CHAPITRE XX

l'Assemblée des représentants, où étaient déjà ses collègues. Et les historiens d'Haïti de faire de cette injonction un pendant au 30 ventôse !

La réponse à leur faire se trouve dans l'histoire édifiante que voici :

MM. de Vincent H et Malenfant P) furent expédiés en France par Toussaint-Louverture et Julien Raymond, pour expliquer au gouvernement l'embarquement forcé du chef de l'Agence. Ils déposèrent des faits suivants :

Dès le mois de frimaire, Sonthonax avait sondé Toussaint-Louverture sur un projet tendant à déclarer l'indépendance de Saint-Domingue, et à se défaire des habitants blancs par le fer ou par la déportation. Toussaint, à la fois étonné et alarmé, demanda si la liberté des noirs était aussi menacée. Sonthonax répondit d'abord d'une manière évasive, puis en fin de compte négative. L'Agent revint plusieurs fois à la charge, et notamment en floréal et en fructidor an V. C'est alors que Toussaint pensa qu'il importait au salut de tous de déterminer et au besoin de forcer Sonthonax à quitter la colonie sans délai.

(^) Il était colonel du génie, et, en cette qualité, il remplissait les fonctions d'ingénieur des fortifications. Louverture lui confia plusieurs missions en France.

f) II faisait partie delà dernière Commission et portait le titre de commissaire dos biens séquestrés. On a de lui des écrits plus curieux que \éridiques.

Toussaint-Louverture savait encore de bonne part que Sonthonax « ne se souciait guère de partir, redoutant de rendre enfin compte de son administration ». En effet, tous les amis qui l'avaient soutenu, le 18 fructidor, jour où il comparut à la barre de la Convention, n'étaient plus au pouvoir. Vaublanc, Barbé de Marbois (^) et l'amiral Villaret Joyeuse p) avaient conclu, le 4 janvier 1796, au rappel de ce commissaire; Vaublanc, Bourdon (de l'Oise) et Villaret-Joyeuse n'attendaient que son retour en France pour reprendre l'accusation. Il fut regardé comme un des principaux auteurs des désastres qui avaient désolé Saint-Domingue pendant le cours de la Révolution française. Le réquisitoire de Vaublanc ne contenait pas moins de onze articles.

Ces explications suffisent pour démontrer qu'il n'y a aucune parité à établir entre le %0 août et le 30 ventôse, ou le 18 fructidor [^). Il n'y eut à cette première date, ni attentat contre la personne de l'Agent, ni incendies, ni massacres; les cachots ne regorgèrent pas de victimes innocentes, et Toussaint Louverture ne confia point à un autre Augustin

H Un ancien intendant de Saint-Domingue, alors député et membre de la Commission des colonies.

(^) Membre de la même Commission. Il appelait Sonthonax le Robespierre des Antilles. — Leborgne, commissaire des guerres, fut comparé à Maral.

(^) Affaire des Gaves,