CHAPITRE XXX

services qu'il avait rendus à son oncle personnellement, tout servit contre lui... Il crut pouvoir impunément soulever les cultivateurs; se mettre à la tête des exaltés et des turbulents; se jeter sur des personnes paisibles et inoffensives; faire revivre les massacres, porter la désolation, l'effroi dans la colonie. »

Moyse fut pris par son chef les armes, c'est-à-dire le poignard à la main. D'un côté étaient les lois outragées, la discipline militaire indignement violée, des victimes palpitantes, du sang, partout du sang, enfin la voix de l'humanité criant : « vengeance! » de l'autre, un officier élevé en grade, un compagnon d'armes, un vaillant soldat portant sur tout son corps d'honorables cicatrices. Quelle hgne de conduite traçait le devoir?

Moyse fut livré à un conseil de guerre qui prononça la mort.

L'amitié que Louverture portait au général Moyse devait-elle effacer dans son esprit le sentiment de la justice, du devoir? Qu'importe? La coterie n'en a pas moins crié à l'ingratitude!

Ecoutons Louverture à son tour : « J'ai toujours énergiquement recommandé à tous les mihtaires la subordination, la disciphne et l'obéissance, sans lesquelles il ne peut exister d'armée... Tel est le langage que j'ai tenu au général Moyse depuis dix

ans, dans toutes mes conversations particulières, que je lui ai répété mille fois en présence de ses camarades, en présence des généraux, que je lui ai renouvelé dans ma correspondance... Dans toutes les occasions j'ai cherché à lui expliquer les saintes maximes de notre religion, à lui prouver que l'homme n'est rien sans la puissance et la volonté de Dieu; que les devoirs d'un chrétien ne devaient jamais être négligés, enfin que lorsqu'un homme brave la Providence, il doit s'attendre à une fin terrible : que n'ai-je point fait pour le ramener à la vertu, à l'équité, à la bienfaisance, pour changer ses inclinations vicieuses, pour l'empêcher de se précipiter dans l'abîme? Dieu seul le sait. Au lieu d'écouter les conseils d'un père, d'obéir aux ordres d'un chef dévoué au bonheur de la colonie, il n'a voulu se laisser guider que par ses passions, ne suivre C{ue ses funestes penchants; il a péri misérablement. »

Le mot : /{ va voir ne revient-il pas naturellement à l'esprit, quand on voit Moyse se livrer à tous les déportements de la désobéissance? A quelque couleur que l'homme appartienne, il ne doit voir dans un autre Moyse qu'un coupable. Prenons ici l'occasion de dire que les mulâtres fusillèrent souvent les blancs, mais que l'assassinat répugnait à leur caractère. S'il y eut des exceptions, il ne faut incriminer de ces excès que la guerre civile, la guerre de caste,