LES FÉES DU MONT-CHATILLON

La petite colline qui domine la route de Rocquigny à Chàtillon s'appelle le Mont-Châtillon. Or, au temps jadis, la commune de Rocquigny avait un pâtre assermenté qu'elle chargeait de garder toute la gent bovine du pays. Pour salaire on lui allouait mensuellement une petite somme par tête de bétail, plus, le jour de la fête patronale, autant de galettes qu'il comptait de bœufs et de vaches dans son troupeau.

Un jour qu'il passait au pied du mont, le pâtre ne fut pas médiocrement sur-

pris de voir mêlée aux bêtes qu'il gardait, une vache qui lui était inconnue. Elle était complètement noire et ses yeux brillaient d'un singulier éclat. Comment s'était-elle jointe au troupeau? Et quand le soir il les ramena au village, cette vache se sépara des autres, contourna le pied du mont et disparut.

Le lendemain elle revint, et aussi le jour suivant, sans que le pâtre put jamais voir d'où elle arrivait. Elle semblait sortir de terre. C'était déjà singulier, mais le pntre fut encore bien plus stupéfait lorsqu'au bout du mois il vit suspendu à la corne de cette vache un petit sac d'argent contenant son salaire. Disons aussi que la fête patronale étant arrivée, il trouva plantée au bout de cette même corne une belle galette.

N'y pouvant plus tenir, il raconta cette aventure dans le village : on le traita de menteur. Mais comme il insistait, disant : « Venez, demain, venez et vous verrez cette vache noire au milieu de mon troupeau, » il fut décidé que le lendemain on irait, en troupe, au Mont-Chàtillon. Comme toujours la vache apparut, mais apercevant tous ces curieux elle prit aussitôt la fuite dans la direction du mont.

Tous alors de la poursuivre; puis, arrivés au pied de la colline, ils se trouvèrent, sans savoir d'où elle sortait, en face d'une énorme table, recouverte d'une nappe blanche, chargée de plats appétissants, de galettes dorées, de vin, et avec autant de couverts qu'il y avait de personnes.

Mais saisis de peur, à cette vue, ils s'enfuirent tous et n'osèrent jamais revenir au Mont-Chàtillon, où d'ailleurs la vache ne reparut plus et encore moins cette fameuse table si bien servie.