POURQUOI LES JUIFS NE MANGENT PAS DE COCHON

Un jour que saint Hubert se promenait dans Jérusalem, il fut aperçu par quatre Juifs qui stationnaient devant un four banal.

— Le voilà qui vient à nous, dit l'un d'eux ; nous allons voir s'il est aussi bon prophète qu'il le dit et si vraiment il est inspiré de Dieu.

Et celui qui parlait ainsi, Jean de Rancenne, un rabbin, ajouta :

— Vous trois, entrez dans ce four et je demanderai au saint s'il peut deviner ce qu'il cache.

Au même instant arrivait saint Hubert.

— Sais-tu, grand saint, lui demanda Jean de Rancenne, ce qu'il y a dans ce four ?

— Trois cochons, répondit Hubert.

— Tu es un menteur, un faux prophète, s'écria Jean qui découvrit aussitôt le four pour en faire sortir ses trois camarades.

Mais ce fut, en réalité, trois petits cochons qui sautèrent à terre, au grand ébahissement des Israélites qu'avait attirés cette scène.

Et pour comble de malechance passait en ce moment un troupeau de cochons auxquels se mêlèrent tant et si bien les trois Juifs ainsi transformés, qu'il fut impossible de les reconnaître.

C'est depuis cette époque que les Juifs ne mangent plus de cochon, craignant de manger un des leurs.

Cette légende, qui nous a été contée par M. Wauthier, ex-commandant de gendarmerie, aujourd'hui à Éteignéres, paraît surtout appartenir aux Ardennes belges, où saint Hubert a son monastère; mais comme nous l'avons aussi, depuis, entendu raconter aux frontières des Ardennes françaises, où ce saint est très honoré, elle peut, à la rigueur, figurer dans un Folk-lore ardennais.

A rapprocher de cette tradition juive : Pourquoi les Juifs ne mangent pas de porc. Parce que Jésus-Christ rencontra, un jour, un Juif caché dans un coffre à pain. « Qui est là ? demanda-t-il. — Un porc ! répliqua le mystificateur. — C'est bien ! tu as dit porc, porc tu seras. »