POTION CONTRE LE TETANOS

( Wedekind)

Teinture d'Aconit V gouttes.

— d'Opium XXX —

Chloral hydraté 2 gr. 25

Bromure de potassium. . 4 05 A prendre en une seule fois, toutes les une, trois, quatre et cinq heures, suivant la gravité des cas.

Les granules Iloudé, à TAconitine, se donnent dans les névralgies, congestions, etc., à la dose de 4 à 6 granules do 1/10 de milligramme chaque.

Nous ajouterons quelques formules d'injections hypodermiques, dont la quantité de la solution à injecter est représentée par une seringue, dite à injection sous -cutanée, entière :

Nitrate d'Aconiline. . . 0 gr. 05 centig. Eau distillée 100 grammes.

Aconiline 0,12 centigr.

Alcool )

Eau distillée aâ 7-10 —

Extrait alcoolique L gramme.

Eau distillée 60 grammes.

Aconitine cristallisée 0,005 milligr.

Chloroforme 5 grammes.

Vaseline liquide méd 20 —

La Napellino s'administre également en injections hypodermiques : les doses peuvent aller jusqu'à 0 gr. OîO milligrammes en 24 heures. La solution est ainsi formulée :

Napelline 0 gr. 05 centigrammes.

Eau distillée 5 grammes.

Médecine légale. — Les empoisonnements par FAconit et ses alcaloïdes sont accidentels ou volontaires; nous ne connaissons pas d'exemples où ils aient été effectués dans un but criminel.

En présence d'un empoisonnement de cette nature, la première indication est de provoquer les vomissements pour faire rejeter les produits vénéneux, puis on pourra administrer le tannin ou l'iodure de potassium, réactifs qui, on le sait, précipitent l'Aconitino. Apres ces soins préliminaires, le médecin devra se hâter de relever les forces du malade par les alcools et les infusions aromatiques; les teintures d'iode et de Digitale, le nitrite d'amyle seront également utilement employés : en cas d'accidents asphyxiques, la respiration artificielle sera pratiquée sans relâche et jmquà la dernière extrémité, suivant l'expression du D' Laborde.

RENONCULACÉES 129

Si Ton avait à expertiser un cas d'empoisonnement par l'Aconit, il faudrait en l'absence de fragments de la plante facilement reconnaissables, procéder à la recherche de l'alcaloïde, par la méthode de Selmi, alcaloïde caractérisé par les réactions que nous avons précédemment indiquées. Il serait également essentiel d'expérimenter sur les animaux le produit obtenu ; les symptômes physiologiques que nous avons également décrits seraient dans la plupart des cas absolument probants.

L'empoisonnement par l'Ancolie et les Nigelles devra être traité identiquement de la même façon.

Delphinium Staphysagria Lin

Synonymie. — Delphinium Staphysagria, Lin. S/?. 750; Sibth. FLGrœc, t. 508; D C. Prodr. I, 56; Uchb. le. IV, l. 69, f. 4674; Coss. Comp. FI. AU. II, 50; BaUand et Trab. FI. Alger. 17. — Staphysagria MACROSPERMA, Spach, SuUes à Buff., t. VII, p. 348.

loms indigènes. — Mioubradj; Mioufazed; Zebib-ed Djebel ; la graine:

H'abb-er-Ras, en Arabe.

Habitat. — Algérie : Djebel-Nador. — Djebel-Mécid, près Constanline. —

Oued-el-Kébir. — Blidah. — Chiffa. — Honcin, près l'île Rachgoun et

Nemours.

Distribution géographique. — Europe méditerranéenne, Portugal^ Grèce,

Asie Mineure, Iles Canaries.

Description botanique. — Plante bisannuelle, atteignant souvent plus d'un mètre; racine pivotante ; tige droite, plus ou moins rameuse, mollement pubescente; feuilles alternes, pubescentés, longuement pétioléos, les inférieures multipartites incisées, les supérieures à 5, 7 lobes, grands trifîdes ou entiers ; fleurs disposées en longs épis lâches ; bractées situées â la base des pédoncules, linéaires, oblongues, indivises, les inférieures parfois 3, 5 fides; fleurs bleues, assez longuement pédonculées , sépales velus, légèrement obovales, le supérieur à éperon court, obtus, bifide, égalant à peine 4/4 de la longueur du limbe; pétales 4, les deux inférieurs onguiculés à limbe obovale, lancéolé, glabre ; étamines nombreuses à

130 TOXICOLOUIE AFlUCilNE

anllières violull^s; carpelles 1, 3, à placonla siluô dans l'anglo inlorne el garni de deux rangées longitudinales de 6, 7 ovules analropes, à mycropliyle externe; capsule velue, ovale à déliiscence ventrale, composco do

HIMLH StVI'HÏ

Fig. 29: (I. G

3 rollicules.subcoiDpriuics latéralement, brusquement et rurtement roslréâ; graines grandes, comprimées, noires, alvéolées.

RENONCULACÉES 131

Historique. — Le Delphinium Staphysagria Lin, vulgairement désigné sous les noms de Mort aux Poux, Herbe aux pouilleux, Herbe pédiculaire. Herbe à la pituite^ a été connu des anciens, c'est le çra^tç ^j^^^» d'Hippocrate (1) et de Dioscoride (2), Vdypozlpr, çtuoIç de Nicander(3), aussi nommé par Dioscoride (4) : rpî^^v^lovy çv/i^iov^ à^ratpcç, le Staphis et Astaphis agria de Pline (5), YHerba pedicularia, de Scribonius Largus (6; ; les graines étaient nommées (fSetpoTtiTotov] c'étaient les seules parties de la plante employées comme parasiticides, et rarement dans un autre but ; elles furent en vogue au Moyen Age, dans les mômes conditions et pour la même cause. Piétro Crescenzio(7), qui vivait au treizième siècle, mentionne la récolte de ses graines en Italie, et, Simon Januensis (8j, médecin du Pape Nicolas IV, les décrit : « propter exccllentern operationem in caput purgio » (9). Elles sont quelquefois désignées aujourd'hui, sous le nom de Graines de Capucin,

Chimie. — Les graines de Staphysaigre sont les seules parties de la plante qui aient été étudiées chimiquement. Lassaigne et Feneulle (10) ont retiré de ces graines : « un principe amer brun, une huile volatile, une huile grasse, de l'albumine, une matière animalisée, du mucoso-sucré, une substance alcaline organique, un principe amer jaune, des

sels et la Delphine. » Brandes (il), à la même époque, en Allemagne, découvrait également la Delphine.

(1) Livre des maladies des femmes^ Loc. ciL, Passiin.

(?) Loc, cit., Lib. IV, Cap. CUIÏ, p. 639.

(3) Loc. cit., Aieiiph.

(1; Loc. cit.

Î5j Loc. cit., Lib. XXni, Cap. 13, p. 219.

(6) De compositione medicamentorum, C. 166.

(7) Libro délia Àgriculta, Venet., 1511, lib. VI, 6, 10«.

(8) C lavis Sanationis, Venet., 1510.

(9) Nous puisons ce dernier renseignement dans Fluckiger et Hanbury, i/i$(. des drogues. Trad. Lanessan. I. 10.

(10) Ànn. Chim. et Phys. XII. 358. 1819. (U) Schtceigger's Journ. Bd. XXV. 369.

Ce principe fut successivement étudié par O. Henry (l), par Couerbe (2), qui donna un mode de préparation longtemps classique, par Erdmann (3), par Fresenius (4) et par Schneider (5).

Tous ces auteurs, n'avaient opéré que sur un principe impur, mélangé de plusieurs substances, dont les propriétés chimiques et physiologiques diffèrent d'une manière notable. Il était réservé, à Marquis et à Draggendorff d'isoler de ces graines quatre alcaloïdes : La Delphinine ou Delphine, la Deîphinoidine, la Delphisine et la Staphysagrine (6).

Le mode d'extraction employé, par Marquis et Draggendorff est le suivant : on introduit dans une cornue spacieuse, en verre, de 1 à 2 kilogrammes de graines, préalablement réduites en poudre fine, on y ajoute 4 fois leur poids d'alcool à 90**, et on fait digérer le mélange auquel on a ajouté de 5 à 10 grammes d'acide tartrique, pendant trois jours, à une température qui ne doit pas dépasser 30°. Le résidu décanté et exprime est mis à digérer de nouveau, avec la môme quantité d'alcool, et de 2 à 5 grammes d'acide tartrique. Ce nouveau résidu est mis une troisième fois à digérer, toujours avec la même quantité d'alcool, mais cette fois sans addition d'acide tartrique. On distille alors dans l'air rarélié. à 260-360 millimètres, les extraits alcooliques provenant des trois opérations précédentes. Ces distillations doivent se faire séparément, attendu que l'extrait alcoohque des premières opérations renferme plus d'huile verte que celui de la dernière. Cette huile détermine, pendant la distillation, de violents soubresauts, qu'on peut éviter, dans une certaine mesure, en ajoutant dans la cornue de la limaille de platine. Dans

(1) Jouni. P/mrm. XVIII, 661.

(2) Ann. Chim. et Phjs. LU, 3:>2, et Journ. Phirm. XIX, 522. (.}) .VcMjy repert, 0. Pharm, Bd. XIll, 86.

(1) Ann. d. Chim. u. Pharm. Bd. LXI, 15tf.

(5) Prakt. Chim. (2) Bd. VI, 455.

(6j .irch. f. exp. Path. Bd. VII, 55, 1877.

RENONCULACÉES 133

chacune des trois distillations, on laisse réduire le liquide à 200 ou 300 centimètres cubes, puis, on réunit les trois résidus \X)i\v des opérations ultérieures. 11 se forme, par le repos, dans le mélange, deux couches distinctes : une couche huileuse vert foncé, qui surnage, et une couche d'un brun vert, formée d'une solution hydroalcoolique, renfermant les alcaloïdes à 1 "état de tartrates. Une portion de ces mêmes alcaloïdes se trouve dissoute dans Thuile verte qui surnage. Ces deux couches sont soumises à un traitement différent.

L'extrait hydroalcoolique est débarrassé des gouttelettes d'huile qui y sont restées en suspension, en filtrant avec soin et en l'agitant avec de Téther qui se colore en vert par la présence de chlorophylle. La liqueur, débarrassée de Téther, est ensuite additionnée de bicarbonate de soude, jusqu'à réaction alcaline ; on doit éviter d'ajouter un excès de soude, et ne jamais se servir de sel caustique, ni de sel neutre ; immédiatement après, on agite la liqueur, avec environ 100 centimètres cubes d'éther, et on renouvelle ce traitement tant que Téther dissout une partie du mélange. Il suffit, en général, de recommencer 3 à 4 fois, en agitant chaque fois, pendant 15 à 20 minutes ; la solution éthérée, ainsi obtenue par distillation, est réduite jusqu'à consistance sirupeuse; le résidu refroidi est abandonné à lui-même pendant plusieurs jours, et il s'y dépose des cristaux de Delphinine. Les eaux mères, colorées en jaune ou en vert brun pâle, renferment la Delphinoidine et la Delphisine. En agitant à plusieurs reprises, avec environ 20 centimètres cubes de chloroforme, le liquide aqueux épuisé par l'éther, on obtient la Staphysagrine qui, après distillation et évaporation, se dépose sous forme de masse brunâtre.

Pour extraire les alcaloïdes, retenus dans le liquide huileux, on y ajoute un volume égal d'eau additionnée de I i pour 100 d'acide sulfurique étendu (à 1/8), et on agite jusqu'à ce que le mélange prenne l'aspect d'un liniment

épais. On chauffe ensuite à 40*», juste assez pour obtenir la séparation de l'huile et du liquide aqueux. On filtre ce dernier, on traite par 1 ether, on le neutralise au moyen du bicarbonate de soude, puis on Tagite successivement avec de réther et du chloroforme. La Delphinine est purifiée par des cristallisations successives et des lavages à Péther.

En concentrant, à consistance de sirop, les eaux mères et les liquides provenant des lavages, on obtient, après un certain temps, des cristaux de Delphisine.

Pour extraire la Delphinoidine de ces eaux mères, on traite par Tacide tartrique, puis on filtre; on neutralise par le bicarbonate de soude, et on agite avec Téther. Après évaporation, on dissout le résidu dans la plus petite quantité possible do chloroforme chimiquement pur ; on filtre et on précipite, en ajoutant 5 ou 6 volumes d'éther.

La Delphinine ou Delphine, C** H^^^ AzO^, cristallise dans sa

solution éthérée ou alcoolique, sous forme de prismes ou de tables très minces, à bases et à sommets tronqués parallèlement ; elle ne fond pas à i^O**; très peu soluble dans l'eau, elle est soluble dans l'alcool, l'éthcr et le chloroforme ; sa solution aqueuse ne prosente pas de réaction alcaline.

En solution alcoolique, la réaction est alcaline, mais en présence des acides sulfurique et nitrique, cette réaction disparait avant que tout l'alcali soit saturé. Elle se dissout dans Tacide sulfuri((ue concentré, on développant une teinte brunâtre, passant ensuite au roujuro et au violet, teinte d'autant plus pale q\io ralcaloïde est i)lus i)ur. Elle se colore en jaune avec le réactif de Frohde. puis elle devient incolore; la colo-

Fi«. 30

Cristaux lie Delphinine

Grossissement 00 diamètres

RENONCULAnÉES 1 35

ration jaune pâle, se manifeste également avec le réactif de Schneider ; elle est sans coloration appréciable avec les acides nitrique et chlorhydrique fumant ; ses solutions salines donnent un précipité brun ou jaune brun avec Teau iodée et Tiodure de potassium ; le précipité est jaune avec l'eau bromée ; jaune passant au vert, à Tair libre, avec Tacide phosphomolibdique ; en solution alcoolique, les sels de Delphinine, ne sont précipités, ni par les chlorures de cuivre, de chrome et de cobalt, ni par l'acétate de plomb ; le nitrate d'argent donne un précipité blanc, le tannin produit un trouble qui se dissipe avec un excès de réactif.

Les principaux sels de Delphinine, sont les suivants :

Chlorhydrate .... 3 (C» 11^ Az Qc) -f 2 HCI.

Chlornplatinatc, . . C« H^^ Az O + Pt CI*.

Chloraurate C^^ H^s Az 0^ + Au CP.

Acttatp C«2 H3''î Az 0« + C^ H* 0«.

Jodomercurate. . . . C« IP^^ Az 0« HI + Hg I^.

Sulfate 3 ((>-« \\^ \z 0«) \- SO* 11^.

Mtrate 3 (C** Il^-i Az 0^) + Az O» II.

La Delphinoidine, C*^ H*^* Az^ O"', ne se dépose jamais qu'à l'état amorphe, elle fond entre 110° et 120**; peu soluble dans l'eau, elle Test dans l'alcool et le chloroforme en toutes proportions, l'éther la dissout à 32 pour 100. Sa solution alcoolique est alcaline. Sous l'influence de l'acide sulfurique concentré, il se développe une coloration brun foncé passant peu à peu au brun rouge ; en y ajoutant de l'eau bromée ou un mélange de brome et de bromatc de potassium, il se développe une coloration rouge violet devenant ensuite rouge de sang. Elle donne une teinte brun foncé, passant au rouge de sang, puis au rouge cerise, avec le réactif de Frohde ; le réactif de Schneider donne une coloration brune passant au vert foncé pur. Ses sels se comportent comme ceux de la Delphinine. Comme pour cette deruiôre, nous donnons les formules des principaux :

Chlor/iydrale.. . . C" H» Az 0' + 2 HCI. Chloroplatinate. . C" II» Az 0'', H» Cl* + P -f- CI*.

Cliloraurate C" li^AzO'' + 2 Au OR

Acétate C"Il«AzO' +20» H* Os.

lodomercurate . .. C**Hfi>Az()'' +2HgI'.

Sulfate C« H*» Az Ot + SO* H*.

Niirate C" 1 [« Az O' + 2 Az 0» H.

La DélphUine, C" It^Az* 0», se dépose en cristaux formés

^^__^^^ de longues aiguilles disposées en

/f^ ^^SjlW touffes rayonnantes, ses proprié-

X \ \'^ I /'V^\ ^^^ **'^"* analogues à celles de la

/^^^^t;^^^' ^^ Delphinoidine : elle est soluble

I ^^^1^^^ ^^ *'""^ l'éther, l'alcool, le chloro-

\ ^I^^^f^^? / '^"'"'"'^ ' *"^ n'existe qu'en très

\j^ // ï|^ ^^^^ petite proportion et plus parti-

^^ ^—^ / culièrement dans les graines

^^-^^Jl-.-^ fraîches,

pj, gj La Staphj/sagnue. C'«H"AzOs,

incolore, nous disons pres(/ue, car il n'a pas encore été possible de l'obtenir absolument pure ; elle est peu soluble dans l'eau et dans l'éther; elle est, au contraire, soluble en toutes proportions dans l'alcool et le chloroforme. Elle fond un peu au-dessus de 30°. L'acide siilfurique concentré la colore en rouge cerise pâle, <fui passe au violet; le réactif de Frolide la dissout avec une teinte brun rouge passant au brun violet ; l'acide nitrique fumant colcre de petites masses de Staphysagrine en rouge de sang ; l'acide phosphotungstiijue la précii)ite ;i peine en solution étendue et l'acide pliospliomolilidique la précipite en jaune clair; l'acide tannique détiTmine la fornialion d'un précipité volumineux blanc grisâtre. Parmi les principaux sels nous signalerons simplement les suivants :

RENONCULACÉES 1 37

Chlorhydrate. . . . C« H33 Az 0» + HCI.

Acétate C« H33 Az 0« 4- C« H* 0«.

Sulfate 2 (C« H33 Az O») + 80* H«.

Nitrate C« H»» Az 0« + Az 03 H.

La quantité totale de ces alcaloïdes retirée par Marquis et Draggendorff est estimée à environ 1 pour 100.

Rappelons, en terminant, que les graines renferment également 27 pour 100 environ d'une huile grasse, restant fluide à — 5"* et se solidifiant quand on la traite par Tacide hyponitrique.

Physiologie. — Avant d'examiner les effets physiologiques des alcaloïdes de la Staphysaigre, il n'est pas sans intérêt d'étudier d'abord l'action de la plante entière, ce qui, croyons-nous, n'a pas été fait, celle aussi des graines dont Orfila et Hillefeld, seuls, semblent avoir parlé.

Nous envisagerons en premier lieu le suc extrait des feuilles et des tiges de la plante. Comme chez la plupart des Renonculacées jusqu'ici mentionnées et chez celles dont il nous reste à tracer l'histoire, ces organes de végétation présentent une âcreté qui se traduit par une violente irritation des parties avec lesquelles ils se trouvent en contact, irritation pouvant aller jusqu'à la vésication. Introduits dans l'estomac, leur action n'est pas moins énergique.

|^« Expérience, — 5 grammes de feuilles et de tiges, réduites en pare grossière, sont ingérés dans l'estomac d'un Cobaye du poids de 460 grammes; après une demi-heure, on constate des eflbrts de vomissement, une diarrhée intense ; la respiration est considérablement ralentie, intermittente; les battements cardiaques sont affaiblis, quelques convulsions cloniques se manifestent ; le train postérieur est paralysé, l'insensibilité générale et la mort surviennent au bout d'une heure par asphyxie.

A Tautopsio, tout le canal digestif est fortement congestionné, la muqueuse présente çà et là des plaques noirâtres, les poumo'ns sont lâchés de plaques violacées, les reins sont violemment hypérémiés, les vaisseaux gorgés do sang noir ; le cœur est en diastole avec caillots noirâtres.

Les semences de Staphysaigre ont une odeur nauséeuse.

lorsqu'elles sont froissées ou réunies en nombre ; leur saveur est huileuse, amère et brûlante ; mâchées, elles donnent lieu à une sensation de cuisson violente, dans la bouche et dans le gosier.

Orfila (1) a institué trois expériences pour démontrer les effets produits par ces graines réduites en poudre. Une première fois, il introduit dans Testomac d'un petit Chien robuste uïïQ onco {50 grammes) de poudre et.il lie Tocsophage ; deux jours après, l'animal était abattu et n'avait éprouvé ni vertiges ni convulsions ; la mort survient seulement 54 heures après l'opération, et l'autopsie ne révèle qu'une coloration rouge cramoisi de la muqueuse stomacale ; tous les autres organes sont sains.

Dans une seconde expérience, il saupoudre une plaie faite à la partie interne de la cuisse d'un Chien, avec 2 gros (8 yrammes) de poudre, et il réunit les lambeaux par une suture ; 72 heures après l'opération, lanimal n'offre aucun symptôme remarquable; il meurt dans la nuit du troisième jour; tous les organes sont sains, la plaie offre toutefois une couleur verdâtre, une inflammation peu intense et une faible suppuration.

Enfin, dans une troisième expérience, il pratique sur un Chien la môme opération avec la même quantité de poudre. Le lendemain, Tanimal est un peu abattu; à G heures du matin, il éprouve quelques vertiges, et il meurt à midi. Les poumons sont rougcâtres, plus denses quïi Tétat normal ; lo membre opéré est gonflé, inliltré et très enflammé.

L'auteur conclut de ces expériences « que les propriétés (hHètères (le la Staphysaigre dépendent de V irritation locale quelle détermine et de la lésion sympathique du système nerveux: que c\'st la partie soluble dans Veau qui est la jilus actire et que les effets locaux de son administration so}it plus intenses, lorsqufni Vhumecte avant de rappliquer sur le tissu cellulaire. »

(I) Toxicol. nvnér., t. II, l-" part , p. TO et seq. Ed. 1815.

RENONXULACÉES 1 39

Nos expériences personnelles, faites sur des Cobay;es, n*ont qu'un bien faible rapport avec celles de l'illustre toxîcologiste, pratiquées sur des Chiens ; faudrait-il chercher la cause de cette différence dans le mode de résistance plus grand chez les uns que chez les autres ? C'est possible ; quoi qu'il en soit, l'intensité de l'action des graines de Staphysaigre, sa durée, les désordres qu'elle provoque ont été pour nous, en effet, toujours comparables à l'action de ses alcaloïdes.

47^ Expérience. — Nous avons introduil dans Testomac d'un fort Cobaye, du poids do 659 grammes, 2 grammes de poudre de graines; après 4 5 minutes d'ingestion, Tanimal manifeste dos eiïorts de vomissement; il urine abondamment, un liquide filant s'échappe de la bouche; bientôt succède une dispnëe profonde; la respiration est saccadée, intermittente ; il y a ralenlii^sement des battements cardiaques, contraction spasmodique des membres postérieurs ; l'animal, paralysé du train de derrière, tombe sur le côté ; la sensibilité disparaît peu à peu, la respiration est do plus on plus gènéo, et la mort par asphyxie survient au bout d*une demi-heure.

A Tautopsie, la muqueuse stomacale, en contact avec la poudre, est fortement congeslionnco ; la congestion s'élend à la première moitié du tube di<;eslif, les reins sont violemment hypérémiés, les poumons prcscntont quelques taches ecchymotiqucs. et le cœur en diastole est rempli de caillou d*un sang noir et poisseux.

48^ Expérience. — 4 gramme do poudre de graines humide est placé sous la peau du dos d'un Cobaye, du poids de 453 grammes ; après deux heures do contact, les symptômes d'empoisonnement se montrent identiques à ceux du cas précédent, et cVst au bout de quatre heures que la mort sur\ient par asphyxie.

La plaie est d'un rouge intense avec commencement do suppuration, les organes internes présentent les mêmes lésions que dans l'ingestion stomacale, mais moins accusées, si ce n'est chez les reins fortement congestionnés ; le cœur est égalomeni en diastole et gorgé de sang noir.

Les alcaloïdes obtenus des graines de Staphysaigre ont tout particulièrement attiré l'attention des physiologistes ; h; travail le plus important sur ce sujet est celui de Falck et Rôhrig (I), dont Darbel (2) a donné un résumé que nous reproduisons in extenso,

(1) Arch. de Phys. Heilk, Bd. XI, H. III, p. 528. 1851. ii) Tkète de Montpellier, 1864, p. 45 et seq.

« La Delphine est un poison violent pour tous les vertébrés ; parmi les Mammifères, les Chiens sont ceux qui supportent le mieux le poison, cela tient à ce qu'ils vomissent très facilement. Les vomissements suivent presque immédiatement l'ingestion de la substance, l'estomac se vide et les animaux reprennent leur état normal. Mais, si Ton administre la substance par Tanus, ou le tissu cellulaire, la mort arrive plus ou moins rapidement. Dans tous les cas, la mort est produite par l'asphyxie et la paralysie immédiate du cœur. Si on injecte une dissolution alcoolique de Delphine dans le sang, on reconnaît facilement par l'auscultation qu'il y a arrêt des battements du cœur. Les animaux ouvrent la bouche, recherchent l'air avec avidité, sont atteints de convulsions tétaniques et meurent en très peu de temps. Lorsque la Delphine est administrée par l'anus, les animaux éprouvent de grandes souffrances. D'abord il y a des selles, puis salivation ; la démarche est chancelante; ils cherchent un appui, tombent anesthésiés ; la paralysie du corps fait des progrès, la respiration est dilTicile ; ils poussent des hurlements et des cris, la bouche laisse échapper des glaires filantes ; peu à peu, la respiration devient plus rare et plus dilïicile; elle finit par cesser et la mort arrive.

« Si on soumet les Chats à l'action de la Delphine, on remarque des selles et de la salivation comme chez les Chiens; à ces premiers symptômes, succèdent des contractions et des soubresauts jusqu'à 1 épuisement des forces; ils s'affaissent, sont couchés sur le cùté, criant et respirant avec peine, et tombent en ancsthésie en attendant la mort. Injectée dans le tissu cellulaire des Chats, la Delphine rend ces animaux d'abord inquiets; le poil est hérissé, la colonne vertébrale ramassée, puis ils se roulent sur le dos, se relevant et se couchant alternativement; alors, ils connnencentà crier très fort, sort(int la langue à maintes reprises, respirent d'abord avec fréquence, puis peu à peu plus rarement, tombent dans une

RENONGULACKES 1 4 1

anesthésie de plus en plus complète et dans des convulsions des muscles de la vie de relation. Si Ton fait manger par des Chiens de la Delphine mélangée à de la viande, on ne tarde pas à voir arriver une salivation abondante, des vomissements de nourriture mêlée à un liquide visqueux, des gargouillements et des selles, et, si, comme cela arrive quelquefois, ils reprennent d'eux-mêmes ce qu'ils ont vomi, de seconds vomissements surviennent aussitôt ; les animaux ont alors un air abattu. A Tautopsie, on trouve une injection de la muqueuse qui a été en contact avec la substance, tous les phénomènes de Tasphyxie. le cœur et les grosses veines gorgées de sang et les poumons couverts de larges taches ecchymotiques. »

L. Van Praag (1), dans vingt-sept expériences sur les Mammifères, les Oiseaux, les Reptiles et les Poissons, a cherché à montrer que la Delphine paralyse les nerfs moteurs et sensitifs ; des nombreux travaux dus à Dorhn (2), (Jayrade (3), Weyland{4), Rabuteau (5), Serck (6), Bôhm et Serck (7), entre autres, il est permis de résumer de la façon suivante les troubles que la Delphine exerce sur tous les appareils :

Quel que soit son mode d'introduction dans l'organisme, la Delphine provoque l'irritation du canal intestinal ; elle détermine sur la langue une sensation de brûlure ; la sécrétion des glandes est augmentée, et il se produit une abondante salivation, un liquide filant suinte de la bouche, en même temps, des nausées se produisent, suivies do vomissements et de

(1) Dclphin, Toxicol, Pharmak. ische studien, in Virchow's Arch, Bd. VI, 385, 1854.

{■J) /).' Di'lphinio observaUone:i et expérimenta. Dissert. Bonnœ, 1837.

(3) Sur l'action physiologique de la Delphine, in Journ. de VAnat. et de la physiol.. VI. 317.

(i) In Eekhard's Beitragc sur Ànatomie, Bri. V, 27.

ib) Camp. rend. Soc. Bioloyie, 286, 1871.

(6) Beitrâge zur keuntniss des Delphinins, Dissert, Dorpat.

(7j Beitrâge sur keuntniss der Àlkaloid der Stephan^-Korner, in Àrch. f. Escher. Pathol., Bd. V, 311.

142 TOXICOLOGIE AFRiaUNE

selles copieuses ; quand la dose est trop forte, les animaux meurent avant que les phénomènes d'irritation gastro-intestinale aient commencé à se produire. Le maximum de Faction de la Delphine semble se porter sur l'appareil respiratoire, les troubles de la respiration apparaissent presque instantanément, les mouvements respiratoires se ralentissent, la dispnéo qui en résulte est particulièrement caractérisée par des inspirations brèves et profondes et par des expirations prolongées et stertoreuses ; à dose considérable, la respiration s'accélère au début, puis se ralentit, et la mort survient par asphyxie. De même que la respiration et en même temps qu'elle, le cœur ralentit ses battements, les pulsations tombent et perdent graduellement de leur énergie, et le cœur s'arrête en diastole, mais ce n'est jamais qu'après la respiration, car la mort du cœur n'est qu'un effet consécutif à l'arrêt de celle-ci, et il peut conserver toute son excitabilité propre, plusieurs heures après la mort. L'un des premiers symptômes que Ton observe consiste dans une grande agitation : les animaux, vivement excités, crient, se roulent sur le sol d'une manière toute particulière, se relèvent, puis se laissent retomber ; les mouvements volontaires perdent peu à peu do leur énergie ; cet affaiblissement graduel du système moteur coïncide avec le ralentissement et raffaiblisscmcnt des mouvements cardiaques et respiratoires et finit par aboutir à la paralysie complète des mouvements volontaires ; une fois frappés d'insensibilité, les animaux sont pris de spasmes fibrillaires des muscles de l'abdomen, qui ne tardent pas à se généraliser, bientôt suivis de convulsions qui, d'ordinaire, débutent par les membres postérieurs, pour de là s'étendre aux antérieurs. Ces contractions fibrillaires sont tout à fait caractéristiques de l'empoisonnement par la Delphine. A tous ces phénomènes, il faut ajouter une élévation do température observée par Rabuteau(l),

(i; loc. Cl/. Compt, rend, soc, BioL, 1874.

UENONCULACÉES 143

ainsi que la présence du sucre dans les urines, signalée par le même savant; Van Praag (1) ainsi que Turnbull (2) avaient rencontré des phénomènes congés tifs du côté des reins, phénomènes également constatés par Darbel (3). Quant à son application externe, la Delphine produit de rhypérémie, avec démangeaisons, et souvent une véritable inflammation, avec soulèvement de Tépiderme, comme le ferait un vésicatoire. A Tautopsie, on trouve le sang foncé, un peu épais, mais toujours fluide ; le cerveau, les méninges, le cœur, les reins, les poumons sont hypérémiés, la moelle paraît plus ou moins anémiée et des ecchymoses se montrent sur la muqueuse du tube digestif.

En résumé, « il parait bien démontré que la Delphine agit directement sur les centres nerveux, et, si la respiration se ralentit et se suspend, cela dépend d'une paralysie des centres respiratoires dans la moelle allongée. D'après Serck, si l'on sectionne les pneumogastriques avant d'administrer la Delphine, on n'observe plus le ralentissement ordinaire des mouvements respiratoires, mais une phase d'accélération plus ou moins longue ; suivant Bœhm, le ralentissement du pouls et l'abaissement de la pression vasculaire sont le fait de l'irritation centrale des pneumogastriques (4). »

a Par ses effets toxiques, la Delphine se rapproche beaucoup des alcaloïdes de l'Aconit ; elle ne s'en distingue que par son action énergique sur les nerfs vasculaires, action que l'Aconitine ne possède qu'à un faible degré (5). »

Les effets de la Delphinoidine, de même que ceux de la Delphisine, sont comparables, suivant le D"" llahn (6), à ceux de la Delphine ; ayant pu disposer d'une faible quantité de

(1) Loc, cit.

(2; On Tke médic, propert, of the nat. ord, Ranunculacecty LondoD, 1835.

(3i Thèse de Montpellier. Loc, cit.

(i) Dict. Duj. Beaumets, t. IV, 631.

(5) Hahn, in Dict. Encycl. se, méd, (Dechambrk), t. XXVI, /'• Ser,, p. 513 et scq.

(6; Loc, eit.

CCS deux alcaloïdes, nous avons constaté, en effet, que leur action ne diffère pas sensiblement.

10^ Expérience, — 4/i de milligramme de Delpbinoidine esl administré on injection, sous la peau de la cuisse d'une forte Grenouille du poids de 32 grammes. 10 minutes ont suffi pour amener la mort de Tanimal, avec tous les symptômes propres à la Delphine; les contractions fîbrillaires se sont cependant montrées moins énergiques qu*avcc cette dernière ; il en a été de môme pour les convulsions, quand le sujet est arrivé à Tétat de complète insensibilité.

Le cœur était en diastole, les reins fortement hypérémios, ainsi que le tube digestif, les poumons présentaient des plaques ecchymotiques.

20* Expérience. — 3 milligrammes de Delpbinoidine sont injectés sous la peau du dos d'un jeune Cobaye du poids de 244 grammes ; mêmes phénomènes que pour la Grenouille; la mort est survenue en 4 3 minutes.

*21'^ Expérience. — 4 milligrammes de Delphisine, injectés sous la peau du dos d*un Cobaye du poids de 498 grammes, ont amené la mort en 17 minutes, avec agitation, dispnée, efforts de vomissement, cris, chute sur le côté, arrêt des battements cardiaques, insensibilité absolue et convulsions.

A Taulopsie, vive congestion des reins, sang noir filant, plaques ecchymotiques des poumons, cœur en diastole.

Le quatrième alcaloïde de la Staphysaigre, la Staphysagrine, présente des caractères bien propres à le différencier de ses congénères. Des expériences de Bohm et Serck (1), les premiers qui se soient occupé de son étude, il ressort : que les contractions fibrillaircs, si caractéristiques de Fempoisonnement par la Delphine, font complètement défaut dans celui de la Staphysagrine ; en outre, la paralysie débute par les membres antérieurs; enfin, elle est absolument sans influence sur les mouvements du cœur.

A ces différences capitales, il faut ajouter Tabsence de convulsions, ou tout au moins leur durée éphémère, très probablement due aux troubles respiratoires ; l'excitabilité du cœur, longtemps même après la mort de l'animal; le maintien absolu des fonctions cérébrales ; la non disparition de la sen-

[l) Àrchic. fur Expérim. Pathologie. Bd. V, 325, 1876.

KENONCULACÉES I 45

sibilité et Tabsence complète du coma, qui précède toujours la mort dans Tempoisonnement par la Delphine ; enfin, la dose léthale est bien plus forte que celle de cette dernière.

Les résultats de nos expériences sont tout à fait conformes à ceux obtenus par Bohm et Serck.

22^ Expérience. — 3 milligrammeâ de Staphysagrine sont injectëâ sous Ja peau d'une Grenouille du poids de 34 grammes. La respiration, à peu près normale au début, devient peu à peu pénible, intermittente; pas d'eiïorts de vomissement, paralysie des membres antérieurs, affaissement de ranimai sur le sol, réaction énergique aux pincements, puis insensiblement la respiration devient nulle. Pas de traces de contractions fibrillaires, ni de convulsions; action du cœur normale, mort par asphyxie en 23 minutes.

A Tautopsie, les battements du cœur sont encore appréciables, les poumons présentent quelques plaques ecchymotiques, le tube digestif est faiblement hypérémié, les reins ne présentent rien d'anormal.

23* Expérience, — 2 centigrammes de Talcalolde, sont injectés sous la peau du dos d'un Cobaye, du poids de 31 4 grammes : au bout de 4 minutes, mâchonnement, affaiblissement des membres antérieurs, la démarche est incertaine, l'animal oscille sur lui-môme, la respiration devient pénible, lente, intermittente, la paralysie fait des progrès, chute sur

le côté, avec impossibilité de se relever, cris si l'on vient à pincer fortement les oreilles; la respiration se ralentit, puis disparaît brusquement, et la mort survient après 30 minutes, sans convulsions ni coma.

A l'autopsie pratiquée immédiatement, on constate les battements du cœur ; la contraclilité des muscles est conservée, les poumons présentent des plaques ecchymotiques, le sang est noirâtre, légèrement poisseux.

Thérapeutique. — Les graines de Staphysaigre, seules, étaient employées par les anciens, comme antipédiculaires, anthelminthiques, éméto-cathartiques ; elles Tétaient également dans quelques autres affections, celles des yeux notamment.

Quinze graines de Staphysaigre, dit Dioscoride(l), pilées et prises avec de Feau miellée, purgent par vomissements, mais il est nécesssaire que celui qui les aura prises se promène constamment. Toutefois, il lui faut boire fréquem-

(l) Lot, cit., Lib. ly, Gap. CUII. Ed. Spaengel, p. 639.

ment de Teau miellée, sans c^la il court le danger d'étouffer et d'avoir le gosier brûlé. La Staphysaigre, pilée et appliquée avec de l'huile, est bonne à faire mourir les Poux, ôter les démangeaisons ; elle est môme bonne pour guérir le prurit et la gale; cuite avec du vinaigre, la plante est bonne pour le mal de dents, en se lavant la bouche de là décoction ; mâchée, elle débarrasse des mucosités ; elle arrête les fiuctions et les aphtes des gencives ; on la met également aux emplâtres caustiques et brûlants : « Tcirov y.6xxcijç ûy iâv t«; ÏJavxç ev [ie7.oipdztù âû^j xaSaipei oi eftirwv nâyrj' neciny-veàcù^oc v oèoinenonKireç Afc iiévzx Tipo^éyEiv çvvs/Jù^ \LelUpx:oy â.âzvzx^^ dioc x6 énifép£iy zciç YoxoL Tivr/fiov YAvdùvou;^ xot Tiû^ieiv zzv (fapijyyx' dpiJLO^ei âo zpifOeUx Y,a9^ éccjvnv X7c uezx çavâapdxr,;^ quy/ptç9£l(;a, âè ft£T eXaicu izpo^ fBsiptdiçsi^ un nan^çfjLcvç xxî ^|/wca;' âtauaççïiOelça. de (fféypLOL Sysl îrXfcÇTCv' y.od odovTokyiaç wye/ec, çvv c^et r^5£t;a nai dtcaJxt^f^iUvTi* oijld T£ pev[Àx:il^6[JL£V0L çré/leiy x-jx ôioSaç rà; év çTO(i.aT« Oepocneùei

Pline (I) se contente, à peu de chose près, de copier Dioscoride : quant aux semences, écrit-il, c'est un purgatif dont je ne conseillerais pas l'usage, car il pourrait étrangler le malade; je ne les ferais pas mâcher, non plus, pour évacuer la pituite, car elles irritent la gorge ; mais, broyées et mêlées à la sandaraque, elles délivrent de la vermine la tête et tout le reste du corps et sont aussi un bon remède contre la gale et les démangeaisons. On les fait bouillir dans le vinaigre pour le mal de dents, les douleurs d'oreilles, les ulcères humides et les plaies listuleuses. La fleur de la plante broyée et prise dans du vin guérit la morsure des Serpents. « Ilis nucleis ad 'purgaiionem uti non censuerim, propter ayicipitem strangulationon : nec ad pitiiitam oris siccandam^ fatices enim lœdunt. PlUhiriasi caput et reliquum corpus libérant Iriti, facilius admixta sandaracha : item pruritu et psoris. Ad dentium dolores decoquuntur in aceto, ad aurium vicia^ rheumatismitm

(1) Loc. cit., Lib. XXIII, Cap. XIII, p. 219 et seq. Ed. Panciouke.

RENONCULACÉES 1 4 7

cicatricum^ ulcerum manantia. Flos tritus in vino contra serpentes bibitur, »

Hippoerate se servait des graines de Staphysaigre dans certaines maladies, comme on le verra plus loin.

Presque tous les autours qui se sont succédé depuis ces époques reculées, ont préconisé ces graines dans les mêmes conditions que les anciens; plus prés de nous, Cazin (1) les conseillait dans les maladies pédiculaires, la gale et pour composer quelques emplâtres vésicatoires. Pour guérir les Poux de la tète on saupoudre cette dernière, dit-il, avec la poudre ou bien on se sert en onction d'une pommade composée de poudre de graines et de cérat. Ranque (2) afïîrme avoir employé avec le plus grand succès, sur six cents galeux, des lotions pratiquées avec une décoction de graines à laquelle il ajoutait de Topium; la teinture était prescrite en frictions sur le front et comme agent révulsif dans certain cas d'amaurose et d'iritis ; mais peu à peu toutes ces pratiques sont tombées dans l'oubli et la Staphysaigre n'est plus guère employée aujourd'hui que pour détruire la vermine du bétail.

TurnbuU (3) est l'un des rares auteurs qui aient expérimenté cliniquement la Delphine. 11 la considérait comme déterminant une légère dérivation du côté des surfaces intestinales et comme exerçant dans la plupart des cas une action diurétique, donnant un écoulement abondant d'urine pâle. Plusieurs ont cherché à mettre à profit cette dernière propriété dans les hydropisies, en employant la Delphine extérieurement.

Les effets de la Delphine sur les nerfs moteurs et sensitifs expliquent les emplois qui en ont été faits dans les névralgies faciales, l'otalgie, les odontalgies, les rhumatismes aigus et

(l) Traité des plantes médicinales indigènes^ p. 531.

fS) Journ. de Corvisart^ XX, 503.

(3) On the med propert, ofRanun, Loe, cit.

148 s TOXICOLOGIE AFRICAINE

chroniques, les états irritatifs de la moelle épinière. On s'en est servi également dans les affections convulsives, le tétanos et la rage; Cayrade (1) la recommandait dans les névralgies des extrémités inférieures.

L'action dépressive de cette substance sur le cœur et la circulation l'a fait prescrire dans les palpitations de cœur d'origine nerveuse ou organique et à titre de fébrifuge et d'hyposthénisant.

A l'intérieur, on Ta administrée contre la goutte, les tumeurs glandulaires et particulièrement contre Tamaurose, Tiritis, l'opacité de la cornée, la cataracte capsulaire, Totite, Totorrhée, la surdité, mais tous ces emplois ne paraissent pas jusqu'ici justifiés.

A l'extérieur, d'après Turnbull (2), son emploi en frictions sur la peau produit une sensation de picotement analogue à celle que l'on éprouve en recevant successivement de petites étincelles électriques ; cette propriété de stimuler les capillaires de la peau peut la rendre utile dans certains cas de paralysie (3).

La Staphysagrinc, de même que la Dclphinoidinc et la Delphisinc n'ont pas que nous sachions été expérimentées en thérapeutique.

Pharmacologie et Posologie. — Les anciens ont laissé bien peu de formules relatives à l'emploi do la Staphysaigre, indépendamment des 15 graines pilées de Dioscoride, prises avec de l'eau miellée comme purgatif, dont nous avons déjà parlé, nous relevons dans llippocrate (4) les prescriptions suivantes :

Formule d'un Uniment pour Vangine :

\^ Linimenl pour l'angino : Cachrys, Staphysaigre, Absinthe, Élatërion,

(1) Loc. cit.

(2) Loc, cit.

(3) Hahn. Dict. Encycl. se. me'd. (Okciiambre), Loc. cit.

(4) Loc. cit. Mal. des femmeSj Lib. I. Ed. Littré.

RENONCULACÉES i 4 9

Miel : « Atoù.enrcov Tr^i; rtv ^xàvàcf^v , xaj^y;, àçtaçt; ^/p^-^j àipivOioVy

Lacements purgatifs pour ta pituite, etc, :

i"* Lavement amenant la pituite : Thapsio en potion, ou 40 grains de Stapliysaigre, ou une potion de grains de Cnido ou de Cnestron : (f^ K7.u;[/.oç z}Jux ôiycùv* Ooi^iYj^ 7rdÇ«y, :? à;Tay('^o; Sçow reç(;dipoQiOVTx x9X)C9i;;, i? '/yiit'ov nô^ivy T, 'AVfi^xpov (2). »

Fumigation pour ouvrir ou redresser V orifice utérin :

3" C'est avec les ingrédients suivants qu'on assouplira le col utérin : Sandaraque, graisse de Chèvre, suc de Figuier, jus de Cyclamen... graine de Lin, Staphysaigre... etc. : « M.y'kOàç^ôVJ di oœo toutscùv to ^z6[ÂaxYi^

Xcvou X3tj&7rov, izx(flioi dr/ptriu».. (3). »

Formules de pessaires quand ta matrice est relâchée :

4*^ Pessaires bons pour toute purgation : Staphysaigre fraîche pilée, former une masse, feuilles d'armoise pilées, pétrir avec du miel cuit, sécher à Tombre, faites des pessaires et donnez à la femme pour qu'elle les applique : « Up:ç6s:à 7ravT0?« Ttxôxipsiv âvvd[LevQc' çzoL(fiâx dr/piyjv Tc/'^«; X}(f)p-nvj 7rcjO£7r).flC(;a;, dpzefit^tyjç noirj^ Tpî'pocç ra ^iX>a, év ué/czi iy9û) nXâçxç, xac l'y^fxyjyaç iv ;x«^, àjrà zovréov noiéei npoç^srà, xat oiâou zri yvvxrKi KpoçrSe^Qon (4). »

On a vu que les graines de Staphysaigre étaient employées contre les affections pédiculaires, la gale, etc. Cazin indique dans ce but des fomentations avec une pommade composée de 8 grammes de poudre et 24 grammes de cérat simple.

Ranque, pour la guérison do ses six cents galeux, employait une décoction de 31 grammes de poudre dans 1 litre 1/2 d'eau, à laquelle il ajoutait 1 gramme 20 centigrammes d'opium.

Houchardat, dans son formulaire magistral, donne la formule suivante do Y Eau antipsorique de Ranque :

Graines de Staphysaigre en poudre 15 grammes

Eau 1000 —

'1) toc. cit., p. 2-25.

(Hi Loc. cit.. p. 23L

(3. Loc. cit. Livre de la Super fétation. Ed. Littré, p. 505.

(li Loc. cit.j id., p. 505.

Fairo bouillir pondant 1/4 d'houre passez ot ajoutez :

Extrait de Pavot 8 grammes

De 30 à 50 grammes en frictions à froid, deux fois par jour sur les régions malades.

Une pommade faite de 1 gramme d'huile de Staphysaigre et 10 grammes d^axonge benzoinée a été employée parBelmanosque, contre les affections parasitaires.

La Delphine a été utilisée en frictions centime les engorgements ganglionnaires chroniques. Ces frictions sont prescrites en teinture, soit : i gramme pour 10 ou 20 d'alcool, ou 0,50 centigrammes à 3 grammes pour 30 grammes d'huile.

Pour la gale on a ordonné des lotions de 6 à 10 grammes de Delphine pour 30 grammes d'axongc. Les pommades à 1 pour 30 doivent être préférées dans les affections chroniques de la peau.

A l'intérieur, la Delphine doit être administrée par granules de 0,001 milligramme, mais la dose ne peut dépasser 0,04 centigrammes dans les 2î heures; ou bien en teinture, soit 0,50 centigrammes et 1 gramme en potion.

La Staphysagrine n'a eu jusqu'ici aucun emploi thérapeuthique ainsi que nous Tavons déjà dit.

Médecine légale. — Les cas d'empoisonnement par la Staphysaigre sont rares et, lorsqu'il s'agit de la poudre des graines, on doit les attribuer le plus généralement à une erreur; tel est le cas de cet huissier prussien (1) qui, atteint de coliques dans l'exercice de ses fonctions, envoya chercher à la pharmacie la plus proche de la poudre de Réglisse composée (en alhniiand : Oriindpulver) ; on lui délivra par erreur de la poudre de Stapliysaigro (en allemand: Orindpidver)] l'analoirie de prononciation des deux mots allemands fut cause de la méprise ; il prit la valeur de deux cuillerées à café de cette poudre et des accidents graves se déclarèrent une demiheure après l'ingestion du poison ; des vomitifs, de l'huile

(1) Friedreich's Blatter fur ijerichtt. Medicin., 1868.

RENONCULACÉES 1 5 1

de Ricin et du Café fort sufïirent pour rétablir le malade.

« La démonstration do Tempoisonnement par la Staphysaigrc ne peut être nettement faite dans Tétat actuel de la science », dit le D*" Hahn (1), auquel nous empruntons quelques-unes des données suivantes :

En cas de mort, s'il s'agit do fragments de graines un peu volumineux ou de débris de la plante, les difTicultés seront faciles à vaincre, mais, si les graines étaient finement pulvérisées ou si une décoction ou une teinture avaient été absorbées, rcxportise deviendra beaucoup plus embarrassante ; le seul moyen pratique consistera à rechercher les alcaloïdes de la Stai)hysaigre par la méthode de Selmi.

On devra, en conséquence, se souvenir que la Delphine se dissout aisément dans le chloroforme et qu'au moyen de ce dissolvant on peut la retirer de sa solution aqueuse, acide ou alcaline, mais surtout de sa solution alcaline; que Téther permet de séparer la Delphine de la Staphysagrine qui est à peine soluble dans ce réactif.

D'après Tattersall (2), il existerait une réaction des plus caractéristiques de la Delphine ; cette réaction consiste à broyer la Delphine avec une quantité égale en double au plus d'acide maîique ; en ajoutant ensuite quelques gouttes d'acide sulfurique concentré, on obtient une coloration d'abord rouge orange, virant ensuite au rose; puis le liquide se fonce peu à peu au bout de quelques heures, pâlit et devient violet sur les bords de la tache et passe enfin entièrement au violet et au bleu de Cobalt sale. Aucun autre alcaloïde ne présenterait cette réaction et elle no réussirait avec aucun acide organique autre que l'acide malique ; il faut de plus éviter de chauffer et d'ajouter l'acide sulfurique avant Tacide malique, car alors la réaction ne se produirait pas.

L'épreuve physiologique ne doit jamais être négligée ; on

(1) Dict. Enrycl. se. méd. (Decuamure), t. XI, 3' sér., 1883, p. iik. {•2) Chemical News, 41.

ne devra non plus oublier que la Delpliine arrête toujours le cœur en diastole, et que la Staphysagrine, étant sans action sur le muscle cardiaque, il faut, avant Tessai, la séparer des autres alcaloïdes. L'action de la Delphinoidine et de la Delphisine étant la même que celle do la Delphine, il n'y aurait pas lieu de s'en préoccuper outre mesure.

L'empoisonnement par la Staphysaigro sera combattu par les vomitifs, puis par le tannin, l'antidote chimique de la Delphine ; la respiration artificielle ne sera pas négligée et, comme pour l'Aconitine, on administrera les excitants.

Delphinium peregrinum Lin

Syoollymie. — Delphinium peregrinum, Lin., Sp, 749; Gren. et Godr.

Flor, Fr. I,i7 ; Coss. Corn/?. F/. AIL 11,47; Baltand etTrab. FI., Alger.

4 5. Desf. FI, AU. I, 426. — Delphinium cardiopetalum DC.

Syst. I, 347.

Noms indigènes. — Reguig. — Requiq, en Arabe. Habitat. — Algérie : Djebel- M ahouna. — Azib-EUaguen. — Atmenia.

— Oued-Dekri. — Don-Ghesoul. — Tunisie : Tunis. — Carihage. —

Oued'Hergua. — Djelfa. — Spliax. — Nadour, — Maroc : Tanger. —

Imtouga. — Mogador. — Agadir. — Djebel Bouachfal. — Djehel-Ghat» Distribution géographique. — Région méditerranéenne ; — Portugal ; —

Caucase ; — Asie mineure ; — Syrie ; — Palestine ; — Iles Madère.

Description botanique. — riante annuelle, lige de 2 à 3 décimèlros, dressée, simple ou rameuse, glabre ou pubescente ; à rameaux courts et presque dresses ou très allonges, subdivariquës; feuilles radicales et inférieures potiolées, tripartites, multifides, à lobes largement linëaires, les caulinaires brièvement péliolées, tripartites à lobes indivis ou 2-3 fuies; les supérieures sessiles, réduites le plus souvent à un seul lobo linéaire ; pédoncules assez courts, portant des bractées vers le tiers supérieur ; fleurs bleues ou d'un l)lan<' sale, mélangé de bleu ; éperon rarement du double^ |)lus long que la tieur ; |)è(ales latéraux longuement ongulés, à limbe glabre, ovale, ciinéirormo, orbiculairo ou en cœur à la base ;

RENONCULACEES i 53

capsule composée de trois follicules, glabres, subloruleux, raiblemont divergents, se terminnot en un bec court et mince; graines fortement ombiliquées, ccailleuaes, à écailles larges, imbriquées.

DELPHiniuH PEREGHiNUM. Lin.

Fi«. 3î : a. Base ilc la liffe, — Fig. 3a : b. Tige florifère- — Fig. 31 : c. FIfur

— Fig. 35 : d. Pruil. — Pig. Si; : t. (iraiiii.-

HiBtOiiqae. — Ce Delphinium, comme (juclques-uns de ses congénères, est vulgairement désigné sous les noms de

Pied d* Alouette des champs, DeJphineUe, Eperon de Chevalier, Eperon de la Vierge, Fleur d* Amour , Herbe du Cardinal, Moine ^ Herbe Sainte- A thalie. C'est l'un des Consolida regalis, des vieux auteurs, peut-être aussi l'un des deux Ae/.ytVwv de Dioscoride, dont la fleur, semblable à la fleur de la Violette blanche et de couleur purpurine, a tiré son nom de sa ressemblance, avec une ligure de Dauphin : « Avôo; dï c'^oizv levKottùf é^Ttipfupovy dey^fiyoeiil;^ oSev xat (ùvéuoLZzcit [\], »

Selon toute probabilité, les anciens réunissaient sous le nom de ComoUda regalis, ou de Delphinium, plusieurs plantes, telles que les Delphinium Ajacis Lin ; consolida Lin; et péri* grinum Lin., si voisins les uns des autres, plantes que les études botaniques permirent plus tard de différencier.

Dioscoride, on le sait, a décrit deux Delphinium : le premier, que quelques-uns, dit-il, ont aussi appelé Diachysin, Diachgion, d'autres Ilyacinthum, d'autres encore : Delphiniada ou Neriadion, etc. : a Ot Si ''Sti^yu^y a âldidyvToÇj ol âè ùxy^ivzo^j et âè (^eX^cvi'x^, oi âl vYiptâùtzv y> (2), serait comme l'observe G. Bauhin (3), le Consolida regalis hortensis, c'est-à-dire le Delphinium Ajacis, Lin.

Le second ou AeXyc'vwy hepoy^ le Buccitms des Romains, constituerait, toujours d'après G. Bauhin, le Consolida regalis segctum, le Delphinium consolida Lin.

Quant au Delphinium prrrgrinum, confondu tout au moins avec le Consolida, c'est le Consolida regalis peregrina de G. Bauhin.

Nous pouvons donc, sans trop nous écarter de la vérité, appliquer à cette forme ce que les anciens auteurs ont écrit

Le nom de Ilyaciathus, attribué par Dioscoride à l'un de ses A£/.(ptv45y, a été l'objet de longues discussions, que nous avons résumées dans la partie historique consacrée à VAnui-

(l) loc, cit., Lil). m. Cap. LXXVll, |). U>0. Ed. Sprengel.

(-2} Loc. cil., p. 1-20.

(3J $uT57r«vaf. Loc. n7.,Lib. IV, Scet. 111. p. Wô,

RENONCULACÉES 155

legia vulgarU, Nous n'y reviendrons pas, nous rappellerons seulement que sous le vocable Hijacinthus les anciens englobaient un nombre très grand de plantes étrangères les unes aux autres, et que, conséquomment, ceux qui ont cherché à démontrer l'impossibilité d'assimiler un quelconque de ces Hyacinthus à un Delphinium se sont trompés, surtout en présence de Taffirmation expresse de Dioscoride.

Linné, on Ta vu, n'a pas adopté cette manière de voir. Fée (1) le blâme de n'avoir point choisi de préférence une plante bulbeuse. Tout en s'abstenant de donner des raisons propres à étayer son jugement, il oublie que Linné, qui ne pouvait ignorer l'existence du Hyacinthus bulbeux de Dioscoride (2) et de Pline (3), bien différent du Hyacinthus {Delphinium), agissait en parfaite connaissance de cause, en imposant au premier, de préférence au second, le qualificatif caractéristique d'Ajacis.

L'origine fabuleuse de la plante en litige a été, pour tous les commentateurs, le point de départ des discussions auxquelles nous venons de faire allusion, et c'est aux poètes qu'ils ont demandé cette origine, attribuée du reste à deux causes différentes.

Ovide (4) rapporte qu'Apollon se livrait un jour au jeu du disque, en compagnie du jeune Spartiate Hyaciyithus, quand le disque du Dieu, venant par mégarde à frapper au front le beau Hyacinthus, l'étendit sanglant à ses pieds ; pour perpétuer les traces de sa douleur, Apollon fait naître une fleur à la place ou s'était épandu le sang de son ami. Fleur nouvelle, s'écrie-t-il, tu porteras l'empreinte de mes gémissements, et un temps viendra pour rehausser ta gloire, un guerrier magTianime écrira son nom sur les feuilles de V Hyacinthus, Tels sont les mots que profère Apollon, d'une bouche véridique, et

l) Comment. Pline, Loc, cit., Lib. IV, Cap. XXXVIII, noie 121, p. 481. E<1. Panckouke.

!2j Loc. cit. Lib. IV, Cap. LXIII, p. 552. Ed. Sprengel.

(3) Loc. cit. Cap. XCVII, p. 426.

(1/ Metam.f Lib. X, Cap. IV, vers 206 et seq.

156 TOXICOLOGIE AFRICVINE

déjà lo sang répandu sur la tcrro, le sang dont la trace avait souillé riierbe, s'efface et n'est plus du sang; plus brillante que la pourpre de Tyr, une fleur éclôt ; la forme qu'elle emprunte est celle du Lis, mais la pourpre la colore, et le Lis est argenté. Ce n'est pas assez pour Phœbus, car c'est à Phœbus que son ami doit cet honneur : lui-même il grave sur les feuilles le cri de ses regrets : AI, AI ! Ces lettres revivent sur la fleur qui reproduit la funeste syllabe.

« Flos que novus scriptogenitus imitaberc nosiros.

Tempus et illud erit, quo se fortissimus Héros

Addat in hune florem, folio que legatur eodem,

Talia dum vero mcmorantur Apoilinis ore^

Ecce cruor, qui fusus humi signaverat herbam^

Desinit esse cruor; Tyrioque nitentior ostro

Flos oritur ; formam que capit^ quam Lilia ; si non

Purpureus color hnic^ argenteus essct in illis.

Non satis hoc Phœbo est ; et enim fuit auctor honoris ,

Ipse suos gemitus foliis inscribit; et Al, AI

Flos habet inscript um ; funestaque littera ducta est. »

« La seule fleur connue des anciens à laquelle puissent convenir ces caractères, écrit Ilœfer, c'est le Lis Martagon, Lilium Martagon, Lin. Les segments de la corolle, fortement roulés en dehors, sont marqués de taches noires, auxquelles il est facile avec un peu d imagination de trouver quelque ressemblance avec certaines lettres grecques » (I).

La lecture de ce passage montre que dans le choix du Litium Martagon Ilœfer s'est reposé uniquement sur les deux vers :

Tyrioque nitentior ostro

Flos oritur; formamque capit, quam Lilia,

Le savant auteur de riiistoire de la botanique, qui, en somme, reproduit textuellement l'interprétation de Martyn et

(l; fliy/. delà Botanique, p. 29. IS":?.

RENONCULACÉES 157

de Fée (1 1, sans les nommer, aurait pu, avant d'être aussi affirmatif, consulter d'autres poètes, et il aurait vu que seul, entre tous, Ovide parle de la ressemblance existant entre un Lis et la fleur issue du sang d'Hyacinthus.

Nicandre (2), entre autres, qui, bien avant Ovide, avait relaté la même fable, ne compare VHyacinthut à aucune autre

plante : « Et la triste fleur de VHyacinthus^ se borne-t-il

à dire, marque de la douleur poignante et des larmes de regrets de Phœbus, quand involontairement il immola sur les rives de TEurotas Tenfant de Tœnare, alors que son disque, fortement repoussé après avoir touché au rocher, vint le frapper au front et rompre les enveloppes du cerveau :

Tracta, ëoÛMv nponxooiSev AfxyxXatbv noz^fioto^

rezfov oL^fOLKkéfievo^^ véxrov S ripais xdkufi^x. » Théocrite (3j n'a rien dit de la fable relative à la plante ; il la décrit simplement de la façon suivante : « Et la Violette est noirâtre ainsi que VHyacinthus qui porte des caractères d'écriture :

tf Kat rolov [Âekxy ê;t<, xat dypxnrà iâx£v5oç. » Pline fait naître V Hyacinthus du sang d'Ajax : et Ton voit, dit-il, sur sa fleur des lignes qui semblent tracer en Grec les deux premières lettres AI, du nom de ce héros : « Ex Ajacis cruore ediii, ita discurrenltbus vents, ut grœcarum liUerarum, figura AI legatur inscripta » (4).

Le Lis rouge n'est pas VHyacinthus^ affirme Bodeus à Stapel dans ses commentaires de Theophraste (5) : « Lilium

(1) FU de Virgile, p. 67. Flore de Théocrite, p. 238, 1832. Et comm, de Pline, Lih. XXI, note 121, p. 481. Ed. Panceouk.

(21 Theriaea, p. 143, Vers 902. Poelœ bucolici et didactici, Vol. 58. Ed. Didot.

(3) Idylle X, Vers 28.

(4) Lor, rit. Lib. XXI, Cap. XXVIII, p. 344. Ed. Panckoue.

(5) Loc* cit., p. 712.

ergo ruhrum yion est Ifyacinthus. » La plante sur laquelle est inscrit le deuil d'Apollon, écrit-il plus loîn(l), est le Consolida regalis a Herha in quo luctus Appoîonis inscriptus est, dicat Con~ solidam regalem » ; chez elle, en effet, on trouve les lettres AI A : • in hac enim litterœ hœ reperiuntur AI A] enfin, dans la description de la plante il s'exprime ainsi : i in flore folium quoddam est implicatum, in albo characteres habens occultatos ex virgulis cœruleis duos litteras AI, aut très AI A exprimentes, »

Camerarius (2), à Tarticle consacré au Consolida regalis^ dont il signale deux formes : une grande et une petite, major et minor^ l'une et l'autre à fleurs blanches, incarnates, pourpres, bleues, a soin d'observer que la grande surtout, dans les échantillons à fleurs pourpres, présente cette particularité que le pétale éperoné porte inscrites sur son limbe les lettres AI, AI A : • Cœterum major prœsertim^ purpurcus flos, hoc hahet peculiare^ quod folium cor niculo annexum si pandatur litteras AI, AI A inscriptas ostendat ».

Enfin, Ray (3), dans son Histoire des Plantes, déclare que les anciens désignaient sous le nom de Hyacinthus le Consolida regalis, classé par eux parmi les fleurs propres à faire des couronnes : « ConsoUdam regalem, vetcres inter flores coronarios reposue^^e Hyacinthum nominantes. »

Ces citations, auxquelles nous pourrions en ajouter bien d'autres, sont toutes en faveur du Del phinium ; aussi, sans vouloir nous immiscer par trop dans le débat, il nous semblé qu'en restraignant le champ de l'imagination, la manière de voir des auteurs précités est la plus acceptable, parceque nous ne saurions trop le répéter, elle répond aux indications formelles do Dioscoride, tandis que l'interprétation de Fée et de llœfer repose sur des données purement hypothétiques; leur Lilium Martagon ou toute autre Liliacée pourrait être consi-

(1) Loc. cit <f p. 714.

(2) Ilort. méd, et pkilosoph., p. 46. 1588.

(3i HisL Plant. Lib. XIV, Cap. XVI, p. 707. Vol. I.

HENONCULACÊES 159

déré plus logiquement comme le représentant de VHyacinthus bulbeux de Pline et de Dioscoride : « Tâxtvôoç <p«Ç5cv lytt aJrijv éix^e&ri ëulêdi (1). »

Chimie. — L étude chimique du Delphinium peregrinum n'a pas plus été faite que celle du Delphinium consolida, dont il se rapproche à divers points de vue; tout au plus suppose t-on : « que par son analogie avec les Aconits, il réclame une certaine circonspection ».

Nous avons soumis à Tanalysc ses graines estimées comme presque aussi énergiques que celles de la Staphysaigre, et les résultats obtenus ont été de tous points identiques.

Traitées, en effet, par la méthode de Marquis et de Draggendorff, nous avons obtenu en quantités notable un alcaloïde qui par ses réactions et son mode de cristallisation ne nous a pas paru différer de la Delphinine.

La Staphysagrine, que ses graines contiennent également, se trouve seulement en proportion relativement plus faible ; en outre, sa teinte plus intense que celle provenant des graines de Staphysaigre se décolore avec moins de facilité.

Physiologie. — La Delphinine du Delphininium peregrinum se comporte physiologiquement de la même façon que celle de la Staphysaigre, ainsi que le témoignent les expériences suivantes :

2'i* Ejopérience, — hjt milligramme do Delphinine est injecté sous la peau (lu dos d^une Grenouille, du poids de 27 grammes; après 4 minutes, bâillement et projection de la langue en avant, avec écoulement de mucosités filantes; agitation, respiration saccadée, intermittente; diminution des battements cardiaques; insensibilité, paralysie du train postérieur, spasmes fibrillaires des membres; mort par asphyxie en 9 minutes.

Cœur on diastole; hypérémie des reins; congestion du tube digestif.

2ô« JhJxpénence, — 2 milligrammes de Delphinine sont injectés sons la peau de l'abdomen d'un Cobaye, du poids do 322 grammes; presque aussitôt, les troubles de la respiration se traduisent par des inspirations et des expirations saccadées, sterloreuses ; les battements du cœur, très vifs,

(l) Loe. cit.^ Lib. lY, Gap. LÎIII, p. 552. Ed. Spremgel.

se ralentissent ; un liquide spumeux suinte de la bouche; les flancs sont agités de mouvements spasmodiquos. Le train de derrière est traînant, insensible, les pattes agitées de contractions fibrillaires, Tinsensibilité se généralise; la paralysie est complète, Tanimal est couché sur le côté droit, et il meurt en asphyxie, après deux violentes convulsions, le tout dans l'espace de 21 minutes.

Le cœur est en diastole, les reins, les organes digestifs sont congestionnés, les poumons portent de larges plaques ecchymotiques.

Thérapeutique. — Dioscoride n'attribue aucune propriété thérapeuthique à son Delphinium, mais comme à ces époques lointaines le merveilleux jouait un rôle prépondérant, il fallait quand même lui trouver une vertu quelconque, d'où il affirme que la semence contenue dans les siliques et semblable à des grains de Millet, bue avec du vin, est des plus propre à préserver de la piqûre des Scorpions. On prétend même, dit-il, qu'en touchant ces animaux avec la plante, ils deviennent immobiles et comme paralysés, mais qu'ils reprennent leur activité aussitôt qu'elle est ôtée de leur présence : a Inépiix év 'koSoïç xfi'yj^w €(x.çe^eç, i SovSel noSev çiv otvw çMpniO" Tc'kny.TotÇj û; oviev Izepov' fo^çl il xxi tovç ;)c:/&ircbi;;i noLpeixedeiçfiÇ njç TTsa; T.apakvsçBaij oTr^âxTOu; ze xoè vap'/.(ùdetç ytvEçScttj ù^xtpovfiévyjç âè et; zo oùzo TioScçrâvott (1). »

Matthiole (2) rapporte : « que l'eau distillée des fleurs du Corsolida regalis est estimée singulière pour les nuées des yeux ; prise en brevage ou appliquée, elle appaise toutes les inflammations, tant du dehors que du dedans ; le jus toutefois de l'herbe est plus efficace ».

Tragus (3). reproduit textuellement les dires de Matthiole : « Flores consolidée regiœ» sic ut et aqua ejus distillata, ad caliginem ocidorwn fere adhibentur. 2'radunt etiam aquam quasvis inflamnidtiones intentas et externas juvare potu et impositu, »

Suivant Cazin (4 , a on l'a regardé comme diurétique et

(l) Loc. cit. Lib. III, Cap. LXXVII, p. i'2l. Ed. Sprengel. i5>j C'omw. Dioscoride, Lib. III, Cap. LX, p. 300. (3) De Stirp. histor. Lib. I, Cap. CXCV, p. 570. (1) Trait, des Plantes méd, indig,, p. 416.

RENOxNCULACÉES 161

conseillé dans les obstructions des viscères abdominaux et les affections chroniques des voies urinaires. Elle a été aussi employée comme anthelmintique. La teinture alcoolique a été administrée dans la dispnée nerveuse et Fasthme. A l'extérieur on Ta vantée, contre Tophtalmie ; les semences pulvérisées détruisent les vermines de la tête, comme celles de la Staphysaigre ; la décoction de ses semences en lotions a été quelquefois employée contre la gale et la maladie pédiculaire. »

Bâillon (1) reproduit les indications de Cazin. Il observe que son emploi contre l'asthme et la dispnée nerveuse est surtout vanté en Angleterre, sous forme de teinture alcoolique ; plus tard il la considère comme un simple astringent (2).

Pharmacologie et Posologie. — Bien que la plante ne fasse plus partie de notre thérapeutique, nous mentionnons néanmoins les doses et préparations données par Cazin ; ce sont les seules qui nous soient connues.

L'auteur précité administrait à l'intérieur la décoction de la plante de 5 à 15 grammes par kilogramme d'eau, ainsi que la teinture (1 partie de graines pour 8 d'alcool), de 0,50 centigrammes à 3 grammes en potion.

A l'extérieur, en infusion pour lotions, injections, collyres.

Delphinium Mauritanicum ,Cos:

Synonymie. — Delphinium Mauritanicum, Coss. BulL Soc, Bot, XXVII, 68, et in Comp. Flor, Attant., II, 46. Itlustr. Atl., 7, t. 3.

!•■! indigèoei. — H'emim^ en Arabe.

Inkitat. — Algérie : Sidi-bel-Abbès ; — Harnarna; — Magenta; — Tlemcen; — El-Mal.

(l) Dict. Encyet. se. méd., (Dechambre:), l. 26,1" Série, p. 544. (<) Hitt, des Plantes, I. 79.

IbZ TOXICOLOGIE AFRICAINE

Dittrlbntl» cÈograpbiqne. — Spciiale à VAigêrie ocridenlale.

Description botanique. — Planle annuello ; tigo de 3 à 5 décimètres, rameuse à la base ou supérieuremenl, à rameaux robustes. durs, divergouis, couverte d'une puboscence courte, mélangée dans les

DËLFuiNlm M.irRITAMi:(;ii. CoâS.

Fig. 31 : a. Port de ta piaule. — Fi«. 3« : 6. Fleur. — Fig. ;i9 : Fruit.

Kig. -10 ; (f. liraiae.

rameaux supérieurs de poiU plus lungs, jaunâtres, implanliJs sur uoe base bulbeuse el à ?ommola glanduleux; feuilles palmées, triséquées, à segments 2-3 fides, lobes linéairui obtus; les radicales et les inférieures

nEXONCULACEES

disparaissant ordinai remont avant l'anthèse, les caulinaires subsessiles; fleurs (l'un rose pâle ou violettes, disposées en rameaux lâches, pëdonculées, à pédoncules plus courts que la fleur et finissant par égaler presque la longueur de la capsule, portant deux petites bractées vers leur milieu ; éperon sub-arquë, égalant le double de la longueur de la fleur ; 2 pétales supérieurs réunis en un seul éperonné, les inférieurs nuls; le lobe médian du |>étale unique (formé delà réunion des deux supérieurs), large, tronqué, portant deux dents courtes, dépassées par les lobes latéraux, ovales, subarroodis; capsule unique, oblongue, comprimée sur le côté, pubescente, glanduleuse, brusquement terminée par un bec long, arqué; graines pyramidales subtétragooes, écailleuses, à écailles larges, émarginées, imbriquées.

Historique. — Co Delphinium, décrit par Cosson en 1880, appartient à la section Consolida de De Candolo, voisin des Defphinium rigidum DC, et glandulosum Boiss, il en a été séparé par son inventeur, en ce qu'il s'en distingue tout particulièrement par la disposition spéciale de son pétale supérieur.

Chimie. — Le Delphinium Mauritanicum n*a été Tobjet d'aucune étude chimique ; ayant pu nous procurer une quantité notable de ses graines, nous les avons soumises à l'analyse qui nous a fourni les mêmes principes que ceux des formes du même genre précédemment examinées.

Toujours par le procédé de Marquis et de Draggendorff, nous avons obtenu principalement de la Delphinine, mais en proportion beaucoup plus considérable qu'avec les graines des Delphinium Slaphysagria et peregrinum.

Marquis et Draggendorff, on le sait, estiment à 1 pour 100 la quantité d'alcaloïde extrait par eux des graines de Staphysaigre ; celle du Delphinium Mauritanicum peut être évaluée à 7 pour 100 ; de plus, la forme des cristaux de Delphinine, qui en proviennent, mérite d'être notée.

Fig. 41

Cristaux de Delphinine

Grossissement 20 diamètres

Ces cristaux, au lieu de se présenter sous Taspect de prismes ou de tables minces à sommets tronqués parallèlement, plus haut décrits et figurés, sont constitués par de gros prismes hexagonaux d'une parfaite régularité, à base droite et d'une taille relativement considérable, comme on peut le voir en comparant les ligures 30 et 41 , l'une à un grossissement do 00 diamètres, l'autre à celui de 20 diamètres seulement.

Physiologie. — Les expériences que nous avons faites avec notre Delphinine, ainsi que les réactions qu'elle nous a données, afïirment sa parfaite identité avec celle des autres Delphinium ; il suflît de citer un seul cas pour le démontrer :

2^ Expénence, — \ milligramme de Talcalolde est injecté sous la peau de la cuisse d*un Cobaye du poids de 44 2 grammes; après 4 minutes, l*animal est inquiet; la respiration, d'abord accélérée, se ralentit, devient intermittente, il mâchonne, se frotte lo museau avec les pattes antérieures ; un liquide abondant découle de la bouche; les battements cardiaques, très vifs dès le début comme les mouvements respiratoires, suivent la même marche descendante ; les flancs sont agités de spasmes fîbrillaires; la démarche est hésitante, le train postérieur est traînant; bientôt l'animal tombe sur lo côté, incapable de se relever ; les membres sont agités de contractions; rinscnsibilité, localii^éo on principe aux membres inférieurs, se généralise; aux spasmes de plus en plus marqués succèdent quelques convulsions et la mort survient au bout de 4 3 minutes.

A Tautopsie, le cœur est en diastole, gorgé ainsi que les gros vaisseaux de sang noir, poisseux et filant; on constate sur les poumons affaissés, de larges taches ecchymoliques, la muqueuse des organes digestifs est congestionnée; quelques foyers légèrement ulcérés, noirâtres, se montrent par place, les reins sont violemment hypérémiés.

On voit par cette expérience que notre Delphinine, malgré la faible dose injectée, produit dans un temps plus court des phénomènes plus intenses que les autres Delphinines dont nous avons relaté les efTets. C'est un fait que nous signalons sans en chercher la cause probable ; dans tous les cas, cette propriété, jointe à la qualité relativement plus grande de l'alcaloïde dans les graines du Delphinium Mauritanicum que

RENONCULACÉES 165

dans celles des autres Delphinium, recommande la plante à l'attention pour la préparation de l'alcaloïde.

Thérapeutique. — De même que l'alcaloïde de la Staphysaigre, notre Delphinine est naturellement indiquée dans les affections où celui-ci a été administré.

Pharmacologie et Posologie. -— Il est presque inutile de faire observer qu'en raison de sa plus grande activité il devra être administré à des doses infiniment plus faibles.

Médecine légale. — Enfin, en cas d'empoisonnement par l'absorption, soit volontaire soit accidentelle, des graines du I>(*lphinium Mauritanicum (1), le traitement déjà indiqué à l'article Staphysaigre devra être employé ; les vomissements .seront de préférence provoqués à l'aide d'injections d'apomorphine, et jamais avec l'émétique dans la crainte d'accentuer l'état hyposthénique ; en présence de cette complication, le Café fort, les injections hypodermiques d'éther seront utiles.

SÉRIE DES REiNONGULÉES

Ranunculus aquatilis Lin.

SyiiODyiiiie. — Ranunculus aquatilis Lin. Sp. 781 ex parle ; Desf. AtL 1, 4i2; Balland. ol Trab. F/. Alg, 7; Coss. Comp. FI. Atl. II. 16; Rclib. Icon, IV, 2, 3, f. 4576; Oliv. FI. Trop. Afric. I, 9. — Uich. TenL Fl. Abysx. I, 4. Batraoiiium aquatile Spach, Suites a Buif,, l. VU, p. 200.

Il La prt^senoe tle la plante au milieu des moissons et des cultures où elle i'nI commune pourrait iHra une cause d'accidents, par suite du mélange de ses jkTaincs avec celles des céréales ; nous croyons devoir attirer l'attention sur ce point.

Komi IndlsèDei . — Aben; Ben-Nâman ; Merghenaù, on Arabk.

BibiUt. — ALGtniE : Bône. — PbilippeeiUe. — Djebel-Oaaek. — Cowtiat- Ali, — Alyer. — Bou-hmaet, — Maroc : Tanger, — Tetoua». — Aaumis. — Tumsië ; Lae Cajenan. — Hammam-el-If. — KerouiM.

Distribution géographique. — Euruiic. — Atie. — Mifopaiamie, — Ptvae. — Kg'jpl'. — Al'ijfsiiiie , — Oip de fiunne-EipêraHce. — AtnèriqHf leplenlrioiiah . — Aiistrnlii'. — T-ismanie.

RENONCULACÉES 167

Description botanique. — Plante vivace, de 4 dëcimèlre à 2-3 mclres, très variable dans toutes ses parties; tiges molles, glabres, sillonnées, rameuses, épaissies vers le haut ; feuilles le plus souvent de deux sortes : les supérieures pétiolées,un peu coriaces, couvertes en dessous do petits poils appliqués, à limbe tantôt reniforme divisé en 5 lobes crénelés ou entiers, échancré, tronqué ou môme arrondi à la base tantôt, orbiculaire et presque pelté, quelquefois flabelliforme divisé jusqu'à la base, en 3 segments cunéiformes, incisés, crénelés ; feuilles moyennes sessiies, divisées ainsi que les inférieures en lanières capillaires allongées, molles, et se réunissant on pinceau hors do Peau, à gaine grande, adhérente au pétiole dans ses deux tiers inférieurs; pédoncules de 3 à 5 centimètres, épais, atténués au sommet, égalant les feuilles ou un peu plus longs, nuds, uniflores ; sépales, ovales, concaves, à bords membraneux ; pétales persistants largement obovés, blancs à onglet jaune, court, munis de 9 à H veinules écartées et d'un nectaire ovale fortement bordé tout autour; élamines nombreuses plus longues que les pistils; style court, épais, trigone, courbé au sommet, k la fois tronqué, inséré sur le prolongement du bord supérieur du pistil ; carpelles obovés, comprimés latéralement, largement arrondis au sommet, hérissés ou glabres, ridés en tra- \ers ; réceptacle ovale hérissé.

Historique. — Le Ranuncuhis aquatiîis, Mille- feuille aquatique du vulgaire, Grenouillette « dont aussi est venu le nom, pour nous servir des expressions môme de Dalechamp (1), en ce quelle s'aime es lieux humides et ombrageux comme font les Grenouilles, ou bien parce quelle s aime dans les eaux comme les Grenouilles, ou pour ce que les Grenouilles se tiennent volontier parmi cette plante n , \q Rayiunculus aquatilis, disons-nous, était certainement connu des anciens ; Dioscoride (2), dans son article U^pl ^cxxpx/i^xt^ a soin, parmi les diverses formes qu il énumére, d'en signaler une : la quatrième, aux fleurs blanc de lait : ^ K35t xiroLpzov eotxs; toùtw, àvSoq yxltxzi^ov. »

Pline (3) reproduit textuellement ce passage : « Quartum, flore lacteo ». dit-il.

(l> Hist. tfnu^r. des Pluntes. t. I, Lib. IX, Cap. XXIV, p. 896, Irad. de J. Dks MoriiNS. 2« CMlit. in-f% 1653.

i2j Lor. cit., Lib. H. Cap. CCVI. p. 3*22. Ed. Sprengel. (3; JLof. cit., Lib. XXV. Cap. CIX, p. 374. Ed. Paxkoucke.

Féo (1), dans ses Comtnentaires de Pline, n'hésite pas à considérer le Bar/)3t^«5v zézaprov comme représentant le Ranuticulus aquatilis.

Quant aux vieux auteurs, tels que Tragus, Dodoens, Fusch, Camerarius, Simon Paulli, etc., tout en parlant des propriétés acres et vésicantes des Renoncules, ils insistent peu sur telle ou telle forme en particulier et sont muets sur celle que nous étudions ; seul, a notre connaissance, Richard Pulteney (2) a publié, en 1 798, un mémoire sur les propriétés du Ranunculus aquatilis ; nous citons les passages les plus importants de co mémoire.

Pulteney commence par énumérer, d'après Krapf, les propriétés vésicantes du Ranunculus aquatilis; il invoque Gunnerus qui, dans sa flore de Norvège, dit-il, déclare que cette forme est aussi dangereuse pour le bétail que le Ranunculus sceleratus, par exemple, et que le Porc lui-même, animal moins difficile dans le choix de sa nourriture que les autres animaux domestiques, ne touche cependant jamais à ses feuilles ; puis il manifeste sa surprise de voir attribuer de semblables effets à cette plante, quand il possède des preuves manifestes de sa parfaite innocuité, à tel point qu'elle est mangée par le bétail et qu'elle est propre à devenir d'une incontestable utilité en économie agricole : « Somewath surprized rJie, tchile it sufficienthj p7*oved, not tnerely the innoxious quality of this plant, but ihat it is nutritive to cattle and capable of beinr/ couver tcd to use fui purposes in agricultural economy »; peut-être cependant, observe-t-il, ou bien la plante est dépourvue de virulence dans certaines contrées, ou encore son action nocive disparait-elle par le fait do son habitat dans l'eau, bien qu'il soit démontré que l'humidité exagère les propriétés de certains végétaux, notamment de

(1) J.oc. cit.. Note 138, p. 110. Ed. P.wckolt.ke.

[2) Obfi. nf tkc ccun, use of tlic H. aquatilis. In Trans of thc Linnean Soc, Vol. y, p. 14 et seq.

RENONCULACÉES 169

ceux appartenant à la famille des Ombellifères : « Or ihat in différent counlries or situation it is diverted of iis virulence ; in the présent instance, it is probable, the plant is rendered inert as a poison, by groioing in thetcater; although in certain other instances, moisture is thought to heighten the deleterious property of vegetables, especially in the Umbelliferous tribe, »

Ces restrictions faites. Pulteney continue : « Dans le voisinage de Ringwood, sur les rives de TA von, où le Ranuncidus aquatilis abonde pendant toute Tannée, les paysans nourrissent leurs Vaches et môme leurs Chevaux presque uniquement avec cette plante; il est même d'usage constant qu'un homme soit spécialement chargé de récolter chaque matin la ration nécessaire pour la journée et de l'amener en bateau au bord de Veau où les Vaches viennent la manger avec avidité : « In the neighbourhood of Ringwood, on the borders of the Avon, ichich affnrds this vegetable in great abundance ail the ycar, some ofthe cottager sustain their cows, and even horses, almost loholly by this plant, It is usual to emplotj a man to collect a quantity for the day every tnorning, and bring it in the boat to the edge of the tenter, from which the coxos, in the iyxstance i saw, stood eating it with great avidity, » Seulement, observe-t-il encore, il serait dangereux de leur donner cette nourriture en trop grande quantité : « It tcas unsafe to allow them more than a certain quantity, »

De tout ceci il résulte que l'agronome anglais, tout en voulant paraître afTîrmatif, laisse planer bien des doutes et qu'en somme sa façon de juger des propriétés du Ranunculus aquatilis est diamétralement différente de celle généralement adoptée, comme on le verra par la suite.

Chimie. — On se souvient qu'en résumant les propriétés générales de la famille des Rcnonculacées nous avons rappelé que Krapf attribuait l'action délétère des Renoncules en particulier, uniquement à un principe volatil acre: que cette manière de voir avait été acceptée par tous ceux qui, après lui, s'étaient occupés des mêmes plantes ; que, selon nous.

Krapf, exagérant Tact ion do ce principe, avait émis des conclusions parfois erronées ; qu'enfin, selon nous encore, c'était surtout à la présence d'alcaloïdes qu'il fallait attribuer la toxicité souvent considérable des Renoncules; nous avons donc à exposer les motifs sur lesquels reposent nos assertions ; nous commencerons par Texamen du principe volatil acre.

Braconnot (1) rapporte, dans son mémoire sur le principe acre des Renonculacées, que, pour satisfaire aux vœux de De Candole, il s'est livré à une étude propre à fixer les idées sur la nature de ce principe.

« Il y a tout lieu de présumer, dit-il, que ce principe est une huile volatile. Les plantes pilées exhalent une odeur pénétrante, comparable à celle du Raifort, qui irrite fortement les yeux et les narines ; introduites dans une cornue et distillées au bain-marie, le liquide obtenu contient le principe en dissolution ; il ne rougit point la teinture de tournesol et n'est point alTecté par les autres réactifs, si ce n est le nitrate d'argent sous l'influence duquel, lorsqu'on l'expose à la lumière solaire, il devient peu à peu d'un rouge marron et dépose des flocons de la mémo couleur, tout en conservant l'intensité de son odeur pénétrante et de sa saveur acre, preuve que l'altération produite par le nitrate d'argent est due à une substance étraivu:ère au principe acre odorant.

a Ce principe peut se conserver indéfiniment en dissolution dans l'eau, sans éprouver la moindre altération dans ses propriétés; au bout d'un an, la liqueur était aussi acre et pénétrante que si elle venait d'être préparée, mais elle rougissait alors la teinture de tournesol, était devenue laiteuse et laissait déposer une matière lloconncuse blanche, entremêlée d'une autre substance en petites paillettes irisées, cristallisées, très brillantes, et décomposant vivement la lumière solaire. »

Braconnot déchire ne pas coiuiaitre la nature de ces pail-

,'l) Ann, de Chim. et de Phyx. t. VI, |». 134 et seq.

RENONCULACÉES 171

lettes, puis il conclut : « que le principe volatil acre, disparais^ sant ainsi par Véhullition, également aussi par la simple dessication, toutes les Renoncidacées peuvent être employées comme aliment par Vhomme et fournir un excellent fourrage pour le bétail. »

Nous ferons remarquer, en passant, que Todeur de Raifort, donnée par Braconnot à toutes les Renonculacées, est spécial à un très petit nombre, et nous appelons l'attention sur les paillettes cristallines que nous retrouverons bientôt.

Gmelin (1), reproduisant les expériences de Braconnot, qualifie ces paillettes de Ranunkel campher, camphre de Renoncule.

Peschier (2) considère le principe acre comme un acide.

L'auteur de l'article Renoncules du Dictionnaire de Dujardin-Beaumetz (3) s'exprime ainsi :

« Toutes les Renoncules que nous venons de citer (le Ranunculus aquatilis fait partie do la liste) sont extrêmement acres ; elles doivent cette propriété à une huile essentielle qui disparait par la dessication ou la coction. Aussi doit-on les employer fraîches.

« Cette huile essentielle est jaune, d'une saveur et d'une odeur extrêmement acres. On peut l'extraire de l'eau distillée en agitant celle-ci avec de l'éthor ou du benzol, après l'avoir acidulée avec do l'acide acétique. On ne parvient pas à l'extraire de l'eau distillée alcaline.

» On peut également l'extraire en traitant la plante par Tacide acétique cristallisable et agitant le liquide avec du benzol ; ce procédé la donne impure, mais d'une conservation plus facile que la précédente qui se convertit rapidement en Anémonine et en Acide anémonique. »

Il reste donc démontré que la propriété vésicante de beau-

fl; Handh. de Théor. Chem., Vol. Il, 1" part., p. 426, 18;?9.

(2) ;V. Tr.. 6, I. 298.

'3> Loe. cit., t. IV, p. 427.

coup de Renonculacées, plus particulièrement des types que nous étudions en ce moment, est due à Thuile volatile sur la nature et la préparation de laquelle nous sommes définitivement fixé ; mais est-ce là tout ce que contiennent les divers organes de végétation de ces végétaux, comme sembleraient le laisser supposer les divers extraits que nous venons do reproduire? Nous croyons pouvoir affirmer qu'il n'en est pas ainsi et que les Renoncules ne se singularisent en aucune façon sous ce rapport de la majeure partie des plantes de la même famille.

Les Aconits, eux aussi, contiennent une huile volatile, et on a vu que cependant, ils peuvent être impunément mangés dans certaines contrées du Nord. Braconnot l), il est vrai, en a conclu que : « comme V observe le Professeur Thouin, il faut beaucoup en rabattre sur les qualités déU^tères qu'on attribue à ces plantes », et l'on sait aujourd'hui quel compte il faut tenir d'une semblable affirmation; il en est de même des feuilles de plusieurs Renoncules, pouvant entrer, dit-on, dans Talimentation de l'homme et des animaux ; ce sont des exceptions, ou plutôt des particularités intéressantes à noter, sans doute, dont il ne faut cependant pas exagérer la portée ; elles ne sauraient nullement inlirmer le conseil de Bâillon: a il est prudent d'exclure de V alimentation toute plante appartenant à la famille des Renonculacées l •>

Ce Conseil est d'autant plus sage que nous allons montrer chez le Ranunculus aquadlis, comme chez les autres Renoncules que nous avons à étudier, des substances aussi toxiques que l'huile volatile acre, substances que la dessication et la coction sont impuissantes à faire disparaître.

D'après Beckurts(2', ainsi que nous l'apprend le résumé suivant, emprunté au supplément du Dictionnaire de Du-

(1) Loc. cH.y p. 110.

(•?) Ành. de Pharm., 1892. -230, p. 182.

RENONCULACÉES 1 73

jardin-Beaumetz (article Renoncule) (1) : a le principe acre des diverses Anémones et autres Renonculacées, nommé Camphre (VAné^none^ se décompose dès qu'on Ta isolé, dans des conditions qui ne sont pas encore connues, par exemple pendant la dessication des plantes. Celles-ci renferment comme principes constituants, ou comme produits de décomposition secondaire, XAnèmonine et deux acides : Vacide Anétnonique et Vacide Anénoninique, »

Nous voici encore en présence du principe volatif acre ; cette fois cependant il se montre sous une nouvelle face.

Quoi qu'il en soit, le point de départ des études de Beckurts semble être surtout l'Anémone ou les Anémones ; or le principe de ces plantes ne nous parait pas être comparable à celui que nous avons trouvé dans les Renoncules, car l'action de l'un et de l'autre provoque des phénomènes notablement dissemblables.

A l'article Anémone, nous traiterons en détail de l'Anémonino, de ses dérivés et des résultats physiologiques obtenus. Il sera temps alors de préciser les caractères différentiels des deux produits, que, pour l'instant, nous devons nous borner à indiquer sommairement.

Le Ranunkel campher de Gmelin, qui sans doute représente les paillettes cristallines de Braconnot, se montre dans toutes les Renoncules, qu'elles soient sèches ou vivantes, toujours avec une action physiologique semblable, mais sous des aspects variables et en quelque sorte caractéristiques des formes dont il est extrait ; nous ne croyons pas néanmoins qu'il faille attacher une trop grande importance aux modifications structurales de cette substance que nous désignerons sous le nom collectif de Renonculine, ses modes divers de cristallisation n'influant, nous le répétons, en aucune façon, sur les propriétés qui lui sont, dans tous les cas, inhérentes. Pour obtenir les substances actives contenues dans nos

(1) Loc. cit., p. 20, 1895.

Renoncules, nous avons traité avec un succès complet tout ou partie des plantes, par les méthodes préconisées par Duquesne et le D' Laborde, dans la recherche des alcaloïdes de l'Aconit; ayant donné ces méthodes à l'article concernant cette dernière plante, nous jugeons inutile de les reproduire à nouveau.

L'étude du RanuHculm aquatilia a été faite sur des échantillons frais et des échantillons secs ; la plante écrasée ou réduite en poudre a été traitée de la même façon.

La plante fraichc nous a donné on quantité notable une matière blanche, brillante, qui, examinée à un grossisemcnt de 60 diamètres , s'est montrée formée de grandes plaques parallélogrammiqucs, à sommets coupés obliquement, mélangées à des cristaux de beaucoup plus petits, quoique de même forme. Cette substance, en tant que matière cristalline, n'offre qu'une faible similitude avec l'Anémonine , formée selon les uns de cristaux franchement orthorhombiques, suivant d'autres d'aiguilles fines et déliées, bien qu'à la rigueur nos grandes plaques pourraient, jusqu'à un certain point, rentrer dans la première catégorie.

Par le traitement de la plante sèche, nous avons obtenu un dépôt cristallin, d'un blanc légèrement jaunâtre, composé de longues aiguilles fines, disposées à angle aigu sur un ra'chis commun, ressemblant assez, dans

Fig. -16 Cristaux (!•■ Henonculini Grossisiemenl 60 diamèli

Fig. 47

Cristaux de Bcnonculine

Crossissenit'ot 60 itiarrèlrei

RENONCULACÉES 1 75

leur ensemble, à Textrémité déjeunes branches de Pin, garnies de leurs feuilles aciculaires.

On pourrait être encore tenté de considérer cette nouvelle forme cristalline comme semblable à l'Anémonine en aiguilles et d'y voir l'analogue du produit de décomposition secondaire, formé dans la plante sèche, d'après la théorie de Beckurts; mais, pour que l'assimilation fut complète, ces deux substances devraient alors donner les mômes réactions que l'Anémonine type ; on devrait obtenir, par exemple, l'acide anémonique, en les traitant par les alcalis caustiques. Cette réaction nous a constamment fait défaut, nous n'avons trouvé nulle trace de cet acide, soit dans la planche fraîche, soit dans la plante desséchée ; de plus, les deux substances sont insolubles dans réther, l'alcool et le choroforme, à l'opposé de l'Anémonine, assez soluble dans ces deux derniers réactifs ; en revanche, elles le sont en toute proportion dans leau, surtout bouillante. Leur solution ramène au bleu le papier de tournesol, rougi par un acide, ce qui les distingue encore de l'Anémonine, neutre au même papier de Tournesol, mais les rapproche au contraire de l'Aconitine; la coloration de la solution en rouge pâle par l'acide sulfurique à chaud affirme encore plus ce rapprochement.

Ajoutons qu'indépendamment de l'huile volatile précitée, qui s'est toujours montrée avec ses caractères propres, nous avons constaté la présence d'une huile fixe, également acre et vésicante à un haut degré, d'un jaune tirant sur le brun, excessivement difficile à isoler des Alcaloïdes avec lesquels elle se trouve intimement mélangée.

Physiologie. — Les expériences physiologiques, instituées avec nos deux Renonculines, apportent une nouvelle preuve de leur identité, comme de leur différence d'action avec l'Anémonine.

26" Expérience, — i/4 de milligramme de Renonculine, exlraito do la plante fraîche, injecte sous la peau du dos d'une Grenouille, du poids

do 39 grammes, amène au bout de 3 minutes les phénomènes suivants : déglutition respiratoire intermittente, d*abord assez précipitée, puis se manifestant à des intervalles de plus en plus éloignés ; stupeur, agitation, convulsions, sueurs profuses, se traduisant par une abondante sécrétion, des pustules de la peau; peu à peu les membres n'obéissent plus à la volonté de Tanimal qui reste couché à plat; l'insensibilité ne tarde pas à se généraliser, la paralysie est complète et, après quelques violentes convulsions, la mort survient, le tout en 4 4 minutes.

A Tautopsio, les poumons sont ecchymoses ; le cœur en. diastole renferme quelques caillots noirs ; Testomac, fortement rétracte, porte des traces d'ulcérations; les intestins sont congestionnés, la substance des reins est profondément hypérémiée.

27^ Expérience, — I milligramme du même alcaloïde est injecté sous la peau du ventre d*un Cobaye, du poids de 310 grammes; après 5 minutes, mâchonnement, bave filante, difficulté respiratoire, suffocation, tremblement général, ralentissement des battements cardiaques ; Tanimal titube, tombe sur le côté, la bouche ouverte ; les battements du cœur, la respiration sont difficilement perceptibles; violentes convulsions et mort; la durée des symptômes a été de 8 minutes.

A Tautopsie, on constate de larges plaques ecchymotiques sur les pou* mons ; la muqueuse stomacale est congestionnée, ainsi que le tube digestif; les reins sont hypérémiés, le cœur est en diastole avec caillots noirs.

L'action de TAlcaloïde, tiré de la plante fraîche, se traduit, comme on le voit, de la même manière chez les animaux à sang froid et chez les animaux à sang chaud ; de plus, si Tpn se reporte à ce qui a été dit de l'Aconit, il est difficile do ne pas établir un certain rapport entre les deux plantes.

L'alcaloïde de la plante sèche produit les mêmes désordres avec cette différence que la terminaison fatale est plus lente à se manifester.

28^ Expérience. — Une dose égale de 4/4 de milligramme, injectée sous la peau du dos d'une Grenouille du poids de 34 grammes, amène la mort en 18 minutes, avec stupeur, ralentissement de la respiration et des battements du cœ.ur, convulsions, paralysie des extrémités, plaques ccchymoti(iues des poumons, hypôrémie des reins et cœur en diastole.

29^ Expérience, — Sur un Cobaye du poids de 254 grammes, I milligramme injecté sous la peau de la cuisse produit la mort en 4 6 minutes sans aucune variation dans la marche des symptômes précédents.

BENONGULACÉES 177

Thérapeutique. — Le Kanunculus aquatilis n'a été employé spécialement ni par les anciens ni par les modernes ; tout ce qui a été dit sur les Renoncules s'adresse plus particulièrement à quelques formes qu'il nous reste à examiner ; nous renvoyons donc à celles-ci et plus particulièrement au Ranunculus sceleraius, pour les détails pouvant concerner la thérapeutique, la pharmacologie et la médecine légale.

Ranunculus Flammula Lin

Synonymie. — Ranunculus Flammula, Lin. Sp. 772; Desf. AU,, I, 435 ;

Coîis. Comp. FI. AU. II, 20; BaUand et Trab. FI. Alger, 9; Rchb. le.

IV, t. ^0, f. 4595; DC. Prodr., I, 32. loms indigènes. — Chelkiken; — Zeghlit, en Arabe. Habitat. — Algérie : Marais de La CaUe; — Aïn Tread et Lac Oubera. Diitribntion géographique. — Presque toute V Europe; — Sibérie; —

Amérique boréale.

Description botanique. — Plante vivace, à racine Gbreuse; de 2 à 4 décimètres, polymorphe, glabre ou pubérulenle ; tige dressée, couchée ou radicante, simple ou rameuse, fistuleuse ; feuilles denticulées ou très entières, à nervures parallèles, les radicales longuement pétiolées, ovales ou ovales lancéolées subobtuses, les caul inaires lancéolées elliptiques ou lancéolées linéaires, pointues, à gaine pétiolaire amplexicaule largement membraneuse aux bords; pédoncules grêles ou filiformes, flexueux, dressés ou ascendants, sillonnés ; sépales ovales subpubescenls d'un vert jaunâtre, Gnalement réfléchis ; pétales jaunes ovales, luisants, plus longs que les sépales, à fossette nectarifère munie d'une écaille très courte; carpelles réunis en un capitule subglobulcux, petits, renflés, subreniformes, lisses ou flnement muriqués, légèrement marginés, à bec étroit un peu courbé et caduc.

Historique. — Le Ranunculics Flammula^ vulgairement nommé petite Douve, Flammette, Flammule, ne paraît pas avoir été connu des anciens ; du moins, malgré nos recherches, nous n'en avons pas trouvé trace dans Dioscoride notamment; aucune des formes dont il parle ne peut lui être rap-

portée. Matthiole, dans ses Commentaires, n'en fait non plus nullement mention, a Quel nom a-t-elle eu des anciens? dit Rembert Dodoens (î),

(Richard

Ram'nculus Flammula, Lin.

Fig. 48 : a. Pori de la planle. — Fi^. 49 : 6. Capitule fructifère grossi.

Fig. 50 : c. Carpelle grossi.

ie rCen sçay encores rien^ si ce n'est que soit Vherhe que Octavius Horatianus appelle Cleoma. »

(IJ IJixt. des Plantes y Trad. Clusius, 1557. Lib. III, Cap. LXXV, p. S88.

BENONCULACÉES 1 79

Son nom de Flammula, c'est-à-dire Flamme ou Herbe au feu, lui a été donné, dit encore Dodoons, a parce qu'elle est fort chaude et bruslante comme flamme. «

Cette étymologie a été acceptée partons ceux qui se sont occupés de son étude; il est, en elTet, unanimement considéré comme l'un des plus toxiques parmi ses congénères.

Chimie- — Abstraction faite de l'huile essentielle acre et de l'huile fixe également acre, communes à toutes les Renoncules, le Ranuncului Flammula.

pris frais et au moment de la floraison, traité par le même procédé que le Ranunculus aqualUis, nous a donné un alcaloïde des plus remarquables par son système de cristallisation ; le dépôt blanti nacré, brillant, que nous avons obtenu en quantité assez notable, examiné au microscope, affecte en effet une forme toute particulière : il est entièrement composé de grandes plaques, minces, quadrangulaires, de dimensions inégales, qui, superposées régulièrement, constituent un solide ayant l'apparence d'une pyramide tronquée, dont les angles de la face supérieure sont parfois coupés obliquement (I).

Physiologie. — La Renonculine du Ranunculus Flammula amène chez tes animaux expérimentés les mêmes

Fig. 51 Crjslaui de RenoDculioe

Grossissement 80 diamètres

11} Pour lous les alcaloïdes prûcédcinmeol Étudiés, cummR pour cout doot BOUS aurons k nous occuper par la suite, il eut Hé prûlirehlc, de chercher à préciier \vi systèmes dans lesquels devraient rentrer leurs diHïrenls cristaux ■ inaU les dirticullés, même pour les yeux eiercés de spécialistes (parmi les plus autorisés), d'JDterpréler mattUtnaliqitfmenl une grande partie de ces formes crislallines, nous ont engagé à en donner simplement des descriptions aussi claires et aussi brèves que possible, correspondant aux Ûgures qui les accuoipagoenl.

désordres que la Renonculine du Ranunculus aquatiUs^ mais avec une intensité proportionnée au degré de toxicité particulier à cette plante. Une seule expérience, choisie parmi bien d'autres, suffit pour le démontrer.

^0^ Expérience, — Un forl Cobaye, du poids de 486 grammes, succombe en 4 minutes sous Hnfluenco de 4 milligramme de l'alcaloïde injecté sous la peau du dos. Presque aussitôt Tinjection, une dispnée intense se produit, Tanimal est inquiet, haletant, la respiration lente et pénible ; les battements du cœur, d'abord précipités, se ralentissent et deviennent à peine perceptibles; un liquide filant s'échappe de la tK)uche; les flancs sont agités de spasmes intermittents ; arc-bouté sur les quatre pattes écartées, Tanlmal se soutient à peine, puis tombe sur le côté, les membres agités de convulsions ; il est insensible aux piqûres, de même qu'à l'application d'un fer rougi au feu; la paralysie est complète et il meurt après quelques secousses convulsives.

A Tautopsie, le cœur est on diastole, les gros vaisseaux regorgent de sang noir, poisseux ; les poumons sont couverts de larges plaques ecchymotiqueset laissent sourdre un sang noir, à la coupe; tout le tube digestif est violemment congestionné; Thypércmie de la substance des reins est des plus accentuée ; il en est de même du foie.

D'après Pulteney (1), le Ranunculus Flammula serait impunément mangé par les Chevaux, pour lesquels : « it is there said tobe very grateful, »

Il serait au contraire pernicieux pour les Moutons : « Les Brebis qui le paissent, dit Rembert Dodocns('2), sont tonncntées dune grande inflammation et meurent parceque le foye d'icelles est enflammé et gasté » .

BuUiard (3) afflrme : a qiCon a des milliers d'exemples que des troupeaux entiers oyit péri pour avoir brouté, au printemps, de Vherbe où cette plante était commune et oii elle ne faisait que pointiller. Les bons agronomes s'aperçoivent à la manière de marcher de leurs Moutons et à V inspection de leurs yeux et de leurs oreilles, qu'ils ont mangé de cette plante ».

(1) Loc. cit.

(2) Loc, cit., Lib. III, Cap. LXXV, p. 288.

(3) Hist. Plant, vénén de France, p. 114, in-f", 1781.

RENONCULACÉES 181

J. Kops (I) rapporte des faits semblables et ajoute quelques renseignements : « Ceite Renoncule, dit-il, est une des plus acres, chez nous ce sont surtout les Brebis qui s^en ressentent ; elle cause à ces animaux : Vhydropysie ou des maladies bilieuses^ ou même la mort. Diaprés M. Brugmans, les bêtes à cornes peuvent la manger safis danger; cependant, d'autres assurent qu* aucun animal n*y touche, Linné dit que les Chevaux la broutent, mais Haller assure que le foie des Chevaux s' en trouve attaqué. En Allemagne, les mendiants, afin d exciter la compassion, produisent des vessies ou des blessures sur la peau de leurs enfants, en frottant ceux-ci avec cette herbe, ^

Lliypérémie du foie établie par notre 30« expérience semble confirmer les dires de Rembert Dodoens et de Haller.

Son âcreté est telle, écrit A. Murray(2), qu'une femme atteinte de fièvre, s'étant appliqué au poignet gauche un cataplasme de Flammule pilée, s'aperçut, le lendemain, qu'il s'était développé à cette même place une profonde ulcération qui mit plus tard à nu les tendons des muscles et désorganisa toutes les parties molles jusqu'aux os.

Thérapeutique. — Malgré sa causticité, le Ranunculus Flnmmula a été parfois employé dans différentes affections au même titre que le Ranunculus sceleratus, que nous allons étudier; nous ne parlerons donc pas ici de cet emploi, afin d'éviter les répétitions inutiles ; nous observerons cependant qu'au dire de Pultency « son eau distillée, d'après le D' Withering, serait un émétique plus prompt et plus inoffensif que le sulfate de zinc : o The distilled water ofthe Ranun*

culus Flammula, as we are informed by D^ Withering, is an émette more instantaneous^ and less offensive during its action, than tchite vitriol ».

U) F/or. Ratava, III, Dec. t. III, Tab. 239, Amsterdam. r2) Appar. méd., Vol. III, p. 87.

TOXICOLOGIE AFIUCAINB

Ranunculus sceleratus Un.

SfBVnyiDle. — Ranunculus sceleratus, LId. Sp. 776 ; DC-, Prodr. I, 3i ;

Hclili. h. IV, t. Il, f. i:i<i»: l'.oss. Comp. FI. AU., II. 33; Bitland et ïrab. FI. M-j'-r., 8; Mmis, Saiil., l, ;13 ; IIcciitokia palustris, Laureir. FI. tVftmi/i. Spacli. .<ui(« d fiM//". VII, 198.

RENONCULACÉES 183

Homs indigènes. — Zeghlil^ en Arabe.

Habitat. — Algkrie : La Calle; — Lac El-Houi; — PhiUppeville; — Constantine ; — Oued-Sig; — Mascara: — Batna; — Lambèse. — Maroc : Tétouan,

Distribution géographique. — Toute V Europe; — Caucase; — Sibéne; — Asie Mineure; — Syrie; — Mésopotamie; — Inde; — Egypte; — Amérique boréale.

Description botanique. — Plante annuelle, de 4 à 5 décimètres, très glabre ou plus ou moins pubérulente ; tige cylindrique, fistuleuse, subdichotomo, simple ou paniculëe ; feuilles succulentes, luisantes, très glabres, les radicales et les inférieures reniformes, 3-5 lobées, crénelées, ou 3-4 partiles, incisées, crénelées ; les supérieures 3 parlites, à segments linéaires ou linéaires oblongs; pédoncules florifères assez courts, sillonnés, dressés, les fructifères plus longs, divergents ou défléchis ; sépales ovales réfléchis ; pétales petits, elliptiques, obtus, à peine plus

longs que les sépales, d'un jaune pâle; carpelles très nombreux, petits, disposés en télé oblongue, comprimés, entourés d'un bourrelet épais, à disque finement rugueux, terminés par un bec épais, très court.

Historique. — Le Ranunculus sceleratus. Herbe scélérate, GrenouiUette aquatique. Herbe sardonique, Sardonie, Sardoine, Mort'aux' Vaches, Renoncule des Marais, Pied-pou, Bassinet d*eau, Pied'de-coq, a été connu dés Tantiquité ; c'est à cette forme que, d'après les commentateurs, il faut rapporter le Brrpdytov yyocùâé^repov de Dioscoride (l). La deuxième espèce, dit-il, a la tige plus velue et aussi plus haute ; ses feuilles sont déchiquetées, elle abonde en Sardaigne, où on l'appelle Aclie sauvage : a Eçt« âè y.7.1 îzepov eiâv(; yyztùàéçztpzv^ [xocKpoKair- Aizepsvn cVr^/xâ; ï/ov iOmovç twv ^ ùX'Xwv, TrXecÇTsv iv lafâcùvîa y^wo)- [ir^ovy $piu{jTX':oVy o art xot çektvov àypiov xaXffD;^, ))

Pline (2) paraphrase simplement le texte de Dioscoride : la deuxième, ob.serve-t-il, est plus garnie de feuilles, qui sont plus découpées; sa tige est aussi plus haute : « Alterum foliosus, pluribus foliorum incisuris, altis caulibus. » Pline traduit ici

(1) Loc. cit., Lib. II. Cap. CCVI, p. 322, Ed. Sprkxgel.

(2) Loc. cit., Lib. XXV, Cap. CIX, p. a^4. Ed. Panckouck.

yyo(ûiéçTepov par plus feuillue, tandis qu'Oribase (1) lit yovarûdiç- Tf pjv, plus garnie de nœuds, ce qui convient mieux à la plante que Texpression yyofûiiçvepovy c'est-à-dire plus velue.

C'est également à cette Renoncule qu'il faut rapporter VApiastrum de Pline (2) ; cependant, il est certain que VApicutrum de Sardaignc est condamne comme vénéneux : « Sed et in confessa damnatione, Apiastrum est venenaium in Sardinia ».

Fée, dans ses Commentaires (3), déclare formellement qu'ici : « Apiastrum veut dire faux Apium^ c'est-à-dire la môme plante que Vherba Sardoa, de Virgile. » 11 fait allusion au vers que le chantre de Mantoue met dans la bouche d'un de ses bergers (4) : Et moi, je veux bien te paraître plus amer que les herbes de Sardaigne :

« Immo ego Sardois videar tibi amarior herhis, »

Aviccnnes (5) parle de cette plante sous la dénomination de Kihikigi,

« Scelerata herba Grœci Balrachium, alii Rhuselinum^ alii Sclinum agrium, iidem Apium risus, iidem Appiastellum •, tels sont les noms sous lesquels Apuléius (()) la désigne.

Sous le titre de T:epi Sapcîwvt'a, Dioscoride consacre un nouveau chapitre à la Renoncule scélérate (7) : On met la Sardoine au rang des Renoncules ; elle rend les personnes insensées et retire tellement les nerfs de la bouche qu'elle fait faire la moue aux malades, et il semble qu'ils rient (8) : « 'H de çapâ-j)Vio^ Ir/opiévYj rca, caTpyyiov e'cî:; cy;a, noOeî^OL ii Sptùi&^a^

(1) Teste SpRF.XJiKi., in Dioscoride, Mat. mcd, Loc, cit. Lib. Il, Cap. CCVI, p. ai-2.

(;?) Loc. cit., Lib. XX. Cap. XLV. p. 76, Vol. XIII. Ed. Panckoi'KE. i:j) Lof. cit.. p. 'iiy, noU» 1-26.

(l) £î//. Vni. Vois 41. E.l. Hinor.

(5) Loc. cit.. A* Can., Fen. VI, Cap. lio Kibikitji. i(»i />»• Plant, virlul. Cap. VIII.

(") Mat. mcd. E«l. Gotti.ob KiUix. t. Il, p. 26. f8) MArnnoLh. Comm., I.oc. cit., Lib. VI. Cap. XIV. p. 563.

RENONCULACÉES 185

oiîx eùrf-fifittù^ eu ?w Skù )(^a6($HLilezxi. »

Ce symptôme de l'empoisonnement par la Renoncule scélérate, cette sorte de rire imprimant au faciès des patients le rictus du Chien, çnàçfjLOv nojvUov^ comme plusieurs Tont appelé, avait particulièrement frappé les observateurs, car tous sont unanimes pour le caractériser.

Salluste (1) écrit dans sa description de la Sardaigne : « Il tie croit non plus en Sardaigne aucune herbe empoisonnée^ si ce nest cette espèce d'Ache, nommée herbe Sardonique, dont les poètes et les autres écrivains parlent si souvent, laquelle retire les musclesde la bouche et cause à ceux qu'elle tue une convuUion semblable au rire. Elle croit surtout au bord des fontaines dont Veau n'est cependa7it pas moins bonne ».

On trouve la même version dans Solin(2).

De son côté, Pausanias (3) rapporte : 11 n'y a dans toute Tile do Sardaigne qu'une seule plante dont le venin soit mortel ; elle ressemble à l'Ache et ceux qui en mangent meurent à ce qu'on dit en riant ; c'est pour cela qu'Homère et ceux qui l'ont suivi donnent le nom do rire sardonique à celui qui est occasionné par quelque chose do désagréable : « H Troa de ri ôXeSow;, ;e?.«vw (xfy eçrcv epLfSf^YiÇy zoîç (fapyoûçi âéysTM^iv èmylve^OoLi rrflf ze/,suThv Xéyovçtv. Eni zoùzxo de Opuofoç re xat oi ÏKSt':oL iv6fcùncc Z9V éitt oùievt ùytel 'Lapif^viov yeiwTa ovopiâ^ov^i» »

Aétius (4), sur le même sujet, s'exprime de la façon suivante : « Herba qiUB Sardonia appelatur, et Ranunculi species est, potata furorem et convultiones inducit, malasque contrahit, ut risus imaginem de se prœbeat qui eam hausit, a qua dispositione etiam

(li Hitt. de la Rep. Romaine, Yol. I, Liv. II, Chap. XI, Ed. In-i* de Brosses,

(2) Pol^hixt., Cap. IV.

(3) Dencrip, Grœee, Lib. et Cap. XVU, p. 839. Ed. in-f% Lipsiœ. MDCXCVI.

(4) Tetrabliblos, 4. Serm. Cap. I, p. 708. Basileœ, Gr. in-4% MDXLII.

Sardoniut rùui non admodum boni nominii odagio, vuigo circumfertur. Bit enim acceuio gravit omnino quK falti rum. prxttxlu pretentem et inspiratam tnorlem inducil »,

Los auteurs qui se sont succédé répètent le mèine fait, nous citerons entre autres Reinbert Dodoens(1,, pour qui : o Toute» les Grenouillettes sont nuisibles et tuent, principalement Apium risus, lequel prins dedan oste le sens et entendement, et retire tellement les nerfs de la face, qu'il sentie que ceux qui en ont TiMngé rient et meurent tous riant ».

Pour Dechambrc {i), enfin, parmi les modernes : « Le rire Hardonli{uc, ia^^Mui^i /e/-»;, risus Sardonicus, parait avoir pris son nom de la tiardonie : Itamtnculus sccleratus, qui croit en abondance en Sardaignc et qui produisait, dit-on, chez ceux qui en mangeaient, un mouvement convutsifde la face, exprimant le rire. "

Chimie. — La composition chimique du Rattunculus sceleratus est semblable à celle des autres Renoncules précédemment examinées; nous n'avons point rencontré chez cette forme, soit en la pilant, soit en la soumettant à l'cbullition, ce picotement des yeux et du nez dont parlent quelques-uns et notamment Vicat (31 ; tout ce que nous avons pu constater , c'est une odeur légèrement vireuse, jointe à une saveur d'une àcreté exces-

^ Le principe cristallin que noua

criiiiaux ilo Kctionniilinc avons obtenu de l'ensemble de

lirussisseiiit'iil tiO diaiin;tn.'s , , , , , .

la plante ho montre, sous le mi-

crosL-o])c, oiiticremcnt compose de groupes d'aiguilles minces,

11) Lie. rif-, r.iv. III. Cil. LXXII, p. ÎS6.

(3j Die. fitr-ff/. Se. méii. iDecii.imbhe], IEI' Sér.. Vol. V, p. 65.

rj) pt. VfH, Siiit'i-, p. 100.

RENONCULACÉES 187

rigides, de longueurs variables, implantées à angle presque droit sur un rachis commun plus épais qu'elles , et donnant à chaque groupe l'image d'un peigne à longues dents ; un seul côté du rachis porte les longues aiguilles, celles du côté opposé sont toujours courtes et plus ou moins régulières. Ces cristaux bien différents de ceux des autres Renoncules montrent, une fois de plus, combien est variable le mode de groupement des cristaux de Renonculine, dans ce genre de végétaux.

Physiologie. — L'action de l'alcaloïde que nous venons de décrire se montrant uniformément la même que dans les cas précédents, nous nous dispenserons de relater les expériences instituées à son sujet ; nous examinerons seulement Veau distillée de la plante, afin de vérifier sa puissance « si acre, dit Vicat (l), qu'on ne peut l'adoucir qu'en la délayant dans 200 fois autant d'eau commune. »

A cet effet, nous avons préparé une eau distillée aussi concentrée que possible ; elle a provoqué les phénomènes suivants :

31^ Expérience, — Une compresse imbibée d'eau distillée, maintenue sur une portion dénudée du dos d'un Cobaye du poids de 287 grammes, a produit, après 4 heure de contact, une violente inflammation ; au bout de 4 heures la plaie se montrait avec commencement d*ulcération , d'autre part les premiers symptômes d'intoxication se faisaient sentir; l'agitation, la stupeur, le ralentissement de la respiration et les battements du cœur étaient manifestes ; après six heures, les membres étaient agités de convulsions, la respiration considérablement ralentie; à la 8» heure, la paralysie était générale; enfin, à la 10*, l'animal agité de deux fortes convulsions tombait pour ne plus se relever.

Le cœur était en diastole, les poumons, les reins congestionnés, des plaques ulcéreuses parsemaient la muqueuse du tube digestif; le foie, gorgé de sang noir, était de consistance molle et se dissociait à la moindre traction.

Parmi les vieux auteurs, Dioscorido, (lalien, et plus

(1) Loc. cit., p. 101 et seq.

lîâ TOXIOOLOiiLE AFHI41LDIE

r4t!emmeiit Rembert Dotloens. entre autres, ont prétendu que la racine àêohée et pulvérisée provoquait rétemuement.

Si la plance perdait réeQeoient toutes ses propriétés par la des.sication. comme on n'a ces.'îé de le répéter, il serait difllicile d'explitpier comment elle p«3urrait exercer une action quelconr{ue sur la muqueii;<?e nasale. Une poudre absolument inerte ne peut logiquement passer pour stemutatoire ; que pouvait-il y avoir de vrai dans le renseignement fourni par nos auteurs? Nous avons voulu nous en rendre compte; ayant respiré une petite quantité de p«3udre de la plante sèche racines, feuilles et ti-res . nous avons ressenti, après un picotement intense, de violents éternuements que nous avons fait cesser par une irrigation prolonirée d'eau tiède légèrement alcoolisée, mais cela ne sutfisait pas :

5S^ Ej:pét'i'nice, — i 2ramme> de la même poudre ont été introduits dans l'estomac d'un Cobaye du polis de 2I> grammes ; après 1.2 heure d'ingestion, no'Jâ con2^tatii)D9 f apparition progressive des symptômes décrilà dan nos précédentes eipêriences et la mort de l'animal dans l'espace de deux heures.

La Renoncule scélérate. ciDmme ses congénères, ne perd donc pas complètement ses propriétés nocives par la (lessication pas plus que par la coction. malgré ratlirmation contraire de Krapf et de tous ceux qui lui ont succédé ; telle est la seule conclusion qui puisse être tirée de nos exp^^riences.

\'icat I a résumé assez exactement les effets toxiques du Ifanunculus scekratu^i ; il nest pas sans intérêts de les reproduire :

« Les p'.uHles et la fleur ^ dit-il. appliquées sur la peau^ la roiifjiisent et y font lever fies vrssies au bout de 12 heures, sans douleur il est vrai; mais les ulcères qui en résultent demandent beaucoup de temps pour se fermer surtout si on a perce ces vessies. Quand on en mâche, il en résulte de Venrouerure, une chaleur bndante et insup^

i\i Lor. cit., p. Iw cl acq.

RENONCULACÉES 189

portable, une douleur opiniâtre, de la rougeur, de l'inflammation ; la langue et la gorge s'écorchent, se crevassent, il se fait un écoulement prodigieux de Salive, le goût se détruit en grande partie, les gencives deviennent rouges, endolories et saignantes. Lorsqu'on avale quelque partie de cette plante, on ressent au gosier une douleur continuelle et brûlante accompagnée quelquefois de mouvements convulsifs; ensuite Veslomac éprouve des douleurs excessives ou devient tnème absolument paralytique; il arrive des sanglots, des douleurs se font sentir longtemps dans le bas-ventre, des évanouissements, des mouvements convulsifs dans les yeux, le visage et les membres ; des sueurs froides et fort souvent la mort. De plus, on a vu des Moutons périr pour V avoir broutée et éprouver la maladie que les allemands appellent kalte feuer (gangrène), enfin on lui a vu produire le ris sardonique, »

Ce dernier symptôme nous a toujours fait défaut dans nos expériences.

Thérapeutique. — ho Eanunculus sceleratics ne pue aucun rôle dans la médecine moderne, bien que Cazin n'ait pas été éloigné d'en préconiser l'emploi. D'après les anciens, cette plante était utilisée dans plusieurs cas.

Suivant Dioscoride (1) : les feuilles, fleurs et tiges fraîches, broyées et appliquées, font ulcérer et enlèvent les croûtes avec une grande douleur. Elles font tomber les ongles corrompus et pourris, nettoyent la rongne et la gratelle et effacent toutes cicatrices: elles font tomber les verrues et porreaux tant larges que plats et font renaître le poil tombé par la pelade en peu de temps. Leur décoction tiède est bonne pour fomenter et étuver les mules des talons ; leur racine sèche et pulvérisée et approchée des narines fait éternuer; mise et tenue entre les dents malades, elle en ôto la douleur, mais elle les fait rompre : « Auvaft(v il e;^e« rd 96X7.2 x.ott Ta ivOrj xai 01 -/.ooj'kol mxhl xoTaTrXaççc/xevsc ek-ACùTtyriv fJLSvd

(\) Loc, cit. Comment, de Matthiole, Cap. II, Lib. CLXXI. p. i48.

TTovov. 56 ev cvvyjxç lenpobç xm iJKùpxç àfiçTïiçt xoù çtîyfiaxaL é^oLif^etj TLM [ÂvpiÀYj/jLOtç xoLt dUpo)(Of,dovoLç xat akamsxtoLç npoç okfyov }cara7r/.aç- 6evTx. étp^6[i€ua de xarâvr^>}[X.a ;(c(x.6r7^cGdyTa)V eçrc y[uàpov. ii di pS^a maf[ÀOu xtvtîy ^ïipà ^eca npoçfepopiévYi tocç (lumip^ty xat ôiovzakyiaç

xouffi^et iifoçxmo;j.évYj Ofùrrcei [Uvroi ocùrovç (!)• »

Galien lui attribue exactement le même pouvoir ; il en est de même de Pline et de tous les vieux auteurs.

Bodard (2), en 1810, rapporte que Gilibert proposait de mitiger le suc de la Renoncule scélérate avec beaucoup d'eau pour l'administrer comme apéritif, désobstruant et tonique ; il lui aurait été utile dansrasthme,lagonorrhéeetles ulcères de la vessie.

Bien avant (1776), Grapf (3) la recommandait dans les mêmes afîections ainsi que dans la phthisie, les scrofules, l'ictère, etc.

Le D^ Jiovani PoUi (4) conseillait la teinture alcoolique de la plante préparée à froid, la macération dans l'huile d'olive, l'eau distillée, dans la sciatique chronique, la gastralgie, la dyspepsie, les affections chroniques du larynx et de la trachéeartère, l'aphonie, la toux, etc.

D'après Cazin (5), appliquée aux poignets la Renoncule scélérate peut produire une réaction salutaire dans les fièvres intermittentes. « Elle est^ diioutc-t-il^ vulgairement employée pour cela. »

Nous rapporterons ces faits tels qu'ils sont donnés, sans commentaires !...

Médecine légale. — L'empoisonnement, chez l'homme, par le Ranunculm sceleratm, doit être excessivement rare ;

(1) Loc. cit. Ed. Sprexgel, Lib. II, Cap. CCVI, p. 323.

(2) Couru de Bot. medic, comp», Vol. I, p. 81.

(3) Esper. de nonn. Ranuncul, venen. quai, horumque exter, et inteni. usu. Vienne, 1776.

(4) Ann, univer, di Méd.

(5) Loc» cit,f p. 462.

RENONCULACÉES 1 9 1

nous n'en connaissons du reste aucun exemple; aussi, en présence d'un cas possible, nous croyons que le patient devrait être traité de la même manière que pour l'empoisonnement par TAconit.

Nous citerons, à titre de curiosité, les traitements indiqués par quelques auteurs anciens, Dioscoride d'une part, Krapf plus récemment, etc., de l'autre.

Dioscoride, parlant de l'empoisonnement par le Sardonia, écrit : Après avoir fait vomir le malade, il luy faut faire boire beaucoup d'eau miellée et du lait. Le bain aussi est bon, et surtout il faut oindre tout le corps de médicaments huileux et gras pour l'échauffer. Il est bon aussi de lui faire un bain d'eau et d'huile, mais lorsqu'il sera au bain il faut le frotter et l'oindre. Enfin il y faut procéder tout ainsi qu'on ferait en une convulsion ou rétraction des nerfs : « Ey wv iâtcù^ xac [levà Tôv 6(JLrrcv df^iJLo^et, ^LektxffOLXOv ndkù âiâ6[x£uov xat ydù.a, éiJLSpo^ te xac Xz::a;jX5; o/.ov rôy Ç($}ILOLtoç âla Gcp\LaxiyùùV (foLpiidzcùV^ xad éfiêd^etç ai vùcîkxisv ief^i^ov. ùnoiketpetv [xévxx âsï txavûç xat âvazpiêeiv {lezà vhv 6(jiêa;<v a'Jrou;. xxOolov âè^ w; npoç ;7ra;/jiàv, ohiv rtv Oepctneioiy âst nouiçSoLi (1). »

Matthiole {2) donne quelques éclaircissements sur ce genre de traitement et après avoir cité Aétius (3) qui ordonnait comme le plus souverain remède du Castoréum pulvérisé pris seul ou avec du vin doux, ou bien encore de faire enivrer de bon vin doux, ceux qui auraient pris de l'Apium risus, pour les faire dormir, il ajoute : « Mais attendu que selon Dioscoride, les bains et étuves sont requises en cette cure, il les faut préparer avec décoction d*herbes chaudes et sèches, qui ayent vertu de renforcer et fortifier les nerfs : comme sont le Stœchas, VHissope, la Sauge, la Rue^ la Betoine, Vive muscate, le Cabaret^ la Valérienne, le le Souchet, le Rosmarin, la Marjolaine, VOrigan^ le Calament, le

(1) Loc. cit. Comment., Matthiole, p. 563. (il Itc. cit., Lib. VI, Cap. XIV, p. 563. (3) loc. ctl., Lib. XUI.

Pculiot, le Dictant^ la Camomille^ la Sarriette, le Calamus odoratus des apothicaires, le Spica nardi, et le Nardus Crallique. De plus il est bon oindre le derrier de la tête et la nuque du col avec Vépine du dos, d*huile de Lys, ou de Castoreum, ou d'huile de Vers^ ou d'huile de Costum, ou d'huile de Mille-pertuis^ ou d'onguent de Renard^ ou d' Aragonium, ou d'Agrippinum et autres semblables onguents. »

Suivant Krapf, « lorsque Tâcreté du poison a commencé à entamer les parties, il faut avoir recours au baume du Pérou, ou à la Térébenthine, à Teau tiède ou quelqu'autre boisson adoucissante, dont il faut boire abondamment, après y avoir cuit ou infusé de la racine d'Althea, ou après y avoir défait du mucillage do Coings, de la gomme arabique ou quelqu'autre chose semblable. A l'extérieur, sur les ulcères, le baume du Pérou réussit très bien, quoiqu'il augmente d'abord la douleur, mais après elle ne tarde pas à disparaître entièrement et l'ulcère se ferme en peu de temps. •

Pour Roques (1), les meilleurs remèdes seraient l'eau pure, les boissons émollientes et oléagineuses, le lait coupé pris à grandes doses ; les ulcères opiniâtres se guériraient par l'application du baume du Pérou.

On trouve dans le Dictionnaire do Dujardin-Beaumetz (2) que pour extraire l'essence acre des Renoncules des matières vomies, il faut les traiter par Tacide acétique cristallisé et le benzol ; si les Renoncules ne contenaient que cette essence, nous n'aurions aucune objection à faire; mais, en présence de leurs alcaloïdes, ce mode d'opérer serait insufïîsant; or, dans un cas d'expertise, le seul moyen efficace, à notre avis, serait encore d'agir toujours comme pour la recherche de TAconitinc.

(1) Phytogr, Méd,, Vol. II, p. 111, 1821.

(2) Loc. fi7.

Ranunculus bulbosus, Lin.

Synonymie. — Ranunculus bulbosus, Lin. Sp. 778 ; Desf. AtL, I. 439; DC. Podr, I, 44 ; Rchb. le. IV, t. 20, f. 4614 ; Coss. Comp. FLAtL, II, 27 ; Battand. et Trab., FL Alger,, 9.

Homs indigènes. — Keff-ed-Djerana^ en Arabe ; — Telbaout, en Kabyle.

Habitat. —Algérie : Tlemcen ; — Djebel- M alimel ; — Djelfa ; — Tiaret; — Sebdou ; — Aln-Mansour ; — Oued-Sebgag; — Da'ia; — Afiou, — Maroc : Amsmiz ; — Djebel-Tezah; — Takreda; — Djebel-Ghal.

Dittribntion géographique. — Toute V Europe^ Perse, Amérique septentrionale, où très probablement il a été introduit.

Description botanique. — Plante vivace, de 4 à 4 décimètres; souche bulbiforme, munie inféri eu rement de fibrilles grêles ; tiges pubescontes ou villeuses, anguleuses, flstuleuses, dressées ou étalées, jamais rampantes, quelquefois peu rameuses et pauciflores; feuilles radicales ovales dans leur pourtour, ternées ou biternées, à segments trifides crénelés, le segment moyen le plus longuement pétiole ; les caulinaires à segments linéaires lancéolés, entiers ou incisés, pennati ou palmati-séqués ; pédon*cules sillonnés ; sépales velus, réfléchis à leur partie supérieure ; fleurs larges, d*un beau jaune brillant; pétales ovales otbiculaires ou cunéiformes orbiculaires, à écaille courte, tronquée, presque aussi large que l'onglet ; réceptacle velu ; carpelles lenticulaires, comprimés, lisses, largement marginés, marqués d'un sillon en dedans du bord marginal, à bec large, court, presque droit, ou à sommet faiblement recourbé.

Historique. — Le Ranunculus bulbosus . vulgairement nommé : Bacitiet, Basineû, Clair bassin, Jauneau, Mort-Cheval, Piapeau, Pied corbin. Rave de Saint- Antoine , n'a point été connu de Dioscoride, comme l'observe Matthiolo pour lequel il constitue sa cinquième espèce de Grenouillette (1); il

a, du reste, sans doute été confondu avec les autres Renoncules, et bien peu d'auteurs en ont parlé; nous ne voyons

(1) Loe. cit. Lib. II, Gap. CLXII, p. S48.

i9l TOXICOLOGIE AFRICAINE

guère que Rembert Dodoens et Dalechatnp, qui lui ont consacré quelques lignes.

RtNUNGL'LL'S ,

Ft|;. AT : a, Poi'l de la pJanIc. — Fi;;, ns : b. Souche bulbironne. Fig. sa : e. CapiluJe fruclifiTU. -— Fig. HO : d. Réueptacle. — Fig. 61 : c- Carpelle.

Rcmbcrt Dodoens, se borne à dire ; « Cette herbe est de semblable faculté et tempérament que les autres Orenouillettes, et il nuit. fort aussi de la prendre par dedans {I). »

(1) Loe. cit. Ub. m. Cup. LXXUl, p. SffT.

RENONGULACÉES 195

Dalechamp (l) est un peu plus explicite : « Quant à la Grenouillette à mode de Truffe^ dit-il, on Vappelle Bairachion Apule, pour ce que Apulée Va séparée d'avec les autres, et Vappelle particulièrement Batrachion, On la nomme communément Kave de Saint' Antoine, Elle est bien aussi acre comme les autres. On se sert principalement de sa Rave, laquelle aucuns font piler avec du sel et rappliquent au bras ou à la cuisse de ceux qui se sentent attains de peste dès le commencement, et ce, au debsous du mal y pour attirer par ce moyen le venin et la matière de la maladie vers un membre moins principal. Apulée dit que si on la lie sur la teste d'un qui soit subject au haut mal, avec du filet rouge, à la Lune décroissant, le Soleil estant au signe du Taureau ou du Scorpion, au premier quartier il guérira soudain. Davantage que, prenant les feuilles et la racine de cette herbe, et les broyant avec du vinaigre, puis les appliquant sur les cicatrices noires, elle les mange et leur fait avoir la même couleur de tout le reste du corps. »

Son âereté est des plus grandes, et c'est de cette Renoncule en particulier que les mendiants se servaient pour provoquer des ulcères et exciter la compassion, ce qui a fait dire à Fusch (2) :

« Elle est d'angereuse à manger, ou (ce qui me plait le plus) pource que aucuns gros belistres et mescJians maraulœ demandans taumosne s'en escorchent les bros et les iambes, affin qu*ilz puissent plus aisément et sans honte, arracher des passans quelque denier, et par ceste tromperie attirer de largent. »

Chimie. — Seul, parmi ses congénères, le Ranunculus bul(H>suSj présente une particularité remarquable : lorsqu'on vient à piler ou à râper sa souche bulbiforme, l'huile volatile qu'elle renferme se dégage de telle façon qu'elle provoque un picotement intense de la muqueuse nasale, suivi d'éternuements douloureux et d'un larmoiement analogue à celui produit par les bulbes de l'Oignon. A part ce caractère,

(1) Loc. cit., t. I. p. 902.

ii) Loc, cit. Cap. LYIl.

unique, nous le répétons, parmi toutes les Renoncules, l'analyse fournit l'alcaloïde que toutes possèdent, mais à cristallisation cette fois encore sensiblement diiTérenciée, non seulement dans la plante vivante, mais aussi dans la plante entièrement desséchée.

Dans le premier cas, les cristaux rappellent vaguement ceux du Ranunculus Fîammuta; on voit en effet sous le microscope de larges plaques quadrangulaîres, plus ou moins régulières, d'une faible épaisseur, dont les quatre angles sont coupes obliquement.

11 semble que l'on se trouve en présence de la base des pseudopyramides tronquées du Ranuncitlus Flammula ; ces grandes plaques se trouvent mélangées à de plus petites, mais de dispositions identiques. L'Alcaloïde de la plante desséchée diffère en ce que les plaques sont de dimensions moindres, que leurs angles ne sont pas coupés obliquement et que beaucoup, au lieu d'être carrées, ressemblent à des tables parallélogrammiques.

Viray (1) a extrait une fécule douce et propre à l'alimentation de la partie renflée des tiges (souche bulbiforme) ; nous avons obtenu cette même fécule on quantités relativement considérables, en malaxant sous l'eau ces souches préalablement réduites en pulpe. Elle est d'un blanc

(1) Truil. de Pharm,, 1, le.

RENONCULACÉES 197

pur, brillant et comparable comme aspect à la fécule de Pommes de terre.

Physiologie. — Dans nos diverses expériences, Talcaloïde du Ranunculus bulbosus a provoqué les mêmes symptômes et les mêmes désordres que ceux déjà connus, avec un remarquable degré d'intensité.

Thérapeutique. — La teinture alcoolique, la macération dans l'huile d'olives, l'eau distillée de la plante ont été comparées par Poli.(l) aux mêmes préparations du Ranunculus sceleratus et l'ont conduit à les préconiser topiquement dans les affections où il avait employé ce dernier, c'est-àdire dans les gastralgies, les dyspepsies, les laryngites, les trachéites chroniques, la toux, l'aphonie et surtout la sciatique chronique. Sur 30 cas de cette maladie, aucun n'a résisté à lapplication de teinture ou d'eau distillée sur la peau du talon.

Nardo et Freschi (2) ont constaté le succès de cette médicacation pendant plusieurs années à l'hôpital de Crémone.

Malgré ces prétendus succès, l'emploi du Ranunculus bulbosus est aujourd'hui complètement tombé dans l'oubli.

Ficaria calthœfolia llcbb.

Syioayiiie. — Ficaria calth.cpolia Rchb. Excurs, II. 718 et /(*. IV, t. I, f. 4571; Gren. et Godr. FI, Fr. I. 39; Ficaria grandiflora Rob. Toul. 57 cl 1 1 2 ; Dattand. et Trab. F/. Alger., M, Ranunculus Ficaria Poir. Voy. 182; Desf. FL AU. I. 436; Ranunculus Ficaria var. cal- Tii.€FOLiA Guss. Syn. II. 41. Coss. Comp. FL ,All., Il, 19; Ficaria RANUNcuLOiDEs, Mœnch. meth., 315.

(1) Ann, unie, di Médic. XCVI (1840), p. 472.

[i} Journ. Conn. méd. chir. 8* année^ f semestre, p. 257.

19d TOXICOLOGIE AFRICAINE

Mans IndlKènes. — Fouila, en Ahabb. — Tibioul, en K&btle.

lablUt. — ALQÉniF r La Calle. — B6iu. — Bougi$. — Souk-Harrat. — Saida. — Maicara. — Djebei-Ttetala. — Djebel- Aehouanou, — Djurjura,^ TUmcen. — UAnoc: Tilouan. — Tanger. — Djebel- Beni-Otmar.

fir\M\ cti.Tti>:riiLi*, Rebb.

Fig. Cl : n. Pnrl de la [ilatiri'. — Fis. 65 : b. Capitule fructifère.

Fig. (iU: c. Il.'cfiitacle. — Fie- t^: 4. Carpellp.'

Diitrlbutloo géographique. — Earope, riijion médilerratiéenne, Etjntgne,

Caucase, Asie mineure, Sijrif, Palestine.

RENONCULACÉES 199

Description botanique. — Plante vivace de 4 à 3 décimètres ; racines fibreuses longues, entremôlëes de petits tubercules fascicules, fusiformes ou arrondis; tiges succulentes, couchées ou subdressées, non radicantes; feuilles épaisses, luisantes, portant parfois une tache noirâtre centrale, les inférieures grandes, longuement pëtiolées, à pétioles légèrement canaliculés, dilatés et envaginés à leur point dMnsertion, ovales, entières ou sinueuses, cordées à la base, à bord de l'ëchancrure incombante, donnant à fensemble du limbe un aspect pelleté; les supérieures sinueuses, anguleuses; pédoncules droits, striés, uniflores; fleurs larges d'un beau jaune brillant, vernissé ; sépales colorés, caducs, ovales, concaves, étalés ; pétales 8-4 0, grands, lancéolés, elliptiques, à écaille ncctarifère squameuse, charnue ; carpelles disposés en un capitule subglobuleux, ovales oblongs, pubérulents ou brièvement hispides.

Historique. — Pour plusieurs botanistes, le Ficaria calthœfolia ne serait qu'une simple variété du Ficaria ranunculoldes ou mieux du Ranunculus Ficaria, comme on veut le nommer aujourd'hui ; nous n'avons pas à nous inquiéter ici des raisons qui militent en faveur de cette thèse ; seules les propriétés de la Ficaire nous importent et, si, dans le cas présent, nous semblons accorder à cette soi-disant variété une valeur que plusieurs ne lui reconnaissent plus, ce n'est pas poursuivre l'exemple des savants qui, les premiers, l'ont différenciée, mais parce que le qualificatif calthœfolia s'applique surtout aux représentants de la plante observés dans le Nord africain.

La Ficaire, qui, si l'on en croit A. Kircher (1), aurait été connue des anciens Égyptiens, et employée par eux contre les douleurs de dents : « radix chelidoniœ minoris, ea dentium doloHbîis mederi crcdehant, » (ce qui, hâtons-nous de le dire, n'est rien moins que prouvé), a été et est encore souvent vulgairement nommée : Petite Chelidoine, Billonru'e^ Eclairette, Ganille^ Herbe aux Héïnorrdides^ Petite Eclaire^ Petite Scrophulaire. Pissenlit douXj Pissenlit rond.

:1) Œdipus Œgyptiacm, t. II, pars altéra, Class. IX, Iatrica, Cap. III, pan 2, p. 35;), homss, 1653.

Dioscoride ( l) Ta décrite sous le nom de Xèktdéyiov ro tiupov. Petite Chélidoine : Quelques-uns, dit -il, rappellent aussi Froment sauvage, parce qu'elle produit plusieurs petites racines qui sortent d'un même durillon, lesquelles sont réunies en façon du Froment qui est en monceau (2) : ce Xehicyi^v ri [lUf^GVj ol dz Tfjpov or/piov cV.àXeçov, pt|a; di lyti ex xoîj aùtoît piac^ç,

Matthiole (3) la baptise Petite Eclaire ou CouïUons de présure, « Le Chelidonium minus, rapporte Fusch (4), est Therbe ainsi nommée : pour ce qu'elle commance de fleurir sur Vaduenement des hyrundelles, » C'est aussi, suivant Dalechamp (5) et autres, V Ilirundinaria minor^ puis le Celidonia niinor des Apothicaires, enfin : « aucuns l'appellent Scrophularia niinor, à cause de ses racines lesquelles semblent estre composées comme grains de froment ou plutôt de (/landes que les Grecs appellent Scrophulse ; d autres estiment que ce nom lui est venu pour ce qu^elle sert contre les Escrouelles, »

Fée, dans ses commentaires de Pline (G), faisant allusion à cette donnée, parle des racines de la Ficaire : « fasciculées et composées d'une grande quantité de petites tubercules de la groS" seur et de la forme d^un grain de froment », et il ajoute : « On raconte que dans les lieux où cette plante abonde on a vu, après les inondations^ la terre couverte de ces tubercules, de manière à faire croire aux pauvres gens que c était du froment véritable. »

11 suffit d'examiner les racines de la Ficaire pour reconnaître rinexactitude dô la description de Fée ; les tubercules (fibres napiformes) n'ont aucune ressemblance avec les grains de Blé ; rimagination seule du vulgaire ignorant peut con-

(1) Loc. rit. Lib. II. Cap. CCXII, p. :n2. Ed. Sprexgel.

(•2) Matthiolm-, Comment. L<n\ rit.. Lib. II, Cap. CLXXVII, p. 25:i. Trad. dd PnKT.

CS) Loc ri/., p. 2.V2.

(i) Loc. cit., Cap. CnCXXXU.

(5) lli'it. plant., Vol. 1. Cliap. CXXXII, p. 915.

(0. Lib. XXV, nnto "70. p. IIO. Ed. I'anckouck.

RENONCULACÉES 20 1

duire à les considérer comme tels, ce que le commentateur de Pline aurait dû faire observer.

Sprengel, dans son Historia rei herbanœ (1) assimile Y^Ayptx de Théophraste (2) à la Ficaire, sans dire sur quoi il base cette opinion.

11 nons semble plus naturel de la rapporter au Caltha palusiris. Lin., comme le veut Bodfeus a Stapel (3), avec d'autant plus de raison que, sous le nom de Y^ùdàiviov, Théophraste, comme la plupart des vieux auteurs, englobe la Grande et la Petite Chelidoine, preuve qu'il différenciait le Caltha palustris et le Ficaria (4).

Dalechamp a écrit : « Cordus estime que c'est le Flos amello que Virgile descrit si a plein, n

On sait que le Flos amello de Virgile (5) est V Aster amellus Lin., et que c'est Matthiole qui, le premier, a établi ce rapprochement, non toutefois sans invectiver un personnage (dont il tait le nom), qui s'était permis de critiquer sa manière de voir. Nous citons à titre de curiosité les passages de Matthiole relatifs à ce fait, comme exemple de Taménité des savants entre eux, à cette époque.

« Or, je ne me sçaurois assez estonner de la bêtise d'un certain Critique qui débat fort et ferme que V Amellus soit cette plante que les Herboristes nomment Petite Chelidoine, Voilà comme il arrive ordinairement à ces critiques gagez ^ desquels d'envie qu'ils ont de contrarier, deviennent si aveuglez, que non seulement ils n'y voyent goûte par tout, mais aussi se mettent hors du sens, » (6)

Matthiole avait écrit avant au chapitre consacré à la Petite Scrophulaire ou Petite Chelidoine :

* Mais Vautre s'est bien trompé plus lourdement^ lequel n'a point

(1) T. I, Lib. I, Cap. IV, p. 43.

(i; Lnc, fil., Lib VII, Cap. VIII, p. 821 .

(3) Comm, Théophraste. Loc. cit.

U) loc. cit., Lib. VII, Cap. XIV, p. 893.

f5) Géorgiquen, Lib. IV, Vers 271.

(«; Loc, cil , Lib. IV, Cap. CXV, p. 430.

eu de honte de maintenir contre nous que noire Petite Scrophulaire n'étoit point la Petite Chelidoine, mais VAmellus dont Virgile fait mention au quatrième des Géorgiques. Et voilà comment V ambition téméraire réduit les hommes en fretiaisie » (1).

De même que les autres Renonculacées, la Ficaire était anciennement considérée par presque tous les médecins et botanistes comme possédant une excessive âcreté. Dioscoride, Galien, etc., sont de ce nombre. Elle est fort acre et mordante, écrit Dioscoride, de sorte qu'elle ulcère et écorche le dessus de la peau, tout ainsi que fait TAnémone : <c ''E;fec de

vetTv (2). »

Beaucoup do modernes ont nié cette âcreté et classent la Ficaire parmi les plantes alimentaires, dans certaines régions.

Matthiole (3) n'avait point négligé de traiter cette question et il a eu soin d'observer que la cause de ce changement dans les propriétés des plantes dépend sans doute du climat et des régions qu'elles habitent, ^i II peut être que comme f Aron n'est aucunement médicamenteux et ne participe d'aucufie acrimonie à Cyrène tellement qu'on en est plus friand au dit pays qu'on en est de Raves, et qu'au contraire il est si acre et mordant en Italie et Asie la Mineure, quon s'en sert seulement en médecine. Aussi il peut être que la Petite Chelidoine d'Italie n'ait aucune ou bien peu d'acrimonie et que celle qui étroit en Grèce soit fort acre et mordante. »

Matthiole est certainement Tun des premiers qui ait avec raison attribué à Vinffuence du milieu l'atténuation ou Vexagération dans l'activité des substances d'un grand nombre de végétaux. Nous avons déjà vu plusieurs exemples de ce fait, nous en aurons bien d'autres à citer par la suite.

Ajoutons enlin, pour être complet, ;(ue l'auteur de l'article Henoncii.k du Dictionnaire de Dujardin-Baumetz men-

(1) Lor. cit., Lil). H, Cap. CLXXIl. p. ?.'»:].

(2) Loc. cit., Lil). H, Oi|). CCXII, p. :iJJÎ. Kd. Sprcngkl. (3j Loc. cit.f p. 253.

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tionne le Ficaria Ranunculo'ides parmi les Renoncules les plus acres (1).

Chimie. — Stanislas Martin est le seul auteur, à notre connaissance, qui se soit occupé de l'étude chimique de la Ficaire, dans les racines de laquelle il a extrait une substance qu'il nomme Ficarine,

Nous reproduisons, d'après son travail (2), le mode de préparation de cette substance et les caractères qu'il lui assigne.

« On obtient, dit-il, la Ficarine par deux procédés : le premier consiste à piler la racine fraîche de manière à en faire une pâte impalpable ; on met cette pâte au bain-marie avec son double d'alcool à 28<», on agite le mélange ; le troisième jour on le fait bouillir au bain-marie pendant un quart d'heure ; froid, on décante le liquide, on soumet le marc à la presse, on filtre le décocté, puis on distille pour retirer l'alcool employé. On verso sur le résidu de la distillation de l'eau distillée froide, en assez grande quantité pour le dissoudre ; on filtre cette dissolution, puis on fait de nouveau évaporer au bainmarie jusqu'à consistance d'extrait sec. Si ce produit mis en contact avec une dissolution d'iodure de potassium acidulée d'acide sulfurique ne produit aucune coloration bleue, la Ficarine est pure et ne contient pas d'amidon ; dans le cas où elle en contiendrait, il faut la réduire en poudre et la traiter par l'alcool à SO'* bouillant; on filtre la solution, puis on distille I)our en tirer l'alcool.

« Pour le deuxième procédé, on réduit la racine en pâte impalpable, on fait bouillir pendant une heure avec le double de son poids d'eau distillée, on passe à travers un linge avec forte expression, on fait évaporer le liquide au bain-marie jusqu'à consistance d'extrait sec, on réduit cet extrait en

(1) Loc. ft(., Vol. IV, p. 427.

(2) Examen chimique de la Ficaire, in Bull génrv, de Thémp., t. LVI, 1859, p. 518 et seq.

poudre impalpable, on le traite ensuite par l'alcool à 50® bouillant, on filtre, on distille au bain-marie et on sèche la Ficarine à rétuve.

a La Ficarine a une couleur jaune clair, sa saveur est d'abord sucrée, puis légèrement amère ; cette amertume se dissipe pour laisser une astringence désagréable ; elle est soluble dans Teau et l'alcool absolu, les huiles volatiles, les corps gras, les éthers ; mise sur des charbons ardents, elle s'y fond et brûle en répandant une fumée fétide qui n'a rien du caramel. En contact avec les acides acétique, nitrique, muriatiquo concentrés , elle ne donne aucune coloration , tandis qu'il se forme une coloration rose fort belle avec l'acide sulfurique ; la potasse et la chaux ne lui font éprouver aucun changement dans sa couleur ; le sulfate et l'hydrochlorate de fer sont sans action sur elle, elle ne varie pas de couleur avec la teinture d'iode. L'acide iodique y forme un léger précipité.

a Elle a beaucoup d'analogie avec la Saponine, elleendinëro en ce qu'elle ne se colore pas au contact du chlorure de fer.

tt La racine de Ficaire contient également un acide, Vacide ficariqiie; cet acide rougit fortement le papier de tournesol, il est volatil, décomposable par la chaleur ; mis sur la langue il y développe une vivo douleur à laquelle succède une éruption de vésicules assez longue à se passer. Cet acide est probablement le môme que l'on retrouve dans toutes les plantes de la famille des Renonculacées. »

Tels sont les faits mentionnés par Stanislas Martin.

Ayant traité les fibres radicales napiformes de la Ficaire en suivant exactement la méthode de ce chimiste, nous avons obtenu comme lui une matière amorphe d'un blanc jaunâtre, mais n'ayant aucune analogie, soit chimique, soit physiologique, avec la Saponinc. Cette substance possède une saveur d'abord douceâtre, puis vive et stiptique ; c'est un puissant sternutatoire; 1 millième suffit pour rendre l'eau savonneuse;

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elle dissout les sel« tels que le sulfate de plomb et le carbonate de baryte ; elle dilTére donc totalement de la Ficarine,

La Ficarine de Stanislas Martin, douée de propriétés énergi(f ues, comme on le verra à l'article Physiologie, nous paraît être un produit impur et mal défini ; afin de l'obtenir exempt de tout mélange, nous avons procédé de la façon suivante : les fibres radicales réduites à l'état de pâte ont été mises à macérer dans l'alcool à 50", additionné d'une faible quantité d'acide tartrique ; après 48 heures de contact, le liquide a été évaporé au bain-maric jusqu'à consistance d'extrait mou ; cet extrait traité par l'eau et filtré a été repris par l'étbcr, puis agité avec une solution à l/IO d'acide chlorhydrique, saturé ensuite par du carbonate de cbaux, évaporé, filtré à chaud et enfin additionné d'une solution de nitrate de soude dans la proportion de 3 pour 3 et porté à une température de 35" pendant une demi-heure; de nombreux cristaux se sont précipités par le refroidissement.

t'es cristaux consistent en longues aiguilles prismatiques enchevêtrées les unes aux autres, dans tous les sens.

Ces cristaux d'un blanc nacré, sont insolubles dans l'éther et li chloroforme, assez soluhlcs dans l'alcool faible, beaucoup plus dans la benzine et en toutes proportions dans l'eau; leur saveur, d'abord amérc , devient très acre après Fig. m