CHAPITRE XXXIV

s'était proposé d'en obtenir et surtout la principale; car les autres n'étaient qu'autant de prétextes pour entrer en matière.

Le général Gafarelli dit dans son rapport qu'il avait commission de demander à Toussaint-Louverture : quels étaient les traités qu'il avait faits avec les agents de la Grande-Bretagne et les États Unis d'Amérique; — de pénétrer ses vues politiques; — et d'obtenir des renseignements sur l'existence de ses trésors. » — Il courait dans la colonie des contes merveilleux au sujet de ces fameux trésors, dont la République n'était point alors sans besoin.

Toussaint-Louverture entrevit les pièges qu'on tendait devant lui; aussi, ne trouvant dans les insinuations de son adversaire que des attaques perfides; fort de sa conscience et de ses services, il se leva brusquement de l'espèce d'escabeau qui lui servait de siège, et mit dans ses réponses une véhémence qui n'avait point encore paru dans ses discours.

Le rapport dressé à la suite de cette instruction et daté, à Paris, du 22 vendémiaire an XI — 22i septembre 1802, — constate que le général Gafarelli ne fut pas heureux dans l'accomplissement de la mission que lui avait confiée le gouvernement ; qu'il ne « pouvait parvenir à rien parce que cet homme profondément fourbe et dissimulé, maître de

lui, fin et adroit, mettant dans ses discours une grande apparence de franchise, avait son thème préparé, et n'a dit que ce qu'il voulait bien dire. »

Le général Cafarelli avait-il raison de se plaindre de la réserve calculée de Toussaint-Louverture? Les questions qu'il était chargé de lui poser n'étaientelles point elles-mêmes insidieuses?

Le délégué du gouvernement signale deux circonstances où, dit-il, Toussaint-Louverture montra une grande élévation d'âme : la première, lorsqu'on lui apporta en sa présence du linge qu'il avait fait faire : il le trouva au-dessous de lui, même dans sa position; la seconde, lorsqu'on lui demanda son rasoir. « Il faut, dit-il, que ceux qui ordonnent de m'enlever cet objet, me jugent bien mal, puisqu'ils soupçonnent que je manque du courage nécessaire pour supporter mon malheur. J'ai une famille, et d'ailleurs ma religion me défend d'attenter à mes jours. »

Enfin, le général Cafarelli déclare que, lors de sa première visite, Toussaint-Louverture lui parut « patient et résigné » : il attendait encore du premier consul l'indulgence qu'il croyait mériter.

Des larmes de sang, les seules qu'il eût encore versées, coulèrent de ses paupières, lorsqu'il apprit que le généreux Fontaine, livré par Leclerc au jugement d'une commission militaire, comme son