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centre par une ravine profonde bien boisée, et courant parallèlement à sa ligne. Depuis ce point jusqu’au monticule, à son extrême gauche, le terrain était plat; de distance à autre on y avait fait des abatis; quelques uns des arbres étaient par terre, tandis que d’autres étaient seulement dépouillés de leur écorce. Au delà, c’est-à-dire entre son flanc gauche et la droite de l’ennemi, il y avait quel';ues petits champs de terre assez mal cultivés et obstrués par des troncs d’arbres, le tout borné à l’ouest par des hauteurs escarpées. Les extrémités du camp étaient défendues par de fortes batteries, et l'intervalle garni d’une palissade formée de pieux et de troncs d'arbres, avec une batterie au centre; on n'avait pas encore eu le temps d'ouvrir les tranchées. La droite pouvait être regardée comme inexpuguable, et la gauche comme étant de difficile accès. Tels étaient les moyens de défense que présentait notre camp vers le 4 octobre.

« Entre les deux armées le tcrrain était fort inégal; du côté du fleuve une plaine basse et cultivée, de l'autre côté des terres élevées couvertes des forêts que la nature y a placées, à l'exception de trois ou quatre petites fermes récemment défrichées, mais inhabitées à l’époque dont nous parlons, et séparées les unes des autres par des bouquets de bois se prolongeant sur les flancs des deux armées du côté opposé à la rivière. L'une de ces fermes appartenait à un nommé Frecman. Indépendamment des ravines en face des deux camps, il y en avait une troisième à peu près à moitié chemin et à angle droit avec la rivière. Les forêts intermédiaires empêchaient absolument l'ennemi de voir en face la

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Dans la matinée du 19, le colonel Colburn qui, la veille, avait été envoyé avec son détachement pour observer les mouvemens de l'ennemi, rapporta que l’armée anglaise se mettait eu marche pour gagner les hauteurs, en se dirigeant sur la gauche de l’armée américaine. Sur cet avis le général Gates expédia le colonel Morgan avec ses tirailleurs, et lui ordonna de retarder la marche de l'ennemi et de le harasser autani que possible. Vers midi le bruit de la fusillade annonça que le corps de Morgan en était venu aux mains. A trois heures l’action fut générale, et continua avec acharnement jusqu’à la nuit, qui mit fin à la lutte, On comptait 3,000 combattans américains et 3,500 anglais.

« Cette bataille, dit le général Wiikinson, fut absolument l'effet du hasard. De part et d'autre les généraux ne méditaient aucune attaque ce jour-là, et sans le rapport du lieutenant-colonel Colburn l'engagement n'aurait pas eu lieu; le mouvement du général Burgoyne n'ayant pour objet que de prendre position sur les hauteurs en face de la grande ravine, de placer ses divers corps de troupes sur les points qu’ils doivent respectivement occuper dans la ligne, d’embrasser le front de notre armée, ct de couvrir ses transports, bagages et munitions par l’arrière-garde de sa gauche. Quant à nous, les travaux pour mettre notre camp sur un pied de défense respectable étant encore imparfaits, et des renforts nous arrivant chaque jour, il eût été

imprudent au général Gates de courir les chances d’un

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0 TOURNÉE À LA MODE combat. Et, chose étonnante! l’ennemi resta sur la défensive, se tint obstinément sur le terrain où il se trouvait au commencement de l’action, et n’effectua pas la plus légère manœuvre pendant toute la durée de la bataille, la plus longue, la plus chaude et la plus opiniâtre qui ait jamais été livrée en Amérique. Le général Gates pensait que lennemi venait l’attaquer, et les apparences étaient de nature à faire naître une idée semblable dans l'esprit du général Burgoyne. Un épais tailiis entre les deux armées les empêchait de conriaître leur position et d’apercevoir leurs mouvemens respectifs; leurs chefs devaient donc prendre les plus grandes précautions, et assurer avec soin la défense des points vulnérables, En conséquence, les grenadiers et les chasseurs formant l'élite de l’armée anglaise, au nombre de 1,500 hommes, occupèrent une éminence afin de couvrir la droite, et se iinrent sous les armes, immobiles spectateurs d’une lutte acharnée qui dura jusqu’au coucher du soleil. De son côté le général Gates fut obligé de tenir son aile droite larme au bras pour empêcher l'ennemi de le prendre en flanc par la plaine qui longeait la rivière. Si l’un des généraux eût su à quoi s’en tenir sur les dispositions de son adversaire, on eût attaqué avec succès, soit notre gauche, soit la droite de l'ennemi. Mais c'est une lächeté, c’est une injustice de faire dépendre de l’événement le mérite d'une manœuvre militaire, et cependant tous les jours nous entendons raisonner ainsi. Cela explique pourauoi les Romains avaient élevé des temples à la Fortune; mais, à l'époque où nous vivons, des motifs blâmables pourraient détourner bien des

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