DÉVOTION LA PLUS EXCELLENTE

pour demander pardon à Dieu, par elle, des péchés que l'on a commis pendant le jour ; 9° avoir soin de ses confréries, orner ses autels, couronner et embellir ses statues ; 10° porter ou faire porter ses images en procession, et en porter une sur soi, comme une arme puissante contre le démon; 11° faire faire ses images ou son nom, et les placer ou dans les églises, ou dans les maisons, ou sur les portes et.entrées des villes, des églises et des maisons ; 12° se consacrer à elle d'une manière spéciale et solennelle,

Il y à une quantité d'autres pratiques de la vraie dévotion envers la très sainte Vierge, que le Saint-Esprit a inspirées aux saintes âmes, et qui sont très sanctifiantes ; on les pourra lire plus au long dans Le Paradis ouvert à l'hilagie, composé par le Révérend Père Paul Barry, de la Compagnie de Jésus, où il à recueilli un grand nombre de dévotions que les Saints ont pratiquées en l'honneur de latrès sainte Vierge, lesquelles dévotions servent merveil-

‘leusement à sanctifier les âmes, pourvu qu'elles soient

faites comme il faut, c'est-à-dire: 1° avec une bonne ct droite intention de plaire à Dieu seul, de s'unir à Jésus Christ, comme à sa fin dernière, et d'édifier le prochain ; 2° avec attention, sans distraction volontaire; 3° avec piété, sans empressement ni négligence ; 4° avec modestie et composition de corps respectueuse et édifiante,

Après tout, je proteste hautement qu'ayant lu presque tous les livres qui traitent de la dévotion à la Mère de Dieu, et ayant conversé familièrement avec les plus saints et savants personnages de ces derniers temps, je n'ai point connu et appris de pratique envers la sainte Vierge semblable à celle que je vais dire qui exige d'une âme plus de sacrifices pour Dieu, qui la vide plus d'elle-même et de son

amour-propre, qui la conserve plus fidèlement dans la grâce, et la grâce en elle, qui l’unisse plus parfaitement et plus facilement à Jésus-Christ, et enfin qui soit plus glorieuse à Dieu, sanctifiante pour l'âme et utile au prochain.

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Comme l'essentiel d cette dévotion consiste dans line esse

térieur qu'elle doit former, elle ne sera pas Cgalement "1 comprise de tout le monde: quelques-uns s'arrêteront à ra ce qu'elle a d'extérieur, ctne passeront pas outre, et ce l'intérieur sera le plus yrand nombre ; quelques-uns, en petit nombre, Entreront dans son intér eur, Mais ils n'y monteront qu'un degré. Qui est ce qui montera au second ? Qui parviendra jusqu'au troisième ? Enfin, quel est celui qui y sera par état ? Celui-là seul à qui l'Esprit de Jésus-Christ rév élera ce secret; l'âme bien fidèle qu'il y conduira lui-même, pour Ÿ avancer de vertus en vertus, de grâces en grâces, de lumières en lumières, Pour arriver Jusqu'à la transforma.tion de soi-même en Jésus-Christ, et à la plénitude de son

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LA NATIVITE,

(Raphaël)

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