LE COMTE HUBERT DE CALW

Crusius, Annales Suevlci, Francof., iSgS, Dodec.,ll , p. 263.

Autrefois vivait à Calw, au milieu de toutes les jouissances de la richesse, un comte nommé Hubert ; cédant un beau jour à un avertissement de sa conscience , il dit à sa femme : «Il faut absolument que j'apprenne ce que c'est que la pauvreté , si je ne veux être perdu sans retour. » Cela dit , il prit congé d'elle , revêtit un habit de pèlerin, et dirigea ses pas vers la Suisse. Arrivé à un village, nommé Deislingen , il s'y fit vacher, et mena paître les bestiaux confiés à sa garde sur une montagne située dans le voisinage ; il s'acquittait de sa tâche avec le plus grand zèle. Bien que, sous sa conduite, le troupeau profitât et devînt gras , néanmoins les paysans, mécontens de ce qu'il se tenait toujours sur la même montagne, lui retirèrent son emploi. Alors il. retourna à Calw, et alla demander l'aumône devant la porte de son épouse qui , ce jour-là même , célébrait sa noce avec un autre. On lui apporta un morceau de pain ;

— 309 -^ mais il refusa de l'accepter, si on ne lui envoyait en même temps la coupe de la conilcsse remplie devin. On lui apporta la coupe, et en buvant il y laissa tomber son anneau d'or, puis reprit tranquillement le chemin du village qu'il venait de quitter. Les paysans furent contens de le revoir, parce qu'ils avaient été obligés , pendant son absence, de confier leur troupeau à un mauvais pâtre , et ils le rétablirent dans son emploi. Il garda ainsi les bœufs jusqu'à sa mort; lorsqu'il se sentit près de sa fin, il fit connaître à ses maîtres sa condition et son pays, et il ordonna que son corps fût traîné par des bœufs et enterré à l'endroit où ils s'arrêteraient, et que dans le même lieu on bâtit une chapelle. Ses dernières volontés furent ponctuellement exécutées, et, sur son tombeau , fut érigé un monument qui, de son nom (il s'appelait Hubert ou Oberk) , fut nommé Zu Sanct Huprecht (à Saint Huprecht). Beaucoup de personnes y allaient en pèlerinage et faisaient dire des messes à son intention; tout habitant de Calw, qui passe par-là, a le droit dé frapper à la porte de la chapelle.

UDALRIC» KT WEi^DELGART, ET RUilRUAUD, LE IVOIV-IVÉ.

Ekkehardcs Monacitus [apud Goldast, I , p. iJo-40'

Udaîrich , comte de Buchhorn (près du lac de Constance), issu de la race de Charles, avait épousé Wendilgart, nièce de Henri l'Oiseleur. De son temps, les païens (les Hongrois) envahirent la Bavière ; Udaîrich partit pour leur faire la guerre ; il fut pris et emmené. Wendilgart, qui avait ouï dire qu'il était resté mort sur le champ de bataille , ne voulut pas se remarier ; elle se relira dans le couvent de Saint-Gall , où elle vécut paisible et solitaire , priant pour le salut de l'âme de son époux , et faisant du bien aux pauvres à son intention ; mais comme elle avait été élevée délicatement , elle aimait toujours beaucoup les douceurs et les friandises. Causant un jour avec Wiborad, pieuse dame du couvent, elle la pria de lui donner des pommes douces. « J'ai de belles pommes » comme en mangent les pauvres gens, dit Wiborad ; je vais te les donner. » Et elle lui montra des pommes sauvages. Wendilgart les prit avec avidité et mordit dedans; mais elles étaient si âpres qu'elles lui firent faire la grimace ; elle les jeta en disant : « Tes pommes sont aigres , ma

sœur; si le Créateur les avait toutes ainsi faites, Eve, assurément, n'y aurait point goûté. — Tu as raison de citer Eve, dit Wiborad; car Eve, ainsi que toi, aimait les friandises. » A ces mots, la noble dame rougit, et désormais elle se fit violence , se déshabitua de toutes ces douceurs qu'elle aimait tant, et parvint bientôt à un tel degré de piété qu'elle témoigna à l'évêquc le désir de prendre le voile. Le voile lui fut accordé; elle prit l'habit religieux et continua à mener une vie vertueuse et austère. Quatre années se passèrent ainsi; au bout de la quatrième, elle se rendit, comme de coutume, le jour anniversaire de la mort de son époux, à Buchhorn, où elle fît beaucoup d'aumônes aux pauvres. *

Cej)endant Udalrich s'était heureusement échappé de sa captivité, et il s'était mêlé secrètement aux autres mendians en haillons. Quand Wendilgart parut, il lui demanda tout haut un habit. Elle le gourmanda de ce qu'il demandait d'une manière inconvenante; mais néanmoins elle lui donna l'habit qu'il demandait , car il en avait besoin. En le prenant, il tira à lui la main de la donneuse, la saisit et ia baisa contre sa volonté. Alors il rejeta avec la main ses longs cheveux derrière ses épaules, et, tandis que quelques-nns des assistons le menaçaient de le

frapper, il dit d'une voix ferme : « Gardez-vou3 de me frapper ; j'en ai assez souffert de vous; reconnaissez voire' Udalrich ! » Les assistans comprirent la voix de leur ancien maître, et reconnurent son visage sous sa chevelure épaisse et négligée. Aussitôt les joyeuses acclamations se firent entendre de toutes parts. Wendilgart, se croyant outragée, s'était retirée : «Aujourd'hui, pour la première fois , je sens que mon époux est véritablement mort, puisqu'un homme ose me faire violence. » Mais il lui tendit la main pour la relever, et elle vit à cette main une cicatrice bien connue. Comme si elle sortait d'un songe , elle s'écria : « 0 mon maître ! mon cher époux, toi qui m'es le plus cher au monde, sois le bienvenu ! » Et ils se pressèrent dans les bras l'un de l'autre , se couvrirent de baisers. « Habillez votre maître, dil-ellc, et préparez-lui un bain 1 » dit-elle à ses serviteurs. Quand il fut hal)illé, il dit : « Allons à l'église. » Chemin faisant, il vit son voile , et demanda : « Oui l'a voilé la tête?» Elle répondit : « L'évêque au milieu de l'église assemblée. » Alors il se dit en lui-même : «Maintenant, je ne puis te serrer dans mes bras qu'avec la permission de l'église. » Le clergé et le peuple chantèrent des chants d'actions de grâces. Ensuite on alla se mettre au bain , puis à table. Bientôt l'église fut rassemblée, et Idal-

— 31 ô — rich réclama son épouse légitime. L'évêquc lui délia le voile et le serra dans l'armoire, afin que , dans le cas où son époux mourrait avant elle, elle pût le reprendre. La noce fut célébrée de nouveau, et lorsqu'au bout de quelque temps , Wendilgart se trouva grosse , elle alla avec le comte au couvent de Saint-Gall, et voua à la vie monastique l'enfant qu'elle portait, si c'était un garçon. Quatorze jours avant le terme, elle tomba subitement malade et mourut ; mais l'enfant fut retiré vivant de ses entrailles, et enveloppé dans la peau d'un porc tout frais écorché. Il vint bien , fut baptisé sous le nom de Burkliard, et élevé avec soin dans le couvent. L'enfant grandit , délicat de corps , mais merveilleusement beau ; les frères avaient coutume de l'appeler le Non-Né (Burcardus ingenitus). Sa peau resta toujours si fine qu'une piqûre de , mouche faisait sortir le sang, et que son maître fut obligé de s'abstenir entièrement des verges. Burkhard le Non- Né devint avec le temps un homme savant et vertueux.