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vis de lord Arthur, une fille dévouée vis-à-vis de son père, et presque une consolatrice auprès de mistriss Campbell, qui seule déplorait l'étendue du sacrifice qu'elle connaissait. Il ne lui restait pas un moment pour être elle-même, c'est-à-dire une malheureuse femme arrachée à celui qu'elle aimait. Tout le jour il fallait sourire, et la nuit même elle ne pouvait pleurer, car le matin ses yeux rougis l'eussent trahie.

Lord Arthur pressait le moment de la célébration ; il avait cru ne former qu'un mariage de convenance et d'estime , et bientôt il prit de l'attachement pour Hannah. Peut-être son amour-propre se piquait-il de changer en amour la passive obéissance d'Hannah , qui équivalait presque à de l'indifférence pour lui accoutumé à être payé de retour, et quelque-

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fois prévenu dans ses affections. Il se trompait. A tous ses procédés Hannah répondait par des procédés , mais non par des sentiments.

On n'entendait plus parler de James.

Hannah tremblait qu'il ne se fût tué , et presque autant qu'il ne se fut consolé: pourtant elle demandait avec ferveur son bonheur à Dieu; et son bonheur, ce ne pouvait être que la mort ou l'oubli.

Campbell, trompé par tant de fermeté et de courage, avait fini par oublier que sa fille avait aimé un autre homme que lord Arthur ; il était heureux de la récompense qu'il donnait aux généreux services du jeune pair d'Angleterre, et du brillant avenir qui semblait se préparer pour sa fille. Mistriss Campbell seule ne pouvait se faire illusion sur tout ce que le salut de son mari coûtait à son enfant :

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elle étudiait avec effroi les traits altérés d'Hannah, elle découvrait une larme dévorée au fond de sa paupière, elle ne voyait que la pâleur des lèvres de sa fille dont les autres n'apercevaient que le sourire. Tant que les efforts de lord Arthur pour sir Campbell ne furent point couronnés d'un plein succès, tant qu'il y alla pour eux de leurs intérêts les plus graves de ne point décourager leur nouveau protecteur, mistriss Campbell, réduite à l'impuissance d'agir, s'abstint de parler, et même de paraître voir l'état secret d'Hannah. Mais dès qu'elle fut tranquillisée sur son mari, elle trembla de nouveau pour sa fille. Cependant il était temps d'élever la voix; lord Arthur, non moins prompt à assurer son bonheur que la sûreté de son futur beau-père, avait fait hâter les préparatifs du ma-

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riage, dont quelques jours seulement les séparaient.

— Hannah , dit mistriss Campbell à sa fille, après une soirée où les distractions perpétuelles et le malaise visible de celleci avaient trahi sa souffrance, Hannah, tu veux en vain me tromper, tu es malheureuse.

— Moi! ma mère , s'écria Hannah....

— Oui, c'est nous qui te perdons. Malheureuse enfant! je n'ai pas oublié ton désespoir lorsqu'il a fallu te séparer une première fois de James. Penses - tu que je te croie si étourdie et si inconstante dans tes affections pour me fier à ton apparente tranquillité ? Tu penses me tromper aujourd'hui mieux que tu ne l'as fait déjà; c'est impossible, crois-moi.

— Ma mère , je suis calme.

— Mais un mourant l'est souvent.