CHAPITRE XXXII

un si grand courage, à pourvoir à son salut. Quelqu'un le lui ayant conseillé, il répondit que s'exposer pour sa patrie lorsqu'elle était en péril, c'était un devoir sacré; mais que la troubler pour épargner sa vie, c'était une action peu glorieuse.

Toussaint-Louverture, qui avait auparavant l'intention d'aller aux Gonaïves, partit pour cette ville aussitôt après avoir reçu la lettre du général Leclerc; en passant au bourg d'Ennery, il lui fut facile de s'apercevoir de l'orage qui se formait contre lui : la garnison française, contre l'habitude, garda un morne silence, et ne lui rendit point les honneurs militaires. A une lieue de distance du bourg d'Ennery, il rencontra à l'endroit appelé la Coupe-à-Pintade, un courrier du général Brunet qui lui remit une lettre dans laquelle ce général le priait, lui et toute sa famille, de venir assister à une fête qu'il leur avait préparée aux Gonaïves. Cette lettre, jointe aux confidences des officiers français de la garnison d'Ennery, et à ce qu'avaient mandé du Cap, des parents, et des Gonaïves, des amis dévoués, était, pour ainsi dire, un corollaire de la vérité qui jaillissait de toutes parts : Toussaint Louverture vit le danger sans le craindre. Il lut cette lettre et continua sa route (^).

(•) Le lecteur ne lira pas sans intérêt cette lettre perflde :

« Quartier général de l'halniation Georges, le 18 prairial an X de la République — 7 juin 1802.

» Brunet, général de division, au général de division Toussaint

LOUVEETURE.

» Voici le moment, 'citoyen général, de faire connaître d'une manière incontestable au général en chef que ceux qui peuvent le tromper sur

Étant à l'habitation Béranger, il fit distribuer aux cultivateurs qui avaient sauvé une partie de ses effets lors de l'invasion des Gonaïves, tout l'argent qu'il avait dans le moment à sa disposition; ensuite, il alla à l'habitation Georges, où était le général Brunet. Ils s'entretenaient ensemble, lorsque ce général le pria de l'excuser et sortit. Un instant après, entrèrent dans la salle où se trouvait Toussaint-Louverture, une dizaine d'officiers le sabre et le pistolet à la main. Toussaint-Louverture les prit pour des assassins et se leva. Il tira son sabre, décidé à leur vendre chèrement

votre bonne foi sont de malheureux calomniateurs Il faut me

seconder

» Nous avons, mon cher général, des arrangements à prendre ensemble, qu'il est impossible de traiter par lettres, mais qu'une conférence d'une heure terminerait. Si je n'étais pas excédé de travail, de tracas minutieux, j'aurais été aujourd'hui le porteur de ma réponse; mais, ne pouvant sortir ces jours-ci, faites-le vous-même : si vous êtes rétabli de votre indisposition, que ce soit demain; quand il s'agit de faire le bien, on ne doit jamais retarder. Vous ne trouverez pas dans mon habitation champêtre tous les agréments que j'eusse désiré réunir pour vous y recevoir; mais vous y trouverez la franchise d'un galant homme qui ne fait d'autres vœux que pour la prospérité de la colonie et votre bonheur personnel.

» Si M"« Toussaint, dont je désire infiniment faire la connaissance, voulait être du voyage, je serais content. Si elle a besoin de chevaux, je lui enverrai les miens.

ï Je vous le répète, Général, jamais vous ne trouverez â'ami plus sincère que moi! J)e la confiance dans le capitaine-général, de l'amitié pour tout ce qui lui est subordonné, et vous jouirez de la tranquillité.

i> Je vous salue cordialement,

» Brunet.

j> P.-S. — Votre domestique, qui va au Port-au-Prince, a passé ici ce matin : il est parti avec sa passe en règle. i>

Ce domestique se nommait Mars Plaisir : loin d'être parti pour la destination indiquée, il avait été arrêté et placé sous bonne garde.