CHAPITRE XXXI

Le Grouvernement français reçoit la Constitution coloniale de Saint-Domingue. — Motifs et préparatifs d'une expédition contre cette colonie.

Tous ceux qui approchaient du pouvoir ou qui en observaient les tendances, s'attendaient à ce que la lecture des papiers apportés par M. de Vincent allait être le motif d'un éclat terrible : il n'en fut rien. Le Moniteur du 14 octobre 1801 parla de sa voix la plus doucereuse des nouvelles arrivées des Antilles françaises : « Le citoyen de Vincent, chef de brigade — il avait reçu du galon, — directeur du génie à Saint-Domingue, est aiTivé à Paris. Il a apporté plusieurs lettres de Toussaint-Louverture, et officiellement la Constitution que l'on 'présente à V approbation de la métropole. »

Voilà ce général noir qu'on a dit si entreprenant, si ambitieux, si criminel, qui ne reçoit de l'autorité gouvernementale, à l'élonnement de tous, à la place du blâme que semblait lui ménager son initiative