CHAPITRE VI
général quun libéraleur; aussi lui offrirent-ils des fêtes magnifiques. Gazes et Paul Lafrance conservèrent chacun leur commandement ; un autre officier qui acquerra une certaine réputation dans les rangs de Toussaint-Louverture, Clerveaux, passa en qualité de capitaine dans le cadre de l'état-major. Masseron n'ayant pas eu le temps d'évacuer ses malades, Toussaint, touché du sort de ce brave, les lui envoya sous bonne escorte.
Le vainqueur reçut aux Gonaïves les députés de Blanc-Gazenave, commandant de l'Ester; ils étaient chargés de lui annoncer que cet officier le reconnaissait pour son chef et que tous les hommes sous ses ordres étaient animés des mêmes dispositions. Ainsi Toussaint voyait accourir dans ses rangs, non plus seulement des hommes fuyant l'esclavage, mais encore des bataillons entiers d'anciens libres désertant le drapeau de la République. Tout cédait déjà à l'ascendant de ce favori de la Fortune.
La conquête du cordon de l'Ouest n'était pas complète tant que Plaisance restait au pouvoir du général Laveaux. A. Ghanlatte, colonel dans là Légion de l'Égalité, défendait cette place. Le commandant de l'armée du Nord ne pouvant disposer d'aucun secours en faveur de cet officier, elle eut le sort de toutes celles que Toussaint-Louverture avait convoitées. Ghanlatte conçut, dès lors, pour l'homme
qui honorait la race africaine (') une inimitié qui ne s'éteignit jamais dans son cœur.
La République n'avait plus en son pouvoir, dans le Nord, que le Fort-Daupliin, où était retranché Gandy ; Port-de-Paix, dont Laveaux avait fait son quartier général, mais d'où il ne pouvait sortir sans s'exposer à n'y plus rentrer, et le Cap-Français, que commandait Villate ; ce dernier était encore en possession de la bourgade de la Petite-Anse et de celle du Haut-du-Gap. Toutes ces localités, ainsi que les divers ports du Sud, se trouvaient alors menacés par les escadres combinées de l'Espagne et de la Grande-Bretagne.
Tout pouvoir cjui perd de son prestige voit fuir même ses meilleurs serviteurs. Buquet, commandant de la Petite-Rivière; Morin, des Verrettes; Savary, de Saint-Marc, et le commandant de l'Arcahaye avaient suivi l'exemple de Gazes, de Paul Lafrance et de Blanc-Gazenave. « Tout cédait, en etïet, suivant le mot de M. Saint-Rémy, au rayonnement de la gloire de Toussaint-Louverture (^). »
('; M. Sainl-Rémy a dit : « Toussaint fit à ma race l'ouverture à toutes les destinées sociales. » De votre propre aveu, Toussaint fut un sauveur comme Moïse, et par une singulière aberration, non, par jalousie, dépit, sot orgueil, vous renversez l'idulc de son piédestal pour y placer un féticlie! »
f) Dos trois historiens d'Haïti don ton a cité les noms, Saint-Rémy, honuno de coideur des Cayes, est celui cpii s'est montré le plus
