Toxicologie Africaine v.2, 1898-99

Au début de cet ouvrage, nous avons pris l'engagement de le tenir au niveau de la science, en ayant soin de compléter les données émises sur une ou plusieurs des plantes déjà étudiées, à l'aide des publications postérieures à la nôtre, ou des renseignements que, pour des causes indépendantes de notre volonté, nous n'avions pu nous procurer en temps opportun.

L'impression du Tome I" était à peine terminée que nous obtenions de diverses sources des notions importantes, sur quelques types &' Anonacées et de Rosacées.

Pour remplir notre promesse, nous consacrons un chapitre additionnel à l'étude de certains représentants de ces deux groupes, avant de poursuivre l'examen des végétaux appartenant aux autres familles.

APPENDICE AUX ANONACÉES

Anona Senegalensis, Pers.

tnmmjWÈH^' -^ Anona Sbnegalbnsis, Pers., j^nc^. 2, 95; DC, Prod, I 86 ; Olîv., FL, Trop. Afr. /, 46 ; Deless., le. I, Tah. 86 ; Anona ARENAaiA, Schum, et ThoD. PL Guin., 2* part. 30 Ed. 4 827.

^^H 3 TOXICOLOGIK

^^H Xoms indigènes. — Sftao-lao. en L'nvjiiiesi ; — Mlomoko a Momusa ; -^■ ^^B Mlomelojie, Mwilu, â MniUA et Zanzibaii: — Naivit au Conoo ; — ^^H Okive,

^^H FIg. 1 : fl. nami'Hu llorifi-r.

Nsis, Pors.

— Fig. i: A. Fleur.

^^1 HïhlUt. — Sigtr; — Si>r>-fl-iMn« ; ^^H S(ij(fri"enr ; ~ HniUa ; — Benrjxifla ^^^B sibar ; — Angola ; — Golungo alto;

— Bornou: — Stimaor;— JViJ — Congo ; — Zambèze ; — Zon-

ÂNONÂGEES 6

BittrUntiOB géograpblfie. — Propre au Centre^ à VEst et à VOut$t Africain.

Description botanique. — Arbre ou arbrisseau, variant de 80 centimètres à 2-3 mètres de haut, rameux ; à rameaux cylindriques, plus ou moins pubescenls, à pubescence ferrugineuse, quelquefois glabres ; feuilles alternes, coriaces, très entières, à sommet arrondi ou aigu, parfois oblongues, subcordées, largement arrondies à la base,. ou plus ou moins cunéiformes, glabres en dessus, tomenteuses en dessous ; fleurs solitaires, pedonculëes, à pédoncules dressés on courbés ; calice à 3 sépales ovales, coriaces, caducs; pétales 6, les externes coriaces, ovales, ordinairement larges, rarement obtus, les intérieurs épais, oblongs ou oblongs lancéolés, triquètres; fruit dressé ou courbé, polysperme, glabre, d'un jaune orange à la maturité ; graines nombreuses, renfermées dans une membrane mince, ovales, comprimées, brillantes, à hile obtus, très apparent.

Historique. — Jusqu'ici, aucun auteur, à notre connaissance, ne s'est occupé de YAnona Senegalensis autrement que pour en décrire les caractères botaniques.

Grant (1), seul se borne à noter que le bois est employé dans l'Afrique centrale, pour fabriquer des sièges et des manches de houes : a Tfie wood is straighi and makes good hoe-handles^ aho benches icere made from Us tcood. »

Au mois de janvier dernier, nous recevions du R. P. Sacleux, missionnaire à Zanzibar, un stock assez considérable d'écorce des racines de cette Anonacée,cet envoi était accompagné de la note suivante :

« Vécorce d'Anona Senegalensis est dite vénéneuse, et serait \nti\>duite parfois dans les aliments, pendant la cuisson, dans un hut crimiyiel. J'ai souvent, du reste, remarqué des arbustes de cet Anona, dont le pied avait été fouillé pour Vextraction de Vécorce, Tavais toujours supposé que cela était pratiqué en vue de quelque préparation médicale: il parait que ce serait le contraire, si je puis m'en rapporter aux témoignages que j'ai pu recueillir^ Vun à Zanzibar, Vautre à Mombasa ».

(1) Trans. Linn. Soc. of London^ t. IXII, p. 36, 1875.

i TOXICOLOGIE APHICAISE

On verra bientôt ce qu'il y a d'exact dans ce renseignement. Les fragments d'écorce, que nous tenons de notre savant et dévoué correspondant, sont tous da dimensions à peu près uniformes; ils mesurent de 40 a 42 millimètres do long sur '20 à 24 millimètres de large et 5 à fi millimètres d'épaisseur. Us ont un aspect général subéreux, la face externe lirunâtre est fortement rugueuse, la face interne, d'un blanc jaunâtre sale, est facilement divisible en petites lanières fibreuses. Cette écorce présento une certaine dureté, elle crie sous le , couteau, cependant elle est facilement pulvérisable. Son odeur est nulle, d'un goût d'abord insipide, elle devient peu à peu faiblement amére ; par la mastication, on obtient, après un temps très court, la production d'un mucilage abondant.

Examinée au microscope, suivant une coupe verticale, on observe do dehors en dedans une couche subéreuse a, composée do cellules tabulaires aplaties, disposées sur plusieurs rangs et fortement colorées en brun foncé ; une 1 et iiciie^de lecoive des touche de cellules semblables a senrgalentii j^ j'u,! jjlanc jaunâtre ; une

0 Couclie subéreuse brun loacé —b. r ■ i ti i

Trame cellulaire à cellule* remplies trame c, lormo de celluieS

de grwnh d amidon. - c. Rû^eau polygonales irrégulièros, rem-

Cellules remplies de matière brune, plies de grains d'amidon, et aU

milieu desquelles rampent des vaisseaux laticifères, d'un

ANONACEES

brun très pâle, latéralement anastomosés et délimitant de larges espaces polygonaux; quelques-unes des cellules d'amidon de la trame portent à leur centre des noyaux fortement colorés en brun rouge.

— L'analyse de Técorce des racines de VAnona Senegaleinsis fournit les mêmes substances que celles déjà étudiées chez les autres Anonacées (2) ; elles renferment, en effet, une huile essentielle, une matière résineuse et une substance cristalline ; nous y avons trouvé de plus une matière d'aspect gommeux, sur laquelle nous avons à insister.

Après une macération de quelques heures dans Teau distillée, les fragments d'écorce, grossièrement concassés, se gonflent, et Teau qui les contient est devenue fortement mucilagineuse, Tébullition provoque un épaississement considérable, Teau, par ce procédé, ressemble à un épais sirop.

Traité par l'alcool à 80**, ce liquide donne un abondant précipité floconeux. d'un blanc sale, légèrement rosé. Ce dépôt, par la dessication, se convertit en larges plaques très minces, d'un brun rougof pâle, à cassure vitreuse ; chauffé au rouge dans une capsule de platine, il brûle avec une flamme fuligineuse verdâtre, à odeur empyreumatique ; très soluble dans l'eau, il rougit le papier bleu de tournesol et reste insensible à tous les autres réactifs Soumise à la distillation, la solution aqueuse donne un liquide légèrement opalin, par transparence, et à odeur rappelant vaguement celle des amandes amères ; traité par Tacide picrique, neutralisé par une base, on voit apparaître une coloration rouge, la coloration devient bleue sous l'action d'un sel de fer.

La matière gommeuse contient donc une proportion

(1) Voir Tox. Àfr.,\. !«, p. 388 et scq.

Etolable d'acide n'aahydrique, acide que nous n'avions pas e rencontré chez les autres Anooscées.

Fis- 5

Cristaux d'AnonaciJJiK!

GrnssissetDCnl 120 djamutre

L'huile essentielle ainsi que la matière résineuse existent

en petites quantités.

La substance cristalline n'est autre que l'Anonacéine contenue dans les divers organes des plantes de la même famille. On a vu que, chez ces diverses plantes, les cristaux du produit actif présentaient un faciès particulier, propre à chacune d'elles, tout en dérivant d'un type fondamental.

II en est de même pour le cas qui nous occupe ; là, les cristaux sont constitués par des pyramides quadrangulaires à base tronquée et à

sommet régulier très obtus. Ces cristciux rappellent ceux des

Popowia pilota et Monodora myriiika (1).

Physiologie. — Par les expériences que noua avons instituées, il s'agissait de chercher tout d'abord quelle pouvait être l'action de l'écorce brute sur l'organisme, et, pour nous mettre dans les conditions qui nous étaient signalées par le R. P. Sacleux, nous devions administrer, avant tout, une décoction de cette écorce.

i" Expérience. — 3 ccnLimètres cubes d'eau dans laquelle avaïL bouilli un fragmenl d'écorce du poids de 1 gramme, ont éLê iugérAs dans l'esiomac d'un Cobaye du poids de 127 grammes, à l'aide d'une sonde appropriée. 20 minutes après l'ingestion, l'animal éprouve des elTorls de vomiasemenl, la dyspnée asi intense, on conslale une élévation do la pression saDgnim avec ralentissement du pouls persistant, puis la projsion baisse pour ns plus se relever, les gbbes oculaires sont saillants, des vertiges apparaissent rapidement suivis d'une immobiliiii complète ; chute sur le côté, însensibi-

(1) Toi. Afr., t. l", p 397 et ■112.

ÀNONAGEES

litë générale, tout mouvement est impossible ; seules, les pattes de derrière sont agitées de petites secousses Gbrillaires, et la mort survient en 44 minutes dans un profond coma.

A Pautopsie, les muscles sont rigides, le cœur est rempli de caillots rouges, Testomac et Tintestin sont faiblement injectés, un sang rutilant se trouve dans tous les vaisseaux ; les poumons portent de rares plaques ecchymotiques, les membranes du cerveau sont congestionnées, les parties nues, oreilles, museau, etc., présentent une teinte cyanosée.

2^ Expérience, — 4 centimètre cube d*eau distillée de la solution gommeuse est injecté sous la peau du dos d'un Cobaye du poids de 349 grammes ; presque aussitôt, les symptômes précédemment signalés se manifestent avec énergie, leur durée est de 4 5 minutes; à l'autopsie, nous trouvons également les mêmes désordres.

.7^ Expérience, — Une solution de 20 milligrammes de la substance cristalline est injectée sous la peau de la cuisse d*un Cobaye du poids de 44 0 grammes; après 35 minutes, les symptômes décrits dans les expériences relatives à TAnonacéine (4j apparaissent absolument semblables.

Les phénomènes constatés dans ces trois expériences ont entre eux une analogie notable; toutefois, certains symptômes, provoqués par l'Anonacéine seule, font défaut dans l'administration de la décoction simple de Técorce et de Teau distillée.

En effet, dans les deux premières expériences, on ne remarque en aucune façon la contraction pupillaire apparaissant d'emblée et suivie de la dilatation au moment où le coma vient à se manifester ; le relâchement des muscles dans le dernier cas fait place à la rigidité dans les deux premiers ; le symptôme commun le plus caractéristique consiste dans la teinte cyanosée des parties nues.

Il est donc permis de dire que, des deux principes toxiques de VAnona Senegalensis, la matière gommeuse jouit d'une nocuité plus grande et plus énergique, par cela même qu'elle donne naissance à un abondant développement d'acide cyanhydrique.

(1) Tox. Àfr,, t. I*', p. 392 et seq. passim.

Il est évident que, dans Tintoxication par l'écorce brute, les deux principes nocifs qu'elle contient doivent agir concurremment ; mais il est à supposer que TAnonaccine y contribue pour une faible part, Tébullition étant peu propre à la dissoudre sufrisamment.

Quoi qu'il en soit, la preuve de l'emploi, comme poison, de l'écorce des racines de VAnona SenegalensiSy par les naturels de Zanzibar et de Mombasa, est positivement démontrée. On peut ajouter que leur mode de procéder présente une garantie de succès d'autant plus certain que l'écorce n'a aucun goût particulier, que rien ne peut déceler son introduction frauduleuse dans un aliment quelconque en préparation et qu'une simple ébuUition suffît pour rendre ces aliments aptes à réaliser le but cherché par les empoisonneurs.

APPENDICE m ROSACÉES

Les renseignements nouveaux que nous apportons sur quelques plantes de la famille des Rosacées ont pour but exclusif de compléter les données histohiques que nous avons déjà publiées sur elles.

Nous n'insistons pas sur l'intérêt que présente cette étude ; si, cependant, il paraissait étrange à quelques-uns de voir traiter ces questions historiques avec autant de profusion dans un ouvrage portant le titre de Toxicologie (on nous en a fait Tobservation), nous redirions encore que, dans nos monographies, rien de ce qui est relatif, à tous les points de vue, aux plantes examinées ne peut être passé sous silence, sans courir le risque d'être taxé de négligence ou d'imperfection.

hosâgees

Au surplus, l'accueil exceptionnellement favorable dont cette façon de procéder a été l'objet, de la part des savants les plus connpétents pour nous juger, nous impose plus que jamais le devoir de persévérer dans cette voie.

Rosa Gallicai Lin., et Rosa centifoliai Lin

Les plus anciens monuments sur lesquels la Rose a été figurée nous semblaient être, on s'en souvient, les statues de la Diane d'Éphèse; afin do le démontrer, nous avions essayé de fixer une date, en observant que la fondation du Temple où existaient ces statues était antérieure à l'arrivée des colonies Ioniennes en Asie Mineure (1).

Cette phrase contient une erreur capitale qu'il importe de rectifier, erreur reposant sur un mot, et due à une faute d'impression : c'est postérieure et non pas antérieure qu'il faut lire.

En effet, le Temple de Diane d'Éphèse, édifié aux frais des villes de l'Asie Mineure et qui eut pour premier architecte Chersiphron, secondé par Rh.xcus et par Théodore de Samos, fut, dit-on, commencé vers la xl« olympiade, c'est-à-dire 620 ans environ avant notre ère.

On sait, d'autre part, que des colonies Ioniennes, sous la conduite de Ion, (ils de Xuthus, et de Nelée fils de Chodrus, dernier roi d'Athènes, passèrent en Asie vers l'an 1130 av. J.-C, 140 ans après la prise de Troie suivant Eratosthènes (2), Euripide (3), Vitruve (4), Nicandre (5) et plusieurs

(1) Tox. Afr., t. p', p. 497.

r3) Ap. Clém. d'Alexandrie, Stomat., Lib. I, p. 409.

(3) lone, vers 74.

(4) Lib. IV, Cap. I, p. 60.

(5) Alexiphar., vers. 9.

chroniqueurs modernes ; ces colonies fondèrent douze villes au nombre desquels fut Éphèse, ainsi que rétablit Vitruve : « Athenienses colonias in Asiam deduxerunl ducesque in singulis coloniis constiiuertmt et summam Imperii parlem loni dederunl; isque cas colonias in Asiam deduxit et Cariœ finis occupavit ihique civitates amplissimas constitua : Ephesium,,, etc. »

Ces deux données admises, si Ton accepte la version de Pline (1), d'après laquelle Tédifi cation du Temple d'Éphèse dura 220 ans, les statues de Diane ne sauraient guère remonter plus haut que 400 ans avant notre ère ; elles seraient donc postérieures de 290 ans à l'invasion Ionienne.

Cette rectification indispensable établie, il semblerait naturel de passer outre et de ne plus revenir sur la Rose dont nous avons si longuement parlé ; mais la lecture d'ouvrages que nous nous sommes procurés récemment, nous a convaincu qu*il y aurait intérêt à creuser plus profondément la question et à rechercher s'il ne serait pas possible d'en faire remonter la figuration à des époques de beaucoup plus anciennes. Sous cette impression, nous avons interrogé les monuments authentiques des dynasties Chaldéenne, Assyrienne, Babylonienne, Persane, ainsi qualifiées par Rawlinson (2), et nous croyons que ces monuments nous ont répondu d'une façon satisfaisante.

Il ne nous appartient pas de remonter aux lointaines origines de ces empires, jadis si florissants, de montrer les liens qui unissaient aux Soumirs et aux Accads, les populations sémitiques; de savoir quelle influence a pu être exercée par rimmixtion de l'élément Couschite, etc., qu'il nous suffise do rappeler que, durant de longues périodes, les rivalités de voisinage, les viscissitudes des guerres, des défaites et des succès, les invasions, les migrations avaient répandu

(1) Hist. Natur., Lib. XXXVI, Cap. XXI, p. 177. Ed. Panckouck.

(2) The Five great Monarchie, of the ancient Eastem world, 3 vol., 1871, 2* Ed.

ROSACEES 1 1

et confondu sur le vaste territoire, s'étendant de Tllalys au Tigre, de TArménie au Jourdain et au Nil : les Chaldéens, les Assyriens, les Babyloniens, les Mèdes, les Syriens, les Araméens, les Égyptiens, les Hébreux, qui tous plus ou moins apparentés, possédaient des arts, des méthodes industrielles, sans doute semblables, puisqu'ils avaient une commune origine, mais cependant modifiables, suivant des circonstances déterminées, dont nous aurons à tenir compte.

Les documents, sur lesquels vont reposer nos déductions, paraissent remonter au Roi Chaldéen Urukh, vers Tan 2280 av. J.-C. (1). A partir de cette époque, les quatre grandes dynasties, telles que les a décrites Rawlinson, vont se succéder et c'est avec Kempfcr(2), Chardin (3), Lebrun (4), Rawlinson (5), Layard(6), Flandin (7), Botta (8), Dieulafoy (0), etc., que nous allons parcourir les ruines de Ninive, de Nimroud, de Khorsabad, de Koyunjik et de Persepolis.

L'examen des restes découverts sur l'emplacement des palais et des temples de ces villes détruites, montre l'image de la Rose reproduite à profusion et formant le fond même de l'ornementation : les briques, les sculptures, les vêtements, les bijoux, etc., en sont parfois littéralement couverts; il semblerait même que les emblèmes, les symboles de certains Dieux de la Chaldée et de l'Assyrie, auraient eu également la même origine.

(1) Personne n'ignore combien il est difficile d'établir d'une façon précise la Chronologie d'époques aussi lointaines ; les chronologistes sont loin d'être d'accord, même actuellement. Nous empruntons les dates que nous citons à la chronologie de Rawlinson, lui laissant toute responsabilité et ne les acceptant que sous les réserves les plus absolues.

(3j Àmœn exotie, 1712.

(3» Voyage en Perse ^ 1711.

(4) Voyage en Perse et aux Indes Orientales, 1718.

(5) The Five great monarchies, etc. Loc. cit.

(6) yineveh and its remains^ 2« Ed.

(7) Voyage en Perse,

(8) Monuments de Sinives,

(9) La Perse, la Susiane et la Chaldée. — Tour du monde, 25« année, 1884.

Que l'on appelle ces motifs : rosettes^ avec Rawlinson et Layards ; rosaces^ avec M. Maspero ; fleurons^ avec Prisse d'Avennes; Antemions (I), avec M'»** Dieulafoy, ou Roses, avec nous ; il est évident que dans leurs sculptures, dans leurs peintures, dans l'ornementation , en général, les artistes se sont inspirés particulièrement des fleurs qu'ils observaient dans la nature et dont ils étaient entourés ; là, ils ont pris la Rose pour modèle, comme ailleurs ils choisissaient le Lotus, car il est à remarquer que sur les monuments Asiatiques et Africains, ces deux plantes ont été figurées au détriment presque complet de beaucoup d'autres.

La Rose, fleur si spéciale, attirait tout particulièrement l'attention, et par cela même était choisie de préférence, avec d'autant plus de raison, qu'elle était originaire des régions où gisent aujourd'hui les ruines explorées.

Non seulement elle y était spontanée, mais elle y était également cultivée. Nous en voyons la preuve dans une inscription en caractères cunéiformes, dite inscription des Taureaux, de Khorsobad. découverte dans les fouilles du palais de Sargon et inscrite sur les statues colossales des Taureaux androcéphalcs de la porte G, du palais, dont l'emplacement est indiqué sur le plan de Batta.

Dans cette inscription où l'usurpateur résume orgueilleusement les faits les plus saillants de son règne (722 à 723 av. J.-C), ses conquêtes en Susiane, en Syrie, en Arménie, au Kurdistan, en Médie, en Babylonie. etc., les monuments qu'il a élevés, etc., etc.; il se trouve un passage, que nous reproduisons d'après Place (2), et où il est question de jardins où étaient cultivés tous les arbres de la Syrie, et toutes les plantes

(1) De 'AvScarov, petite fleur, sorte de roxacc, dont on se sert pour orner, lit-on dans les diclionnaires grecs. D'autres écrivent Àuthemium et le font dériver de 'AvSiiua, inflorescence ^ mot qui dans l'espèce serait tout simplement vide de sens.

(2) Ninive et l'Assyrie, t.. II, p. 285. Àpp,

BOSAGEES

des monts Amanus, les monts Akma-dagh actuels, appartenant au système orographique de rAsio-Mineure.

M :::ud -^eîi -^-t n

Kiru

Nemus

Vff-

mah-hu.

variegatum sicut

tam - sil

mons

ma - ni.

Amanus

TXT -TT^ tilIBT ^

sa - gi - mir.

qui (continet) omnes

TI

hi-bi is-

arhores

:îi: V t:Tf

BIfcTff

ti

hat - ti. Puluk. sade.naphar-su un.

Syriœ plantas montium universas

i^r^f i-H tîL ^ ^t:::ii isïï

Ki - rib - su . hu - ru - su . va ab - ta

m ea plantatum fuit et con feci

tJ^ ^\

:TÏÏ2J^

i - ta - tus .

superfictem ejus.

Suivant cette inscription, il est donc de toute probabilité que les Rosiers ne faisaient pas défaut, au milieu des innombrables végétaux réunis dans les jardins de Khorsobad.

Cette constatation établie, nous allons rencontrer sur les monuments, ce que nous avons appelé « la Rose de V Antiquité ( 1 ),

(l) Tox. Àfr., t. !•', p. 538.

représentée tantôt sous sa forme fondamentale à 5 pétales (1), tantôt plus ou moins modifiée, soit avec un pétale en moins, soit avec un nombre plus considérable, 6, 8, et souvent davantage, mais gardant, malgré cela, un aspect particulièrement caractéristique.

Et tout d'abord, a-t'^elle été adoptée comme symbole de certains Dieux ?

Dans le tableau de la hiérarchie sacrée Chaldeo- Assyrienne, San ou Sansi, Dieu de la Chaldée et Shamas, Dieu de TAssyrie, sont particulièrement instructifs.

Le premier Dieu avait ses temples dans les cités de Larsa et de Sippara ; le grand temple, appelé Bit-Parra, qui lui était consacré dans la première de ces cités, avait été érigé sous le règne d'Urukh (2286 av. J.-C.) et complètement restauré plus tard par Nebuchadnezzar (1150 av. J.-C).

Le second était en Assyrie Tobjet d'une adoration toute spéciale : c'est lui que le RoiTiglath-Pileser I (1130 av. J.-C), ne cessait d'invoquer ; c'est à lui que Sargon (722 av. J.-C.) faisait ériger un temple à Khorsobad ; c'est lui encore que Sennacherib (705 av. J.-C.) et Esarhadden (680 av. J.-C.) considéraient comme leur protecteur.

San et Shamas, seconds membres de la seconde triade, tous deux identiques, ne formant qu'un seul et même Dieu, le Dieu Soleil, étaient qualifiés : maîtres du feu, lumières du bien, régulateurs du jour, flambeaux du Ciel et de la Terre ; mais leur principal rôle consistait : à inspirer l'esprit des Rois, à diriger, à favoriser leurs expéditions, à présider à leurs succès guerriers, etc.; comme aussi à a exerced influence on the minds of men, in stimuîaling ihe funclions o^ nature », phrase assez explicite pour qui veut se souvenir que le Chtho-

(1) Tox, Àfr., 1. 1", Og. 198.

nisme régnait en maitre dans les sanctuaires Chaldeo-Âssyriens (1).

Rawlinson (2), donne comme emblème de San et de Sha-

Fig. 6 Fig. 7 Fig. 8 Fig. 9

Emblèmes de San, d'après Rawlioson. — Emblèmes de Shamas, d'ap. Rawlinson.

mas un cercle partagé tantôt en 4 rayons (fig. 6 et 8), tantôt avec 4 fleurons (fig. 7 et 9) .

Tantôt encore avec 8 rayons simples ou fleuronés, et il suppose que ces deux modes de représentation avaient pour but d établir une distinction entre le principe mâle et femelle de la divinité, le cercle à 4 rayons symbolisant San et Shamas, celui à 8 rayons étant l'emblème d*Ai Gula ou Anunit, c'està-dire Tessence femelle du Soleil : « Thèse iwo figures may be supposed to indicate a distinction bettoeen the mâle and female

Fig. 10 Fig. 11

Emblèmes d'Anunit, d'après Rawlinson.

poioers of Deity, the quatered disk symbolising Shamas, and the eighi rayed orb, behing the emblem of Ai-Gula or Anunit, was the female potoer of the Sun (3).

(1) Rawlinson, Loe. et/., 1. 1, p. 126.

(2) Loe, cit., t. 1, p. 138 et t. II, p. 17.

(^ RAWLi?f80if, Loe, eit,, t. I, p. 128 et History of Herodotut, t. I, p. 504«

16 TOXICOLOGIE ArBIOJSS

Ces emblèmes, ajoute Ra-wlinson. soat figurés sur la tête des Rois, ils soat aussi, sou^eaï associés avec l'eiiiMéme U'Asshur. le Dieu saprème des Sémites.

Cet emblème consiste le plus ordinairemeat ea un cercle, au centre duquel se trouve une Usure humaine, généralement un Roi, de chaque côté du cercle s'étendent deux ailes éployées.

Fig. li Emblème d'Asibor. tTapfTj LatarJ.

Rawlînson fait observer que pour Layard il), le cercle ailé représente un oiseau et que cet oiseau est la Colotmbe, symbole de la IVam Ats^emu (?'.

On trouve dans VAmhnpologie {3', un long article de Salomon Reinach, où cet auteur se montre tout à fait opposé à cette manière de voir.

Cela importe peu dans l'espèce, ce qu*il faut retenir, c'est un des exemples donnés par Rawlinson, exemple tiré d'un ornement circulaire, peint sur une robe royale, dont nous donnons le fac-similé, et provenant de Ximroud .4).

Au-dessus de l'arbre sacré, sur lequel nous aurons à revenir plus tard, accolé de deux personnages en pied, la main

tlj Lnc. cil.. L a, p. i.

iii Lot. cit., L II, p, 4. en note.

(3j Loe. cil., t. VI, p. 560.

Iti Lot. til., I. 1, p. 399.

BOSACÉBS 17

droite dirigée en avant, on voit deux ailes éployées portant au centre, à leur point de jonction, un fleuron composé de huit pétales ; au-dessous de ce fleuron, onze plumes imbriquées

Fig. 13 Oroeaieat provcoaot d'une robe royale {Niiatroudj, d'après Rawlioson.

deux à deux s'étalent en éventail ; cet ensemble, d'après l'auteur anglais, serait la réunion des symboles de Shamas et d'Asshur : le fleuron appartiendrait à Shamfis, l'oiseau à Asshur ; de plus, les douze plumes seraient des rayons émanant du Soleil.

Cette interprétation n'est guère acceptable, car les données de Rawlinson manquent, selon nous, de précision et surtout d'éclaircissements d'une réelle utilité.

18 TOXICOLOGIE AFAICiaNE

Pourquoi, en effet, dans le cas qui nous occupe, comme dans ceux où il est question de remblème des dieux précités, le disque, à quatre ou huit rayons, est-il donné par Rawlinsoa comme propre au Soleil, sans dire dans quel but ces rayons, d'abord simples, deviennent tout à coup fleuronnés, tandis que ces mêmes fleurons que nous allons bientôt rencontrer si souvent et toujours semblables sont appelés rosettes par Ravi'linson lui-même, lorsqu'ils existent notamment sur les tuniques des Rois, celle de Sargon, par exemple « A long fringed robe embroidered simply toith rosettes, tvhich are spread someiohat scantly over Us whole surface »? (1).

Dans l'ornement circulaire de la robe royale ci-dessus figuré, nous voyons évidemment un oiseau aux ailes éployées, mais les prétendus rayons solaires sont pour nous tout simplement les pennes caudales de l'oiseau ; quant au disque fleuronné à huit pétales, nous le considérons comme identique aux rosettes de la robe de Sargon.

Le fleuron, pour cela, ne cesse cependant pas d'être un emblème, et Layard donne à ce sujet l'explication que nous reprochons à Rawlinson d'avoir négligée.

L'auteur anglais fait observer que le cercle ailé ne contient pas toujours une figure humaine et qu'il est souvent ou

Fig. 14 Scarabée Egyptien, d'après Wilkioson.

simplement uni, ou orné de feuilles semblables à des fleurs « with leaves like flowers » (2); puis il a soin d'ajouter en note « This is one of the représentations most intimaiely connected toith

(1) Loc, cit., t. I, p. 398.

(2) Nineveh and ils romainSt t. Il, p. 448.

ROSACEES

îgypt, retetnblinff the symbol found on the comice* or lablets a» iarly eu the Itcelfik dynasty. in Egypl, U wof the Sun, with the wings of a Scarab ; a red solar disk, and tico pendent Vrœi.itis caHed the Hut {the name of Ihe Coptic Atfoo, or Edfoo, Apollinopolit magna) n.

Layard avait écrit avant {C) : « Emblemt are ecidenlely derived ffvm familiars objecta in Egyptian Mythology ichich mayhavebeen applied by the Assyrians. »

Nous aurons à revenir sur cette observation ; nous remarquerons, on outre, qu'un emblème semblable à celui des Assyriens se retrouve chez les Perses; là, le cercle, large^

Fig. 15 Emblème de Mitbra, d'après Rawlinson.

mcat ailé, est tantôt tout à fait vide, tantôt traversé par un l«rsoiinage en pied, Pontife ou Roi? C'est l'emblème du Dieu suprême Mithra, — toujours le Soleil (2).

De ce fait bien démontré que le disque emblème du Dieu Soleil porte souvent à son centre « leaves like a fîotcers », nous ne saurions concevoir la transformation des rayons linéaires primitifs, en rosaces à pétales plus ou moins nombreux, ^u'en envisageant ces rosaces comme une représentation iatentionnelle de la Rose.

Dès lors, la Rose aurait-elle donc été prise comme emblème du Dieu Soleil? Nous ne voulons pas l'alfirmer, mais on

<1| tHâtoceriei in the rutnt of Sinench and Babylon., p. 186, Bj UwLiHao.-(, Lot. cit., I. 111, p. 351.

conviendra que des raisons plausibles militent en faveur de cette hypothèse, que Layard lui-même, on vient de le voir, semblerait accepter implicitement.

On nous reprochera, cela n'est pas douteux, de voir partout des Roses ! Le reproche serait vrai si nous raisonnions d'après de problématiques figurations ; bien au contraire, nos déductions reposent sur des monuments d'une authenticité indiscutée, et les savants qui les ont décrits et en ont donné les images sont unanimes pour qualifier de rosettes et de rosaces les fleurons objets de cette discussion. Nous ne cesserons de le répéter jusqu'à preuve du contraire : un artiste, quel qu'il soit, n'invente pas d'emblée de semblables ornements, il est fatalement forcé de s'adresser préalablement à un modèle ; or, tout démontre que ce modèle était la Rose.

En choisissant cette fleur comme emblème d'un Dieu, en la représentant sur une multitude d'objets de nature difl'érente, les Assyriens, etc., n'ont fait, en définitive, qu'ouvrir une voie, plus tard suivie par les Grecs, les Romains et le Catholicisme tout entier, nous en avons donné assez de preuves dans notre monographie des Roses.

Après avoir accumulé ici de nouvelles preuves, peut-être encore plus concluantes, nous laisserons au lecteur impartial le soin de décider si nos assertions sont acceptables ou erro-^ nées ; mais, avant de pénétrer au cœur même du sujet, nou^ signalerons parmi les restes, assez rares, paraissant avoir ut% rapport direct avec le symbole divin à quatre rayons convertit^ en rosace, un stèle provenant de l'un des temples d^ Nimroud.

Ce stèle (1), consistant en un bloc de calcaire à partie supérieure cintrée, porte en relief la statue du roi Asshur-izir-Pal

(1) Rawlinson, Loc. cit„ t. II, p. 97.

ROSACÉES S l

(883 av. J.-C;, dans son costume sacerdotal. De l'index de la main droite, il désigne une rosace, entre laquelle et une seconde semblable , placée un peu plus haut et suivant une ligne courbe, sont tracés deux croissants, emblèmes du Dieu gin ou Hurki, personnilication de la Lune.

Il s'agit maintenant d'étudier l'ornementation portée à un si haut degré de luxe par les Assyriens dans la décoration des palais, de leurs Rois, comme dans celle des divers objets fabriqués stèle d'Asshur-izir-Pal, d'aprèB P°^^ '«» besoms de la vie Rawlmson, publique et privée, c'est là

que vont apparaître, avec une profusion étonnante, les motifs que nous considérons comme l'image de la Rose, les rosaces des auteurs.

Sur les briques émaillées recouvrant la paroi des murailles, sur les pavages des vastes 3alles,^ur les portes cintrées servant d'accès d'une pièce à l'autre, revêtues de plaques d'altàtre, les dessinateurs et les peintres tragaient ces rosaces avec une remarquable [inesse d'exécution; nous figurons une de ces portes, provenant du palais nord de Koyunjik (1). Oeui rangées superposées de rosaces régnent autour du cintre, au-dessus et on côté ; des bandes de ces mêmes rosaces alternent avec d'autres bandes où sont représentées des fleurs i]ui ne sont autres que des fleurs do Lotus en bouton et à demi épanouies ; quelques-uns peut-être voudront y voir des

CJ KtWLLItOIl, toc. l

Lis, ce qui n'est pas admissible, vu leur faciès particulier et le nombre des pétales, caractéristitjue du Lotus. En outre, la Qguration du Lis sur les monuments de Koyunjik, entre autres (1, en difTêre totalement.

Sur certaines briques t-maillées de l'époque assyrienne, la

Fig- " Purle monumeuUIi! <lu piliis Durd de KovuDJik. d'iprès RawlJasoD.

plus ancienne (environ 1:100 av. J.-C.;, où sont représenté^ des personnages, les vêtements de ces derniers portent de^ rosettes d'une facture plus primitive, mais d'un caractère aussi tranché. Ce sont, en eiTet, des Roses à six pétale^ que l'on voit sur la robe d'un Roi et sur celle d'un personnage qui l'accompagne, ligures sur une brique émaillée de Nimroud, dont on voit ici un rac-siniité réduit (2).

(!) RiwLnsn^. toc. fil., L I, p. Jj*. (î) RiWLnso:), Loc. tit.. U I, p. 3«0.

nosÂCÉKS 33

Le Roi tient une coupe de la main droite ; de la gauche, il s'appuie sur un arc. Le personnage qui l'accompagne retient Kous le bras gauche une épée et un carquois; de la maiO' droite, il soutient un arc sur son épaule ; derrière lui marche

fie. 18 Brique ùma'Mée de Mmroud, ij'a[)re!i Hawlinson

"0 soldat armé d'une sorte de pique; il est coilTé du casque conique, caractéristique des gens d'armes Assyriens.

Vers la seconde époque Assyrienne, l'ornementation de la robe des Rois est presque uniquement composée de rosaces ; •«1 est le bas-relicF, provenant de Nimroud, montrant un Roi sitompagné d'un personnage portant derrière lui un chassebouches ou un éventail, qu'il agite au-dessus de sa tête ; la sorte de chasuble à bords frangés du Roi est entièrement «emée de Roses. Le Souverain semble faire une invocation, sa main droite est levée ; de la main gauclie, il tient un bou-

quet de Lotus. C'est le second exemple que nous donnons de l'image de cette plante, sur les monuments Assyriens (1)-

La même forme tic cliasuble, avec abondance de rosaces,

V^r-ff

Bas relief de Nimroud, d'après Furgusson.

se trouve sur une représentation de Sennachérib (705 av.

ilj B. FeHGUSSON. Nineceh and ils raint., p. bO.

J.-G.), assis sur son trône et provenant [le Koyunjik(l). Il serait facile, mais superflu, de multiplier les exemples de semblables costumes, qui devaient être d'une richesse exceptionnelle.

* Le3 l)as-reliefs, observe Rawlinson, ne rendent qu'imparfaitement la linesse des étolTes sorties des fabriques Assyriennes auxquelles, si l'on en croit l'auteur aofclais, Ézéchiel forait allusion dans ses prophéties, lorsqu'il énuméro les noms des marchands et des villes d'où ils venaient :

Taureau ■Qdroc4pbale de Khorsaba<

■ l'hapitre XXVII, vers. 23. — Haran. et Chêne, et Eden. vgaciatoret tut : Saba. Astur et Chetmad, vendit oret lui.

■ Vers. 34. — /pti negociatoret lui muUifariam involuc hyacinthi, et paîmitorum, gazarumque pi-etiosamm, qux obvoh et attrictx erani funibus : Cwdros quoque hab^ant in negotiat nibus luis. «

' Les tiares des Rois étaient ornées de nombreuses rosact il en était de même de celles qui surmontent la tête i gigantesques taureaux ailés androcéphales placés à l'enti des portes et des vestibu des palais ; sur la tête de 1' des taureaux du propylum Khorsabad, la tiare cylindriq tout à fait caractéristique p sente plusieurs lignes do i rosaces.

Le même ornement se \ aussi fréquemment sur le ci tume des personnages pu sants et en rapports dire avec le Souverain.

Sur un bas-relief de Kh sabad, remontant à l'époq d'Asshur-izir-Pal (880 av. J.-C ) et représentant un Minis ou un grand Vizir, on voit le superbe bandeau frontal ar logue à celui qui sert de base aux tiares royales (1).

Il est à remarquer que l'image de la Rose est excessif ment rare sur les vêtements de femmes, âxceptionnellcmt figurées sur les bas-reliefs Assyriens.

Rawlinson fait observer que les rosettes étaient le me choisi, de préférence, par les artistes, pour embellir objets qui sortaient de leurs mains, « The rosette consiituied chief retource of ike artisl n, tout en obtenant de bons effets les associant aux guillochis, aux croix, aux zigzags, « howe

(l) B*WLm$ON, Loe. cil-, 1. 1, p. 199-.

Fig. ai

BsB-relier du Kliorsabad

d'après HswNdsoii.

ROSACEES

often introduced tcith good effeci other ornamenis as ihe guilloche, the cross, and ihe zigzag (1). »

Cette préférence marquée pour les rosettes avait pour raison, sans doute, Télégance et la délicatesse de cet ornement. Peut-être faudrait-il voir, au contraire, dans l'image de

^m^^rn^

Fig. n Carquois de Nimroud.

Fig. 23 et Fig. 24 Masses d'armes de KoyuDJik.

la Rose, si abondamment reproduite, l'intention bien arrêtée de la symboliser ?

Quel que fût le but cherché, il n'en est pas moins vrai que l'observation de Rawlinson est parfaitement exacte. Les bijoux, les armes, etc., sont une preuve à ajouter à celles précédemment données.

Lorsqu'on s'adresse aux bijoux, on voit, en effet, que les bracelets royaux sont ornés do rosettes dans la grande majorité des cas ; tantôt il n'en existe qu'une, tantôt elles sont associées deux à deux.

11 est rare de rencontrer des carquois sans rosettes ; il en

(1) Loe. cit., t. 1, p. 452.

est de mémo pour certaines masses d'armes rappelant les bâtons terminés par une Rose, cités par Hérodote (t), bâtons portés par les Babyloniens lors de la conquête de Cyrus (2).

On peut en dire autant des boucliers sur lesquels sont dessinées des bandes do rosaces, alternant avec d'autres motifs des plus simples, mais dont l'ensemble ne laisse rien à désirer comme facture élégante.

Les fourreaux des poignards et des épées, les ceinturons destinés à soutenir ces armes sont dans le même cas, ceux tout particulièrement affectés aux Rois et aux personnages les plus influents dans l'État (3),

Sur diverses parties des chars de guerre de la première période Assyrienne (1300 av. J.-C.)i on rencontre de nom-

Fig S5

c lie cheval avec heroais 'le Kojunjik d après Hawlii

breuses rosaces ; elles sont plus rares sur ceux de la dernière période (720 à 660 av. J.-C), tandis que les harnais des che-

II) Lib. I. Cap. cxcv.

(îl Toi. Afr., l. I"., p. *• (3) lUwLiNRaN, Loc. cit.,

ROSACEES 29

\aux en sont largement pourvus, comme le montre la tête de cheval provenant de Koyunjik, dont nous donnons un facsimilé (I).

Une preuve des plus concluantes on faveur de notre identification des rosaces et de la Rose, réside dans la figure suivante.

* Les Assyriens, écrit Rawlinson (2), comme plus tard les Grecs et les Romains, avaient pour coutume dorner de fleurs les salles de leurs festins; rien ne prouve qu'ils se couronnaient de fleurs , qu'ils s'entouraient de jïuirlandes ou qu'ils effeuillaient des Roses sur ce sol, mais ils appréciaient tout l'agrément résultant des fleurs disposées autour d'eux. -

Dans un bas-relief de Koyunjik, on voit, dit l'auteur, un nombreux cortège de serviteurs portant pour un banquet clans le palais du Roi, avec des mets de toute nature, un nombre considérable de vases remplis de pi^. ^ç (leurs. Senileur jiorim un va-e Je Roses iKayunjik)

Si l'on examine les fleurs con- d'après Bawiinson.

tenues dans l'un des vases qu'un serviteur du bas-relief précité porte sur son épaule gauche, on est frappé de la ressemblance absolue de ces fleurs avec les rosaces et les rosettes dont nous venons de figurer de si nombreux exemptes.

TOUCOLMIE ATSIC&IXE

Oo conçoit que. devant cet exemple, tout Doureau commeotaire serait superflu.

On peut aflinner. dit Layard 1'. que tes palais et les temples de Babylone difTéraient bien peu. dans leurs dispo- Mtions ^'^néraloâ. de ceux des .\s:»Triens ; od sait aussi que tes art)!, la relitrioD. les coutumes des deux peuples voisins étaient presque identiques ; de ses données acquises, il entre dans des considérations d'un baut intérêt : malheureusement, nous ne pouvons suivre le savant auteur dans ses rapprochements ni dans ses déductions, nous renvoyons à ses ouvrages, comme à ceux d'autres émincnts observateurs , pour tout ce qui concerne l'histoire des peuples dont nous cherchons à esquisser quelques - unes des manifestations artisti ques; constatons simplement que l'emploi des rosaces était aussi en honneur chez les Babyloniens que chez les Assyriens.

Les objets connus appartenant à l'époque Ba- Fii;. n bylonienne sont relative-

Bdi.-rHi.:f .k MujHihÉ. .1 après LavarJ. n^gm rares ; le petit nombre de ceux que nous allons signaler sullisent amplement à attirmer nos démonstrations.

Le plus remarquable reste découvert par Layard (2), lors

II) Sintceh and Babylon., p. 530.

(i) Loe. cit., p. S51

(le ses fouilles pratiquées dans rcnceititc de Babylone, au monticule appelé Kasr ou le Palais et désigné par les Arabes «>us le nom de MujeHbé ; il consiste en un IVagment de pierre calcaire, * Limeslone -, sur laquelle existent deux portions de ligures représentant des Dieux, « undaubtcdly those ofgoods n ; le nom de l'un des Dieux est inscrit en caractères babyloniens ^côtédes tètes sculptées; ce fragment faisait vraisemblablement partie d'une dalle ou (l'une frise, « a slab or frite a, portant une série de têtes semblables; il est surtout intéres- I sant en ce sens qu'il enseigne l que les Babyloniens avaient I pour habitude de représenter leurs divinités de la même façon que les Assyriens, « tlic f'ugment ii inleresling. as sho- "'ng thaï Ihe Babyloniafis, por- ''«yeii their divinUia in the same noiatr as the Assyrians. »

On remarque sur ce Iragmeni de sculpture les belles rosaces dont sont ornées les tiares cylindriques surmontées d'une bordure de plumes ' ÏSey wear the same hiyh hcad- '''«I ornamentod wîlh fcalhe^s "m/ rotetles » ; il remonterait H'époque do Nebuchadnezzar, lIjUans environ av. J.-C.

Le second exemple est tiré d'une gravure exécutée sur une large pierre noire, trouvée à Babylone, représentant très trobablement, d'après Raulinson (1), le Roi Mérodach iddîn-

niLot. cit., t. II, p. 500.

Fig. S

Akhi, qui avait été en guerre avec Tig-lath-Pileser I" vers 1120 av. J.-C.

L'ornementation de la tiare et de la robe est d'un luxe et d'un fini qui ne le cèdent on rien aux plus beaux spécimens assyriens : « The hrad-dress and the robes, hâve a finish egual to that ofthe best Assyriang spécimens, n

Les rosettes, comme on le voit, brillent par leur nombre et leur parfaite exécution.

Le Roi, debout, tient de la main gauche un arc prêt à être tendu ; de la main droite, il supporte deux longues flèches.

Parmi les monuments de l'époque persane (cinquième dynastie de Rawlinson) que nous avons à étudier maintenant, nous choisirons plus particulièrement ceux provenant des ruines de Persépolts; et là, comme aux époques précédentes, sans cesse et toujours, les rosaces, les Roses vont jouer un rôle considérable dans l'ornementation.

Les chapiteaux à têtes doubles de taureaux et de grïfi'ons, les tiares des taureaux androcéphales, gardiens ici encore de l'entrée des portes monumentales. Les façades de l'entrée

s hypogées, creusées à la mode Egyptienne, dans la montagne de Nakhehe-Roustem, tombes des premiers Rois de la 11* dynastie Achéménide, etc., etc., en sont plus ou moins surchargées, tandis qu'elles font défaut sur les robes et les manteaux des Rois et des principaux personnages, contrairement à ce qu'on a vu pour ceux des Assyriens et des Babyloniens.

Au nombre des édifices les plus remarquables dont les débria jonchent le sol de l'ancienne Persépolis, on doit citer le palais \ de Darius (523 av. J.-C.}, dont nous donnons un fac-similé de >{ la fagâdo sud, d'après une restauration de Flandin (t), signaler à l'attention les frises et les escaliers monumentaux ]

(Ij FlAMDiN, l'oï, en Ferie, pi. 91, 100 cl 101.

HOSACEKS 33

1 les roaaces formaient des encadrements d'une délicatesse

de tout entière du plan perpendiculaire de la ter-

34 TOXICOLOGIE AFUICAINB

rasse, construite à la baso du monument, est couverte de sculptures. Deux compartiments rectangulaires, d'égales; dimensions, séparés par trois inscriptions en caractcrea cunéiformes, portent chacun neuf statues de guerriers debout, armés d'une longue lance et de carquois ; au-dessus, formant parapet, s'élève une bande couverte d'arbres régulièrement alignés, au centre desquels est tracé remblèmedu dieu Soleil accolé de deux lions assis. Les compartiments, la bande et la base de la terrasse sont encadrés par une ligne de rosaces.

A droite et à gauche, la terrasse se termine par deux pens coupés cachant les marches de l'escalier ; deux compartiments triangulaires représentent un lion dévorant un taureau : les mêmes lignes de rosaces servent ici d'encadrements.

Enfin, une large plinthe, soutenue par quatre colonnes avec

Fie. JO Tue inlÉrieure du parapet lie l'escalier du palajg de Darius, d'après F

chapiteaux à doubles têtes de taureaux, termine la façade de

ice; elle est divisée en plusieurs bandes : entre la prei, ornée de tleurs de Lotus, et la troiaiùme avec petits lions, s'étale une ligne de rosaces; la dernière bande, la large, porte une longue série de lions passants, r la paroi intérieure du parapet, dans laquelle sont strées les marches de l'escalier, sont sculptés des perages semblables a ceux de la face principale de la ter- ), disposés deux à doux ; les uns sont armés seulement I longue lance tenue des deux mains; les autres ont, en e, un carquois soutenu sur l'épaule gaucho; des bandes trges rosaces les accompagnent. Extérieurement, sur la plane du parapet, des arbres sont disjwsés deux à deux icadrés de bandes de rosaces placées en gradins.

les artistes persans représentaient souvent des cortèges pursonnagcs destinés a perpétuer quelque événement [Wrtant, souvent aussi à traduire les usages et les counos. Ces scène», pour ainsi dire vivantes sur les

sculptures de Persépolis, qui nous initient à tous les détails de !a vie publique ou privée el nous montrent les costumes, les ustensiles, les armes, etc., d'un peuple disparu, sont des plus instructives. Parmi les plus intéressantes, nous citerons une portion de panneau ou sont figurés les représentants des nations vaincues, apportant au Souverain le tribut des différentes contrées. Tous les personnages marchant à la suite les uns des autres sont sculptés sur des panneaux superposés; de distance en distance, un nrbre les sépare par groupes, et chaque panneau est limité par une bande de rosaces.

Fig 33

Portion de iJoiuc d'un [rûne royal [PereâpuHs)

Pour terminer, nous figurons une portion de dôme d'ui» trône royal, très richement brodé, où des bandes de rosace^ alternent avec des séries de lions et de taureaux se dirigeant vers la partie centrale où s'étalent les ailes de l'emblème dU dieu Soleil (1).

(1) On sait que les roaetles el Im rosaces figurent frfqucmmeol *uf !«■ bijoui remonianl sut Airidcs, pariiculiéremenl » l'époque de la guerre ds Troie (Ii79-lî70 av. i.-f.,) : nous aurions voulu eu citer quelques-uns, mii* n'ayaul pu nous procurer l'ouïrage de Sciiliek^ihn (Antiquités troyenntt. In duit par R. I)*ngar^, Paris ISTS, uffc ulî. de 916 pi.], nous renvoyuoi à o ouvrage, pensant que ceui qui s'intéressent a ces questions, plus heureux qi DOUB, pourront avoir la bonno fortune de le reuconlrer.

Si, maintenant, on veut, sans parti-pris, comparer les documents intentionnellement accumulés dans les pages précédentes avec ceux non nr^oins nombreux mentionnés dans notre Monographie de la Rojse (1), on ne peut s'empêcher de reconnaître que les rosettes et les rosaces des uns et des autres sont de tous points identiquement semblables ; or, les rosaces des époques Grecque, Romaine, celles du Christianisme, celles de Tépoque actuelle étant unanimement reconnues comme constituant des représentations de la Rose, il en résulte que les rosaces des époques Assyrienne, Babylonienne et Persane ne peuvent être considérées différemment; conclure autrement serait nier Tévidence !

Les plus anciens monuments, sur lesquels nous venons de sif^naler des rosaces, remontent à environ 2286 ans av. J.-C. ; il y aurait ainsi 4184 ans, soit un peu plus de 41 siècles, que la Rose a été figurée pour la première fois, et non plus 2298 ans ou 23 siècles, comme nous l'avions pensé en nous basant uniquement sur les statues de la Diane d'Éphèse.

Ne nous trompons-nous pas encore, et n'est-il pas possible de reculer dans un passé plus lointain la figuration de la Reine des fleurs ?

On n'a pas oublié que, d'après tous les auteurs, d'après M. Loret et M. Revillout, ce dernier, plus particulièreïnent (2), nous avons affirmé que la Rose était inconnue des Égyptiens aux époques Pharaoniques, qu'elle n'était figurée sur aucuns monuments, nommée dans aucuns textes remontant à ces dates primitives, qu'elle commençait à apparaître Heulement à l'époque Ptolémaïque, ainsi qu'en font foi les papyrus de Leyde, de Londres, etc., et que nous nous sommes efforcé d'accumuler ce que nous pensions être des preuves en faveur de cette manière de voir.

(l) Tox. Afr,, t. I, Passim.

(3) Tox. Afr , t. I, p. 485 et seq.

Après d'innombrables recherches dans les ouvrages relatifs à l'Egypte ancienne, après une minutieuse comparaison des monuments Égyptiens et de ceux précédemment examinés, nous avons acquis la certitude que les adirmations auxquelles nous faisons allusion sont dénuées de fondement, qu'elles sont nulles et de nul effet.

« La Rose, a dit M. Revillout (I), n'est pas figurée sur les monuments Pharaoniques ; c'est une importation étrangère comme mol et comme fleur; les Hébreux ne la connaissaient pas plus que les Égyptiens, car elle vient originairement de la Perse, et c'est la domination Persane qui l'a vulgarisée.

ce En résumé, le mot Ourt, Rose, vient directement des pays Sémitiques voisins de TÉgypte, et cela à l'époque où ces pays Sémitiques et par suite TÉgjpte ont connu la Rose. »

M. Revillout entend probablement parler ici de la conquête de l'Egypte par Cambyse devenu chef de la XXVII* Dynastie, après la défaite, à Péluse, de Psammétichus III, dernier rai de la XXVI* Dynastie Saïte, vers l'an 525 av. J.-C.

Il nous semble qu'on doit tenir compte des contacts diveré^ antérieurs ayant eu lieu entre les Égyptiens et les Perses^ qu'il faut considérer les pays Sémitiques d'une façon moins; vague et ne pas raisonner uniquement sur le mot Ourt, dont nous ne nions nullement la valeur, mais qui ne nous parait pas constituer à lui seul un critérium capable de trancher la question.

Avant de nier d'une manière absolue la présence de la Rose en Egypte antérieurement à l'invasion Persane, quelques notions d'histoire n'eussent pas été déplacées.

Si l'on remonte aux origines probables de Tancienne population de l'Egypte, on suppose, non sans raison, « que, durant les âges fabuleux appelés par la tradition le Règne des Dieux,

(1) Tox, Afr., 1. 1, p. ns.

ROSACEES 39

9s autochtones bruns ou rougeâtres, tels que les représentent es peintures Égyptiennes, échelonnaient sur les rives du Nil le nombreuses bourgades, tendant à se grouper sous quelque luzeraineté sacerdotale à Tinis, au centre du pays du Sud To-Res) ; mais, à mesure que le Delta s'étendait et s'afTernissait, les nomades de la Lybie, les Sémites, pénétraient dans la vallée et infusaient, dans le type Nubien, le sang des races supérieures.

. « Dans la refonte de la race primitive, la part prépondérante semble appartenir à TAsie. La linguistique a découvert, entre l'idiome Égyptien et l'organisme Sémitique, certaines aflinités fondamentales ; TÉgyptien et les langues Sémitiques appartiennent au même groupe (1). »

Dès son origine, on le voit, TÉgypte a donc été Sémitisée, si Von peut s'exprimer ainsi.

Quand, remontant le cours des siècles, on part de la I*^ Dynastie (5867) pour atteindre Tépoque indiquée par M. Revillout (525), on voit l'élément Sémitique grandir de plus en plus ; les transactions commerciales ne contribuent pas peu à son introduction, disons mieux, à son envahissement.

L'Egypte possédait de bonne heure des entrepôts considérables; elle était féconde en produits variés, elle s'empressait d'échanger ses richesses naturelles contre celles qui lui étaient étrangères et qui provenaient plus particulièrement des contrées Asiatiques ; des routes bien connues se dirigeaient vers l'Arménie et le Caucase ; les guerres ne cessaient d'apporter de nouveaux éléments : vers la XV* Dynastie (2520), Osimandias n'organisait-il pas des campagnes dans la Bactriane? Rhamsès III, Rhamsès-le-Grand, plus généralement appelé Sésostris, de la XVIII» Dynastie (1571), ne parvenait-il pas à soumettre l'Asie toute entière et à pénétrer jusque dans l'Inde? Et les Hébreux, qui, dit-on, n'ont

(1) A.1DWÎ LiFÈTRE, Diet. d'Anthropologie, art» Egypte, Passim.

pas plus connu la Rose que les Égyptiens et dont on n*ignore pas le rôle en Egypte, n'étaient-ils pas d'origine Sémitique ?

Leur première apparition remonte à Abraham (2270), Roi Pasteur qui habitait la Mésopotamie. Il quitta la Chaldée et vint se fixer dans la terre de Chanaan ; ne serait-il pas le précurseur des Hyk-Sos, hordes Juives ou Scythiques, certainement Sémitiques, qui envahirent TÉgypte vers 2082 et exercèrent leurs brigandages sous la XVI 1« Dynastie, pendant 260 ans, jusqu'au jour où, chassés par Ahmosis, l'Egypte, sous les Rhamséides, revint à son ancienne splendeur?

Tout cela, si nous ne nous trompons, est bien antérieur à l'invasion Persane. Évidemment, ces quelques données ne sullisent pas pour démontrer que la Rose était connue des Égyptiens de cette longue période, mais elles font voir ce qu'ont été les pays Sémitiques vis à vis de l'Egypte et l'influence qu'ils y ont exercée sans le secours des Perses de Cambyse et de ses. successeurs, et c'est ce qu'il fallait démontrer tout d'abord.

« Il se peut faire, dit M. Loret (1), que les anciens Égyptiens aient connu la Rose ; néanmoins le nom Égyptien ne s'en trouve que dans les textes démotiques sous la forme

0 ( ^L, to^^D ^^^^^"' 4^^ P^r l'intermédiaire du Copte

Ourl, oYP'T'j Ouert, oynp't, Bei^t, nepr, est devenu en Arabe Ouard, ôjj. »

Cette appréciation a pour nous une grande importance ; rien ne prouve, en effet, qu'on ne trouvera pas un jour le nom de la Rose ailleurs que dans les textes démotiques ; on est loin d'avoir expliqué tous les Papyrus, toutes les inscriptions jusqu'ici connues, l'avenir réserve certainement des surprises.

(1) Flore pharaonique, p. 82.

Quant à sa figuration dont on nie unanimement l'existence, nous espérons démontrer bientôt qu'elle existe même avec profusion, et nous prendrons pour type de cette figuration les rosaces donù parle M. Maspéro et dont il donne timage (1), rosaces provenant du temple de Tell-el-Yahovidi édifié par

Fig. 33 Fig. 34

Rosaces d'après M. Maspero.

Rhamsès III (1571), tout en observant que ce type a subi de nombreuses modifications.

Avant de donner nos preuves démonstratives, nous ne pouvons nous dispenser de citer pour mémoire la singulière donnée émise par Pickering (2) au sujet du signe qu'il fait suivre des observations suivantes :

« Tivous, Pistia stratiotes, Syn. Diosc.) Tvvo or Tovvo, fmrification: TvvÈ or TovvÉ, io cleanse, purify: Talsho, to desist, mahe an end; ToTSH or Tkne, limitend, The characler occurs under ihe... Dynasti. Champ. Gramm. 77.) »

Pickering ne s'appuyant sur rien pour étayer sa manière de voir, nous déclarons n'y rien comprendre et nous nous demandons anxieusement ce que le Pistia stratiotes, dont il n'est nullement question dans les textes (3), peut bien avoir à faire ici, d'autant plus que la grammaire Égyptienne do ChampoUion (4), à laquelle renvoie Pickering, mentionne le

(l) L'Archéologie Egyptienne, p. S57, flg. 232-333. 0) Chronologieal History of Plantes, p. 33.

(3) M. Loret n'aurait pas omis de parler du Pistia stratiotes» dans sa Flore fharaonique, si la plante arait été mentionnée dans les textes. |4î Loe, cil., p. 77.

signe dont parle Tauteur Anglais, mais en lui donnant une toute autre acception.

ChampoUion, en effet, écrit : ^^*^tj^ «pp, «rNfff, c'està-dire Fleur, sans le désigner comme le symbole de la Pureté, symbole qui, pour ChampoUion (1) et Wilkinson (2), entre autres, est figuré par le sceptre à tête de Coucoufa f (3), pa>J)i, ce qui signifie Pur, *

De ce que le nom Tibovs, ti&wÇ, a été donné par les Égyptiens, d'après Dioscoride, au Pistia stratiotes (4), de ce que la qualification de aî^x atkoùpoy, Sang de Chat, a été appliquée à la même plante par les Prophètes (5), il ne s'ensuit pas que l'emblème de Pickering doive concerner le Pistia.

D'autres, plus habiles, sans doute, expliqueront, il faut l'espérer, ce que Pickering a voulu dire ; pour nous, jusqu'à plus ample informé, nous verrons dans la figure du savant une simple rosace, et rien de plus.

Nous ne nous arrêterons pas davantage sur la façon dont il serait peut être possible d'interpréter la fleur épanouie à 4 pétales ^|=> caractère phonétique, dit ChampoUion (6), représentant une fleur exprimant les voyelles a>, oy ou ô, et qui pourrait être assimilée à une des formes assez fréquentes de la rosace.

Prisse d'Avennes (7) divise l'art Égyptien en trois grandes époques correspondant aux trois phases principales de la

(1) Dict. Egyptien, p. 325 et Gramm. Egyptienne^ p. 323.

(2) The mannert and custanes of the ancient Egypt. Vol. Y, p. 266, fig. 466, n» 4.

(3) Pickering, Loc. cit., p. 59, entre dans une longue dissertation pour apprendre que le sceptre à tôte de Coucoufa, Koukovfa, représente une tête de Hoopoe, c'est-à-dire de l'oiseau connu sous le nom de Upupa epops et qu'il est l'eroblème de la Gratitudey il est admis que la tête de Hoopoe est une télé de Lévrier^ on a vu qu'il signifle Pur.

(4) Materia medica, p. 591, Ed. Sprengel.

(5) Voir ce que nous avons dit de ces Prophètes. Tox, Àfr., t. I, p. 324.

(6) Dici Egyptien, p. 217, n« 276.

(7) Hist, de iart. Egyptien, p. 238.

ROSACEES 43

civilisation, au moyen desquelles on peut, dit-il, résumer facilement les différents styles, à savoir :

1® Le Style Archaïque, de la III* à la XXII® Dynastie ;

2* Le Style de la Restauration, de la XVII« à la XX« Dynastie ;

3* Le Style de la Renaissance, de la XXVI« Dynastie à la domination Romaine.

En conséquence, nous avons à examiner si la figuration de la Rose entre pour quelque chose dans Tun quelconque de ces trois styles.

Observons tout d'abord, avec André Lefèvre (1), o que le

premier développement historique do l'Egypte s'est produit à

la pointe du Delta. C'est là que fut le berceau de l'ancien

Empire (5867 à 4147). D'abord, Téni, la ville sainte, garde

la prépondérance avec les deux premières Dynasties, puis

Memphis, la demeure de Phtah, Ha-ka-Ptah, fournit les trois

suivantes.

t Pendant cette période dont la IV« Dynastie marque le point culminant, en des temps où la Chine et la Chaldée sortent à peine de la fable, où il n'existe ni Assyriens, ni Hébreux, ni Perses, ni Hellènes, l'art, la sculpture surtout, atteint à une beauté originale qu'il n'a jamais retrouvée, du moins en Egypte. »

Or, dès cette primitive époque des Dynasties Memphites, la rosace apparaît. Nous la voyons bien caractérisée sur le riche bandeau frontal de la statue de la princesse Nefert ou Nofrit, ^Belle, femme ou fille (?) de Ra-Ilotep, prince du sang, ayant le titre de général de l'infanterie, titre très rare sous l'ancien Empire.

Cette statue comme celle de Ra-Hotep, trouvées dans une tombe voisine de la Pyramide de Meidoum, datent, d'après

ilj Oicj. d'Anihropologit, art, Egypte.

Marlotto (I), qui les a lui-même reciieillîcs, du régne de Sénéfruu, pr(i(l<icoNsoiir do Cliéopti.

• L'intôrfit que ces figures présentent par leur beauié.

écrivent Perrot et Chipiez (2), est augmenté par la certitude que nous avons do leur extrême antiquité. Dans le Mastaba où elles ont été recueillies, tout est franchement archaïque,

(1) Vos. dani la Haule-Egipti, p. 47.

(i) Bill, de l'art data fantiquilé, l. I, Egypte, p. 639.

tout est aussi ancien que les plus vieilles tombes de Sakkarah qui sont antérieures à la IV* Dynastie, la statue de Nefert, et

celle tie Ha-IIoIep sont du dernier règne de la I (51-21). »

11 est incontestable, pour nous, que le bandeau frontal de Nefert est orné de rosaces ; si donc, comme nous l'espérons, on accepte notre manière de voir au sujet de ces rosaces, en s'appuyant sur les raisonnements que nous avons émis justfu'ici, on en conclura que, dés cette époque, la Rose était connue on Egypte, ce qui nous éloigne singulièrement de l'invasion Persane,

Cinq siècles do décadence obscure ont mis fin à la suprématie de la Basse-Égyple, les Rois Mempliites sont refoulés par des migrations Asiatiques, les monuments ne nous révêlont rien sur la question qui nous occupe,

Thèbes ne tarde pas à devenir la capitale du Moyen-Empire ; d'abord, l'art nouveau éprouve des tâtonnements, puis il se Tolève et témoigne sous la XII' Dynastie d'une puissance et d'une richesse extrême; les rosaces réapparaissent.

Ûti peut citer comme exemple un fragment de l'ornementïUon des plafonds d'un hypogée attribué, par Prisse oAvennes, à la Xll» Dynastie, sans en donner la provenance, 6t remontant probablement aux règnes de Sésochris ou «l'Am/'némoph (3703).

U Xlll- Dynastie (3417), époque troublée, la X!V«, Xoite (Wi), , avec ses ombres de Rois traînant, pendant 484 ans,

m TOXICOUIGIB APMCAIXE

leur nullité sur le trône d'Ëg}-pte ■ il), ne nous fourniliEenI aueuiu documcntH.

FiR. 37 Rofaccs ilei plafoDils X[I< [lynaslie, c

apr^s P. d'Avenaes.

Sous la XXH" Dynastie (2082), celle des Rois Pasteurs, Ilyk-âos, ces uheftt Je liordes envahissantes repoussent audelà de la première cataracte les XV* et XVI" Dynasties iiutionaloH; à ce moment, l'existence de deux autorités rivulon — lus Pharaons, d'une part, résidant dans la Haulcl'I^yplo; les llyk-Sos, do l'autre, OL^cupant Memphis, la Moyenne et la Basse-tgypto et ins<.Tivant leurs annales en détruisant les édiliccs, presque do fond en comble, — devaient oxorcer sur les arts une désastreuse înlluonce.

Cependant, quelques restes ont fourni la liguralion des roaacoa.

Nous reproduisons, toujours d'après Prisse d'Avennes, un spécimen |iara)ssant appartenir à cette XVII* Dynastie; il provient d'un plafond de l'hypogée d'Abd-ol-Oournah.

■. t'jfïpii-

ROSACEES

Là les rosaces alternent avec des méandres

Enfin, à la suite de guerres longues et acliarnées, Ahniosis i nit par avoir raison des Hjk-Sos, dans leur camp retranché

a dfs plafon^ls XVII' Dynaslie, d'après P. il"!'

fknns ; apr^s leur expulsion, les uns gajfnérent le désert, d'wtres se cantonnèrent entre le Menzaieh et la mer Rouge; *lors, Thébes. victorieuse, recouvre sa suprématie, et le nouvel Empire, XVIll* Dynastie (1822), marque l'apogée do la puissance Égyptienne.

A partir de ce moment, les rosaces vont se montrer sans intemi])lion sur les monuments et les objets de toutes

sorte».

Nous ne pouvons citer tous les exemples que nouH connais- *0(U,U liste en serait trop longue; nous en énumérerona (=<P«iidant un certain nombre parmi les plus instructifs, en snivMit un ordre chronologique.

Sur une peinture représentant le tribut présenté par les HffOis du pays do Kapha à Thoutmès 111, ou plutôt à son

intendant Rekchara, qui a fait figurer cette scène dans HX propre tombeau de la nécropole de Thèbes (1736), on voit de

Fig. M Fig. 10 Fig. *l

Vases cralÉrifurmes des Tributaires du pays de Kapha.

vases en or, d'une facture des plus remarquables, richemen

?tî^,^Hi

bO TOXICOLOGIE AFRICAINE

i On ne sait, dit Prisse d'AvenneK (2), quel était ce pays de Kapha qui, d'après le texte hiéroglyphique, formait une iitn des lies au milieu de la grande mer, la Mer du Nord.

B Ces Kapha, distingués par leurs productions industrielles, pourraient bien être les Kaphlliorim de la Bible. La pluprt des Égyptologues diffèrent d'opinions à ce sujet et si quelques uns, comme Gésénius, ont voulu y voir l'Ile de Chypre, b autres l'ont placé en Asie.

" Les vases qu'ils apportent {au nombre desquels on complu le vaso à bucranes, ici ligure et sur lequel nous allons revenir) ne se distinguent pas beaucoup des produits ligyptiens. N'oublions pa»

que ce peuple, soumis dès la .WlU' Dynastie, est toujours représenté vêtu avec luxe et apportant de riches produits, dune industrie déjà fort déve- Vase d J.uccanes, il'aprps loppéo. Ces tributs ont dû influer sui* l'art industriel des égyptiens, qui ont pu s'en inspirer, quoique je n'admette pas ces représen' talions comme complètement exactes (I). Tout me porte i

(I) Loe. eil. p. 433.

<S) Suivant Munk iPalettinr, in liiiveri, p. Si), • au nombre des ftU ie MiÊraïm, c'eut-h-àïre îles Colonita Eg^ptiennei. la table génëatogiqtie d» U Genèse (Cap, X. cm. 14J compte les A'aiJoiifiim. ^oa xonirent Itt Ptiitdahiim [Pliilislinsl et les Knpthorim. Selon le prophète Amos (Cop. IX, t>ert. 7j. iH Philistins étaient venues de Ka^hthor : aussi Jéréniie {Cap, XLVII, vert. 4) les appelle- l-il Im reslrt de l'ile de Kaphlhar. HalgrË celle djvergeoue. il est certain que les Philislini étaient une colonie venue de Kaphtliur. Quel est ce pafst Les Septante, la version Chaldalque et Syriaque, la Vulgale, s'accordent pour la Cappadoee, dans l'Asie Mineure. Celle opinion a étâ admise par BoctMrt (Giogr. saer., p. .139).

I Hais Jérémic dorme h Kïphthor le nom de ^tt, c'est-â-dire Ile ou pop niaritioif, ce qui ue peut convenir à la Cappadoce. D'autres ont pensé i 17b d« Chypre, mais le nom Hébreux de celte Ile est Kiiiim. Ce qui est probable, c'est que Kaphthui' est Vile de Crète. >

Stade, qui admcllait l'origine Cr<iloise des Philistins, pensait qu'ils desceo* daient des colons SCinitiques, établis en Crète, à l'époque prâ -Hellénique, M éliminas pou k peu par les invasions Achèennes {Geichichie d. VoUttt lirait- T. 1, p. li!).

les tributaires atsinticjues, je ne croîs pas que cwt ornemeii ait pour cela une orijrine étrangère. Us ne commencentj figurer sur les monuments Egyptiens (ju'àiiartir de la XVII^ Dynastie, pour ilisparaitro sans retard avec les monumentt

de la XX' Dynastie,

rii

V V, w w wsU. — i

' Les bueranes se trouvent sur quelques monuments Grecs

et sur un nombre inllni de monuments de l'époque Romain»» employés à décorer des frises et d'autres parties d'édifices *^

Une portion de frise, composée de triglipbes, de bucranaw et de rosaces, provenant des ruines du temple de Koptoset appartenant, d'après Wilkinson, au règne de Ptolémée EvflCt géte (■-J47-'22'2] , répond à. l'observation de Prisse d'Avennea. !

1 Les plafonds à bueranes, dit le même auteur, tirent ow, intérêt tout particulier d'un passage d'Hérodote. Cet torien rapporte que, dans les sacriliees, la tète des animai était chargée d'imprécations, aucun Égyptien ne voulait manger et les Prêtres les jetaient dans le fleuve n'avaient à leur portée quelque marché où ils pussent l< vendre à des marchands Grecs qui ne partageaient pas même scrupule. Hérodote s'est donc trompé, puisque, bi<

loin d'avoir un pareil scrupule pour les têtes d'animaux, nous les voyons exposées sur les tables d'offrandes les plus somptueuses. Ainsi, on en remarque deux parmi les victuailles offertes par Rhamsos VII (I3il) à la bari d'Amon, et cet usage paraît avoir été en vigueur à toutes les époques, même au temps d'Hérodote. X'est-il pas curieux de voir une planche d'ornements réfuter un passage du père de l'histoire? »

Cette assertion est, selon nous, des plus discutables. Si, en elTel, la dernière figuration des bucranes disparaît sans retour avec les monuments de la XX" Dynastie, c'est-à-dire vers l'an 1101, l'usage invoqué ne pouvait exister encore du temps d'Hérodote ; il ne faut pas oublier qu'Hérodote visitait l'Egypte vers l'an 4G0, par conséquent 641 ans après la dernière figuration des bucranes ; or, rien ne prouve qu'à ce moment les usages ne s'étaient pas modifiés dans le sens rapporté par l'antique historien.

Pendant la XVIII* Dynastie, le goût de la vaisselle d'or et d'argent, des vases décoratifs de ces métaux, souvent ornés tl'émaux et de pierres précieuses, destinés à contenir des fleurs ou à être simplement étalés sous les yeux des convives les jours de fête, fut poussé à un degré extrême.

On connaît un grand nombre de ces vases, provenant, d'après Champollion du palais de Kournah, à Thcbes, édifié en partie sous le règne de Ménephtha I (iClO).

L'un d'eux, sorte d'aiguière, a polir couvercle une fleur de Lotus accolée de deux têtes de Gazelles ; au sommet de la panse, une tige de Lotus forme les deux anses ; le goulot est accompagné de deux rosaces, au milieu de la panse court une ^jazelle dans un champ de Papyrus ; deux bustes de Chevaux eaparaçonnés sont adossés au pied.

Sur les deux autres vases de même forme, on remarque également des rosaces ; l'un a pour couvercle le masque du

Fig. 49 Fig. 47 Fig- 48

Vases d'or éraaillés, d'après Wilkiason.

Autel portatif du Dieu Amounkhein, d'après Wilkinson,

lioii Bisou placé entre doux serpents ; l'autre, une tète Aigle huppé,

Panni les sculptures représentant le couronnement de hamsés III (1571), à Môdinct-Habou, une scène est particu- 'rement îasti-uctive à cause des rosaces qu'on y remarque, ir les côtés d'une sorte d'autel que quatre Prêtres portent r leurs épaules et surmonté de remblême du Dieu Amun- ■tfni OU Amunre {Generator], on voit quatre magnifi([ues iaces.

Sn avant. la statue du même Dieu, accompagnée de serais, ayant en main des llabcllum et de longues plumes, est

lA® *A*** A«^* * « ^ ® * « Ifs « «s» » ô a a fc $y^ * » « (

Fig. 51 SUtue du Dit!u Amounkhem, d'après Willdnson.

[Aicèe sur un tréteau et portée par vingt-deux Prêtres recouverta d'une riche draperie couverte de rosaces. Un peut également citer les magniliques Irises du tombeau

BOSACÉES 57

de Nofréotip, avec ses larges rosaces alternant avec de grandes fleurs de Lotus épanouies et en bouton. (Fig. 52).

Au milieu des innombrables objets de toilette et ustensiles destinés à la parure des femmes, on remarque surtout les cuillers servant à mAtiitii' les essences, les parfums , les pommades et les fards.

Ces cuillers, d'ordinaire en bois, véritables objets d'art, sont fréquemment ornéeR de ro- BBces; les deux spécimens ci-joints proviennent du palais de Rournalt.

Chez l'un et l'autre de ces spécimens, le bol est un cartouche quadrangulaire à bords arrondis.

Les manches, ajourés, sont faits de tiges de Lotus, élégamment contournées, et {Je fleurs de cette plante plus ou moins épa-

nouies , accompagnées d'une rosace de cha((U6

Enfin, terminons ce qui ^'^' ^

^ MiSnephlna II[ en coslume sacerdotal,

"^ncemelaflgurationdes Allas de la descri[Uiondp Itgïple.

fosaces 30US la XVllI» Dynastie par la reproduction de l'image "e Ménephtha IH (1479J en costume sacerdotal, extraite de son

58 TOXICOLOGIE AFRICUNE

tombeau découvert au fond de la vallée, à Biban-el-Molouk.

On sait qu'un certain ordre de Prêtres, ceux d'Osiris enb« autres, portaient une peau de Panthère (i; jetée sur U tunique de Lin {Calasiris} ; or, dans le cas présent, la peau de Panthère existe, mais indépendamment des taches caractéristiques de la fourrure de ce Félin, on y voit deux lignes perpendiculaires de rosaces distribuées symétriquement.

A l'époque de la X.V Dynastie, sous le règne de Rhamses IX (1279), on trouve sur les plafonds du temple d'Amon les

Fig. sa

Rosace» des plafonds de la XX' Dynaslie, d'après P. d'Avennes.

rosaces alternant avec des méandres, semblables à celles des plafonds de la XVII» Dynastie, iig. 37, p. 38.

Nous laissons de côté les Dynasties qui se sont succédées do HOl à 762, n'ayant aucun renseignement particulier à leur emprunter.

On peut, selon toute probabilité, attribuer à la XXV° Dynastie Éthiopienne (718) et au règne de Tahraka (l) les sculptures du petit temple do Naga, décrites par Caillaud (2).

m Chahfollion FiGEAC, Lot. ei (!) Vof. à Mtroi tl au m Ulni.

. pi. XVI.

La façade principale du pylône du temple représente un Roi tenant, réunis par les cheveux, trente-trois personnagesà

Fig. 67 tjKme du Temple île Naga, d'aprOs Caillaml,

nnoux, tes bras tendus vers lui en suppliants : le Roi, armé d'une liache, menace de les frapper; sur sa tête plane un

60 TOXlCOLOGtE AFHrCAISE

Épervierserrant un anneau dans ses grifTes; le coslumedu Souverain e.«t d'une grande- richesse, en avant de sa tunique réf^nc une large bande orn^e de quatre nia]3:ni<iques rosaces. A ses pieds un Lion dévore un homme ; en dessous, formant bordure, sont sept vases de Canope surmontés d'une tète humaine ; deux bras liés ensemble sortent de chaque vase.

A la XXVI» Dynastie Halte (tîTi) remonte lu plafond de l'hypogée du grand Prêtre Pétaniounoph dans la vallée d'EI- A^sacif.

Ue plafond est couvert de bandes de rosaces alternant avec? d'autres bandes semées de Heurs de Lotus.

Deux faits capitaux signalent cette époque : c'est l'emploi de l'écriture Dimatique ; de plus, X'Èiiypte s'hellénise, elle est pacifiquement ouverte à l'influence Européenne.

Elle s'achomino néanmoins vers sa tin ; Cambyse la réduit en Satrapie ; il devient le chef de la X.XVII* Dynastie (524).

11 semblerait que, pendant ses 120 années d'existence, celte fameuse Dynastie Persane, à laquelle l'Egypte devrait d'avoir connu la Roie, aurait dû fournir, par cela même, une abon-

nosACÉEs 6 1

dance exceptiohnelle de rosaces sur les divers monuments de celte période. Il n'en est rien cependant! on les voit seulement réapparaître avec les LagidcB à l'époque dite Plolémaîque, pendant laquelle les Rois de cette race, successeurs immédiats d'Alexandre, s'efTorcèrent pendant 291 ans (323-30) de reconstituer l'empire des Pharaons, mais sans pouvoir rendre à la nation la force qu'elle avait perdue.

Nous touchons de trop près à l'époque Gréco-Romaine, lonfçuement étudiée au point de vue de la figuration de la Roso dans le Tome I*' de cet ouvrage, pour accumuler de nouveau X renseignements ; nous nous bornerons à citer quelques e\'cm|)Ics choisis sur les monuments témoins des tressaillements ultimes de la civilisation Égyptienne expirante.

Fig. M Porlion du Zodiaque du Dcaderah, d'après Denon.

Le plafond du portique du grand temple de Dendérah date-

rait de la période (tréco-Romaine; c'est une importante représentation zodiacale.

L'immense tableau de celte composition est enveloppé de trois CiJtés par une femme dont le torse se prolonge sur toute la longueur, les bras et les pieds en limitent les extrémités ; il est divise «n deux bandes principales, celle d'en haut représente rhéinispKére supérieur et le cours du soleil durant les 1-2 heures du jours, colle d'en bas l'hémisphère inférieur et la marche du soleil pendant les 1'^ heures de la nuit; des barques ou bari sacrés naviguent sur l'océan céleste avec un cortège qui change à chaque heure. 8ur toute la longueur de l'encadrement du tableau règne une ligne ininterrompue de rosaces.

Ce tableau ne diffère en riw de celui obetsné par Champollion dans le tombeau d'un des Pharaons Rhamsessides, dans la vallée de Biban-el-Molouk, à Thèbes. Après lavoir décrit, l'illustre Kgyptologue ajoute : = On est obligé de supposer que les mêmes tableaux sculptés à l'époque Romaine sont une copie de monuments d'une plus haute antiquité, contemporains des siècles brillants de Thèbes et de Memphis " [1).

On sait que les opinions sont bien différentes au sujet des zodiaques Égyptiens, mais cela importe peu dans l'espèce; nous constatons ici la présence des rosaces si fréquentes sous les Rhamsessides, comme aux époques Grecques et Romaines, sans nous occuper des interprétations plus ou moins conjecturales tirées de la composition et de la date de ces zodiaques.

Un dernier exemple do rosaces, à l'époque Gréco-Égyptienne, est fourni par la caisse de la momie de Pétaménoph, fila de Pollius Sôter, archonte de Thèbes sous Trajan, et de Cléopàtre , lille d'Ammonius , découverte à Thèbes par Caillaud (2).

(1) CbakPOLLIOH PlGUC, Loi {i) l'oi.à Miroéetau flei»!

. rit., p. 110.

Blanc, i. IV, p. 1 cl le^.

vase placé au-dessus de sa tête, lequel n'est autre chose que lalettre initiale de son nom. Cette divinité porte un collier •le petites rosaces, une rosace beaucoup plus large est située ^u niveau des seins ; elle est représentée au milieu des brinuliBs de l'arbre qui lui était consacré et assistée de sa tille Igis et de la Déesse Hâthor.

■ Les rosaces et quelques autres ornements, dît Caillaud, iKsoril pas du goût Égyptien, j.

L'exUviear de U emame de h monne de Péiam«nopll I fFriaemte àa oAè de la tHe, ao milieu de divers omementSt^ m bcri on barqtw sacrée sur laquelle est le Scarabée, sjov^' bola de Pbtha, se détachant sur le dbque luniineux ddi Sokil. entouré par le Serpent, embléaie de rétemité ; aU^

t»cv «nli^riruro Uc U uJtissc

dv 11

e dv Pi.^Uuii)nupb, d'après Caillauii.

iU>S8Uti rôftilo uno baiido do nour rosaces ; de chaque c^ ^ iMu-i, deux divinilt's sont assises sui- deux sièges ornés égale mont chacun d'une rusa<.-e.

Grand-Prêtre, superi)Osée au Chethonelh, PCPC, et au 3/ei^ b'^^U (les deux premières tuniques du costume- que Braun montre couverte de broderies imitant des fleurs variées, parmi lesquelles dominent de véritables Roses, associées à des rosaces.

La ceinture ou Abnet, ubM» serait dans le même cas.

Les descriptions et les ligures de Braun ne peuvent être acceptées, même sous le bénéfice des plus absolues réserves; elles sont purement fantaisistes, par conséquent sans valeur, car le seul monument sur lequel elles reposent est V Exode: or, malgré l'autorité de certains qui, à grand renfort d'érudition, se sont efforcés de prouver l'authenticité du deuxième livre du Pentateuque, de l'envisager comme émanant de Moïse, sous V impiraiion directe de Jéiiovaii (1), il est aujourd'hui scientifiquement démontré et accepté que le Pentateuque (2j, recueil de mythes ethnologiques, émaillé de contradictions et d'invraisemblances, a été rédigé par Esdras, à Taide de traditions orales, postérieurement au retour de la captivité de Babylone, vers 537.

Le célèbre Huet, Archevêque d'Avranches, a été jusqu*à nier l'existence de Moïse ; sans aller aussi loin, nous partageons les opinions plus haut émises, et nous n'accordons aucune conliance à la ligure précitée de l'Éphod.

Les rosaces observées sur des monuments de l'époque llébraïcjue par de Saulcy ne laissent subsister, au contraire, aucun doute dans l'esprit ; on doit classer parmi ces

(1; Pour A. Pictel {I.ex Origines Indo-Européennes, t. II, p. 631), • rien ne peut ùi)ranltT rautoritc de la Bible, laquelle repose heureusement sur une base plus profonde et plus solide que celle des faits purement iiistorioues ou

KCIENTIFK^UES. •

Bornons-nous à cette citation... elle est démonstrative !

{U) Les monuments littéraires qui se trouvent en tête de la Bible sont appelés par les Juifs Thnrah iLoth Le nom de Pentateuque leur fut donné par les traducteurs Grecs, parce qu'ils se composent de V livres (IlévTaTCjyoçl iavoir : la Genèse, l'Exode, le Le'vitique, les Hombres et le Deutéronome»

BOSACEES

monuments celui appelé : Tombeau des i-ois de Juda, construit par Siiloiiioii (iniii), dans lequel lurent HUccessivement dépohps les Rois de la dynastJu de David.

Le tombeau des Rois de Juda, désigné dans le pays sous l« nom de Qbour-eï-Sdotouli, est situé dans le voisinaifc de Jérusalem sur la route de Naploax.

Nous ne parlerons pas de la frise au-dessus de la porte iloanant eatrée dans l'hypogée, où dos rosaces alternent avec

GjUVCItIi- iIu !

PÎB. 83 et Fig. Ul

(ooiilingi! lie Dnviil el iliiv-clùpjR'mciit de i;i iMusûi- du Luuvrc.)

grappes de tîaisin, emblème de la Terre promise, type habituellement caractéristique des monuments Hébraïques; contentons-nous de citer l'un des sarcophages où auraient été déposés les restes de David.

Le couvercle et les côtés de ce sarcophage portent de belles rosaces, au milieu de rinceaux et de guirlandes de fleurs de dîvonKs sortes (I).

Lo couvercle du sarcophage où reposait Joas est moins

(Il Tit* Unsn iHiblt lamU, tir-, PaiI. U, p. 785) prek'nj avoir recunnu *L-ut(rf<ï6 «ur ce chjuvcitIu : dos [ris. des RaiGiDs, des Grenades, des Calehassct, lin AuModei. des flland», des inemnnus et deux raugiies de liranulies d'OlitiPT avec leurs truiU. Cotlu Ooro nous paraît un peu trop cuinpleie,

TW:jr:.K:.\ r«: -jI] :r ; :r>î^ rct^Ac^te cikanine.de formes differ<rij:e*- '-e vvi*:!.: ^uj le* deui &oes ci]:«posées du dos d ane.

Par une argumentation serrée, de Saulcv s'efforce de démontrer l'authenticité du Qboar-el-MoIouk. et il répond victorieusement aux objections des aixrhéologues qui avaient prétendu que les ornements architectoniques de ces hj^pogées étaient empruntés à l'art Grec.

I)ans la niéme catégorie rentrent les tombeaux creusés dans le liane méridional de la vallée de Hinnon. proche de Jérusalem, datant de l'époque où les Jéhuséens étaient maîtres de la région, par conséquent du temps de David.

La Irise qui surmonte l'entrée du vestibule de Tun de ces hypogées mérite une mention spéciale. Elle est à huit métopes portant chacun des rosaces diverses, séparées les unes des autres par des triglyphes (l).

Nous pourrions poursuivre nos investigations, examiner les inonunuînts Phéniciens, pénétrer même dans l'Inde anti(pi(3 (!t montrer (fue partout on trouve des rosaces, mais il s(u*îiit ahusif d'insister davantage ; nous avons tenu * rocherchtn' si les Kgypticns anciens, si les Hébreux avaient connu la Koso; malgré les alUrmations contraires, nous croyons avoir démontré qu'il en était ainsi ; dans tous les cas?

(1 \xs (;it'is. liit Prisse il'Avi'iinrs, dans iino communication faite à d^ Saul«'N ri rr|inuliiitr «l;ins W Vo)ii;,'(» di» ci? iltMiiior autour de la Mer Morte, et^-* (l. U. p. v.Mn'. nt» |KMi\tMil pas plus reveinliipjer linvenlion des Triglyphes qO^ iM'Ile dr la i nloum- /)<»ri7«<«'... Les moiunneiits égyptiens pn^sentent tous 1^^ oUMuniN do col ordre daroliileoluiv... Les Hébreux l'ont emprunté aii^ Ki:>ptien>. »

BOSACBES 69

nous avons ouvert une voie nouvello que d'autres, plus habiles, tiendront peut-ôti-e à parcourir à leur tour ; nous attendrons, conliant, les résultats de leurs ôtmles-

Frisi- il'

Juaqu'ici, bien peu d'observateurs ont nié la présence des fosuces; en revanche, aucun n'a cherché à exphquer leur Migine. Perrot et Chipiez (1) les ont parfois désignées sous le fiimie MarffKeriUes, sans s'inquiéter non plus d'où elles pou- «iient provenir. Celte appellation no peut être acceptée, qu'il s'ïfc'iase des monuments Égyptiens ou des monuments Assyfioiui, Babyloniens, Perses, etc.

l'i lit. lU., t. U, p. 317,

En ce qui concerne TÉgypte, quelle serait cette soi-disant Margueritte? Forcément, une plante de la famille des Synanthérées! Or, nous ne voyons que le Chrysanthemum coronarien. Lin., auquel ce nom pourrait être applique.

Cette plante, dit M. Lorct (1), «spontanée dans les environs d'Alexandrie, était cultivée dans les jardins de la Thébaîde, mais c'est seulement à partir de la XX*" Dynastie qu'on en formait des guirlandes dont on ornait les Momies, témoin le5^ découvertes de Schweinfurth et de Pétrie. » Évidemment, le^ rosaces de la I1I« Dynastie ne peuvent en être la repro^ duction.

Le même raisonnement s'applique aux rosaces Assyriennes, Babyloniennes, Persanes, Phéniciennes, Hébraïques, etc., qui, toutes, sans exception (nous le redirons jusqu'à satiété), sont identiques entre elles, identiques aussi, sans conteste, aux rosaces Grecques, Romaines, du Moyen-Age, de la Renaissance et de nos monuments actuels.

Nous avons fait remarquer l'association des rosaces et des fleurs de Lotus. A ceux qui tenteraient de considérer ces rosaces comme l'image de fleurs de Lotus épanouies, nous répondrions que la disposition, l'agencement, la forme de l'inflorescence de cette plante est tellement caractéristique que toute confusion est impossible, même pour les personnes les plus étrangères à la botanique et qui voudront les examiner comparativement.

Par la même raison, on ne peut adopter la manière de voir de Layard (2), quand il dit que les Lotus des monuments Assyriens sont la fleur d'une Tulipe écarlato qui, vers le commencement du printemps, pousse en abondance dans les plaines de l'Assyrie : « / havc called the Lotus ofthe Assyrian sculptures, a Tulip, as il sometchat resembles a hright scarlet Tulip

(1) Flore Pharaonique, p. 64.

{2) Discoveries in Mneveh and BabyloUf p. 184.

KOSAGÉES 7 1

which abounds in early spring on the Assyrian plains, and may Kave tuggested this élégant omament. »

C'est sans doute du Tulipa oculus-solis, S. Am., dont Layard veut parler ; cette assimilation est erronée, car le périanthe des Tulipes n'a aucun rapport avec le Lotus.

Le Lotus Égyptien n'existe pas, n'a jamais existé en Assyrie, et cependant c'est bien lui que Ton trouve sur les monuments de ce pays; il est facile de prouver son origine, et Prisse d'Avennes (1), mieux que quiconque, a su dire : • ïïailleurs, la civilisation Égyptienne s'était tellement répandue dam Vancien monde qu'on rencontre partout son système d'archi-tecture, Vempreinte de son génie, à Ninive comme à Persépolis, data la Judée comme dans la Phénicie.

« V Egypte, cette terre féconde qui portait en elle assez d'idées pour défrayer toute la civilisation antique, pendant des siècles, a tuccessivement procréé Vart architectural, chez les Assyriens, les Babyloniens, les Perses, les Phéniciens, les Hébreux et les Grecs, »

Mais, dira-t-on, l'art est-il né spontanément en Egypte, ou bien y at-il été introduit par quelque civilisation antérieure ?

Peut-être obtiendrait-on une réponse en interrogeant r/nrfc antique ?

Laissons à d'autres le soin d'approfondir cette vague, très vague hypothèse !

Quand nous avons décrit et figuré les flacons Persans en verre destinés à contenir l'eau et l'essence de Rose (2), nous avons exprimé le regret de ne pouvoir représenter les vases en métal damasquiné servant au même usage.

Nous pouvons aujourd'hui combler cette lacune, grâce à l'ouvrage de Van Lennep (3) dont la bibliothèque du Muséum s'est récemment enrichie.

'^) ioc. cit. in DE Saulcy, t. II, p. 270. ^ Toi. afr,, t. I, p. 632.

(3) Ut. eit,, part. II, p. 594.

(ï TOXICOLOGIE AFRICAINE

Après avoir exposé la coutume Persane de brûler des fums en l'honneur des visiteurs ou convives, l'auteur Anglais rapporte cette marque de déférence est fréquemi précédée d'aspersions d'eau de Rose. I est contenue dans d'élégants vases en gent d'un travail exquis, portant un long et eirdé, perforé à son extrén une petite quantité de l'eau est répa:

sur la barbe de chaque convive qui s'' à ce moment : Eîkamd uUllah! Grâces si rendues à Dieu I

L'auteur, à ce sujet, croit devoir voyer au Chapitre XXVII, verset i) Proverbes : • Ungttento et variis odoribu lectalur cor : et bonis amici consitiii a dulcoratur. »

Van Lonnep termine en faisant re

Fifi. 67 quer qu'en Perse l'eau de Rose est

^PersaTen''arS "^^^^^ général dans les réjouissance

damasquine. qu'on en répand sur les personnes fon

le cortège des fêtes nuptiales.

Halus communis, Tourn.

Ayant omis, dans la monographie du Pommier, de cit présence de ses fruits dans les Palafittes et les Terram nous réparons cet oubli en donnant à ce sujet quel éclaircissements.

BOSACÉES 73

La Pomme, dit Mortîllet (I], est extrêmement abondante dans le Robenhausien, soit à l'étal de simple pépin, soit avec h pulpe carbonisée. Évidemment, on recueillait avec grand soin les Pommes, on les coupait en deux et on les faisait sécher comme approvisionnement pour l'hiver. Ce sont ces moitiés de Pommes que nous retrouvon-s carbonisées. Elles appartiennent généralement à la petite Pomme sauvage- Pourtant, on rencontre aussi des demi-Pommes plus fortes, plus développées qui dénotent un progrès horticole. On reconnaît qu'il y avait déjà des essais, couronnés de succès, d'amélioration de cet arbre fruitier. »

De CandoUe (2) est un peu plus explicite : a Les habitants des Terramares de Parme et des Palalittes des lacs de Lombardie, de Savoie, de Suisse faisaient grand u.sage des Pommes, écrit-il. lis les coupaient toujours en long ettesconsenaient desséchées, comme provisions pour l'hiver. Les vdiantillons sont .souvent carbonisés, à la suite d'incendies,

Fifi. 88, FiK. 69. Fig. lO. Fig, Il Peliles Pommes des Palafiltes de Rolicnhausen, il'api'ès Heer.

maison reconnaît d'autant mieux alors la structure interne ■Il fruit. Hcer (3) distingue dans les Pommes des lacustres

(!/ L' Préhiiloriquf, p. 57B.

'*; Orijinri de* Ptanin euttiréei. p. 1S7.

r« Pfiamea d. Ffahlbauttn, p. U. Qg. 1, a. 7.

74 TOXICOLOGIE AFttICAlNE

Suisses, d'une époque où ils n'avaient pas de melaux {Robenhauscn), deux variétés quant à la grosseur.

' Les plus petites ont un diamètre longitudinal de 15 à 2^ millimètres et environ 3 millimètres do plus en travers (à l'état desséché et carbonisé); les plus grosses, 29 à 33 millimètres sur 3G de large (à l'état séché non carbonisé).

.1 Ces dernières répondent à une Pomme des vergers de la Suisse Allemande appelée aujourd'hui Campaner. Les Pommes

Grosses Pommes dos

et Fig. 73 lafittes di! Hubeiihaujcn, d'après Heer,

sauvages en Angleterre figurées dans VEnglish bolany. pi. 179, ont 17 millimètres de hauteur sur 32 millimètres de largeur. 11 est possible que tes petites Pommes des lacustres fussent sauvages ; cependant, leur abondance dans les provisions i peut en faire douter. Le D' Gros m'a communiqué deux , Pommes des Palafittes moins anciens du lac de Neufchâtel, i qui ont {à l'état carbonisé) l'une 17, l'autre 22 millimètres de i diamètre longitudinal. A Lagozza, en Lombardie, Sorelli(l) ' indique pour une Pomme 17 millimétrés de long sur 19 de , large et, pour une autre, 10 sur 97. Dans un dépôt du lac de J Varèze, â Bardello, Ragazzoni a trouvé une Pomme un peu plus grosse que les autres, parmi celles d'une provision.

« D'après l'ensemble de ces faits, je regarde l'existence du Pommier en Europe, à l'état sauvage et à l'état cultivé,

(1) Sultf ph

t dcUa L'iQo::a. p. 35.

BOSACÉES 7

comme préhistorique. Le défaut de communications avec l'Asie avant les invasions Aryennes fait supposer que l'arbre était aussi indigène en Europe que dans l'Anatolie, le midi (lu Caucase et la Perse septentrionale, et que la culture a commencé partout anciennement. »

Nous n'acceptons pas cette manière de voir et nous allons en donner les raisons, en nous appuyant sur les considérations de De CandoUe lui-même, considérations dont il a fait précéder ses conclusions.

Après avoir établi la distribution géographique du Pommier, le savant auteur s'exprime ainsi :

« En Allemagne, on trouve deicx formes spontanées de Pommier, l'une à feuilles et ovaire glabres, l'autre à feuilles laineuses en dessous, et Koch (1) ajoute que cette pubescence varie beaucoup. En France, des auteurs très exacts signalent aussi deux variétés spontanées, mais avec des caractères qui ne concordent pas complètement avec ceux de la flore d'Allemagne. Cette diversité s'expliquerait si les arbres spontanés dans certaines provinces proviennent de variétés cultivées dont les pépins auraient été dispersés. La question qui se présente est donc de savoir jusqu'à quel degré l'espèce est probablement ancienne et originelle en divers pays et s'il n'y a pas une patrie plus ancienne que les autres, étendue graduellement par des semis accidentels, de formes altérées par des croisements et par la culture.

« Si l'on demande dans quel pays on a trouvé le Pommier avec l'apparence la plus indigène, c'est la région de Trébizonde au Ghilan qu'il faut citer. La forme qu'on y rencontre sauvage est à feuilles laineuses en dessous, à pédoncule court et à fruit doux, qui répond au Malus communis de France décrit par Boreau (2). Voilà un indice que la patrie préhisto-

H) SympsU Flor. Germ,, I, p. 261.

i% Flore du centre de la France, 3» éd., t. II, p. 236.

rique s'étendait de la mer Caspienne jusque près de l'Europe. »

Tout cela n'implique nullement la culture du Pommier à la période Néolithique.

Il existe, en Europe, deux formes de Pommier, cela est indiscutable :

L'une, le Malus acerba, Tourn., à pédoncules 9/a6re5 ou pubegcenls, hinsi que le tube du calice; à feuilles vorles en dessous, d'abord pubescentes sur les nervures, puis tout à fait glabres ; à bourgeons velus, non tomenteux; à fruit acerbe.

L'autre, le Malus commuyiis, Poir., à pédoncules on ombelles, tomenteux, ainsi que le calice; à feuilles blanchâtres, iomenteuses en dessous, même dans leur entier développement ; à bourgeons cotonneux; à fruit à saveur douce (1).

C'est à cette dernière espèce, disent Grenier et Godron (2), qu'on rapporte les nombreuses variations de Pommier que la culture a produites ; elle est connue des Horticulteurs sous le nom de Doucin, »

De ce que la forme à fruits doux est plus spéciale à la région de Trébizonde, s'ensuit-il a qu'elle s est étendue graduellement par des semis accidentels de farines altérées par des croisements et par la cultures ? Nous ne le pensons pas.

Les deux formes sont incontestablement spontanées en Europe, toutes les Flores locales en font foi ; si notre témoignage pouvait être invoqué, nous dirions que nous les avons personnellement rencontrées notamment dans les Charentes, dans des conditions de spontanéité parfaite.

Il est donc superflu de faire intervenir une cause étrangère pour expliquer la présence du Pommier à fruits doux dans les Palafîttes, etc., pour en tirer surtout un argument tendant à doter l'homme Robenhausien de notions d* arboriculture I

(1) Gremer et GoDRON, Flore de France, t. I, p. 571. 12) Lac. cit., p. 572.

BOSACÉES 77

Sorbus torminalis, Cranlz,

En étudiant les produits contenus dans les orfçanes de \égétation et les fruits du Sorbics torminalis, nous avons cite, d'après Bertrand, la transformation de la Sorbite en Sorbose, sous Tinfluence d'un ferment spécial, et nous avons renvoyé au mémoire du savant Préparateur de Chimie du Muséum, pour les détails concernant cette réaction.

L'importance de la découverte, son analogie avec d'autres résultats chimico-biologiques, obtenus antérieurement, certaines divergences dans l'interprétation des faits, enfin de nouvelles et récentes découvertes nous engagent à jrésumer l'état actuel de la question, tout particulièrement intéressante à divers titres.

Dans un premier mémoire, Bertrand (i), après avoir fait lliistorique du Sorbose, découvert par Pelouze, et rappelé les insuccès des Chimistes pour obtenir ce produit, s'exprime ainsi : « Quand on abandonne à lui-même du suc de Sorbe, quelle que soit, du reste, l'espèce dont il provient, il ne tarde pas à subir la fermentation alcoolique. En quelques jours, le glucose a disparu, faisant place à une quantité correspondante d'alcool. A ce moment, pas plus qu'avant ni au cours delà fermentation, on ne trouve trace de Sorbose dans le liquide.

« Lorsque la fermentation alcoolique est terminée, un voile mince, mat et blanchâtre envahit d'abord la surface du liquide, c'est la Fleur du vin; elle fait disparaître l'alcool

11) h préparation biochimique du Sorbose, in BulL Mus. Hist. Nat., p. 113;

à l'état deau et de gaz carbonique ; alors on n'obtient pas de Sorbose. Ou bien de petites Mouches rougeàtres, attirées par Todeur du liquide, viennent et déposent leurs œufs à la surface ; la pellicule superficielle change alors complètement d'aspect, elle devient par places gélatineuse et consistante... le liquide sous-jacent réduit énergiquement le réactif de Fehling et renferme de grandes quantités de Sorbose.

a Voici ce qui s'est passé : la membrane qui se développe à la surface du jus de Sorbe est constituée par un nombre énorme de Microbes de 2 à 3 //. de long sur 1/2 fjt de large, réunis les uns aux autres à l'aide d'une substance gélatineuse. Sous l'influence oxydante de ces petits êtres, la Sorbite contenue dans le jus perd de l'hydrogène et se transforme en Sorbose.

D'où vient le Microbe qui provoque cette transformation ? Il est apporté dans le jus de Sorbe par la petite Mouche, qui est la Mouche du vinaigre, le Drosophila cellaris, Macq.

Drosophila cellaris, Macq.

Fig. 74 : a. Insecte parfait. — Fig. 75 : 6. Sa pupe.

Le même Microbe existe fréquemment dans le vinaigre. 11 apparaît presque toujours spontanément dans le mélange d'un volume de ce liquide avec un volume de vin rouge et deux d'eau. Je le crois, du reste, sinon identique au Bacierium xylinum de Brown, du moins très rapproché de ce dernier. »

11 est hors de doute que le ferment sous l'influence duquel apparaît le Sorbose n'est autre qu'une des formes du Bacilltu aceli, Kutz.

L'examen des formes principales des Bactéries acélifiantes ne sera pas ici déplacé (1).

On sait que quatre formes principales ont été différenciées ; ce sont: le Bacillut aceti, Kutz., \e Dacillus Patteurianus, Elans., \eBaciilta Kutzingianus, Hans., et le BaciUus xylinm, Brow. ; inutile de tenir compte de beaucoup d'autres formes peu importantes et assez diflîciles à séparer, décrites par Duclam (3), par Peters, Zeidler, Wermischeff, etc., etc. (3).

heBaciUus aceti est formé de bâtonnets courts et gros, un peu étranglés en sablier, mesurant 3 ^ au moins de long sur 1,5 1 de large, associés en grand nombre en longs cbapelets

FJg. 76 BaeiUat aeett, d'après Hansen. Grossissement 1000 diamètres.

sinueux. La membrane (voile, gelée ou mère), glaireuse, unie, préfiente une consistance assez forto et presque cartilagineuse (4) et s'élève un peu au-dessus de la surface du l'iuiilc. Cette membrane, soumise à l'action de l'iodure de potassium iodé, ou à celle de l'iode en solution aqueuse ou alcoolique, ne se colore pas, suivant llansen (j] ; d'après

(1) Macû fail observer avec raison (£or. cit., p. 332) a qu'il oesl plus possible <K stparti- un genre Baeterium du gt^nru llacilliis ; les seuls caractèrea Ae '«"judir, sur lesquels il est établi, ont une valeur trop secondaire et ne prê- •eaini. du reste, aucune constance. >

14 Ctinic bioioqiq^e, p. SOS.

13) Hun:!, Rechtrchei lur lei bactéries acélifiantes, in J«ii, de Microgr., l»l,p.39S.

1^1 Micf, Traité pratique de bactériologie, p. S7J.

"1 ioe. cit., p. «5.

Macé{t), elle jaunit fortement par l'iode et se colore, dans certaines parties seulement et d'une façon diffuse, en bleu violet, par le chloro-iodure de zinc, et en bleu noir par l'acide sulfurique et l'iode, ce qui indiquerait qu'elle est constituée par une substance cellulosique (2).

Le Bacillus Pasteurianus se distingue, d'après llansen (2], en ce que, dans la plupart des cas, les cellules sont plus grandes, surtout plus épaisses ; la forme en chaînette est

Baeiltus Pattcurionut, d'après Hausen, Grossissement 1000 diamèlres.

aussi la plus fréquente ; le voile est uni à la surface, puis plus tard ridé et plissé ; il s'élève aussi un peu plus haut que celui du Bacillus aceli, au-dessus do la surface du liquide. Le contenu cellulaire se teint en bleu par l'iode, réaction qui démontre la présence d'une matière amylacée dans son intérieur. Ce caractère, observe Macé (3], est bien peu important pour établir sur lui une coupe spécifique.

Le Bacillus Kulzinffiamts donne de petits bâtonnets courts et larges, le plus souvent libres ou réunis 2 par 2; il est rare qu'ils soient réunis en petits chapelets. Ce Bacillus se rapproche du Pasteuriantis, mais sa membrane s'élève fort au-

(1| Loe. cil., p. 874.

(2) MAV.é. Loc. cit., p. BTi.

[3) Loc. cit., p. 876.

dessus du liquide et grimpe le long de la paroi des vases ; elle est colorée en bleu par l'iode.

Fig 78 Btttiltut Kutsingiaaat, d'après Hansen. Grossissement 1000 diamélres.

Enfin le Bacillia xylînus, le Vinegar plant de Brown (qu'il ne figure pas), consiste en petits bâtonnets disposés plus ou moins en lignes, mesurant 4 jx de long. Quelques-uns se montrent réunis. Le voile se présente soit comme une masse gélatineuse, soit comme une membrane résistante, cartilagineuse et coriace ; traité à l'acide sulfurique concentré et à l'iode ou au chlorure de zinc iodé, on obtient une coloration bleue. Une étude chimique approfondie révéla à Brown que cette masse consistait principalement en cellulose (I).

Noire ami M. Hariot, savant Préparateur au Muséum, nous ayant obligeamment communiqué des échantillons de membranes cartilagineuses provenant de ses cultures, nous les

BwHIui iflinui, d'après n

avons cultivées à notre tour et nous avons obtenu des organiames [fig. 79) ai peu différents de ceux de Brown, que nous

"J (h m attlie Fermtnl, icicA formi ctlluloii, in Joum. Chtm, Soe. London, l- IIU, p. m.

n'hésitons pas à les rapporter à son Bacillu» xylinus. Ils se présentent sous la forme de bâtonnets, souvent incurvés, de 4 a de long sur \i'2 */- de large, réunis parfois deux par deux, plus rarement en courtes chaînettes. Soumise à l'action de Tacide sulfurique et de l'iode, la membrane s'est colorée en bleu noir intense.

Certaines divergences existent dans la façon d'interpréter les Hactéries acétiiiantes : ainsi, Macé n'accepte que sous toutes réserves la légitimité du Bacillus Pasteuriantis de Hansen. La réaction de sa membrane ne lui parait pas constituer un caractère diflërentiel suffisant.

Hrown, au contraire, insiste sur les réactions de son Bacillus xylinus et surtout sur la présence d'une forte proportion (3.*) à G2 pour 100) de cellulose, tandis que, pour Macé, la membrane du Bacillus aceti, jaunie par Tiode (contrairement à Hansen qui nie toute coloration (I), se colore dans certaines parties seulement, d'une façon diffuse, en bleu violet et en bleu noir, preuve qu'elle est constituée par une substance cellulosique. Le caractère de Brown ne serait donc pas particulier à son xylinus.

Tout cela ne dépendrait-il pas du mode de culture de^ Hactéries et surtout des liquides sur ou dans lesquels elles se développent ?

Nous soumettons cette idée à la sagacité des Microbicoles qui n'ignorent pas combien les Dactériacées sont polymorphes.

Plus récemment, Bertrand a repris ses recherches sur la production biochimique du Sorbose et, dans un mémoire (2) où sont résumés ses travaux antérieurs, il figure la bactérie productrice de la substance sucrée, C^H'^O^.

« De minces fragments du voile, colorés au violet de

CJ) loc, cit.. p. 467.

(1) À nu. de l'Institut Pasteur ^ 1898, p. 385 et seq.

méthyle ou à la fuschine, dit-il, observés au microscope, montl'ent de 1res nombreux bâtonnets immobiles de 3 à 3 u

i long sur 1/2 p environ d'épaisseur;

bâtonnets sont

^H Fig. 80 Hl

^^r Bicterio jeum-. Bault^ii? vieille,

■■'après Bertrand.

réunis les uns aux autres par une substance gélatineuse dont l'a(riiiité pour les matières colorantes est beaucoup plus laiUc; dans les cultures anciennes et épuisées, on ne voit pluïtjuc des granulations sphérlques ayant à peu près 1/2 ft. de diamètre ; elles représentent peut-être les spores. «

^e pourrait-on pas également considérer ces derniers oi^anismes comme des microcoques, si communs, comme on Mit, dans les fermentations ?

' La Bactérie du Horbose, continue Bertrand, se rencontre

assez souvent dans lo vinaigre ; on peut alors la faire déve-

lopjter en abandonnant ce liquide pendant quelques jours

«faiu un endroit tiède (20° à 30°), après l'avoir mélangé avec

ton volume de vin rouge et 2 d'eau. Aussi ai-je déjà exprimé

l'opinion que la bactérie du Sorbose devait être identique au

Bacillua xyiintix de Brown, ou, tout au moins, fort voisine de

ce microbe. Bientôt, les recherches que je poursuis sur la

bactérie du Sorbose étant plus avancées, j'espère élucider

définitivement cette question. ■>

• En attendant, les futurs résultats des recherches de Bertrand, considérant que sa bactérie diffère sensiblement de celle de Brown, nous proposons de lui donner provisoirement son nom, ne serait-ce que pour affirmer sa découverte.

La bactérie du Sorbose pourrait donc être désignée sous le nom de Badllus Bertrandi (1).

Dans un autre mémoire sur la transformation de la glycérine par la Bactérie du Sorbose (2), Bertrand indique les procédés par lui employés pour obtenir facilement un sucre réducteur cristallisable. Les cristaux, résultat de la combinaison, répondent à la formule C^ H® 0^ d'un hydrure de carbone, ce qui démontre que Ton a à faire à la dioxyacétone, laquelle présente, avec la glycérine, les mêmes rapports que le Sorbose avec la Sorbite.

Le sucre de glycérine était connu, mais son obtention était difficile et nécessitait une série de transformations chimiques des plus compliquées.

Par le procédé de Bertrand, la Bactérie du Sorbose donnerait facilement 20 à 30 grammes de dioxyacétone poim^ 100 grammes de glycérine.

Il ne faut pas oublier que, dans un même ordre d'idée Boutroux (3) a prétendu que, si, dans un liquide nourrici^ alcoolique, le BacUlus aceti donne du vinaigre, c'est de l'acid

(Ij llDe notation en faveur chez les Bactériologistes consiste à donner trot moms à la plupart de leurs Microorganismes. C'est ainsi que l'on voit décril partout : des 3licrococcus piogenes aureiis, Rosenb., albicans tardissimus, Bura^ ** fiavus desidens, Flugg., intracellularU meningitidis, Weichs., des Bacillv-^^ tiphi mnrinum, LoefT., pneumonicus agilis, Schw.. etc., etc. Ce mode de notation est contraire à toutes les règles de la nomenclature et ramène aux premier! bégaiements de la science, où chaque or^^anisme était désigné par trois, quat noms et souvent même par une phrase entière. 11 y a lieu de réagir contre^ cette tendance anliscientifique au premier chef, dont le moindre des résultats est d'encombrer les listes, déjà si longues et si compliquées, de noms la plupart du temps ridicules et à double sens.

('2) Bull, Mus. HisU Nat., 1898, p. 107.

(3) Sur une fermentation nouvelle du glucose, in C. R, Ac. .Se, t. XCI, p. 236, 1880.

BOSACEES 85

glucosique qu'il forme au sein d'une solution de glucose dans de Teau de levure, et que Brown (t), par une série de recherches des plus importantes au point de vue chimique, a pu voir Tapparition de la lévulose comme produit principal du procès d'oxydation suscité par le Bacillus aceti, dans une solution de mannite. Ces belles expériences permettent de transformer la dextrose en lévulose.

Assez récemment, Martrot (2) a cru reconnaître que la transformation de la Sorbite en Sorbose pouvait aussi s'effectuer sous l'influence du Mycoderma vini, Desm., contrairement à l'opinion de Bertrand qui Ta placé parmi les microorganismes vivant sur le jus de Sorbe, mais ne donnant en aucune façon de Sorbose.

Les expériences de Martrot ne sont pas démonstratives et sa méthode entraîne fatalement à des erreurs d'interprétation, qui ne peuvent en aucune façon infirmer celle de Bertrand, ainsi que ce dernier le montre dans une argumentation serrée.

Dans les deux cas précités de Bertrand, dans ceux de Boutroux et de Brown, le ferment actif a donc toujours été le haôUm aceii ou Vunede ses formes principales ; c'est un fait qu'il faut retenir et sur lequel nous avons insisté à dessein ; c'est la démonstration la plus évidente, comme l'a fait remarquer Bertrand (3) lui-même, de tout le parti avantageux qu'on pourra retirer en chimie de l'emploi méthodique de certains Microbes.

Ajoutons, en terminant, que la Mouche du vinaigre ne joue dans tout cela qu'un rôle purement passif; le Drosophila cellarit n'est pas, en effet, comme pourrait le faire croire sa

(1) The Chemical action ofpure cuUivations of Bacterium aceti, in Journ. of theCkem. Soc, vol. XUX, 1886, p. 172. — Ibid., p. 432. — Ibid., 1887, p. 638. -^Wrf, p 643.

'«) C. R. Àc. Se, t. CXXV, p. 874, 1897.

P) Loc, cit., 1898, p. 169.

qualification impropre de Mouche du vinaigre, un animal spécial à ce liquide ; il est attiré par tous les sucs en fermentation, quels qu'ils soient, et c'est par milliards qu'on lobserve autour des cuves où Ton fabrique le vin dans les campagnes, autour des tonneaux des brasseries, dans les chais contenant des dépôts d'alcool, etc. ; rien d'étonnant, dès lors, qu'il fréquente les vinaigreries (1).

Là, sans doute, il recueille les germes qu'il va semer au loin, mais il ne provoque qu'incidemment les cultures des Bactéries acétifiantes, au même titre que d'autres Muscides, les Sarcophaga camaria, Meig., les Lucilia cadaverina, Rob. D., les Calliphoria vomitoria, Rob. D., par exemple, qui, attirées par les matières animales en putréfaction, peuvent propager les Bacilîus vulgaris, Hans., mirabilis, Hans., et autres; comme le Stomoxys calcitruiis, Geoff., qui souvent inocule à l'homme le Baçillus anthracis, Dav.

Prunus spinosa, Lin.

Dans l'étude du Prunus spinosa. Lin., nous avons été entraîné incidemment à parler des Prunus i>isititia. Lin., et domeslica, Lin. ; nous ne reviendrions pas sur ces deux formes, si une découverte assez récente n'avait eu pour conséquence de laisser croire à quelques-uns que la culture des Pruniers

(1) Le ferment acétique, écrit Macé {Traité pratique de bactériologie, p. 876j, « est très répandu dans la nature. On l'observe très facilement en exposant à l'air des liquides alcooliques faibles, pauvres en matières organiques. Duclaux fait jouer, dans la dissémination du ferment, un grand rôle à une Mouche commune partout, le Musca cellariSj qu'attire très vite l'odeur du vinaigre ; elle emporterait après elle des germes des milieux qu'elle visite et pourrait liinsi les répandre au loin. •

remonterait à une période des plus lointaines et que les races horticoles actuelles auraient été créées de toutes pièces par l'homme antérieur au Néolithique.

Il est inutile de revenir sur la distribution géographique (lu Prunus spinosa; on sait qu'il est toujours spontané, essentiellement Européen, qu'il appartient également à TAsie Mineure, à la Perse, au Caucase, à la Tauride, au Kurdistan, à la Syrie, à la Palestine, au Nord de l'Afrique, etc., et que sa présence dans les Palafittes de la Suisse, notamment, est démontrée. Personne n'a songé à considérer cette forme comme ayant un rapport quelconque avec les Pruniers cultivés.

De Candole (1), entre autres, se borne à dire : « Les anciens habitants des Palafittes n'étaient pas difficiles sur le choix de leur nourriture, car ils récoltaient les baies du Prunus spinosa qui nous paraissent immangeables. Probablement, ils les faisaient cuire en marmelade » (2).

Il n'en est pas de même des Prunus insititia et domestica.

Nous avons douté de la présence du Prunus insititia dans les Palafittes de la Suisse ; nous sommes-nous trompé ?

Heer (3) en a décrit et figuré qui proviennent des Palafittes de Robenhausen ; il est à remarquer qu'ils diffèrent totaleïnentdes noyaux de Prunus insititia actuels ; il sullit, pour le constater, d'examiner comparativement le fac-similé ci-joint delà figure de Heer (fig. 82-83) et le noyau d'un Prunus insititia provenant des Balkans, (fig. 84-85) Ils n'ont aucun rapport l'un avec l'autre.

'ï) Ifit, cit., p. 171.

'îi Si les choses se sont ainsi passées, il faut convenir que l'homme des Palafittes avait la muqueuse buccale bien peu susceptible. Voulant nous rendre compte de ce genre de marmelade, nous en avons préparé par ie mode le plus «impie : la coction ; or, il nous a été de toute impossibilité d'en avaler mémo <fe 'a grosseur d'un pois. La sensation éprouvée était comparable à celle d'une M»ei forte dose de tanin, avec sécheresse de la bouche, constriclion de la ^orge et déglutition des plus pénibles.

(3' lot, cit., p. 24, fig. 16, a. 6,

Le Prunier de Heer so rapprocherait davantage du Prunus fruitcans, Weihl., propre à l'Europe tempérée.

Fig. 82 et Fig. 83 Fig. 84 et Fig. &5

Prunus insitUia de Robenbausen. Prunus insititia des Balkans.

Il ne faut pas se dissimuler, du reste, que les noyaux, chez les Pruniers, en général, sont des plus polymorphes et que. sur le même arbre, ils varient considérablement, se montrant tantôt ovoïdes ou allongés, tantôt plus ou moins comprimés, à surface lisse ou rugueuse, à bords creusés d'un sillon longitudinal, profond ou superficiel.

Quoi qu'il en soit, acceptons le Prunus insititia de Heel* comme authentique, nous allons le trouver associé, parait-il y au Prunus domestica, ainsi qu'il résulte des observation^ suivantes.

M. Piette, l'Archéologue bien connu pour ses remarquables travaux, découvrait vers 1895, par suite de fouilles pratiquées dans la grotte du Mas-d'Azil, département de rAriège (1), un gisement d'une haute importance, ne tendant rien moins qu'à combler la lacune, le hiatus que l'on croit exister entre la période Paléolithique et la Période Néolithique, lacune ou hiatus qui a donné lieu à tant de discussions. Il signale dans ce gisement deux assises : l'une à galets colorés, l'autre à Hélix, et, dans ces deux assises formant le trait d'union entre les deux périodes précitées, il rencontra de nombreux noyaux de Prunus spinosa, insititia et domestica, ces derniers rappelant, par leur faciès, plusieurs races des Pruniers actuellement cultivés.

I Études d'Ethnographie préhistorique, /•' Mémoire in Tanthropologie, . — i« Mémoire in /'anthropologie, 1896.

ROSACEES 89

Il en conclut que ces Pruniers étaient connus dès ce moment, et il n'hésite pas à écrire : « Vhomme rCa pu les obtenir que par la sélection et la culture, et dès ce temps ïZ possédait des notions d'arboriculture » (1).

Nous avons à examiner le plus ou moins fondé de cette manière de voir et, pour ce faire : étudier, avec M. Piette, le gisement d*où auraient été extraits les noyaux en question ; fixer le lieu d'origine des Prunus insititia et domestica ; chercher quelles étapes ils ont parcourues dans le temps et la date probable de ces étapes. Muni de ces renseignements, nous ferons intervenir quelques éléments propres à autoriser des conclusions peut-être moins hypothétiques que celles du savant auteur des mémoires sur le Mas-d'Azil.

Dans son étude stratigraphique des assises de la grotte, M. Piette en signale donc deux tout particulièrement : l'assise n** 2, à galets coloriés et à harpons perforés en ramure de Cerf Elaphe, qu'il nomme Elaphienne; l'assise n^ 3, à Escargots, qu'il nomme Coquilière.

Ces assises 2 et 3 représentent, selon lui, l'époque de transition, la lacune ayant existé entre l'époque dite Magdalénienne, la dernière de la période Paléolithique, et l'époque dite Campinienne, la première de la période Néolithique.

Le Renne, si fréquent aux époques Paléolithiques, fait totalement défaut dans l'assise n» 2 ; il est remplacé par le (-'crf commun associé au Chamois, au Bœuf, à l'Ours ordi- ^ire, au Sanglier, au Blaireau, au Castor, à divers Oiseaux, à des Poissons, tels que le Brochet, la Truite, des Cyprins, enfin à (les Grenouilles ; cette assise rougeâtre renferme des amas de peroxyde de fer. On y a rencontré aussi les fameux galets coloriés intentionnellement (2), de nombreux harpons

(ï) Loc, cit., f* mém„ p. 14.

(^ Nous recommaDdoDS, à titre de curiosité, la lecture du mémoire de M. Pietle sur les galets coloriés du Mas d'Àsil (lll* m^'m. in rANTHROPOLOGiR, 1^. p. 885 à 427). M. Piette a trouvé représenté sur ces galets : des nombres

plats perforés en ramure de Cerf, des noyaux de Prunes appartenant à diverses variétés, voire même un petit tas de Blé dont les grains tombèrent en poussière blanche dès qu'on les eût touchés ; ajoutons, pour ne rien négliger, deux sépultures de squelettes (sic!) inhumés après avoir été décharnés au silex et coloriés en rouge au moyen du peroxyde de fer.

L'assise n° 3 contenait des lits lenticulaires (Tffelix nemoralis, Lin., dont l'épaisseur était parfois de 30 centimètres sur une longueur de 10 à 15 mètres; les restes consistaient en ossements de Cheval, de Bœuf, de Cerf Élaphe, de Sanglier, des harpons perforés, des polissoirs en grès, des tranchets en silex, des noyaux de Prunelles, de Prunes, de Cerises, d'Aubépine, etc.

a Cette assise, dit M. Piette, avec ses amas cTHelix, correspond aux Kjoekkenmoeddings. »

Ces deux assises de transition étaient comprises entre d'autres assises : l'une inférieure, avec ossements deCeirf Elaphe, de Chevreuil, de Bouquetin, de Chamois, de Bœm ^ primitif, de Cheval, d'Ours commun, de Sanglier, de Renarcl ^ de Loup, de Lynx, de Lièvre, de Renne (ce dernier rare]> i des harpons en bois de Renne, quelques-uns en bois d

des symboles du s«)leil et des caractères alphabétiques, i Ces caractères, dit-i (Lof. c/<., p. 411), s'ils ressemblent à des lettres de notre alphabet, ne sonl^ pas moins ressemblants à ceux de l'alphabet Phénicien, aux caractères du syllabaire Cypriote, à ceux (fue l'on a nommés Ë^éens, aux signes graphiques des fusaïoles mises au jour par les fouilles de Schlieman dans la Troade. • I Les caractères Aziliens, poursuit M Piette, ont passé dans l'alphabet Phénicien ; les Phéniciens étaient un peuple de marchands dont les navires fréquentaient tous les ri>ages Méditerranéens. Ils ont pris partout et notamment dans le voisinage des Pyrénées les si;L,MK*s graphiques (|ui leur paraissaient les plus commodes pour tenir leurs registres, traiter et correspondre. {Loc. cit., p. 4"26.) » Ces cailloux ptrints, termine M. Piette, sont l'expression d'une des plus grandes conquêtes de l'esprit humain ! Et la grotte du iMaz-ii'Azil, aux temps Aziliens. nous apparaît comme une vaste école où l'on apprenait à lire, à écrire et à connaître lea symboles religieux du Dieu Soleil. »

Conclusion : Les Phéniciens, avant d'être nés, empruntaient aux Aziliens leurs caractères graphiques.

Ëtrange, mais, malgré tout, bien curieux ! !

Cerf, des silex de forme Magdalénienne, un lissoir en bois de Cerf, etc. C'est Tépoque Elapho-Tarandienne de M. Piette.

L'autre supérieure, avec des os de Porc, de Bœuf, do Mouton, de Chèvre, de Cerf, des haches en pierre polie, des tranchets, des poteries et V Hélix hortensis. Lin., c'est Tépoque PéUdque, toujours d'après M. Piette.

Malgré une lecture attentive des mémoires du savant Archéologue, nous sommes loin d'être convaincu de l'authenticité de l'époque de transition dite Azilienne ; plusieurs passages ne nous paraissent pas assez démonstratifs, nous y trouvons quelques contradictions ; nous y voyons même ce que Ton pourrait appeler des inexactitudes, et, tout bien considéré, nous serions tenté d'envisager les dépôts du Mazd'Azil comme franchement Néolithiques.

Nous j)ourrions invoquer à l'appui de cette thèse : la faune comprenant les mêmes animaux que les couches Robenhauslennes, par exemple : les harpons en bois de Cerf, plats et perforés, semblables à ceux recueillis dans la même station, les polissoires en grès, les tranchets, etc.

Nous pourrions demander comment et pourquoi l'assise à Mojpeut correspondre aux Kjoekkenmoeddings, du moment qu'elle est indiquée comme caractéristique de l'époque dite Azilienne.

Nous pourrions faire intervenir l'assise qui repose directe- "*^< sur l'Azylienne et que M. Piette attribue à l'époque Pélécique.

Mais nous nous bornerons à discuter les données émises sur les noyaux de Prunes, acceptant provisoirement comme bien fondé ce qui concerne la stratigraphie des dépôts que, du reste, nous n'avons pas vus (1).

(l) Bien que les théories de M. Piette sur le gisement du Maz-d'Azil aient étô acceptées par quelques savants, nous ne pouvons les adopter ; nous les combaltoos donc sans parti-pris, uniquement dans le but de chercher la vérité,

yi TOXICOLOGIE AtniCAlNE

M. Piette expose ainsi <{u'il suit la distribution g phique et le lieu d'origine dos Pruniers.

« Le Prunus insililia, dit-il (Ij, croit spontanément (ï les pays du Caucase, l'Asie Mineure, la Turquie d'E Vllalie, VEspagne, l'Afrique seiitentrîonale. Il pousse d baies des vergers de France.

« Le Pruaus domeslica est ta souche de presque toii variétés cultivées [3); il croit spontanément clans la Perse s trionale, la région sud du Caucase, l'Anatolie, la Sy Dalmatie et i'Europe méridionale... Selon Pline, le Prui Damas ou de Syrie, qui est un Pnmus domestica. aur importé de cette région en Italie du temps de Galon 1';^ Les Botanistes et les Horticulteurs n'ont pas manqi conclure qu'il était originaire d'Orient et que ceux < pays avaient la môme patrie. Cette déduction semblar timée Jiar l'absence de noyaux de Prunus domeslica d) gisements préhistoriques de l'Europe explorés juBqu sent. Elle était cependant erronée. Parmi les noyaux de 1 que j'ai recueillis au Mas-d'Azil, dans les deux assii transition, il y en a beaucoup qui se rapportent à celte i et à ses dérivés. On les reconnaît à leur forme plus ail que celle des noyaux de Prunus insiticia. Il y en a de j

maiï, en pri^vision lit'i poliiiniqucs sutiiuuttus pourraienl donner I objoctiuns. Duus lonuns à déclarer ici rormellenienl, que nous ne répoi aucunes, russeot-eltei; des plus courtoises. Toutes Jes opioioos sool partant discutables, et la scieuoe doit rester ù(rangi>re aui cscan stânles t't sans prolll pour elle.

(I) Lot, eil,, U' métu,, p. in.

|i| N3ua iuiprinionB en ilaliqat les muls ut los membres de phra lL>£<[uels nous désirons nppelcr l'alteotlon.

lU] • Le PraiiHt inttlitia. dit Franchet (Flor* de Loir-et-Cher, p, 161) i(lre le type sauvage de diverses espèces de Pruniers cultivés, entre au Prunier Heine-Claude, du Prunier d'Agen, de Saint -Catherine, etc.

■ Le PruniiT (tameitîea est la >^iiiii;he du Prunier do Damas el de i

dâri'

leux, il y en a d'allongés, il y en a d'aussi gros (|Lte ceux de Ja Prune de Monsieur ou de la Heine-Claude (I). n

De C'andole ne pense pas de la même façon que M. Piette aixr le lieu d'origine des Pruniers.

K Le Prunus insilitia, dit-il (2), existe à l'état sauvage dans le «nidi de l'Europe; on l'a trouvé également en Cilicie, en

rl]i:n hit luquel H. Pietle S4!niblc allarher une gronde iiuporlanc il'dCn Kaininé. ■ Les assiiPS S ol 3. dil-i'l [Inc. cit., Il* miiiii., p. 5), qui reprék^nbnl réplique île Iransition. se sont formâii'E suirs Tviupire d'un climat ttM^'^mtnrnt hwniâr. Bien ne le dL^nuinlre nileui pour l'nssJEC à EBcar^Ola que ritnnienie quanlité il'Helit nmiuralis quelle reufenne. VHtlîx lumoralii et rWe'iij horttntii sont ileu( variéies d'une int'me espèce ; l'Wcd'j ntmomlii cit la variété dri pas' humides. La coiHp'jBrlioii de la couche à galeU coloriés n'est pH moins probnnle: les os tle Casiur. de Grenouille. l'abondance de ceux iIe Sttiglier, la gronde i|uuntilâ de michoires de Poissons, le nombre consldër*lil« d« harpons de pét^he indiquent que l'Arise roulait alors, dans une vallâe Parfait marétagtHft, une niBSSL' d'eau beaucoup plus considérable que de nos

Vournouc. lei preuves de H. Piette ne prouvent rien. El. d'abord, ÏBtlit •^■••rufii n'tst pat la eariété dti pai/i hantidei, elle est, au contraire, sp&ciale lui jieui élevés, a m terrains silice ui et sablonneux, lut grands bois *eca, oomme nous l'avons Dous-nidnie constaté dans maintes localités de nos •Mpanrfflenis ; fHelii horlentit. par contre, alToctionne les haies, I ■OATalchcn, l«t buissons, les arbustes croissant le long des c

^'«n lUIre eùti, les ossements d'animau\ aquatiques, l'Ari» n'impliquent pas l'huuiidilâ du climat : c'était une rivière poissoDDeuse. >^ h^rgnïtaienl fréquentées par des animaux aimant les bords des r.' *t rira de plus, tto climat quclcucque est le râsultal complète de causes niul- ''P'"; ccU» ÎDYuqutcs ici pour cnractËriser le climat humide ne suffisent pas. ^ h dimit avait 6lâ humide, certains arbres, le Chdtaignier, entre autres, '^'"'^ N. Piette n rencontré des fragments de fruits, n'aurait pu croître au 'u-d'Aiil. Le Chltaignicr, on te sait, est un ■ arbre éminemment silicîcdle, ne P*^^nal que dans les sols siliceux, granitiques, scbislcut et redoulanl ceui trop humilies et ii sous-sol imperméable tHomiLEFEnT. Tniiié det Arbres, elc, ^'- 34. p. 1150.

" n «fi de même pour tv Prunier qui vient partout, disent les arboricul- '^ri, i la condition que le «ol ne soit ni glaiseux, ni marécageux. L'Ablié ^°>i», que M Piette cite comme un Pomulogue distingué fLoe. i f- ll)t dit cipressiimenl (Couri romplet d'ugrieiitturt, l. VIII, p, 38i) : ■ Tous *" I"r«in$ conviennent aux Pruniers, cxcepti.^ ceux qui retiennent trop l'eau. "> "r r6iitsisseot pas l)ien dans les terrains aquatiques. ■ Comment, des lors, l") Frunlers dits cultivés du Has-d'Aiit ont-ils pu croître, prospérer, être P**fcrttonnés par l'homme Azilien dans la vallée humide et parfait mare- «*«« de l'Arise ? Ces données ne siitil-elles pHs des plus contradictoires 7

A Ut. Ht; p. no.

TOXICOLOGIE AFRICArNE

Arménie, au midi du Caucase et dans la province de Talysch» ^ vers la Mer Caspienne. C'est surtout dans la Turquie d'Ei» -

tiMI

Fig. 89 Fig. H Fig. !

1 galets colnriës, d'après Pictt«fl

lie Prunes. — Assises à ïsesrgiits, il'apres PieUe.

rope et au midi du Caucase qu'il parait bien spontané. En Italie et en Etpagne. il l'est peut-être moûts, quoique de bons auteurs qui ont vu la plante sur place, n'en doutent pas. Quant aux parties de l'Europe, situées au Nord des Alpes, jusqu'en Danemark, les looatîtés indiquées sont probablement le résultat de naltiralisalîons d la suite de cultures. L'espèce s'y trouve ordintiiremenl dans les haies, non loi" des habitations avec une apparence peu spontanée. Tout cela s'accorde assez bien avec les données historiques et archéologiques. Les anciens Grecs distinguaient les Coccumelea de leur pays d'avec ceux de Syrie d'où l'on a inféré que les premiers étaient les Prunus inaitilia. C'est d'autant plus vraisemblable que les Grecs modernes l'appellent C'ofomefera; les Albanais disent Corom~ bile, ce qui fait supposer une ancienne oriijine venant des Pélasges, « Nous avons expliqué (t) que le xowtûjUïjXa de Théophasta

(1) Toxic. afric, l. 1, p. 840.

ne pouvait être assimilé à un Prunier, et que le AO'dxxipîkoL des Grecs, d'après les glosses de Séleucus dans Athénée, ne pouvait s'appliquer probablement qu'au type sauvage du Prunier de Damas.

Quoi qu'il en soit, Vancienne origine du Prunus insititia venant (ie« Pélasges, comme le veut De Candole, est bien problématique. La question des Pélasges est, en effet, encore pleine d'obscurité; cependant, si, avec H. d'Arbois de Jubainville (1), on accepte l'identité des Pélasges de la Grèce et des Étrusques, Pélasges émigrés par suite de l'invasion Indo-Européenne, cela nous reporte seulement à 1800 ans avant notre ère, et on verra bientôt que, dans ces conditions, la présence du Prunus insititia dans les Palafittes ne saurait être logiquement expliquée.

De Candole, parlant du Prunus domestica, s'exprime ainsi (2) : « Plusieurs botanistes l'ont trouvé à l'état sauvage dans toute l'Anatolie, la région au midi du Caucase et la Perse septentrionale, par exemple autour du mont Elbrouz. Son indigénat est douteux pour l'Europe. Dans les pays du Midi où il est mentionné, on le voit surtout dans les haies, près des habitations, avec les apparences d'un arbre à peine naturalisé, ^Mintenu ça et là par un apport incessant de noyaux, hors des plfintations. Les auteurs qui ont vu Tespèce en Orient n'hésitent pas à dire qu'elle est subspontanée, Fraas affirme qu'elle ^'est pas sauvage en Grèce, ce qui est confirmé par Heldreich Pourl'Attique ; Steven l'affirme aussi pour la Crimée. S'il en est ainsi près de l'Asie Mineure, à plus forte raison faut-il 1 admettre pour le reste de l'Europe.

« De ces faits on peut inférer que sa demi-naturalisation ou 2^i-8pontanéité en Europe a commencé tout au plus depuis 2000 ans. »

(1) t>ict. d'Anthropologie, p. 868.

'^ Loc. cit., p. 169.

Dans un autre passage, De Candole écrit (I) : « Les pruniers lacustres de Robenhausen étaient au moins contemporains de la guerre de Troie, peut-être plus anciens. »

En résumé, pour le savant Botaniste de Genève, Tintroduction du Prunus insUitia dans les Palafittes remonterait aux Pélasges, c'est-à-dire 1800 ans environ av. J.-C, tandis que ces Palafittes seraient au moins contemporains de la guerre de Troie, ce qui leur assignerait la date de 1280 ans av. J.-C.

Le Prunus domestica, au contraire, serait connu depuis 2000 ans !... Pourquoi et comment ? De Candole ne le dit pas* C'est une simple appréciation de sa part, sans preuves » l'appui.

Malgré l'autorité dont jouissent les œuvres d'un Maître d^ la science, il n'est pas possible de se contenter de semblables raisonnements.

Il en est de même pour ceux de M. Piette.

Un fait est acquis : Les Prunus insititia et domestica ne sont pas spontanés en Europe, ils y ont été introduits ; reste à savoir par qui et a quelle époque.

« L'Agriculture, dit Mortillet (2), ne se montre dans nos régions qu'avec les temps actuels qui commencent à Vépoque Robenhausienne ; ce n'est pas dans l'Ouest de l'Europe qu'elle a pris naissance. Elle y a été apportée de toutes pièces, déjà constituée, d'un pays étranger : l'Asie Mineure, l'Arménie et le versant du Caucase. »

Les Aryas ou Indo-Européens, en effet, comme la plupart des autres races qui avaient peuplé et civilisé l'Asie antérieure, bien avant la fondation des Empires de Babylone et de Ninive, descendaient des montagnes de l'Asie; ils s'étaient élevés d'eux-mêmes à un état de civilisation assez avancée,

di Loc. cit., p. 989.

(2j Dict, d'Anthropologie^ p. 25.

et ce sont eux qui ont importé en Europe des graines, des fruits, etc.(l).

Cette importation, d'après des calculs chronologiques généralement admis, aurait eu lieu 3000 ans environ avant notre

ère.

Le chiiTre de 3000 ans fixerait ainsi la date de l'époque Robenhausienne, la seule ou apparaissent, la seule ou pouvaient apparaître les plantes apportées de l'Asie: et, comme l'époque Robenhausienne appartient au sommet de la période Néolithique; que, d*autre part, d'après des considérations géologiques des plus plausibles, cette période Néolithique aurait eu une durée d'environ 9000 ans, il s'ensuit que l'époque Âzilienne de M. Piette, antérieure à l'époque Campinienne, base de la période Néolithique, remonterait à peu près à 10000 ans.

Donc, les Prunes de Monsieur, les Prunes Sainte-^Catherine et autres auraient été ainsi créées par les hommes du Maz-d'Azil, à hide de procédés horticoles, environ 7000 ans avant que VintrO' ductioa des arbres producteurs de ces fruits ait été faite, avant ^me (existence des peuples importateurs l

De semblables théories ne sont pas un instant soutenables ; M. Piette, cependant, les accepte ; il les défend, quand il déclare d'une façon absolue que les Botanistes se sont trompés en donnant les Prunus insititia et domestica comme originaires d'Orient ; ils sont d'origine Européenne, ils sont Ariégeois sans conteste, puisqu'ils gisent dans l'Azilien. Là, leur authenticité est indéniable, parce qu'ils sont colorés par le peroxyde de fer, parce qu'ils portent tous une cavité, un trou pratiqué intentionnellement pour en extraire les amandes ^tn préparer une liqueur fermentée (2).

n est regrettable qu'un adepte des études palethnologiques

(1) Gattsyrus, in IHct. d'Anthropologie, p. 460.

^) M. Piette, il est vrai, dans un post-scriptum à son Mémoire sur les Pi^fUet cultivées de la période de transition du Uas-d'Asil {VAnthrop., p. 23fl, ^), reconnaît que ces trous sont dus à des Rongeurs, mais à des Rongeurs

aussi autorisé que M. Pictte fasse ainsi table rase des donnée de géographie botanique et de chronologie, d'une valeu autrement sérieuse que le princii>e du Credo quia absurdutn auquel il parait vouloir se rattacher.

De deux choses l'une :

Ou TAzilien de M. Piette n'est autre que le Robenhausien et, dans ce cas, la présence de noyaux des Prunus imititia e domeslica s'expliquerait dans une certaine mesure, abstracim faite, bien entendu, des noyaux appartenant aux races horticolei actuelles ;

Ou l'Azilicn est bien réellement une époque de transitioi venant combler le hiatus ; dès lors, les noyaux de Prunier cultivés y ont été introduits frauduleusement.

Ce sont des noyaux de Prunes récemment mangées, plac* intentionyiellenxent par les ouvriers là où ils ont été recueilli dans un but bien déterminé, dans une intention bien connt de tous ceux qui ont fait pratiquer des fouilles préhistorique celui de faire trouver à l'explorateur des objets qu'ils suj posent devoir l'intéresser, et d'obtenir ainsi une gratificatioi un supplément de paye. Rien n'est plus facile, dans ce caî que de pratiquer un trou à un noyau récent, analogue au trous des Prunelles, de le tacher de peroxyde de fer, commu dans la fouille, et de Tintercaler adroitement dans Tépaisseu du gisement. L'Ariège est trop près de la Haute-Garonne pour que les Gascons y fassent défaut. M. Piette a été indigna ment trompé.

Tout ce qui vient d'être dit s'applique sans restriction au Cerasus vulgaris, Mill. (Prunus cerasus. Lin), cultivés, du gisc ment du Maz-d'Azil ; nous nous abstenons d'en parler.

vivant à l'épocjuc Azilienne et dont, du reste, il a retrouvé les ossements en plac M. Pietle oublie d'expliquer (lourquoi les Noisettes, excessivement commuDi dans l'Azilien du Maz-d*AziI, dont Thoninie est assez friand, que les Rongeu devaient préfC'rer aux noyaux de Prunes, et dont la perforation est bieo pli facile que pour ces derniers en raison de la dureté moindre de l'endocarpe, i portent aucune trace de trous ou de fractures permettant d'en extrait l'amande.

ROSACEES 99

Amygdalus communis, Lin.

(T. l p. 8TJ à 897)

Parmi les fables antiques, relatives à TAmandier, nous avons cité celle des branches dont Jacob se serait servi pour s'approprier indûment les Agneaux de son beau-père Laban (I), et celle de Phyllis, fille de Licurgue, métamorphosée, en cet arbre (2).

Nous trouvons Tindication d'une troisième dans le remarquable mémoire de M. H. Meige sur V Infantilisme, le féminisme ^ la hermaphrodites antiques (3).

Cette fable, véritable imbroglio d'allégories, dit M. H. Meige, qui peut prêter aux interprétations les plus variées, est rapportée par Pausanias (4) de la façon suivante :

«Jupiter endormi eut une pollution et sa semence tomba sur la terre, qui, au bout de quelque temps, enfanta un Génie ^ui avait les deux sexes; on dit qu'il se nommait Agdistis. Comme il inspirait beaucoup de crainte aux Dieux, ils lui coupèrent les parties viriles et de ces parties naquit un Amandier. Lorsque ses fruits furent mûrs, la fille du fleuve Sangeris en cueillit et les mit dans son sein, mais ces fruits disparurent aussitôt et elle se trouva enceinte. Après son accouchement, un Bouc pris soin de Tenfant, qu'elle avait ^posé, et, comme, en grandissant, il devenait d'une beauté plus qu'humaine, Agdistis en devint amoureux. Attès, cet enCant, étant parvenu à l'âge viril, ses parents l'envoyèrent à

(^) Toi. AfHc, t. I, p. 875.

^ tôt. A fric, t. I, p. 8T7.

^ l'Anthropologie, 1896, p. 541.

(^) Àchaie, Ch. XVII.

PêriÎHunte pour y éi)ouaer la lille du Roi ; on chantait il«ji l'hyménée, lorsque Agdistis survint, et Attês furieux so coupa les parties viriles ; le père de la lille en lit autant. Agdistis se repentit bientôt de eo qu'il avait lait ù Attès et obtint do Jupiter qu'aucune partie de son corps ne put se pourrir ou se dessécher. »

Abstraction faite de toutes ces mutilations génésiqucs dont la raison nous échappe, nous constatons une fois de pl^i* combien la mythologie était fertile en inventions pour expl'' i quer de dilTérentes façons l'origine do certains arbres.

Quant au lieu d'origine (scientifique) de l'Amandier et * l'ancienneté de son existence, si l'on se reporte à ce que noU* en avons dit dans lo Tome 1" de cet ouvrage et aux èclaircis^ sements de r>G Candole [tl, il ressort de ces deux sources qii* sa véritable patrie se trouve dans l'Asie occidentale. Il éta>* connu des Hébreux, les Grecs l'auraient trouvé spontan chez eux et il est possible qu'il ait été introduit des Iles de 1^ Grèce à Rome. De Candole pense que son indigénat en Orcc*? est préhistorique ; on n'a pus cependant trouvé d'Amandes dans les Terraroarcs du Parmesan, par exemple; cela n^ prouve nullement qu'elles n'existaient pas à l'époque Néolithique.

Les Amandes sauvages sont, on le sait, toujours amêrcs î ne peut-on pas en inférer que l'homme des Palalittes et dtî* Terramares dédaignaient ce fruit à cause même de sot^ amertume.

En remontant plus loin dans le temps et dans l'espace, o" peut, avec lleer (2), connidérer Y Amygdalus pereçer, Unger, (l*^ miocène d'Œningin et de Storka, en Styrie, comme l'ancétr^ direct de l'Amijgrialus

11) Loi. cit., p. Tili-

I!J Ft. /SH. Hciv.. 111, Tab. CXXXIl, iig. 8-13.

BOSACÉES 1 0 1

Persica vulgaris, Mill.

Sous le titre a Une Maladie nouvelle», le journal de Pharmacie et de chimie (1) a publié le renseignement suivant : * Elle s observe aux États-Unis, chez les agriculteurs qui se consa'^ crent à la culture et à la fabrication des conset^es de Pêches, et se mni/este au moment de la cueillette. Les symptômes consistent : en "ne vite imtation de la muqueuse nasale qui est rouge et qui secrète un mucus abondant ; les sinus frontaux, la conjonctive et les l^ronchex sont également atteints, et il peut y. avoir des accès d'asthme. La peau est également irritée : des macules ou papules «f montrent Hiux poignets, aux avant-bras, au cou et au front ; il y a malaise et hyperthermie, la température montant de 1 à v^ degrés. S'agit-il d'une irritation due au duvet de la Pêche ou d quelque organisme habitant ce duvet? On ne sait trop. Tous les Iramilleurs ne sont pas également susceptibles, et il se fait une accoutumance évidente. Le mal s'accompagne parfois de symptômes Psychiques marqués, parmi lesquels le délire des grandeurs domine. »

Cette note nous a paru tçut d'abord apocryphe ; Taction produite par le maniement des Pêches mûres semble, en effet, passablement étrange ; cependant, en réfléchissant aux symptômes provoqués par les aiguillons des Rosiers (2) et les poils qui tapissent l'intérieur de leurs fruits ou enveloppent leurs akènes (3), nous avons pensé qu'après tout il ne serait pas impossible à ce que le duvet des Pêches pût, dans une ^rlaine mesure, se comporter d'une façon analogue.

fl) Uc. cit., 5« Sér., l. XXVIII, Supplément au .V du 15 juillet 1893, p. Y

(^) îox. Afr.. t. I, p. 661.

f3) Toi. Afr., l. I, p. 694 et seq.

Alin d'arriver à une preuve pour ou contre, il était ton *•[ indiqué d'examiner d'abord la constitution anatomiquc diXJ duvet, puis de rechercher ce que ce duvet pouvait contenie"| et quels pouvaient être les effola physiologiques de c& i contenu. ;

Remarquons, en premier lieu, que l'abondance du duvet | des Pêches est en raison directe du mode de culture du i Pêcher, Le duvet est d'autant plus abondant, d'autant plus j grossier, si l'on peut s'exprimer ainsi, que les arbres producteurs se rapprochent davanta.^^e de l'état spontané; c'est , ce qui se passe en Amérique, |

« Les Pêchers, dit De Candole(l), se sont multipliés de i semis en Amérique et ont donné, sans lo secours de la. > grcfTe, des fruits charnus, quelquefois très beaux, s

D'après Bertero (2), » à luan-Fornandez, le Pêcher est si , abondant qu'on ne peut se faire une idée de la quantité ilc fruits qu'on en récolte ; ils sont, en général, très bons, malgré l'état sauvage dans lequel ils sont retombés. »

Braddick rapporte (3) u que, dans ses voyages à travers le Maryland, la Virginie et différentes provinces des États-Unis d'Amérique, il a pu se rendre compte de la façon dont croissent les Pêchers : ils se propagent invariablement [lar semis naturels et ne sont jamais greffés ; ils demeurent toujours à l'état de nature. Sur quelques pieds, les fruits sont magniliques. Dans les provinces du Centre et du Sud dc8 États-Unis, il n'est pas rare de voir des planteurs posséder un nombre assez grand do Pêchers pour pouvoir fabriquer, par la fermentation et la distillation, de 50 à 100 tonneaux d'eau-de-vie de Pêches ; dans ces contrées, les Pèches sont uniquement employées à fabriquer cette liqueur et à la nourriture des Porcs. »

(1) Origine det Ptanlts eutthétt. p. 180 l'I tcij.

m inn. Se. A'u(.. 1" Siir., 1. Sïl, p. 350.

(3) Tram. HorI, Soe of London, 1" Siir., l. H, p, 305, 1B15.

ROSACEES 10^

De[mis l'époque où voyageait Braddick, les choses ont bien changé; aujourd'hui, les Pêches servent à faire des conserves et, de plus, elles auraient inauguré une nouvelle maladie.

Le duvet dont l'épicarpe des Pêches est recouvert, ce qui leur donne l'aspect caractéristique que l'on connaît, examiné à un fort grossissement, consiste en une quantité considérable de poils, plus ou moins ondulés, plus ou moins flexibles, à extrémité supérieure aiguë ; ils sont formés d'une cellule

Duvet de l'épicarpe des Pèches Fig. 96 : a. Ensemble des Poils. — Fig. 99 : 6. Poil adulte.

Pig. 100 : c. Poil jeune.

unique, transparente, parcourue dans toute son étendue par un canal contenant un liquide d'un jaune très pâle ; des cdiules plus courtes, à sommet arrondi, leur sont associées ; ce sont des poils n'ayant pas atteint leur complet développement.

Ces poils sont insérés sur l'épicarpe, réduit à une pellicule roince, se détachant facilement à la maturité du fruit et forïnant même souvent à ce moment une sorte de magma «attachant aux doigts, lorsqu'on vient à manier les Pêches Mns précaution.

CUmie. — La mince pellicule et les poils qu'elle supporte donnent à l'analyse : une matière résineuse, du sucre, de la

104 TOXICOLOGIE AFRIGAINB

gomme et une substance particulière ; cette dernière paraît être spéciale aux poils.

La matière résineuse, très peu abondante, le sucre et la gomme sont, en eiTet, propres à la pellicule. La quantité de gomme y est relativement considérable ; les larmes de cette substance, que Ton rencontre fréquemment sur les Pêches provenant d'arbres négligés, n'ont pas d'autre origine ; elles ne diiTèrent en rien, du reste, de celles de la gomme sécrétée parle tronc et les branches des Pêchers.

Des fragments de pellicule sans aucune parcelle du sarcocarpe (chair de la Pêche) sous-jacent, ont été mis en macération dans l'eau distillée pendant 24 heures ; le liquide, filtré, rougissait fortement le papier bleu de tournesol, il réduisait les liqueurs de Fehling et de Bareswil ; traité par le réactif d'Agostini, on obtenait une coloration d'un rouge intense, preuve de la présence du sucre.

Ce même liquide, débarrassé des matières résineuse et gommeuse, par des traitements successifs à l'alcool, l'éther et au chloroforme, soumis à une courte ébullition, a été saturé de craie et de chaux vive, parties égales, puis filtré, réduit

par l'acide chlorhydrique dilué, filtré à nouveau et évaporé dans le vide.

Le résidu obtenu, d'un blanc?

faiblement jaunâtre, pulvérulent, à l'œil nu, s'est montré à un fort grossissement, formé de petits mamelons autour desquels rayonnent de fines aiguilles barbelées

Cristaux d'acide Persicique ^® chaque côté. Grossissement 250 diamètres. ^. ^. -, i. i ui j

Ces cristaux sont solubles dans l'eau, insolubles dans l'alcool, lether, le chloroforme, la benzine, etc.

ROSACEES 1 05

Leur solution aqueuse donne un dépôt orangé avec Tacide picrique ; brun olive avec le ferricyanure de potassium ; brun rouge avec l'acide phospho-molybdique, elle précipite eh gris vert par la potasse ; traitée par l'acide sulfurique, on obtient un dépôt d*un noir violet intense.

La solution est amère ; son odeur, à peine perceptible, rappelle faiblement celle des Amandes amères

Comparée à Tacide cyanhydrique, cette substance en diffère sous bien des rapports; elle s'en rapproche sous quelques autres.

C'est ainsi que la coloration rouge obtenue après refroidissement d'un liquide contenant de Tacide cyanhydrique, traité à chaud par l'acide picrique, pourrait correspondre à la coloration orangée de notre produit.

Mais, en le traitant par la potasse additionnée de quelques gouttes d'un sel ferroso-ferrique, chauffant et ajoutant de Tacide chlorhydrique, on ne voit pas apparaître de bleu de

Prusse.

Les cristaux barbelés se rapprochent bien de ceux en barbe de plume de l'acide cyanhydrique, mais ceux-ci ne se montrent qu'à une température de — 15**.

II y a donc lieu, en attendant une étude plus complète, de différencier le produit du duvet de la Pèche, et nous proposons de le désigner sous le nom d'acide Persicique.

Physiologie. — Plusieurs expériences, faites sur nousmème et sur des animaux, nous ont donné les résultats suivants :

'i' Expérience, — Après lavage antiseptique de la partie antérieure et

interne de notre avant-bras gauche, fait avec toutes les précautions en Qsage, nooa avons appliqué un large lambeau d*épicarpe de Pèche, le <^ié duveteux en contact direct avec la peau. Ce lambeau, recouvert d*un ^mpon de coton hydrophile stérilisé, a été maintenu par une bande peinent stérilisée.

i^prèâ trois heures d'application, nous commençons à ëprouver une senitalion de picotement très accentuée, avec accalmie puis exacerbatioD intermittentes, jusqu'au moment où nous enlevons le pansement, c'est-àdire au bout de 24 heures. A ce moment, la peau était recouverte par places de plaques arrondies, d'un rouge vineux, avec cercle cuivreux, de 5 à 7 millimètres de large; quelques-unes étaient furfuracces, toutes phis ou moins ombiliquées, à part le picotement précité, aucun autre symplône ne s*est produit ; une teinte brunâtre très pâle indiquait la place des plaques disparues en 48 heures.

5* Expérience, — La partie supérieure du dos d'un fort Cobaye, après avoir été rasée et traitée aseptiquement, a été recouverte d'épicarpe de Pèche, de la môme façon que dans Texpéricnce précédente ; le lendemain, on voyait de nombreuses plaques rouges et furfuracées qui, 36 heures après, étaient complètement disparues ; aucune autre complication.

6' Expérience, — Nous nous sommes introduit dans les cavités nasales des fragments d'épicarpe ; 15 minutes après l'application, nous éprouvions un fort picotement, quelques éternuemenis et un écoulement muqueux, comme dans une atteinte de coryza au début; 12 heures après, tout était terminé ; ni la conjonctive ni les bronches n'ont été atteintes.

7** Expérience. — Il en a été de même pour un Cobaye : la présence de Fépicarpe dans les narines n'a provoqué qu'une sécrétion muqueuse peu abondante.

La solution aqueuse de la matière cristalline s'est compor^ tée d'une toute autre façon.

8^ Expérience. — Une solution do \ milligramme est injectée sous la peau de la cuisse d'une Grenouille du poids de 30 grammes. Instantanément, l'animal tombe, foudroyé ; la pupille est filiforme ; la respiration, les battements cardiaques sont nuls ; l'insensibilité à toutes les excitations est absolue.

A l'autopsie : les poumons sont noirs, hépatis^és ; le cœur, très gros, est rempli de caillots roses; le cerveau, la moelle épinière sont exsangues ; la vésicule biliaire, très gonflée, est remplie d'un liquide jaunâtre pâle; rien de particulier dans le lubo digestif.

9^ Expérience. — Une solution de 4 milligrammes est injectée sous la peau du dos d'un Cobaye du poids de 430 grammes ; large inspiration, papille très contractée, hébétement ; au bout de 2 minutes, l'animal tombe immobile : plus de respiration, plus de battements du cœur, refroidissement des extrémités; oreilles, pattes, museau légèrement cyanoses; insensibilité générale complète. Mort en 4 minutes.

ROSACEES 1 07

A Taulopsie : poumons hépatisës, cœar gorgé de sang rose, cerveau et moelle exsangues, foie congestionné ; rien dans les autres organes.

Ces expériences sont instructives ; elles montrent deux phases tranchées dans les effets produits par le duvet des Pèches ; elles font également ressortir ce qu'il y a d'exagérations dans la note Américaine.

Les plaques de la peau existent, il est vrai ; l'irritation de la muqueuse nasale est manifeste, mais la conjonctive et les bronches sont indemnes, les accès d'asthme font défaut. Ces désordres seraient-ils survenus si l'administration d'une quantité considérable de duvet avait été faite et continuée pendant un laps de temps assez long ? Le malaise, l'hyperthermie se seraient-ils déclarés ? Nous n'osons l'affirmer ! En tout cas, la maladie, disons mieux, l'indisposition ne présente aucune gravité ; bien plus, il y aurait accoutumance.

Quant aux symptômes psychiques se traduisant par le délire des grandeurs, nous n'y croyons pas. Si réellement ils ont été observés, c'est le fait d'une coïncidence toute particulière, mais absolument étrangère à l'action du diivet; il n'y a, par conséquent, pas lieu d'en tenir compte.

L'apparition des plaques sur la peau, Tirritation de la "muqueuse nasale sont incontestablement dues à la substance contenue dans les poils du duvet ; cette substance est, malgré tout, en trop petite quantité pour qu'il y ait lieu de s'en préoccuper outre mesure.

Pour qu'elle agisse assez énergiquement, des doses assez considérables seraient nécessaires ; l'analyse seule est capable de les procurer.

Alors, seulement, elle ne le cède en rien à l'acide cyanhy- ^rique, auquel elle est presque identique ; mais, répétons-le, elle no devient nocive que dans des conditions spéciales auxquelles ne sont pas et ne peuvent pas être soumises les personnes employées à la préparation des conserves de Pêches.

108 TOXIGOLOGIB AFRICAINE

Pour compléter Thistoire du Pêcher, nous terminons en faisant connaître une découverte de M. Piette, bien plus extraordinaire encore que celle des Prunes dont il a été si longuement parlé précédemment.

M. Piette aurait trouvé des noyaux de Pêches dans sa couche Pélécique à haches polies du gisement du Mas-d'Azil, ce qui ferait remonter Texistence du Pêcher dans nos régions à l'époque Néolithique. Nous ne nous arrêterons pas à réfuter une semblable assertion.

Le Pécher est une plante Chinoise ; son importation, d'après De Candole, « aurait été faite entre l'époque de l'émigration Sanscrite et les relations des Perses avec les Grecs. »

Comme les noyaux de Prunes, les noyaux de Pêches de M. Piette proviennent du repas de quelque terrassier Ariégeois,

CONNARACÈES

Propriétés générales. — « Les usages des Connaracées, dit Bâillon (1), ne sont pas nombreux; ce sont, en général, des plantes contenant dans leurs tissus une certaine quantité de substances balsamiques ; plusieurs sont employées par les naturels comme astringentes, et, chez certaines, cette astringence excessive peut devenir nuisible. L'arille des graines de quelques-unes passe pour comestible. Les fruits d'un groupe particulier sont garnis, sur Tépiderme extérieur et sur la surface intérieure de leur péricarpe, de poils doués d'une propriété urticante et souvent même brûlante; très peu enfin sont aptes à provoquer des vomissements. »

Endlichcr (2) se borne à citer les formes à arille comestible.

l^uchesne (3) parle seulement des poils urticants des fruits ^^ Je l'astringence commune à tous les représentants de la famille.

L'examen de quelques formes permettra de faire connaître sous un aspect nouveau des plantes étudiées, jusqu'ici, seule- "^^nt, au point de vue purement botanique. .

Nous espérons démontrer que l'astringence excessive à Quelle Bâillon attribue une action nuisible doit compter P^^r bien peu dans les effets produits par l'administration des organes de végétation des Connaracées en général.

'!> «itt. PL, II, p. 16.

^ Bn-hir. Bol., p. Ô05.

i3) ^epert, PL, p. 289.

liO TOXICOLOGIE AFRICAINE

L'astringence, tout en étant incontestablement manifesta est loin d'égaler celle do plusieurs autres plantes dont le^ efîets passent le plus souvent inaperçus.

SÉRIE DES CONNARÉES

Agelœa Laxnarcki, Plan.

SyBODymie. — Agelœa Iamarcki, Pian., Linn,, XXIII, 438; Oiiver, FL Tr. Afr., I, 483; H. Bn.. Adans., VII, 238; Connarus pinxatus, Lamck., Dict., H, 95; O&ffHALOBiuif pentagynum, D. C, Prod,, II, M\ Ageuea EMETiCA, H. Bn., fierb. Mus. et Adans., VII, 239, «ic6 Var. Lamarcki.

Moms ioéigèftet. — Cephan-Mahi^ Soandrou, Vahé-ÊÊuttiU, en Malgache.

Habitat. — Noui-bé, — Maurie^, — Sainte-Marie, sur les hauteurs d^Amboudifolathre, — Loucoubé, ^u plateau de HellviUe.

Distribution géograpbiqae. — Pavatt spécial aux Iles de VAfriqve orientale.

Description botanique. — Arbrisseau sarroenteuz plus ou moins élevé, très polymorphe, a rameaux glabres ou faiblement villeux ; feuilles trifoliées, à folioles obovales, à sqmmet cuspidé, acuminé, arrondies à la base, coriaces, à peu près glabres, souvent recouvertes dans le jeune âge, ainsi que les rameaux, d'un duvet épais, ferrugineux ; fleurs disposées en panicules, brièvement pédicfllées; calice à 5 divisions, à sépales ovales tomenteux ; pétales égalant |e calice, de couleur blanche à odeur de Lilas (Pervillé); élamines 5, insérées au fond du calice; carpelles obliques, oblongs, turbines, coriaces, bivalves, à déhiscence dorsale; graines allongées, arillées.

Historique. — Dans un savant article sur VAgelxa Lamarcki, Bâillon ( 1 ) décrit cette plante comme essentiellement polymorphe; tout d'abord, il crut pouvoir désigner sous le nom d'Agelœa emelica certains échantillons caractérisés par un duvet fauve et serré sur les pétioles et les

(1) Adans., t. VU, p. 239.

1 p^liolules, par los folioles ovales plus manifestement tri- ^^^H

1 nencsàla base, par le réseau des nervures gaulTrc et plus ^^^|

H saillant, par la face inférieure de ces

folioles plus terne et ^

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J^^^^ AuEL.R» Lauahcki. Plan.

' Fig. lOi : u. Rïmeau (loriryre y( fruclifêrp. —

FÎR. 103 ^^^H

plas rugueuse que dans le type ; mais il

ne tarda pas à réunir ^^^H

Vemelica au Lamarckx. ayant rencontré tous les intermédiaires ^^^B

possibles entre l'un et l'autre.

A la suite des raisons invoquées en faveur de cette dernière manière de voir, le savant professeur ajoute :

« C'est, dit-on, un astringent puissant et dont Tabus produi ^ des dysenteries très intenses ; c'est encore un antiblennorra — gique très usité, qui se prend en tisane; mait la plume se refusa à transcrire la note très singulière jointe, dans Vherbier du Mu-^ séum, aux échantillons de Bemier et relative à Vemploi que le^ Nègres de Sainte-Marie font de Vin fusion de VAgelasa. »

Cet excès de pudeur de la part de Bâillon paraîtra singulier, étant connue la note manuscrite de Bernier, que, sans aucun scrupule, nous reproduisons in extenso :

a On fait, dit-il (1), avec la feuille une tisane contre la blennorragie ; les naturels ont un procédé curieux pour administrer le médicament : le malade se tient debout sur un seul pied, une liane attachée à l'extrémité du pénis et dont l'autre bout est dirigé en dehors de la case, à travers une fenêtre. Us croient qu'à mesure que le malade boit, le mal suit le cours du liquide, sort par la verge avec Turine, continue sa marche le long du manche de la liane et que, arrivé à l'extrémité, il se coupe et tombe à terre. Alors, on ferme la fenêtre et, après avoir répété cette opération pendant cinq ou six jours, le malade doit être guéri. »

Franchement, ce récit d'un curieux et naïf procédé médical est-il capable de faire monter la rougeur au front des Botanistes et des Médecins les plus timorés et les plus chastes ?

Quelle que soit la réponse, ce qu'il importe de retenir dans cette note : c'est le prétendu pouvoir antiblennorragique de YAgelœa Lamarcki. Les recherches suivantes vont permettre de juger en connaissance de cause.

Chimie. — L'étude chimique de YAgelœa Lamarcki n'a pas encore été faite.

(1) Note manutcrite in Herb. Mus,, n« 235.

CONNARACÉES 113

La solution des feuilles, le seul organe que nous ayons expérimenté, présente une couleur brun rougeâtre pâle ; son odeur est balsamique, sa saveur styptique, sa réaction très faiblement acide. Elles contiennent une huile essentielle en très petite proportion, une matière amorphe et une substance cristallisable.

Après avoir évaporé l'infusion aqueuse, au bain-marie, en consistance sirupeuse, nous avons agité l'extrait à plusieurs reprises avec du chloroforme, le liquide filtré a été réduit par évaporation à la moitié environ de son volume, puis traité par lether de pétrole jusqu'à complète dissolution. Il s'est déposé une matière d'un brun jaunâtre. Cette matière desséchée a été dissoute dans rêther, additionnée de 1/4 do son jwids d'alcool et traitée par l'eau distillée. Après avoir séparé le liquide aqueux incolore de la couche éthérée jaunâtre, celle-ci, évaporée à une douce chaleur, a laissé comme résidu la même matière, cette fois d'un blanc jaunâtre ; desséchée à l'étuve, à la température de iO% elle est grumeleuse, friable, à saveur fortement styptique suivie d'une sensation prononcée d'amertume.

Elle est peu soluble dans l'eau froide, un peu plus dans l'eau chaude, insoluble dans 1 ethcr, le chloroforme, le pétrole, la benzine. La solution aqueuse n'est pas précipitée par le cJdrorure ferrique, le sulfate de cuivre, le chlorure d'or, le nitrate d'argent. Par l'acétate de plomb, elle donne un précipité blanc floconneux. Cette matière amorphe nous paraît être un glucoside ; bridée sur une plaque de platine, elle émet des vapeurs rutilantes et ne laisse aucun résidu. Nous la désignons (on verra plus loin pourquoi) sous le "nom

d'AGEL.F.TOXINE.

L'eau mère, où cette matière s'est déposée, contient une autre substance que nous proposons d'appeler Aoel.ktine.

Par évaporation lente, il se dépose de fines aiguilles hyalines, d'une extrême petitesse, groupées en houppes.

Solubles dans Teau chaude et dans les alcalis étendus, ces

cristaux possèdent une saveur franchement amère, leur réaction est faiblement alcaline. L^ solution dans les alcalis prend rapidement à Tair une coloration d'un jaune verdàtre pâle.

Physiologie. — La solution aqueuse, la matière amorphe et la substance cristallisée ont été

Fig. 104

Cristaux dAgaplélinc successivement mises en expe-

Grossissement 200 diamètres. ricnce.

10* Expérience, — On fait ingérer dans l'estomac d'an Cobaye, du poids de 450 grammes, 4 centimètres cubes de la solution aqueuse. 3 heure» après ringestion, on constate de l'agitation, la respiration est inlennil tente; à chaque mouvement respiratoire, les flancs sont agites de balterocnl^ rythmiques ; insensiblement, la dypsnée s'accentue, la iéle est relevée eH arrière, tendue pour respirer Tair; Tanimal pousse des cris, il éprouve de» efforts de vomissement, des selles diarrhéiques apparaissent, les urines sont abondantes. Bientôt Tanimal tombe sur le côté, agité de convulsions; il pousse de nouveaux cris; la sensibilité, d*abord exagérée sous Tinfluence d'excitations mécaniques, s'atténue ; la muqueuse buccale exsude un liquide niant, la pupille est violemment contractée, tout mou\emenl volontaire est impossible, les battements cardiaques sont inappréciables, la respiration cesse» lu Umoho est boaiUe ; coma, mort au bout de 6 heures.

A Taulopsio : lo cœur est i:orgô de sans: noir, les poumons sont hépati>es» lo foie pr\»>onte des infarctus sanguins, le tube digestif tout entier ^t violemment injecté avec plaques ecchymoliques, le cerveau congestionne.

it* tivi^^iuHCff. — i oonii4:rammes de matière amorphe en solution ïH)nt ^uJoctt^ <ou> b {hmu du d^v; y\un Cobaye du poids de 369 grammes. Eu i houitvi, tous les phouomenes de 1 expérience précédente se sont accomplis a\oo uuo iulonsiiô plus irrando dans les symptômes; la dyspnée est pKw toilo. IrtiuH du cwur plus prouipt, les \oaiissemenU el la diarrhée plus fiw^ueuts et plu?* «UMuUnls,

L'4uto|v<io iwèlo loH uu^mos di>s».>rvli*vs.

!;*♦ Kl•^<^n.'l«liy. — Tue solution do I ceuli^ranmw de sub^Unce crisUl-

CONNARAGÉES 115

iisée est injectée sous la peau do la cuisse d*un Cobaye du poids de iOO grammes. Dyspnée, convulsions, hébétude; l'animal reste couché k la place où on le met, dans l'impossibilité d'exécuter aucun mouvement voioolaire; quelques contractions fibrillaires des membres, insensibilité géflcrale; pupilles très contractées; mort en 2 heures.

A l'aulopsie : les désordres sont moins accusés que dans les cas précédents.

Vi* Expérience. — Chez les animaux à sang froid, chez les Grenouilles, I action des trois états de la plante, à doses proportionnellement égales, >git identiquement de la même façon, mais avec une lenteur notable.

Il est inutile de faire remarquer que raslringence n'est pour rien dans les effets produits par la solution des feuilles i'Âgelsa Lamarchi,

L'action est uniquement due à TAgélaetoxine et à l'Agélaetine combinées, qui, chimiquement et physiologiquement, <liffèrent du tout au tout d'avec les principes astringents.

Thérapeutique. — La thérapeutique n'aurait rien à gagner en essayant l'emploi de VAgelœa. Si réellement son infusion modifie ou guérit les Malgaches atteints de blennorragie, il faut en attribuer la cause à l'huile essentielle Wsamique contenue dans les feuilles. Or, il existe assez d'antiblennorragiques d'une efficacité reconnue, pour qu'il soit inutile d'introduire dans la pharmacopée une nouvelle substance d'une efficacité douteuse, dont l'administration pourrait occasionner un danger.

SÉRIE DES CNESTIDÉES

Gnestis corniculata, Lamck.

jBMjaie. — Cnbstis corniculata, Lamck., Dict,, III, 23; Oliver, F/. Tr. Afr., ï, 464 ; D. C, Prod., Il, 87; Planch., Linnxa, XXIII, 440; Agel^a PRURiBNS, Soland., Mss., in Herb., Brit,, Mus,

1 i6 ToxicoLOarE africaine

loms Indigène». — Oboqui, en Gabonais.

Habitat. — Srnpgamfti*. — Sitrra-Lèoiie. — Gabùn. DittribDtiflD gésgrapbiqae, — l'arult sp6cial h la cOie Oaidmli d'Afrique.

Lanirii,.

!■[ fpuilles. — Fig. 107 ; c. Fr*

Description botanique. — Arbrisseau rameux, souvent s

menlL'ux ; jeunes ramiiaux couverls d'une villosilé ferriiginoiise, |

CONNARACÉES 1 1 7

glabres et verruqueux-, feuilles alternes, imparipennéos, à folioles ovales ou ovales lancéolées, coriaces, veinées; les jeunes à tomentum ferrugineux le long de la nervure médiane ; fleurs groupées en assez grand nonobre sur des rameaux ligneux particuliers; calice à 5 sépales libres; pétales 5, alternes avec les sépales ordinairement plus courts qu*eux, lancéolés, pubéruients en dessous, blancs ; étamines hypogines, toutes unies dans une courte étendue par la base de leurs filets, libres supérieurement, portant des anthères biloculaires introrses, déhiscentes par deux fentes longitudinales; style ordinairement court, à extrémité stigmatifère, tronquée ou plus ou moins dilatée; fruit accompagné ou non du calice persistant, souvent réfléchi, composé de un ou plusieurs follicules sessiles, atténués à la base, couverts en dehors de longs poils d*un roux doré, à l'intérieur de poils plus courts ot de même couleur ; graine dressée, subarillée, à albun^n charnu.

Historique. — Jusqu'ici, le Cnestis corniculaéa n'est connu qu'au point de vue botanique ; quelques auteurs ont bien signalé une propriété particulière à ses fruits, mais seulement à titre de curiosité et en émettant des opinions contradictoires.

On sait que, chez les Cnestis, le péricarpe est garni extérieurement et intérieurement de poils spéciaux.

Dans les fruits du Cnestis corniculata, les poils extérieurs

prennent un grand développement, les poils intérieurs, plus

courts, forment un feutrage épais, les uns et les autres

excitent, quand on les touche, de vives démangeaisons et un

sentiment de brûlure, ce qui leur a fait donner le nom de

Gratteliers, de poils à gratter» désignation également propre à

certains Mucuna auxquels on les a comparés et que nous

aurons à étudier plus tard.

Pour Mérat et De Lens (1), pour De Candole (2), l'action excitante des poils serait purement mécanique. Pour Bâillon (3) et de Lanessan (4), cette propriété parai-

rl) Dict. mat. Med,, t. II, p. 3^1.

{2i Euai tur lex proprirtét Médicales des Plantes, p. 1*30.

(3; HÎMt. des Plantes, t. II, p. 7, note 1.

(4) Plantes utiles des Colon, Françaises, p. 794.

trait due < non seulement à une action mécanique du poil qui se détache facilement par sa base et s'implante dans la peau, mais peut-être encore à un liquide brunâtre remplissant plus ou moins la cavité du poil sur les échantillons secs qui «« trouvent dans les herbiers. >

0 Étudiés à un grossissement suflisant, continue Bâillon ■ ces poils paraissent simples, unicellulés et longuement atténués en pointe à leur sommet. Autour de leur point d'implaw

Cnttlii cornieulata ipoiU du péricarpe)

Fig. 108 : a. EDSCmbl« «les pciiU. — Fig. 109 ; b. Poil extérieur.

Fig. 110 : r. Poil inlérieur.

tation, on observe un grand nombre de poils plus jeunes qu'eux, à peine saillants, mais de même forme, et, de plus, des cellules proéminentes, coniques, obovées, claviformes, avec un nucléus et un liquide coloré à l'intérieur. Les poils sont également brûlants, assure-t-on, dans la plante fraîche. • L'examen des poils nous a conduits aux mêmes résultats que ceux observés par Haillon, à ces différences près que ce qui vient d'être dit s'applique seulement aux poils extérieurs; ceux de l'intérieur sont, comme nous l'avons dit, beaucoup plus courts, plus minces, plus serrés, formant un véritable

CONNARACEES 119

feutrage, et ne sont pas accompagnés des cellules proémi~ nentes de Bâillon.

Ces cellules ne seraient-elles pas le premier état des poils ? D»n.s ce cas, elles représenteraient la glande sécretrice du li<]uide caustique, destiné à remplir la cavité des poils après leur complet développement.

La propriété urticante est incontestablement due à la matière sécrétée, d'autant plus active, naturellement, que les fruits sont plus frais.

Chimie. — Les fouilles du Cnestis comiculata contiennent tes mêmes principes que celles de X'Agelxa Lamarcki; nous n'avons donc pas à y revenir.

Nous nous sommes particulièrement occupé des poils du péricarpe ; ils ont donné à l'analyse une huile fixe assez abondante, d'un brun jaune opalin, et une substance cristallisée. Après une macération dans l'eau distillée pendant 48 heures, on voit surnager une couche de 2 s i millimètres d'épaisseur de l'huile précitée ; débarrassée de ce principe, la solution rougit la teinture de Tournesol ; d'abord, soumise à une légère ébuUition, elle est ensuite saturée de craie et de chaux vive, parties égales, filtrée, réduite par l'acide sulfuriquc dilué, puis nitréo à nouveau et évaporée à l'étuve,

II se dépose de nombreux cristaux, consistant en Unes et courtes aîguiles d'un blanc mat, enchevêtrées les unes dans les autres, simulant une sorte de feutrage serré. Ils sont solu* bles dans l'eau, l'alcool et l'éther.

La solution aqueuse précipite en blanc jaunâtre par le chlorure d'or, en gris par le chlorure do calcium ; traitée par

le porchlorure de phosphore, puis par l'eau et parrcthcr, elle donne une substance floconneuse d'un gris jaunâtre, solubie dans l'eau et précipitable de cette solution par l'acide clilorhydrique.

Cet acide présente quelques caractères communs avec l'acide malique ; il en difTère cependant par plusieurs autres, aussi proposons-nous de le désigner provisoirement sous le nom d'acide agelœique, afin d'attirer sur lui l'attention.

Physiologie. — La nature de la substance caustique des fruits du Cnestis comiculata étant connue, il s'agissait de rechercher quelle action elle pouvait exercer sur l'organisme, en conséquence, nous avons expérimenté la solution, les iK)ils en nature et l'huile fixe.

i'k^ Expérience, — On injeclo sous la peau du dos d'un Cobaye, du poids do 425 grammes, 4 gramme du principe crislaliisô on solution. Au bout do 2 heures, on constate (juc la respiration est devenue intermittente avec battements isochrones des (lancs, Tagitation est considérable, la pupille fortement dilatée; 3 heures après, la respiration est saccadée ; les battements du cœur sont lents, intermittents; l'animal est agité de convulsions, il roule pour ainsi dire sur lui-même, pouvant difficilement se soutenir sur ses membres ; puis les mouvements volontaires deviennent impossibles, il se couche à plat, les quatre patios écartées ; la tète tombe sur le sol; il y a mâchonnement, cfForls de vomissement: la respiration est inapprécinble, les battements cardiai(ues imperceptibles, rinsensibiltté se généralise, et l'animal immobile meurt 15 heures après rinoculalion.

A l'autopsie : les poumons tîont rétractés avec ecchymoses, le cœur, les vaisseaux remplis de sang rouge giosoillo, filant; l'estomac poite des ulcérations sur divers points de la nui((ueuso ; les inloslins présentent quelques plaques gangreneuses, noires; des caillots sanguins existent dans le péritoine.

ij« Expérience. — Un bol fait de farine ordinaire humectée et do 4 gramme de poils de rintcriour du péricarpe, est ingéré dans reslomac d'un Cobaye du poids do 370 grammes. 6 hîures après l'ingestion, I«îs symptômes précédents commencent à se manifester; ils se succèdent lentement, mais sembliblos à ceux provoqués par la solution ; la mort survient dans ce cas on 36 heures.

A fautopsie, on relève les mômes lésions.

CONNARACÉES 121

16* Expérience. — 2 grammes de l'huile fixe soni ingérés dans Testomac d'un Cobaye du poids de 245 grammes. Les ciTels sont puromcnl laxatifs else traduisent par 3 à 4 selles liquides. L*animal, très faiblement agile au dëbut, se remet rapidement.

Thérapeutique. — La faible quantité relative du produit actif, contenu dans les fruits des Cnestis, ne saurait influer qu'exceptionnellement sur Thomme. Le maniement des poils frais amènerait des cuissons douloureuses et provoquerait une sorte d'ecthyma traumatique, mais rien de plus ; appliques sur la muqueuse buccale, ils entraîneraient certainement des désordres dont les conséquences ne seraient pas sans inconvénients ; il y a donc lieu de s'en méfier ; en tout cas la Thérapeutique n'a rien à demander à cette plante.

Nous i)ourrions poursuivre Tétudc des Connaracées, mais la similitude chimique et physiologique des principes propres aux autres groupes de la famille nous dispense de les envisager plus longuement.

L'exactitude de cette assertion est démontrée par nos expériences sur le Byrsocarpus orientalis, H. Bn , de Madagascar, Nossi-Bé, Abongo, et sur le Manoles Griffoniana, H. Bn., du Congo et du Gabon, entre autres.

Chez tous les deux, les feuilles et les autres organes de végétation nous ont fourni VAgélœtine dans des proportions variables, il est vrai, mais avec une forme cristalline constante, dont l'action se montre toujours uniformément semblable.

Avec le Byrsocarpwi, on constate, en effet, chez l'animal en expérience : l'intermittence de la respiration au début, l'arrêt des battements cardiaques, les mouvements rythmiques des flancs, les efforts de vomissements, les selles diarrhéiques, les convulsions, l'exagération de la sensibilité bientôt suivie de sa disparition complète, la contraction de la pupille, etc., comme aussi les cavités du cœur remplies de sang noir.

122 TOXICOLOGIE AFRICAINR

rhépatisation des poumons, les plaques ecchymotiques du tube digestif et la congestion du cerveau et de ses enveloppes. La villosité très abondante de toutes les parties du Manotes, étudiée comparativement avec les poils du péricarpe des Cneslis, a fourni, comme ceux-ci, de Y acide agélseique.

Les fruits de certaines formes sont, dit-on, comestibles ; nous ne nions pas cette propriété, mais, à tout bien considérer, leur sapidité est si faible qu'elle doit les faire négliger; les avantages qu'ils pourraient présenter sont loin de compenser les inconvénients qu'ils possèdent.

En résumé, les Cnestis sont des plantes plutôt nuisibles, dont l'Européen doit s'abstenir à tous les points de vue sans exception.

MIMOSACÈES

Propriétés générales. — Los propriétés dominantes des Mimosacées (1) consistent: d*une part, dans l'astringence de leur écorce et du péricarpe de leurs fruits; de l'autre, dans la présence de quantités assez considérables d*une substance gommeuse analogue, mais non semblable, à celle produite par récorce de plusieurs formes du groupe des Prunées. 11 est à remarquer que l'astringence est plus particulièrement prononcée chez les formes productrices de la gomme ; cette coïncidence ne pourrait-elle pas servir de point de départ pour une série de recherches tendant à démontrer une sorte de relation entre les deux principes ?

c Mimosearum qualitates quod attinet, écrit Endlicher (2), iUas imprimis ex acido mimotannico, e substanUis adstringeniihus, atque e succis gummosis pendere noium est. i>

Indépendamment de ces propriétés fondamentales, les Mimosacées en possèdent d'autres assez intéressantes ; ainsi, les graines, les racines, parfois 1 ecorce do plusieurs sont acres et souvent dangereuses ; les unes sont vomitives et

(1) Les Mimosacées font partie intégrante de la grande famille des Légumineuses ; quelques caractères ont permis de les subdiviser en trois sous-familles ou sous-ordres, admis par la plupart des auteurs. Ces sous-ordres sont considérés par d'autres comme autant d'ordres distincts ; nous suivons cette manière de voir et nous considérons les Mimosacées, les Csmlpiniacées et les Papih'onaeées comme ayant chacunes la même valeur que les autres ordres de plantes jusqu'ici étudiées.

(2) Enchir, bot., p. 683.

purgatives, les autres simplement laxatives ; très peu sont d'énergiques anthelminthiques.

Chez quelques formes, les graines sont entourées d'une matière farineuse servant, suivant les circonstances, à préparer des aliments ou des boissons; ces graines sont parfois comestibles, un certain nombre contiennent dans d'assez fortes proportions des substances huileuses et butyracées; les fleurs de diverses servent à préparer des essences à odeur délicieuse, douées de propriétés stimulantes; les matières colorantes sont rares ; cependant, on en observe dans le bois et les fruits de plusieurs représentants de la famille.

SÉRIE DES ADÉNANTHÉRÉES

Adenanthera Pavonina, Lin.

Syaonymie. — Adenanthera Pavonina, Lin , Sp., 550; D. C, Prod., H, 446; Oliver, FL Tr. Afr„ H, 329.

Moins indigènes. — Zanga-Vara, en Gabonais.

Habitat. — Gabon, — Madagascar, — lUvière Rocutna.

Distribution géographique. — Introduit dans diverses r(^gions tropicales : Réunion, Martinique, Guadeloupe, Tahiti, Pondichéry, Cambodge, etc.

Description botaniq[ue. — Arbre élevé, inerme; feuilles bipennëes, à folioles nombreuses, alternes ou opposées, ovales, obtuses, glabres en dessus et en dessous ; fleurs disposées en rameaux allongés, solitaires ou fascicules, la plupart du temps hermaphrodites, pëdicellées, blanchâtres ; réceptacle court, concave ; calice à 5 divisions, campanule, denté; pétales 5, lancéolés; 4 0 étamines, dont 5 alternes avec les sépales et 5 opposées, plus courtes; filf^ls insérés un peu en dessous do la base des pétales, libres; anthères introrscs, à 2 loges; connectif glandulaire, caduc, sub-pédicellé, dépassant les loges ; ovairo sessile, multiloculaire ; gousse

MIHOSACEES

rompriinro, linéaire, à doux values mQmbraiiouâeB. onli^^('s, convexes, MnlournHs â la malurJlé; graines lipai^ges, trapi^zuidatc!^, â li^guments dur?, vcrnisf^, d'un beau roug(> brillant.

i PAïONin*, Lin.

ij Morifére. — Fig, 1 13 : b. Fleur, — Fig. 114 : r. Fruil. FIg. Ilîi : ri. firaifip.

Historique. — L'Adenanthera Pavonina eat un arbre éminemment Africain, « it i» a ttnall genu» of tropical Africa », dit

Oliver (1); sa présence dans diverses régions tropicales est uniquement due à des introductions, « has been introduced in to new icorld '>, dit encore Oliver; suivant de Lanessan (2), il aurait été introduit à Tahiti, notamment, en 1845, par Johnston.

Cette plante, lit-on dans le Dictionnaire de Dujardin-Beaumetz (3j, « n'a été Tobjet d'aucune étude sérieuse » ; peu d'auteurs, en effet, s'en sont occupés, si ce n'est pour publier sur son compte des banalités de peu d'intérêt.

Pour Endlicher, entre autres, qui commet deux erreurs (4), a Adenantherœ Pavoninœ, indiœ arboris, semtna eoc^a comeduntur; filove inducta in mundum mnliebrem adhibentur, Aurifaribus minimi ponderis îoco sunû. »

A Pondichéry, « les graines sont considérées par les Indiens comme toxiques », au dire de de Lanessan ; d'après le même auteur, le bois fournirait à la Guadeloupe une teinture rouge (5).

Bâillon (6) a donné sur YAdenanthera Pavonina quelques renseignements que nous reproduisons.

« Connues sous différents noms : Condori, Condoii, Crête de Paon, Œil de Paon, Fèves d'Amérique, Sam-rang en Cochinchine. Bois corail, ses graines servent d'amulettes, de colliers, de bracelets, etc. ; aux Antilles, on les enfile avant leur maturité pour en faire des chapelets qui servent de jouets; la couleur rouge des graines appartient à leur tégument épais et résistant ; il est entouré d'une couche extérieure molle, susceptible de prendre, au contact de l'eau, un énorme développement en se ramollissant, devenant mucilagineuse et se

(1) Fl. Trop. Àfr., II, p. 3?9.

(2) Les Plantes utiles des Colonies Françaises, p. 843. (3j T. I. p. 4î.

(4) Enchir. Botan., p. 684.

(5) Loc. cit., p. 491-

(6) Hist. des Plantes, t. II.

MIMOSA CÉES 127

80ul6v;int de dessus du testa rouge, principalement dans les points où elle semble lui être moins adhérente que suivant un cercle à peu près concentrique aux bords et déjà indiqué sur la semence sèche par une lunule peu visible. La grande quantité de ce mucilage, qui se développe de la sorte, servait aux sauvages pour lisser les cheveux et les rendre brillants.

c Le contenu de la graine soaîl eomestîbla et mangé cait au Malabar.

« Ainslie (1) dit que cette plante qui est le Mandsiali de Rhumphius (2) a des feuilles salutaires contre le rhumatisme chronique ; on les emploie en décoction. A Cuba et à Saint- Domingue, la racine est estimée comme vomitive.

« Dans rindo-Chine, les graines ont la réputation d'être souveraines contre la rage. C'est une question qui mériterait d'être étudiée. >

L'emploi de Y AdenaniJiera Pavonina nous est inconnu en Afrique.

Chimie. — Les graines d*Adenanihera Pavonina, seules parties de la plante étudiées, réduites en poudre, provoquent réternuement ; leur saveur est fade, puis faiblement amère ; Todeur est acre et pénétrante.

Après macération de la poudre dans un appareil à déplacement, pendant 24 heures dans Tcau distillée, le liquide est partagé en trois couches : une supérieure assez épaisse formée d'huile fixe; une moyenne d'un brun pâle, sirupeuse; une troisième constituée par la poudre des graines tassée.

Débarrassée de Thuile fixe, la couche médiane, traitée par l'alcool, dépose une masse compacte d'aspect gélatineux.

L'huile fixe, d'un jaune sale, possède Todeur des graines ; sa saveur est nulle ; ce principe n'offre rien de particulier, il

(1) Mat. med. Ind., U, p. 180.

(9 Herb, Àmb., III, p. 109.

rancit au bout d'un temps très court et devient à ce momeni d'un brun jaune.

La masse gélatineuse, desséchée à une douce température, se montre sous la forme de larges écailles, minces, brillantes, d'un jaune orangé foncé ; elle donne toutes les réactions propres à la gomme dite Arabique.

La poudre ayant servi à ces opérations, abandonnée à ellemême dans un cristallisoir, sous une couche d'eau distillée, est maintenue à Tétuve à la température constante de 30*". Au bout de quelques Jours, l'eau était devenue nuageuse par places, elle rougissait fortement le papier bleu de tournesol et réduisait la liqueur de Fehling. Traitée par le réactif d'Agestini (1), on obtenait une coloration d'un rouge violacé intense, preuve évidente de la présence de galactose.

L'eau de macération peut, dans ce cas, être assimilée à une dissolution de gomme, qui, par suite de la présence d'un acide dévoilé par le papier de tournesol, éprouve une fermentation ayant pour conséquence la saccharification du produit, ainsi que Tout établi Fluckiger et Fermond.

L'examen microscopique, à un grossissement de 1000 diamètres, d'une portion de la substance nuageuse, nous a montré de nombreux microcoques, des Bacillus amylohacier et plusieurs autres Bacilles d'une détermination difficile.

En traitant Teau de macération, comme aussi une solution de la matière gommeuse plus haut décrite, par les méthodes de Giraud-Guérin, de Garros et de Bauer, nous avons pu isoler la galactose sous forme de cristaux, constitués par de petits prismes droits à extrémités coupées obliquement et

(1) Le procédé d'Agostini, peu connu, est Je suivant : 5 gouttes de la liqueur à expérimenter sont déposés dans un tube à essai ; on y ajoute 5 gouttes d'une solution de chlorure d'or au millième et 2 gouttes d'une solution de potasse caustique au vingtième, on chauffe à la lampe à alcool jusqu'à ébullitioD ; après refroidissement, le liquide est coloré en rouge violacé foocé.

«lUOSAGKEâ 1 29

disposés en croix, d'une grande pureté. Ces cristaux sont de volume variable, comme lo montre la ligure lie.

La couche qui, suivant Bâillon, entoure les graines et est susceptible de prendre un énorme développement au contact de l'eau , nous est totalement inconnue; le séjour prolongé des graines entières dans l'eau, leur ébullition pig. ne même n'ont produit aucun résul- ,^[f^"J^ Galactose

tal. Quelle est cette couche '/ La Crossiswraenl UO diamclres.

phrase un peu embrouillée de Bâillon lais.sc un doute dans 'esprit. Il est probable qu'il a voulu parler d'une substance mucilagineuso entourant les graines dan.s les gousses fraiches, matière ou son analogue, observée chez un certain nombre il'autrea Légumineuses.

Les gaines pulvérisées ont été traitées par l'alcool à 80' (lansun i>ercolateur. Après avoir évaporé le liquide obtenu, textrait a été agité a plusieurs rci'rises avec de l'eau distillée chaude; puis la solution aqueuse, réduite par évaporation, refroidie et additionnée d'ammoniaque, a été traitée par le chloroforme.

Le résidu obtenu après distillation a été combiné avec do l'acide thlorhydrique. Le mélange, traité wnsécutivement avec l'ammoniaijue et le chloroforme, s'est pris en masse cristalline.

Cette masse était composée de gros prismes droits rhomlii^laux, réunis par groupes au milieu d'un lacis de longues aiguilles prisniatiques droites, minces, à sommets tronqués.

Fig. in

Cristaux do Himositie

•i'ideiiaiilktra Pavoniiia

Grossjssf lucul 120 diaiuùtres

130 TOXICOLOGIE AFBICAINE

Ces cristaux sont solubles dans l'eau en toutes proportions, moins solubles dans Talcool, Téther et le chloroforme.

Leur solution aqueuse précipite en vert olive par le ferricyanure de potassium, en jaune d'or par le perchlorure de fer, en gris par Tacide phospho-molybdique ; Tacide picrique donne un abondant dépôt d'un jaune brun ; le bichlorure de mercure amène un léger trouble blanchâtre ; traitée par la potasse, on obtient un dépôt rouge lie de vin. Cette dernière réaction paraît caractéristique (1).

Physiologie. — Les effets physiologiques du principe cristallisé sont remarquables en ce sens que la plupart des symptômes produits se trouvent assez fréquemment chez plusieurs autres Légumineuses.

17^ Expérience. — On injecle sous la peau du dos d'un Cobaye, du poids de 485 grammes, \ cenligramrae du principe en solution aqueuse. Au début, la respiration est accélérée, puis elle se ralentit insensiblement; la pupille est fortement contractée, les mouvements du cœur ne lardent pas à devenir plus lents ; à ce moment, la pression vasculaire s'élève, les flancs sont le siège de battements intermittents, l'agitation est extrême, la sécrétion salivaire abondante ; diarrhée faible, efforts de vomissements. A ces symptômes succèdent rabattement, une sorte de somnolence, la résolution musculaire, des contractions Gbrillaires des pattes, puis enfîn la respiration s'arrête, le cœur reste immobile, la sensibilité est disparue, Taffaissoment général est complet, et Tanimal meurt après deux ou trois spasmes. La durée des phénomènes a été de 1 S minutes.

A Tautopsie : le cœur est en diastole, les poumons sont affaissés avec larges plaques ecchymotiques, le tube digestif est violacé, l'estomac rempli d'un liquide spumeux, la muqueuse d'un jaune livide avec quelques caillots noirâtres ; le cerveau, ses enveloppes et la moelle ëpinière sont fortement injectés.

(1) Nous avioDs songé un iustant à désigner le principe actif des graines d\idenanthera sous le nom d'ÂDÉNANTHÉRiNE , cependant, d'autres Mimosacées nous ayant donné, comme on le verra par la suite, des principes jouissant non seulement de propriétés analogues, mais affectant surtout des formes cristallines, qui, tout en se groupant suivant un mode propre à chacune d'elles, peuvent néanmoins être rattachées à un type fondamental : les aiguilles prismatiques droites ; nous avons pensé qu'il était plus logique de les ranger sous le titre collectif de Mimosine.

MIM08ACEE8

Il est à noter que dans lempoisonnement par \'Ade7ian(hera, les muscles restent excitables. Sous l'influence de l'électricité appliquée directement sur le muscle, on provoque de vives secousses, tandis que l'action est nulle si l'on s'adresse aux nerfs moteurs. Ce mode d'action démontre que la paralysie du cœur et l'arrêt do la respiration sont le fait de la lésion des nerfs qui animent ces organes et non celle du muscle car* diaque et des inspirateurs.

L'Adenanthera se comporterait donc de la même façon que h Phi/toaiiijmine de la Fève de Calabar, qui sera étudiée plus loin.

Tb4rapeutiqiie. — Devant les propriétés toxiques des pms il' Adenanthera Pdcort/Ha, leur usage, comme condiment ■u Malabar, s'explique diiricilement. L'épaisseur et la dureté ■tégument», la consistance presque cornée de l'albumen, Inveur amére et l'odeur acre qu'elles donnent à l'ébul- IBUlTîraient seules k les rendre impropres à tout usage lire et c'est avec raison qu'à Pondichéry elles passent jT nocives.

r emploi en Thérapeutique ne serait pas d'une grande , malgré leur analogie avec les graines du Physostiyma

Bâillon a écrit que dans l'Indo-Chine, elles ont la réputation tfitM souveraines contre la rage et it ajoute que cette question otrjterait d'être étudiée. Nous ignorons sur quels faits repose , calte croyance, et nous n'avons pas eu l'occasion d'expélinenter son prétendu pouvoir antirabique ; comme Bâillon, Il dirons: l'expérience devrait être tentée, tout en étant persuadé que le résultat serait négatif.

S'il est vrai (?) que l'administration de la Physostigmine, a pu guérir le Tétanos (1), comme l'ont déclaré Holmes-

lll Nous aur HtpMtifiui vtntnotam

de parler du Tétanos, c|uand nous «ludieroDi la .'autres plantei, — nous discuterons alors longue-

Iâ2 TOXICOLOGIE AFRICAINE

Cootc(l), Compbell (2), Bouvier (3), de Giraldes (4), Sydncy- Ringen (5), etc.,

Si elle a donné de bons résultats dans la chorée, entre les mains de Bouchut (6),

Si Erichton-Brown (7) a pu l'employer avec succès, dans deux cas de paralysie générale, etc.,

Il est incontestable que la Mimosine de VAdenanihera^yM son analogie avec elle, pourrait être ordonnée dans les mêmes affections, également aussi dans la Thérapeutique oculaire, dans les mydriases d'origine syphilitique et alcoolique notamment, et- surtout dans les paralysies do Taccommodation ; dans le glaucome et la cataracte, avec tendance à la hernie de l'Iris (8) ; mais le besoin d'introduire, dans les formulaires, un nouveau remède, ne présentant en somme rien

de particulier, ne se fait nullement sentir ; il suffit d'avoir démontré la toxicité de ces graines, afin de mettre en garde ceux qui les supposent dénuées de toute propriété nocive.

Entada scandons, Benih

Synonymie. — Entada scandens Benlh., in Hook. journ. IV, 332 (1842); Oliver, FI. Tr, Afr., II, 325 ; Entada Gigalobium, D. C, Mem, Legum.

ment les opinions aujourd'hui en cours, au sujet des causes de celle grave maladie, — mais nous croyons devoir déclarer d'ores el déjà que nous nions de la fa^on la plus absolue son origine purement Equine, soulevée par Larchcr et soutenue avec tant de conviction par notre regretté Maître le P' Verneuil.

(1) The Lancet, mars 1867.

r2) Gaz. Méd. de Strasbourg, 1867.

(3) Gaz. Méd., 1861.

(4) Ihill. de Thcrap., Mai 1868.

(5) The Prartitionner. ^■ovembre 1874.

(6) Bull, de Thérap.. 1875.

(7) ttrit. Méd. Jorn., 1874.

(8j Wecker, Bull, de Thérap., 1878.

MIMOSACEKS idd

it.Prod. Il,, t25; Estada Purs.etha, I). C. Loc. cit.; Mimosa Scans,Sw., Obi.. 389 ; Mimosa Estada, W. S;i. IV, lOU.

Entada Scandens, Bentli.

fig. 116^ a. Feuilles.— Fig. 119: 6. Portion du rnint PIg. ISO ; r. Inllorescenuc. — Fig. lai : d. Fleur.

U lliigÈne», — Oiiifugé k G*lu>CpU-Alto ; Nekt en Ziooua ; Marokoh

« Jlr.MBoi'TTOU ,

laMUt. — Toule la Sènigambie, — Sierra-thne. — Ftrnando-Po. — GotungO'AUo. — HuiUa — Cabinda. — Fiealhn. — Cap Vert. — Albrtda. — Gambie. — Lar N'gami, pays des Momboulloui,

DUtribolioD gèt^rapbiqne. — Planle Africaine, depuis longtemps nain-

rallie (?) sur les cûle^ de loutos les Régions TropîcaUt.

Description botanique. — Arbuste irès élevé, grimpaat, à rameaux striés longitudinalement, légèrement pubescL'nU an sommet; feuille* bipennées, la foliole lerminalo, souvent changée en cirrha volubile ; foliotes oblongiies elliptiques, inégales à la base, obtuses, sessiles, glabres en dessus, parsemées en dessous de poils rares; stipules, très petiis, salaces ; fleurs disposées en longs épis, solitaires ou géminé», supra aiillaires ; calice petit, turbiné 5 dénié, à denlâ aiguës, courtes ; corolle d'un blanc jaundire, i 5 pétales réguliers, lancéolés, trois fois plus longs que le calice ; étamines 10, dont S allornes avec les pétales et 5 plus courtes, opposéea, à GlamCnts, insérés un peu au-dessus do la base de ta corolle ; anthères ovales biloculaires, à conneclif, surmonté par une glandule caduque, très brièvement stipiléo ; gousse atteignant souvent une longueur do 60 à tiO cenlimètros sur S centimètres de large, a valves parcheminées, coriaces, couvertes transversalement de lignes sinueuses saillantes, entourées de chaque cûté d'une c6te épaisse, dure, en continuité avec lu pédoncule, formant les sutures marginales; les articles dentelle est formée peuvent se détacher transversalement ; graines très grosses, orbiculaircs, comprimées, brunes, lisses, brillantes.

Pour Bâillon, qui accepte le genre Enlada, les fleurs ■ sont celles des Adcnanlhera, leur réceptacle a la forme d'une coupe peu profonde, doublée d'un disque glanduleux, en dehors duqueU'insércnt les étamines; leurs pétales sont libres, mais souvent collés par les bords dans une étendue variable de leur portion inférieure ; le gynécée est sossile ou à peu près ; c'est donc en dehors de la fleur qu'il faut chercher des caractères propres à ce genre. Il* rdtident uniquement dam le fruit. »

Celui-ci est une gousse aplatie, rectiligne ou arquée, suivant ses bords, à péricarpe minco ou épais et ligneux. A l'époque de la maturité, les deux sutures marginales iMsrsistent et les valves se séparent en autant d'articles qu'il y a de

MLMOSACÉES 135

graines. Les lignes de séparation sont transversales et très nettes ; à leur niveau les deux parois de l'endocarpe se touchent ; celui-ei forme autant de segments rectangulaires, ordinairement allongés dans le sens transversal et persistant autour de la graine, qu'ils enveloppent complètement. Les graines renferment, sous leurs téguments coriaces, un gros embryon, sans albumen (I). n

Historique. — On a attribué quelques usages et quelques propriétés aux diverses parties de l'Entada scaiidern.

Pour Endlicher (1) i Enladx.alexiteriie credunlar b ; Duchesiie (2) rapporte " que les graines qu'il désigne sous le nom de Chalairines de mer, de Cceur de Saint - Thomas sont alexitcres, et que sèches, elles passent pour fébrifuges ; il ajoute qu'on les mange aux Philippines, comme des Châtaignes ; qu'on en faisait en Europe de petites tabatières et que les Nègres en fabriquent des bourses, dans lesquelles on met de l'or.

0 Avec les cosses vertes, on prépare une eau pour empêcher les cheveux d« tomber et nettoyer la tête ; le liber de l'écorce contient un principe savonneux, qui le fait employer pour blanchir le lingo. «

De son côté, de Lanessan (I), déclare que les irraines sont narcotiques, voir môme vomitives, propriétés peu propres à les rendre comestibles, comme l'a prétendu Duchesne.

Enfin, Welwitsch (2) rapporte que VEntada fournit les fibres sextiles : « Us a/fords a fibre and for textile purpose •.

Schweinfurth, qui a recueilli cette plante au pays des Mombouttous, en parle de la façon suivante (3) :

« UEntada scandens n'est qu'une plante annuelle et grimpante, une liane dont la faible tige s'accroche aux sous-bois des plis de terrain, ou coulent des ruisseaux, et en charge les branches de ses lourds festons ».

Pour le savant voyageur, VEntada est une plante éminemment Africaine, elle n'y a point été introduite, tout au contraire, sa présence dans le nouveau monde est due plus particulièrement à la facilité avec laquelle ses énormes gousses surnagent et résistent à l'influence des eaux où elles sont déposées ; rien d'étonnant à ce que, transportées à la côte par une cause quelconque, elles aient été entraînées par les courants dans les nombreuses régions autres que TAfrique, où on la rencontre aujourd'hui. On sait que l'introduction de divers végétaux, loin de leur pays d'origine, n'a pas d*autre cause.

Chimie. — Ayant pu nous procurer des gousses fraîchement cueillies, nos recherches ont porté sur les valves de ces gousses et sur le tégument externe des graines.

Il n'y a pas lieu d'examiner ici séparément et comparativement ces deux organes, car, traités l'un et l'autre par la même méthode, ils ont donné des résultats semblables, ils doivent donc être considérés comme contenant le même principe.

(1) Repert. PL ut., \u 256.

(2) Teste Oliver. FI, Trop. Afr., t. II, p 526.

(3) Au sœur de l'Afrique. Trad, de Loheal, t. II, p. 57.

MIMOSACÉES 137

Les valves d'Entada finement pulvérisées, on mélange, un |)oiiis donné, de la poudre, avec une quantité égale de chaux vive; le mélange, épuisé par le diloroformo, est agité après filtration, avec de l'eau acidulée d'acide sulfurlquc, puis précipité à froid par une lessive de soude caustique, le précipité liltré, traité par l'éther, filtré à nouveau, enfin repris par l'élher, est mis à évaporer à l'étuve, à la température de 35".

11 reste, après évaporation, une couche assez épaisse, formée d'un amas de petits cristaux, d'une élégance toute particulière.

i aiguilles prismatiques,

Ils consistent on minces et longu régulièrement anastomosées cn- Irc elles, à angle aigu, représentant dans leur ensemble des éventails d'une grande délicatesse ; à 'insertion do chaque anastomose, il'autrcs aiguilles très courtes forment autant de petites houpes régulièrement réparties.

Ces cristaux sont d'une amertume prononcée, ils sont solubles dans l'eau en toutes proportions, très peu solublcs dans l'éther et k cliloroforme, plus solubles dans l'alcool bouillant.

Insensibles à l'action des acides cliloriiydriquc et azotique, ils se dissolvent rapidement dans l'acide suUuriquo en donnant une coloration brunâtre.

Ils précipitent do leur solution aqueuse ; en vert grisâtre par l'acide phosphomolybique ; en brun tabac d'Espagne par le chlorure d'or ; en rose d'un ton admirable par le bichlorure do mercure. Cette dernière réaction est de.s plus remarquables.

Crislaui di- Hiniosint.-

(l't'iiftidci irandem

GrossJssf:riciit 1^ diami'lr

Physiologie. — L'action du principe actif de VEntada, sur Torganisme, ne présente pour ainsi dire pas de différences avec celle de YAdenanthera,

18^ Expérience, — Une solution de 4 centigramme du principe est injectée sous la peau de la cuisse d*un Cobaye, du poids de 440 gr., 40 minutes après Tinjection, la respiration est large et précipitée, la pupile contractée, les mouvements du cœur tumultueux, vive agitation ; insensiblement la respiration devient pénible, les battements cardiaques se ralentissent, la pression vasculaire s'élève ; quelques efforts de vomissements; l'animal titube, la tète s'incline sur le sol, puis il tombe sur le côté, les membres agités de mouvements fibrillaires ; la respiration est à peine sensible, le cœur bat à intervalles irréguliers, de plus en plus espacés, quelques spasmes, insensibilité complète, mort en 25 minutes. Excitabilité des muscles, insensibilité des nerfs moteurs sous rinfluence du galvanisme.

A l'autopsie, le cœur est en diastole, les poumons sont affaissés avec plaques occbymotiques, le tube digestif avec foyers hémorragiques, le cerveau, ses enveloppes et la moële épinière sont congestionnés.

Thérapeutique. — Les quelques propriétés attribuées à VEntada trouvent leur explication dans les symptômes résultant de rintroduction, dans l'organisme , de son principe actif; mais comme YAdenanthera, et pour les mêmes raisons, il doit être rejeté de la Thérapeutique.

Tetrapleura Thonningii Benih

SyDonymie. — Tetrapleura Tiionmngi, Bonth., in Hook, Journ, IV, 345, Oliver, FL Trop. Afr. II. 330, H. Bn., Adans. VI. Tab. IV, fig. 5; Adenanthera Tetrapleura, Schum. et Thonn. Guin, Plant. y 333.

Homs indigènes. — Ogagoumé, Ogagouma^ Ogayouma, en Gabonais.

Habitat. — Angola, — Gabon. — Golungo-Allo. — Aguapim, — Ngourou. — Sierra- Leone,

Distribution géographique. — i'aratt spécial à la côte Occidentale d'Afrique ; plus rare sur la cote Orientale (B. P. Sacleux).

MIMOSACÉES 139

Description botanique. — Arbro &lB\é, à ramcaui subarrondis flibreâ; [ouilles opposées, bipeiinées, à folioles nombreuses, ovales, suboblongaee, obtuses, à peine tronquées au sommet, d'un vert foncé en detMS, pâles en dessous, brillantes, rigides; inflorescence aiillBiro, à

Tethipleuk* Thon?iinoi, Benih.

Fig. lîl : a. Rameau florifère. — Flg. lîB : b. Fifur.

Baore jauDâlres, lré$ brièvemenl pédicelldes, disposées en grappes linëairw, oblongaes, a pédoncules courts, opposés, souvent alternes, un peu ; bract^oa »oliiaire*, linéaires, caduques, i<ituées à la base de

chaquo grappo ; calico très pclit, à cinq dénis valvairos, pubescenl ; pétales 5, linéaires, lancéolés, aigus; élaminos 4 0, à filets filiformes, plus longs que les pétales ; anthères biloculaires, surmontées d'un prolongement du conneclif, en forme de sphérule glanduleuse, caduque ; style subulé, de la longueur des étamines, à stygmate aigu ; fruit épais, coriace, indéhiscent, à quatre ailes ou ci êtes longitudinales, graines ovales, comprimées, brunes, lisses, brillantes.

Historique. — Jusqu'à ces derniers temps, le Teirapleura Thonningi n'était connu que par la description qu'en a donné Thonning, en 1827, par l'échantillon type du môme auteur, existant dans l'herbier de Copenhague et par ses fruits fréquemment apportés en Europe, où ils sont employés parfois au tannage des cuirs.

Grâce aux envois de Tholon, voyageur du Muséum de Paris, mort récemment des suites d'un séjour prolongé dans nos possessions du Congo, grâce aussi aux précieuses récoltes du R. P. Sacleux à Zanzibar et dans les régions orientales: du continent, l'herbier du Muséum possède aujourd'hui de magnifiques échantillons de cette plante, pour ainsi dire ignorée ; leur étude nous a démontré l'exactitude de la description de Thonning.

Nous ferons observer que, selon toute probabilité, il existe plusieurs formes, dans le genre Teirapleura, formes que M. Hua fera, espérons-le, connaître dans ses études botaniques, sur les plantes d'Afrique, qu'il poursuit avec un zèle digne de tous les éloges (1).

Bâillon, qui n'a connu que le fruit du Teirapleura, le considère comme possédant une conformation toute particulière et suffisante pour différencier ce genre de ceux qu'il a classés dans sa série des Adénanthérées.

(1) Les Teirapleura Àndongensi^, Welhv., Mss., et obtumngula, Wellw., M$s., dont parle Oliver, Loc. cit,, p. 331, ne sont pas suinsamment décrits et nécessitent une étude sérieuse.

La Ggure du Teirapleura Thonningi, que nous donnons plus haut, est, si nous ne nous trompons, la premièi*c et la seule qui existe aujourd'hui.

MIU0SACÉE5 141

resque rectiligno ou Taiblement nrqiiéc, dit-il, la goii.ssa coriace, indéhiscente, porto dans toute sa longueur quatre angles saillants ou quatre ailes, à peu près égales entre elles, et c'est au fond d'un (les sillons interposés, quo repond la suture placentaire ; les graines sont en

nombre Indélini et séparées les unes

(Icti autres par un épaississement de

l'endocarpe (I) •■ (ktrro (2), de Lancssan [;!], disent que

ces fruits sont usités en fumigations

(.■omine fébrifuges, et que 1 ecorce des

brsiichcfi, administrée en décoction, est

rêpulée vomitive.

Oliver (4) écrit que les gousses sont

vendues sur le marché de Sierra-Léone ,

pour être employées au blanchissage :

• TKe fruit U sold in the Sierj'a-Léone,

marhl, for KOshiny. »

Cesl tout ce que l'on sait sur le Telt-a-

ftew; cependant, si nous ne nous

Rompons, il semble que l'on pourrait

Wre remonter à Clusius la connaissance \

du fruil de cette plante ; en effet, l'exa

meode la figure qu'il en donne, la fai;on Teinivinn;, Tlxi'minqi

dont il le décrit, |)araissent sufllsani- ^''""'

Fig. liC: a. Fruil.

ment démonstratifs (;)}. Fig. m : b. oraiiie.

Ceht sous le nom do Lobus peregrinus quadrani/ularii (ju'il lo

tlciiiEno.

0] Bill, àti PL, II. p. Ï8.

Itl Mai. Util, et Toi., p. 14';

aW. rit. det Col., p. 105.

(UR Trop. .</>■. Il, 370.

tUl Etoïkarum libri decxm, Lib. 111,, Cap. V-, p. 01.

^H Ui

TOXICOLOGIE APniWINE 1

^^^H • Unde altatui esiet hic Lofiug, dit-il, intelUgtre non potui.

• Ouadrangutarii autem erat forma;, sep'

lemuncioi longus, pxne binai lalut,promi-

nenlibut et proluberantibus quodammodo in

acHtnen dorso et vetttre, ac longo ulrimque

sulco a ca/iile ad infimum lobum lateralet

aiatiuperante-.ejuscolorfutcutetsplendent.

Continebat aulem hic lobui in média iptna

aliquol semina ut ex agitatione deprehen-

àere poteram : horum unicum magna cmiH difficuHate neceum integmm ted per parles

^^V ^îMp

dunlaxal edvcere licuit : Verebar enim. ne

if

lobum(quimihisolummodoconcasusadda-

cribendiim corrumperem), erat vero illud

granum nigr<i et aplendenle cortice tectum.

lenticulœ fere magnitudine. cuisuberat alba

^H Ul>i

membrana viri^em pulpam continent non

insuacem, sed in»tar nuclei Pistaciorum (er-

^H vl^

vidiore lamen sapore : ipsx lobi alx intw

inanes nihilominut [ubt circa sulco» intumet-

^^M ne

cebanl)succoquodatfidulci.quaiispœnecera-

tiorum prxditœ ene deprefiendebantur. »

rentes du fruit, tout parait se rapporter, on le voit, au Tetra-

pleura Ihonningi.

^!>^tiJ^^

On observe souvent sur les feuilles du

^^S^Êl

Tetrapleura Tlionningi, de petites excrois-

iéS^^^

sances dues à la piqûre d'un insecte.

Ces galles, invariablement situées à la

base des pinnules, consistent en une hyper-

Fig. \& Galli's (!u Trirapteura

trophie des trois ou quatre premières fo-

lioles ; elles sont ovoïdes, très dures, forte-

ment rugueuses et surmontées par le dernier tiers de la foliole.

contourné en cornet ; elles mesurent 5 millimètres de long, sur

3 millimètres de large et 2 millimètres d'épaisseur ; coupées

M1M0SACÉE3 143

longitudinalement, elles Kont spongieuses et contiennent un grand nombre de petites loges, dénotant les dimensions minuscules do l'Insecte producteur.

Quel est cet Insecte? Nous sommes forcé, dans te cas, comme dans plusieurs autres, qui seront examinés plus loin, d'avouer notre ignorance.

Si à l'aide de documents aussi incomplets, il était iiermis d'émettre une hypothèse, il y aurait lieu de supposer, par analogie, que l'Insecte producteur de la Oalle en question, appartient probablement à un Cynipide, du genre Dryophanta, ou à un Aphide, des genres Aphis ou SchUumeura, dès lors il y aurait lieu do lui appliquer le qualificatif de Tetrapleurœ,

Chimie. — Nous avons étudié l'écorce du tronc et dos branches.

L'écorce pulvérisée est soumise à l'alcool froid, à 60°, dans un appareil à déplacement; après 24 heures de macération, le liquide est traité par l'acide sulfurique en excès, filtré, précipité par l'eau et l'ammoniaque, repris par l'acide sull'uriquo dilué, filtré à nouveau, agité avec l'alcool à 80° et mis à évaporer.

La matière obtenue est composée de cristaux, formés de longues aiguilles prismatiques, denticulées sur les bords et disposées en croix à branches irrégulières.

Ils sont d'une amertume prononcée, solubles dans l'eau, en loulea proportions, moins solubles dans l'éther et le chloroforme.

Leur solution aqueuse précipite par l'acide phospho-molybdique, en pns jaunâtre, passant au bleu crisiau. de Mimosinc

«Je, après deSSication, c'est la «i* Telrapltura Thonningi

,■.. , , ..I ■ .■ Grossi ssemenl ISO diamclres.

reaction la plus caracténstique.

PllTilologie. — Le Tetrapleura provoque les mêmes phé> nomènes que les autres Adénanthérées.

49* Expérience, — Une solution de 4 centigramme de la substance cristallisée, est injectée sous la peau du dos d'un Cobaye, du poids de 510 grammes : accélération des mouvements respiratoires et des battements cardiaques, agitation, balancement de la tête, efforts de vomissements, la pupille est contractée ; la respiration se ralentit et devient intermittente, bientôt inappréciable, ainsi que les battements du cœur ; somnolence, chute sur le côté ; membres en résolution, secousses convulsives, localisées dans les flancs, avec mouvements fibrillaires des pattes, immobilité, mort en 29 minutes.

A Tautopsie, cœur en diastole ; poumons avec ecchymoses ; muqueuse de tout le tube digestif enflammée ; cerveau, ses enveloppes, ainsi que la moële épinière congestionnés.

Thérapeutique. — De l'ensemble de ces faits, on ne saurait tirer d'autres conclusions que celles précédemment émises pour les Adenanthera et les Entada; en conséquence, il n'y a pas lieu d'y revenir.

SÉRIE DES EUMIMOSÉES

Mimosa asperata, Lin.

Synonymie. — Mimosa asperata, Lin., Sp., 4 507 ; Benth. in Hook, Jorn, Bol., IV., 400 ; Oliver, FI. Trop. Afr., II, 335 ; Mimosa polyacantua, Wiid., et D. C, Prod. H, 428 ; Mimosa pROcuMBENS,Schum, et Thon., PL Guin,, 324.

Noms indigènes. — Kwenu-wapi, en Mrima. — Logogonee à Madi.

Habit. — Sénégal. — Egyple. — Maurice, — Angola. — Toute la Côle Orientale^ depuis ia rivière Hayidyi jusqu'à Vanga.

Distribation géographique. — Amérique du Sud. — Brésil, etc.

Description botanique. — Arbuste touffu, peu élevé, plus ou moins couvert sur toutes ses parties de soies dressées, roides et piquantes, mélangées d'aiguillons à pointes aiguës, droits ou recourbés, dilatés à leur point d'insertion ; stipules ovales, lancéolés, subulés, acuminés ; feuilles bipcnnëes, à folioles linéaires, glabres en dessus, pubescentes ou hérissées

MIMOSACEES 145

en liwscuâ, à bords ciliés ; pédoncules axJlUires, solitaires ou géminés; iiinorcscencc di.-posëe en capilulos roses ou rouges, à pédoncule plue cjurtqiiolei feuilles ; calice gamosépale, membraneux, à divisions laciniées,

HlHOS* ASPKRATA, Un.

h- 131 : a. Bameau norifére. — Fig. 132 ; 6. Flt-ur. — Fig. 133 ; r, (i.)us»'.

«I)é«a; pétales conoés à la buse, dans une hauteur variable, étamines 'iUrwf iKc loe pëlales, insérées sous le pied de l'ovaire, à lilels libres, 'oneuement exseits ; anllières biloculaires, inirorses, déhisconles, par deux

fantos longiludinales ; slyle long, tronque au sommet; Truit oblong, linéaire, droit on faiblemcmeni arqué, comprime, couvert do soies roides, à sommet arrondi, membraneux, coriace; valves se séparant en autant d'articles qu'elles coniiennenl de graines; colles-ci ovalce-orbiculaircs comprimées, lisses, brillantes.

Historic[ue. — Tout ce que l'on sait, relativomunt aux formes du genre Mimosa, c'est que leurs racines possèdent des propriétés irritantes et même toxiques : que leurs graines pulvérisées sont do puissants sternutatoires, et qu'elles constituent un émétique souverain [1).

Le Mimosa asperala nous a révélé la nature du principe toxique, commun a tous les Mimosa.

Chimie. — Nous avons naturellement opéré sur les

racines.

Après les avoir réduites en iwudre et fait macérer dans

l'alcool à 90», légèrement saturé d'acide chlorliydrique, le

liquide a été évaporé après filtration, jusqu'à consistance d'extrait mou. Cet extrait, traité par l'eau distillée, filtré, évaporé, puis saturé d'ammoniaque et agité avec l'cther, filtré à nouveau, enfin légèrement évaporé et repris en dernier lieu par leau distillée froide, a déposé des cristaux consistant en longues aiguilles prismatiques; sur un seul côté de ces aiguilles, s'insèrent à angle droit d'autres aiguilles de plus en plus courtes, figurant les éclielons de

petites échelles régulières et symétriquement disposées. Ces cristaux ont une amertume prononcée, suivie d'une

iMau^ Je Himosinc lu J/irnosa sppratu isscment lîO diamélrw.

I, PI. n(. Lor. tit., p. 4Î5.

MIMOSACÉES 147

sensation d'àcreté. Solubles dans Teau, ils le sont faiblement dans lether et surtout dans le chloroforme.

Ils précipitent de leur solution aqueuse, en jaune verdâtre, par le ferricyanure de potassium ; en rouge brique par l'iode ; en rouge groseille par l'acide iodhydrique ; l'acide phosphomolybdique donne un épais dépôt d'un blanc jaune.

Physiologie. — Les effets si caractéristiques de la Mimosine apparaissent avec leur cortège habituel.

'20^ Expérience , — Une solulion de 4 centigramme de Mimosine est injectée sous la peau de la cuisse d'un Cobaye, du poids de 475 grammes ; au bout de 15 minutes, accélération de la respiration et des mouvements du cœur; pupille contractée; agitation, efforts do vomissements; diminution de la respiration et des battements cardiaques, inquiétude, convulsions, puis anéantissement, chute sur le côté ; les membres sont en résolution, agiles de contractions fibrillaires, insensibilité absolue, mort en 40 minutes.

A l'autopsie, le cœur est en diastole, les poumons sont affaissés avec ecchymoses, le tube digestif est le siège d'une vive inflammation ; quelques caillots dans le péritoine, congestion du cerveau, do ses enveloppes et do )a moelle.

Thérapeutique. — L'emploi du Mimosa asperaCa, pas plu^s que celui de ses congénères, ne saurait être utile en Thérapeutique.

SÉRIE DES PARKIÉES

Parkia biglobosa, Benih

SjBMJMie. — Pabkia biglobosa, Benth. in Hook. Journ. Bol, IV., 328 ; Olivor, FL Trop. Afr. 11, 324 ; Mi&iosA biglobosa, Jacq. Stirp. Amer., 267, lab. <79, fig. 87 ; Pabkia Africana, R. Br., in Plants of Oudney, eic, «9 ; GuilL, Perret, et Rich., FL Seneg. Tent., 237 ; Parkia uni-

<,LO«os*. Don, Gtn Sgut., Il, 3il6. Ino.% bigloiios». Wild., Sj,.. Pt.n (085: D. r... P.ûJr. II, Uî ; P. de Upauv., F!. 0>c. H Btn., Il, SJ

t. 70 i XSÙK SKNEGALENS19, p. C, Prodr., 11. US ; MlMOSA Tavifolu

PiTS. %«., Il, 166

loms Indigènes tjti Nalou.

- OuUe, en OuoLop, en NoNEZiEN, en Lakmuma. ■ UvulU, en SÉ&ÈnB, en Soosou, enAs*. — iV«r

MIMOSACÉES 149

llALT-NuiER. — Doroo^ à SoKOTO. — HounnOf au Bocrnou. — Fraoba^ à Boi'L\si el aux Bissagos.

IakiUt. — Sénégal. — Joal. — Casamance, — Pays des Diours el dos Bonijoi. — HiO'Nunez. — Sierra- Leone. — Mellacorée — Le Tew- MOMfl. — Le ïlaouêna. — Fouta-Djalon. — Le Gando, — Le Bot*nou. VAdamaoua. — l-e Sonrhai. — Totnbouciou. — Bassin du Lac Tchad. — Bitsagos. — Boultm. — Angola. — Mosamhique . — Zambèse.

Hiitribiitioa géographique. — Occupe toute la Zone intratropicale de l'Afriijue. — Se rencontre <»galement dans Vinde, d'après Oliver. Loc. cit.)

Description botanique. ~ Arbre de 1 5 à 20 mètres, très rameux à rameaax étalés; écorce cendrée, crevassée ; fouilles bipennces, à pétiole commun snbanguleux, pubescent. grisAtre; folioles très nombreuses, petites, linéaires, obtuses, inégales à la base ; très Gncment pubescenles en dessous; stipules 1res petits ; intlorescence, consistant en capitules pyriformes, portés au bout de longs pédoncules nus, axillaires pendants; toute la portion renflée de rinflorcscence occupée par des bractées alternes, très étroilement imbriquées; à Taisselle de chacune d'elles se trouve une fleur comprimée, se dégageant plus tard de l'intervalle des bractées, et étalant au dehors ses anlhères et son stvie ; fleurs de Taisselle des bractées infé- Heures, jaunâtres, mâles, ou avec les organes des deux sexe avortés ; fleurs de la portion supérieure renflée, hermaphrodites rouges; calice long, tubuleux, divisé supérieurement en 5 lobes inégaux ; pétales 5, alternes avec les divisions du calice, égaux entre eux, spaluliformes ; étamines 10, formant inférieurement un tube uni dans une certaine étendue avec les pelalcs; anthères biloculaires, introrses, surmontées d'une pelito glande ; style oxscrt, à extrémité stigmatifère tronquée; fruit consistant en une gousse étroite, allongée, rectiligne ou faiblement arquée, comprimée, coriace, déhiscente on deux valves ; graines Iransverses, comprimées, épaisses, ovales-oblongues, à téguments crustacés, noir brillant, contenus dans une pulpe.

Historique. — Quelques voyageurs, des Médecins, des Pharmaciens de la Marine, ont à différentes reprises parlé du Parkf'a biglnbosa, comme d'une plante contribuant dans une certaine mesure à lalimentation des populations Africaines ; ses graines, ainsi que la pulpe abondante qui les entoure, préparées do différentes façons, posséderaient des qualités nutritives.

Dans un intéressant mémoire, le ?•" Hœckel(I), résume à peu près tout ce que l'on sait sur le Parkia et il n'hésite pas à le qualifler de végétal providentiel: a II fournit aux indigènes, dit-il, une véritable panacée , aussi indispensable à leurs besoins que les produits du Baobab, VAdansonia digitala, Lin, ce géant delà végétation, propre à la terre Africaine, et la plus répandue, certainement, entre toutes ses plantes [providentielles, sur la zone torride (2) ».

En cherchant par cette comparaison à rehausser la valeur du Parkia, l'auteur, malheureusement, la réduit à bien peu de chose.

En effet, qu'est-ce que le Baobab^ sur lequel nous aurons du reste à revenir plus tard ? Un arbre en grande vénération parmi les Noirs, dira-t-on I d'accord ! mais pourquoi cette vénération ? Uniquement parce qu'il a plu aux Prêtres indigènes de l'ériger en fétiche, au même titre que beaucoup d'autres, celui-ci parce que c'est un géant, ceux là, pour de multiples raisons, plus ou moins incohérentes; mais à part ce caractère, quelles sont ses propriétés exceptionnelles, indispensables aux besoins ? La pulpe sèche, de couleur rosée, qui entoure ses graines, douée d'une saveur acidulée, est, si l'on veut, un mets, une friandise agréable, surtout aux Singes (3;; ses jeunes feuilles, réduites en poudre, servent souvent, mais non indispensablcment, à lubrifier sous le nom d*Aloo, Lalo, le Cîouscous traditionnel ; son écorce passe pour fébrifuge et puis?.... et puis, « on dispose au pied de l'arbre, des offrandes aux fétiches, et, à l'intérieur de son tronc toujours creux, on jette le cadavre des Griots, alin qu'après leur mort, ils n'empoisonnent ni l'air, ni la terre, ni l'eau (4). »

(1) Lea v^ijt'taux utili's de l'Afr. Trop , II. du Parkia bùjlobosa, in Bull, Suc. Gcogr. de Marseille, t. XI. n" 3. 3«^ Trim., 1887. ['2i Loc. cit., [). 212.

(3) Le fruil tlu liwbab, Gouy dos Ouoloffs, porte le nom de pain de Singe. flj CuRRE et Lejan.nk. }Iat. Méd. et Tor., Col. p. 45.

MIMOSACÉES 151

11 n'y a dans tout cela rien de particulièrement providentiel et le Jîao6(i6 disparaîtrait tout à coup du continent Africain, que ses habitants ne s'en inquiéteraient guère, et n'en éprouveraient aucun dommage.

11 en est de même du Parkia ; ses graines, la pulpe qui les englobe, peuvent être alimentaires, elles peuvent, dans certains cas, rendre quelques services aux Nègres, capables de digérer les plus affreuses mixtures, mais de là à en faire une panacée, il y a tout un monde !

Quoiqu'il en soit, récapitulons, avec le savant Professeur de Marseille, les renseignements épars dans diverses publications et, moins enthousiaste que lui, essayons de débarrasser le Parkia des exagérations dont il a été Tobjet.

11 est bon de tenir compte, en commençant, de quelques faits omis par Hœckel.

Jacquin, qui a décrit le Parkia biglobosa, sous le nom de Mimosa biglobosa (I), et Ta considéré à tort comme spontané à la Martinique (2), ne parle pas de ses propriétés alimentaires, il se borne à dire : « Flores spiritui vini immersi, tinguni saturata rubedime ».

Palissot (le Beau vois (3), établit simplement « que le bois de cet arbre, comme celui de plusieurs autres de la môme contrée, répand une odeur d'Ail très forte et même fétide lorsqu'on le casse. »

D'après Guillemin, Perrottet et Richard (4), « la pulpe des gousses est recherchée par les Mandingues qui lui donnent le nom de NéCé selon de Beaufort, de Nédé selon Caillié, de Ai/to, Neiiy suivant les voyageurs Anglais. Ces peuples en préparent une boisson agréable, propre à étancher la soif.

(1} Sélect.^ stirp. American. HirL, p. 267, t. CLXXIX, tig. 87. (2 P. de Beauvois déclare que le Parkia biglobosa a été importé à la Martioique et à Saiot-Domingue, par les Nègres du Sénégal. CD FI. Ou: y et Ben., p. 53.

(4) Fi. Seneg. TenL, p. 231.

C'est ainsi que cette pulpe a été utile à Caillié, qui a trouvé le Parkia dans l'intérieur de TAfrique, depuis Sierra-Léone jusqu'à Jenné. Clapperton dit aussi Tavoir trouvé dans la Nigritie centrale, au pays de Karina. Caillié nous apprend que les Nègres prennent sous forme d'infusion et en guise de Café, les graines de cette plante, après les avoir fait torréfier et réduire en poudre (1). Selon Chapperton (2), on concasse les graines préalablement torréfiées et on les met à fermenter dans l'eau. Dès que la putréfaction commence, on les lave très soigneusement et on en forme des gâteaux analogues à nos tablettes de Cbocolat. Ceux-ci, bien que conservant une odeur désagréable, fournissent une excellente sauce pour toute espèce de mets ».

Mérat et De Lens 3), observent que R. Brown, dans les notes botaniques qu'il a ajoutées au voyage en Afrique de Denham et Clapperton, soupçonne que le Parkia est le Nitfa du premier voyage de Mungo-Park, dont les semences sont ce que les naturels appellent Doura (qu'il ne faut pas confondre avec la variété du ffolcus Sorgho^ de ce nom). Elles sont employées, grillées et broyées, sans la poussière sucrée qui les entoure, pour subir une sorte de fermentation dans Teau. ce qui donne une boisson usitée et dont le marc qui ressemble à celui du Chocolat, est ensuite employé comme condiment dans les sauces ».

Le soupçon de R. Brown doit être changé en certitude, car Mungo-Park i). dit expressément ^ que les habitants de Kullo, dans le Jallonka, ont vécu pendant vingt-neuf jours de la poudre jaune, qu'on trouve dans les cosses du Nitta, espèce de Mimosa ». Plus loin, il ajoute : • les habitants de Manna, ville située près de Souscta étaient occupés le 28 avril à recueillir les fruits des arbres Niltas^ qui sont très communs

(l) Jonrn. d'un l'oy. à TomboHctou.

{'2') Dkxham et Clapperton, Voy. en Afr. il]) Dict. Mut. Med., HI, p. 005.

(4) loc. cit., t. II. Chap. XXV, p. 118-1 ID.

MIMOSACÉES 153

dans ce canton. Les cosses sont longues, étroites et contiennent quelques semences noires, enveloppées d'une poudre Une et farineuse ; celte farine est d'un jaune brillant, semblable à celui de la fleur de soufre, elle a un goût mucillagineuxet doux; lorsqu'on la mange seule, elle est visqueuse, mais mêlée avec du lait ou de l'eau, elle forme un aliment agréable et nourrissant ».

Suivant Mage (I), « les gousses du Parkia renferment une farine jaune, sucrée, recherchée comme aliment et comme friandise, on en fait des pains, qu'on cuit à la vapeur et qui se conservent longtemps ».

« Le Parkia biylohosa, dit Bâillon (2), est un des Cafés du Soudan, outre les propriétés générales du Café, les graines ont la réputation d*être aphrodisiaques ; elles sont amères et toniques »

Dans son Histoire des Plantes (3), le même auteur écrit :

« On fait griller les graines du Parkia biglobosa, comme celles du Caféier; on les brise et on les laisse fermenter dans l'eau. Alors qu'elles commencent à se putréfier, on les lave et on les réduit en poudre. On obtient de la sorte une farine alimentaire dont on fait des tablettes analogues à celles du Chocolat : c'est un condiment qui se mêle aux viandes cuites. Los graines sont entourées d'une substance farineuse qui sert à préparer un aliment et une boisson. »

Corre, dans sa Flore de Rio-Nuncz (4), s'exprime ainsi : « Le Houlla est commun, les Noirs sont friands de la pulpe amylacée qui enveloppe les graines, ils s'en nourrissent dans les temps de disette et en préparent, dans les temps ordinaires, une boisson fermentée. Ils ne procèdent à la récolte des gousses, qui a lieu en Mai, qu'après une permission générale du

ib l'tty. dan% le Soudan Occidental, p. 477.

ih Dict. Encycl. se. Med. (Dechambhe), -2* 6Vr.. t. XXI. p. 318.

I'' iLof. cit., t. II, p. 54.

l'i Àrch. de Méd, nav,. 1876.

Roi. Les graines torréfiées sont employées en infusion théitbrme. »

Le même auteur, dans un autre ouvrage (J), se borne à dire : « La pulpe des fruits du Parhia Africana (Oulla) est amylacée et de saveur douceâtre» Les Nègres savent en retirer une liqueur dont ils sont très avides, malgré son odeur désagréable. L*écorce des tiges et des gousses vidées de leurs semences servent à empoisonner les cours d'eau (action stupéfiante sur les Poissons). »

De Ficalho (2) écrit : « Dans l'Afrique Occidentale, on mange la pulpe intérieure des fruits du Parkia biglobosa et les graines grillées sont utilisées pour préparer une sorte de Café ou de Chocolat. L'arbre est si commun dans certaines localités que, pendant un mois, ses fruits fournissent une bonne partie de l'alimentation locale. Dans l'Afrique Orientale, on utilise de même les fruits du Parkia filicoidea, Welw. (3).

Hœckel donne, dans son mémoire (4), l'extrait d'une lettre do Sambuc, Pharmacien de la Marine, où il l'informe que le fruit du Parkia biglobosa est recueilli dans les rivières du Sud de Mai en Août ; a la masse jaune qui entoure les graines, dit-il, entre dans l'alimentation des Noirs, surtout des Akous, tribu Sousou de Sierra-Léone ; la masse, délayée dans Teau, donne une sorte de crème excellente. »

Le D' Besson (5; écrivait également à Hœckel : « Le Parkia

{]) Mat. Méd. et Tox. colon. ^ p. 149.

{2j Plautse uteU de Afr, Portngueza, p. 17*2.

(3) Oliver {FI. Trop. Afr., II, 324), décrit trois Parkia: le Parkia biglobosa, Benth., le Parkia intermedia, Oliv., et le Parkia filicoïdea, Welw. A part le P. intermedia, propre à l'Ile Saint-Thomas, l'ère d'extension des deux autres est à peu [)rès la incarne ; le P. filicoidea, toutefois, est plus spécial à la C<Mc Orientale ; selon toute probabilité, les divers observateurs qui parlent de l'emploi du Parkia ont confondu sous un même nom les P. biglobosa et filicoïdea.

(4) Loc, cit., p. 248.

(5) loc. cit., p, 250.

MIMOSAC££S 155

est très répandu sur le plateau de Boké, Rio-Nunez et continue à se montrer en abondance du côté des sources de Rio- Xunez et jusque dans l'intérieur du Foutali. Il est de notoriété générale que les caravanes, qui viennent de l'intérieur (lu Foutah porter leurs produits au Rio-Nunez, se nourrissent surtout aux dépens de cette plante, pendant leur voyage qui est de 25 à 30 jours en moyenne. Les graines ne sont pas mûres avant Mars et c'est surtout en Avril et Mai qu'on assiste à de véritables hécatombes de branches plus ou moins volumineuses, surchargées de gousses, que les Noirs, petits et grands, traînent ou portent jusque vers leurs cases. Ces gousses renferment de petites graines noyées dans une véritable farine d'un jaune d'or très sucrée, mais un peu fade au goût. Les Noirs en mangent ainsi, à même la gousse, do grandes quantités sans aucun apprêt. Les Chimpanzés s'en nourrissent dans les bois et délaissent toute autre alimentation pour colle-là. Pour conserver cette précieuse farine, les Noirs en excluent la graine et en font sécher au soleil des quantités plus ou moins grandes sur des nattes ou dans des calebasses. Les ardeurs du soleil rendent cette opération facile. Cette farine, qu'ils mangent souvent sans apprêt, leur sert aussi, soit à l'état sec, soit à l'état frais à préparer une sorte de brouet ou bouillie plus ou moins consistante et dont ils m'ont paru friands. »

D'après Schweinfurth (I), « de même que les Peuls du Foutah-Djalon et de l'Afrique Occidentale, les Bongos mêlent à la farine cette poudre amylacée et paraissent goûter ce mélange, mais il faut un palais Africain pour en supporter l'odieuse saveur, d

Enfin, de Lanes.san (2) dit que le Parhia est un arbre sacré que Ton coupe rarement ; les graines sont grillées comme colles du Café. On les brise, on les fait fermenter et on les

(1> -lu cœur de V Afrique, trad. Loreau, t. I, p. 238. (?; PL ut. des Colon. Françaises, p. 175.

pulvérise ; elles constituent alors une farine dont on fait des tablettes que l'on inélan*^e comme condiment aux viandes cuites. »

C'est à l'aide de ces documents qu'IIœckel a cru pouvoir écrire (I) : « L'emploi du Parkia s'est généralisé dmis Vimmense surface occupée par ce végétal sur la zone torride Africaine » ; puis il ajoute : « C'est un sujet vraiment digne d'étude que le soin Jaloux avec lequel toutes les tribus ont su exploiter ce produit, et il est instructif de voir l'attention dont ce végétal a été l'objet, sous des dénominations difTérentes, do la part de ces peuplades indigènes, très distantes les unes des autres, mais toutes, à la vérité, très soucieuses d'utiliser les produits de la terre en vue d*assurer leurs moyens d* existence, d'ailleurs très limités (2) ; les pratiques anthropophagiques familières à ces contrées en sont une preuve trop réelle (3). »

Voulant sans doute alTîrmer encore plus sa manière de voir, Hcockel, au début d'une étude chimique du Parkia, en

(1) Loc. cit., p. V15.

(2) Cotte assertion est inexacte : le sol Africain fournit à ses habitants une alimentation aliondanle. mais l'incurie des Noirs est notoire, leur apathie extraordinaire, proverbiale ; en fait de nourriture, ils font passer la quantité avant la qualité ; incapables de songer au lendemain, ils dévorent en une semaine une somme énorme d'alimenls, sans se préoccuper des besoins futurs, et consacrent à la fabrication de li(|ueurs enivrantes la majeure partie des grains qu'ils devraient mettie en réserve s'ils étaient doués de la moindre prévoyance. Leur |)rélendu souri d'utiliser Irx produits de la terre en vue d'asi^iirer leurs moyens d'ciistencc est ynut rêverie que les faits acquis réduisent à néant.

(3) Les firatitpics anthropaphagiques ne démontrent pas plus le souci d'assurer l'exisleiHT des tribus Africaines ; l'anthropopha^^ie, en Afrique, n'est nullement causi'e par le besoin. On sait qu'elle est pratiquée en grand par les Mombouttous et les Nia:n-Niams. réputés à juste titre com'ne parvenus à une civilisation relativement avancée; chez eux, où les aliments végétaux et animaux ne font pas défaut, le cannibalisme est une affaire de goût ; anthropophages par gourmandise ^ ils échan^^enl leurs morts de village à village ; anthropophages par fureur gu'rri're, ils dévorent leurs enneu)is vaincus; il en est de même des Fans ou Pahouins. Les Battas. si amateurs de Parkia, sont cannibales par piété filiale . d'autres praticpient Vauthropophagie juridique, c phase dernière, co:nme le dit G. Leiourneau {Dict. Anthr.. [>. 103j, de celle évolution qui, à sa manière, atteste le <lé\eIoppemenl progressif de la moralité. »

MIMOSA CÊES 157

collaboration avec SchlagdcnhaufTen (1), s'exprime ainsi : • Dans toute la région tropicale du pays Africain, les indigènes consomment avec délices la pulpe sucrée et la graine, accommodées de manières fort diverses, selon les tribus, du fruit d'un arbre nommé HouUe, Néré, Néréiou, Doroa, Roumo^ selon les latitudes. Tout le pays compris entre V Atlantique et le k lac Tchad doit à ce végétal précieux, sur des étendues énormes qu*H occupe abondamment, une alimentation recherché^. »

Rien n'est plus simple et plus facile que de réfuter la plupart (le ces dires.

Et, tout d'abord, l'usage du Parkia n'est pas général ! Que sont, en effet, les huit ou dix tribus citées en comparaison de toutes les autres réparties sur le vaste espace occupé par le Parkia et dont il n'est fait aucune mention ?

Combien compte-t-on de voyageurs faisant allusion à la plante? Une douzaine, tandis que les légions de ceux qui ont sillonné en tous sens le continent africain sont muettes à ce

sujet.

De quel apport si grand le Parkia est-il donc dans la nourriture des naturels, quand c'est justement chez ceux où les aliments variés abondent qu'on cite, de préférence, son emploi ?

Doit-on croire, avec Hœckel (2), « que l'empirisme des natifs Africains a été bien inspiré par le choix particulier d'un aliment de premier ordre » ?

Ces natifs ont-ils donc deviné, par une sorte d'intuition, que la composition des fruits du Parkia leur donnait une supériorité incontestable et que (3), « tout en ayant à leur disposition, en tout temps, des fruits sucrés et féculents, mais de moindre valeur réparatrice, que la nature généreuse de ces

(1) Journ. de Pharm. et de Chim,, 5« sér., t. XV, 1887, p. (îOl. (ï) Loc. cit., p. S58.

(J; Luc. cit., p. 343.

clima^ts leur livre sans un travail préalable », c'est à ce même Parkia qu'ils devaient s'adresser avant tout?

Ce serait faire du Nègre Africain un être doué d'une prescience, d'une habileté d'observation véritablement supérieures ; on sait qu'il est loin d'en être ainsi.

L'usage du Parkia comme nourriture est trop restreint, quoi qu'en dise Ilœckol, pour que son emploi ne soit pas dû à une cause qui semble avoir échappé à l'attention des observateurs.

Le commerce des tablettes entre les provinces du Sud et les districts du Nord, jusqu'au bassin du lac Tchad cité par Barth, la cueillette des gousses, faite seulement après une permission spéciale du Roi au Rio-Nunez, dont parle Corre, ont une raison d'être particulière qui n*existerait pas s'il s'agissait d'un végétal uniquement dei^tiné à lalimentatiOQ.

Que les naturels se nourrissent des fruits du Parkia dans les moments de disette, nous l'admettoniç ; dans tous les cas, ce n'est qu'exceptionnellement.

En temps ordinaire sans doute, ceriaims tribus Africaines préparent de différentes manières les graines et la pulpe des fruits : elles en font une boisson fermentée, elles mangent la pulpe sans apprêt ou sous forme de crème, elles en font une infusion théi forme, elles en fabriquent des tablettes de Chocolat que l'on exporte et dont elles assaisonnent le Riz, sous le nom de Kinda, exactement, dit Hœckel (1), comme nous employons le fromage (2), mais c'est à titre de condiment, et non pas d'ALiMENT, au sens propre du mot.

La fameuse panacée serait ainsi réduite au simple rôle d'ÉPiCE!

Cela ne sullirait pas cependant encore pour expliquer la vogue dont jouirait le Parhia si les naturels ne lui attribuaient une propriété spéciale.

(1) Loc, cit., p. 246.

(-2) L'auteur veut sans doute parler du froma/^e de Gruyère?...

MIMOSACÉES 159

Les graines, a dit Bâillon, ont la réputation d'être tiphro-

àiiiaquei. Nous pouvons aHirmer que

cette assertion dont très peu d'auteurs ont parlé est, à tort ou à raison,

parfaitement exacte ; c'est plus particulièrement k cette croyance (ju'à toute autre cause qu'il faut attribuer la recherche et l'emploi du Parkia.

Les plantes réputées aphrodisiaques sont assez rares en Afrique, aussi sontelles soigneusement recherchées par les Nègres, friands des excitants génésiqucs, témoin le Kola, autre panacée bien réellement providentielle... pour les fabricants et les vemipurs de spécialités pharmaceutiques, pfus soucieux d'emplir leurs caisses que de s'inquiéter de la santé publique. Nous au- ■; roiuplus tard à parler du Kola, mais, tout en reconnaissant le bien-fondé de son emploi dans certains cas, nous ne [

craignons pas de dire hautement que

la plupart de ses multiples préparations qui encombrent les ofTicines,

comme tant d'autres, du reste, sont

uniquement dues au plus efTréné et au

plus honteux mercantilisme.

Avant de rechercher jusqu'à quel

point on peut attribuer au Parkia des

propriétés aphrodisiaques, examinons,

STec Hœckel, ses gousses, sa pulpe et

ses graines.

Les gousses sont attachées à un réceptacle ovoïde, écailleux, par un pédoncule de 35 à 40 mil-

arkia biglobosa Fig. 138 ; a. Gousse.

Fjg. 130 : b. Graine.

limètres, légèrement aplati ; elles mesurent de 25 à 35 centimètres de long, sur 25 millimètres de large et 12 millimètres d'épaisseur, toujours plus ou moins courbées ; leur extrémité inférieure se termine en pointe obtuse. Les valves sont minces, de 1 millimètre environ d'épaisseur, fragiles, filamenteuses surtout au niveau de la suture marginale dorsale, d'un brun rouge terne ; elles portent de faibles bosselures transversales délimitant la place occupée par les graines; à l'intérieur, elles sont colorées en gris violacé et recouvertes d'un réseau à larges mailles, fait de filaments blanchâtres très ténus Jl'.

Les valves sont entièrement remplies d'une sorte de pulpe au milieu de laquelle sont englobées les graines.

A l'état frais, cette pulpe, d'un jaune plus ou moins foncé, est de consistance mielleuse ; ce n'est qu'après une dessication complète qu'elle devient pulvérulente (2) ; même à l'état sec, une quantité notable de pulpe reste adhérente à la graine, ainsi entourée d'une enveloppe cubique dont la figure 140, d'après llœckel, donne une idée exacte.

C'est sans doute cette enveloppe, à laquelle llœckel donne le nom de couche interne, réservant celui de couche externe à la pulpe pulvérulente enveloppant le tout ? En insistant sur cette couche interne, il lui donne tantôt une épaisseur de 0,0005* de millimètre (3), tantôt I demi-millimètre (4) ; en réalité, elle est très spongieuse et de 1 à 2 millimètres en moyenne.

Avec l'aide de son collaborateur Schlagdenhauffen (5),

(ly La figure cl Hœckcl (Jouni. de Pharm. et de Chim., Loc. cil,, p. 602, f. I) est inexacte.

(2) Vt»ir le proccvlé de dessicalion in(Ji(|ué plus haut, d'après le D' Bisson.

(3) Jauni, de Phavm. et de. Chim., loc. cit., p. 603. (4; /^<//. .Soc. Gèo(jr. de Marseille, Loc. cit.y p. 255.

(5) « La pulpe et la graine ont été l'objel, sur ma demande, dit Hœckel {Bull, Soc, Gi'oijr., Loc. cit., p. 255), d'une analyse attentive de la part de mon ami le Professeur de Chimie Schlagdenhauflen. »

Hœckel a procédé à l'analyse des deux couches, et il leur a trouvé des propriétés physiques et chimiques (1) toutes spéciales; il ne dît pas en quoi consistent les propriétés physiques ; quant aux chimiques : la couche interne contiendrait une proportion de cellulose et de ligneux plus considérable que la couche externe (2).

Cda peut être très intéressant, mais ce sont des subtilités de médiocre importance, lorsqu'on se place au point de vue poursuivi par Hoeckel dans ses deux mémoires sur le Parkia.

La pulpe desséchée, examinée à un fort grossissement, est formée de grains ovoïdes, à contours irréguliers, délimités par une membrane mince, transparente, contenant à Tintérieur des corpuscules d'aleurone, ou mieux des granules de protéine (3).

Fig. 140. Fig. 141. Fig. 142.

Pulpe de Parkia bigoblosa,

La figure d'Hœckel, que nous reproduisons (fig. 141), laisse supposer des cellules réparties dans les mailles d'une trame qui les limite ; il n'en est rien, même à l'état frais chaque graine est indépendante, comme le montre notre figure 142.

Suivant Hœckel (4), la pulpe a une saveur douce et agréable, bien qu'un peu fade ; en vieillissant elle prend un goût plus

(1) Journ, de Pharm, et de Chim,^ Loc. cit., p. 607.

(S) Loc. cit., p. 607.

^3) I Les corpuscules d'aleurone reçoivent aujourd'hui le nom de granules de proléioe ; iU ne constituent pas un principe défîni. (Bouant, Nouv, Dût, de Chimie, p. 41, 18d9.)

(4) Journ, de Pharm. et de Chim. Loe. cit.i p. 603.

agréable, car elle conserve sa douceur et il s'y ajoute un parfum de violette ».

Il se peut faire qu'à Marseille, la vieille pulpe de Parkia ait un goût agréable et qu'elle sente la violette, partout ailleurs elle possède un goût de beurre rance et une odeur nauséeuse de vieux fromage en décomposition,

Hœckel a oublié dans le journal de Pharmacie et de Chimie ce qu'il dit dans le Bulletin de la Société de Géographie, de Marseille, où il fait allusion :

1*» Au récit de Zweifel et Moustier, « ayant eu à supporter, dans leur périlleux voyage aux sources du Niger, le supplice du Kinda (graines fermentées de Parkia, mêlé au riz cuit (1) ;

2** Au plat des Bongos, composé d'après Schweinfurth, « de farine et de poudre de Parkia, mélange dont un palais Africain peut seul supporter V odieuse saveur (2) ».

S'' Au rapport de Lépine, où ce Pharmacien de la Marine constate « qu'après quelques mois, la pulpe du Parkia biglandulosa, W'ight et Arn. [forme de l'Inde voisine du Parkia biglobosa), contracte une odeur qui rappelle celle du beurre rance (3) ».

Pour nous, peu difficile en fait de nourriture, et qui, lors de notre séjour en Afrique, avons dû souvent nous contenter de la cuisine des Nègres, nous déclarons n'avoir jamais pu avaler la pulpe et les tablettes de Parkia, malgré la meilleure volonté.

La graine de Parkia biglobosa, toujours d'après Hœckel, « est d'une couleur brune et pourvue d'une enveloppe dure, crustacéc et brillante, elle mesure 10 millimètres de long sur 8 de large et 5 d'épaisseur (i) ; sa forme est ovale, avec un rostre

(1) Bull. Soc. Geogr. de Marseille, Loc. cit., p. 246. (2J Bull. Soc. Geogr. de Marseille^ Loc. cit., p. 252.

(3) Bull. Soc. Geogr. de Marseille, Loc. cit., p. 257.

(4) La incsuration d'un ^rand nombre de graines nous a donné comme moyenne : 12 millimètres de long, sur 9 de large et 6 d'épaisseur.

assez accusé à son point hilaire. Son bord est mousse et ses deux faces convexes sont pourvues d*une portion centrale surélecée, qui a valu à la plante sa dénomination spécifique de

hiylobosa (1) ».

Nous regrettons d'être une nouvelle fois en désaccord complet avec le savant de Marseille.

Nous ne dirons rien de la description de la graine, assez exacte, nous la figurons du reste d'après nature (fig. 139), mais nous déclarons fausse l'étymologio du qualificatif ^/yiobùta!

Le Parkia higlobosa a été décrit et figuré pour la première fois, on le sait, par Jacquin (2), sous le nom de Mimosa bigloffoia, 11 n'en connaissait ni les feuilles, ni le fruit, ni la graine. Sadiagnose concerne uniquement rinflorescence, et il dit : * Spicis biglobosis, densissimis ».

Wildenow, de son côté, a soin d'observer en parlant de la plante de Jacquin (3) : a foliorum descriptionem non dédit Claristimus Jacquin, spica magnitudine Piri quasi e binis super impositis, conflata ».

C'est donc à l'inflorescence et non à la graine que s'applique le mot biglobosa.

11 n'en ix)uvait être autrement et, pour qui connaît un peu les graines des Légumineuses, la portion centrale surélevée, n'a aucune signification, tant sont nombreuses celles possédant une semblable conformation.

La constitution anatomique des graines du Parkia biglobosa a été étudiée par Hœckel (4) : nous lui empruntons les figures et la description suivante :

« Les cotylédons, partie alimentaire, présentent, à un grossissement de 120 diamètres: une couche épidermique ep et cp^

h Journ. Pharm. et Chim., Loc, cit.

[f) Siirp. Amer,, 267, tab. 179, fig. 87. (3, Sp. Pltnt., l. IV, pars., II, p. 1025, n» 52. '.ii Joum. de Pharm. et de Chim,, Lne, cit., p. 603, 604,

TOXICOLOGIE AFaiCAINE

parencliyme uiiifornie de la feuille cotylédonaire. Celle misse pare iithy mate use est formée de cellules ovales, remplies de matières grasses et d'aleurone.

!i H Emeloppc st>nu[iale di's graines de Pui d'après (lui' ko I.

Grossissenjcnl 130 iJiumelri's.

L'enveloppe séminale se compose do quatre couches: l'une Cuticule épaisse c; 2" une zone de cellules en [alia* sade rjo ; 3" une zone de cellules à parois tcngentielles épaiBsor xc, disposées en une unique rangée rectili;j;ne ; 4" enlinuM dernière zone «, la plus importante et la plus résistante d* toutes, formée de nombreuses cellules, à parois épaisB»! sans formes déterminées et remplies de matière rouge noirâtre ■ .

Chinée. — La pulpe et la graine du Parkia higUAoa oo' été étudiées par Sclilagdenhaufîcn. Nous donnons, d'après 1* Bavant chimiste de Nancy, le résultat de ses analyses, sanS' tenir compte de la distinction établie entre les deux couche^ de la pulpe, qui, on l'a vu précédemment, diiTérent seulement^ par ta quantité do cellulose et de ligneux dans la couche; interne.

" La pulpe est généralement très friable ; abandonnée ddnS l'eau pendant un certain temps, elle lui communique

MIMOSACÉES 165

saveur acidulé et douceâtre et la colore légèrement en jaune ;i).

« Préalablement desséchée à l'étuve, à 105% elle cède à l'étherde pétrole une petite quantité de matière grasse, qui se solidifie à la température ordinaire.

« L'alcool bouillant la décolore complètement et fournit un liquide d'un beau jaune. L'extrait est très riche en glucose et renferme en même temps un deuxième principe sucré, n'agissant pas directement sur la liqueur cupro-potassique, des acides libres et une faible proportion de corps gras qui n'ont pas été enlevés lors du premier traitement à Téther do pétrole.

Une certaine quantité de l'extrait, redissous dans Teau, a été chauffé à TébuUition, avec de Tacide chlorhydrique, étendu pour y doser un second principe sucré non réducteur.

« En reprenant par l'eau l'extrait alcoolique et en jetant sur filtre la partie non dissoute, il reste un corps gras de couleur jaune.

« Les sels ont été évalués après l'incinération d'une autre partie de l'extrait.

« La pulpe épuisée par l'alcool et par l'eau est divisée en deux parts, dont la première est traitée par l'acide sulfurique dilué, et la seconde par la chaux sodée. Ce dernier essai fournit des matières albuminoïdes, tandis que le précédent révèle le poids des matières cellulosiques, le ligneux et les sels fixes.

'li Lépine. parlant du Parkia biglandulosa {l^.rp. permanente des produits toloniam à Paris, Catalogne des produits Français de l*lnde, Pondiciiéry, 1861. p'IUj, (lit * f La pulpe, au contact de l'eau iodée, ne se colore pas. Une partie de pulpe avec 4 parties d'eau, s'imhibe, se gonfle et forme une gelée solide; 1 partie de pulpe avec 100 parties d'eau forme une solution visqueuse, (jyi, après deux heures, se prend en une gelée transparente; toute la pulpe n'est pas dissoute dans l'eau, il se forme un dépiM blanc ». Traitée de la même tèqm. la pulpe du Parkia biglobosa se comporte autrement : elle ne forme ni /M-^ visqueuse, ni gelée transparente. Au contact avec l'eau, cette dernière nt colorée en jaune, et toute la pulpe so précipite sans subir aucune altéra tiuo.

a Les graines mondées méritent de fixer l'attention , en raison de la proportion relativement considérable du sucre non réducteur qu'elles contiennent et de l'absence complète de glucose.

« En procédant à leur extraction méthodique, on obtient tout d'abord un corps gras d'un beau jaune et de consistance poisseuse. Il est facile d'y déceler la présence de la cholestérine et de la lécithine.

<t L'extraction, à l'aide de l'alcool, a fourni ui;i produit d'un jaune pale qui, repris par l'eau, n'agit pas sur la solution cupro potassique, mais produit une réduction abondante, après interversion au moyen des acides étendus. Cet extrait renferme, en outre, des sels fixes, un peu de corps gras et une certaine proportion de principes dont l'étude détaillée n'a pas été faite, mais point de glucoside ni d'alcaloïde.

« L'eau bouillante permet d'enlever à la substance provenant des traitements précédents : des matières gommeuscs, ainsi que des matières albuminoïdes.

« L'emploi de l'acide sulfurique dilue a conduit au dosage de la matière cellulosique, d'une autre quantité de matières albuminoïdes et d'une partie des sels fixes.

a Dans le résidu épuisé, enfin, on constate la plus forte proportion des matières albuminoïdes; le ligneux et le restant des sels fixes.

0 En procédant à la détermination de ces divers principes, on peut fixer comme suit la composition immédiate de lu pulpe et des graines :

Composition de la pulpe en tolalité pour 200

Corps gras 2.284

Glucose 67 . 847

Sucre interverti 4b. 650

Matières colorantes et acides libres 2 . 600

Matières albuminoïdes 4 0.484

Matières gommeuses 38.218

Cellulose 4 7.843

Ligneux 34 . 390

Sels 8.337

Total 200 »

MIMOSÂGRES 167

Composition des graines mondées, pour 100

Corps gras solides 2i . Ho

Sucro non réducteur 6.483

Matières gommeuses 40. 272

Matières albuminoîdes 24 . 626

Matières cellulosiques 5 . 752

Matières autres non déterminées 5.542

Sels 5.439

Ligneux et perle 20 . 978

Total 4 00

Nous avons dit que les Nègres employaient les gousses vides du Parkia pour empoisonner les cours d'eau et faire par ce moyen des pêches fructueuses. Hœckel observe que, • jusqu'ici (18S7) (1), il n'a pu étudier le principe toxique dont cette pratique indique la présence dans les coques dures. »

Nous ignorons si, depuis cette époque, il s'en est occupé ; dans tous les cas, nous avons examiné les gousses sèches, à ce point de vue, et nous donnons le résultat de nos recherches.

Les gou.sses, réduites en poudre, ont été soumises à l'alcool à W bouillant ; après concentration du liquide et traitement par l'acide tarlrique et l'eau distillée, la solution additionnée de bicarbonate de soude, agitée avec Téther en excès et évaporée, a été reprise par l'eau distillée, légèrement acidulée par l'acide chlorhydrique ; après saturation par l'acétate de plomb, filtration et précipitation par le gaz sulfliydrique, la liqueur a été précipitée à nouveau par le bicarbonate de soude et l'éther, enfin filtrée et évaporée dans le vide.

Nous avons ainsi obtenu un assez abondant dépôt cristallin qui, vu à un fort grossissement, était entièrement composé de grands cristaux, figurant de larges feuilles de fougère, opposées par la base.

Cette substance, que Ton pourrait désigner sous le nom de Parkine, se rapproche, par sa disposition cristallographique,

• il, Journ, de Pharm. et de Chim,, Lac, cit., p. 602.

168 T0XIC0U)G1E AFRICAINE

de la substance cristalline des autres Mimosacées, caractérisée, on l'a vu, par dos aiguilles prismatiques, toujours les mêmes, bien que difTéremment groupées suivant les formes d'où elles sont extraites.

Soluble dans l'eau, peu soluble dans l'alcool, l'éther et le chloroforme, elle possède une saveur Fig. 145 amère.

Crislaui de Parkinc , ,. -. » -l. ■ i

du Parkia biqloboia Sa soIution rougit faiblement le

GrossisMœeDi 150 iJiamétres papier bleu de tournesol.

Elle précipite en orange par la teinture d'iode ; par l'acide phosphomolybdique, elle donne un épais dépôt d'un jaune pâle ; elle précipite en jaune vcrdûtrc par le ferricyanure de potassium, en gris par le bichlorure de mercure.

Physiologie. — L'action stupélîanto des gousses du Parkia higlobosa sur les Poissons, action également commune à d'autres Légumineuses, comme on le verra par la suite, est évidemment dû à la Parkine, ainsi qu'il résulte des expériences suivantes :

2i° Expérience. — 30 grammes de pousses sèclies, grosaièremoiit concassées sont jelëes dans un aquarium, d'une contenance de iO litres, où nagcnl vlgoureusemont : 5 Jeunes Cijprinus carpio, Lia., S petiU Ahramisbrama, Cuv , et 10 Rhodeui nmarui, Cuv. Au bout de Irois quarts d'heurs, les mouiemenls des Poissons se sonl ralentis, ils se dirigent vers la surface de l'oau, puis, brusquement tournés sur le càtÉ, ils ilollont, immobiles. Quelques-uns, placés iiussilôt dans un autre aquarium plein d'eau lion contaminée par lo Parkia, paraissent, après quelques moments, reprendra leur auiivitâ primitive, mais leurs efTorts restent impuissants et ils flottent à nouveau, immobiles.

A l'autopsie : lo cœur est gorgé de sang noir; le cerveau et la moelle, allongée, sont forlemenl injecléd ; il y a congestion prononcée des brandi ios.

MIMOSACÉES 1 69

Dans cette expérience, nous avons imité en petit le procédé opératoire des Nègres pour obtenir sans peine une grande quaatité de Poissons.

Ce mode de pêche n'influe en rien sur la qualité alimentaire des animaux ainsi capturés ; ils peuvent, en eiTet, être impunément mangés. Cela tient sans doute à la façon dont ils sont préparés avant d'entrer dans Talimentation ; la cuisson ou la dessication, toujours en usage, sufTisent sans doute pour faire disparaître les doses minimes, du reste, du poison absorbé par les animaux.

Si l'on s'en rapporte à l'expérience suivante, il est probable que les Poissons mangés crus ne seraient pas, malgré cela, suffisamment toxiques pour entraîner la mort ; tout au plus occasionneraient- ils une indisposition passagère.

22* Expérience, — Un des Poissons ayant servi à la précédente expérience, pesant 50 grammes, est donné en pâture à un jeune Chat du poids de 900 grammes. 1 heures après l'ingestion, l'animal éprouve quelques efforts de vomissement, il est pris d'une diarrhée assez abondante, manifeste un peu d'inquiétude, puis devient somnolent et reste immobile dans on coin de la cage où il a été placé au début de l'expérience. Au bout de

4 heures, les symptômes s'atténuent, disparaissent peu à peu, et 6 heures après l'animal était revenu à son état habituel.

Les Grenouilles, comme les Poissons, subissent l'action stupéfiante du Parhia.

t^ Expèrienre, — Deux Grenouilles, du poids de 35 et 32 grammes, sont placées dans un vase contenant 4 litres d'eau dans laquelle on a placé

5 grammes de gousses concassées. Au bout de 45 minutes, les Grenouilles nagent mollement, elles viennent respirer le museau hors de Teau, semblent faire quelques efforts pour se soustraire au liquide, puis surnagent, immobiles, le ventre en l'air.

A Tautopsie : le cœur est rempli de sang noir, les poumons sont hépati^) le cerveau et la moelle congestionnés.

L'administration du produit toxique par voie hypodermique agit d'une autre manière.

%* Expérience, — Une solution de 2 milligrammes de Parkine est injectée sous la peau de la cuisse d'une Grenouille, du poids de 38 gram-

mos. 4 5 minutes après l'injeclion, commcncomont de dyspnée; l'animal est arc-bouté sur ses quatre pattes, la pupille rrtractce, la bouche béante, un liquide sanguinolent coule le long des commissures, la respiration est de plus en plus pénible, les battements cardiaques intermittents ; gonflement de tout l'appareil hyoïdien; les battements du cœur cessent; insensibilité générale, somnolence, hébétement, chute sur le côté, mort en 2 heures.

A Tautopsie : le cœur est rempli de sang noir, les poumons sont hépatisés, les intestins rétractes, noueux; le foie est noir, induré; tous les vaisseaux sont gorgés de sang noir, filant; le cerveau et la moelle sont congestionnés.

25° Expérience. — Une solution de 4 centigramme du principe toxique est injectée sous la peau du dos d*un Cobaye, du poids de 425 grammes. Comme chez la Grenouille, la dyspnée apparaît dès le début de Tinjection, la respiration de même que les battements cardiaques ne lardent pas à être inappréciables ; la bouche est ouverte a\ec suintement de liquide sanguinolent, les pupilles très contractées; légère diarrhée, rares efforts do vomissement, puis somnolence, chute sur le cdté, immobilité, insensibilité générale, coma, mort en 4 heures.

A Tautopsie : cœur rempli de caillots ; injection de tout le système circulatoire de sang noir, filant ; poumons hépatisés ; muqueuse intestinale avec plaques ecchymoliques ; foie hypertrophié, laissant exsuder à la coupe un sang noir ; cerveau et moelle fortement congestionnés.

11 résulte de ces expériences, qu'abstraction faite de Texcitabilito musculaire et de Tinsensibilité des nerfs moteurs sous rinfluence galvanique, phénomènes propres au principe des Mimosacées, jusqu'ici étudiées, les symptômes provoqués par la Parhine^ sont semblables à la Mimosine et par conséquent à la Physosiigmine^ dont celle-ci se rapproche considérablement.

La propriété aphrodisiaque do la pulpe et des grains du Perkia nous semble inadmissible. Nous avons nourri un Cobaye maie et femelle, pendant 10 jours, avec de la pulpe légèrement détrempée et des graines concassées et fermentées, et nous n'avons pas constaté une aptitude ou coït plus grande qu'à l'ordinaire.

En est-il dilTéremment chez les Nègres ? Nous Tignorons l

MIMOSACÉES 171

Peut-être, comme pour d'autres prétendus aphrodisiaques, serait-il sage de faire intervenir l'imagination, comme un des principaux facteurs.

« La présence d'une quantité considérable de matières grasses, de sucre et surtout de matières albuminoïdes, soit dans la pulpe, soit dans la graine du Parhia biglobosa, conclut Hœckel (1), explique tout naturellement, comment cette graine peut être avantageusement employé en tant que substance alimentaire. // est peu de matières végétales aussi riches en éléments plastiques et Vompivisme des natifs Africains a été encore une fois bien inspiré pour le choix de cet aliment de premier ordre ».

Userait abusif de discuter à nouveau la façon dont Hœckel envisage \eParkia et interprète le caractère des Nègres.

Nous le laisserons donc considérer la pulpe et la graine dch plante providentielle, comme un aliment de premier ordre.

Quant à nous, malgré la proportion exceptionnelle des éléments plastiques, contenu dans les deux produits du Parhia^ nous sommes loin... très loin de leur accorder les qualités remarquables dont on a voulu les doter.

Certes, nous ne l'ignorons pas, pour qu'un aliment possède une valeur nutritive réelle, il doit contenir dans des proportions déterminées : de l'albumine, des graisses, de l'hydrate (le carbone ; on va mémo jusqu'à doser à 1 milligramme près, la quantité de chacun de ces éléments.

Nous le savons aussi, pour qu'un homme adulte, sain,

puisse réparer les pertes qu'il éprouve, en un mot, pour qu'il

se nourrisse, il doit, suivant Moleschott, ingérer chaque jour

300 grammes d'eau, 130 grammes d'albumine, 84 grammes de

grais.se et 400 grammes d'hydrate de carbone (amidon, dex-

trine, sucre, etc.}, pas un atome de plus ni de moins.

(Ij BuiL Soc, Géogr, de Marseille^ Loc. ctf., p. 258.

Théoriquement, on ne peut demander rien de mieux ; faire de Testomac un vase à expériences, où chaque substance, mathématiquement pondérée, va devenir propre à former un ^out, capable d'entretenir, de maintenir le bon fonctionnement des organes, présente un intérêt capital; mais... nous doutons que dans la pratique les choses se passent ainsi, et nous plaindrions sincèrement l'homme adulte et sain, auquel on servirait journellement le ragoût de Moleschott.

Quoiqu'il en soit, malgré l'abondance de ses éléments plastiques, le Parkia ne rentre pas dans les conditions requises.

Quand même il serait aussi nourrissant que le pain, par exemple, il ne pourrait servir uniquement à la nourriture, comme le prétend Hœckel ; l'alimentation exclusive est impossible, personne ne l'ignore ; le pain auquel nous faisons allusion contient, si nous ne nous trompons, tout autant, si non plus, de matières nutritives que le Parkia, or l'alimentation exclusive par le pain serait, si non fatale, du moins des plus contraires.

Pour servir xmiquement à la nourriture des Nègres, pendant des mois, pour fournir de véritables rations d'entretien, les produits du Parkia devraient constituer un aliment complet, c'est ce que nous nions, malgré l'opinion contraire d'Hœckel.

Nous ne saurions trop insister, le Parkia est un condiment et pas autre chose.

C'est un adjuvant à certains mets, auquel les Nègres attribuent une propriété particulière, qu'il ne po.ssède pas, mais à laquelle ils croient, et cela leur suffit ; quand la pulpe est fraîche, son goût légèrement sucré la fait rechercher comme friandise (on connaît le goût des Nègres pour le sucre), quand elle est sèche ou associée aux graines fermentées, elle constitue, à cause même de son horrible saveur, un accommodement de haut goût, pour des palais auxquels plaisent le fumet des viandes et des Poissons putréfiés.

MIMOSACÉES 173

Telle est l'exacte vérité sur le Parkia, qualifié on ne sait pourquoi de panacée, et qu'il importe de reléguer dans la catégorie de beaucoup d'autres plantes occasionnellement utilisées par les naturels.

Mais il y a plus, en admettant pour vraies, les données d'Hœckel, il n'y aurait pas lieu d'en tenir compte, parce que les préparations du Parkia, bonnes pour les Nègres d'Afrique, ne peuvent et ne pourraient jamais rendre un service quelconque aux Européens, pour les raisons que nous avons données. Or, quand il s*agit de plantes de nos colonies, l'attention doit se porter uniquement sur celles dont nous pouvons tirer quelque profit.

Disons, en terminant, que le nom de Café du Soudan, donné aux graines du Parkia, ne signifie rien et est des plus impropres. Quelque voyageur, sans doute ami du merveilleux, voyant les naturels boire l'infusion des dites graines torréiiées, les aura considérées comme succédanées du Café et naturellement désignées par ce nom. Dès lors chacun s'est empressé d'adopter le qualificatif, sans contrôle, bien entendu, suivant une habitude assez générale.

SÉRIE DES ACACIÉES

L'étude des Acacia Africains, producteur des Gommes dites Arabiques, du Sénégal, etc., que nous avons tout particulièrement à examiner dans cette série, présente d'as.sez grandes dilHcultés ; malgré les consciencieux travaux de Guibourt (1), de Mérat et De Lens (2), de Bâillon (3), de De Lanessan (4), de

il) ttitu dei Drogues simples, l. III, 4« Edit.

rS) Dict Mat. Méd.

(3) Hiu. des PL, t. II. — Adan^., l. IV.

(1) Hisl naê. Uéd„ \. H. — P/. ni. des Colon. Françaises.

Fluckiger (1) et ceux plus récents de Colin et Planchon (2), de nouveaux éclaircissements sont nécessaires. Dans bien des cas, en efTot, on constate des inexactitudes, des hésitations, des contradictions ; diverses formes â! Acacia ont été confondues entre elles : telle sorte de gomme a été attribuée, tantôt aux uns, tantôt aux autres ; le plus souvent les gommes ellesmêmes ne sont pas décrites ou bien le sont imparfaitement.

Sans prétendre donner un travail irréprochable, nous espérons, grâce aux nombreux documents dont nous avons disposé, élucider tout au moins quelques unes des questions les plus importantes, relatives aux Gommiers et à leurs produits, produits qui incontestablement ne sont pas toxiques et dont cependant l'examen ne paraîtra pas déplacé ici, si Ion veut se reporter à l'introduction de cet ouvrage (3) et se souvenir qu'une plante ou l'un quelconque de ses produits,' n'a pas besoin d'être un poison, au sens strict du mot, pour devenir nocive, dans des conditions particulières.

Modifiant momentanément la marche suivie dans les précédentes monographies, nous donnons d'abord la figure et la description botanique des deux types les plus tranchés de nos Acacia^ c'est-à-dire Y Acacia Verek, Gemmier Blanc, Verek des Nègres et l'Acacia Neb-I^eh, Gommier Rouge, Neb-Neb des OuololTs (4). Immédiatement après, nous passerons en revue toutes les autres formes, nous en établirons la synonymie, nous résumerons leurs caractères différentiels, en insistant sur la forme et la nature des fruits (gousses) (5; et nous indiquerons les gommes qu'elles produisent.

(1; Hisl. des Drogues d'or, vê{fél., t. I., Eil. de Laxessan. {•2) Droffucs simples d'or, véyétate.

(3) To.r. Afr., l. I., passiin.

(4) La figure «le ces ileux types nous dispense de donner celles des autres Àcftria, peu différents entre eux et que le dessin ne suflit pas à faire distîn- ^Mier sullisainmenf. Nous nous bornons à les djcrire succinctement et à représenter les gousses et les graines, dont nous avons pu nous procurer des échantillons.

(5; « Les espèces connues, au nombre de plus de 400, dit Bâillon {Hist, PL, H, 42;, n'ont pu être partagées, en sous-genres ou en sections, d'après la struc-

MIMOSACÈES 175

A la suite de ces prémisses, nous ferons rhistoriquc des Acacia, puis nous examinerons le mode de production do la gomme, sa récolte ; enlin nous consacrerons un chapitre spécial à l'étude de chaque sorte connue de ce produit et nous terminerons, comme d'habitude, par les données chimiques, physiologiques, etc., etc.

Acacia Verek, Guill. et Perrot

SjMByBic. — Acacia Verek, Guill. cl Perrol. FI. Sénég. Tent., 245, 1.56; Schwcinf., Àcac. art, d. Nilgeb., 374, l. 22, et Reliq. Kotsvh,, t. 3; H. Bn , Adam., IV, 425; Oliv., FI, Trop. Afr., Il, 342.

Itn iidigènes. — Uerek, Verek, en Ouoloff. — Hasrhàb, en Arabe.

laUUt. — Rive droite du Sénégal, furets de Liebar, û'Aîfatak, etc., etc. — Le Oualo. — Le Cayor. — Ile de Sor, — Nubie, — Kordofan,

Distrihtion géographique. — Spëciai à la région Occidentale cl Orientale de l'Afrique,

turc de leur gousse, qui est polymorphe avec toutes les transitions possibles fntre let formes diverses, Benthani, qui s'est occupé depuis tant d'années de ce genre, l'a divisé en séries secondaires, basées sur le port et le mode d'inflorescence ». A notre grand regret, nous ne pouvons accepter la manière de voir ()e BouiiJun ; les gousses des Acacia Africains (celJes des Australiens sont dans le même cas), sont loin d'élre aussi polymorphes que le prétend le savant auteur de l'Histoire des Plantes : qu'elles n.' sullisent pas pour établir des subdivisions, c'est possible, mais elles rendent de réels services pour la différenciation des formes, et à ce titre nous les choisissons connue un des mcilleurî» critérium, c'est ainsi, du reste, (|ue procède Oliver, dans sa Flora of tropical Africa.

Les subdivisions nous importent peu, toutefois on peut en signaler deux auxquelles appartiennent nos Acacia : l'une renfermant ceux à inflorescence spicifnrme, l'autre ceux à inflorescence en capitules ; et, chose remarquable, à ces deoi modes d'inflorescence correspondent des gousses à structure absolument difféa'Qte. Remarquons, néanmoins, que, si le mode d'inflorescence est utilisable dans le cas qui nous occupe, il nous semble de peu de valeur pour une clissjHcation générale comme celle conçue par Bentham. Le port ne constitue pas UD caractère sérieux, et toutes les sections de Bentham comptent des ioflorescences en capitules et spiciformes ; sans nul doute, si le savant monographe des Acacia n'avait pas eu d'idée préconçue, il aurait autrement distingué tes subdivisions.

no TOXICOLOGIE AFBICAINE

Description botanique. — Peiii arbre de 6 ii s mètres do J

ti;iiil, à ironc incliiii^; hranchu^ iréâ nonibrou^FS; écnrce cendrée chari^ | d'aiguillons plus noinljroiix sur les rameaux, feux-ci lorlueux, divariijués,

ACAcu Tehek, Guill. et Pcrr.

Fig. 146 : a. Rameau llorirére. — FJg. 1

blancliâlres, puboscenls k leur extrémité; feuilles alternes, bipennées, Bccompa^'iiées de deux à trois épineit Bllpuliiirea, allongées, aiguës, darea, linéaires, noirâtres, les iifin\ latérales recourbées vers le haut, la médiaDe l

MIMOSACÉES 177

recourbée en dehors et on bas ; pinnules do 3 à 5 paires, à 1 0 ou 4 5 paires de folioles linéaires, elliplique.^, allongées, faiblement asymétriques à la ba>e, obtuses au sommet, glabres, cendrées; fleurs disposées en épis cylindrique:}, allongés, grêles, solitaires ou géminés, insérés à l'aisselle des reuillos, assez souvent portés sur un petit rameau commun très court, axe doTépi ordinairement dépourvu do fleurs à la base, présentant en haut de peliles fossettes alternes, dans lesquelles s'insèrent les fleurs situées à Taissclle d'une bractée étroite, obtuse, concave à sa face supérieure, très caduque. Calice monosépale, membraneux, à 5 dents égales portant vers leur milieu un petit épaississoment glanduleux ; corolle d*un blanc jaunâtre, monopélale, à 5 lobes, dépassant le sommet du calice ; élamines nombreuses, à filets libres insérés en dehors d'un petit disque en forme d'ccuelle qui entoure la base du gynécée; anthères à doux loges, globuleuses, inlrorses, déhiscentes par doux fontes longitudinales; style grêle, IrèàloDg, à extrémité stigmalique peu renflée et tronquée; gousse linéaire oblongue, atténuée aux deux extrémités, très comprimée, minco,.membraneuso, parcheminée, parcourue par de fines nervures ramifiées, anaslomo- ^ entre elles, déhiscente suivant la longueur des deux bords, d'un brun fauve; graines orbiculaires, comprimées, brunes, h aréole circulaire parallèle aux bords, portées par un funicule long, grélo, renflé et charnu au ^oLsinage du hilo.

Acacia Nebneb, Adans.

Sjioiymie. — Acacia Nebneb, Adans., Ilist. Ac. Hoy. des Sciences, 1773, P i; Acacia Arabica, Willd., Sp., IV, 4 085 ; D. C, ProiL, II, 461 ; ^ll'ver, FI. Trop. Afr,, II, 350 ; Acacia Arabica, var. a. tomentosa, ^nlh., Hook, Journ., I, 500; Acacia vera, Aucl., Pro pari.

^■* lidi^ènes. — Neb-Neb, en Ouoloff.

laMlat. — Sénégambie, — Région du Niger, — Oualc. — Bakel. —

^trikilion géographique. — Parait spécial à V Afrique Occidentale.

I)68Cription botanique. — Arbre de 9 à 42 mètres de haut, à faincaux allernos nombreux, couverts d'un duvet tomenleux, épais; bois rouge brun, très dur ; écorce brunâtre ; fcvilies alternes^ bipennées, accom-

pagnces de t slipules latérales persista nlt^, in^galt», tran^rormées t cpines coniques, rigides, reclilignes, écarlifei liorinojilalpmenl ; pînni^ variant de 3 a 10 paires, a 3 rangées de iS à 10 paires do ruiiolj

fére. — Fig. 119 : 6. Fleur.

étroites, allongées, à bords parallèles, à sommel arrondi, à base obLn faiblement ae)niêlrique, pubrsccnles, pennincrvées, JmbriqDFos les nl^ Eur les autres; sur le racliJs commun à la face supérieure existe aaep

périeure existe aae p^

MIMOSACÉES 179

glande cupuliforme, au niveau de loules les paires de pinnules ; fleurs disposées en capilules siluës à Taisselle des feuilles, au nombre de 2 à 6, supportes par dos pédoncules arliculcs vers le milieu de leur hauleur et portant en ce point une petite collerette formée de 4 à 5 bractées ; fleurs jaunâtres, scssiles, articulées à la base et insérées au fond d'une petite fo^lle creusée dans la surface du réceptacle, sous laquelle s'insère une bractée axillaire généralement spatulée, concave supérieurement, atténuée à la base, aiguë, cunéiforme, tronquée ou émarginée, ciliée sur les bords; calice gamopétale, membraneux, un peu épaissi sur les bords, 4-5 denté, à dents inégales ; corolle gamosépale, en forme de cornet, à peu près deux fois aussi longue que le calice, partagée supérieurement en dents oblongues, à bords finement ciliés ; étamines nombreuses, trois fois aussi longues que Il corolle; anthères biloculaires, introrses, déhiscentes par deux fentes longiUidiDales ; style terminé par une extrémité un peu atténuée ; gousse oblongue, légèrement arquée, à bords fortement ondulés, chaque ondulation délimitant la place occupée par les graines, couverte d*un tometitum blanchâtre, à parois épaisses, dchiscenies par leurs bords; graines ovordes comprimées, brunâtres, portant une ligne déprimée concentrique à leurs bord».

Revision des Acacia gommifères africains

A. — Fleurs en épi (1)

<— Acacia Verek, Guill. et Perrot. — Cette forme, dont nous avons donné précédemment la synonymie, la diagnose, etc., ce qui nous dispense de revenir sur ce sujet, n'est autre qne le Gommier blanc, le Uerek d'Adanson, qui, le premier. Ta fait connaitre. Le récit de cette découverte, par Adanson luimême, ne saurait être ici déplacé.

« Cet arbre, dit-il (2), des plus communs parmi ceux qui

'Ij A l'exemple d'Oliver [FI. Trop, Afr., H, 338), nous divisons nos Acacia «» dcui sections : ceux à fleurs disposées en épi et ceux à fleurs réunies en capiiule ; il est à remarquer que, dans oes deux sections, les fruits (gousses) pr^*ei;lent un faciès et une constitulion correspondant, comme on le verra par li suite, à un mode différent d'inflorescence. Nous avons déjà indiqué ce firactére.

(1} fftfl. Àc. Roy. de$ Sciences, 1781, p. 20 et seq.

TOXICUI.OGIE AflUCAISE

couvrent la côte sablonneuse du ïfénégal, depuis son cmboucliuru jusque vers la hauteur du Cap lîlanc quoique vu, ou au moins à portée d'être vi tous les jours par les commerçants Européens qui fréquentent ce pays depuis plu» de quatre cents ans, n'avait cependant étt reconnu par aucun d'eux, de sorte que l'arbn de la lîomme resta inconnu jusqu'à l'annét 1748 où je partis pour le Sénégal.

B Arrivé dans ce pays, mes premières vues se portèrent sur lo Oommior. Je formai dont le projet de courir les risques d'aller visitei les forêts de Ciommicrs ; il ne s'agis.sait poui cela que de remonter le Niger (Sénégal) à 30 lieues de son embouchure jusqu'au lieu qu'on nomme le Disert, où se fait annuellement la traite de lu Romme, et de traverser de cet endroit ir» à 20 lieues de terres en allant vers le Nord pour gagner lesdites forêts. Pendant qu'on équipait un bateau , pour faire ce voyage, je m'avisai, pour no Fi^. 151 : b. (Jraitie. ^^^ jicrdrc de temps, de faire quelques promenades aux environs de l'Ile du Sénégal (Saint- Louis) ; mais quelle fut ma surprise lor.squ'en mettant pied à terre sur la pointe méridionale de l'Ile au Bois, distante d'une lietite lieue au Nord de l'Ile du Sénégal, un des premiers arbres que je rencontrai fut un gommier portant, le long de ses branches et de son tronc, plu,sieurs boules de gomme, d'un blanc terne, mais très transparente ; je la goûtai, et sa douceur sans fadeur, Jointe à sa couleur et à sa forme, m'assura qu'elle ne dilïérait aucunement de la gomme du com-

(Ij Tiiuti-s [(':> ^'OUEïCs lï^urCus dans celU- rcvisioD sont rt^duites de 1;! ilc leur ;;rniiileur naturdle. Du Wllt; tai;on, il est facile, en les coniparaQl entre elles, lie sv reo'lre vtimptc do leurs véritables clîniçnslooi.

MIMOSACÉES 181

mercc; puis, examinant les feuilles, les fleurs et les fruits de cet arbre, il me parut former sinon un genre, au moins une nouvelle espèce cVAcacia, de sorte que, comme elle n'avait point encore été nommée par aucun Botaniste, avant moi, je l'envoyai à M. de Jussieu, dès la même année, pour en communiquer la découverte à l'Académie, sous la dénomination suivante :

« Acacia, Uerek Senegaleniihus dicta» aculeata, aculeis ternis, iniermedio deflexo, floribus poJyandris, spicatis, legumine cornpressa lœvi elliptico, que M. Liimé fit imprimer, en 1753, dans son livre intitulé : Species Plautarum, p. 521, et qu'il nomma : Mimosa Sénégal, foliis ternis, intermedio reflexo, foliis bipinnaiis, floribus spicatis,

« Tel est riiistorique abrégé de la première découverte du Oommier blanc, qui me dispensa de faire un voyage au moins superflu et peut-être pernicieux chez les Maures.

« Le Gommier blanc est connu par les Nègres du pays d'Oualo sous le nom d' Uerek: il se plaît particulièrement dans les sables blancs et mobiles qui bordent la côte maritime du Sénégal, où ils forment une espèce de bande de 10 à 15 lieues de largeur qui s'étend depuis la rivière de Cachao, par le 12® ^ de Latitude boréale, jusqu'au Cap Blanc, par le 20° 1/2 et audelà; j'en ai trouvé, par toute cette bande, depuis l'Ile Saint- Louis du Sénégal jusqu'au Cap Vert, mais nulle part en aussi grande abondance qu'à deux lieues à la ronde de l'Ile même du Sénégal.

« On ne trouve dans les auteurs anciens aucune description qui puisse s'appliquer à cette espèce ; au reste, elle se distingue assez des autres par la figure de sa gousse aplatie et parla disposition de ses fleurs, pour déterminer les Botanistes à en faire un genre que Ton pourrait appeler de son nom de pays Uerek. »

A l'époque actuelle, comme au temps d'Adanson, V Acacia

182 TOXICOLOGIE AFRICAINK

Verek est to seul Acacia producteur de la véritable gomme du Sénégal.

i. — Acacia fiLAUCOftirLLA, Stcud., in PI. Sfhimp. AbyM , Sic. Il, n" 715, et Secl. IK, n» t710; Rich,, FI. Abyn., 1, Ii3; Schwf., Acae. Arl. d. ffilgeb., 371, t. îî, ft. ; Oliier, FI. Trop. Afr., [I, 3(2; Aeaeia Iriacantha, Hochsl., m p(. Sf^hiinp. Abyi)., Sec. III. n" i7i6. — Nom. iiidig. : Ztllon, en Tigrëen ; — Sltasa-bega, en Zigoua. — Hab. : Monlagntt lï .Xbyuinie, Bogot, Tigré, Subir, Arabie Heureuit.

Arbro de mojoirne grandeur, quelquefois n'duil à l'état d'arbrisseau, ii tronc droit; ccorce nuirdlrc; rameaux d'un gris noirâtre, rarotneni rougeàtres; ËpinoE stipulaires lernécs, très noires, les deux Ial6~ raies 6lak<es liorixontalemenl, droites ou raJblcnient recourbées, arrondies, larges cl comprimées sur les rameaux inrérieurs, la médiane de même longueur ou plus large et plus recourbée; Teuilles allernes à 3-6 paires de pinnules; 10 1i paires de Tolioles, d'un vert glauque, oblongues, linéaires, obtuses au sommel, pAles en dessous, rarement pubérulentes ; pétioio commun portant à sa base une pclilu glande blancliùlre ou rougeâtre; inllorescence on épi ; épis 1-5, aKillaircs, à Heurs blanclics, les épis habitucllemenl )>lus courts que les Teuilles; ovaire glabre; gousse linéaire, droite, à bords parallèles ou un peu ondules, coriace, liUctopHvit* membrancuiic, allénuée au i^ommot et à la base, d'un FifT. 153:0. 0"ussi'. jauno pùle ou rougoîilre, légèrement gonOée an niveau Fig. 153: b. (iraiiif. jç^ graines , ornée transversalement de veinules anastomosées; 5-7 graines brunes, brillantes, ovales, comprimées, plua hautes que larges, portant au contre do chaque Tace une ligne on croissant.

Oliver (1) donne cette forme comme très voisine de l'^cflci'a Vereli, dont elle différerait [lar une proportion plus petite dans la longueur des épines stipidaircs et |)ar la plus grande étroites.se (lu fruit ; il faut, ce nous semble, tenir également coniptc de la longueur des épis, dépas.sant les feuilles chez

(1) Lac. cit., p. 3iî.

MIMOSACKES 183

l'Acacia Verek. et dos çraines arrondies de cette dernière

forme.

llÂcacia glaucophylla passerait pour donner une certaine quanlilé de la gomme Arabique type !

fxf--

3, — Acacia eblbescens, WoIw., Mn. in Oliver, FI. Trop. Afr., U, 343. — Hab. : Bumbo, A ngola,

Arhro do petite laillo, très brancha; eilrdm'ilé des jeunes rameaux légèrement pubescenle; épines slîpulaireà courtes, rorlemenl recourbées en liamfQon; feuilles allemcs, à 4-6 paires de piDnulcs; 10-14 paii-es de Toliolos d'un gris pâle, linéaires, ubiongups, obliqueincnl el largement aigui'S au sommet; pétiole commun, portant une petite glande au niveau dos dornièros paires de pinnules; inflorescence en épis asillaires, souvent réunis au sommet des rameaux dépourvus de Touilles. Fleurs d'un blanc rosé; gousse large, minCD, coriace, (fun brun marron, terne, subarronilie au sommet, Taiblcmenl niucronéo à la pointe, à mucron obtus, i bords parallèles, se rétrécissant parfois dans le dernier tiers inférieur, simulant de cette hi^on deux fruits superposes et réunis par un large rétrâcissomcnt.

Suivant Welwitsch, cette plante fournit en grandes quantités la meilleure gomme recueillie dans les régions où elle est indiquée ; « Affords abundantly ihe bett gum collectcd in tkis régions (D' \V.) (I).

4. — Acacia atakacantha, D. C, Prod., Il, 459 ; Guiil. et Porrol., FI. SèHèg. Tent.. I, 244; Bcntli., in Hook. Jour». Bol., i8tî, 5H ; Oliver, Ft. Trop. Afr.. Il, 343. — Nom. indig. : Ded. en Ouoloff. — Hab. : Sinigambie, la Cayor, le Oiiato, Galam, Us régions comprise* entre te eoniluent du Qitorra el du Tchad.

(Il Telle OuvEK, Ft. Trop. Afr., Il, 313.

Arbri:>âoaii buissonneux, de 1 à 1 mèiros <le liaul, très ramcux, coiivoiL d'aiguillonâ; ramoaux élalé^, anguleux, roux au sommet, pubescenU ; (*pinos stipulaircs courtes, crochues, r^Héctiie?, do» épines scmblablei* ëparses sur les rameaux ei les poliotes dos feuilles; feuilles alternes à 8-15 paires do pîiinules; 30-30 paires de folioles, linéaires, obtuses ou ui^^uës; pâdonculo commun aiguillonné et portant à la base une Irlande conique; indorescence on épis cylindriques, 2-3

.^ A inâcrcs à l'aisselle des feuilles ; fleurs d'un blanc rose;

^f^' . gousse linéaire, ublongue, comprimée, alléniiéo à chaque

exlrémilé, longucmcnl elTiIce en poinlu obluse à la base, parL'Iicminéo, glabre, d'un rouge brun, à bords parallèles; graines rondes, comprimées, d'un leri fauve, brillantes.

C'est certainement à cette forme qu'il faut rapporter la seconde espèce de Gommier blanc, le IJed d'Adanson ; sa description ne laisse aucun doute à ce sujet (I).

« C'est, dit-il, un arbrisseau en buisson conique de la hauteur de 6 à 10 pieds ; les jeunes Ijranches sont verdàtres, pentagones, couvertes de jwils courts, couchés, assez serrés et armés Fi«. 1j5: liiiussc. ,jp ^Q^^^ jgjj cùtôs d'épines sombîablos à celles du Rosier, c'est-à-dire coniques, comprimées et recourbées en dessous en forme de crochet : deux épis cylindriques de fleurs blatiches sortent do l'aisselle des feuilles ; le lé<fume ne diffère de celui du tVfcA qu'en te ((u'il n'a que deux pouces !/-3 de lonj^ucur, qu'il est trois lois moins large, marqué sur chacune de ses laces de trois grandes fossettes et partagé à l'intérieur en loges renfermant chacune une graine orbiculaire, qui n'a ni prolongement ni impression sur ses faces. »

La dcscrij)tion précédente de VAcacia ataxacanûia, empruntée à (îuillemin et Perrottet, semble calquée sur celle d'Adanson. Personne cependant, jusqu'ici, n'avait tenté de faire cette comparaison.

1 llUt. \r. Ili-y. dci .

nSl, JJ. 33, cl teq.

HIMOSACÉES 185

Adanson ajoute : » Jo n'ai jamais rencontré do .suc gommeux sur cet arbrisseau, (|uoi qu'il paraisse devoir en fournir Domme le Uerek. Les Nègres le respectent beaucoup et le resardont superstitieusement comme un arbre sacré, sans doute à cause (le la quantité d'épines dont il est couvert, et ils prétendent qu'un homme qui s'y réfuj^ierait, poursuivi en guerre ou pour quoique crime, y serait à l'abri de ses ennemis et de leurs flèches empoisonnées ; |)areille recette ne serait certainement guère goûtée par de braves guerriers, n

Nous pouvons aflirmer que le Ded fournit une gomme semblable à celle du Verek; on le rencontre, du reste, l'réquemment mélangé avec ce dernier.

A la suite de ces précieux renseignements, Adanson s'est mallieureuscment livré à une dissertation ayant pour but d'iJentilier son Ded avec un autre Acaâa : le Sunt, que nous étudierons plus loin, ce qui est faux, et d'évoquer un passage de Pline à l'appui de sa manière de voir. Nous discuterons à Vffis- («"ÎMe la non-valeur des appréciations i'Sàmson.

j- — Acrtci* L.tT*, R. Drw., in Sali.

■ISya. app.; Benlli., tn Hook. Jour». But. <"tî, 508; Sctiwf., Acar. Ail. d. Nil-jeb., 3",t. 19, !0, 2l,rt Rtl. Kolsrk.. l. 1,2; «lliver, FI. Trop. Afr , II, 3tl. — Nom. ■nifig : Gimmara, en Adoua. — Hab. : Abyiii- *ii, XiAU, Arabie Heurtnie, Seniaar, Égyple t^rinit. Sienne.

Arbre de taille mi'diocre; tronc droil; écorco •i'iiiiçns noirâtre, 1res rugueuse ; épines slipulii'reâ, lernéea, les deux laldrales très noires, brillantes, recourbées, ■"■Evi formes, ou su b recourbées, la médiane quelquoroi^ subrocourbco ; •«'Iles alternas à 1-3 paires de pinnules ; 3-5 paires de folioles, ''M glabres, glauques, obliquement oblongucs, cunéiformos, mucro-

nées, obtuses; p^tiolo commun ponant une glande au-dessus de ss base ; innorescence en 6pi ; épis i-S, a\illaires, égalant les feuille»; neur= blanches; gousses oblongucs, aiguës au sommet et à la base, d'un \erl olive pèle, membraneuses, coriaces, finemml veinées en travers, un ueu gonOtios au niveau des graines, à bords parallèles; 8-3 graines, ovales, arrondies, romprimées, olivâtres.

Cet arbre contribue, dans une assez forte proportion, à la production do la gomme dite Arabique.

6. — Acacia mllufera, Bcnlh., in Hoot. Journ. Bol., <81S, 307; Scliwf., Aeac. Art. d. Nilgeb., 365; Oliver, F(. Trop, .l/"»-.. Il, 3(0. — Nom. indi;;. : Kitlz, Tekker, en Arabe. — Hab. : Nubie ausirale, Taka, Gtdaref, Abyttinie, Bogos. Scktos, Mèdo, bords de la Mer Rouge, Arabie, Stntiaar, Kordofan, NU Blatte Siipéritur.

Arbrisseau é\e\&, très rameun; rameaux droits et décombanls; ccorro lisse, grisâtre; épines slipulaires, larges à la base, comprimées latéralement, très recourbées, noires, brillantes; feuilles alterne.^, à ! paires du pinnulos; i-6 paires de folioles, d'un vert glauque, 1res glabres, obliquement ovales, oblongues, arrondies, obtuses ; pétiole commun poilant une petite glande; inflorescence en épi, 1-î i l'aisselle dos feuilles qu'ils cgalonL en longueur ou dépassent Idgéremont; fleurs blanches; gousses coriace* membraneuses, oblongues, aiguës aux deux cxlrémilés, k bords parallèles, un peu épais, Icgorement sinueux entre tes graines et renflées à leur niveau, faiblement veinées, ri'liculces; S à Acacia * 4 graines. '"'S- IM: Gousse.

D'apro.'i Oliver (1), cet Acacia produit une gomme semblable à la gomme Arabique : ' Yelds a gum lik gum-Arabic. »

7, — AcujA ALBiDA, Delillo, FI, .E-mil., 142, t. 53, 3; Bentb., in Hook. Journ. Bot.. 1843, 505; Schwf., ^Icac. Art. d. A%i;6.,358 ; Oliver, FI. Trop. .[fr.. II, 339; Acacia saccharata, Benlli., in Hook. Journ. Bot., 184Î, 503; Acacia c;vROC*nPA, Hoclist., iBSeftimp. PI. Abys*. — Nomsindig. : Hnrrai, en Arabe; Mamméne, cnTigréen. — Hab,: Valtèt

(Ij hoc. cil., p. 310.

MIMOSACÉES 187

d» .Vil, Égspte supérieure, NU Blnne, NU Bleu, Nubie aut'.rale, Taka, AbSttime, Tigré, Sènégambie, Mosammèdet, Zambéze.

Grand acbro à tronc droit, lisse, à nnieaux blanchâtres, pubérulenls ou 1res glabres; dpincs stipulaires Torlos, dirigéuhorlzonlalcmentoj dressées, rondes, biancbcs, élargies à la base, à poJnlo acérée, jaunairo. Feuilles allernes à i-6 piiresdc pinnules; 8-1 5 paired do Toliolus, glabres, d'un \ort glauque, 1res obliques, obtuses, mucronulées, à bords wuvont ciliés; pédoncule commun portant autant de glandes qu'il y a do paires de plnnulei; absence de glande à la base du |*iulc; innorescence on épis insérés à l'aùselledes feuilles qu'ils dépassent le plaiardinairennpnli gousïcs plates, oblungués, irquées, sinueuses dans toute leur looguetir, coriaces, transversalement rélicoléea ou parcourues de petites veinuloi, présentant au-dessus do leur point d'Iuertion une gibbositë marginale qui i<tr donne l'air d'être inBéréos par un c^cinne certaine distance du sommet lii-même.

Kig. 159

« VAcacia albida, écrit Bail- Ion 11, ne saurait otre rangé parmi les Acacia proprement dits. Par la moiiadulphie tic ses tlamines, il se rapproclie du genre Aibizzia, mais l'union de la base de l'androcéc avec les pétales caractérise un autre groupe do Mimosées, celui qui a pour type les CalUandra »

Dans son Histoire des Plantes (i), Haillon, tout en établissant dans les acacia les .sections A Ibizzia et CalUandra, ne les considère plus comme genres, et il fait rentrer l'Acacia al'iida dans le genre Acacia.

Ces subtilités de botanique pure sont ici d'un intérêt i au plus secondaire, et Y Acacia albida a trop de rapports a les six premiers Acacia plus haut examinés pour que nou décrivions à part. Bentham (l), du reste, dont Bâillon ne a de citer, avec raison, l'importante monographie des Mimosne comprend notre forme ni parmi les Albizzia, ni parmi CaUiandra ; en la maintenant dans le genre Acacia, n suivons son exemple, comme Tont fait Schweinfurth Oliver, et cela suflit amplement à sauvegarder notre resp sabilité.

U Acacia albida fournit une partie de la gomme proven d'Egypte.

B. — Fleurs en capitule

8. — Acacia Nebnbb, Adans. — Comme pour V Acacia Vei nous nous dispensons de reproduire la synonymie, la d gnose, etc., dé V Acacia Nebneb, plus haut données.

U Acacia Arabica de Willdenow (2), accepté par tous Botanistes, est une plante que l'on pourrait qualifier de pc morphe, si l'on s'en rapportait aux dires des auteurs. Prop dit-on, au Sénégal, à l'Egypte, au Cap de Boane-Espéran à l'Asie, de l'Arabie jusqucs et y compris l'Inde; elle se m< trerait, dans ces diverses régions, sous un aspect particuli Aussi, Bentham (3), dans sa monographie des Acacia, tout reconnaissant des dilTérenccs entre les spécimens des diveri provenances, mais, ne trouvant pas sans doute de caractè assez tranchés pour les ériger en espèces, a-t-il cru plus co mode d'établir des variétés.

(l) Hook. Journ, Bot,. 1812, p. 527.

(2j Sp. PL, IV, 1085.

(3) Loc, cit., p. 500.

La forme dont nous nous occupons et qui, au dire de Bâillon, constitue le type môme de Y Acacia Arabica do Wildenow, est dès lors devenu Y Acacia Arabica, Var , a. tomentosa, Benth. ; puis sont venues les variétés : ^. Nilotica, Benth. » y. Indica, Benth.; cJ. Kraussiana^ Benth., sur lesquelles nous aurons bientôt à revenir.

Ayant toujours nié la fixité de l'espèce, ne reconnaissant dans la nature que des formes devant toutes porter un nom, nous ne saurions accepter la manière de voir de Bentham et de ses imitateurs.

La variété tomentosa, particulièrement spéciale au Sénégal, indépendamment de ses caractères propres, mérite d'être différenciée autrement que comme variété; nous avions pensé à la désigner sous le nom 6! Acacia tomentosa, mais nous avons dCi rejeter cette idée, car il existe yxxi Acacia tomentosa créé par \Villdeno\v( I), pour un -4catiVi de la péninsule Indienne, accepté par Bentham ; il y aurait donc, de ce fait, une confusion regrettable.

Les Ouoloffs distinguent cette forme sous le nom de Nebneh, adopté par Adanson ; c'est ainsi que nous proposons de la désigner, suivant en cela l'exemple de ceux qui ont choisi Its noms indigènes pour qualifier d'autres formes, les Acacia Verek, Seyal et autres, par exemple..

Le qualificatif Arabica n'a pas plus sa raison d'être que celui de Vera, anciennement employé et aujourd'hui abandonné, parce que, d'après Bâillon (2), « il avait été appliqué à

Acacia Nebneb Fig. IdO : a. Gousse.

Fis. 161 : b. Graine.

(1) Bentham, Loe. cit., p. 500.

■a Àdant., IV, 9J.

plusieurs plantes très distinctes ». 11 en est de même pour V Acacia Arabica: en outre, ce mot no tend rien moins qu'à propager des idées fausses : d'abord, en attribuant à la plante une localité où elle n'habite pas, en laissant ensuite supposer qu'elle produit la véritable gomme Arabique, ce qui est absolument contraire à la vérité.

Pour ces raisons, nous estimons qu'il est juste de désigner la variété tomentosa de V Acacia Arabica, sous le nom ô! Acacia Nebneb; de cette façon, toute incertitude disparaît, Ton sait dès lors que le Nebneb, Gommier rouge d'Adanson (!''* espèce) est particulicîr au Sénégal et qu'il fournit une gomme tout à fait distincte de la gomme Arabique proprement dite, différente aussi de la véritable gomme du Sénégal, avec laquelle elle est souvent mélangée frauduleusement par les Maures.

Les Botanistes purs n'accepteront pas sans nul doute cette manière d'envisager la question, mais peu importe ; nous croyons devoir agir ainsi dans le but d'élucider l'histoire difficile des gommes, et, après tout, Y Acacia Nebneb a aussi bien sa raison d'être que beaucoup de nouvelles plantes acceptées sans discussion et dont les caractère» sont infiniment moins tranchés que ceux sur lesquels nous nous basons.

Les éclaircissements donnés par Adanson sur son Gommier rouge, l""* espèce, s'appliquent plus particulièrement à une autre forme ; nous en tiendrons compte au chapitre Historique.

9. — Acacia Nilotica, Delilo, FI. ^ICgypt,, 79, t. 34 ; Acacia Arabica, var. ^'5. NiLOTicA, Benlh., in Hook. Journ. Bot., 4842, 500; H. Bn., Adans., IV, 95 ; Oliver, FI. Trop. Afr., II, 350. — Noms indig. : Sant, Snnt, en Éiivplien; — Le fruit Gdrrat. — Hab. : Egypte, Est de la Mer Houge, Nil Bleu, Nil Blanc, Zambèze, Sénégambie où il est rare.

Arbre de 8, 10 mèlrcs de haut ; tronc droit, à ëcorce d'un noir brun, crevassée, à rameaux d'un brun fauve ; dpines stipulaires, minces, très droites, arrondies, dirigées horizontalement, blanches, à sommet aigu, brun ; fouilles alternes, à 4-8 paires de pinnules; 4 5-27 paires de folioles,

MIMOSACEES

vertes, linéaires, droites, obtuses ou légèrement obliques au sommet; pcliole commun, 4-3, glanduleux ; inflorescence en capitules, 5-10, situés à l'aissolle dos feuilles, portés sur des pédoncules, ayant au milfeu une couronne de petites bractées pubescentes; gousses longues, étroites, aplaties, d'un brun pâle, glabres, brillantes, moniliformes, c'est-à-dire rélrécies au niveau des graines, formant autant d'articles arrondis ou orbiculaires, le dernier article terminé par une pointe très aiguc^; 7-10 graines d'un brun pâle, elliptiques, comprimées.

VAcacia Niloiica, de Delile, accepté par plusieurs, notamment par Schweinfurth, est devenu YAcacia Arabica, var. Niloiica, de Bentham, manière de voir que nous ne pouvons accepter à cause des raisons énumérées à la l'orme précédente.

« 11 est vraisemblable, dit Bâillon (1), que c'est à la forme Nilotica que la plupart des auteurs ont donné le nom d* Acacia vera, dénomination qui ne pourra être conservée, parce qu'elle est appliquée à des objets [sic?) très divers. Cette forme NUoiica, outre les variations qu'elle présente dans le nombre des pinnules, a des fruits tout à fait glabres à leur maturité ; les gousses sont en même temps plus étroites que celles de toutes les autres formes, avec des étrangements plus égaux et plus réguliers dans l'intervalle des graines, d

Chez certains sujets, les pinnules des feuilles peuvent être très peu nombreuses et réduites même à une seule paire. C'est alors que la plante a reçu le nom d'Acacia Algypiiaca, F. C. Linc. (2). C'est une simple variation sans importance sur laquelle Guirbourt (3) a eu le tort d'insister dans son article sur YAcacia vera, en déclarant que cette variation

Acacia Nilotica

Fig. \62 :

Gousse.

(Ij Diet. Eneyel. Se. Nal., hoc, cit., p. 957. (îi Fab., Lyxc, Her.h., Mex., 866, t. 186. (3) loc, cit., 111.

TOXICOLOGIE AFniCAINE-

dépend de l'âge des sujets et qu'elle est surtout un produit de cultures obtenues, l'une dans le jardin de Padoue, de fruits envoyés de Syrie, l'autre, à Naples, de gousses qui avaient été remises à Fab. Col. Lycéus par l'Empereur Ferdinand.

Schweinfurth alfirme que Y Acacia Nilolica produit une très faible quantité de gomme peu propre à devenir un objet de traite.

4ft. — xVcAciA Bkntiiami, Rochbr., Mu,; Acacia arabica, var. y, KraussiANA, Bonlli., in Ilook, Journ, Bot., 4 842, 500; H. Bn., Adam., l\\ 96; llarw. et Sond., FL Cap,, H, 281. — Hab. : Le Cap; — Natal.

Arbrisseau à rameaux allernes, lëgèroment lomonleux ; épines slipulaires, épaisses, élargies à la baso, lëgcremenJt arquées, dirigées à angle très obtus; fouillos allernes, à 7-fO paires de pinnules ; 4 2-14 paires do folioles, linéaires, obtuses au sommet, d'un vert pâle; pëliolo commun, 2-3

iVa#-I gl'^^^uleux ; inflorescence en capitules, 3 4 dispoï^és à Taisselle des feuilles, portés sur des pédoncules portant un peu au-dessus du milieu une couronne de petites bractées lisses ;

vQ^4^ fleurs jaunes; gousses longues, étroites, aplaties, d'un gris

/^ S\ jaunAlre, lisses, rétrécies au niveau des graines eu articles ronds, réunis par un espace très court plus étroit que dans la furnie précédente, sillonnées dans leur longueur par des

i^jl0J veinules épaisses, saillantes, anastomosées par places, le '. j^ dernier article terminé par un mucron court et obtus.

Considérant cette formq comme devant être dilTérenciée au même titre que les deux précédentes, nous avons dû lui imposer un nom. Celui iVAcacea Kraiissiana ne pouvait être proposé, puisqu'il existait déjà un Acacia Kraussiana, Meisn., entièrement dilTérent de la variété de Bentham ; il était tout indiqué de l'appeler Acacia Bcnthami, en l'honneur du savant monoirraphe des Acacia.

Cet Acacia contribue, dans une large part, à la production de la gomme dite du Cap.

Ar.u.iA

H EN TUA Ml

Fi;,'

MIUOSACEES

H. — Acacia bobusta, Burch., Trav., II, iiS; Benth., tu Hook. Jmyh. Bot., t84>, 50( ; Oliver, FI. Trop. Afr.. II, 349; Herv. et Sond. n Cap., Il, 283. — Nom. ÎDdig. : Mokwi. Mokatt-Mohoi, à l'intérieur du Cap. — Hab. : Li Cep; — Welwitsrh l'aurait dëcouverl à HuiUa tl Angola, Teste Oliver.

Arbre de petite taille, très branchu, h rameaux robasles, pubracenta ou glabres; épines stipulaires rorleB, allongées, d'un blanc d'ivoire, rarement cwrtM; feuilleâ à 2-4 paires de pinnules ; 8-13 piires de folioles oblongues, plus ou moins obluses, coriacet; pétiole commun à 1-2 glandes; inOo- KSceDce en capitules portés sur des pédoncules fisciculésà l'aisselle des feuilles, avec une couronne da petites bractées en dessous de la moitié de leur kiagueur; fleurs jaunes; gousse droite, légèrement cintrée, plate, à bords continus, atténuée en haut, itriniaée en pointe obtuse, courte, ornée do sillons ^is disposés en chevrons, rugueuse par places, glabre, d'un bmn marron pâle.

Le fruit que nous [jifurons, provenant Acacia RoauiTA , „ ,.„, ., , , , Fig. IBt : Gousse.

au Cap, dinere sensiblement de ceux des

mènie» régions décrits par Oliver ; ces derniers sont, dît-il,

• itraight. linear oblong, poinled, much narrotced beloto. fiai,

margina continuoiu : vahet obscurely longiludinally furrotoed,

nigulote, glabrous. ■

h'Acacia robutia fournirait, dit-on, une certaine quantité

de la gomme du Cap.

tj. — Acacia Aoansoni, Guill. et Perrot., Ft. Sinég. Tenl., I, 2i9 ; fl. Bn., Adant., IV, 86 ; Mimosa adstrincens, Schum. et Thon., Ciiin. Plâni., II, 1 01 . — Nom. indig. : ûonaké, Gonaliè, Gonakié, en OuoloiT. — Hab. : TouU ta Stniganbie : Oualo, Bakel, Gatam, Maringouins, A'ayor, 5h, Saloum.

Arbrv de 40 à IS mètres, très rameui, à tronc droit; rameaux étalèa, briêveiDenC pubescents ; épines stipulaires droites, divariquées, blanches ;

feuilles alternes, à i-6 paires de pinnules; 1 !-( 6 paires de folioles, p«lilos, oblontiues, linéaires, presque imbriquées; pdtiole commun portinl un« glande au niveau des dernières pin— nules ; inflorescence on capituler, ■ pédoncules courts, 1-3 â l'aisselle dac feuilles, Heurs jaunes, odorantes ; gousses linéaires, oblongues, un pam cintrées, comprimées, à bords faiblemoi ondulés, épaisses, brunes, veloutées, [wr lant des lignes déprimées, transvers«:

entre les gtainos; 8-10 graines ort>i' rulaires, cotupriraécs, noires, verdilr brillantos.

Cet Acacia est la 2' espèce Gommier rouge d'A<\anson,\eOowKAt ou Gonakié (1); Bâillon (2) Ti venir ce nom du mot G<ma qui| (lit-il, signifie gomme en Ouolaff.

Cette étyniologie est erronée Ouoloff, gomme se dit Dakan<ky o*t Dakamdey, l'arbre â gomme l* Gommier se dit Verak, nom donHP»

comme on l'a vu, par les Nègres, à un des ^cacta producteurs delà gomme du Sénégal.

n Le nom ài'Acacia adslringnt devrait être donné à cette Torme, écrit aussi Bâillon (3], puisque c'est le Mimosa acUtringem de Schumacher et Thonîng. » Cela est incontestable en vertu des droits de l'riorité, seulement il existe un Acaâa adatringens, Mart. (4), Américain, et, bien que ce dernier, Vua de ceux fournissant au Brésil les écorccs de jeuïiesse et de

(Il Ritt. At. Aay. det Seitytcls, 1788, p. li. m Adant., IV, 8S.

(3) Adans. IV, 88.

(4) Herb. FI. Bras.

MIMOSACÉES 195

virginité doive rentrer dans le genre Stryphnodendron, il n'en résulterait pas moins une confusion, facile à éviter, en maintenant pour la forme Africaine le qualificatif imposé par Guillemin et Perrottet.

Le fruit de V Acacia Adansoni a été parfaitement décrit par Thoning (1) : « Lomentum brève pedicellatum, inarticulatum, lineare, longum, obtusum mucrone, compressum, incano tomentosum, inter semitia Uneis iransversis impressum, margine subrC" pandum, quadri sex pollicare, semi unciam latum; immaturum inter cutem membranam internam viscum continens. Semina ocio iededm, orbiculata, compressa, pisi magnitudine. »

La description du même fruit, par Bâillon (2), est encore plus complète, et il a soin de signaler certaines particularités qui lui sont propres.

« La gousse de V Acacia Adansoni, dit-il (3), est épaisse, aplatie d'un côté et d'autre, à épicarpe déprimé sur ses doux faces par de larges brides qui sont surtout prononcées dans l'intervalle des graines. Les bords sont quelquefois rectilignes, mais, le plus souvent, ces bords sont légèrement ondulés et sinueux se rapprochant l'un de l'autre dans les intervalles des graines. Intérieurement, les parois opposées du péricarpe se touchent complètement dans cet intervalle ; l'épicarpe est couvert do nombreux poils blanchâtres et courts ; l'endocarpe est mince et comme parcheminé ; entre ces deux couches se trouve le mésocarpe qui est mou, à cellules lâches, gorgées d'une matière extrêmement astringente d'un rouge brun ; une autre couche pulpeuse, très astringente aussi, se trouve en dedans de l'endocarpe et isole

H) Cutn. PU, n, 101.

(2) kdant., IV. 86.

f3j C'est par suite d'une erreur d'impression, sans doule, que Bâillon donne

aai fruits de cet Acacia une longueur de 15 à 20 centim. sur 15 à 20 millim.

de large. Parmi les milliers de fruits iï Acacia Adansoni que nous avons vus

et mesurés en Sénégarobie, les plus grands ne dépassaient pas 11 centim. de

Joog, sur 12 à 15 millim. de large.

complètement les graines; celles-ci, au nombre de 6 à 12, sont supportées par un funicule grêle, un peu sinueux, très fragile. Leur tégument est triple : en dehors, c'est une lame dure, presque cartilagineuse, à tissu serré formé de fibres dont le grand diamètre est dirigé suivant Tcpaisseur du tégument; en dedans, on observe un second tégument, plus mou, sans structure fibreuse, celluleux, mais à tissu serré; vers le sommet de la graine, ce tégument interne est double, formé de deux lames d^égale épaisseur, sans adhérence entre elles ; elles sont, au contraire, intimement confondues dans la région chalazique. »

h'Acatiia Adamoni fournit en grandes quantités une gomme particulière dite

a^ gomme Gonakié, souvent mélangée avec la

w véritable gomme du Sénégal ; elle sera étu-

a diée à sa place.

4 3. — Acacia Nubica, Benth., t» Hook, Joum, Bol,, 4 842, 498; Schwf., Acac. Art. d. Nilgeb., 337 ; Oliver, FI. Trop, Afr., Il, 348 ; Acacia AucHERi, BeiUh., in Hook. Joum, Bot,, 4 842, 499 ; Acacia pterycocarpa, Hochst., Benlh., tn Joum, Bot., 4 846, 96. — Nom. indig. : Laau, Laud, Ud, en Bëga ; Itischellegana, en Nubien. — Hab. : ArabU heureuse, Nubie australe, Sennaar, Kordofan, Berber, Taka, Gedaref,

Arbrisseau ombelliforme. à bois blanc félide, écorce lisse d'un fauve pâle; rameaux striés de jaune pâle et de gris blanchâtre, les nouveaux tou* jours villeux ; épines stipulaires courtes, écartées à la base villeuse, brunes et glabres au sommet, dressées ou un peu recourbées; feuilles à 3-4 4 paires de pinnules; 5-4 5 paires de folioles glauques, plus

..^ ou moins pubescentes, aiguës, oblongues; pétiole

Fig. 168 : 6. Graine, commun faiblement canaliculé, 4 - 2 glanduleux à la base; inflorescence en capitules portés sur des pédoncules, 4-3 à raisselle des feuilles, beaucoup plus courU qu'elles, villeux, avec

Acacia Nubica Fig. 167 : a. Gousse

MIMOSACEES

nne couronne do bracU'olos un peu en dessous du milieu de leur longueur; fleurs jaunes, 1res odorantes; gousses linéaires, droilos ou Irès peu incurvées, atténuées au sommet, aiguës à la base, a bords droits, bordés d'une petite aile très étroite, peu renflées au niveau des graines, légèrement veinées dans leur longueur, jaunâtres, toujours pubescentes ; 5-4 4 graines subglobuleuses, grises, su b réticulées, ornées d'une ligne ovale plus pâle.

Bentham (1) considère Y Acacia Nubica comme ayant de grands rapports avec les Acacia Adansoni et Sieberiana « resembles in many respects A, Adansoni and A, Sieberiana », dont il différerait seulement par les rameaux et les épines slipulaires plus fortement pubescents et par les bractées situées plus en dessous du milieu des pédoncules : « The branches, and even the spines, more downy, and the bracts much below the middle ofthe peduncle, »

Il suffit de comparer la description de ces trois formes pour être rapidement convaincu de Terreur de Bentham; les Acacia Nubica, Adamoni et Sieberiana sont absolument distincts les uns des autres à tous les points de vue.

UAcacia Nubica donne une très faible quantité de gomme de mauvaise qualité.

U. — Acacia Etbaica, Schwf., Acac. Art, d.

NUgeb., 330, t. 7, 8; Oliver, FI. Tr. Afr., II, 349;

Acacia IIPUOCARPA, Hochst., tn //^r6. Schimp, Abyss,,

n* 1057. — Nom. indig. : Arrat, en Béga; Serrau,

en Tigréen. — Hab. : Nubie, Elba, Sortuba, Abys-

sinie, Bogos, Tigré, Benguella. Acacia Etbaica

Fig. 169 : a. Gousse

Arbre de taille moyenne, élégant, à écorce noire, ^'6- ^'^ = 6. Graine.

fongitudinalement crevassée, rameaux d*un gris noirâtre; épines stipulaires

toujours beaucoup plus courtes que les feuilles, dressées, arrondies, brunes,

(1) Hook., Joum, Bol, 1812, 498.

brillantes ; feuillos alternes à 3-6 paires de pinnules; 45-30 paires de folioles glabres, d'un gris verdâtre, arrondies, obtuses au sommet; pétiole commun, dilate, rougeâtre, à 3-4 glandes ; InQorescence en capitules, fascicules 3-5 à l'aisselle dos feuilles; fleurs blanchâtres; gousses linéaires, droites, aiguës au sommet, obtuses à la base, à bords parallèles, brunes, brillantes, coriaces, indéhiscentes; graines petites, ovoïdes, brunes, comprimées, marquées au milieu d'une ligne circulaire.

Welwitsch rapporte que cet Acacia fournit une excellente gomme Arabique.

On observe assez fréquemment sur les rameaux de Y Acacia Eibaica à l'aisselle des feuilles, au point d'insertion des inflorescences, des bourgeons groupés 2-3, d'un brun rougeâtre pâle, composés d'écaillés spatuliformes, fortement imbriquées, constituant par leur ensemble, la base ovoïde du bourgeon, tandis que les écailles lancéolées, succédant immédiatement aux premières, sont également imbriquées, mais d'une façon de moins en moins serrée, au fur et à mesure qu'elles s'approchent de l'extrémité du bourgeon où, devenant libres, elles s'enchevêtrent en une houppe formée de pointes aiguës.

En pratiquant une coupe dans l'axe de ce bourgeon, on aperçoit à la base de 3»à 4 petites cavités arrondies à parois

d'un brun foncé, lisses et brillantes, des détritus noirs granuleux, de dimensions minuscules, démontrent que là ont habité des larves.

Les productions que nous venons de décrire sont incontestablement des galles, Fig. 171 constituées par l'hypertrophie des bour-

Galle d'acacia £/6aica geons, par suite de la piqûre d'un In-

secte. Elles ont une presque complète ressemblance avec les galles de Chêne de nos contrées, connues sous le nom de galles en Artichaut, En

mimosâgees 199

effet, t-omme Ta démontré Lacaze-Duthiers (1), « la galle en Artichaut est due à la piqûre d'un bourgeon. Quand on écarte les écailles qui forment la majeure partie de la tumeur, on arrive à une petite galle plus ou moins sphérique. Ce corps est constitué par un parenchyme entièrement cellulaire, uniforme depuis lepiderme jusqu'à la cavité centrale occupée par un petit ver blanc, apode. La base du bourgeon et ses écailles, considérablement hypertrophiés, forment un appareil protecteur surajouté à la galle proprement dite. » Cette sorte de galle est classée par Lacaze-Duthicrs dans ^^ galles mixtes, La galle de V Acacia Eihaica rentre dans ce groupe.

On sait que la galle en Artichaut est produite par la piqûre d'un Hyménoptère du groupe des Cynipides à générations alternantes, VAphiloihrix fecundairix, Hartig., ou Andricus pilosus, Adler.

Nous ignorons quel est l'Insecte producteur des galles de ÏAcacia Etbaica, mais on pourrait inférer des comparaisons précédentes qu'il appartient probablement au genre Andricus: si notre supposition était confirmée par des découvertes ultérieures, il semblerait logique de le nommer Andricus A caciœ.

<5. — Acacia verugera, Schwf., Acac. Art. d, Nilgeb,, 340 ; Oliver, FI, Trop. Afr., II, 354. — Hab. : Nubie Méridionale, à Taka, près Kasnala, sur le fleuve Gash; Fesoghlu, Bari, Nil Blanc supérieur,

Arbro de 45 à 20 mètres, à tronc droit d'un jaune pâle, rosé; branches arrondies à ccorce grise ou d*un gris vordâtre, ontièrennent glabres; (opines stipuiaires exces^^ivoment longues, dirigées horizontalennent, arrondies, grêles, légèrement arquées à la base, d'un jaune brillant; feuilles opposées à 7-8 paires de pinnules; 20-30 pairos de folioles, d'un vert glauque, très glabres, oblonguHS, linéaires, à sommet arrondi, obtuses; pétiole

ri) Ann. Se, Nat. Bot., 3* Sér., t. XIX, p. 349.

TOXIGOLOOIE AFRICAINE

commun, 2-i glanduleux ; inflorescence en capitules axillaires, à | cules fascicules 4-8, pubescents, avec une petite couronne de bra

très au-dessus de leur milieu ; fleurs d'un pâle; gousse atteignant souvent ?2 centimèt longueur sur 2 centimètres 4/2 de large, é épaisses, aplaties, à bords droits ou lâchemeni les, épais, saillants, arrondies au sommet et ii un peu obliquement sur le pédoncule, ter en une longue pointe subaiguë; valves dëhi longitudinalement, d*un gris marron, brillantes, ment réticulées dans toute leur longueur, à gonflées au niveau des graines ; 9-10 graines arrondies, d'un brun grisâtre, lisses, brillante une surélévation ovalaire sur chaque face.

Schweinfurth a tenté un rapproch< entre les Acacia verugera et Adansoni; difTérencie cependant de la façon suiv « Da mir nur toenige Exemplare der àhn und nahe verwandlen A. Adansoni. G, à Oehote stehen, so bin ich nicht im Stande, du titat dieser Art mit der beschriebenen nach zu kônnen, besonders da mir die Frucl A. verugera unbekannt geblieben ist, Ich t cheide dieselbe von der A. Adansoni hauptsc durch die langen Dornen, die fehlende Beha und den deutlich am oberen Viertel des Siie Blûthenkopfchen sitzenden und nicht dicht < letztere angeschmiegf.en Bracteenring (1). j

En comparant la description des formes, on trouve qu'il n'existe entre elles aucune ans Le mode d'inflorescence et surtout la forme du fruit entièrement différents.

U Acacia verugera donne une ^omme de mauvaise qua qui compte à peine dans le commerce ; elle est se mélangée avec des gommes de qualité supérieure.

(1) Acac, Art, d, Nilgeb, p. 343.

Acacia Verugera

Fig. 172 : a. Gousse Fig. 173 : 6. Graine.

MIMOSAGEES

46. — Acacia seyal, Delile, FI. jEgyp., 442, t. 52; D. C, Prod., II, i60; Guill. et Perrot., FL Sénég. Tent., 248; Schwf., Acac. Art, d. Mg^,, 348; Oliver, FL Trop. Afr., 354; Acaoa Giraffœ, Sieb., in Herb. Seneg., Non Wiid, — Nom. indig. : Sejal^ en Arabe; TalA^ au Soudan; M'Salla, en Unyamesi; M^Gunga, Nyika, M*piga-Kolobu, en Mrima.

— Hab. : Vallée du Nil, Nubie^ Abyssinie, Bogat, Tigré^ Sénégambie, Oualo^ Cayor, Zanzibar ^ Régions du Zambèze.

Arbre de médiocre grandeur, tronc droit ou tortueux, à écorce mince, d*un brun fauve ou bruD noirâtre ; rameaux glabres ou finement pubéruients ; épines stipulaires, grêles, dirigées horizontalement, très droites ou à peine recourbées, vaguement bi-angulaires à la base, rondes dans le reste de leur étendue, pointues, acérées, blanches à sommet fauve; feuilles égalant les épines à 3-5 paires de pinnules ; 8-12 paires de folioles, oblongues, linéaires, aiguës, glabres ; pétiole commun, à 4-3 glandes; inflorescence en capitules, portés sur des pédoncules courts, 2-5 à l'aisselle des feuilles, glabres, avec une couronne de petites bractéoles caduques, au-dessous de la moitié de leur longueur; fleurs jaunes; pousses très étroites, linéaires, faiblement falciformes, toruleusos, atténuées aux deux extrémités, acuminées à la base, finement veinées longitudinalenenl, d'un brun pâle, brillantes, lisses; 6-8 graines ovales, olive pâle, ornées d'une ligne circulaire moins foncée.

Grant (1) observe que « des forêts do cet arbre s'étendent du

9* au 10** de Latitude Nord sur la rive gauche du Nil. « Il se

montre sous Taspect de grands Pommiers, ses branches sont

couvertes de Loranihus Acaciœ, on ne remarque sur le tronc et

les branches aucune excroissance produite par le parasite, mais

ces parties sont colorées par une poussière rouge provenant

peut-être des Loranthus et cachant la couleur d'un vert tendre

des rameaux. Les Éléphants sont friands des fruits de Y Acacia

Acacia Sbtal Fig 174 : a. Gousse Fig 175 : 6. Graine.

(1) Spbkb et Gaa.^t, Exp, in Tram. Linn,, Soc. London, Vol. XXIX, p. 68.

Seyal. Ils frappent les troncs, dit Grant. afin de faire tomber les gousses à terre. »

Nous avons très souvent rencontré en Sénégambie des Acacia porteurs de Loranthus, mais nous n'avons jamais vu de poussière rouge émanant de ce végétal. La gomme de V Acacia Seyal, toujours d'après Grant, est

de couleur ambrée et coule librement des blessures faites au tronc et aux branches de Tarbre.

Acacia Fistula Fig. 176 : a. Gousse Fig. 176 : 6. Graine.

M. — Acacia fistula, Schwf., Acac, Art, d. Nilgeb.^ 344, t. 44, 43; Acacia Seyal, Var. FISTULA, Oliver, FI, Trop. Afr., II, 354. — Nom. indig. : Sofar^ en Arabe. — Hab. : Nubie mèridio" nale, Gedaref, Sennaar, Gule.

Arbre de moyenne grandeur, à rameaux dirigés horizontalement, ëcorce lis^e, d'un blanc laiteux, légèrement verdâtresur les jeunes branches ; épines» stipulaires très fortes, d'un blanc d'ivoire, droites, écartées, globuleuses à la base ; feuilles alternes ^ 3-4 paires de pinnules; 4 2-18 paires de folioles^ vertes, glabres, linéaires, oblongues, faibleraen. t mucrouées ; pétiole commun, 2 glanduleux; inflo — rescence en capitules réunis 2-5 à l'aisselle d^s feuilles, portés sur des pédoncules, longs, pubes — cents, avec une couronne do petites bractéolos un peu au-dessus de Tinserlion du pédoncule ; fleurs d*un jaune doré ; gousses linéaires, faiciformes è sutures ondulées et rétrécies au niveau des graines, déhiscentes dans toute leur longueur, d'un brun brillant,finement veinées, réticulées ; 9-4 0 graines ovales, arrondies au sommet, évidées à la base, olivâtres avec une ligne circulaire plus pâle sur les deux faces.

Le nom de fistula, donné à cet Acacia par Schweinfurth, n'a pas été accepté par les Botanistes, et ils en ont fait une variété de V Acacia Seyal,

On comprendrait cette façon d'agir si la caractéristique du

MIMOSAGEES

fistula reix)sait uniquement sur la monstrueuse dilatation de la base des épines stipulaires, due à la piqûre d'un Insecte; mais d'autres caractères lui sont propres, comme on le voit par la description précédente.

D'un autre côté, sa gomme ne ressemble pas à celle du Seyal, et, ne fût-ce qu'au point de vue commercial, il y a intérêt à distinguer les deux arbres.

Schweinfurth a décrit les particularités de son Acacia fistula de la manière suivante (1) :

« Les bois d'Acacia occupent dans cette région (territoire des Chillouks) une aire de cent mille carrés ; sur la rive droite

Fi«. US Epines d'Acacia fistula, d'après Schweinfurth, G. N.

du Nil, ils arrivent jusqu'au bord de Teau. De toutes les va-

Hetes qu'ils présentent, la plus remarquable est celle que j'ai

nommée fistula et qui, au bord du Nil, s'appelle Sofâr, mot

Arabe qui veut dire flûte. Une larve d'Insecte creuse les

opines de cet arbre et forme à leur base une galle sphérique

d'un pouce de diamètre. Quand l'animal a quitté sa demeure,

«prés y avoir fait une ouverture circulaire, le brin tubuloux

devient un instrument de musique dont le vent tire des sons

xéguliers,' pareils à ceux d'un pipeau ; de là le nom de Sofâr

(1) Au emur de l'Afrique, Trad. Loriau, t. I, p, 91 et seq.

c*est-à-dire : Arbre si ffleur, que les indigènes ont donné au flsiula.

« Rien de plus frappant que Taspect d'un bois do Sofârs en hiver, alors que dépouillée de tout feuillage, la ramée, couverte do ses épines globuleuses, d'un blanc do chaux, groupées comme des flocons de neige sur ses bras nus, donne à la forêt un aspect fantastique, que rendent plus saisissant les soupirs harmonieux de ses milliers de voix.

« La transmission des particularités que présente le Sofâr est quelque chose de très remarquable. A mon premier voyage, j'avais apporté au Caire des graines de cet Acacia; en 1868, les arbres qu'elles avaient produits étaient déjà de grande taille et offraient à leur tour les altérations caractéristiques des parents : mêmes galeries dans les épines, mêmes excroissances perforées de la même façon.

« Et ce n*était pas dans le parc d*Eskébieh seulement, mais dans tous les lieux où des graines de même origine avaient été plantées, que le fait se rencontrait, laissant ce problème à résoudre : comment Tlnsectc avait-il vécu dans la graine, et par quel moyen avait-il pu atteindre son arbre à une pareille distance ? »

Il eût été tout aussi facile à Scliweinfurth de trancher cettc^ question que de la poser; il est surtout regrettable qu'il n'ai^ pas décrit ou fait décrire l'Insecte évidemment nouveau (?> , du moins les plus minutieuses recherches ne nous ont rievi appris à ce sujet.

4 8. — Acacia Ehrenbergi, Nées PI. méd., III, 334; H. Bn.« Adans., IV, 4 04; Acacia Ehrenbergiana, Hayne, Arzneig.^ IX, 29 ; Schwf., Acac. Art, d. Nilgeh,, 352, t. XVJ6; Olivor, F/. Trop.Afr. II, 35î. — Nom. indig. : Setem, en Arabe; Samie, au Dongola. — Hab. Nubie f Egypte supérieure, Littoral de la Mer Rouge, Arabie, Abytsinie.

Arbrisseau à rameaux cçréles, à écorce d'un brun roussâlre, brillante, s'exfoliant sur les jeunes branches; épines slipulaires plus longues que les feuilles, très droites, étalées horizontalement, grêles, arrondies, d*un blanc

brillant ou grises; feuilles très petites, à ^2 paires de pinnules; 8-4 0 paires de folioles, d'un vert sale, elliptiques; pédoncule commun S glanduleux; inflorescence en capitules globuleux, fascicules, 1-4 à Tais- §elle des feuilles, avec une couronne de bractéoles vers le milieu de leur longueur; fleurs jaunes ; gousses étroitement linéaires, aiguës, rëtrëcies entre los graines, membraneuses, coriaces, rougeàtres; 8-9 graines, petites, coriaces, elliptiques, d*un brun rougeâtre.

Bâillon (1) a cité un Acacia Ehrenhergi : «C'est une espèce, dit-il, qui ne nous est connue que par la description et la figure de Touvrage de Nées (2). Elle paraît voisine de V Acacia tortiUs et, en même temps, Ae^ Acacia Seyal et Arabica. Ehrenberg l'a recueillie à Dongolo. »

11 n'y a, selon nous, aucun rapport entre cette forme et les Acacia tortilis, Seyal et Arabica (î), tous trois très diflerents les uns des autres ; par

• Acacia

contre, il est facile d'identifier Tilcacta Ehrenbergi ehrenbergi de Nées avec \ Acacia Ehrenbergiana de Ilayne. ^*S- ^''9 • Gousse

Nées en donne la description suivante: m Ramis flexuosis, gldjrif, spinis geminis, connatis, elongatis; pinnis uni jugis, foUolig tninimis, ovalibus, carnosulis, 6 jugis; glandula intra pinmi*; capituUs axillaribus confertis, brevi pedonculatis, flavis. »

11 y a, comme on voit, concordance entre le type de Nées et celui de Hayne; aussi donnons-nous la priorité à celui de Nées datant de 1833, celui de Hayne remontant seulement à 1846. Si certains Botanistes étaient moins dédaigneux des ouvrages de matière médicale et de botanique appliquée, bien des erreurs et de doubles emplois fâcheux seraient facilement évités.

L'Acacia Ehrenbergi donne une faible quantité de gomme peu estimée.

(1) Àd.ins.y IV, p. 104.

d) Fiant, médic, t. UI, p. 334, 1833.

4 9. — Acacia stenocarpa, Hochst., in PI, Schimp, Abyss., Sec. IIÏ, n* 4948; Rich., FI. Abyss., I, 238; Schwf., Acac. Art. d. Nilgeb,, 355.

— Nom. indig. : Talch, en Arabe; Tscha, en Adoua ; Kakul, en Béga. — Hab. : Nubie australe, Gedaref, Abyssinie, Nil Blanc, Madi, Vallée de Karagué,

Arbre de taille médiocre, tronc droit à écorce lisse, tantôt ferrugineuse, tantôt d*un olive pâle, s'exfoliant sur les jeunes rameaux, où elle est blanche, striée de vert; épines stipulaires épaisses, courtes, droites, d'un blancd'ivoire,quelqueroi8 subconiques, souvent très petites; feuilles à 3-4 0 paires de pinnales; 4 5-20 paires de folioles, très aiguës ; pétiole commun dépassant de beaucoup la longueur des épines, 2 glanduleux ; inflorescence en capitules, îasciculés, 4-5 à faisselle des feuilles, rarement disposés en un rameau terminal aphylle ; pédoncules glabres ou pubéruicnts, avec une couronne de bractéoles vers la base ou plus rarement au milieu de leur longueur ; fleurs jaunes; gousses linéaires, étroites, aplaties, falciformes, à bords droits ou légèrement rétrécis entre les graines, déhiscentes dans toute leur longueur; valves minces, coriaces, parfois pubérulentes, marquées do fines nervures longitudinales; 8-4 0 graines petites, elliptiques, étroites, comprimées, brunâtres.

Cet Acacia, d'après de Lanessan (1), fournit une gomme qu'on recueille dans le district de Gédaref entre le Nil Bleu et TAthara supérieur par 14° de Latitude Nord.

Suivant Schweinfurth (2), il produit la véritable gomme Arabique du commerce.

Acacia Strnocarpa Fig. 180: a. Gousse.— Fig. 181: 6. Graine

(1) Plantes utiles des Col. Fr., p. 51.

(2) Loc. cit., p 357.

MIMOSACEFS

ÏO. — Acacia Sieberiana, D. C, Prod., II, 463; Benlh., in Hook. Journ. Bot , 4S42, 498 ; Oliver, Fi. Trop. Afr., II, 347 ; Acacia Sing, Guill. et Perrol., FI. Seneg. Tent., I, 254. — Nom. indig. : Sing, Zing^ Singdour, en Ouoloff. — Hab. : N*Ghio, Dagana, Lac Paniefoul, Galatn, Oualo, Madi, Ambriz, FMgo-Andango, Cazengo, Angola,

Arbre de 4 0-4 2 mètres, très rameux ; tronc gros, droit; rameaux étalés en parasol, bruns, glabres, sogoleux; épines slipulaires droites, dressées, blanches, de longueur variable ; feuilles à 4 0-4 2 paires de pinnules; 30-40 paires de folioles, petites, oblongues, linéaires, imbriquées, glauques; pétiole commun, aplati, portant une forte glande à rinsertion des pinnules et de plus petites aux dernières pinnules supérieures; inflorescence en capitules, 2-3 à Taisselle des feuilles, à pédoncules lon^, grêles, finement pubescents ou poilus, avec on involucre de bractéoles au sommet ou quelquefois au milieu ; fleurs blanches; gousses étroites, comprimées, cintrées, très aplaties au sommet, acuminées à la pointe, à bords parallèles, coriaces, brunes, glabres, vaguement striées longiludinalement, à peine rétrécies au niveau des graines; celles-ci, 4 0-4 2, ovoïdes, d*un bran pAle.

L'Acacia Sieberiana exsude une petite quantité de gomme.

« C'est un arbre assez rare au Sénégal, disent les auteurs de la Flore de Sénégambie ; un ou deux pieds sont souvent plantés au milieu des villages du Oualo, et c'est sous leur ombre que les Chefs viennent palabrer.

• Les racines, ajoutent-ils, d*un brun rougeâtre, extrêmement longues, dures et flexibles, servent à fabriquer des hampes de sagaies.

Guillemin et Perrottet, après avoir décrit leur Acacia fascieulaia, ajoutent : a La description donnée par Adanson de sa 3* espèce de Gommier, à laquelle il donne le nom de Siung,

Acacia Sieberiana Fig. 182 : a. Gousse Fi;;. IHd : 6. Graine.

s'accorde en plusieurs points avec celle de notre plante; cependant nous n'osons affirmer que ce soit bien la même espèce, »

C'est par suite sans doute d'une transposition typographique que cette observation se trouve dans la Flore de Sénégambie à la suite de VAccmia fasciculata (p. 252), car elle concerne, à n'en pas douter, V Acacia Sing des mêmes auteurs, décrit à la page précédente de l'ouvrage (p. 251).

U Acacia Sing., Guill. et Perrot., n'est autre, en effet, que la 3* espèce de Gommier, le Siung d'Adanson (1) ; sa description concorde avec celle des auteurs précités, et ce qui fait disparaître toute espèce de doute en faveur de l'identité des deux plantes, c'est la phrase suivante d'Adanson reproduite presque mot à mot par Guillemin et Perrottet : « Ses racines sont si longues, si égales, si dures, si souples et d'un rouge brun si agréable à la vue, que les Nègres en font les manches de leurs zagayos. »

24. — Acacia horiuda, Wild., Sp,, IV, n^ 4082; Herv. et Sond., FL Cap., II, 284; Benth., in Haok. Journ. Bot., 4842, 502; Acacu

CAPENSis, Burch., Itin., 489. — Nom. indig. : Doom-Boom, des Colons du Cap.

— Hab. : Cap de Bonne-Espérance, toute l'Afrique Australe; Arabie.

Arbuste glabre, à rameaux un peu prismatiques ; épines stipui aires, presque rectiiignes, le plus souvent très longues, roides, dures, blanchâtres, feuilles alternes à 2-5 paires de pinnules; 5-12 paires de folioles oblongues, linéaires, assez épaisses, obtuses,

Acacia Horrida „„ asymétriques à la base ; pétiole

Fig. 184 : a. Gousse. . . . , ^

Fig. 185 : 6. Graine. commun avec de petites glandes scutellifor.

mes; inflorescence eu capitules, situés 4 -2 à

Faisselle des feuilles ou réunis en bouquets racemiformes au sommet

des ramuscules ; pétiole avec une couronne de bractéoles vers le

milieu de leur longueur ; fleurs jaunâtres ; gousse arquée en cercle, grêle,

aplatie, étroite, avec de très faibles étranglements entre les graines, glabres,

d'an bran foncé, ornées de veinules anastomosées longiludinalemenl ; 6-8 graiiKB, elliptiques, comprimées, noirâtres, à funicule dilaté en une petite masse blaDchatre irrégalière.

L'Acacia horrida fournirait la plus grande partie de la gomme dite du Cap.

Ne connaissant pas le fruit de cette forme, nous en donnons U flgure d'après Uuibourt(t), qui le tenait de Perreira, boug le nom d'Acada Capennt.

Il existe dans le dro.

guier du Muséum un (mit d'Acacia, étiqueté Âtaeia horrida. assez semblable à celui du Capemis de Guibourt; comme lui, il est en demi-cercle, seulement ux lieu d'être étroit, mince, submoniliforme; il est très épais, large, spongieux,fauve, forLement sillonné longitudinalement et irrégulièrement, indéhiscent, à extrémité inférieure très obtuse, inséré obliquement au sommet; les graines sont logées dans une pulpe abondante, elles sont subquadrangulaires, un peu aplaties, brillantes, avec la partie centrale surélevée.

Si la détermination de ce spécimen est exacte, nous serions disposé & considérer l'exemplaire de Guibourt comme appartenant à un jeune fruit, tandis que ceux du Muséum seraient adultes.

Dans le cas contraire, l'Acacia Capemis, type de Burchel, pourrait être différencié d'avec V Acacia horrida (?]. C'est une

Actcu HORMDA 1 Eiempl. du Huseum

Fig. 186: a. Gousse. — Fig. 187 : b. Graine.

(I) BitU dti Drog. Simp,, 111, p. 113.

question intéressante. Nous espérons pouvoir rélucidcr à un moment donné.

D'après De Candolle (1), le Mimosa Orfata de Foskal (2j ne serait autre que V Acacia horrida. Nous aurons à examiner au chapitre Thérapeutique les singulières propriétés attribuées à cet arbre par Forskal.

22. — Acacia spirocarpa, Hochst., in PI, Schimp. Abyss. Sec, II, no 502, 64 2, 658; Rich., FL Abyss., I, 239; Schwf., Acac. Art. d.

Nilgeb., 322, t. 4, 5, 6. — Nom. indig. : Ssdmmor, en Arabe ; quelquefois Sejal par les Nubiens. — ilab. : Abyssinie, Nubie Australe, Province de Taka, Sennaar, Kordofan, Egypte, t* \iJ\il Arabie,

Ârbre de 40 à 4 6 mètres de haut, tronc rameux dès la base, à rameaux supérieurs disposés en ombelle; écorce d'un gris blanchâtre, crevassée chez les vieux sujets, fauve ou rougeâtre, pubescente sur les jeunes rameaux; épines stipulaires très variables, disposées horizontalement, blanches, subarrondies ou légèrement canaliculéos, tantôt très droites, tantôt courtes et courbées en hameçon, toutes brièvement et fortement tomenleuses; feuilles à 5-10 paires de pinnules; 4 0-4 5 paires de foliolles, hérissées, tomentousos, petites, aiguës; pétiole commun canaliculé, 4 glanduleux à la base; inflorescence en capitules, fascicules, 4-5 à Faisselle des feuilles, hérissés, tonienteux, avec une couronne de hractéoles, en dessous du milieu de leur longueur; fleurs blanchâtres; gousses longues, étroites, resserrées entre les graines, gonflées, striées longitudinalement, subcoriaces, contournées, flexucuses, lisses; graines 4-4 2, ovoïdes, épaisses, d'un brun olive, marquées sur les deux faces d*une ligne ovoïde plus claire.

Cet arbre contribuerait, dans une faible proportion, à la production de la gomme Arabique.

(1) Prod.y n, 463.

(2j FU Mgyp. Àrab., p. 177.

Acacia Spirocarpa

Fig. 188 : o. Gousse

Fig. 189 : 6. Graine.

Schweinfurth, dit Oliver (1), croit que YAcacia gummifera de Delille pourrait être le même que son Acacia Spirocarpa,

La manière de voir de Schweinfurth serait vraie, selon nous, mais seulement dans une certaine mesure ; nous allons en discuter les raisons au paragraphe suivant.

23. — Acacia gummifera, Delile, Cent. PI., Voy. à Mèroe, IV, 344, iVo» Wellw., Sp., IV, n<* 4056; Acacia spirocarpa, Var. « minor, Schvvf., Aeac. Art. d. Nilgeh.. ^tZ\ Mimosa gummi- FEiA, Porsk., FI. jEgyp. Arab., CXXIV, n^645. — Nom. indig. : Ssauganeb, Ssagga, en Bëga. — Hab. : Désert de Nubie, Egypte iupèrieure, Arabie,

Comme l'observe Oliver, Schweinfurth a dit de 1*^4 cacm gummifera de Acacia Gummifera Delile : € A. gummifera, Delile, Ein Name. ^'S* ^^ • ^^"^^^ yoelcher ûbrigens bereits fruher durch Willdenow vergehen lourde, tchtifU nach der allerdings sehr ungenûgenden Beschreibung mit éieterArt iderUisch zu sein (2). »

D'autre part. Bâillon (3), qui n'a pas connu le travail de Schweinfurth, postérieur à sa Revision des Acacia médicinaux, mentionne YAcacia gummifera de Willdenow : « Cette espèce, dit-il, observée à Mogador par Broussonet, n'a pu être de nos jours étudiée par personne, et c'est, parait-il, le Sassa gummifira de Gmelin. »

Suivant Lindley (4), Perreira envisageait cette plante comme produisant la gomme de Barbarie; Guibourt (5) se range du même avis.

Ces interprétations sont erronées.

Nous ne connaissons pas YAcacia gummifera de Willdenow ;

II) fl. Trop. Àfr., II, 362.

(Si Atac. Art. d. Nilgeb., p. 326.

(3) Adans., lY, p. 108.

(i) Flor. méd., p. 268.

{5) Hist. deg Drog. Simp., m, 408.

c'est peut-être un Acacia, peut-être un Sassa, peu importe, il a une inflorescence spiciforme, et par cela, comme par d'autres caractères, il difi'ère de V Acacia gummifera de Delile.

En outre, sa présence à Mogador à Tépoque où Ta vu Broussonet était certainement due à une introduction, à une culture, et il n'a jamais fourni la gomme de Barbarie, produit de Y Acacia toriilis.

Il n'y a donc pas lieu d'en tenir compte ; il n'en est pas de même de Y Acacia de Delile, décrit par cet auteur de la façon suivante :

« Le tronc de cet arbre, lorsqu'il est jeune et vigoureux, et ses grosses branches ont Tëcorce blanchâtre assez unie. Les derniers rameaux soot droits, plus épais qu^une plume de Pigeon, garnis de feuilles longues d'un pouce, doublement ailées, à 5 paires de pinnules ; le pétiole commun iK)rte une glande insérée un peu plus bas que la paire de pinnules inférieures; les folioles sont linéaires, obtuses, longues de près de deux lignes; les fleurs viennent en petites tôles sphériques pédonculées, groupées dans les aisselles des feuilles; les pédoncules sont articulés dans le milieu où ils portent une petite collerette à quatre dents; les tètes de ûeurs ont trois à quatre ligoes d'épaisseur. »

Cette description est précédée d'une diagnose : « ^. «/ïtfttf axillarihus geminis, recurvis, aculeiformihus ; foliis duplicato-pi^' natis, quinquejugis : petiolis sub jugo inferiori uniglanduîosis: foliolis 7-iOjugis linearibus » (1).

Tout en étant incomplète, la description précédente se rapproche sensiblement, dans son ensemble, de celle de YAcacia spirocarpa; mais, prise en détail, elle a une parfaite analogie avec la variété a. minor du spirocarpa de Schweinfurth.

Cette variété a. minor se distingue, en efTet, de la variété p. major, que nous considérons comme le type de YAccicio> spirocarpa par des caractères nettement tranchés :

C'est un petit arbre, souvent un arbuste; ses épines stipulaires sont plus courtes que celles du type, minces, très

(1) Centuries de Plantes, Koy. à Méroé, t. IV, p. 311.

MIMOSA GEES 213

aiguës, dirigées horizontalement et non à angle obtus ; ses feuilles sont à 4-5 pinnules et non à 8-10; ses capitules sont d'un volume exigu ; ses fruits, enfin, sont petits, contournés sur eux-mêmes, formant toujours un cercle complet; ils sont fortement poilus et tomenteux.

Ces caractères correspondent sans conteste à la variété X. minor, variété bien plus différenciée que d'autres Acacia de Schweinfurth.

L'Acacia gummifera de Delile est donc Y Acacia spirocarpa, var. 1. minor de Schweinfurth, et c'est le nom de Delile que nous acceptons.

Quant à Y Acacia gummifera de Willdenow, nous le considérons comme problématique ; si toutefois son authenticité était conGrmée, le nom devra disparaître ; en conséquence, il serait sage, pour éviter une confusion, de le nommer Acacia ou&w«a Wildenotci.

U. — Acacia tortilis, Hayne, Arzneig,, IX, 31 ; Nées, PI. Off., t. 335; Bent., Trans. Lin. Soc, XXX, ^ 06; Schwf., Acac. Art. d. A%6., 3Î7; Boiss., FL Or., II, 636; Oliver, f^iTrop. Afr., II, 352; Acacia seyal, D. C, f^rod., II, 460, pro part. Non Delile; Acacia fas- ^«cuuTA, Guill. et Perrot., FL Seneg. Tent.^ I, ^5!, JVon R. Br. ; Bentb., in Hook. Journ. Bol., ^Siî, 502; Acacia Raddiana, Savi, Areh. Bot., '•373; Acacia Pebrotteti, Steud., Nom. bot., ^. 2, 4840, 7; Mimosa tortilis, Forsk., FI. ^9yP' Arab., 476. — Nom. indig. : Tahla, en Arabe — Hab. : Déserts Libyque et Arabique, ^oute t Egypte, Isthme de Suez, Kosseir, Vallée du ^tVdu25®au 4 4* Lai., Assouan, Syene, Ile de Acacia Tortilis

^fmout. Djebel- Soturba, Provinces de Sukkot, de Fig. 191 : a. Gousse ^ligola, de Berber, de Matamma, Kordofan, ^'^' ^^^ ' ^' ^'*^*°^- Arohit Pétrie, Arabie Heureuse, Sénégal, Cayor, Saint-Louis, Tunisie.

Arbre de 7 à 8 mètres'; tronc à écorce rugueuse divise en plusieurs <^>^)sses branches; tôte élargie, rameuse, presque tabulaire à la partie Supérieure; épines stipulaires, fortes, dirigées horizontalement, droites.

rondes, ëburnées, les petites recourbées, d*un brun pâle ; feuilles à t paires de pinnules; 5-10 paires de folioles, vertes, glabres, obtuses aiguës, à pétiole commun portant une petite glande à Tinsertion de chai pinnule; inflorescence en capitules petits, 4-2 à raissclle des fcuillo:?, a une couronne de bractëoles au milieu de leur longueur, pubérulents ; fle blanchâtres; gousses linéaires, toruleuses, comprimées, coriaces, à bc parallèles, veinées longitudinalement, contournées, plus ou moins spirale; 4 0-4 2 graines ovales, épaisses, d*un gris olive avec une ligne | pâle interrompue à la base.

On attribue la gomme de Barbarie à V Acacia tortilis ; il donc lieu d'insister particulièrement sur la présence de arbre en Tunisie.

« La première mention de l'existence d'un Acacia gomi fère en Tunisie, dit Cosson (1), est due à Pélissier (2) », voyageur rapporte que, « dans la gorge de Bou-Heudm^ droite d'une source d'asphalte, règne une forêt de Gommi qui s'étend à plus de 30 kilomètres vers l'Ouest. Les arbr dont plusieurs sont d'une grosseur remarquable, sont bien Mimosa gummi fera : cette forêt, dont l'existence était ignor du gouvernement Tunisien, n'est pas exploitée ; seulemei les Arabes, qui y passent par hasard, y prennent un peu gomme qu'ils vendent dans les villes pour la fabrication Tencre. »

En 1874, vingt et un ans plus tard, Doumet-Adanson put vérifier les dires de Pélissier et établir que l'-^cûcta question était V Acacia tortilis. La forêt fut visitée plus ta par le D' Garnier (1883) par Doumet et le D^ Bonnet (188 par Letourneux (1886), et enfin, en 1887, par Blanc (4).

Les renseignements suivants sont empruntés à une co:

(1) Description de la Régence de Tiiniv, 1853, p. 137.

(2) BulL Soc, Bot. de France, 2» Sér., l. IX, p. 120.

(3) Messager du Midi, 17 juillet 1874. — C. R. Ac. Se, novembre 1874 Arch. des miss. Se, i878.

(4) La spontanéité de l'Acacia tortilis en Tunisie n'est pas douteuse, 1 qu'une légende perpétuée chez les indigènes, en fasse remonter l'introduc a une héroïne qui aurait gouverné les tribus de ce pays depuis plusieurs sièi et l'aurait apporté de R'Hadamès.

MrMOSACEE-S

munication faite par ce dernier à la Société Botanique rfa

« La forêt de Gommiers du Bled-Tahla constitue l'une des (U BM. Sac. Bat. dt'Franet. 3> Sèc..' l. IX. p. 117.

curiosités botaniques du Sud de la Tunisie. La particularité la plus singulière consiste dans la localisation de cet Acacia dont rhabitat principal est beaucoup plus équatorial, dans le Bled-Tahla, où existe toute une forêt, si Ton peut appeler de ce nom un terrain où les arbres sont éloignés les uns des autres de 100 mètres en moyenne. »

La figure que nous donnons, d'après Schweinfurth, montre une forêt d* Acacia tortilis, semblable, du reste, à toutes les forêts d! Acacia gommiféres, en général.

« La vallée du Tabla, qui tire son nom de Tarbro lui-même (Tahla est le nom Arabe du Gommier), s'étend de l'Est à. l'Ouest sur une longueur de 35 kilomètres et sur une largeur de 10, entre deux chaînes de montagnes dont l'une porto les noms de Djebel-Bou-Bellel, l'autre de Djebel-Chercherah et de Djebel-Ben-Krayeur.

a Du côté de l'Est, elle est ouverte jusqu'à la mer, ou plutôt jusqu'à la dépression de la Sebkha En-Nouail, et, du côté de l'Ouest, elle est barrée par une chaîne transversale de faible hauteur qui se trouve à la longitude du Djebel-Lamamir et qui ne marqué pas la véritable naissance de la vallée, car elle donne passage au lit d'un Oued, d'ailleurs à sec, dont la source est beaucoup plus à l'Ouest, près du Bir-Saaad. »

« UAc(zcia tortilis, observe Cosson, a été scientifiquement observé dans plusieurs autres localités, telles que TOued- Leben {Doumet et Bonnet), la plaine de la Madjoura [Doumet et Bonnet), les plaines de Cegui et de Mahamla (Bonnet et Letourneux), le Khanget-Oum-el-Oguel, un des défilés de la partie orientale du Djebel-Cherb [Letoumeuœ). L'espèce, entre la station la plus septentrionale où elle a été indiquée par Blanc (Biar-Mta-el-Arneb), vers le 350 30', et sa station la plus méridionale (Khanget-Oum-el-Oguel), vers le 34** 12', est représentée soit par des groupes, soit par des pieds complètement isolés, sur une longueur du Nord au îSud d'environ 150 kilomètres. »

MIMOSACéES 217

Suivant Doumet-Adanson, « les Gommiers sont particulièrement beaux aux approches du Redir-el-TahIa ; on en rencontre un assez grand nombre dont le tronc ne mesure pas moins de 4 mètres de circonférence ; malheureusement, beaucoup de ces beaux spécimens ont été détruits depuis l'occupation Française, malgré la défense faite d'abattre les Gommiers. »

« Les explorateurs sont unanimes pour déclarer qu'il existe fort peu de Gommiers dans les localités visitées, cela tient en partie au pâturage des bestiaux qui détruisent les jeunes semis, en partie surtout à la rareté des graines fertiles. En effet, non seulement les Gommiers portent un nombre do fruits assez restreint, mais, en outre, leurs graines sont constamment attaquées par unColéoptère du genvQ Bruchus, »

Nous ne partageons pas cette dernière manière de voir.

Nous avons examiné, en Sénégambie, un nombre considérable de gousses d'-4cacta, celles de V Acacia Nebneb en particulier, dont chaque article était habité par un petit Coléoptère, mais, chose remarquable, très peu de ces graines étaient endommagées.

La larve des Bruchus (?) ou autre (car nous n'avons jamais rencontré l'insecte parfait) se nourrit exclusivement de la

Fig. 194 Fig. 195

Articles de gousse d'Acacia Neb-neb attaqués par un Coléoptère.

pulpe qui entoure les graines ; à l'époque de la métamorphose, elle construit entre la paroi du péricarpe et la graine, sans dttaquer en quoi que ce soit cette dernière, un petit cocon ovoïde, soyeux, de 4 à 5 millimètres de long, sur 1 à 2 millimètres

dans sa plus grande largeur ; Torifice extérieur de sortie de l'insecte correspond au sommet du cocon (fig. 194-195).

L'insecte de V Acacia tortilis ne serait sans doute pas le même que celui de V Acacia Nebneb; en tout cas, ils auraient des mœurs différentes.

Quoi qu'il en soit, la détérioration partielle des graines d*Acacta tortilis ne peut être invoquée comme cause de destruction de la plante ; nous en trouvons la preuve dans un fait bien connu des Jardiniers : on sait que les graines des petits Pois, le Pisum sativum. Lin., sont très fréquemment perforées par le Bmchus Pisi, Lin., dont la larve se creuse une loge à l'intérieur où elle vit et opère ses transformations ; or, ce sont précisément les graines ainsi attaquées, dont la germination s'effectue avec le plus de facilité et produisent les pieds les plus vigoureux !

Ce phénomène peut sembler étrange, mais il est indéniable; aussi, sans chercher à l'expliquer et jugeant par analogie, nous croyons qu'il en doit être de même pour les graines d'Acacia tortilis. Il faut donc chercher une autre raison pour expliquer la disparition de la plante.

« La gomme des Acacia tortilis, d'après Blanc, n'est pas exploitée, ni même recueillie par les Arabes. Elle n'est, d'ailleurs, pas exploitable; elle ne se produit qu'en quantités infimes, et il y en aurait de deux sortes : l'une exsude du tronc, sous forme de gouttelettes translucides d'un rouge foncé, d'une saveur brûlante et aromatique ; l'autre coule en beaucoup plus grosses masses ; elle est jaune, sans odeur et d'une saveur assez fade. »

Contrairement à ces renseignements, Pélissier et Doumet- Adanson ont constaté que VAcacia Tunisien produit une quantité de gomme suffisante pour être l'objet d'une exploitation régulière.

Nous considérons sans aucune hésitation VAcacia Raddiana

MIMOSACÉES 219

(le Savi comme identique à Y Acacia tortilis ; la description de l'auteur (1), la figure qu'il donne de ses gousses et de sa ^Taine ne laissent aucun doute à ce sujet.

Savi, après avoir décrit cet arbre, s'étend assez longuement sur une singulière production qu'il aurait observée sur ses branches. Cette production porterait en Egypte le nom do GioM et serait due à un Coccus; en outre, sa composition chimique, déterminée par Giuseppe Branchi, présenterait des particularités remarquables.

Nous reviendrons sur ce sujet au chapitre consacré à l'étude des gommes et de la gomme de VAcacia tortilis, en particulier.

Historique. — Les anciens Egyptiens connaissaient \Acacia Nilotica, VAcacia Seyal, très probablement VAcacia ipirocarpa et peut-être aussi VAcacia Verek,

9 VAcacia Nilotica se nommait Shant /v^ Q ; l'Hébreu IHOXÛ

Shett, par assimilation du N au T, l'Arabe Uju»» Sant, et le Copte ci^xNT Shantij qjoNTe Shonté^ désignent également VAcacia et dérivent du nom hiéroglyphique de cet arbre » (2).

11 est encore aujourd'hui désigné en Egypte sous le nom de

Shanty Sont; nous établirons plus loin que certains AxavSsç

des Grecs et Acanthus des Romains désignaient également les mêmes Acacia.

VAcacia Nilotica, d'après M. Loret (3), est un arbre très ancien sur les bords du Nil ; son nom se trouve dans les textes contemporains des Pyramides. Une brique d'El-Kab, au dire d'Unger, en renfermait quelques fragments ; le musée de Florence possède (n® 3630) plusieurs épines d'^cacm trouvées avec des objets de toilette et qui semblent avoir servi d'ai-

(1) Memorim topra alcune Àcacie Egisiane, Pise 1830. fil LoHET, FI. Phar,, p. 84.

P).Xoe. cit., p. 84.

guilles ; elles ont été attribuées par Migliarini à V Acacia vera\ les fouilles de Pétrie dans les nécropoles do Hawara et de Kahoun, cette dernière de la XII* Dynastie, ont amené la découverte d'objets fabriqués en bois d* Acacia et de gousses du même arbre, qui paraissent avoir servi au tannage ; Newberry attribue ces restes à V Acacia Arabica] enfin Bonastre rapporte à V Acacia heterocarpa certains fruits du Louvre (L. 171). »

Ces renseignements nécessitent quelques éclaircissements. On a vu que diverses formes d!Acacia avaient été confondues sous le nom d'Acacia vera, or, attribuer les épines du musée de Florence à cet arbre équivaut à dire : ce sont les épines d'un Acacia quelconque?,,.

Les épines de V Acacia Nilotica, droites, minces, résistantes ; celles de V Acacia Seyal, à peu près semblables, pouvaient très bien remplir le rôle d'aiguilles, et certainement les épines précitées appartiennent à l'un ou Tau très de ces Acacia,

L'attribution par Newberry des objets provenant des fouilles de Hawara et de Kahoun, à Y Acacia Arabica, n*est pas plus admissible ; sans revenir sur la façon d'envisager cette forme, il suffit de constater que V Acacia Nebnéb, type de V Arabica des auteurs, n'existe pas en Egypte, c'est encore au Nilotica, mieux peut-être au Seyal, qu'il faut s'adresser.

Enfin, la détermination des fruits du Louvre, par Bonastre, est inacceptable. Nous n'avons point vu ces fruits, les vitrines du Louvre ne sont pas facilement accessibles ; malgré cela nous affirmons que V Acacia heterocarpa doit être mis hors de cause.

UAcaxiia heterocarpa de Delile, en cfTet, n'appartient même pas à la Série des Acaciées, c'est le Prosopis Stephaniana de Kunth, de la Série des Adenantherées, plante do la Mésopotamie et de l'Afghanistan, trouvée en Egypte par Delile, nou.s n'en disconvenons pas, mais inconnue, croyons-nous, des anciens Egyptiens.

MIMOSAGEES 221

La deuxième forme d'Acacia Egyptien est l'Acacia Seyal, il est désigné par le mot ^ Q Ash, c'est le ^ Arabe, le TxpiNON, n. Pi-Tarinon dans les Scalœ,

Le mot Ash a donné lieu à d'assez nombreuses discussions ; aujourd'hui la question semble définitivement tranchée, grâce au savant mémoire do M. Loret sur les arbres Ash, Sib. et Shent, mémoire dont nous résumons les principaux arguments (1).

« L'Ash g, écrit M. Loret, est de tous les arbres Egyptiens celui dont le nom revient le plus souvent dans les inscriptions. On le rencontre partout dans les Papyrus littéraires et médicaux, dans les textes religieux et historiques.

• En 1852, de Rougé, dans son étude sur le Papyrus d'Orbiney (2), le traduit par Acacia,

« En 1861, Chabas Tétudia et dans un travail inséré dans

La Revue Archéologique (3) conclut qu'il désignait le Cèdre 1' MO Sib. »

M. Loret n'admet pas cet interprétation.

< Lo détcrminatif le plus fréquent du mot Ash, dit-il, est en

effet une gousse J , ou \ , or, ce détcrminatif dont les

variantes donnent /j^ ^ ^ â convient à une Légumineuse et nullement à un Conifère tel que le Cèdre,

« En second lieu le mot — — 3Q Ash, se rencontre dans les

mêmes textes avec le mot Cèdre J I 11 A Sib ; les deux arbres étaient donc ainsi parfaitement distingués l'un de Tautre.

(Ij Recueil des travaux relatifs à la Philologie et à l'Archéologie Egyptienne et Àtsyrienne. Vol. H, p. 60 et seq.

(S) Ret. archéoL, W Ser., T. YUI, p. 385. (3) T. II, p. 45.

« De plus, d'après les textes religieux, VAsh croissait en Egj'pte et dans les parties montagneuses de l'Asie Occidentale. On lit dans le Livre des Morts (1) : Point ne poussent les Ash, point ne naissent les Sennu :

Sennu ? Evidemment des arbres et peut-être des Acacia.

Il nous semble, en effet, voir dans la consonnance des mots Sennu et Shent^ une sorte d'analogie ; si il en était ainsi, 1*^4*^ et le Sennu ou Shent ne seraient-ils pas placés intentionnelledans la phrase précédente afin d'établir une comparaison entre deux Acacia [Seyal et Nilotica) croissant côte à côte dans les mômes régions ?

Nous émettons cette hypothèse, sous le bénéfice des plus absolues réserves, tout en comptant bientôt nous servir d'indications assez concluantes en faveur de notre supposition, indications tirées d'une inscription remontant au règne d'Amasis.

« On tirait de VAsh, poursuit M. Loret (2), une substance souvent citée dans les inscriptions T~^ ****, o , qui n'était

autre, probablement, qu'une dilution de sa gomme dans l'eau. Aucun texte ne parle d'un semblable produit fourni par le Cèdre.

a D'après le Papyrus Ebers (3) , différentes parties de VAsh étaient employées en médecine : pour les maux de tête, de ventre, de pieds, pour chasser les dépôts sanguins, amollir les vaisseaux, et remédier aux chutes de la matrice.

« Suivant le même Papyrus, en cela conforme aux ouvrages de Dioscoride, le Cèdre était usité pour guérir des maladies

(l) Ch. CXLV, p. 73.

{2) hoc, cit. p. 64.

(3) Pap. Ebers : 46-10 ; 62-13 ; 48-11 ; 77-18 ; 76-4 ; 82-22 ; 93-18.

MIMOSACÉES 223

bien différentes, il était prosque uniquement employé contre les Vers iTasnia) et une certaine affection des Oreilles. »

Par toutes ces raisons, M. Loret a donc péremptoirement démontré l'impossibilité de rapporter VAsh au Cèdre \ il désigne un Acacia et cet Acacia est V Acacia Seyal.

Les Egyptiens connaissaient une troisième forme à' Acacia: g^O . « Ils donnaient à ses fleurs le nom pittoresque de Per-Shen^ ihÛ" LU, qui signifie Grains chevelus. Ces

O O O sj» >fci

fleurs étaient souvent employées en médecine et on les rencontre dans presque toutes les recettes de parfumerie

désignées par un synonyme ^v,S/ ° Sannar, » (1)

M. Loret, attribua d'abord ces fleurs au Vachellia Faméiiûnfl, W. et Arn., mais sur l'observation de Schweinfurth, que cette Mimosée, d'origine Américaine, fut connue dans l'ancien continent à partir seulement du XVIP Siècle de notre Ere, et que par conséquent elle n'avait pu être cultivée par les anciens Egyptiens, il crut devoir rapporter les fleurs odorantes Per-Shen des textes hiéroglyphiques, à V Acacia Spirocarpa.

Nous acceptons la manière de voir de M. Loret, tout en rappelant que les fleurs d'Acacia en général sont odorantes, 6t pourraient être employées en parfumerie. Comme celles du Vachellia Famesiana, les fleurs des Acacia Nilotica et Seyal sont dans ce cas.

Les Egyptiens utilisaient les fleurs d'Acacia pour faire des couronnes et des guirlandes. « Quelques-unes de celles qui ornaient les momies d'Ahmès I«' et d'Amenophis !•'', Rois do

(Ij LoAiT, Fl. Phar., p. 85-86.

S34 TOXICOLOGIE AFAICAINE

la XVIII» Dynastie, écrit M. Loret (1), étaient composées < fleurs d'acacia Nilotica, >

CaiUaud (2), ligure dos fragments de guirlandes trouvéi dans un hypogée de Gournah, à Thébes, composées, de fleu d'acacia et de feuilles d'une autre plante indéterminée, moi tées sur des tiges de Jonc. Nous donnons le fac-similé ' l'échantillon le plus complet.

Fig. 196 GuirlaDde de Qeurs d'Acacia, d'après Ciillaud.

Jomard attribue ces guirlandes au Vachellia Fan vient de voir que cet arbre ne pouvait être connu ' Egyptiens, l'opinion de Jomard doit donc être rejetée ; c incontestablement encore à V Acacia Nilotica que l'on aàfai

Les lleurs et tous les végétaux en général sont très i représentés sur les monuments Egyptiens, il est excessî ment diincile de les reconnaitre ; quelques-uns cepcnd font exception : l'Acacia IfiloCica est de ce nombre comme montrent les rameaux fleuris de cet arbre, figurés parChe pollion (3); nous reproduisons l'image de l'un d'eux sur leq est perchée une Huppe. Il provient du tombeau de Mené] tha I"', Roi de la XVIII» Dynastie, à Beni-Hassan. Les feuil et surtout les fleurs sont d'une scrupuleuse exactitude.

A propos des couronnesd'i4cac!o Egyptiennes, Wilkinson fait allusion au passage suivant d'Athénée (5) :

(1) Fl. Pkar., p. 81.

(î) Voy. à l'Oatit dt Tkèbei, rédigé par Johâbd, 2* part., pi, XLH, flg- J,

(3) J^crn. de fÉggiHf. tic. T. IV. pi. CCCUII.

(4) Mann, and Cutt. of ancUnt Egypliaia. Vol. V, Ch. XIT, p, Sfil. (5J Deipnui. Lib. lY, Caf. IIC, p. 4TÎ, T, IV Ed. ScswulGOiSDSIB.

UIMOSACBES 225

« Hellanicus parle ainsi, dans ses Egyptiaques, des couTonnes qui sont toujours fleuries en Egypte : Il existe sur le Nil une ville nommée Tindium ; là se tiennent les assemblées des Dieux ; au milieu de la ville se trouve un grand temple expia-

Fi(î. 197 Brancho A'Àeacia en fleurs, d'iprda ChampollioD.

(oire, aux portes de pierre, autour du temple croissent des Acanthe» noires et blanches {\). Lorsque l'on place sur leurs branches des couronnes de fleurs d'Acanthe et de Orertadier, •iasées avec des rameaux de Vigne, elles restent toujours en fleurs. Les Dieux déposèrent leurs couronnes en Egypte en apprenant que Babys qui est Typhon était devenu roi. Mais Demetrius prétend dans son Histoire d'Egypte, que ces Acan- 0>a croissent autour de la ville d'Abydos, disant ; il y a dans 1* partie inférieure, une espèce (IMcanfAe ayant l'aspect d'un vbre, il porte des fleurs globuleuses sur quelques-uns de ses luneaux à forme circulaire : il fleurit au printemps et sa fleur est de oouleur resplendissante :

< n^ di TÛv if Aiyîmtif âtî ôv^oûrui' <;rtfàvav, 'EXkivtMi tv

0) Toir plu bu p. SU.

Totç ^éyyTrciooLoXç oî/cca ypayei* ce IIoV; eTrmorajLtcyj^ Tlviiov îvcpta. ahvfi OitùV bii/iyvpiç, xae e'ecov [Uvaxal dtyvov eu /léçti xvj nokei 'ktVofoVt xac OûyLExpv. yéOtvoL, içtû toîj Upoîj Sj^ovOm r:s(fvx,aÇt IoikolI xai lAiXaivùLt. éizaizoÛLÇ cl iufoofot iniSé^'/yiyron avo), rS; duooAov roD iyOevç xffi podiç avOovç xxi à(ntélov nenkeyfiévzr xou orjtoi àeloLvOéouçi. Toiç €re^âvdu(7 àné^ivro ol 6 toi ev Myùnvony frvd^fxcvdc paçtleieiv xov BdSuv^ S; éçxi Tvfûv. àvifi/iïipioÇ â*év rô Tlepl r&v xar' Ac/uirroy, ntpl ASvâov noXtv xài àxdu6aiÇ ravxaç etvxl (friçty ypàffùàv ouru;. a E)^fi ^e Xdu h xâro) roiro; xai SxctvOàv rivoc âéyipov^ i tov /.apTcov ^épei çrpoyyvkov éi:t ztvcav xXuviW Tzepi^fepm. àvOëi â*ovxoç 'Stav Z^pa ^^ xcLi éixi r& yi^pd^fiaxi xi avOo^ xoûlmeyyéç. »

Cette histoire de couronnes, observe Wilkinson, semble indiquer plutôt un respect local pour les Acacia de Tindium qu'une adoration de ces arbres, généralement pratiquée par les Egyptiens : « But this seems rather io indicate a local respect for ihe Acanthus of Tindium, than any adoration generally paid to those trees hy the Egyptians. t

Puis le savant auteur ajoute : « U Acanthe est le Mimosa (Acacia) Nilotica, le Sont des modernes Egyptiens ; ses fleurs étaient souvent employées pour faire des couronnes et son fruit, qui représente une lettre encaractères hiéroglyphiques, était quelquefois placé parmi les offrandes sur les autels des Dieux, ce qui ne prouve nullement du reste que V Acacia était un arbre sacré : « The Acanthus, was the Sont or Mimosa Nilotica, of modem Egypt ; ils flowers were frequently used for chaplets ; atid its pods, which represented a letter in hieroglyphics, toas sometimes placed among the offerings on the altary of ihe Gods, There is no évidence of its having been sacred, »

Théophraste donne de précieux renseignements sur les Acanthes (1) : Ce nom vient, dit-il, de ce que toutes les parties de l'arbre, excepté le tronc, sont couvertes d'épines : (a 'H di ocKOLvSa YcCktlxoLi pèv iid xb ouavS&deç Z^^v ri âévâpov elvai

(1) Hist. Plant. (Lib, de CausisJ Lib, IV, Cap. II, p. 61. Ed. Didot.

MIMOSACÉES 227

ûfiiv xoû çrîkeyou^* noù, y dp tKi twv à/.pe[j6vcùv xaê énl tû)V jSXaçrôv xoLi im Twu fv})/,)V ?;(£«. » Il en existe de deux sortes, Tune blanche^ l'autre noire, La blanche est de petite taille et souvent attaquée par la pourriture ; la noire est plus grande et imputrescible : tf Arrrov ai ro yévoç air^Çj >i (xèv yàp eçri Xcvxai 9i ai [lâiafx* X.CU 7i (JL€v XevXTQ d^Qeviii re xat evÇrimo^. -h ii iiékouva lqjif.of:ip7. rt -/.yl aîijrîro;. » Le fruit est en forme de silique et sert au tannage à Tégal de la noix do Galles, les fleurs d'un aspect agréable servent à faire des couronnes et sont récoltées à cause de leurs propriétés médicales : ce '0 ^è xa^Tioç £^&; xacSàTzep rwv •/idpo-.tùv w yj:,cùyT2n oi e/yjùpioi npoç xà iép^axa ôanl xrpuio^ • ro âè iyboi xai vn o^ei xaX/ov (ù<ire xod iT&fdvovi 7ro<^ cfaîlroy, X7' ^oi^'jcxmBeidil xoi ^uXUyouUv oi laxpoi ». Elles sont communes et forment une grande forêt dans les plaines de

Thèbes : « jroXi âè xb iivdfov éçxi ymi ipupi^ fJ^éyoLt; nepi xov

Un fait parfaitement établi c'est ciue VAxavda \LekonvoL est l'Acacia Nilotica comme l'a établi Sprengel (1); peut-être V Acacia Seyal était-il compris dans cette appellation.

Quant à l'AxavÔa Xeuxi?, Fraas et Fé (2), Tout indûment attribué au Vacheîla Farnesiana ; il faut incontestablement le rapporter à V Acacia Vereck,

Il est clair, d'après ces données, que les Acanthes blanches et noires de Tindium étaient des Acacia Vereck et Nilotica, comme celles d'Abydos, parmi lesquelles Demetrius cite plus particulièrement le Nilotica, caractérisé par ses fleurs réunies en capitules. En résumé, nous ne croyons pas être trop aflîrmatif en disant que les anciens Égyptiens connaissaient quatre sortes d'Acacia, h savoir : l'Acacia Vereck ou Acanthe blanche, dont les textes ne parlent pas d'une façon explicite, du moins à

(I) Theophraste. Index Plantarum. p. 531. Ed. Didot. (3) Loe, Cit. p. 531. Ed. Didot.

notre connaissance, V Acacia Nilotica J^ A , et Y Acacia Seyal A ) ou Acanthes noires^ et enfin V Acacia spirocarpa J^\\ ,

Ces arbres étaient différemment utilisés dans les arts et dans l'industrie; V Acacia Nilotica^ cependant, aurait été peu en faveur parmi les ouvriers, comme semble le faire supposer cette phrase de M. Loret (1) : « Je ne connais pas de texte Égyptien nous indiquant qu'on faisait des boiseries de monuments avec cet arbre ». En revanche, toujours d'après le même auteur, « il était employé à divers usages religieux mentionnés dans plusieurs inscriptions » .

Avant d'envisager les Acacia Égyptiens au point de vue industriel et artistique, il n'est pas sans intérêt de donner quelques exemples relatifs à ces usages.

Comme preuves à l'appui ^e sa proposition, M. Loret cite : le Catalogue de Deveria (2), une stèle du Louvre (3), et l'ouvrage de Mariette sur Dendérah (4). Contrairement à ses habitudes de précision, M. Loret n'entre dans aucuns détails.

Nous avons inutilement cherché à nous procurer les textes en question ; nous connaissons seulement l'inscription de Mariette, malheureusement la traduction ne paraît pas en avoir été publiée, il est donc sage de ne pas nous en occuper pour l'instant.

En revanche nous signalerons une autre inscription provenant également de Dendérah, inscription publiée par lirugsch, auquel nous empruntons le passage suivant.

« La plate-forme du temple de Tentyra {Dendérah), écrit le savant Égyptologue (5), est ornée par quelques constructions

(1) Loe, cit.y p. 63.

(2) Loc, ciL, p. 68.

(3) Stèle C. 112, I. 14.

(4) Loc. cit., t. IV, pi. 75, col. 38.

(5) Recueil de moîiuments Égyptiens, !'• partie, p. 28-29, pi. XV, col. 11.

HIMOSACÉES 229

de basse époque, dont l'importance est signalée par plusieurs monuments religieux et astronomiques. Parmi eux, il y a une muraille décorée d'une longue inscription hiéroglyphique dont j'ai reproduit la copie sur les deux planches ci-jointes.

« Le texte, composé de trente-deux lignes verticales, m rapporte aux mystères d'Osiris, célébrés à Tentyra à divers jours en l'honneur du Dieu, nous faisant connaître les cérémonies et la nature ainsi que le nombre des offrandes par lesquelles les Égyptiens voulaient honorer la mémoire du Roi des Mort». ■

Quatre registres sont consacrés à la liste des oiTrandes ; sur l'un on relève les noms lies métaux et des pierres précieuses d'une rithesse remarquable ; \i\\ autre mentionne les divers liquides ; Le troisième énumère les sortes d'étoffes «Itint les Prêtres avaient besoin pour leurs cérémonies ;

Un dernier enfin a trait aux plantes. Le nom de VAcacia y est inscrit plusieurs fois, et les {rous.ses figurées dénotent tout au moins que cette partie de l'arbre était comprise parmi les oITrandes, comme il a été dit précédemment.

Parmi les autres plantes signalci Ilrugsch, on note : le Sbjil, Arundo ou Cala- 'J'"P'"m BrugBch "•M? le Gajoui, dont l'auteur fait un Malum Cydonium, plante inconnue des Égyptiens, le Ketmu, granum Cannabis i le 2alm sorte de NasCurtium et le Peqer ou Sesamum.

Dans les cérémonies funèbres, certains personnages appelés * y jouer un rôle, étaient souvent porteurs de branches d'Acacia.

Registre n* 11, d'une iDscriplion du lempar pie do Dendérah,

En se reportant k la fig. 107 que nous avons donnée comme type de la représentation exacte de cet arbre, on ne saurait attribuer k une autre plante les branches figurées sur le tableau suivant, que nous empruntons à Wilkinson.

Ce tableau, provenant d'une sépulture Thebaine, représente des femmes suivant un convoi funèbre ;

battant du Darahoaka, d'après Wilkinson.

Les unes se livrent à la danse, d'autres battent d'une sorte de tambourin, le Darabooka, toutes portent à la inain de petites branches d'acacia; un enfant qui les accomi>agne tient également une brandie semblable-

Au dire do Wilkinson (I), les Égyptiens actuels auraient conservé cet usage.

s The same cusiom may slill lie traced in the Friday visit to Oie cimetery, and in some other funerat cérémonies among the Moslem peasant of modem Egypt. »

Ainsi, non seulement comme leurs ancêtres ils portent des branches d'Acacia, mais ils .se .servent encore du même tambourin.

< 37ie Darabooka, dit Wilkin.son, is a sort of Drum sCill used m Egypt, where it beare this name. »

(U ioc. cit., Vol. II, p. 24U, fie- Ift"^-

MIMOSACEES 231

Autrefois, comme aujourd'hui, l'Egypte produisait peu d'arbres propres aux travaux de charpenterie et de menuiserie. Le bois des Hyphsene Thebaica, Mart., et des Phœnix^ dactyîifera. Lin., ne pouvait guère servir que pour les grosses constructions, la nature fibreuse de ce bois le rendait impropre particulièrement à la sculpture ; seuls les Sycomores {Ficus sycomorus, Lin.), et les ^cacfa étaient fructueusement mis en œuvre (1). Les Acacia surtout, à cause même de la finesse du grain de leur bois, de sa dureté, du poli qu'il pouvait recevoir, étaient choisis de préférence ; V Acacia Seyal, suivant les textes, l'emportait sur les autres, et tout en contribuant dans une assez large part à la fabrication d'objets grossiers, il devenait précieux pour les travaux délicats.

D'après plusieurs textes, son bois était employé à la fabrication :

Des barques, ^||'^èes(2).

Des battants de portes, 1 1 (3).

D'armoires à linge, \l\\^ IJ^S W-

De naos, ^ ® cr^ (5).

De cercueils, Q^^(](]'^ (6)-

De statuettes, t| (7).

il) Matpero VArehéol. Egypt., p. 260.

(î) Gd. Papyr.. Marris, XII, b. 10-12.