CHAPITRE VIII

clans le Nord : André Rigaud (') avait tenté vainement, le 16 avril, de reprendre le fort Tiburon sur les Anglais. Montbrun, de son côté, n'avait pu leur disputer le fort Bizoton, qui était la clef du Port au Prince. Beauvais sortit en fugitif de la Croix des Bouquets.

Les Anglais n'eurent pas la peine de canonner le Port-au-Prince ; les commissaires permirent tacitement une capitulation — 4 juin 1794 — et se retirèrent avec tous les officiers de couleur qui ont été nommés plus haut et Pinchinat, sur la ville de Jacmei, où les attendait la corvette VEspérance. Le capitaine Ghambon qui la commandait, avait mission de notifier à Polvérel et à Sonthonax le décret du 28 messidor — 16 juillet 1793 — qui prononçait leur destitution et ordonnait leur déportation en France.

Le capitaine de VEspérance avait été chargé d'une seconde mission : il apportait à Saint-Domingue le décret rendu par la Convention nationale, le 16 pluviôse an II, qui prononçait l'abolition de l'esclavage dans toutes les colonies françaises.

(') Mulâtre des Gayes. Il avait d'abord appris l'état d'horloger à Bordeaux. Rigaud et Beauvais firent partie de la milice noire de Saint-Domingue, qui fut envoyée au siège de Savannah, sous la conduite du comte d'Estaing, dans la guerre d'Amérique. Cette milice n'eut l'occasion de donner dans aucune affaire.