LA MARAUDE

Tous les joueurs sout munis de forts couteaux. Ils creusent un trou qui doit occuper le centre du jeu et, après avoir rejeté aussi loin que possible la terre qu'il a fallu retirer en creusant, chaque joueur choisit un endroit où il creusera un trou qui lui appartiendra. Chacun, alors, s'accroupit à l'endroit qu'il a choisi, mais en se rangeant tous, en cercle, autour du trou ceutral.

Tout le monde étant à sa place, on tire à qui commencera et voici comment : le premier joueur lance son couteau fermé dans le trou central et les autres joueurs

(1) Même jeu dans le Nord, notamment. — Voir Besroussëaux : Mœurs de la Flandre française.

imitent son exemple. Quand l'un d'entre eux a pu faire entrer son couteau dans cette fosse du milieu, il va de suite creuser le trou du maladroit qui se sera le plus éloigné du but visé et le creusera aussi longtemps qu'il pourra faire durci' la prononciation de cette formule :

A la maraa au aù au aû au au au au . . . de.

Tout joueur a le droit de recommencer si son couteau est resté en suspens au bord de celte fosse centrale.

Lorsqu'à l'unanimité on juge que la partie doit prendre fin, chaque joueur comble son trou avec la terre qu'il a pu extraire des trous appartenant à ses adversaires maladroits. S'il a assez de terre pour remplir ce trou, il n'a rien à redouter. S'il en a trop, le superflu revient de droit à qui en manque, mais encore faut-il venir chercher cet excédent et c'est alors que commence la pénitence.

En effet, ce joueur se dirige à quatre pattes vers le monceau de terre qu'il veut utiliser, met sur son dos la charge qui lui est nécessaire et, si par hasard il a besoin de cailloux, il devra les prendre avec les dents. Puis, suffisamment approvisionné, il regagne le trou central dont il fait trois fois le tour, toujours à quatre paltes. Et s'il arrive, qu'une partie de la charge tombe pendant ce grotesque trajet, le porteur, pour la recharger, devra en prendre autant que possible, sans oublier les pierres ramassées avec les dents.

Tous les trous étant comblés, la partie est terminée.