignée de cet ouvrage. Mais du côté gauche, la forme courbe du fossé donnait un angle mort où pouvaient aisément loger cinquante mineurs sans avoir rien à craindre des batteries flanquantes.

I) C'est par là que le prince de Parme voulait entrer dans la ville. Pour

(^) C'est à sa situation topograptiique qu'il devait le nom de ravelin de Saint-Martin, que beaucoup d'iiistoriens ont confondu avec \a porte de Saint- Marlin.

cela, il imporlail de se rx'iulrc maître du raveliii de Sainl-Mariin d'où l'on prenait en flanc et à revers les Iroupcs placées sur le rempart vers l'Escaut ('). » .

Telles élaient la situation de la place et la force de la garnison de Tournai, quand Farnèse apparut devant cette ville.

L'investissement comn)ença le 5 octobre et fut, dès le principe, très rigoureux.

Les Coiisaux instituèrent immédiatement un Conseil de défense de treize membres. D'Estrayelles, le lieutenant du prince d'Es|)inoy, le présida et, aidé (lu second prévôt de la commune, Gérard Bernard et d'autres, il s'occupa activement de la résistance à opposer au prince de Parme ('").

Le 9 octobre, Farnèse ouvrit la tranchée entre la porte de Saint-.Marlin et la porte del Vigne; et en même temps, dans l'intention d'inonder la ville, il fit obstruer les écluses de Maire.

Cette tentative ne réussit pas, car Nicolas Plucquet, capitaine d'une compagnie urbaine et calviniste avéré, |)arvint avec quelques soldats d'élite à détruire le barrage et à rétablir momentanément du moins la libre circulation des eaux fluviales (^).

Ce[)endant Farnèse disposait de formidables batteries en face du ravelin de Saint-Martin et augmenta encore son artillerie, en faisant venir de Lille et de la Flandre d'autres canons (^).

Le 12 conmiença le bombardement; une batterie de quatre pièces ouvrit le feu sur Tournai. Gaillardement les canon niers de la défense ripostèrent et même les assiégés se jetèrent sur les soldats de Farnèse qui travaillaient aux tranchées (").

(<) Verstraete, op. cit., t. IV, pp. 74-72.

(2) Pour les noms des membres du Conseil de défense et les mesures prises, voir Gachard, Causaux, pp. 128-129, et Chotix, Mémoires sur le siège de Tournai, l.">81, par Philippe Warny de Wisempière. Bruxelles, 1860, pp. 36 et seq.

(3) Warny de Wisemmère, op. cit., p. 4, et Archives communales de Tournai, Compte d'ouvrages, du 14 au 21 octobre 1861, et Pièces comptables, siège de 1381, 31 octobre lo81.

(*) Gachard, Correspondance du Taciturne, t. IV, p. 334. (iij Warny de Wisempière, op. cil , p. 4.

Le lendemain, de 8 heures du matin à 3 heures de raprès-midi, Farnèse fil vomir par dix-neuf de ses canons le fer et la flamme dans la ville, puis profitant du désarroi que celle canonnade de sept iieurcs avait occasionné, il lança, le soir venu, ses troupes à l'assaut du ravelin de Saint- Marlin, d'où il déloeea les Tournaisiens.

Cependant les assiégés, revenant vigoureusement à la charge, tuèrent un grand nombre de soldais royaux qui s'étaient imprudemment installés dans celte position imporlanle et culbutèrent les autres dans le fossé : le ravelin était repris.

Pour éviter le retour de pareille surprise, les Tournaisiens firent flamber nuitamment de nombreux cerceaux enduits de bitume et accrochés aux flancs des remparts, ou bien ils enflammèrent d'immenses tonneaux de goudron qui projetaient au loin d'énormes lueurs et décelaient l'approche de l'ennemi (').

Les dégâts faits aux remparts par les boulets furent immédiatement réparés. Maçons, charpentiers el autres ouvriers travaillaient à l'envi, tandis que par de fréquentes sorties souvent heureuses, les assiégés entretenaient leur ardeur guerrière et énervaient l'ennemi ('^).

La population civile l'ut ralionnée pour permettre un copieux ravitaillement des combattants el, pour suppléer au manque d'argent, le Magistrat frappa des monnaies obsidionales avec les vaisselles d'or et d'argent qu'il réquisitionna chez l'habitant (^).

Tournai ne semblait pas près de capituler.

Farnèse voulut essayer des moyens de conciliation. Le 15 octobre, il fit faire aux Tournaisiens les ofl"res les plus acceptables.

Ceux-ci les refusèrent, en disant qu'ils ne livreraient point leur ville « à des traîtres et à des faussaires (*) » .

(<) Archives communales de Tournai, Pièces comptables, Siège, du 23 au 29 novembre 1S81, Compte d'ouvrages ordinaires, 14 et 21 octobre lo81.

(2) Warny dk WisEMPiKRE, op. cH., pp. 7, 8 et seq., p. 4t.

(3) Idem, op. cil., p. 1^9 et 41.

(♦) luEM, op. cit., p. (J.

Quatre jours après, il lour envoya un Irompelle porteur des plus belles propositions.

Les Tournaisiens, pour toute réponse, lui firent savoir qu'ils étaient résolus « à faire bonne guerre et à mourir aux remparts (') ».

Déçu dans ses espérances, le [)rince fil recommencer le bombardement. De 8 beures du matin à 5 beures du soir, le dimanche 22 octobre, ses canons battirent à nouveau le court espace compris entre le ravelin de Saint-Martin et la porte del Vigne, et vomirent plus de douze cents boulets. Cinq tours furent abattues.

Renouvelant alors sa tactique antérieure, Farnèse lança son infanterie contre le ravelin où quatre-vingts de ses soldats parvinreni à s'établir.

Les Tournaisiens accoururent en force et, se massant sur le pont qui reliait cet ouvrage avancé à la place, en cbassèrent à coups de canons et d'arquebuses les soldats royaux.

L'ennemi reparut bientôt plus nombreux. Il reprit le ravelin et y établit une batterie de quatre pièces d'artillerie.

Les boulets tombèrent comme grêle sur le pont; il se rompit même par endroits. Redoutant de se voir couper toute communication avec la ville, les assiégés abandonnèrent définitivement la position aux soldats de Farnèse ('^).

Cette perte était importante ; elle ne découragea cependant ni la garnison tournaisienne, ni ceux qui dirigeaient les travaux de défense. Hommes, femmes, enfants, tous apportèrent qui des sacs remplis de terre, qui des ballots de laine, qui des bottées de gravois pour boucher les trous et remettre les remparts en état de supporter un nouvel assaut. Seuls quelques

(<) WARNY de WlSEMPlÉRE, Op. cU., p. 9.

(2) Idem, op. cit., pp. 10-11, et Stuada, Histoire de la guerre de Flandre, traduction P. Du Rier, 2« édit., I^aris, Aug. Courbe, lÔ.ii, t. II, pp. 2O7--208. — D'après une lettre d'Olivier vanden Tympei au prince d'Orange, 31 octobre 1381 (Gaciiard, Correspondance du Taciturne, t. IV, p. 3o6), l'ennemi aurait perdu durant cette attaque « plus rij*-' (700) soldats d'eslite et entre iceuls le lieutenant coronel du seigneur de Manui, avec trois de ses compagnies toutes taillées en pièces, et le seigneur de Montigni quelque peu blessé en une cuisse ».

l'oME I. — Lettres, etc. 31

notables catholiques osèrent parler de reddition; ils en firent même la proposition à la princesse d'Espinoy, la femme de Pierre de Meleun ; niais fièrement elle leur répondit : « Je me ferai plutôt couper en morceaux que de me rendre aux ennemis (') » .

Au reste, le moment éiait mal choisi. Le duc d'Anjou venait de faire savoir à d'Estrayelles et aux magistrats qu'il s'apprêtait à marcher à leur secours « avec toutes les forces dont il disposait (^) », et cela seul eût suffi à remonler le courage des assiégés, si ceux-ci en avaient eu besoin.

L'armée française ne se montra pas, mais le prince d'Espinoy reprit le projet du duc d'Anjou et fil sortir d'Audenarde, un des derniers jours d'octobre, trois cornettes de cavalerie qu'il envoya vers Tournai. Elles étaient arrivées non loin du village de Mont-Saint-Auberl, quand elles rencontrèrent un détachement de lanciers et d'arquebusiers que le prince de Parme avait envoyé à leur découverte. On se rua l'un sur l'autre et, après un vif engagement, les soldats du prince d'Espinoy furent mis en déroute ('^).

Le prince de Parme eut beau exposer sur le ravelin de Saint-Martin, les enseignes et les dépouilles enlevées aux vaincus pour bien prouver aux Tournaisiens qu'ils n'avaient plus à compter sur aucun secours extérieur, les assiégés ne s'abandonnèrent point au désespoir.

Au contraire, ils redoublèrent d'efforts, firent refondre des balles d'arquebuses dont la provision était épuisée, recueillirent les boulets que l'arlillerie ennemie avait lancés dans la ville et s'en servirent contre les troupes de Farnèse (^), construisirent derrière la muraille d'enceinte, à l'endroit le plus menacé, un formidable cavalier de terre et de gazon (^) et, conservant

(1) Warny de Wisempikre, op. cit., p. H.

(2) Voir les lettres du duc d'Anjou dans les Bulletins de la Société hislorique de Tournai, t. V, p. 32.

(-*) Warny de Wisempière, op. cit., p. 13. — Verstra.ete, op. cit., t. IV, p. 74.

(*) Archives communales de Tournai, Pièces comptables, Siège de 1581, 31 octobre 1S81 et 16 novembre 1581.

(S) Archives communales de Tournai, Compte de Denis de Prisme, Siège de 1581. Le 16 octobre, 217 ouvriers travaillaient le jour à l'établissement de ce second mur, la nuit 72; le nombre des ouvriers alla tous les jours en augmentant. Voir aussi d'autres Pièces comptables dans le même dossier.

malgré tout bon espoir dans une intervenlion armée du prince d'Espinoy, Ils envoyèrenl des émissaires et parmi eux le grand prévôt de la commune, Nicolas de Lannoy, à Gand el à Audenarde, pour prévenir le gouverneur de Tournai de la situation terriblement critique dans laquelle se trouvait la ville O.

Le 6 novembre, Marguerite de Parme écrivait au cardinal Granvelle que « son fils avait bon espoir d'emporter bientôt la place (-) ».

C'était là vaines paroles, Farnèse devait encore s'armer de patience avant d'entrer en vainqueur dans la ville.

Le siège conliimait. Des deux côtés on avait confiance et, tandis que le prince de Parme faisait miner par les sapeurs de Mansfeld la partie du rempart entre le ravelin et la porte de Saint-Martin, d'Estrayelles répondait par des contre-mines qui portaient l'effroi parmi les assiégeants.

Le 8 novembre, malgré les valeureux efforts des assiégés, les troupes royales parvinrent à s'emparer d'une des tours de la porte del Vigne (^). Pouvant dès lors croiser leurs feux, elles rendirent intenable la position comprise entre les portes de Saint-iMartin et del Vigne.

Ce fut le moment que choisit l'archidiacre Cottreau pour parler une nouvelle fois de reddition.

A la tête des notables catholiques, il se présenta devant les Consaux assemblés, réclamant impérieusement la capitulation.

Il n'aboutit pas plus qu'antérieurement; les Consaux restèrent « tous muets », selon l'expression de Warny de Wisempière ('*), et d'Estrayelles trouva « qu'on n'estoit encore si pressé de faire la paix (") » .

Au reste, cette fois encore, Coltreau jouait de malheur. Au moment où il exposait ses vues aux magistrats, ceux-ci venaient de recevoir du duc d'Anjou, la promesse — qui ne fut pas tenue d'ailleurs — d'un secours de

(1) Archives communales de Tournai, Pièces comptables. Siège de 1S81, 4 et 17 novembre 1581.

(2) Correspondance de Granvelle, édit. Piot, t. VIII, p. 43S.

(3) Warny de Wisempière, op. cU., p. 16. 1*) Idem, op. cit., p. 19.

(o) Idem, op. cit., pp. 18-19.

douze à quinze cents arquebusiers (^), en même temps que le prince d'Espinoy leur faisait savoir qu'il serait dans cinq jours devant Tournai (").

Les éléments eux-mêmes semblaient vouloir dissuader les Tournaisiens de se rendre. L'automne de 4581 fut remar(|uablement bumide; la pluie gênait l'ennemi et causait dans le camp de Farnèse de nombreuses maladies qui décimaient les combattants (^).

Résolu à en finir, le 19 novembre, Farnèse fit braquer toujours sur la même partie des remparts vingt pièces d'artillerie et canonna les murs et la ville jusqu'au soir. Le 20, le canon ne cessa de tonner; le 21, à la pointe du jour, l'borrible concert recommença et dura jusqu'à 1 heure de ra|)rèsmidi. Alors le prince fit mettre le l'eu aux mines {|u'avait préparées Mansfeld. D'énormes quartiers de murs volent en éclats, tuent beaucoup de Tournaisiens et font une immense trouée dans les remparts (^).

L'assaut est ordonné. L'armée royale s'avance comme à la parade et marcbe résolument vers la brèche. Le canon foudroie par files « ceulx de Tournay qui se présentaient comme gens désespérés à la bresche ». Les femmes des calvinistes « comme forcenées et enragées » jetaient du haut des rempart d'énormes pierres sur l'assaillant, en dépit du canon qui « donnait coup à coup à travers de ceulx de Tournay. La terre et les cailloux volaient comme gresle en terre, emportant à l'un la teste, le bras à l'autre ; c'estoit grande pitié de veoir ces pauvres Heugenols ainsi emportés à crédit (") ».

Cependant l'armée du prince de Parme s'arrête. Abrités sous un immense cavalier de gazon et de terre qu'ils avaient construit derrière leurs murs

(<) Gachard, Consaux, pp. 133-134.

(2) Warxy dk Wisempière, op. cit., p. 21. Warny place par erreur cet événement à la date du vendredi 17 novembre; le messager du prince d'Espinoy arriva à Tournai vers le 12 novembre. (Voir Archives communales de Tournai, Pièces comptables, Siège de lo81 ; 12 novembre 1581.)

(3) Gachard, Correspondance du Taciturne, t. IV, p. 386.

(*) D'après le registre aux publications, n" 345, des Archives communales de Tournai, fol. 185, Publication du 9 août 1582, on peut infërer que l'explosion des mines abattit un pan de muraille de. 400 pieds de long, et cinq tours.

(S) Warny de Wisemi'Ièrk, op. cit., pp. 23-24.

désempares, les Tournaisiens canardent les rangs des assaillants et y jettent la consternation.

Sourdes aux commandements comme aux supplications de leurs chefs, les troupes wallonnes restent immobiles et elles allaient même lâcher pied, quand leur colonel (it demander du secours à Farnèse.

Les Allemands accoururent, mais ils ne rendirent point le courage et l'audace aux régimenls wallons démoralisés. Quand ils virent Ponse de Noyelles, leur colonel, qui combattait courageusement à leur têle, tomber mortellement blessé, ils s'enfuirent en déroule (').

La nuit et une pluie torrentielle amenèrent la retraite des Allemands et la fin du combat.

L'assaut était repoussé; malgré leurs pertes nombreuses, les défenseurs de la place ne laissaient percer aucun découragement. Au contraire, les diflficultés du siège semblaient augmenter leur ardeur et ranimer leur courage. Sans prendre de repos et malgré une vive canonnade, sous la direction du capitaine Plucquei, on se remit à l'ouvrage. On bouche l'énorme trou de brèche qu'ont fait les boulets et la mine, on élève des palissades à l'aide de lourdes planches et d'épais madriers; des sacs de terre ou de fumier comblent les vides, et les femmes, toujours vaillantes, dépavent les rues, apportent les grès aux soldais qui ferment la brèche ou bien s'en servent pour écraser les soldats de Farnèse qui remplissent les fossés (^). La

(1) Du côté des défenseurs, on ne connaît pas le nombre de morts : VVarny de WisempiÉRE, op. cit., p. 24, dit que cent vingt Tournaisiens périrent quand éclata la mine; il n'y en eut dans tous les cas pas de marquants, autrement Warny de Wisempière se serait empressé de les faire connaître; pour les assaillants, Strada accuse deux cents morts parmi lesquels, aux dires de Morillon (voir Correspondance de Granvelle, t. VMI, pp. 448-449), le seigneur de Potelles, Mons' de Glayon (= Philippe de Stavele). Il y eut beaucoup de nobles blessés, « le marcquis de Varambon; le sieur de Billi (= Gaspard de Robles) et le baron d'Aubignie (= Gilles de Lens) que sont hors de dangier, mais non pas Mons"' de Bours (= Ponse de Noyelles) et aulcuns aultres ». Ces autres, c'étaient des volontaires de différentes nationalités qui se trouvaient avec le prince de Parme. (Voir Strada, op. cit., t. II, p. 264.) Le comte de Bucquoy ne fut tué que le 27 novembre, d'un coup de pierre. (Voir Correspondance de Granvelle, t. VIII, p. 449.) Quant à Ponse de Noyelles, seigneur de Bours, il mourut après la capitulation de Tournai.

(2) Warny de Wisempière, op. cit., p. 24, et Archives communales de Tournai, Pièces comptables, Siège de 1S81, 23 novembre 1581.

poudre manque; on construit des moulins pour en fabriquer ('); on est plein d'espoir; on attend le prince d'Espinoy que Ton sait en marche vers Tournai à la télé d'un corps de troupes.

Dans l'entre-temps, le prince d'Espinoy était battu à Gravelines !

Seul, de toute l'armée, le colonel Prestonne, avec cent quarante cavaliers, put à la faveur du mot d'ordre qui lui avait été livré, on ne sait comment, traverser nuitamment le camp du prince de Parme et entrer dans la place de Tournai le jeudi 23 novembre, vers 3 heures du matin.

La joie fut délirante chez les assiégés, mais elle fut aussi de courte durée. Prestonne leur apprit la défaite de Gravelines et le départ du duc d'Anjou pour l'Angleterre. Il leur annonça, en outre, que tout espoir d'un secours extérieur était à jamais perdu. Tournai n'avait plus qu'à compter sur ses propres forces.

Le lendemain, l'ennemi canonna furieusement la brèche restaurée et y fît une autre ouverture par laquelle pouvaient passer quarante hommes de front (-}.

Le 26, les Tournaisiens et les troupes de Prestonne firent une nouvelle sortie, la dernière, mais la situation n'en restait pas moins criticpie.

Fallait-il exposer la ville aux violences trop certaines d'une soldatesque qu'enivrerait un nouvel et victorieux assaut, ou bien devait-on capituler? Telle était la question.

Deux jours entiers, malgré la canonnade la plus vive de l'artillerie de Farnése, les Tournaisiens calvinistes restèrent indécis, tandis que les catholiques réclamaient la paix à grands cris (^).

Les Consaux s'assemblèrent le mardi 28 novembre ; le procureur fiscal Du Fief avait convoqué à cette réunion la Commission de défense, les capi-

(<) Arctiives communales de Tournai, Pièces comptables, Siège de 1S81, 27 novembre lo8i.

(2) Warnt de Wisempière, op. cit., pp. 2o-26. — Archives communales de Tournai, Pièces comptables, siège de 1581, 24 novembre 1581; certaines quittances reposant aux Archives communales de Tournai portent cette signature « Edward Prestonne » et non « Preston ».

[■)) Warny de Wisempière, op. cit., p. 28.

laines des compagnies bourgeoises el les noiables de Tournai. Mais, seuls les chefs calholi()ucs assistèrent à cette entrevue, car on avait intentionneilemenl omis d'y convier les calvinistes (').

En présence d'un auditoire ainsi composé, le conseiller Nicolas du Bois prit la |)arole et fit le tableau de la situation. Il insista sur la ruine des remparts, l'occupation du ravelin el des fossés, le manque de munitions el de vivres, el, devant l'impossibilité de prolonger la résistance, il demanda qu'on traitât de la paix.

Tous, Consaux, notables catholiques, capitaines des compagnies urbaines reconnurent qu'il était impossible de continuer la défense el décidèrent de prier le valeureux d'Estrayelles « d'entrer en communication avec les ennemis ».

D'Estrayelles réunit en Conseil de guerre les dilTérenls olîiciers qui commandaient les troupes étrangères en garnison à Tournai. Sur leur avis, il consentit à traiter le 29 novembre.

La résistance avait cessé. Tournai demandait à capituler, après deux mois de siège, d'héroïsme inutile et de vaines souffrances.

Le même jour, Philippe Bernard, seigneur de Baudegnyes (^), Florent Bernard, seigneur d'Esquelmes (•^), et Nicolas du Bois, allèrent au camp débattre avec Farnèse les conditions d'un traité.

L'après-midi, les propositions arrêtées furent lues au peuple qui n'y fit pas d'opposition. Le 30 novembre, les députés signèrent le traité de capitulation au nom de la ville de Tournai (^).

En voici les principales clauses :

\° La princesse d'Espinoy était autorisée à sortir de la ville « avecq tout son train » el à emporter tous les biens appartenant à son mari, à elle el aux siens;

2° D'Estrayelles pouvait également abandonner Tournai avec sa femme, ses enfants, sa famille, ses armes, ses chevaux et ses meubles ;

(') Warny de Wisempiére, op. cit., p. 28.

(2) Il était mayeur des échevins de Saint-Brice.

(3) Idem, de Tournai.

(■*) Gachakd, Consaux, p. 36, et Warny de Wisempiére, op. cit., pp. 29-30.

5° Les capitaines, officiers et soldais, « Son Âllèze les veuiliant favorablemenl Iraicter » quitteraient la ville avec leurs enseignes sur l'épaule, leurs armes mèche allumée, leurs tambourins, biens et bagages;

4° Une amnistie générale était proclamée;

5° Les privilèges de la cité étaient maintenus;

6° Les Tournaisiens qui ne voudraient point vivre sous le régime des placards de Philippe II, remis en vigueur, pouvaient se retirer où ils l'entendaient ;

7" La ville devait acquitter une contribution de guerre de deux cent mille florins (').

Ce même jour, à 3 heures de Taprés-midi, cinq enseignes d'infanterie, dont trois allemandes et deux wallonnes, entrèrent dans Tournai par la porte de Saint-Martin et prirent possession des remparts ("). Le second prévôt, Gérard Bernard, alla porter à Farnèse les clefs de la ville, et le vendredi 1" décembre, Theureux vain(|ueur lit son entrée dans la cité Ç^j.

Le 30 novembre déjà, le Chapitre de Notre-Dame avait chargé l'archidiacre Cottreau et le chanoine Ladeuze d'aller au camp de l'ennemi porter au prince de Parme les félicitations du clergé tournaisien (*); mais le jour de l'entrée du lieutenant de Philippe 11, tout le Chapitre, l'archidiacre en tête, vint processionnellement saluer le prince de Parme à la porte de Saint-Martin, et l'accompagna en chantant le « Te Deum laudamus {^) » .

Philippe de Kecourt, baron de Licques, l'ut nommé gouverneur (^) ; Jean

(<) I.e traité a été publié en entier par Gachard, Analectes Belgiques. Bruxelles, 1830, i" vol., pp. 369-373, et se trouve dans VVarxy de Wisempiè«e, édit. Chotin, pp. 46-49.

(2) Archives communales de Tournai, Consaux, séance du 10 décembre 1381. — Les Consaux disent six enseignes dont quatre allemandes et deux wallonnes. Farnèse dit cinq. (Bulletin de la Commis.smi royale d'histoire, 3« série, t. Xlll, p. 71.)

(3j Archives de Notre-Dame. Acta Capitiilaria. Séance du 30 novembre 1581. (•*) Warny de WisEJiPiÈRE, rt/j. cit., p. 32.

(3) Archives communales de Tournai, Compte général, octobre 1381 -septembre 1382, fol. 56 r°. — Voir sur le siège de Tournai en 1381, Boziére, La princesse d'Espinoy et le siège de Tournai en iSSL Tournai, Delmée, 1863.

C'J Philippe de ftecourt et de Licques, chevalier, seigneur et baron de Licques, époux de Jeanne de Witthem; il mourut à Bruxelles le jour du Vendredi-Saint 1388, et fut inhumé dans l'église des Cordeliers à Tournai.

de Hannart, seigneur de Biselingue, prit la place de d'Eslrayelles (^). Le 7 décembre, Farnèse destitua le Magistrat el le remplaça par un autre, qui prouva bientôt sa servilité en se livrant à une réaction à outrance, à des vengeances [)ersonnelles, à des mesquineries aussi odieuses que celles qui marquèrent l'entrée de Noircarmes à Tournai ('^).

La princesse d'Espinoy rejoignit le l'^'" décembre son mari à Gand; d'Estrayelles la suivit à la lète des troupes étrangères.

Tournai avait repris place parmi les villes soumises à Pbilippe II et à ses placards. Le Tournaisis rentrait dans le rang, pour ne plus êlre à l'avenir qu'une des plus petites et des plus dociles provinces des Pays-Bas méridionaux, et ses habitants n'eurent plus désormais d'autre ambition que de marcher à la remorque de leurs compatriotes. Les guerres de religion avaient épuisé à jamais la source d'énergie que les vicissitudes des siècles antérieurs n'avaient su tarir.

A cela quoi d'étonnant ?

Tournai, que la répression du duc d'Âlbe avait déjà tant affaibli, vit sa ruine économique consommée par de nouveaux malheurs.

Profilant de la latitude à eux laissée par le traité de capitulation, de nombreux artisans que n'avait point chassés la tourmente antérieure, abandonnèrent leurs foyers par crainte de la réaction qu'inaugura la magistrature farnésienne.

(1) Arcliives communales de Tournai, Compte général, octobre 1581-septembre 1582, fol. 56 r". — Voir sur le siège de Tournai en 1581. Bozièiie, La princesse d'Espinoy el le siège de Tournai en 1381. Tournai, Delmée, 1863; Tii. Juste, Cliristine de Lalaing, princesse d'Espinoy. Bruxelles, Lacroix, 1861, el la Princesse d'Espinoy. Tournai, 1861.

('^) Voici, d'après le registre n° 148 des Archives communales de Tournai, les noms des magistrats communaux qui remplacèrent ceux destitués par Farnèse : Arnould de Saint- Genoix, grand prévôt; Louis Alegambe, second prévôt; Louis de Thouars; Jacques d'Estrayelles; ttermès Le Clcrcq ; Simon Grenu; Nicolas Bourgeois; Arnould de Viscre; Jacques Gombault; Charles Manarre; Nicolas de Caionne ; Séverin Boyen; Melcliior du Gardin et Pierre Polinchove, jurés; Jean de Préys; Jean de la Chapelle; Simon Simon; Jean Moenens; Jean du Chambge; Gilles Cocquiel, Jean Le Grand, échevins de Tournai; Gilles de Bassy; Nicolas Le Clercq ; Jean Haccart; Nicolas Bataille; Mahieu Vincquière; Nicolas Le Ricque et François de Bargibant, comme échevins de Saint-Brice et du Bruili»^. Tome 1. — Lettres, etc. 52

m) TOURINAI ET LE TOURNAISIS AU XVI« SIÈCLE

Le régime de 1567, l'odieux régime de Noircarmes et du duc d'Albe, revit le jour. En dépit du traité de capitulation, au mépris de la promesse de l'ancien Magistral que pas un Tournaisien ne pouvait être inquiété « pour fréquentation des prêches ou conventicules et autres délits commis depuis Tan 1S66 (*) », les nouveaux magistrats se livrèrent à l'espionnage et favorisèrent la délation.

Comme après 1566, on assiste à des révocations en masse de fonctionnaires accusés de calvinisme. On n'épargne personne, depuis le plus grand salarié de la commune, le conseiller pensionnaire, jusqu'au simple « brouteur de boire (^) » . On ordonne des enquêtes pour savoir si les dénoncés « se sont vertueusement et catlioliquement comportés pendant les derniers troubles » ; on décrète l'expulsion ou l'emprisonnement de quelques obscurs soldats qui ont servi sous le prince d'Espinoy et qui ne sont point sortis comme les autres de Tournai (^); on chasse les réfugiés étrangers, les hommes el ensuite « sous peine du fouet » les femmes et les enfants (^); on désarme les Tournaisiens calvinistes qui habitent encore la cité (^); bref, on tire vengeance de tous ceux qui ont de quelque manière que ce soit concouru à l'héroïque et glorieuse défense de 4581.

Au point de vue religieux, on vit se reproduire les mêmes scènes qu'en 1566. On réduisit en cendres des ouvrages « réprouvés » appartenant à Louis Broutin ("); on fustigea à chaque carrefour le maître de la monnaie.

(^) Archives communales de Tournai, Publication du 30 novembre 1S81.

(2) Idem, Consaux, décembre lS8i, p. 234, et séance du 2 janvier lo82.

(3) Idem, Consaux, 2 janvier 1.^82; Publications des 42 et 23 avril 1S82. (*) Idem, Publication du 25 avril 1582, reg. n» 345, fol. 172.

(5) Pour arriver à ce résultat, le prince de Parme ordonna d'abord de « faire receuil de ceux tenus pour catholiques et de ceux n'étant pas catholiques »; puis le 16 mai, il fit désarmer indistinctement tous les Tournaisiens, mais le 29 du même mois, il fit rendre les armes aux catholiques seulement. On défendit même aux calvinistes de faire la garde aux portes, mais comme de ce fait ils étaient exempts d'une corvée imposée aux catholiques, on leur fil payer une taxe extraordinaire. (Voir Archives communales de Tournai, Consaux, i'^' mars 1582; 16 mai 1582; 29 mai 1382; 27 octobre 1582.)

(6) Archives communales de Tournai, Pièces comptables, farde : Justice, 16 octobre

Simon de Malines, parce (|u'il élait délenleur de « livres pernicieux el hérétiques », qu'on brûla d'ailleurs ('). Les exéculions recommencèrent, mais il semble que la Justice avait peur d'énoncer le vrai motif des condamnations capitales qu'elle prononçait. On ne pendait plus pour contravention aux placards, on ne brûlait plus pour crime de religion les malheureux calvinistes qui persistaient à vouloir suivre en secret les rites de leur religion. On les condamnait à mort, parce qu'ils refusaient « de renoncer au diable » . C'est la sorcellerie ([ui servit de prétexte pour faire périr sur le bûcher ou sur le gibet des citoyens (|ui persistaient, malgré tout, à ne pas croire comme l'Église le voulait et comme les lois l'ordonnaient. Tel fut bien le motif pour le(|uel subirent la peine capitale Vincent Robàtre, Jean Gervais, Jean Pecquere, Jean David, Henri Lionnet et Antoinette de le Barre, d'octobre 1582 à septembre lo83 f).

Jusqu'en 1S90, le bûcher consuma cinq femmes accusées de sortilège ('^), sans compter celles et ceux dont nos Archives ne nous ont pas conservé le nom (^).

VI. On remarquera que dans le récit du siège de 1581, nous n'avons fait aucune allusion au rôle héroïque si souvent attribué à la femme du gouverneur, Philip|)e-Chrestienne de Lalaing, princesse d'Espinoy, que son époux avait laissée à Tournai, lors de son départ pour l'armée.

Cette réserve s'impose, parce que nous n'avons découvert aucun document qui nous autorise à faire figurer la princesse d'Espinoy dans l'une ou l'autre sortie, dans l'un ou l'autre combat.

(1) Archives communales de Tournai, Pièces comptables, farde : Juslice, 19 janvier IS89.

i'i) Idem, Compte général, 1382-1383, foi. 63 v.

(3) Idem, Pièces comptables, farde : Juslice, de 1382 à 1390.

(+) A titre de renseignement, voici un des châtiments qu'on infligeait aux femmes convaincues de sorcellerie « ... pour son sallaire d'avoir bruslé des estouppes sur la teste de Valentine Hovyne, puis la fustigé de verges par les carresfours sur une charrette pour estre chargée d'esire convaincue de sortilège »... (Archives communales de Tournai, Pièces comptables, farde : Juslice, 19 mai 1390.)

S'ensuit -il nécessairement qu'elle n'ait pas d'une façon ou d'une autre coopéré à la défense de la cité? Évidemment non, mais il faut singulièrement redrosser la tradition.

II y a fjiiel(]uo quarante ans, lorsque a surgi l'idée d'ériger une statue à Chrestiennc de Lalaiug, les uns voulant honorer la courageuse résistance qu'op|)osèrcnt les Tournaisiens aux soldats callioli(|ues de Farnèse, ont exagéré le rôle de la princesse, en la montrant toujours prête à la lutte et présente à tous les combats; les autres, la considérant à tort comme une calviniste et voyant dans cette glorification même une atteinte à leurs conviclions religieuses, ont prétondu qu'historiquement elle « ne méritait point I hommage puhlic qu'on se proposait de lui décerner (^) ».

Ici comme toujours, la vérité se trouve dans un juste milieu.

Que la princesse ait combattu à la tête des Serments, des calvinistes tournaisiens et des soldats étrangers, il ne peut en être question. C'est là une affumation qui ne repose sur aucun document de l'époque. Mais qu'elle ait encouragé par sa présence sur les remparts ou dans les cantonnements, les défenseurs de Tournai, cela ne peut être révoqué en doute.

Les annalistes catholiques Strada et Bentivoglio le déclarent; de même les écrivains prolestants, plus sujets à caution, sans doute, puisqu'ils rangent la princesse parmi leurs héros (-). Il y a plus, notre chroniqueur Warny de Wisempière, vivant à Tournai au moment du siège, y exerçant l'emploi de sergent bâtonnier (^), donc bien à même d'être exactement renseigné, ouire cela, catholique dévoué à la religion et au prince de Parme, atteste « que la princesse mil elle-même le feu à un canon sur les remparts C^) ».

Ces témoignages nous semblent décisifs.

(1) Voir la lettre du 16 février 1861, adressée par l'évêque de Tournai, G. Labis, au Conseil communal.

(2) Voir entre autres Strada, Guerre de Flandre. Paris, 1662, t. Il, p. 215 ; Bentivoglio, Histoire des guerres de Flandre, trad. Loiseau. Paris, 1770, t. tl, pp. 391 et 393; Emmanuel DE Meteren, L'Histoire des Pays-Bas. La Haye, 1618, fol. 210 v», col. 2; J.-F. Le Petit, Histoire des Pays-Bas. Saint Gervais, 1604, t. tl, p. 24, etc.

(3) Archives communales de Tournai, Consaux, séance du 24 décembre 1382. (♦) Warny ue Wisempière, op. cit., p. 32.

D'ailleurs, s'il parail peu vraisemblable que Chreslienne de Lalaing ail dirigé aucune allaque — Gaclinrd a déjà fail justice de la blessure prétendùmenl reçue par elle duianl le siège (') — , on peut adirmer qu'elle élail déleruiince à ne se rendre (pi'à la dernière exlromilé. Les archives du Chapiire de Nolre-Danie nous eu fournissent une preuve irréfutable.

Le 15 octobre 1S81, la princesse d'Espiiioy perdit son fils Malbias, né l'année précédente. Le mercredi 28, l'archidiacre Coltreau alla porter à la malheureuse mère les condoléances du Chapitre et du clergé lournaisien. Il recul un accueil si sympathique qu'il se crut permis de faire allusion aux malheurs du temps et d'engager Chreslienne de Lalaing à traiter de la capitulation. Il n'alla pas loin sur ce terrain, car brusquement interrompu par la princesse, il reçut d'elle cette fière réponse : « Tout plutôt que cela (^) » .

C'était là une attitude courageuse, et nous rendons volontiers hommage à son héroïsme, sans aller toutefois jusqu'à voir en elle une nouvelle Jeanne Hachette.

S'il est quelqu'un à qui notre admiration va tout entière, c'est au lieutenant du gouverneur, à François de Divion.

Dès le premier jour du bombardement, dès le 12 octobre, il présida à toutes les mesures prises en vue de la défense. En permanence à l'Hôtel de ville, se contentant de maigres repas, y passant ses nuits et ses journées, quand il n'était point appelé sur les remparts par les nécessités du siège, veillant à tout, préparant tout, il fut véritablement l'organisateur de la

(1) On a prétendu que la princesse avait été blessée au bras d'un coup de feu en défendant les remparts; Gacharu, dans les Bulletins de la Commission royale d'histoire, 2' série, t. Il, p. 238, a fait justice de celte assertion.

(2) Archives du Cliapitre de Notre-Dame, Acta capitularia. Voici la partie qui nous intéresse de ce document : « Dominus archiiliaconus retulit accessisse dominam principissam et eam consolasse super morte filii sui, quod accepit in bonam partem... ; incipiebat illam adhortari ad pacem et concordiam, ipsa interrumpens sermonem, dixit se potius qvevis perpessuram. » — Au sujet de la détermination de la princesse à ne se rendre qu'à la dernière extrémité, voir aussi plus haut, page 242.

résistance et, grâce à lui, les calvinistes toiirnaisiens purent durant deux mois tenir en échec Farnése et son armée (').

Pour être justes, les inspirateurs du mouvement auraient dû associer dans une commune reconnaissance la princesse d'Espinoy et François de Divion. Si l'une fut Pinspiratrice de la défense à outrance, l'autre fut le bras, la volonté qui organisa tout et retarda jusqu'à l'extrême limite la reddition de la place.

On a aussi, sur la foi d'auteurs dont les assertions méritent souvent d'être contrôlées, cherché à ternir l'honneur de la princesse.

Après Strada, le jésuite Gaiiltran et l'historien Poutrain ont accusé Chrestienne de Lalaing d'avoir emporté dans ses bagages « les argenteries de la cathédrale et des autres églises de Tournai avec ce que les particuliers avaient de plus précieux ». Ils ajoutent que, sur la plainte du Chapitre de Notre-Dame et du Magistral, Farnése aurait envoyé de la cavalerie arrêter les bateaux de la princesse à Warcoing, sur l'Escaut, et fait rapporter à Tournai les objets précieux dérobés Ç^). Pure légende !

Les registres des Consaux sont muets sur ce fait ; Warny de Wisempière n'en souffle mol ; le chanoine Cousin, dans sa précieuse Histoire de Tournay (^), n'y fait pas la moindre allusion. Enfin, aucun document d'archives, aucune pièce authentique, que nous sachions, ne vient prouver ce manque de probité, tandis qu'il en existe qui infirment les dires de Poutrain et autres.

On accuse la princesse d'avoir voulu s'approprier les vaisselles d'or et d'argent des églises et bourgeois de Tournai !

(<) Voir aux Arcliives communales de Tournai, Pièces comptables, Siège de 1581, les nombreuses preuves du rôle important joué par F. de Divion durant le siège.

(2) Voici ce que dit Poutrain, Histoire de la ville de Tournai. La Haye, Moetjens, 17S0, t. l", p. 3o2. « Comme on avoit transporté dans le Château toute l'argenterie de la Cathédrale et des autres Eglises, avec ce que les Particuliers avoient de plus précieux, elle avoit fait emballer dans son équipage, et chargea le tout à son départ sur des bateaux, qui étoient descendus jusqu'à Warcoin; d'où un détachement de Cavailerie courut les faire remonter à Tournai par ordre du Prince, sur les plaintes que le Chapitre de Notre-Dame et le Magistrat lui en avaient portées... C'étoient toutes les richesses de la ville... »

(3) Cousin, Histoire de Tournay. Douay, 1619, 2 vol. in-4° en 4 livres.

La vaisselle des bourgeois! Mais le 15 octobre 1581, une ordonnance du Magistrat prescrivit à chacun des habitants d'apporter « en la Halle sans aucune delîaulte », tout argent non monnayé (|u'ils avaient en leur possession pour en frapper des monnaies obsidionales (^); le 23 novembre, on en frappa de nouvelles de la même façon (').

Pouvait-on le 30 novembre, jour du dépari de la princesse, prendre aux bourgeois de Tournai ce qu'ils n'avaient plus? El d'ailleurs, où furent transportées ces argenteries? A la Halle des Consaux et non au Château, résidence de la princesse; chez le Magistrat qui en prit la garde et non chez la Gouvernante !

On parle aussi des argenteries de la cathédrale et des autres églises. Mais le Chapitre, durant le mois de mai 1381, avait caché chez des particuliers les objets précieux appartenant à la cathédrale (•^). Quant aux richesses des autres églises, elles furent ou vendues (') ou « préservées de la fureur des hérétiques » par la belle-mère de Jean-Baptiste Hoverlanl, qui les mit chez elle à l'abri des mains indiscrètes (').

Que reste-t-il donc de l'imputation lancée contre la princesse d'Espinoy? Kien.

Au reste, d'autres preuves viennent encore corroborer notre opinion.

(1) Warsy de Wisempière, op. cit., pp. 39-40.

(2) Archives communales de Tournai, Carton : Pièces comptables, siège de 1381.

(3) Archives du Chapitre de Notre-Dame. .4fiu capilularia Séance du 22 mai 1581. — Cet acte a été publié en entier dans La Princesse d'Espinoy. Tournai, 1861, p. 17, d'après les registres du Chapitre.

(i) Archives du Chapitre de Notre-Dame. Acta capitularia. Séance du 26 mai 1581. — Autorisation donnée par le Chapitre de vendre les argenteries de Saint-Piat, excepté quelques-unes {et nonnulla etiam reservari).

(3) Lille. Archives du Nord. Catalog. Il, p. 413, col. i'^. — Reg. B, 1677, in-fol. papier. — Lettres d'anoblissement de J.-B'" d'Haverlande (sic), commis au fait des passeports des marchandises à Tournay, substitut des maîtres généraux des monnaies des Pays-Bas, qui après la pacirication des troubles de Tournay est rentré dans cette ville où le prince de Parme le place parmi les membres du Magistrat {sic), dont la mère pendant les mêmes troubles donna asile dans sa maison aux ecclésiastiques persécutés, cacha les ornements des églises et les préserva de la fureur des hérétiques. — Voir aussi C'« du Chastel DE LA HowARDEBiE, NoHces génédogiques tournaisiennes, t. II, p. 307,

Ainsi, à la date du 30 novembre 4 581, Morillon, qui presque quotidiennement informait Granvelle de ce qui se passait à Tournai et dans le Tournaisis, écrivait au cardinal : « la garnison doit partir ce malin avec la princesse d'Espinoy. Dieu veuille qu'elle n'emporte les reliquaires, ornemenis, archives et livres précieux de l'abbaye de Saint-Amand (') »,

Dans les lettres subséquentes de celui qui, un an plus tard, fut évê(|ue de Tournai (^), on ne découvre pas la plus petite allusion ni à l'enlèvement des reliquaires de Saint-Amand, ni au détournement des objets précieux de la cathédrale, ni à la saisie des bateaux à Warcoing.

Les registres du Chapitre de Notre-Dame sont tout aussi muets relativement au prétendu vol d'argenteries (^).

Or si ce vol avait été commis, il est certain que Morillon l'eût relaté, que les chanoines tournaisiens n'auraient pas manqué d'acter une protestation dans leurs registres aux procès-verbaux et de s'enquérir des meilleurs moyens de récupérer les objets dérobés.

Il n'y a donc aucune témérité à conclure que l'acte malhonnête si souvent reproché à Chrestienne de Lalaing est une invention ; c'est une légende issue, d'après nous, du fait suivant.

Le 5 décembre 1581, Parnèse envoya à Gand deux trom|)etles réclamer les clefs des caisses et des coffres laissés par le prince et la princesse d'Espinoy au Château de Tournai (^). Il voulait avant d'autoriser la sortie de ces bagages examiner à loisir ce qu'ils renfermaient.

Le peuple, toujours enclin à exagérer, y vit une marque de défiance, grossit démesurément la chose, et, Finterprélant mal, cria au vol.

Cette demande de Farnèse n'était cependant que très naturelle ; elle était

(*) CMirespondance de Granvelle, édit. Hiot, t. Vtll, p. 449, 30 novembre 1581,

(S) Morillon devient êvêque de Tournai en lo82, en remplacement de Pintaflour, mort au mois d'avril 1580.

(3) Nous avons dépouillé les registres capitulaires jusqu'à la fin décembre lo81, et il nous a été impossible d'y découvrir la moindre allusion au vol d'argenteries du Chapitre et des églises paroissiales de Tournai.

(■*) Tu. Juste, op. cil., p. 43, qui cite ce fait d'après Vlaemsche Kronycke.

la conséquence des mesures qu'avail décrétées l'Administration communale du temps.

Pour empêcher que les nombreux calvinistes abandonnant Tournai ne fraudassent le fisc municipal en se soustrayant au droit de sortie, au droit d'escars, comme on disait alors, proportionnel à la valeur des meubles et autres objets, les magistrats municipaux avaient, quelques jours après la capilulalion, charge des préposés spéciaux d'assister à tout emballage de meubles, linge, vaisselle, etc. La princesse d'Espinoy, sortie le 30 novembre, n'avait pu se conformer à cette formalité ; c'est pourquoi, quand elle voulut rentrer en possession de ses biens meubles laissés provisoirement au Château, elle dut subir la loi commune, la visite des bagages; d'où la réquisition des clefs des coffres laissés à Tournai et la légende du vol.