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En 1743, le subdélégué de Sarlat, réclame contre les levées des milices : « Il ÿ a dans la subdélégation, écrit-il, 22.000 feux qui font environ 88.000 âmes, en supposant 4 personnes par feu; mais il faut observer que l'espèce est petite, qu'il y a sans comparaison, un plus grand nombre de femmes que d'hommes 1... » Le subdélégué de Bordeaux ne saurait être d'un autre avis, sur ce qui le concerne; el le Parlement l’appuie ?. Qu'il s'agisse de Bordeaux, de Sarlat ou d’ailleurs, les mêmes plaintes sont formulées et les arguments employés sont les mêmes.

Contre l'impôt, comment ne se défend-on pas? Bon an, mal an, les 3 élections de Bordeaux, Périgueux et Sarlat, qui sont de taille personnelle, sont {axées respectivement à 1.970.000 1., 1.098.000 et 571.000 livres. Les deux élections d'Agen et de Condom, qui sont de taille réelle, ont à payer, l’une, 1.463.000 1., l'autre 1.121.000 1. Dans les pays de taille réelle, la terre est frappée à raison de 3 à 4 livres la quarterée; dans les pays de taille personnelle, l’imposition se fait à raison de 3 à 4 livres par habitant. Cette répartition peut paraître assez juste et cependant chacun se plaint et cherche à faire aboutir ses réclamations. Sarlat représente qu’on le sacrifie à Périgueux, et Agen prétend qu'elle paye pour Marseille, depuis la peste qui a dévasté la Provence en 1720 $.

Les villes qui ont le bonheur d'être privilégiées, comme Périgueux, Bergerac, Excideuil, comme Bordeaux, la ville privilégiée par excellence, semblent vivre surtout pour leurs privilèges qu’elles défendent obstinément. La généralité se confine ainsi dans la défense de soi-même. L'esprit public n'existe pas. La politique ne ressort pas de la concurrence des idées. La différence des opinions, le classement des partis, s’établissent d’après l’antagonisme des intérêts. L'esprit de corps, de communautés ou de classes porte les particuliers tantôt à se combattre et tantôt à s’allier. Les circonstances et les traditions les dominent, sans qu'ils éprouvent le besoin d'utiliser davantage leur faculté d’agir et de penser.

1. A. D., Gir., C 1317, mémoire de 1743 pour la subdélégation de Sarlat.

2. Mémoire pour la subdélégation de Bordeaux, À. D., Gir., C 264. Dans la lettre du 6 août 1743, Tourny écrit à Boucher que le Parlement est du mème avis, À. D., Gir,.C+909.

3, Ces renseignements sont extraits des mémoires établis pour les élections,