CHAPITRE YI
Le tableau que présentait Saint-Domingue à cette époque était des plus pitoyables : d'une part, la guerre civile avec toutes les horreurs qui forment son cortège; de l'autre, le plus triste de tous les fléaux, l'invasion étrangère. Le 19 septembre 1793 deux frégates portant 500 hommes détachés de la garnison de la Jamaïque parurent devant Jérémie et furent accuellis aux cris de : « Vive le roi Georges ! Vivent les Anglais! »
André Rigaud et quelques officiers du Sud repoussèrent le colonel Whitelocke de Tiburon — 4 octobre.
Ce n'était pas une place quelconque du Sud que visaient principalement les Anglais; leurs convoitises se portaient avant tout vers le Nord. Là, sur un point avancé de la côte maritime, et dominant un étroit passage, pointait, comme une sentinelle avancée, un rocher formidable connu sous le nom de Môle Saint-Nicolas; on l'appelait aussi le Gibraltar des Antilles. Le comte d'Estaing avait élevé cette fortification le 7 mai 1746, en prenant possession de Saint-Domingue pour la France, en vue de com-
impartial envers Toussaint-Louverture. Son travail subit, nous a-t-on assuré, d'importantes modifications à Paris, où il vint cherctier un éditeur. Cet écrivain entretint pendant son séjour en France une correspondance suivie avec le fils de Toussaint Louverture, qui résidait à Bordeaux. Nous la publierons peut-ôLre un jour.
mander l'Océan qui baigne le continent américain, et particulièrement le golfe du Mexique. Dubeux, qui le commandait à l'apparition des Anglais, déjà poussé à bout par Sonthonax, dont le caractère violent ne connaissait aucune mesure, et par les excès du mulâtre Lapointe, nom qui restera odieux dans les fastes de Saint-Domingue, livra le fort et la ville à un vaisseau de 50 canons, VEuropa!
La reddition de la Bombarde, dont le nom indique assez la destination, suivit de près celle du Môle. Les Anglais eurent, dès lors, les clefs de l'île, ou pour mieux dire, de la partie française ; les Espagnols l'enserraient à l'Est par terre et par mer.
L'Arcahaye, Saint-Marc, Léogane, le Grand-Goâve reçurent les Anglais comme des amis, ou tout au moins comme des protecteurs.
La tête de Sonthonax se perdit: il ordonna à Laveaux de promener partout le fer et la flamme à la manière de ceux qu'il appelait naguère des brigands. Polvérel opina pour un parti plus légal : il fit mettre la guillotine en permanence au Port au Prince. A l'aspect d'une première exécution, les noirs l'abattirent : les monstres n'étaient plus parmi eux.
Cependant Sonthonax refusa bravement de remettre le Port-au-Prince, c'est-à-dire le Port-Républicain, au Commodore Ford. Mais Tiburon tomba au pouvoir de l'ennemi, le 2! février 1794, après une défense
