KO

conseil de la cilé, fît place, ea 1424, k la fameuse ordonnance de Jean de Heinsberg, coanne sons le nom de cet évëqne. Le « règlement de Heinsbei^ n statuait entre autres choses que vingt-deux commissaires, sii i la nomination de l'évJïqae, seize à celle des paroisses, devraient se réunir la veille de Saint-Jacques, et élire trentedeux boui^eois, un dans chaque métier, et que ces trente-deux bourgeois, non étigibles, devraient nommer les magistrats à la pluralité des voix.

Cette forme électorale continua, avec une interruption de dix ans, d'être observée jusqu'en 1603, époque à laquelle Ernest de Bavière publia son édit (1).

Le quatrième dimanche de juillet, une messe qui à Hamerenne, village sur la route de Luxembourg, près de Rochefort, se célèbre en l'honneur de sainte Odile, at^re une aftluence considérable de fidèles.

Ce n'est qu'en 1714 ou 171S qu'on transporta le corps de sainte Odile, qui, née aveugle, recouvra la vue en recevant le baptême, et qui est honorée pour la guérison des maux d'yeux, dans l'église d'Hamerenne, bâtie, comme la chronique le dit, du temps de Saint- Materne.

Jean-Ernest, prince de Leweinstein, évèque de Tournai, prince de Staveloi et comte de Rochefort, étant devenu aveugle, fit faire des neuvaines i Hamerenne, en l'honneur de sainte Odile, et le baron de Soumagne et de Nandrin, qui mourut en 1734, fit réparer la chapelle et lui donna une statue de saint Remy et une autre de sainte Odille.

Saint Druon, patron des bergers, est également honoré dans cette chapelle (3).

(4) PolaiD, pp. ssï-3.

(!) Vasse.pp. 6l-6i.

gmzedBïGoOgle

Stt Juillet. — {Actœa spieata.) Saint Jacques majeur, ap. ; saint Chrislophe.

Saiot Jacques le jaste, frère de saint Jean et fits de Zébédée est trÈ&-honorë en Belgique. Il y existe plus de trente églises, qui lui sont dédiées; une commune près de Dixmude porte son nom(l)etson autel i Compostelle fut de tout temps le but de nombreux! pèlerinages. Après les croisades, lorsque les voyages en Terre-Sainte devinrent tellement difficiles que l'on dut y renoncer, la route de la Galice fut suivie par tons ccnx qui antérieurement auraient été à Jérusalem.

Diverses circonstances favorisèrent cette tendance : pour les nobles, saint Jacques était un des patrons de la chevalerie, on jurait souvent par la lance de ce saint, et l'ordre de Saint-Jacques de l'épée était tout à la fois des plus distingués et des plus recherchés; pour le peuple des croyances s'attachaient au u chemin de saint Jacques » et aux n écailjes de saint Jacques, m T^es écailles furent4e symbole de la puissance de ce saint, c'était pour l'honorer que les pèlerins en portaient. Une légende raconte qu'au moment où le navire, qui transportait de la Palestine en Espagne les reliques de cet ap6tre, s'approcha des plages de la Galice, un cheval qui était monté par un jeune marié, s'élança dans la mer et s'approcha du vaisseau pour l'escorter. Aussitôt le cavalier et sa monture furent couverts d'écailles. Le marié reconnût la puissance de Dieu et les mérites de saint Jacques et se Ht baptiser. Pendant la cérémonie on entendît une voix du ciel qui déclara qu'à l'avenir les écailles seraient un signe authentique qui rappellerait les vertus du saint. C'est de là que vint la coutame pour les « pèlerins d'Asturie « d'orner leurs vêtements d'écaillés (3) et qu'en même temps prit naissance l'idée superstitieuse de

H] Saint-Jacques-Capelte.

(3) A. d. 1. A. d- Mous, 1, p. 29-30.

gmzedBïGoOgle

croire qu'il est daagereui de se baigner le jour de saint Jacques (1).

Le chemin qui menait à Gompostelle devint aui yeut du chrétien celui que les bienheureux suivaient pour arriver au royaume des cieux. C'est pourquoi la voie lactée fut appelée au treizième siècle déjà a chemin de saint Jacques » ou a sini Jakobsweg (S], n

Ajoutons que le « pèlerinage d'Asturie » ou « du baron saint Jacques n fut parmi les peines, que les lois et coutumes de presque toutes les villes belges infligeaient le plus fréquemment aux criminels.

Les pèlerins qui avaient fait le pieux voyage de Gompostelle formèrent, à leur retour chez eux, des confréries sous l'invocation de saint Jacques, et voulant joindre la cbanté & la dévotion, les confrères érigèrent des hôpitaux pour y loger gratuitement les pauvres passants et surtout les pèlerins faisant le voyage de la Galice. C'est l'origine des hôpitaux nombreux qui portent le nom de saint Jacques, dont quelques-uns subsistent encore à Namur, à Tongres et k Tournai bien qu'ils aient reçuuneautre destination. Caries véritables pèlerinages de Gompostelle cessèrent à la fin dudii-seplième siècle. On constata qu'à cette époque, à Mans par exemple où un hApiial de saint Jacques avait été également érigé, il ne passait en moyenne que quatre ou cinq pèlerins par an, et les autorités des villes, dans

(0 F. Liebrecbt, 0. J.,p. «n.

(S) Il est OD ne peut plus iotéressanl de comparer entre eux les noms que donneot les différents peuples à la voie lactée.

Les Turcs l'appelleni ■ hadjiler iolu >, cbemia des pèlerins: les Slavooieas ■ zesta V' Rim ■, chemiD de Rome; les Espagnols ■ camino de Santiago ■ ; les Français a chemin de Miut Jacques ■ ; les Allemsads du moyen-ftge < Jacobs- ■trasse i les Magyars ■ bsdakatlfa • cbemio de guerre, eu souTenir de la ront« qu'ils sniTlrenten reveuant de l'Asie: les Finnois ■ linouurata • chemin des oiseaux. comme en LilbuaQieii paukszcziù kieléâ >> parce que les âmes s'en vont sous la forme d'oiseaux; les anciens peuples du nord • vetrarbrant ■ chemin de l'hiver ; presque tous les peuples de l'Orient chemin de paille ou du voleur de paille; los Riguaains • Vumova Zlama -, paille du compère.

lesquelles extstâienl des refuges hospitaliers pour les pèlerins de Galice, jugèreni alors à propos d'employer ces établissemeals et leurs revenus d 'une manière plus utile, en tes appliquant à l'entretien des malades ou des vieillards (1).

Les confréries de Saint-Jacqnes se sont maintenues en beaucoup d'endroits jusqu'à nos jours et célèbrent encore, chaque année, ta fête de leur patron ; mais les processions de ce jour, où apparaissaient en costume de pèlerin tous ceux qui avaient fait le voyage de Compostelle, ont cessé d'avoir lieu. À Conrlrai celte procession fut supprimée en 1707 [2).

A Bruges, les « wollewevers, » tisserands en laine, qui honorent saint Jacques comme patron, avaient autrefois l'habitude dedépeoser, lejourde sa réle,di): sdielliiigs en donnant il manger aux pauvres (3).

A Liège, où la fôte de la paroisse de Saint-Jacques est la dernière kermesse dt! l'année, ce sont les meuniers et les chapeliers qui ont choisi saint Jacques pour patron. Durant le temps que la « lettre de saint Jacques, * donnée en 1343, fut en vigueur dans cette Tille, le jour de Saint-Jacques était destiné au renouvellement annuel des magistrats (4).

A Saint-Ghislain se tient de temps immémorial une foire, de l'établissement de laquelle on croit être redevable aux fils de Godefroid, qui ont fortitîé la ville en 1001 (S).

A Louvain, à partir de 1484, les membres de la chambre de Rhétorique (I b Pensée » donnèrent annuellement, le jour de la fête de .saint Jacques, une représentation dans l'église de ce saint. Cette représentation eut lieu jusqu'au milieu du seizième siècle (1).

(1) Â.d.l.A d.Mon3,I.I,p.30-32.

(!) Schayea,?. (5t.

(3) Gaillard, p. tS.

(4) PolalD, p. S50.

[5] De Boussn, Ghislain, p. E4-

(6) E. vao Ef CD. L'égl[se de Saint-Jaoqaes, p. W .

gmzedBïGoOgle

A Vilvorde, la gilde de l'arqaebaKe, dont saint Jacques était le patroD, foisaît célébrer une messe. Les confrères de cette gilde doQtseizeétaîent auxgagcs de la ville, ouvrirent itViWorde, en 1S4T, UD tir h la conleuvrine ou à l'arquebuse (1).

En beaucoup d'endroits ce jour ou le 21 juillet se célébrait autrefois chez les domestiques, qui jouaient les r6les de maîtres, tandis que ceux-ci consentaient k accepter celui de valets.

Au surplus, ou distribuait des signes d'honneur à des domestiques qui se distinguaient par leur fidélité et par de longs services rendus k la même famille; on punissait les méchants, en les enfermant ce jour ou en les conduisant hors de la commune.

Gtit usage, qui se retrouvait aussi en quelques localités d'Allemagne, de SuËde et de Hollande, remonte k la plus haute aatiqnité.

Chez les anciens Perses, les esclaves avaient le droit de porter, ch3queannée,durantcinq jours les vètementsdelenrs maîtres (S). En Grèce les fêtes dites Mercuriales, en Crète, celles de la ville de Troezène au Péloponése et celles de Phaloria en Thessalie donnaient lieu !t des pratiques analogues. Les Romains permettaient & leurs esclaves, il l'occasion des fêtes de Saturne, dites Saturnales, qui se célébraient au mois de décembre, de jouer les rôles des maîtres durant l'espace de trois k sept jours, et pendant tout ce laps de temps, les maîtres devaient servir et régaler leurs esclaves, qui avaient en outre le privilège de pouvoir dire impunément et librement ce qu'ils voulaient. Des Romains cette habitude paraît être venue dans tes Pays-Bas, où nous croyons en reconnaître les traces dans les anciens repas dits a Jokmalen, » repas diverUssants (du latin u jocus, » plaisanterie, u joke » en anglais, qui avaient lieu de temps immémorial au château de Warmond (3); Les usages s'en

(il CoremaDs, p. 3S

|3j Viiu Alkemade, I, ï9i-6.

gmzedBïGoOgle

sont maintenns en grande partie jusqu'à présent le jour des Innocents et le jour de Saint-Jacques.

C'est encore en souvenir de cette ancienne fôie des domestiques, que ceux-ci considërentle jour de saint Jacques comme jour fatal. Si en sortant ils rencontrent une vieille femme, ils quitteront bientôt le service qui ne leur profitera plus. Ils préfèrent rencontrer des moutons, mais les porcs gâienr tout leur avenir (1).

Le jour de Saint-Jacques donnait du reste encore lieu k d'autres cérémonies burlesques. Nous lisons, par exemple, dans l'bistoire de la ville de Valencîcnnes, que h i'abbé des a Pan-pourveus » d'Ath, accompagné de vingt-cinq belistres, vêtus à la monacbale de blanc et de noir, allait, le jour de Saint-Jacques et Saint-Christophe, bénir un puits, yemployanl mille traits dignes du fagot et faisantles mêmes profanations dans les rues de la ville (3). »

A Tibange, village au bord de la Meuse, près de Huy, se cëlËbre, le même jour, l'anniversaire du bienheureux Jean de Hermalle, dit Jean l'Agneau, à cause de son extrême douceur et de sa grande modestie.

La légende raconte qu'il était riche propriétaire k Tihange, ayant femme et enfants et qu'il Vivait appliqué seulement à la culture de ses terres, quand Dieu lui-même le choisit pour en faire le successeur de saint Ëbrégise, évêque de Tongres, qui venait de mourir, l'an 631. ^Jnjour que Jean, penché sur sa charrue, labourait comme de coutume son champ, il vil venir i lui un pèlerin qui, l'ayant salué, lui annonça sa vocation. Jean resta tout ébahi, et n'ayant pas croyance en ce que lui dit le pèlerin, il répondit en fichant en terre le bâlon sur lequel il s'appuyait: « Ce bois sec portera fruits plus tôt que ne s'accompliront tes paroles. » A peine avait-il dit ces mois que Ifi bâton se mil à donner des feuilles, puis des fleurs qui se conver-

(I) Coremans, p P5.

(î) H. d'Où lire mon, Hist. de Valcncieones. Douai, (639, p, 395.

tirent aussilAt en fruits délicieux ; ce sont les poniines bien connues encore dans le pays sous le nom de « pommes de Saint-Jean « (1).

Jean l'Agneau ne pouvant plus se refuser à l'évidence se rendit aussitôt au lieu de sa destination, oâ il fut trçu aux acclamations de la foule et devint ainsi évèque de Tongres. Hais après un règne trop court i) mourut le S5 juillet 637, généralement regretté, et quoiqu'il n'ait pas été canonisé par l'Ëglise, le peuple le vénère encore aujourd'hui comme un saint.

94 Juillet. — {Malricaria cha nomilla , Sainte Anne, mort! de NuUc-Dame.

Il n'est pas étonnant qu'en Belgique, où le culte de Marie est on ne peut plus populaire, la Sainte-Mère de la Sainte-Vierge jouisse d'une très-grande vénération. On a consacré trenle-sept églises en son honneur, érigé bien des confréries sous son invocation, et on l'a choisie pour patronne de beaucoup de métiers aussi bien que de chambres de rhétorique. Une paroisse du doyenné de Belœil, dans le diocèse de Tournai, porte le nom d'Ellignies-Sainte-Ânne, et le jour de la sainte, bien qu'il ne compte plus parmi les fêtes de commandement, donne encore lieu i de grandes festivités. C'est surtout pour les couturières, les dentellières et les lingères, qui honorent sainte Anne comme leur patronne, une fête qu'on solennise avec toutes les démonstrations de la joie. Dès la veille du jour de Sainte- Anne, on pare, à Bruges, b Bruxelles et en d'autres endroits, les écoles et les ouvroirs de Seurs et de guirlandes. Le matin, de bonne heure, toutes les jeunes filles qui fréquentent les ateliers de dentelles ou les ouvroirs d'une couturière, viennent souhaiter la fête

(0 Bo»y, 1, 48B-a. — Woir, N. s , p ?!5-G. - G. d V. o A., t. It, p. 31 1-3. — La MeuM belge, p. tî3.

gmzedBïGoOgle

à leur maîtresse et lui offrir un grand bouquet de fleurs. Puis elles se rendent à l'église, et après y avoir entendu la messe en l'honneur de leur sainte patronne, retournent à l'école on ii l'ouvroir, où le déjeuner aui gâteaux est servi. Le repas terminé, on s'apprête à ^ire une promenade en chariot ou en voiture vers une ville ou un village des environs pour s'y amuser. Celles de Bruges vont ordinairement !i Blankenberghe ou à Ostende.

Cette promenade est le divertissement principal du jonr. Le chariot est couvert et orné de fleurs, et des paniers pleins de provisions et de gâteaux sont emportés; mais les élèves et tes ouvrières qui veulent être de ta partie, doivent, pendant tonte l'année, remplir leur tâche ou a bun mestag doen »; celles qui ne l'ont pas faite, doivent rester à la maison. Pour être li même de payer les frais de cette escursion, il est d'habitude de s'imposer chaque semaine une légère cotisation. Aussi desiinc-t-on au même but les petites amendes qu'inflige le règlement de chaque atelier ou ouvroir contre des actes d'oubli, d'indiscrétion ou de négligence.

Quand le temps n'est pas favorable, on passe la joarnée à l'école ou à l'ouvroir au milieu des danses et des chants, et il y a toute une série de chansons populaires qui sont exclusivement en usage chez les couturières et les dentellières lors de la célébration de la fêle de leur patronne. Mais, en dehors d'un beau canliqHe qai en est pour ainsi dire la pièce fondamentale et que nous ne laisserons pas de publier ici, les chansons de sainte Anne ou n Sinte-Anna-Liedjes », que rapportent dans leurs recueils MM. Willems, SnelJart et E. de Coussemaker, ne contiennent que la description des particularités de la fête ou l'expression des plaisirs et des regrets qu'éprouvent les jeunes dentellières ou couturières durant et après la fête de Sainte- Anne (1).

Lael ons met torzangen pryzen Orizo mocder Anna zoet,

(I) De Coussemaker. p XII, XIII. 309-319; Willems. p. 530'l.

gmzedBïGoOgle

En haer lof en eer bcwyzcir, Want zy is ods naorbte goed.

Hcyligo Anna,

Uoeder Anna, Die ons drocnieyd hcbl gozicQ ;

Heylige Anna,

Hoeder Anna.

Ka zDCblCQ geeft verlilyj.

AI» wy nu gaen opcnbaren Harâ groote heyiigheyd, Wy moelen dao ook verklaren llare groote wecrdigbeyd.

Heyiigo Anna, enz.

Gy zyl vao God verlioren Om zyna zoods grootmoeder te zyn.

En de gebeden le booren Van elk die in drocrbeyd zya.

Heylige Adds, enz.

Gy bebt aen God opgediagen, In hare leere jongheyd, Uw docbter van drie jaren, Vwea waren trooBt en vreagd.

Ueylige Anna, enz (1).

Une chanson des plus populaires qui se chante le jour de Sainte- Anne est celle-ci :

'l la van dage sinl' Aonadag, sinf Annadai; ; Wy kyken al naor den klaren dag.

En wy kleân ons mcUer spoë

Om 10 gaen ter kcrke loe.

(0 E. de Codssemaker, p. 3(l9-.]40.

gmzedBïGoOgle

Als de misse wierJ gedaen, Wy zya al blyde vaa deure le gaen. Josepbus Is gekomeD alkier Met zyaea wageo en zyo baslier.

De provianden, Koeken in manden.

De proviandeo Dragen wy meô.

Die willen al met uns meê gaen, Moelen 'l beel jaer bun mesiag doeo ; En die 't niel on bebben gedaen, lloeien l'huis blyveo ea niel meé gacn (1)

C'est peut-ëlre le patr(H)age des couturières qui a donné naissance à l'habitude de dire : « Elle enlre dans la garde-robe de sainte Anne upourdésigner une fille qui devient vieille, dicton qui s'emploie aussi bien dans le pays wallon que dans les provinces flamandes, où « Sinte-Anne-schapraei n a lamine signification.

A Anvers, tout le monde va, le jour de ^inte-Anue, à la kermesse du Vlaemscfa-Hoofd, qui àmt â celle circonstance son nom populaire de « Sinte-Anne s ou « Sinte-Anneken. n

A Bruges, les métiers des cordiers el des faiseurs de balais célëbreni ce jour leur fête patronale {% de même que les ébénistes et les menuisiers de Liège.

A Lierre, la chambre de rhétorique h de Ongeleerde n (l'Ignorante ou a Jennelte-bloem B (la Narcisse) dont sainte Anne était la patronne, recevait chaque année, le jour de Sainte-Anne, du magistrat deux ^(er-niufer et quelquefois six cfaopines de vin (3). Dans la même ville, le jour de Sainle-Anne est encore aujourd'hui un jour de jubilation

(1) Dt) CODSseinaker, p. 3li-3. DeBaecker, p. M*. WiUenu, p G*9-3D. (2] Gaillard, p. 4H6-7.

(3}Loom, p. 1Ï9-S56.

pour les enfants. Ils parcourent alors les rues, en demandant aux passants un ceQt3,« pour fêter sainte Anne; »da produit de ces dons ils achètent des chandelles qu'ils allument le soir en les plaçant sur le pavé de la rue et autour desquelles ils s'amusent en dansant ei eu chantant (1).

A Louvain, les en&nts ont la coutume de construire ce jour-là de petits reposoirs ou autels dans toutes les rues et de demander de l'aident à tous les passants (3).

A Vilvorde, la chambre de rhétorique « De Goud-bloem a (la Fleur d'Or), dont les patronnes étaient sainte Anne et sainte Elisabeth, faisait dire une messe en l'honneur de sainte Anne.

On ne sait à quelle époque cette gitde s'est formée ; elle avait pour devise les mots : « Niets zonder God, in lietde groeyende (Rien sans Dieu, croissant dans l'amitié), n mais le 33 juin 1S58 les ëcfaevins et les receveurs lui cédèrent une petite cour pour y tenir ses réunions et peu de temps après la chambre ouvrit un concours, où vinrent, le 2 juin 1560, les chambres de rhétorique suivantes : la Rose, de Louvain ; le Livre et la Flsur de blé, de Bruxelles ; la Pivoine, de Malines; la Grappe de Raisins {de Wyngaerdrancken). de Berchem-, la Petiîe Fleur de Fève ('t Boonhloemken), de Neckerspoel, et l'Arbre croissant (de Groeyende Boom), de Lierre. De longtemps, disent les chroniqueurs, il n'y avait eu une réunion aussi nombreuse de rhétoriciens, et jamais il n'y en avait eu de semblable â Vilvorde.

Les rhétoriciens de Vilvorde concoururent de leur part à Anvers en ISGl, et k Malines en 1630. Supprimée lors de l'invasion française, leur association se reforma quelques années après et eut une courte époque de splendeur. Aujourd'hui elle subsiste encore et elle a conservéson Théâtre, bien qu'elle ne donne plus de représentations (3).

A Anderghem, à l'ancienne chapelle Sainte-Aune qui s'élève sur

(I) AvoDdroot, Mas., p 33.

[t) SL-bajies, p. !36- (3]H.d.E. d. B,t II, 169-4*0.

gmzedBïGoOgle

line hauteur à l'esl du couvent de Val-Ducbesse (s'Hertogiane-dael), mais qui est aujoard'htti conveni ea habitation, allaient jadis de nombreux pÈlcrins invoquer la patronne de cet oratoire. Les femmes lui demandaient le bonheur d'être mËres; les malheureux atteints d'affections aux mains, aux bras et aux pieds y sollicitaient leur guériwn (i).

Un autre pèlerinage très-suivi se faisait jadis i la chapelle de Sainte-Anne, entre Brusseghem et Wolverthem, près de Bruxelles. Celle chapelle, qui existe encore, fut fondée en mémoire de ue que suivant la Iradiiion la peste, sévissant dans ces contrées, fut arrêtée en cet endroit par l'intercession de la Vierge. Au commencement du dixseptième siëcle.cepelit sanctuaire était encore construit de bois, bien -que, de temps immémorial, il fut fréquenté par des pèlerins qui y venaient implorer sainte Anne, pour être préservés de la lièvre. En vertu d'une autorisation accordée par l'archevêque, te 17 juillet 1640, il fut construit en pierres. La chapelle actuelle date de l'année 1700; elle est en briques rouges (3), les contours de la façade seuls sont peints en blanc.

»T Juillet. —{Lylliruia salicaria.) Sainte Clirélieone; saiot Christophe; saint Désiré; saiot Panlalâon.

Il n'y a qu'une seule église consacrée en l'honneur de saint Panta- U-on, c'est celle de Rerniel, parœsse du doyenné de Looz, dans l'évêché de Liège.

lîjlbia.,t. n,p. 52-5Ï.

Saint Christophe, par contre, est célébré dans beaucoup de localités, le plus souvent déjà te 2S; il est le patron de quinze églises, qui appartiennent en grande partie aux diocËses de Liège et de Tournai.

Bien que, d'après Mglanus, la légende de ce saint manque de tout fondement historique, et que le nom seul signifiant r porteur de Christ » paraisse avoir donné l'idée de son image (1), saint Chris topfae jouait, au moyen âge, un r^le important en Belgique aussi bien qu'en France et par toute l'Europe germanique. On voyait sa statue colossale érigée sur la place publique ou dans les cathédrales de beaucoup de villes, entre autres à Notre-Dame d'Anvers jusqu'à l'incendie de cette église en 1 S33 ; on rencontrait son portrait au na- Uirel peint sur les murs extérieurs de mainte et mainte églises de village et on faisait Ggurer dans les processions de plusieurs villes un personnage gigantesque qui représentait saint Christophe portant sur son dos l'enfant lésus. C'est surtout k Louvain qu'un représentant de saint Christophe jouissait d'une grande popularité. C'était une ligure colossale dont la tête, les jambes et les bras étaient de bols. L'cn&nt Jésus qu'il portait sur les épaules était en pierre. Dans l'intérieur de la figure était un homme qui dirigeait cette lourde machine, ce qui n'était pas chose facile, vu la grandeur et le poids de cette image. Le jour de la kermesse on conduisait en pompe ce saint Christophe, accompagné de saint Pierre et des quatre serments ou gildes. De temps en temps le cortège s'arrêtait devant les cabarets pour se rafraîchir, et le saint n'était pas oublié. On le plaçait près de la porte sur un fauteuil établi au haut d'un tonneau et on lui offrait trës-révérencieusement quelques verres de biÈre que son porteur ne laissait pas de boire en sa place. Mais depuis l'entrée des Français le saint Christophe de Louvain a disparu et avec lui sa fête paniculiËre.

(1) Molanus. p 3IG-32I.

gmzedBïGoOgle

Le saint Christophe de Bruxelles, qui marchait autrefois i la pro cession du Sabloo, était d'usé hauteur d'environ dis pieds. Il était précédé d'uD ermite qui portail une lanterne à la main et qai écartait les enfants qui obsédaient trop le saint. Arrivé devant le palais du gouverneur-général, saint Christophe attachait au bftton qui.lui servait d'appui, un bouquet de Deurs qu'il présentait au gouverneur, et celui-ci, après avoir détaché le bouquet, attachait en signe de remerclment une bourse remplie d'argent au bftton da saint. Outre son ermite, le saint Christophe de Bruxelles avait pour escorte les cinq fous des serments, habillés de velours de couleurs variées et portant des grelots ; ils écartaient la foule à grands coups de batte (1). Les religieux et les corps de métiers assistaient à cette cérémonie.

Un savant allemand croit que l'image de saint Christophe est venue remplacer celle du vieux dieu Donar ou Thor des anciens peuples de race teutonique, dont le culte a laissé plus d'une trace en Belgique. Les mythes du Nord nous représentent ce dieu païen d'une stature si colossale, qu'il porte le géant OErvandit comme un enfant sur ses épaules en guêant les rivières les plus profondes. La chevelure rouge et la mine terrible, que nous voyons ordinairement aux portraits de saint Christophe, nous rappellent encore le souvenir de Thor, et quoique, d'après les légendes du saint, il n'y ait aucun rapport, que je sache, entre saint Christophe et les orages, le peuple l'a pris néanmoins pour patron contre l'orage et la grêle et lui a conféré une' grande puissance sur la mort. Les anciens dictons popu- I aires :

Cfaristopbori sancti apeciem quicauque luelur, la ta nem[ie die non morte maie monetur.

(Quiconque voit l'image de saint Christophe, ne mourra pas ce jour d'une mauvaise mort.) Ou :

Christoptiorum videas : postea tutus eas.

(Après avoir vu saint Christophe, tu peux aller en pleine sûreté.)

(IjScbajea, p. (4î-S.

Ces mots qu'on lit encore aDJonrd'hui en grosses lettres dans beaucoup de kicaliiés de l'Allemagne au-dessous de l'image de saint Christophe, et que le peuple n'expliquait que trop littéralement, nous attestent cette croyance. Anssi y avait-il une prière dite de Christophe conti^ l'orage et de petits livretsdils « RreschtoffelsbÔjelchen, n livrets de Cbristophe, qui à l'égal de ceux de Gertrude contenaient toutes sortes de conjurations (1).

Quelques auteurs français, par contre, prétendent que dans l'origine, les statues colossales, connues sous le nom de saint Christophe, étaient celles de l'hercule gaulois, qui s'appelait « Ogmins n et pour lequel les anciens Gaulois avaient une (rès-grande vénération. C'était une divinité qui représentait le principe de ta fécondité sur la terre et dans les eaux, et b laquelle les Gaulois consacraient les forêts, les Iles et les fontaines. Pour attirer dans les églises, lors de l'établissement du culte du vrai Dieu, les habitants des campagnes, qui sont toujours les derniers à adopter les innovations dans tes usages civils et religieux, les premiers apOtres des Gaules auraient placé, à ce que dit l'auteur du « Menagiana, » les images du grand Ogmius près de la porte des églises. Dans la suite, le christianisme étant mieux établi, OD aurait sanctifié ces simulacres en plaçant sur les épaules du géant la ligure du Christ enfant, et en donnant à l'hercule le nom de « Cbristophoros » ou « Porte-Christ. »

Quoi qu'il en soit, pour montrer aux fidèles qu'ils doivent porter Dîeu dans leur |cœur, l'Église n'aurait su trouver symbole plus expressif que l'image de saint Christophe, et jamais ce nom n'a été porté à meilleur titre que par ce saint, martyrisé pour la foi sous l'empereur Dëce, l'an 264, le 2S juillet, après avoir converti au christianisme quarante-six mille païens (2).

Sainte Cbristiane, dont la fête se cél^re ce jour dans tout le

[l}Woir, [,98-99; 11,91-439; Molaaus, p. <0I ; 3tS-31i. it)D.d. 0.,ri,ti4-4K.

gmzedBïGoOgle

diocèse de Gand, est la patronne de la ville de Termonde; fitle d'un prince anglais encore idolâtre, elle embrassa secrètement le christianisme et reçut avec le baptême le nom de Cbristiane, qu'elle avait ellemême demandé pour se rappeler sans cesse Jésus-Christ. D'après le conseil du missionnaire qui l'avait convertie, elle quitta ses parents et sa patrie pour passer en Flandre, et vint à Dickelvenne, où saint Hilduard, apôtre de la contrée, la plaça i la lèie d'un monastère de religieuses. Après avoir vécu très-saintement, elle y mourut, et ses reliques lurent transportées plus tard k Termonde, où elles sont encore honorées (1).

38 Juillet. — (Sénsciomontanuf.) Sainte Béatrice; saint Nazaire; saiot Victor.

A Ninove, oii la kermesse a lieu le dimanche après la Sainte-Madeleine, la chambre de rhétorique quia pour devîseles mots « Groeit, Bloeit, » verdoie, fleurit, faisait tous les ans au deuxième jour de la kermesse une procession solennelle dans laquelle chaque membre de la confrérie portait en main une fleur d'eau, emblème de la so< ciété (1).

(1) DeSmet, M. d. H., p. I3M34.

(S)Scliayeg, p. 1tl6.

*0 Juillet* — {Ckirmia etntmtrtum.) Saint Lonp ; Ninte Hutiw; Sainte SéraphlDa.

A. Louvain la chambre de la Pensée (de pense) célébrait par une messe solennelle la fête de sainte Marthe, sa patronne.

Elle prit part aussi au concours d'Anvers de 1496, et y reçut poar prix de sa représentation an Saint-Luc en argent ainsi qu'on chapeau de roses.

La révolution la supprima en même temps que la Rose (1).

30 Juillet. — {Vtrbmeum lychnitU-) Saint Abdoa et Sennen ; nint Riifin ; saint Séraphin.

Nombre d'idées et de pratiques superstitieuses se rattachent & ce jour, que les jeunes gens de la campagne redoutent encore maintenant comme étant sous l'influence des sorciers.

On dit aussi que les joncs ne croissent plus dans les étangs ni les chardons dans les champs, lorsqu'on les en arrache ce jour.

Mais, aucune tradition ni aucune légende ne se liant au jour de saint Âbdon, il est à présumer que c'est l'analogie de ce nom avec le mot flamand « afdoen, » (u abthun i> en haut-allemand) 6ter, défaire, qui a donné naissance à toutes ces croyances (2).

A Gand les a Sœurs de charité de Jésus et de Marie ■> fêtent l'an-

[4)Piot,p. «3.

(%) Coremans, p. sa ; Scheffer's Baltans, p. 4 (S ; R. P., [1, 18 ; Wolf, t, t18.

gmzedBïGoOgle

niversaire du commencement de la maison Notre-Dame de Terhaeghen, en 1806. C'est la maison mère de l'institut charitable du chanoine Triest, qui a k présent des établissements dans toutes les prOYiaces de la Belgique; dans le diocèse de Bruges seul elle a plus de vingt maisons.

Quant aux u Frères de charité de Jésus et de Marie, n qui out aujourd'hui douze établissements en Belgique, leurs principales maisons sont k Gand, où ils soignent les orphelins, les fous et les vieillards ; k Bruxelles, où ils ont une institutionde sourds-muets ; et i Louvain, où ils donnent l'instruction i plus de mille enfants (1).

31 JuUleU -- [Yerbu$eum virgtUwn.) Saint Igoaca de Lojrola ; laint Loup.

Les Jésuites, qui comptent aujourd'hui quinze établissements en Belgique, célèbrent la fête de leur saint fondateur, en l'honneur duquel ils ont consacré leur église i Marche dans l'évéché de Namur.

Cette association qui s'est toujours fait remarquer par le grand nombre d'hommes distingués qui en ont fait partie, arriva en 1542, en Belgique et y fonda sou premier établissement à Louvain (2].

A Tournai on célébra en 1640 très-solennellement le jubilé pour la centième année de la confirmation des Jésuites (3).

Saint Loup est patron d'une église somptueuse k Namur, érigée en 164S par les Jésuites (4) ; mais son jour de fête n'y est solennisé que par l'exposition du Saint-Sacrement.

(sjpiot, p.sei-j.

(3) Henaebert, p. m.

(i) La Meuse belge, p. 73.

gmzedBïGoOgle

C'est selon toute probabilité le nom de ce Saint qui a donné naissance k l'usage de pétrir le g&teau dit u de Saint-Loup n pour empêcher que les loups ne ^sent aucun mal aux bestiaux et aux troupeaux laissés seuls dans les champs et les pâturages. Ce gâteau est de forme triangulaire en l'honneur de la très-sainte Trinité, il acinq trous en mémoire des cinq plaies de Notre-Seigneur et il est donné ensuite, pour l'amour de Saint-Loup, au premier pauvre que l'on rencontre [l].

Cet usage, qui était autrefois très-observé en Brabant, surtout dans les environs de Louvain et de Tirlemont, se pratique encore aujourd'hui, k ce qu'on m'a assuré, dans quelques localités des Ardennes.

Par un motif pareil le peuple accorde à saint Loup le pouvoir ie guérir les maux de jambe (2).

C'est le dernier dimanche de juillet qu'a lieu la cëlËbre procession de Fumes.

L'ancienne procession de la Croix avait beaucoup perdu de son lustre, lorsqu'en 1637 une nouvelle sodalité s'organisa et que, par ses soins, toutes les scènes delaPassion se sont reproduites avec un plus grand éclat dans la procession que cette association fait sortir tous les ans te dernier dimanche de juillet.

C'est la H sodalité du Sauveur crucifié et de sa Sainte-Mère au pied de la croix n que le chanoine Clou, du chapitre de sainte AYalburge, fonda le premier dimanche de l'avent dans la paroisse de Saint- Nicolas. La nouvelle confrérie n'avait pas précisément toutes les sympathies pour elle. Ce n'est qu'en 1646 qu'elle fut reconnue par l'évêque d'Ypres ei qu'elle fit sortir elle-même une procession, après en avoir fait, deux années auparavant, un premier essai. Le cortège était ouvert par les élèves de l'école latine ; douze d'entre eux, vêtus

())LiBbrecLl,O.J.,p. !U.

(SISalguM, 1,161.

gmzedBïGoOgle

en gentilhotnines, avaient chacun k son cAté gauche un ange qui portait sa croix; après eux il en vecait d'autres, habilles de sacs, qui portaient eui-mëmes lears crois dans la main, et en troisième lieu d'autres encoi^ en cilices, chargés de lourdes croix qu'ils traînaient plutAt qu'ils ne les portaient. Au milieu d'eus venait tristement la mère de Dieu avec saint Jean l'Ëvaugëliste, Maria-Cléopha- Veronica, Marie-Madeleine et les douze apAtres en deuil, marchant sur les pas de la sainte Vierge, laquelle suivait le tombeau de son 61s, porté par quatre musiciens, qui chantaient : Miserere mei Dem.

Un crucifix d'ébfene, avec figures arlistement sculptées en bois, qui circule encore tous les ans dans la procession, fut donné i la Société par le fondateur, qui mourut en 1648, avant d'avoir vu l'approbation décisive de son enfant chéri, la sodalité, dont il était directeur. Ce ne fut qu'en 1686 qu'arriva l'approbation définitive.

Dans ce temps-là, c'est-à-dire, en 1647, un sacrilège épouvantable fut commis à Fumes.

La ville était devenue française, par capitulation signée le 8 septembre 1646, et deus soldats de la garnison, pour commettre impunément des vols, résolurent de se procurer des hosties consacrées et de les réduire en cendres avec des dents de personnes mortes et autres objets, ils croyaient qu'ils pourraient alors ouvrir toutes les serrures et tous les verrous, sans l'emploi de la force. Or l'un des deux soldats se mit en devoir d'esëcuter les conseils sacrilèges de son complice, mais au moment de ramasser des dents et autres objets, dont il avait besoin, au cimetière, il fut saisi d'une telle horreur qu'il faillit abandonner son projet.

L'autre, arrêté pour avoir frappé un de ses chefs et condamné Ji fili% fusillé, confessa son crime avant de mourir et les deux criminels payèrent leur sacrilège d'une mort cruelle. Pour supplier Dieu de ne pas venger sur la ville l'injure faite à sa majesté divine, on tint k Furnes un jour solennel de prières, qui se termina par une procession générale.

gmzedBïGoOgle

Suivant l'opinion généralement reçue depuis un grand nombre d'années, la procession de Fumes a été instituée, en 1650, pour perpétuer le souvenir de cet événement, mais on n'en fait pas allusion ni dans le formulaire des indulgences que le pape Clément XI a accordées i la sodalité, ni dans les règles et ordonnances concernant les devoirs et exercices pieux, nî dans l'approbation de la confrérie par l'évèque dTpresen 16S6, ni dans les comptes, ni dans les vers déclamés dans la procession, ni dans les formules de prières de la sodalité des antres villes de la Flandre.

Le martyre de Saint-Estëpbe, au moment d'être lapidé, le mystère de la Passion, la résurrection des morts, ont été exécutés dans le principe par les sodalistes et plus tard par la société de rhélocique. 1 Vanzinnen jonc, n

Le « jeu » de Saint-Ëstèpbe a fait partie de la procession pendant plus de deux cents ans.

La Passion de Jésus-Christ était divisée en plusieurs actes qui représentaient l'étable de Bethléem, le jardin des Olives, la trahison de Judas, la Scène de Malcbus avec saint Pierre, la flagellation ou « 't spil van de Joden, nie crucifiement, la Vierge et saint Jean, appelé à cause de son invariable habillement rouge u Sint-Jan in troo, b derrière la croix. De petits théâtres, aussi légers que possible, représentant les rues, tes jardins ou maisons nécessaires à la scène, étaient portés on traînés par des confrères, quelquefois par des chevaux. Les costumes étaient de diverses étoffes et de couleur, suivant les personnages, les habillements souvent ornés de peintures, pour mieux imiter le vêtement des anciens.

La résurrection des morts ou « 't spil vande levende ende doode, » qui faisait sa première apparition en 14S9, était figurée par des acteurs masqués et déguisés en squelettes, au moyen d'habillement.^ peints à cet effet. Us se levaient dans leur tombeau, porté par d'autres sodalistes et faisaient voir les lëtes de mort qu'ils avaient dans les mains.

Plus tard, dans une [ombe, ayani sur un fond noir une peinture en blanc imitant des têtes de mort et des ossements et surmontée par des bustes de squelettes, était couché un squelette tout entier, couvert d'un manteau et ceint d'une couronne. A chaque coin de rue. le squelette se dressait subitement à l'aide d'un ressort que faisait jouer un des confrères qui portaient la tombe. Depuis 1822, la machine, étant détraquée, a été remplacée par un cercueil fermé porté par quatre pénitents.

Un spectacle fkit pour amuser la foule, était la tentation de Saint- Antoine. Le saint, accompagné de son cochon, avait sa cellule, sa chapelle et sa clochette sur un thé&tre Iratné dans la procession, et était entouré par une légion de démons, ayant des masques noirs surmontés de cornes dorées, qui lui jouaient toutes sortes de niches. Plusieurs de ces diables étaient armés d'un fléau, dont le battant était fait de toile bourrée de son, ce qui les empêchait, en frappant, de faire du mal au saint ou à son pauvre cochon ou aux curieux qui s'approchaient de trop prÈs. C'était la corporation des brouetteurs qui remplissait les râles dans cette scène, qu'on voyait dans la procession à commencer de 1S95.

La sodalilé de Sainte-Godelieve a mis en scène la légende de sa patronne en 1497 et continuait de faire partie de la procession jusqu'au milieu du dix-septième siècle.

En 1438 le martyre de Saint-Sébastien était représenté par les archers, et en 1448 la Société de Sainte-Barbe a exposé Sainte-Margueritç, accompagnée de son dragon, mais ces groupes n'ont paru que quelques fois.

En 1566 sainte Véronique, vêtue d'une longue tunique, d'un corsage à manches et d'un tablier, parut la première fois, avec le saiul Suaire, dans la procession.

Quand la procession était rentrée, et que le géant avait terminé sa course, on lui tranchait la tète, on le désarmait et on pendait sa carcasse au mur de l'église de sainte Walburge, ob elle restait jus-

gmzedBïGoOgle

qu'il la fdte prochaine. Le premier géant a été construit avant 1K98, les sibylles sortaient depuis 1609.

Avant le jubilé de 1737 la procession était, i pende chose près, ce qu'elle est aujourd'hui. C'étaient les rnSmes mystères, la même composition, le même ordre de marche, i commencer de l'ange devant l'étendard, jusqu'à l'empereur Constantin.

La dernière procession jubilaire en 1837 attira comme les deux autres un immense concours de monde.

Comme toutes les confréries, la sodalité fut supprimée en 1787, mais réintégrée en 1791. L'invasion française empêcha la procession depuis 1793 jusqu'en 1802. Ce n'est qu'en 1814 qu'on obtint la permission de la faire revivre (1).

[I) Geschledeois der Veamscbe processle, door H. Vandevelde. Tenrne. tS6S; Ancienuea mœurs et cootjniea. Eisloira de la procewion de Furnea, Bruges, 1SBB.

AODT.

Presque toutes les dénominations du mois daotll se raltacheot à l'idée de la récolte : « Oogstmaend » (dans les documents du moyen âge « oghest, ogst, 6st, ôsimaent, oustmaent, maent van oeghst ou eohst), » « Bouwmaend » (du vieus saxon u boo, lewod n moisson, comme en néerlaadais « bouw, bouwl), » et « Ârumaend n (du vieux teuton « aran » moisson, en gothique « asans) » n'ont pas d'autre signification que celle de « mois de la moisson. » Il en em de même du nom de « rîspmoânne n (de « rispen, » récolter), qui en Frise désigne ce mois, et tout nous porte il présumer, que le nom latin n d'augustus » que, selon Macrobe, ce mois prit de celui de César Auguste en verlu d'un édil publié par le sénat, l'an 730 de Rome, ait été la dénomination populaire du mois « sextilis. » Car le mot u auguslus dérivé aussi bien que u aucLumnus, u du verbe « augere, » augmenter, correspond entièrement au mot flamand oogst, 11 qui vient du vieux verbe « oeken, h augmenter [i).

(<) Comme il n'est par rare de Toîr doDoer à une chose le nom de l'époque avec laquelle elle coïncide commuoémeDl, la moisson qui se fait le plus souvent au mois d'août, s'appelle en wallon : > faire l'aoQte, aoOter, > en flamand •■ oog-

Gharlemangne conserva à ce mois le nom de « angstmonath ■ ou H aranmanoth. »

Les dénominations de « Maeymaend, n mois de la fauche et de « kokmaend, a mois de la moisson ou mois où le soleil cuit, comme on dit, les raisins, les prunes, etc., désignent également le moit d'août.

Le nom de a Veodmonath, n mois de la sarclure (de weod, en vieux saxon ic wiod, » en flamand « wede, wiede) » que les Anglo- Saxons donnèrent i ce mois, s'est conservé en flamand sous la forme de « wiedemaend. «

1" BoAt> — [Datura itramonitim.) Saint Pierre- ès-Lieni.

Le jour de Saint-Pîerre-ès-Liens, appelé en flamand <c sinte Pieters banden n ou « siote Pieters viakeldag » (sinle Petere ad vincula), nous rappelle la captivité et la délivrance miraculeuse de saint Pierre. Beaucoup d'églises dédiées à saint Pierre sont consacrées sous son invocation, et en plusieurs villes les serruriers célèbrent ce jour-U leur fële patronale.

À Merchtem en Brabant c'est le jour de la dédicace de l'Église, lequel date d'une époque très-reculée, probablement dn temps d'Emebert. Mais il n'y a pas alors de cérémonie religieuse, la véritable fête locale ayant lieu le IS août, jour de l'Assomption. Aussi l'Ëglise reconnaît aujourd'hui au lieu de saint Pierre la Vierge pour patronne.

Pourtant la gilde des arbalétriers de Saint-Geoi^es continuait k tirer l'oiseau le jour de Sainl-Pierre-ès-Liens ; les arbalétriers de Merchtem se distinguaient en 1476 au tir de Malines et en IBOO au grand tir donné par l'archiduc Philippe le Bel i Bruxelles. Les beaux vases d'argent, qu'ils avaient gagnés i Malines, furent donnés par la gitde le 20 juin 1479 pour la reconstruction et l'agrandissemcDt du chœur de l'église. La fabrique les vendit 25 livres 7 escalins, et, en remerclmenl de ce don, fonda une messe hebdomadaire en l'honneur de saint Georges (1).

gmzedBïGoOgle

aottt> — [Lilium ligrinum.) SaiDt Alphonse-Maria de Lipori; i Etienne, p.; Portinncole on Notre-Dame des Anges.

Il y a six églises^ consacrées en l'honneur du saint fondateur de la congrégation des Liguoristes, bien qu'il n'y ait pas en Belgique des

embres de cette congrégation.

La fête de Notre-Dame des Anges, remarquable par la grande indulgence de la Porliuncule, se célèbre surtout dans les églises des franciscains d'une manière trËs-solcnnelle (1).

A Uccle, près de Bruxelles, où se vénère une statue de la Vierge, lous le tilre de Notre-Dame des Anges, il y a, ce jour-là, grand concours de fidèles des villages environnants. Mais la célèbre confrérie des « Amateurs zélés pour honorer Notre-Dame, reine des Anges, » à laquelle appartenait cette statue, n'y existe plus. Établie en 1634, par le provincial des frères mineurs, nommé Ëgide Houtmans, et confirmée par l'archevêque de Halines, Jacques Boonen, elle obtint du pape Urbain VIII un très-grand nombre d'indulgences ainsi qu'une statue de la Vierge, que le saint-père bénit lui-même, et qae le prince-cardinal, Ferdinand d'Autriche, gouverneur des Pays-Bas, fit placer solennellement dans l'église des frères mineurs de Boetendal. Ce même prince inscrivit le premier son nom sur les registres de la confrérie, qui bientôt compta beaucoup de princes, de princesses et de prélats parmi ses membres. Jusqu'à Innocent XHI, les nobles seuls pouvaient faire partie de cette pieuse association, mais à la demande du supérieur du couvent de Boetendal, ce pape permit d'admettre indistinctement lous les fidèles, de sorte que la confrérie compta souvent plusieurs milliers de membres.

L'invasion française supprima et le couvent et la confrérie, et à

((} DeBenme, p.S6G.

l'époque du rétablissement du culte, la statue de la Vierge fut transférée de Boptendal à l'église d'Uccle, où elle se trouve encore(l).

Les RiMemptoristeE, qui honorent saint Liguori, fondaleur de leur ordre, possèdent cinq ëiablissemcnis en Belgique, appartenant tous â la province belge de la congrégaiion, établie en 1842 (2).

A Louvain se fêlait autrefois en ce jour l'anniversaire de la délivrance de la ville du siège de 1S43.

Lors des incursions que le fameux général gueldrois, Marlen Van Rossum, fit dans îe Brabant en 4543, il arriva jusque prÈs de Louvain. Il plaça son quartier Si Belhleêra, couvent prfes d'Herent, d'où il demanda que la ville lui fût livrée au nom du roi de France. Le magistrat qui eut peur, tâcha d'entamer une négociation avec Van Rossum. Celui-ci exigea que, dans les trois jours, la ville lui payai trois mois de solde pour ses soldats, qu'elle lui livr&t l'arliUerie et toutes les armes qui se trouvaient en ville, et qu'elle lui accordât en outre le libre passage, et la nourriture pour ses troupes. Finalement il fil accord avec le magistrat pour dix-sept mille couronnes d'or, quarante pièces de vin et cent tonneaux de bière. Pendant le transport des tonneaux vers la porte de Bruxelles, l'ennemi s'approcha davantage de la ville. La plupart des bourgeois prirent la fuite; les êludianls, au contraire, aidés de quelques bourgeois, arrëlëreni les charrettes avec le vin, coururent aux remparts et tirèrent quelques coups de mitraille sur l'ennemi. Les femmes apportèrent des munilions, et les étudiants se défendirent si vaillamment que l'ennemi dftt reculer.

Pour conserver la mémoire de cet heureux événement, que l'on attribuait à l'intercession de la Vierge, on institua une procession annuelle, précédée d'une messe du Saint-Esprit, qui fui chantée dans léglise de Saint-Pierre el à laquelle assistaient le magistrat « l'Université.

H] D6 Reume, p. 70-7*.

ffl B. M., p. 866.

Hais, dans la suite, la ville ayant été encore délivrée d'un siège d'une manière miraculeuse, cette fête cessa d'avoir lieu en 1635, et la procession annuelle fiit remplacée par celle de Notre-Dame du Siège (1).

- {AlthM rotfa.) Invention de udot Etienne ; sainte Lydie; saint Nicodëme.

A Anvers, les Dominicains célébraient l'anniversaire de leur établissement dans cette ville, qui eut lieu ce jour, l'an 1243 (2)

Les plaids appelés « Oostwaerheyden, visl- ou œegstwaerfaeyden, • vérités d'août ou de la moisson, puisqu'ils se tenaient au mois d'août oukl'époqnede la moisson, avaient jadis lieu en beaucoup d'endroits.

De temps immémorial » l'oistwaerheyt n se tenait à Tourneppe, au lieu dit u Brynenput h ou Bruynenputfe.

Le fermier de I' « boff der Motten, n en aval du village de Huysinghen, n'était pas tenu de comparaître « ter oegst waryt ».

A Wambeek, près d'Anderlecht, venaient d'ordinaire à ces réunions près de cent personnes, et les serments étaient reçus par le maire du lieu.

A Woluwe-Saint-Lamberl, il y avait un banc auquel étaient sou-^ mis les habitants de toute la seigneurie, et l'on se réunissait tous les ans en masse pour « l'oist waerheyt » (3).

{<) Piot, p. S68-9; DeHiddelser, ll°jaerg. Lenven, ISil-S, p. S-tt.

(3) H. d.E. d. B.,t.I, *M;t. nr,2U,718,733.

gmzedBïGoOgle

4 KOût* — [Campanula rotuwtifolia]. Saint Dominique; siiot Terlulli«D; sainte Walburge.

L'ordre des Frères prËcheurs, qui doit à saint Dominique de Guzman, son fondateur, le nom de dominicains, ne compte plus en Belgique que deux couvents, dont l'un se trouve à Gand et l'autre à Tirlemont (1).

Sainte Walburge, en l'honneur de laquelle neuf églises sont consacrées, est la patronne des villes d'Audenarde et de Furnes. Dans celle dernière ville Gertrude, venve de Robert le Frison, lit rétablir le 1" mai 1109, à l'église de Sainte-Walburge, les reliques de la sainte, dont l'église porte le nom, ainsi que celles de ses frères, saint Willibald et saint Winnîbald; la procession néanmoins de la sainte Croii attira, dès le principe, tant de monde, que la kermesse ne se célébra plus au mois d'aoùl, mais qu'elle fut avancée de trois mois ei transférée au commencement de mai (2).

C'est en ce jour que le pape Innocent Ili, l'an ISOO, confirma la fondation do couvent de la Nouvelle-Jérusalem, dit ordinairement « Spermaillie. h de l'endroit, près de Bruges, où fui bftti ce couvent en 1241.

Un couvent de femmes de l'ordre de Citeaux avait été érigé sur un terrain conquis tout récemment sur la mer, et si peu salubre qu'un chanoine de Saint-Donatien, pieux autant que riche, eut compassion

(t) Outre la maifon de Bruges, que Jeanne de Coostanti copie, comtesse de FlaDdre, j érigea, «□ l'hanneur de la saiole Vierge, l'an 1S33, l'ordre de Eaiot Dominique, avait autrefois dans les jirovjuceg belges des conventa è Anvers, à Braine-le-Comte, à Gand, à Lierre, à Liège, à Louvaiu, à Mona, è Namur, à Tongras, à Tournai, h Tilvorde et i Ypres M).

(S) Vandevelde, p. 40-12.

gmzedBïGoOgle

des religieuses el leur construisit à ses frais un monastère, dans ta paruissc de Sysseele, près de Bruges, où il les iustalla en 1241. Au commencement du dis-septième siècle, celte abbaye fut transférée dans la ville même, au lieu où ses bfttiments existent encore. Hais la statue miraculeuse de la sainte Viei^e, que le couvent possédait depuis sa première translation, n pour laquelle le bienfaisant fondateur avait dès lors ^t construire une chapelle particulière, se vénère aujourd'hui au béguinage princier de Bruges. Bien que cette statue n'ait rien de remarquable sous le rapport de la matière ou du travail, elle est renommée depuis des siècles par de nombreux prodiges (1).

tf ttoOt. — [tfelumbo NUoiiat.) Notre-Deme-aux-Neiges, O.-L.-V. terSneeuw.

Cette fête n'est, à proprement parler, que l'anniversaire de la dédicace du temple de ce nom i Rome, appelé aussi « Sainte-Marie Majeure n !i cause de son antiquité, et « Sainte-Marie à la Crèche du Sauveur » à cause de la crèche qui y fut transportée sur les ordres du saint pape Théodore. Elle doit son nom ainsi que son origine à la légende suivante :

Un riche Romain, sans héritiers, avait résolu de donner toute sa fortune pour une bonne œuvre qui contribuât à la gloire de la sainte Vierge. Depuis longtemps il avait prié Dieu de lui manifester â quoi il devait employer ses biens pour atteindre le but qu'il s'était proposé. Un jour, pendant la saison la plus chaude de l'année, il était tombé de la neige sur l'une des places publiques de Borne, et conformément

(t) De Smel, M. d. M . p. 9i5-î41.

gmzedBïGoOgle

à un songe qu'il avait eu cette même nuit, ce riche Romain y vit un signe par lequel Dieu voulait lui manifester qu'il devait y construire Une église, et il érigea celle de Notre-Dame-aux-Neiges.

Au commencement, celte fête n'était célébrée qu'à Rome, jusqu'à ce que Pie V eo étendit la célébration à toute la chrétienté (1).

Depuis lors, nombre d'églises et de chapelles sont dédiées à la sainte Vierge sous cette invocation.

Une des plus célèbres en Belgique est celle de Werbeeck, près de Rethy, dans la province d'Anvers, où une slalue miraculeuse de la ■ Vierge est le but de nombreux pèlerinages.

L'origine de cette image remonte aux jours où le savant Wichmans, auteur de la « Biabaniia Mariana, » éiait abbë de Tongerloo. La pieuse tradition raconte que, te 16 janvier 1645, un pauvre savetier, nommé Guillaume Verreyt, qui parcourait de temps à autre les campagnes pour chercher de l'ouvrage, aperçut, en se rendant de Baelen à Chaem, au milieu des bruytres qui bordaient la roule, une slatue de la Vierge, sculptée en bois. Il la ramassa et s'aperçut à son grand étonnement que, quoique placée au milieu de la neige et de la boue, elle n'en éiaii point aiioinlp. Saisi d'une sainte frayeur, Guillaume mit l'image dans son sac, faisant vœu de l'exposer k la vénéralion publique, aussitôt après son arrivée. Comme il touchait le territoire de Chaem, deux s^oldals se précipiièrent sur lui, voûtant le dévaliser. Mais enhardi par le souvenir de la statue qu'il avail trouvée, Guillaume se défendit valeureusement : il terrassa avec sou bâton l'un des agi-esseurs ei profita du moment que l'autre le mit en joue, pour s'enfuir. L'arme ne fit pas feu, ei le voyageur était sauvé. Il déclara dans la suite qu'en ce dangi'r extrême, il avait fait vœu à la Vierge de lui confier sa vie.

Trois semaines après il fixa la statue au tronc d'un arbre situé sur le chemin, et bientôt celle image, à laquelle on donna, à cause de sou

{)) Cornet, p.i49.

gmzedBïGoOgle

origine, le nom de Nolre-Dame-aux-Neiges, devint l'objet d'un cuite très-assidu.

Le vénérableabbédeTongRrloo, Augustin Wicbmans, â la juridiction spirituelle duquel appartenait k cette époque le village de Werbecck, fît élèvera ses Trais, à l'endroitoù était la statue, une petite cbapelle avec un autel et y plaça lui-même l'image qui, de nos jours encore, esivénéréeavecunedévotionparticulière. Les ex-voto qui couvrentles muraillesprouvent le grand nombre de guérisons miraculeuses que l'on attribue ^ Noire-Dame de Werbeeck ; et la foire qui se lient autour du petit oratoire attire une foule d'étrangers qui s'y rendent le plus souvent en procession de plusieurs localités environnantes. Aussi voit-on chaque année des villages entiers de la Hollande venir payer leur tribut à cette Vierge miraculeuse (1).

A Bruxelles, où il y avait également une cbapelle dédiée à Notre- Dame-aux-Neiges, les ouvrières en dentelles y allaient le 4 août, veille de la fête, prier pour que leur ouvrage pilt, par la protecliou de la Vierge, conserver sa blancbeur. Mais sousia domination des Français cette chapelle fut vendue et démolie (2).

A Liège, les écrivains et les instituteurs célébraient ce jour la fêle de saint Gassien, leur patron.

Pendant l'octave de la fête de Notre-Dame-aux-Neiges il n'exisle ni à Gand, ni dans les environs, de lieu de dévotion plus fréquenté que la chapelle de m Schreyboom, »

Ce sanctuaire de Marie, situé aux bords de la Lys et appelé vulgairement « chapelle de Notre-Dame de l'Arbre aux Pleurs » ou « 0. L. V. van Schreyboom, » remonte Si une haute antiquité, car déjà en 1313 plusieurs évéques, réunis à Avignon, luî accordèrent des indulgences, et l'hospice d'Hebbrechl, auquel il sert d'oratoire cl qui est moins ancien, date de la seconde moitié du treizième siècle. La chapelle actuelle fut construite en 1771 par ordre de Gudvfal

(0 DeReume,p.î(-54.

(î) Scbayes, p. !09.

gmzedBïGoOgle

Seiger, avant-dernier abbé de Saint-Pierre. L'image miraculeuse de la Mëre des Douleurs est placée sur l'autel et représente la sainte Vi«i^6 tenant sur ses genoux le corps mort du Sauveur, descendu de la croix (1).

s août. — [Colchieum aiilamnale.) Fêle de la TraDsfiguratiODdeNotre-SeFgoaur, îDEtituée par le Pape Calixte III, eo mémoire de la déllTrance de ïlelgrade par CaprUtaQ, UG6, iorsdn mémorable BJége fait parMahomel II (ij.

A Malines, les charculîers (Vettewariers) célébraient ce jour leur féie patronale.

Le premier dimanche d'aoùl se fait à Ypres la célèbre procession de « Nolre-Dame-des-Thunes » ou n O.-L.-V. van denThuyn, » en souvenir de la délivrance de la ville, lors du siège de l'année 13S3. Plus de S?, 000 Anglais et Ganlois, qui bloquaient la ville depuis le 8 juin '1883, se retirèrent le 7 août de la même année, après vingt et un assauts sanglants. Comme la ville d'Ypres, à l'époque de ce siège, n'avait encore d'autres fortifications que des remparts de terre en-

{I] De Smet, H., d. H. p. 313-ï.

{%! Hammer-PurgsUl, II, 35; Schayes, p. 133.

louri^s de palissades, ce qu'on appelait <c luiit, » cloison, la fête annuelle que le magistrat institua en commémoration de la délivrance de la ville, recul le nom de >i Tuindag- » Cette fête, célébrée d'abord le 8 août et transféré ensuite au premier dimanche de ce mois, y a lieu mainlenantencoreet amène en même temps la kermesse de la ville.

La procession ou l'ommegan;; du Tuindag a toujours été des plus brillantes. D'aprËs une chanson faite en 1683, elle se formait dans l'ordre suivant :

D'abord les métiers avec leurs torches etn kéersen, • tout le clergé et les quatre ordres mendiants. Puis la tour de David défendue par des nobles habillés richement, les épées à la main.

La gilde de Saint-Michel, u met karpen en pluymen en met hun swelrden n los suivait, puis celle de Sainte-Barbe qui donnait des salves â plusieurs reprises.

L'ancien géant, qui de temps en Icmpss'arrëlaitetdansait ainsi que le géant neuf, magnifiquement habillé.

Corps de musique et deux chameaux devant lesquels dansaient quatre enfants; une grande baleine ou « Meerminne, » portant Neptune et aspLTgeant d'eau le public.

Puis l'enfer avec les diables suivi par la gilde de Saint-Sébastien.

Un navire perlant l'image de Notre-Dame.

La garde du géant neuf.

La gilde de Saint-Geoi-ges avec un dragon, conduit par une belle fille; puis un char représentant te trOne de Salomon.

On représenlail aussi l'Assomption de la Vierge, en faisant sortir d'un tombeau et monter en l'air la Vierge entourée d'anges (1).

L'image miraculeuse, à l'intercession de laquelle on attribuait la retraite inopinée de l'armée ennemie et ii laquelle te peuple éleva un autel à l'église des Récollets, est aujourd'hui dans l'ancienne cathédrale de Saint-Martin. Elle représente la Vierge debout, les pieds

(I) Ans, csb. t, p. 9-U; Maria Fieria, door Tb. Lauseos, Ypereu. <858.

gmzedBïGoOgle

entourés de palissades, et est encore maintenant portée autour des remparts i la processiou qui se fait en son honneur (1).

Le magistral la déclara patronne de la ville ; mais, à l'opposé de la dévotion que les habitants d'Ypres ont euvers leur sainte protectrice, les paysans des environs n'aiment pas à aller à la ville, le M Tuindag, » parce qu'un prophète a prédit qu'un jour de kermesse Ypres périrait (3).

Le dimanche après la fête de Notre-Dame-aux-Neiges la chapelle de Notre-Dame-de-Bon-Secours, sur la Vieille-MonUgne à Grammont attire une afQuence immense de pèlerins.

Le 4â* abbé du célèbre monastère deSaint-Adrien, àGrammont, UartiD le Brun, homme aussi pieuic qn'instruit et qui rétablit la règle primitive de saint Benoît, fit placer dans cette chapelle une petite statue de la sainte Viei^e, faite du bois du même chêne qui avait longtemps abrité l'image miraculeuse de Notre-Dame-de -Bon- Secours, à Péruwelz, et le grand nombre de guérisons miraculeuses qui s'y opéraient depuis cette époque, firent augmenter de jour en jour le concours du peuple à ce sanctuaire de Marie (3).

S aoôU — (Amaranthui procumbtnê.] Saiol Cfriaque, patroa de Budingen, près de TirlemoDt, au diocèse de Ualines.

A Hons, la confrérie du Cœur Immaculé de Marie, k l'église Sainte- Waudru, fête l'anniversaire de son installation, qui eut lieu en ce jour l'an 184S (4).

(fi De Smet, H. d. M., p. 3i3-.U6 ; De Reume. p. 30t-30S. [3} Coremaiu, p.HÎ; K.e. L. IStO, p. S6.

(3] I>eSiiwtH.d.H,,p.13G.

gmzedBïGoOgle

aoAt> — [Smieio jacobta.) Saint Romafn.

A Lokeren se leoaitcejour une foire assez considérable, accordée à la ville par décret du S8 janvier 1613 (1).

Le mardi avant l'Âssomptiori de la Vierge on proclamait ii l'université de Louvain, le « prïmus. »

C'est le nom qu'on accordait, comme on le sait, au premier de la première « ligne n dans le concours général et annuel des quatre pédagogies du « cb&teau, » du u Porc, » du « Lys » et du « Faucon, h dans lesquelles s'enseignait exclusivement la pbilosopbie.

Il y avait trois lignes, chacune de douze places. Celui qui obtenait la trente-septième, s'appelait primus academicus, primus post-îinealis ou ànti-medialium, parce qu'après avoir soustrait de tous les concurrents les 36 qui composaient les lignes, la première moitié du reste fermait les « post-litiiaks n ou anti-mediales. »

Le catalogue de tous les premiers depuis l'origine de l'université jusqu'à l'année 1797, a été publié, en 1824, par H. Bai, bachelier en théologie.

Il était établi par un nsage, dont on ne pouvait pas fixer l'origine, qu'on cétébrJtt le succès du » primus » dans la « pédagogie » ou collège qui avait eu l'honneur de compter le premier au nombre de ses étudiants.

Mais les fêtes que l'on donnait à cette occasion, étaient d'abord très-simples et peu coûteuses; ce n'est qu'insensiblement qu'elles devinrent plus brillantes et occasionnèrent des dépenses considérables.

La proclamation se faisait sans aucune solennité et seulement en

(0 TaDd«aBog3erd,t. Ill, 79.

vue d'en informer le premier lui-même ainsi que tous ses camarades qui élaient retournés dans leurs familles, d'en donner connaissaoce i ses parents, aux corps et particuliers de son lieu natal, qu'il était d'usage de prévenir, et de laisser à l'administration du collège le temps de faire les préparatifs nécessaires.

Le samedi suivant, on allait k la rencontre du primus jusqu'à deux ou trois lieues hors de Louvain, et on l'introduisait eu cavalcade daus sa « pédagogie, » au sou des trompettes et timballes, du carillon de la ville et de ta cloche de la maison. Les bourgeois décoraient les rues par où ils passaient, et le collège lui-même était orné d'arcades et de verdure.

Le lendemain, dimanche, dès neuf heures du malin, les élèves en philosophie, tous uniformément habillés de blanc, avec des chapeaux ronds, garnis de rubans rouges (le blanc et le rouge ou l'argent et les gueules sont les couleurs de Louvain), précédés d'un nombreux orchestre, promenaient dans les cours le vainqueur qui s'appuyait majestueusement sur deux u gentilshommes philosophes n et le montraient à la foule attirée par le désir de le voir.

De temps k autre, ils l'introduisaient dans la grande salle pour y recevoir les félicitations des personnes les plus considérables de la ville de l'un et de l'autre sexe, ainsi que des membres de l'université qui s'y succédaient sans interruption de neuf heures à midi et de trois à six heures.

Le « primus » dînait ce jour-là au collège, avec ceux de ses parents et connaissances qui l'avaient ramené à Louvain. Après les vêpres, le régent le conduisait k la chapelle et y entonnait le Te Deum en actions de grâce, tandis que le primus restait agenouillé sur le premier degré, eu face de l'autel et entre deux de ses professeurs.

Le soir, les philosophes avaient un petit repas et du vin. Au dessert, le premier, accompagné de ses parents et des chefs du collège, entrait au réfectoire, où deux chantres, accompagnés par des instruments de musique, entonnaient quelques chansons latines.

gmzedBïGoOgle

Puis on bavait !i la santé du premier, et la salle retentissait d'acclamations.

Après le souper, il y avait bal. Les rafratchissements ne consistaient qu'en thé, café et limonade.

Le lendemain, le primas allait après dtner en carrosse, et accompagné du bedeau de la Faculté, lequel portait ia parole, invitait au repas solennel les personnes dont te régent du collège lui avait remis la liste. Le grand jour, le jour du triomphe était le mardi.

Vers onze heures, la cavalcade conduisait le primus k l'école des des arts, appelée « Vicus » ou « Yieum. > Les philosophes, le plumet sur l'oreille, l'emblÈme de leurs pédagogies au chapeau, une baguette blanche k la main et précédés par des musiciens, ouvraient la marche.

Le primus les suivait entre deux de ses professeurs. Après lui marchaient le régent du collège, le recteur magnifique, la plupart des membres de l'université, les parents du vainqueur et les personnes invitées.

Arrivés à l'école des arts, chacun se plaçait selon son rang, c'estk-dire ordine birretatùmiê. Le primus s'asseyait dans un fauteuil et lui seul avait un tapis sous les pieds.

Là, au milieu d'une assemblée nombreuse, le doyen de la Faculté des arts prononçait un discours, qui finissait toujours par l'éloge du premier.

Le chancelier de l'université proposait ensuiie au primus quelque question de philosophie, disait quelques mots sur la réponse du candidat, et lui conférait, ainsi qu'à ses condisciples, le titre de licencié et de mattre ès-arts.

Ce n'était qu'alors qu'on proclamait le résultat du concours. La liste des « promus, > revue par les régents des quatre pédagogies, signée par le plus ancien professeur de chacune d'elles et scellée par le chancelier, passait sous les yeiis des assistants, et après avoir été dilment reconnue, était lue publiquement par l'un des bedeaux.

gmzedBïGoOgle

Aussitôt que le nom du primus était prononcé, le bedeau s'arrêtait, et l'orchestre, placé dans un appartement voisin, jouait l'air composé exprès pour le chant en l'honneur du héros de ta fêle.

Puis le bedeau achevait de lire toute la liste des promus; cela fait, on retournait, dans te même ordre qu'on était venu, au collège où l'on trouvait un festin sptendide.

Le primus était placé k ta droite du recteur magnifique.

Au dessert, les musiciens entraient dans la salle et y jouaient au moins durant une heure et demie. On distribuait k tous les convives un poème de circonstance que récitait un des philosophes. Puis les chantres avaient leur tour. Sur le signal du recteur, on portait la santé du primus. La deuxième et dernière santé était celle de son collège.

Le soir, les philosophes étaient traités comme le dimanche précédent. Ils se réunissaient aussi dans un bal, d'où les élèves en droit et en médecine étaient formellement exclus.

Quant au retour du primus dans l'endroit qu'il habitait, le jour dépendait des dispositions prises par le magistrat de ce lieu et par les parents du primus pour sa réception. Mais k Louvain, les cérémonies du dépari étaient les mêmes que celles de l'entrée. On sortait également de la ville en cavalcade.

La réception dans l'endroit de son domicile variait suivant la munificence des magistrats, la fortune et l'importance des familles. Les arcs de triomphe, les chronogrammes, la présentation du vin d'honneur, un ou plusieurs repas, en formaient constamment le fonds. Quelquefoi.>i on frappait une médaille en mémoire de cet événement (1).

(ijDeReiffenberg Un Primus de Louvain, p. iî-3(». M. d s elt). a.GsDd,183i.

lO Bottt. — {Impatitm balta»ita.) Saint Laurent.

Le Eaint patron des cuisioîëres est on ne peat plus populaire en Belgique. La villede Virlon le vénère comme sien, le village de Saint Laurent, près d'Eecloo, a adopté son nom, et soixante églises sont consacrées en son honneur. Hais les fêtes de ce saint sont presque exclusivement des fêtes civiles ou populaires, et là Saint-Laurent passe pour être un jour de sort, surtout pour le lin ei le vin. Aussi aime-t-on à 6ter en ce jour les feuilles superflues k la vigne, afin de hâter la maturité des raisins (1), et s'il se trouve déjà des raisins mûrs, on s'attend à une belle récolle.

A Bruxelles, l'usage de f6ter la Saint-Laurent par la plantation d'un mai, « Meyboom, n à la jonction de la rue des Sables et de la rue du Marais, s'est conservé jusqu'à nos jours dans le quartier qui en a pris le nom de a Meyhoom. » ha cavalcade, qui se fait à cette occasion, et à laquelle on a essayé, il y a quelques années, de rendre son ancien lustre, est le dernier vestige de l'existence de la gilde de Saint-Laurent.

Cette gilde dont la fondation, d'après la légende, remonte à l'an 1213, et qui existait assurément avant l'année 1298, fut réunie par Jean III au grand serment; son oratoire, regardé comme le plus ancien de toute la ville, et à cAté duquel il existait déjà antérieurement à l'an 1300 un hospice où les pèlerins et les étrangers étaient admis gratuitement pendant trois jours, devint la propriété du grand serment. Ses membres étaient tenus d'y venir offrir une torche de cire, le jour de la fêle patronale.

Li chapelle et l'hospice ont disparu, en l'an VIII, pourfeire place

[H Coremans, p. î9.

à nne brasserie; mais les habitants du voisinage conliuuent toujours à planter, le jour de la fête du saint, un mai qu'ils pouvaieol faire prendre dans la forÈt de Soignies. En cas d'oubli des Brusellois, les Louvanistes, !i ce que l'on assure, seraient eu droit de venir diriger l'antique cérémonie .

L'importance que le peuple attache & ta plantation de l'arbre de mai semble attester, que cette coutume rappelle le souvenir d'un fait historique (1), peut-être celui du combat de 1313, si fatal aux Gantois,

Saint Géry, patron de Braine-le-Comte, de Genappe et de vingttrois autres paroisses, a donné son nom h deux villages, dont l'un est situé au doyenné de Perwez, dans le diocèse de Malines, et l'autre appelé Soire-Sainl-Géry se trouve dans le doyenné de Beaumont, au diocèse de Tournai. Ce saint, mort vers l'an 622, est regardé comme l'apdtre de Bruxelles, el Wichmans le range parmi les propagateurs les plus lélês du culte de Marie en Belgique (2).

(1} Waiilers, N. b. s. I. a. s. d. B., p.3-6; B.d. I V. d.B.. t. III, S6i-

Sainte Glaire, irai roDdaea 1313 i Assise, sa patrie, l'ordre dit des Clarisses ou de Sainte-Claire, dont on ne trcHive p)as en Belgique que deux couvents, l'un à Tongres et l'autre à Tournai, est invoquée contre le mal d'yeux.

Dans l'église de l'ancieant; abbaye de Saint-Ghislain se célèbre encore acluellement l'obil du célèbre chevalier Gilles de Cbin, mort en H37, et enterré dans le couvent. Ce chevalier, seigneur de Berlaimont et cbambetlan de Baudouin IV, comte de Hainaul, tua, d'après la tradition, le terrible dragon qui désolait, au commescement du douzième siècle, le territoire du village de Wasmes. On montre encore de nos jours sur le penchant d'une des deux collines sur lesquelles est bâti le prétendu repaire du monstre épouvantable le village de Wasmes, et la tèie qui se trouve conservée k la bibliothèque publique de Mons, est également attribuée à ce dragon. Aussi voyait-on autrefois au portail de l'église de Wasmes deux tableaux, donc l'un représentait le chevalier Gilles de Chin armé, velu de sa cotte et combattant un dragon ; l'autre figurait le même chevalier priant k genoux devant Notre-Dame. Mais ces peintures, remontant au commencement du quinzième siècle, ont disparu comme le tombeau du chevalier, et il ne reste puur tout monument du fameux combat qu'un très-mauvais tableau moderne qui le re-

De même il n'existe aucun titre qui institue l'obit. La seule pièce sur laquelle on se base pour le célébrer est un martyrologe manuscrit appartenant à l'église de Saint-Ghislain, lequel contient sur un feuillet final, entre autres mentions de même espèce, cette note : Le

— sais août obit de Gilles de Chin(i). Néanmoins, on dit à Mons.ii l'anniversaire de la mort de ce chevalier, également une messe pour le repos de son âme (3).

ALiêge, les blanchisseuses et repasseuses célébraient autrefois la fête de Saiate-Claire, leur patronne.

1 3 août. — (5m«ch> paludaliM ] ShmiI Hippalyla-

Le saint évéque, en l'honneur duquel l'église de Tbiaumont, près d'Arlon, dans le diocèse de Namur, est consacrée, est au nombre des premiers saints dont l'Ëglise a célébré la fête. Nous trouvons déjà son jour dans la liste des fêtes dites de Rome, laquelle date de l'aa 3S4, et ne contient que vingi-quatre jours de fête (3).

La chapelle de Webbekheim, près de Diest, connue sous le nom de u Onze Lieve Vrouw ten hoogen Wyngaerd » (Nostra Domina ad aliam vineam) et érigée en 1323, par une confrérie qui existait déjà à cette époque à Diest en l'honneur de la Vierge, célèbre ce jour la fête de sa dédicace (4).

(1) Recherches historiques aarGitlea, seigneur de Cbin et ledragOQ.Mon.^, ISÎS p. 16 — Wolf.N. S.,p. 677-8.

{!) Légeodeaettraditionsde la Belgique deM.MePlwDDies, traduit parL Pire. Cologne, 1S4S, p. S4l.

|3i Piper Vergleichender Kalender fUr 1863, p- !).

(i) Diest, 1. 1, m.

gmzedBïGoOgle

!■< noAt. — {Zinnia etgani.] Saiat Eusèbe.

Veille de l'Assomption, déjà mentioaDée par h pape Nicolas I, enSSS.La légende dit que, prËsdela ville de Soissons, on entendit, ce jour, les anges qui chantaient cette antienne ;

u Félix namquB es sacra Virgo Maria et omni laude dignissima, qnia ex te ortus est sol justitise, Cbrislus Deus noster, » car vous êtes heureuse, sainte Vierge Marie, et on ne peut plus digne de toute lonange, puisque c'est de vous qu'est né le soleil de la justice. Christ, Notre-Seigneur{l)I

Le dimanche avant le 16 août se tient k Kupelmonde une foire, autrefois très-célèbre, et déjk mentionnée dans des chartes de 1303, quoique le décret de Louis de Nevers, qui l'accorda, ne date que de l'an -1330. Le privilège fut confirmé en 1387 et 1423. Philippe de Bourgogne, sur la demande de la ville, transféra la foire au dimanche avant l'ancien jour de foire.

Une autre foire qui se tenait le dimanche après l'Assomption, fut accordée par le même décret de 1330 (3).

lit aoflt.— [Clematis vitallta.) L'ABSomptioaO.-L -V. Bemelvaerl, appelée aussi O.-L.-V. TBD HalC-oegst (mi-aoùl)-

Celle fêle, instituée par l'Église pour célébrer l'enlèvement miraculeux de la sainie Vierge au ciel, nous vient, selon saint Bernard,

(0 Thom.Coùcept.,1. !, part.7.

(!) Van den B<^ert, 1. 1)1, !43-4.

gmzedBïGoOgle

du temps des apAlres mêmes, et s'est conservée par tradition. Selon quelques chroniqueurs, elle ne fut pas cbAmée avant 813; selon d'autres encore, elle futcélébrée d'abord le ISjanvier, jusqu'à ce que, cédant aux instances de l'empereur Maurice, le pape transféra cette solennité au IS du mois d'août.

Dans toute la Belgique celle fête est célébrée avec la plus grande pompe. Le culte de Marie est ici aussi ancien que le christianisme, et ce n'est pas à tort qu'on désigne ce royaume « la terre de Marie, » tant y est grande la dévotion envers la sainte Vierge. Quatre cent vingt-sept églises lui sont dédiées, et il n'y a pas de village où l'on ne trouve une chapelle consacrée en son honneur. Un grand nombre des sanctuaires où se vénèrent des images de la mère de Dieu comptent parmi les pèlerinages les plus fréquentés du pays.

Les villes el bourgs d'Anvers, d'Aerschot, de Binehe, de Ciney, de Hal, de Deynze, de Dinanl, de Floreffe, de Gbistelles, de Herstnl, de Hny, de Maeseyck, de Menin, de Merchtem, de Mons, de Namur, de Nieuport, de Ninove, d'Ostende, de Rochefort, de Rupeiraonde, de Spa, de Termonde, de Theux, de Tongres, de Tournai, de Tronchiennes et de Vilvorde, se sont placés sous la protection particulière de Notre-Dame ; beaucoup de gildes ou serments, de chambres de rhétorique et de métiers l'honorent comme leur patronne, et beaucoup de lieux et d'édifices lui doivent leurs noms.

En Brabant surtout, où le culte de Marie était de tout temps plus fervent encore qu'en toute autre province des Pays-Bas, on ne trouve pas de ville qui ne possède une rue portant le nom de Notre-Dame, ni un couvent, hospice ou hôpital qui ne lui soit dédié. Les anciens Brabançons donnaient même & leurs maisons le nom de la sainte Vierge, selon le dicton bien connu :

Dit hnys sy Godt bequaein,

Onse Lieve Vrouwe is synen naem.

£t partout ils plaçaient de petites stataes de leur sainte patronne :

gmzedBïGoOgle

aux froDtons ou par-<)essns les portes des édifices publics et de leurs maisons particulières, aux carrefours, sur les pools et lesdigtiea, à quelques arbres signalés. Les républicains français ont renversé ces images, et après la Restauration, les habitants n'en ont rétabli qu'une petite partie. Hais les nombretises nichas vides et les dénominations : ■ O.-L.-V. brug; O.-L.-V. dyk; O.-L.-V. van der Linde, aen den Olm, aen den Eik » (le pont de N.-D.; la digue de N.-D. ; N.-D. au Tilleul, à l'orme, au cbéne), nous rappellent la pieuse coutume des habitants de Brabant.

Rien de plus naturel que de voir rivaliser les provinces de la Belgique en célébrant avec les plus grandes solennités l'Assomption, la plus grande fête de la sainte Vierge, bien que dans plusieurs villes les kermesses aient été transférées au dimanche suivant.

A Bruges, où l'on voyait autrefois tant de monuments extérieurs de la dévotion envers la Vierge, qu'Aeneas Sylvius lui donna le nom de» ville de Marie a, les enfants font !i l'Assomption, de même qu'k la Saint-Pierre, de petits parterres dans les rues, afin de demander quelques cents aux passants.

A Gourtrai, ils élèvent de petits autels dans toutes les rues pour atteindre le même but.

A Gand, on décore ce jour les image.^ de Marie de rubans, de couronnes de fleurs et de verdure et de petits drapeaux; on illumine le soir toutes les rues ofi se trouvent des siaïupites de Notre-Dame.

A Ruremonde, la veille de l'Assomption, di>fl troupes de neuf filles et de sept garçons se rendaient séparémnit devant toutes les images de la Vierge placées au coin des rues, pour y chanter des cantiques flamands en son honneur (1).

Dans le pays de Limbourg il est d'usage de faire bénir en ce jour de grosses touffes de fleurs champêtres, appelées h kruidwis, a bouqueis d'herbes, qui doivent se composer de neuf sortes de fleurs,

(t)Sch8yes, p. °06.

gmzedBïGoOgle

entre autres de « vossenstaert » (vulpiD), de m donderkruid » (conise), de « varen » (fougère) et de a notentakjes » (braacbes de noyer). C'est pourquoi l'Assomption s'y appelle aussi a O.-L.-V. Krnidwyding, n Notre-Dame de la béoédiction des herbes. Ces fleurs se conservent dans chaque ménage et !i l'approche d'un orage on en jette quelques-unes dans le fen de l'àtre; la fumée monte dans la cheminée, tandis qu'on récite à genoux le commencement de l'évangile de saint Jean, afin de préserver la maison de tout malheur <1).

Parmi le grand nombre de sanctuaires où se vénèrent des images miraculeuses de la Vierge et dont il n'est pas fait mention ailleurs dans ce calendrier, il faut citer :

N.-D. d'Anvers, dite u op 'i staeksken n (sur la branche) ;

N.-D. d'Argenteau, près de Liège; N.-D. d'Arlon; N.-D d'Assebrouk ;

N.-D. de Basse-Wawre, N.-D. de Bon-Conseil, de Bon-Succès, du SufTrage, de Bois-le-Duc, de Miséricorde, de Paix, des Victoires, au Chant d'Oiseau, au Rouge, et N.-D. la Noire il Bruxelles;

N.-D. Consolatrice des AfDigés, à Buggenhout et i Baugnies ;

N.-D. du Rempart, ii Charleroi ;

N.-D. de Gortenbosch ;

N.-D. de Dadizeele;

N.-D. de Bonne-Volonté, !i Duffel;

N.-D. d'Eessen ;

N.-D. ter Stoepe, k Ertvelde ;

N.-D. aux Murs, à Erembodegem ;

N.-D. des Esclaves volontaires, à Gand (2) ;

N.-D. de Jesse, & Hasselt ;

N.-D. de Bonne-Odeur, à Hoeylaerl;

N.-D. du Pérou, à Leuze, près de Namur;

«] UaBi)kh6ryders,doorEcreTiM«. BrDMel,18B],p. S09- (S) DeSmet, H d. H., p. 136, 103, M, !60-

gmzedBïGoOgle

N,-D. de Sainl-Rémy, â Liège;

N.-D. de Grâce, à Lierre;

N.-D. des Remèdes, !i Haliaes ;

N.-D. de Miséricorde, i Marchienne-au-Pont;

N.-D. de Messine, en Flandre occidentale;

N.-D. de Moni-Sarrat, du Pilier, de Hon, à Mons ;

N.-D. Anxiliairice, !i Namur;

N.-D. au Rameau blanc, k Renais ;

N.-D. de Sainl-WiHebrord, à Anvers;

N.-D. au Bois de Steenberg, en Brabant.

N -D. d'AfOighem. à Termoiide, N.-D. au Tilleul el N.-D. de l'Hermitage, près de Tennonde (1).

N.-D. du Lac, à Tiriemont;

N.-D. de la Tombe, près de Tournai;

N.-D. de Stienbecq, à Tubize, en Brabant;

N.-D. des Affligés, k Villers-la -Ville, en Brabani ;

N.-D. du Parc, i Wynkel (i).

N.-D. des Sept Douleurs, à Zele.

Les églises de N.-D. des Aveugles et de la Potterie, à Bruges; de N.-D. de Finisterre, k Bruselles; de N.-D. à Gavcrland, de N.-D. à Isenberge (1), de N.-D. d'Ittre, près de Nivelles; de N.-D. du Moulineau, à Ghlin, près de Mons; de N.-D. Consolatrice, k Stalle célèbrent le jour de l'Assomption, la fête principale de l'année.

A Huy, de temps immémorial, a lieu en ce jour, tous les sept ans, une fête très-solennelle, abolie en 1788 et rétablie depuis 1816.

La veille de l'Assomption on va en procession chercher la stalue de N.-D. de la Sarthe, on la conduit à l'égtîse de Noire-Dame où, pendant huit jours, elle reste exposée i la vénération des fidèles. Le lendemain se fait une grande procession suivie d'une foule innombrable. Durant cinq jours ont lieu des réjouissances publiques

[<) DeSmet, M, d.H.,p.10S,3a!.

gmzedBïGoOgle

et l'octave finit, on reconduit procession nellemenl l'image de N.-D. de la Sarthe k son sanctuaire.

A Aklines, tous les vingt-cinq ans, se célèbre un jubilé en l'honneur de N.-D. d'Hanswyck.

A Diest, la chambre de rhétorique du Lis (de Lelie-kamer) dont N.-D. est la patronne, célfebre ce jour sa fêle.

On ne connaît pas au juste la date de son institution, mais en 1441 les membres de cette chambre représentèrent « het Taefelspel van Murmuratie n de même que le a spel vau Bolgy Lust » ei plusieurs autres pièces; chaque année les confrères accompagnaient la procession de l'Assomptiou et ils recevaient en récompense m een half pont marken en 11 grypen Diesters d b met 4 aemen bier van 8 gulden laeten te volgen, sonder accyns. »

Chaque membre de la chambre était tenu d'assister tous les jours de fêle de Notre-Dame ii la messe, que la chambre disait célébrer en l'honneur de sa patronne dans l'église de Saint-Sulpice.

La chambre avait on chef-homme (hoofdman) élu k vre par la confrérie entière, un prince (prinse) choisi tous les deux ans parmi les membres de la chambre, deux doyens, dont chaque année le plas ancien fut remplacé par un autre que choisissait la confrérie, uD prévoit (proost), élu à vie, de même que le secrétaire et le trésorier. Le dernier était astreint à rendre aux chefs le compte annuel dans la première quinzaine après la fête de la chambre.

Sa devise portait : Reyn Bloeme.

La Lelie-kamer remporta le 2* prix au « Landjuweel n tenu le 16 juin 1K32 à Bruxelles par la chambre dite « Couronne de Marie, r et donna de sa part en 1541, au mois d'août, un landjnweel.

Au grand Landjuweel de la chambre a de Violet n & Anvers, tenu au mois d'août 1561, les confrères du Lis y firent leur entrée au nombre de 3B, à cheval, magnifiquement habillés (1). Ils remportèrent le premier prix pour le meilleur esbattement.

[t] 26 maoneD ta peerde, met taneylA casacken, groene hosfen, die itajen

La querelle avec la chambre des (Xillels sur la représenlation de la prcmil're pièce il la kermesse de la ville, eu 1660, fui lerminée par le magistrat qui ne donna de préférence ni à l'une ui & l'autre des deux chambres.

Ce n'est qu'en 1796 que la chambre du Lis fut supprimée ; mais, la paix rétablie, les membres se réunirent de uouveau, sans pourtant reobuvelcr le but de la première fondation de la société. Elle n'est il présent qu'une des sociétés les plus considérables du la ville, sans autre but que celui de se divertir (i).

A Mercbtcœ, près de Bruxelles, se célèbre le même jour la fëie locale connue par le prodige que Caniimpré nous en raconte. Au treizième siècle elle était célébrée par des spectacles et des jeux qui attiraient un grand concours de monde. Un joueur de flûte surtout y brillait par son habileté et excitait les jeunes gens à se livrer au plaisir de la danse. Unjour, le ciel se couvrit tout il coup de nuages, et la foule se dispersa ; seul, le musicien regagnait son logis, tout en continuant à jouer, lorsque la foudre tomba sur lui et retendit mort. Alors deux chiens noirs se jetèrent sur son corps, le déchirèrent et s'enfuirent en emportant un de ses bras. Selon la tradition, cela arriva devant la brasserie appelée autrefois « de Fortuin, n à la fortune, près et au nord de l'église. Les amis du musicien portèrent ses restes au cimetière et les inhumèrent de force, bien que le curé, nommé Guillaume, s'y fût opiniâtrement opposé. Mais le lendemain, en ouvrant la tombe, on la trouva vide : le démon avait emporté le corps du joueur de flûte.

Cet événement ne fit qu'augmenter encore l'affluence du peuple & la fête de Merchtem.

Jadis on ouvrait ce jour-là l'église à trois heures du matin, et

eode wambujseu root, plnmagien eode cranseD gbeel ende wjl, coussen xwert met witle leerAens, 8 irageDs overdekt met taoejt Itken, deo sot liadde een csttfl, seggheade : Siet waerse ce;cl.

(ODiest, J, !41-!BG.

gmzedBïGoOgle

pendant neuf jours, un grand nombre de pèlerins parcoavaienl, ii pieds nus, le chemin que suit la procession. Le diiième jour, la fête de la chapelle de Ter-Spclt terminait les réjouissances. Gomme celles-ci donnaient très-souvent lieu à des désordres et à des querellas peu compatihles avec le respect que doit inspirer la célébration d'une grande fête religieuse, les habitants demandèrent k l'évëque Robert de Croy la permission de la transférer au dimanche qui suit le jour de Saînt-Pierre-ës-Liens; mais, après avoir obtenu cette faveur, ils furent forcés d'en réclamer l'annulation ; elle n'avait pas eu le résultat désiré (30 juillet 1534). La procession cons^tuait alors un véritable ommegang ou cavalcade et l'on y jouait des mystères, c'est-à-dire des petits drames religieus (1),

10 BoOt. ~ (JmaryHitfieJIiKlonna.) SaiDtRoch^BaiBt Joachim, pAred* Uarle.

Saint Roch, dont on invoqne la protection contre la peste, appelée d'après lui « le mal de saint Roch, » est trës-vénéré en Belgique. Trente-cinq églises lui sont dédiées, et de nombreuses confréries sont érigées sous son nom.

La Saint-Roch, en lune favorable, est considérée par les cultivateurs comme uu très-bon jour pour l'ensemencement (3) ; ils le fêtent partout.

Dans plusieurs villes se font des processions en l'honneur du saint. Les fabricants de tabac k Bruges, les fripiers à Mons, les

tDH.d. E.d. B-,t. 11,63-87.

[i] CoremaDS, p. 86.

gmzedBïGoOgle

— lOÏ -

cardeure, fripiers et pavears à Liège l'ont choisi ponr patron.

A. Bruxelles, la kermesse dite de Saint-Boch attire chaque année beaucoup de monde dans le quartier où elle se chAœe.

A Liège (i), les enfants des classes pauvres érigent de petits autels dans les rues et demandent aux passants quelques cents « pour acheter des ciei^es. »

Dans le pays de Limbourg, on fait bénir ce jour de petits pains que l'on donne ans bestiaux pour les préserver de maladies.

Dans les Ardennes, a lieu un pèlerinage trës-fréquenté h l'abbaye de Bernard-Fagne, autrement dit Saint-Rocb.

L'origine de cette abbaye ne remonte pas & une époque aussi reculée que celle de quelques autres couvents : elle date seulement du douzième siècle, de l'an 11S9, ainsi que l'attestent les archives de Siavelot.

A un quart de lieue de l'abbaye s'élève une montagne escarpée dont le sommet, couronné par des tilleuls qui portent le nom d'arbres de saint Roch, est le but des pèlerins et en même temps un des points de vue les plus beaux des Ardennes.

Au nord et à l'est se dessinent les montagnes, les forêts, les bruyères des Ardennes. A l'ouest se développe le Condroz si pittoresque. Au nord se montrent le bel amphithéâtre formé par l'ancien ban de Sprimont et les campagnes qui en descendent vers Remouchamps, pour se réunir aux rochers qui limitent le cours de l'Ambiève.

Au pied de cette montagne, on voit partout le jour du pèlerinage,

(0 Dans la iMIe et le diocèse de Liage, saint Rocli est particnlièremeot féoéré. A cûl^d« la cathédrale lly a uneadroitdit le «TroudeSaiot-Boch, vqui fat préservé seal de la maladie, soi vant la tradition, pendant nne épidémie crawle, à canse d'une statne du saint qui s'; trouvait. C'est pourquoi ll«'dleva dans la ville plusieurs ceofréries sous l'ioTocatiOD desalntRocb,doatIe3 maîtres, le jour de la fête du saint, vont cbaqoe année en pèlerinage i la chapelle ie Sainl-Roch en Ardennes.

gmzedBïGoOgle

des Labiés chargées de bouteilles de liqueurs, de peiiies miches cl des pains d'épices, et devant l'abbaye une quantité de tentes, formées de draps de lit tendus sur quatre piquets, et disposées en rues, sous lesquelles des milliers de personnes, assises à des tables, se régalent de (I tartes, n de bière, de liqueurs, s'agiiantcominedesabeillesdans uae ruche. Ce sont surtout les galets, sorte de gai^res de farine d'épeautre, faits h AywalJe, qui Jouissent d'une grande réputation parmi les nombreux pèlerins de Saint-Roch en Ardennes (1).

La chapelle de Saint-Rocb, qui s'élève au fond de la plaine verdoyante de Fumay, est un pèlerinage très- fréquenté. Un des clous qui maintiennent la gâche de la serrure, brille d'un éclat extraordinaire, parce que les jeunes filles, dès que l'&ge leur a donné la taille nécessaire pour y atteindre, viennent y appliquer des baisers en croyant ce moyen infaillible pour se procurer un mari {2).

A Termonde se célébrait autrefois la fête patronale de la chambre de rhétorique de Saint-Roch ou a deDistelvinck t chardonneret, dont les membres étaient appelés par le peuple a de Rockenaers. a Leurs chartes datant de l'an 1489, ils ne sont pas beaucoup plus modernes que les n Rosiers. » Ils avaient érigé !i leurs frais une chapelle de Sint-Rocbus (3), et le jour de leur patron ils faisaient des présents (nitdeelingen) aux chanoines comme seigneurs du territoire, de même qu'à tous les corps de la ville et aux confréries.

Le jour de la consécration de l'église, avant midi, les membres parcNiraient la ville en traîneaux, représentant des jeui divertissants, et l'après-midi ils jouaient des comédies sur une scène ou-

{(] BoTy,t.n,1<7-H9,85.

(3) La chapelle de Sint-Rochus lut tiâlie par Jacques et Jean Vau Nïvele, Romain Danchaerl el Bartbalomée PannemaD, qui reEureDl de l'évtque de Cambrai la permission d'ériger une contrarie de Sint-Rochus. Les o beerea van 't Recbtsgeblet > confirmèrent les statuts de cette confrérie, qui subsista jusqu'à It rJTolutioii français».

gmzedBïGoOgle

verle, élevée sur la grande place. Ces représentations dramatiques se répétaient plusieurs jours durant, et la ville en faisait les frais {i).

A Huy se célèbre la fête de Saint-Quîrin qu'on invoque surtout contre les plaies aux jambes, appelées : « Hal de Saint-Quirin. »

Dans l'église consacrée en l'honneur de ce saint, on dit plus de 800 messes pa/ an, el il est d'usage que chaque patient du mal de Saint-Quirin qui vient en pèlerinage à Huy pour invoquer l'intercession de ce saint contre sa maladie, mendie l'argent dont il a besoin pour faire dire une messe.

On lave à cet effet les plaies avec de l'eau bénite.

Le 17 août est un jour de triste mémoire pour les habitants de Bruxelles : c'est l'anniversaire de la bataille de Scheut.

Le comte de Flandre, Louis de Mâle, qui réclamait, comme gendre du duc Jean III, une part dans le duché de Brabant, était venu camper en vuede Bruxelles à la tète d'une armée qu'une relation fait monter à cent mille hommes. Son beau-frère, Wenceslas de Luxembourg, se trouvait alorsEiMaestricht,et il n'y avait à Bruxelles que des troupes bien inférieuresen nombre. Cependant, les capitaines brabançons, trompés, k ce que l'on assure, par de faux rapports, résolurent de livrer bataille. LesBruxellois, en sortant de la ville, prirent uhacuD, dans la grange à la dîme de Molenbeek, un fétu de paille, qu'ils placèrent, pour se reconnaître, dans leurs ceinturons. Leur première attaque fut si vigoureuse, que la victoire parut d'abord se déclarer pour eux. Le comte de Berg, avec ses hommes d'armes, enfonça

(t] Marletius, p. 38-39.

Taile gâucfae des Flamands et fit plusieurs prisonniers; mais, au centre, le nombre l'emporta. Au moment le plus décisif, le sir d'Assche, porte-étendard héréditaire du duché, jeta le drapeau qui lui était confié et prit honteusement la fuite.

Un brave écuyer, Abraham Van Coriinxloo, qui habitait à Grimberghe le manoir de Ten-Dale, voulut relever L'étendard ; mais le chasseur du sir d'Assche, Borse, de Laeken, s'élança sur lui et le tua. Se croyant trahies, les milices communales de Bruxelles et de Louvain se retirèrent en désordre. Chargées avec fureur par la chevalerie du comte, elles furent mises en déroute, et un grand numbre de bourgeois, qui avaient échappé à l'épée, périrent dans la Senne et dans les étangs voisins.

Voilà pourquoi les habitants de Bruxelles nommèrent la journée du 17 août 1356 « mauvais mercredi h ou u quaden goensdag n (1).

Le même jour, en 1479, eut lieu la célèbre bataille deGuinegale, oh Maximilien remporta la victoire. Rendant hommage i la sainte Vierge dece brillant succès d'armes, il l'alla remercier de sa protection au sanctuaire de Dadizeeie (2).

18 aoOt- — (TaffcfM «r«c((i.}SaiDte-Hé1èDe;saintArnODld.

11 n'y a que l'église de Custînne, près de Dinant, dans le diocèse de Namur, qui soit consacrée en l'honneur de la sainte Impératrice. k laquelle nous devons l'invention de la Sainte-Croix.

Saisi Arnould, évëque de Soissons, dont la fêle se célèbre le IS août, est patroa de l'église de TJegbem, paroisse du doyenné d'Avelghem, dans le diocèse de Bruges. Ce saint, qu'invoquent snr- [oui les femmes enceinles, i, l'effet d'obtenir par son intercession une heureuse délivrance, est né à Tieghem et décédé à Oudenburg, dans le dtocËse de Bruges, où il avait fondé une abbaye.

A. peine adolescent, il avait obtenu une grande réputation, tant par son esprit que par ses venus. 11 prit d'abord le parti des armes, et se distingua autant par sa piété que par sa bravoure, sous les drapeaux des rois de France, Robert et Henri I" ; mais aussilAtqa'il eut appris la mott de son père, il usa de son indépendance pour s'enfermer dans l'abbaye de Saint-Hédard, à Soissons, ety vécut dans une grande ausiériié. Élu abbé, il se démit bientàt de la prélature pour revenir ii son humble cellule; mais peu de temps après il fut appelé par la voix unanime du clergé et du peuple au siège épiscopal de Soissons. Chargé par le pape saint Grégoire VII, d'une mission très-difiïcile, près du comte Robert-le-Frison, il l'accomplit avec tant de succès, que les nobles du pays le prièrent d'aller dans les cantons de Bruges, d'Oudenbourg, de Tourhout, de Ghistelles et de Furnes, que la discorde et la vengeance ensanglantaient tous les jours, pour y rétablir la paix. A leur demande, il s'en alla humblement vêtu et monté sur un àne, et il réussit k réconcilier les partis. Retonrné à Soissons, il entendit une voix du ciel qui le rappelait en Flandre, et là il mourut le 15 août 1087 (1).

(0 WoDderlereQ Tao den H. Arnulpbus du gemejoelïk geseyt ArDOldus,bw- KbopTanSoUBODS. Brassel, 1749 i DeSmet, M d. H., p. 164-466.

gmzedBïGoOgle

10Moat.—(PM«impannicuia(tim} Saint JOBchim, père de la Miole Vierg« ; saîDtJules; saint Louis, éveque; uistSébaid.

En bonne lune un des meilleurs jours pour semer des raves, car saint Sebald, à ce que disent les paysans, changea, pour le pauvre, des glaçons en bois; il peut donc obtenir de Dieu que chaque semence se change en une forte racine (i).

SO aoAt. — {Apargia aulumnatig.) Siial Bernard, abbé de Clairvanx, e l'honneur duquel oeuf églises sont consacrées.

Les religieux qui portent le nom de ce saint réformateur de l'ordre deClteaux, ne possèdent plus en Belgique que deux couvents, dont l'un se trouve à Bornhem dans le diocèse de Matines, et l'autre à Charneux, dans le diocèse de Liège. Les membres de ces deux congrégations s'occupent d'études ecclésiastiques, de l'instruction des enfants ou du service des paroisses.

Les Bernardines, qui s'appellent k Dames bernardines hospitalières, » s'adonnent au soin des malades et des vieillards dans les hôpitaux civils; celles qui se nomment « Sœurs bernardines de l'ordre de Glteaux ou religieuses bernardines » s'occupent de l'instruction gratuite des filles pauvres. Elles comptent encore qualre communautés, à A.udenaerde, à Gand, h Kerniel et à Gllly.

Le jour même de la fête de leur patron, les Bernardins vinrent

(1) Coremans, p. 86.

gmzedBïGoOgle

s'établir au lieu dïi Mont-Sainte-Marie, qui leur avait été donné par le Beigoeur de Berlaere, en 1251. Leur coavent, situé sur l'Ëscaul, et plus connu sous le nom de Sainl-Bernard, sert aujourd'hui de maison de force. Après l'incendie de leur abbaye, en 1583, les religieux de Saint-Bernard se réfugièrent au ch&leau de Coolhem. situé k Puers, prësdu hameau de Galfort, à cinq lieues de Bruxelles, où ils restèrent jusqu'en 1616 et bâtirent une chapelle en l'honneur de saint Bernard. Celte chapelle, où l'on conservait quelques reliques de l'éloquent abbé de CIteaux, attirait autrefois, le jour de Saint-Bernard, un grand concours de monde (1).

L'église de l'ancienne abbaye de Nazareth, près et au nord de la ville de Lierre, était également le but de nombreux pèlerins.

Celte abbaye de l'ordre de Ctteaus, fondée par te riche chevalier Barthëlemi Van der Aa, en 1S20, pour des demoiselles nobles, dont sa fille cadette Béatrix fut la première abbesse, possédait quelques reliques de saint Bernard, qui s'exposaient à l'église durant l'octave de sa fête.

Pour les habitants de Lierre, ce pèlerinage était une espèce de kermesse. Pères, mères, eRfanls, riches et pauvres, tous serendaient l'un ou l'autre jour de l'octave à l'église de Nazareth, et après y avoir prié et bu trois gorgées d'eau bénite, contenue & cet effet en degrands vases il c6té et hors de la porte de l'église, on passait la rivière pour s'amuser au faubourg de Lisp, qui devait son origine à ce pèlerinage. On y trouvait des gâteaux appelés « Berna rdus-vIaeijeD, » ilans de saint Bernard, de la cavesch, bière double de Lierre, et des parties de danses.

gmzedBïGoOgle

» 1 mo1kt.—{Tagetet patula.) Saiaie Jeanne-Freaçoise de Frémiot duCtiaotal ;

saint Ana^Uee ; aaict Philibert.

La fête deSaini-Philibept se célèbre particuliërement àNovillesur-Mehaigne, paroisse du doyenné dePerwez.au diocèse de Matines, dont l'église est consacrée en son honneur.

Le dimanche qui suit le iS août donne lieu à beaucoup de kermesses et de fêtes transférées de l'Assomption il ce jour.

A Aerschol, l'une des plus anciennes villes du Brabant que patronne la Vierge, commence la kermesse.

La procession qui a lieu le premier jour, ne se distingue pas moins par la pompe que l'on y déploie que par le concours de fidèles qui se pressent sur tout le parcours du cortège. La belle statue de la Vierge, que l'on vénère dansune chapelle de l'église paroissiale, jouit dans tout le pays d'une trés-haule réputation et attirait jadis par les guérisons merveilleuses dues à son intercession presque autant de pèlerins que la célèbre image de Scberpenbeuvel.

L'église dédiée à la sainte Vierge est l'ouvrage de l'arcbitecle bien connu, Jacques Pickart. Vers 1SO0 c'était une des plus belles églises du pays. L'ancienne tour qui surmontait l'édifice, dépassait en hauteur celle de Saint-Rombaut de Malines; mais en 1S72 un ouragan la renversa. En 1&75 on construisit le clocher que l'on voit aujourd'hui (1).

A Anvers a lieu la célèbre procession qui ouvre la fête communale.

Anvers est de toutes les villes de la Belgique celle qui a toujours déployé dans ses fêtes publiques le plus de pompe et de richesses :

(1) Cb. Ley^senB, Geachledenis tbld Aerscbot. Aerschol, 1893, p. 98-*08 ; De Reume, p.!6T-8.

gmzedBïGoOgle

- no —

tout le monde connaît l'entrée que fit dans cette ville le prince cardinal Ferdinand en 163S,et queRubens rendit célèbre par l'invention des orneonents de ce triomphe. Grapheus a décrit avec un soin minutieux tous les détails des fôles célébrées à l'occasion de l'entrée de Philippe II en 1S49, lorsque ce prince, accompagné de son père et des reines deFrance et deHongrie, se rendit dans le Brabanl pour s'en faire proclamer duc.

C'est âla célèbre ofticine de Christophe Planlin que nous devons l'ouvrage remarquable sur l'entrée joyeuse et magnifique de monseigneur François, fils de France et duc d'Anjou, en 1582.

Cette ville excitait alors l'admiration de tous les voyageurs, t'enthousiasme de tous les écrivains qui l'appelaient : fille de Mercure, souveraine de l'Escaut, la Corinthe de la Belgique.

En 1816 on abolit toutes les kermesses des paroisses en les remplaçant par la kermesse générale qui est établie à présent. Ce n'est que la a petite kermesse » ou l'ancienne foire de la Pentecôte qui s'est maintenue jusqu'à nos jours.

La kermesse générale remplace la « grande kermesse h ou la fête de Notre-Dame op 't Staeksken.

Bien que, d'après la tradition populaire, l'image célèbre de Notre- Dame opn'tstoxken H ail été transportée k Bruxelles et que celle qui est honorée maintenant Si l'église de Notre-Dame à Anvers, n'ait été trouvée dans l'Escaut qu'en 1371, il est cependant prouvé jusqu'à l'évidence, que celte statue miraculeuse, qui de temps immémorial se vénérait à Anvers, est toujours restée à sa place. Sur la fm du quatorzième siècle du moins, elle se trouvait encore dans la cathédrale el 7 attirait un si grand concours de monde que l'on institua en son honneur, 1379, une procession générale et solennelle au dimanche après l'Assomption. Voilà l'origine de la grande kermesse if Anvers, qui est aujourd'hui encore le but de visiteurs sans nombre, affluant de tous côtés pour voir « l'Ommegang n (i).

(0 Uerleos, II, U.

gmzedBïGoOgle

Autrefois la cavalcade, mainteDaDt appelée « Ommegang, a accompagnait la procession religieuse dont Albert Durer nous a laissé une description minutieuse dans son journal de voyage. A présent la procession se fait comme de coutume le dimanche après l'Assomption, à onze heures du matin, et la cavalcade sort le mardi suivant à deux heures de relevée.

Cette cavalcade, qui sert de modèle à celles de plusieurs antres villes voisines, a suivant l'ordre de marche :

Un corps de musique.

La baleine montée par Cupidon, qui au lieu de l'arc tient à la main le canon d'une seringue dont il se sert pour jeter de l'eau aui fenêtres des maisons remplies de curieux., et parmi la foule qui encombre les

Quatre dauphins montés par des enfants habillés en anges viennentà la suite.

Le vaisseau à trois mftts, appelé le navire de commerce, entouré de quatre petites barques.

Le reuze Anligone précédé d'un corps de musique et suivi de la géante ou reuzin costumée en Minerve (1).

Le char de la littérature flamande.

Le char de Rnbens.

L'éléphant, le chameau, la roue de fortune et l'enfer ne suivent plus le cortège; mais ans époques de grandes festivités le nombre des chars de triomphe augmente considérablement.

Les autres usages populaires qui signalèrent jadis la kermesse d'Anvers tombent aussi de plus en plus en désuétude.

(1) Le célèbre gëaot Druon AntigooD, qui est trop colossal pour sortir de la Tille, Fut fait en 4535 par Peter Coucki, arcbilecle et peintre. [j8 géante, qui d'abord représentait la Tille d'Anvers, ne date que de l'an 1165(1).

(1) Hat Banâtlibtad van Antwerpen, 13 iugustiii 1S3S. (Oeichiedkundigs IdIIcIiting«ii over den ADtwerpscbea oingtng, door J.Jiiei.

gmzedBïGoOgle

A peine si les gamins ou u kwaëjongens » demaDdent encore aux passante une petite contribniion en chantaat les vers traditionnels :

Een cordjen om te vieren, Dat gaet met goô manieren.

Schiet eena in uwen igk Dat gaet met groot gemak.

A peine portent-ils encore le soir des ballons en papier ou des citrouilles creusées et éclairées par une chandelle, en guise de lanterne suspendus à des bâtons.

La coutume de berner un mannequin représentant le célëbrenain de Halines, appelé a Op Signoorken, » en cbantant :

Vier manneD met vier nutsen.

Die kwamen aengegaeo ;

Zy vraegeu om te rusten,

Aen 't SchellekeD bleveo zy staen.

Sa gel;k.

Sa gelyk, En iaet bem locb niet vallen.

Met zynen neus in 't slyk I

Ai, een.

Ai twee,

Ai dry.

a entièrement disparu et celle de fôire des conronDes « de kroon uithangen, » s'est réfugiée au quartier le moins fréquenté de la ville.

Et pourtant dans aucune autre ville les couronnes ne se font avec plus d'art qu'à Anvers.

Bien des semaines avant la kermesse les petits garçons se mettent déjà i, la recherche des vieux tuyaux de pipes, qu'ils coupent en morceaux pour les enfiler ensuite alternativement avec de petits ronds en papier colorié. Pour chaque tîl on prend du papier d'une autre couleur et au bout de tous les tils on pend descoquilles d'oeufs.

gmzedBïGoOgle

Ces fils sont attachés & ua cercle de lonneau au-dessus duquel dt;ux demi-cerceaux forment une couronne, ornée de petits gonfalons. L'iniôrieur de la couronne est rempli de verdure, d'où pendent également, attachés k des fils, autant de fragments de verre- Lorsque la couroDHC est suspendue à une corde au-dessus de la rue ou attachée au bout d'un bâton sortant d'uue fenêtre, le cliquetis des morceaux de verres s'entrecboquanl au plus léger mouvement de l'air, produit un bruit qui ressemble k un petit carillon.

Autrefois on dressait aussi de petites tentes, où l'on rançonnait les passants afin de se procurer des provisions pour un souper sous la tente. Le souper fini, on mettait comme cela se fait encore de petites chandelles en file, on sautait par-dessus ou bien l'on plaçait les chandelles en cercle et l'on dansait les rondes dites u kroonspel, u

A Courtrai a également lieu la kermesse de la fêle de Notre-Dame de la Mi-Août, ou k O.-L.-V. van Half-Oogst.

A Galfort, hameau de la paroisse de Puers, en Brabant, la chapelle de Notre-Dame-aux-Larmes « Onze-Lie ve-Vrouw lerTraenen n attire ce jour-là un grand nombre de pèlerins qui y viennent invoquer sou intercession contre les fièvres.

Cette chapelle, lieu de pèlerinage très-renommé, a été rebâtie en 1749; elle appartenait jadis à l'hôpital dédié à Noire-Dame, mentionné dès l'année 1300, dont les bâtiments, contigus k la chapelle, sont occupés maintenant par une brigade de gendarmerie.

L'archevêque Boonen y érigea, en 1640, une confrérie de Notre- Dame-la- Douloureuse, il laquelle le pape Alexandre VII accorda des indulgences, le IS juin 1661 (1).

A Freeren, il y a grande afQuence k la chapelle de Notre-Damedes-Douleurs, le 15 août; des processions de Maestricht el Je Wyck y viennent solennellement vénérer l'image miraculeuse de )a Vierge (2).

Kl H.d. E. d. B.,l. n,S89-69a.

{î) Celle imago étuil primllivemeDt fixée a» mur d'une maison avoisioantun

A Gand commenee, le dimanche après i'Assomplion, la célèbre neuvaine qui se fait chaque année en l'honneur de Hotre-Dame-dela-Rive.

D'après une tradiiion ancienne, l'image miraculeuse de la sainie Vierge, qu'on vénère sous ce nom, à Gand, aurait été pécbée dans l'Escaul, non loin de l'abbaye de Saint-Pierre.

Hais rien n'appuie ee récit, si ce n'est son ancien nom de Notre- Dame-de-la-Rive. Ce qui est sûr, c'est qu'elle a été honorée de temps immémorial dans une chapelle de l'église paroissiale de Notre-Dame et que la confrérie qui existe encore de nos jours fut établie etapprouvée par le Saint-Siège, en 1321. Dès lors eut lieu laneuvaine solennelleàla fête de l'Assomption, avec une procession aussi brillante que célèbre dans le pays. Mais en iB82, lorsque dominait en Flandre et surtout à Gaud, sous le tribun Hembyse.un calvinisme persécuteur, qui détruisait toutes les fondations catholiques, la pieuse confrérie de Notre-Dame fut dissoute et ses biens enlevés. La sainie image écbappa pourtant aux mains des iconoclastes, et quand la restauration de l'auloritë royale eut amené celle de l'Église, les confrères se réunirent avec une ferveur toute nouvelle, et bientôt les dommages soufferts furent amplement réparés. L'affluence des fidèles, qui avait toujours été considérable au sanctuaire de la Rive, le devint bien davantage par un événement extraordinaire, où le peuple

lieu de débaucbe; mais UD jour, saus queperBooDe ait jamais pu expliquer ce déplacemeu t, ou la trouva à l'eudroitoùlaDobte famille deS6lys-TaD90Q lui Gt élever, en (669, la chapelle actuelle. I^s nombrenï ei-voto que l'on y voit disent mieux que de longs récits, les cures merveillenses attribuées à Notre- Dame- dès-Douleurs. LejourderAssomptioQ, aioBique ie dimanche suivant, les processions de Uaeslricht et de Wyck viennent vénérer l'image de la Hadope, et par btUle du 4! novembre 1SI6, le pape accorda des indulgences à tous ceux qui vieiteraieot )e sanctuaire de Notre-Dame- des- Douleurs à Freeren, aux jours fixés par l'aolcrilâ ecclésiastique (I).

(I) De Reume, p. 9tt-l.

gmzedBïGoOgle

crut voir la proceclion àe Marie. Uae maladie conlagieuse désolait les ruiis populeuses au* deb du Ouai-au-Boîs; l'une d'entre elles perdit tous ses habilaots, it l'excepiion d'une seule femme, qui avait fait voeu de brûler tous les ans quelques cterfijcs devant l'image miraculeuse de Notre-Dame -de-Ia -Rive. Voilà pourquoi les habitants de cette rue, dite u la rue de l'Inceudie, u font encore de nos jours une offrande annuelle de cierges k Nolre-Dame-de-Saint-Pierre. Car l'église de Notre-Dame-de-la-Rive ayant été détruite, la sainte image a été transportée dans celle de l'abbaye, devenue paroissiale, où la neuvaine a toujours lieu avec la môme pompe et avec le même concours de lîdëles (1).

A Potleur, près de Ttieux, se célébrait autrefois la fameuse fèle de la a Cour-du-Coucou, » qui attirait un concours prodigieux de monde. iU. Bovy nous en donne la description suivante (2) :

Les justiciers s'assemblaient chez leur président ou chef-marguillier, dans le principal cabaret de l'endroit, près du pont qui sépare la commune de Polleur de celle du Sart. C'était sur ce pont que le tribunal tenait ses séances, oh devaient u comparoir » les maris trompés, battus par leurs femmes ou trop débonnaires, et tous ceux qui étaient entachés d'un ridicule quelconque.

Les plaidoyers les plus burlesques s'établissaient et les étrangers eus-mëmes, qui y assistaient comme simples auditeurs, étaient interpellés par des demandes ou des apostrophes souvent obscènes qui provoquaient le rire de la multitude. Les prétendus délinquants étaient condamnés à payer une amende dont le cabaret profitait, ou parfois à monter dans uue charrette que l'on faisait marchera reculons jusqu'au bord d'une mare k fumier dans laquelle ils étaient versés. Enfin, pour terminer dignement la fëte.on jetait dans le ruisseau le dernier marié du village.

{I] DeSmet,M. d. M , p. 361-4.

[î] PiomcDades historiques dans le paja de Li^, t. II, p. 69-7t-

A cette cérémonie présidaîl l'image de la BéUde Staneux. C'élail un tableau peint sur toile, représentant une sorte de centaure, laoitiË femme et moitié cheval, avec une queue de lion. La tète était ornée de longs cheveux, et la figure, apnt des bras et des mains, tenait de la gauche un arc et de la droite une flèche. Ce tableau, exposé à la vue des curieux dans un cabaret de l'endroit, n'a cessé de figurer en public qu'en 1789, lorsque la fête de la » Courdu-Coucou » a été supprimée. De temps immémorial, il était soigneusement conservé dans l'église paroissiale, mais depuis cinquante ans, le curé l'en a fait sortir, de même qu'une statue en bois, grossièrement taillée, qui occupait une place dans le parvis de l'église.

L'origine de cette Bête de Statteux est inconnue. Selon l'opinion la plus accréditée, on a voulu représenter sous cette forme la déesse des Ardennes. Les habitants de Polleur prétendent que la cérémonie de la fête de la « Cour-du-Coucou, » à laquelle figurait le tableau du centaure, se pratiquait en commémoration de la victoire que leurs ancêtres avaient remportée sur un monstre qui séjournait jadis dans la forêt de Staneux et qui désolait toute la contrée voisine, et que cette victoire leur avait acquis des droits dans la forêt. Aussi trouve-t-on dans le manuscrit des records et édits du marquisat de Franchimont, de 1691, une note contenant ces mots : u Les habitants de Polleur, village dépendant du ban de Theux, prétendent avoir droit audit Staneux, et effectivement en jouissent pour avoir, à ce que dit la tradition, Oié vne béte dite la Beste de Staneux, » ajoutée k un jugement, en date de 1476, où il est dit qu'il n'y a que Franchimont, Marché et Theux qui aient droits â la forêt de Staneux.

Quoi qu'il en soit, la fêle de la Cour du Coocoa rappelle non-seulementla cérémonie dite « la Pelle au eu, n qui se célébrait autrefois le Mardi-Gras à Narbonne, en France, et s'est conservée encore aux villages entre Beziers et Narbonne, mais aussi un ancien usage allemand, qui estconou sous le nom de « Tyrjagd h chasse de Tyr.

gmzedBïGoOgle

A Termonde, le dimanche après lu IS août, commence également la kermesse. « L'Ommejj^nck, » qui fait à cette occasion le tour de la ville, est célèbre par l'énorme cheval Baprd. Il est porté par trente-quatre hommes cachés sous la longue couverture qui deRcend de son dos et de son cou. La queue est composée de plus de trente queues de chevaux ordinaires. Quatre chevaliers, tes fils Aymon, sont assis sur une énorme selle, et la tète était autrefois un vrai chef-d'œuvre.

Lorsqu'à l'occasion de la fèie on promène le cheval, on se dirige d'abord du c6té du grand marché, dans les quatre angles duquel sont placés de petits mortiers que l'on décharge aussitôt que Bayard est au milieu de la place. Le noble coursier se cabre, fait semblant de combattre, se tourne d'un côté et d'aulne, jusqu'au ilernier coup. Alors il salue le peuple qui le couvre d'applaudissements comme vainqueur. Après avoir parcouru son itinéraire dans la ville de Termonde, il rentre à l'hâtel de ville où il attend dans un grenier le retour de nouvelles fêtes (1).

A Waelhem, village pr6s de Malines, se tient de temps immémorial une foire qui dure huit jours, et dont l'ouverture fut fixée, en l'an VU, par l'administration municipale du canton de Duffel, au premier fructidor de chaque année (2).

as août.— [PhUum prnteme.] Saint Symphorien ; saint Timotbée.

Trois églises sont dédiées k saint Symphorien.

L'église solennise l'octave de l'Assomption de la sainte Vierge,

(0 PloeoDies, p. 7Î-75.

gmzedBïGoOgle

iosUtaée par le pape Léon IV, ea S47, parce que ce jonr-ift, si l'on en croit la traditioo, un serpent qui avait fait moarir qnantilé de

ix que fit ce pape, iversaire de ta coosécration se est célËbre par le beau

personoeg fut écrasé par le signe de croi A Dizmude se célËbre en ce jour l'anni de l'église paroissiale (1144). Cette égli jubé que l'on y admire encore, et par une cérémonie peul-ètre unique. Le diacre chante, aux jours solennels, au jubé de l'église, l'évangile, accompagné d'accolytes portant des cierges et une croix (1).

- tTanaeeium mttgan.) Saint Philippe Beofti ; saint Sidoninn ou Sidoine ; uintZachée.

A Bruges le métier des aubergistes, qui honore saint Zacbée comme patron, célébrait ce jour sa fête annuelle. Ce métier, auquel appartiennent les aubergistes (herbergiers), et les cabaretiers (lappers), était un des plus considérables de la vilie. A la révision de l'an 1673 on ne constata pas moins de 2,432 tonnes de bière dans leurs caves, et au commencement du siècle passé le métier compla parmi ses membres 207 aubergistes et 1S4 cabaretiers (2).

A Dixmude, ce jour rappelle la malheureuse bataille de Cassel du 23 août 1328. Philippe de Valois, roi de France, volant à la tète de trente mille hommes au secours du comte de Flandre dont les sujets s'étaient révoltés, attaqua l'armée flamande sous le commandementde Zannebin, marchandde poissons, natif de Lamperuisse, prËs de Dixmude.

H) A. d. lE , l. III, p. Î68.

|i) Gaillard, p. 158-9.

gmzedBïGoOgle

Les Flamands qui, par mépris des Français, avaient attaché à un coq en bois ies vers :

QaaDd ce coq chactë aura.

Le roi Cassel conquerra, essuyèrent malgré leur bravoure une entière défaite; ils laissèrent quinze mille morts sur le champ de bataille. Le même jour encore Casse! fut pris et réduit en cendres, et k Paris on célébrait chaque année une messe en souvenir de celle victoire et de la délivrance miraculeuse du roi; car étant entouré de Flamands et désespérant d'échapper au glaive ds l'ennemi, Philippe de Valois eut recours à la Sainte-Vierge et fut délivré par son secours de ce danger.

En reconnaissance, faisant son entrée i Paris, il fut droit à Notre- Dame, et pénétrant à cheval dans l'église il s'avançajuaque devant le crucifix où il déposa ses armes. La figure du roi à cheval s'est vue longtemps dans cette église, à laquelle Philippe assigna cent livres de rente en vue de célébrer l'anniversaire de la bataille (1).

Le mardi après le dimanche qui vient à l'époque de la kermesse de Gourtrai, a lieu en cette ville une fête populaire connue sous le nom de « Pierotjes Venditie. »

Des femmes du peuple s'en vont de maison en maison faire une quête « pour la vente de Pierotje. » On leur donne de vieux pots, des habits ou souliers usés, des pommes de terre, etc., mais rarement des cents. La quête terminée, tous ces effets se vendent publiquement au mieux offrant, et l'argent provenant de cette vente sert à payer les dépenses que font les familles pauvres en se rendant, musique en tête, au Pottelberg, où elles passent le reste de la journée en mangeant, en buvant, en fumant et en chantant.

On croit que cet usage se rattache & )a distribution du riche butin que fit Pieter de Coninck, appelé vulgairement a Pieraertje, » après la bataille des éperons d'or {2).

(0 Boterliuipje, I8SS. ~ Tripla cours, trait. (, chap. 7- Domb. 7. [t] K. c. L- 1S40, p, 23; Volkeleesboek, p. 160.

94 aoAi. — {Belianthut annuus.) Saint Barlbélemi, apôtre.

Saint Barthélemi est trës-honorë ea Belgique. Vingt-six églises lui sont dêJiées, et nombre d'associations l'oDt pris pour patron.

A, Bruxelles c'était le métier des bouchers (vry vleeschverkoopersambacbl)qui faisait célébrer une messe en l'honneur de son patron; il Liège, celui des tanneurs.

D'après la croyance populaire, les servantes ne doivent pas aller ce jour-là dans les champs où sont plantés des choux; car saint Barthélemi qui y jette les grosses têtes n'aime pas cela (1).

De même on prétendait autrefois être guéri du mal caduc en dansant toute la nuit de la Saint-Barthéicmi dans une église, croyance qui en Bretagne s'est maintenue jusqu'à nos jours (2).

S'il y a des frimas vers la Saint-Barthélemi, disent les paysans, le blé d'hiver doit être semé tard, sinon le froid gblera les semences (3).

- {BtliantliusmuUiftorui.) Sdiitihouii IX, roi.

Bien qu'il n'y ait quel'église de Monceau -sur-Sambre, dans ledlocëse de Tournai, qui soit dédiée au saint roi, il e^t beaucoup d'autels consacrés eu son honneur.

(1) Coremsns, p. 86.

{î) Liebrecht, 0. J . p. iiS, De Nore, p- S31 .

(3) Voorteekenen, S.

gmzedBïGoOgle

La popularité, qui s'est toujours aliachëe !i son oom dans les Flandres, lient peut-être îi une circonstance historique, qu'il convient de rappeler. Après le désastre de Mansouratb, ob saint Louis fut fait prisonnier, les Sarrazins avaient porté le pris de la rançon du monarque français et de ses compagnons à un million de pesants d'or. Un appel fut fait à toute la chrétienté, et ce fut à qui se montrerait le plus libéral. An milieu de ce pieux concours, la ville d'Ypres surpassa, paraîi-il, en générosité lesautres villes deFlandre, et la comtesse Marguerite en fut si satisfaite qu'elle appela les habitants d'Ypres ses enfants. De là le nom de n Kinderen van Yper, » qui leur est resté. Rien d'étonnant des lors que le souvenir de saint Louis se soit perpétué dans quelque chant populaire. M. de Goussemaker donne en l'honneur du saint roi un cantique qui se chante i^ncore k Bailleul (1).

A Liège, les bonnetiers, coiffeurs, distillateurs, limonadiers et passementiers, qui honoraient saint Louis comme leur patron, célébraient ce jour leur fête patronale.

A Nivelles on faisait en ce jour la récollation des fêtes de la sainte Vierge. La même fête se trouve sous la date du 26 août, dans l'ofBce propre des chanoinesses de Maubeuge (2).

na noflt. — {JmarylfMviftaea.)SaiatZéphlrin, pape.

A Bruxelles, la société u de Wyngaerd, » le vignoble, qui s'établit le 36 août 16IS7, célèbre ce jour l'anniversaire de sa fondation.

H) DeCousaemalier, I, 7t, p.

gmzedBïGoOgle

LesAÎnes rappelait en ce jour, par uoe procession solennelle, la proteclioa que Marte lui avait accordée ea 1S83, contre la fureur des hérétiques qui dévastaient tout le pays circonvoisiD. En mémoire de ce bienfait, une chapelle fut érigée en l'honneur de la Viei^e, près de la porte d'Ogy. On y voyait la statue miraculeuse k laquelle on attribuait la délivrance de la ville, et à ses pieds l'épée du brave Framazure, défenseur de la cité, suspendue devant la patronne de Lessines, comme un gage d'éternelle reconnaissance.

La procession, quelque temps interrompue, vient d'élre rétablie. Elle est firée au mercredi après le quatrième dimanche d'aofit; et te soir, dans chaque famille, on clôt par un joyeux « festin * la Kie de Marie (1).

A Siavelot se célébrait autrefois, le même jour, l'anniversaire du d uc Frédéric, avoué de l'église, et de la dame Gerberle, son épouse, qui, en 1067, pour le repos de leurs ftmes, donnèrent â l'aocJesoe abbaye l'église et l'alleu de Sprimont (2).

9T aoOt. — {Hieraeium ambellatum.) Sainte E\ïliia\i«; saint Césaira; aaiot Joseph Calasamel.

Le second dimanche après l'Assomption commençait, & Anvers, la seconde foire annuelle, dite « KoudemarkI » ou o Bamismarkt n qui, de même que la première, durait quatre semaines avec quinze jours de prolongation.

Les premières franchises accordées à ces foires remontent au duc Jean II (1096).

<!] Bot;, II. 100.

gmzedBïGoOgle

La foire, qui subsiste encore, s'appelle i présent « de groole Jaermarkl, » la grande foire à l'opposé de la petite h Kleine * ou • Sioxenmarkl n (1).

Le quatrième dlmaDche d'août se célébrait autrefois, à Gand, une fête avec octave en mémoire de la restitution de la chapelle de Saint- Machaire, le SS août 1635. Une procession solennelle sortait deux fois, et la chapelle était trës-^équentée durant l'octave. C'était aussi pendant le temps de cette octave que de tous cfttës affluaient les fidèles pour boire de l'eau du puits dit de Saint-Machaire. Elle préservait de la fièvre et d'autres maladies (2).

Dans la vallée de Saint-Sauveur, entre Fallais et Vieux-Waleffè et les hameaux de Pitet et de Drée, à un mille de distance de Fumai, avait lieu autrefois, le même jour, la fête de la « Jetée de la Poire. »

Au milieu de la vallée, au sommet d'une roche de diorite dite « la Rochette, n dont la base orientale est baignée par le ruisseau de Toultia, s'élevait la chapelle Saint-Sauveur, dont la vallée reçut le nom, et qui fut incendiée il y a trente ans environ. C'était en cet endroit que se terminaient jadis les juridictions de Fallais et de Warnant, et que les autorités de ces deux communes se réunissaient le jour de la kermesse de Fallais, aân de procéder à la fixation annuelle de leurs limites respectives restées incertaines. Après avoir célébré une grande messe à laquelle assistait un peuple innombrable, les bannières ondoyantes de Fallais et de Warnant se déployaient au son des fanfares et venaient se placer sur le bord du rocher, ii côté d'un jeune bomme bariolé de rubans bleus et blancs et choisi parmi les plus robustes de l'une des deux juridictions. On lui présentait, sur un plat d'étain, un morceau de poire on de pomme

(1) Ueclens, (.11,79-81.

(!) KortBeErypTaahetvDQderbare Leran ende Hiraekelen van den hey ligeo Uacbarios. Geod, p. 2(-2G.

gmzedBïGoOgle

— iU —

coupé en rond, qu'il lançait au loin de toute la force de son bras. Le point où lombait ce projectile désignait, pour cette année, la délimitation des deux communes, et cet usage, dont l'origine se perd dans une époque trës-reculée, n'a cessé qu'à l'entrée des armées républicaines dans le pays de Liège (1).

Le même jour était solennisé par un pèlerinage trës-fréquenté i la Viei^e de la chapelle Saint-Sauveur. Il était rare que la puissante intercession de la mÈre de Dieu ne fit pas exaucer les priferes des fervents visiteurs, et celui qui avait une grûce spéciale à obtenir du ciel, la demandait par une neuvaine, acte de dévotion ainsi nommé, non parce qu'il aurait compris un espace de neuf jours consécutifs, comme il est d'usage ailleurs, mais parce que le suppliant s'associait huit personnes qui unissaient leurs prières aux siennes avec identité d'intention (S).

Dans la procession, qui avait lieu après la messe, chantée par le curé de Fallais, figuraient les saints des paroisses de Fallais et de Warnant repeints k neuf (3).

Le dimanche le plus rapproché de la fête de la Décollation de Saint-Jean se fait la procession d'Atb, instituée, en 1392, par André de Luxembourg, soixante-quatrième évèque do Cambrai. Elle sort par la porte de Bruxelles vers dix heures du matin et rentre par ia même porte à trois heures après-midi.

Le clergé, le magistrat, tous les ordres religieux, les corporations, les confréries de la Miséricorde, de Saint-Joseph, de Saint-Nicolas, ouvraient ia marche, escortés des arbalétriers (4)dans leur uoiforoiï

(<) Bovy, II, 289-290.

(2) G. d. V.e. A.,t. II,t2î-3.

[3J Cet usage rappelle la réclamation Tails en 1 331 par le comte de Plaedre, queledacdeBrabaot n'avait droit sur l'Escaut que jusqu'à l'endroit où leduD pourrait jeter dans le fleuve une coigoée de Fer, du rivage d'Anvers.

Scba^es (Flefsetdroitabizarreseiiitantjaclisea Belgique, v. Le Palygrspbe belge,N.a,Noï. <83[(,p.H8).

((} Les Arbalétriers, au D<»i]bre de 11, forent établie en <3i5par lecomle de

gmzedBïGoOgle

Rcarlale, des canonniers sous le titre de sainte Marguerite, en uniforme bleu, parement rouge galonné d'argent, et des trois confréries d'archers (1). Un géant, sa femme et ses enfants suivaient iinxnëdiatement le cortège et précédaient le Paradis, le Purgatoire et l'Enfer qui terminaient la procession. Mais une année les habitants d'Atb, chargés de la cérémonie s'avisèrent de mettre du feu sous la chaudière qui représentait t'Ëufer et dans laquelle des en-

Diiut, sous l'iDvocation de saint Rocb et devaient servir à la défense de la ville. Ils avaient le droit de porter l'épée en toullemps, étaient exempts de droits d'aubaine de morle-main. Tous les ans, ils allaient à la processioe de la ville de Hal pour y porter l'image de la sainte Vierge, à la place des magistrats d'Ath, qui s*; étaient engagés au nom du comte de Haiuaut. Ils j offraient une robe dont on révélait la sainte Vierge ; c'était entre leurs mains que les écbevfas de Ual la remettaient pour être portée à la procession ; ils avaient cet honneur, et la pré/érence sur toutes les autres confréries du paya qui s'; ti ouvaiunl pour le même

Des qu'ils étaient à portée de la ville de Hal, les bailli, maieur, éobevius venaient lâsrecevoira cbeval jusque borsde la porte, avec beaucoup de distinction, les conduiisieat à l'hâtel de ville et leur donnaient fort bonorablement à dîner.

{t) Ces trois compagnies portaient le titre :1* de saint Nicolas, !° de sainte Cbristine et 3* de saint Sébastien; ce* derniers portaient on uniforme écarlate, chamarré de broderies on or.

Le 1 " mal les trois compagnies allaient ensensble tirer l'oiseau sur le pré de t'Eimitage, k perches séparées; ils revenaient en corps solennellement recevoir les vins d'honneur, qu'on présentait aux rois à l'bûtel de ville.

Les géants s'appellent: U. et M«° Goliath ou < Gaujas, ■ Ambiorix, vulgairement nommé ■ tyran t ■ et Samson. L'énorme aigle qui les suit, est actuellement représenté à deux tètes en l'honneur de S. A. la duchesse de Bratiant.

La veille de la grande procession le magistrat accompagné de H. et M™* ■Coujas> se rend à l'église de Saint-Julien, pour assUter aux vêpres, que le géant et la géante entendent en dehors de la porte de l'église. Voilb pourquoi ou nomme cette cérémonie les Qançailles du géant. On dit que le géant danse pour fêter son mariage.

Apràs la procession, Ambiorix est conduit an pied de la perche, où le bourgmestre tire pourlui.

gmzedBïGoOgle

fatits jouaieol le lOle des damnés; la chaudière s'échauffant, les malhoureus enfants faisaient des contorsions horribles et jetaient des ciis (épouvantables; plus ils se lamentaient, plus les Alhois les admiraient en disant : Moa Dieu! qu'ils font bien! — Un étranger s'aperçut enfin de la cause qui faisait crier ces enfants, il en avertit, on y remédia, mais trop tard ; plusieurs enfants périrent, tous furent estropiés, et la procession, avec cet appareil, ne se renouvela plus(i).

»S août. — {Solidago virgaurea ) SsiDl Augustin.

Il n'y a que deai temples dédiés au plus célèbre des pères de l'Église, auquel nombre de congrégations doivent leur règle et leur nom.

Bien que les Augustins aient possédé autrefois plus de deux mille cloîtres, leur ordre n'existe presque plus aujourd'hui. Il ne leur est resté en Belgique qu'un seul couvent, qui se trouve !i Gand.

Les Augustines n'ont pas eu te même sort. Les « Sœurs hospitalières de saint Augustin n possèdent encore six communautés, les (I Hospitalières Augustines n cinq; les « Sœurs Augustines » deux; les « Sœurs noires Augustines h deux ; les « Chanoinesses de l'ordre de Saint-Augustin n à Bruxelles, celles deu Sainte-George» àMenin, les « Dames anglaises ■ à Bruges, les « Dames dites de Rousbrugge ■ â Ypres, les a Dames Augustines » à Waesmunster, les u Sœurs Hospitalières de Notre-Dame à la rose « à Lessines, les « Sœurs Hospitalières dites de Belle n et celles de Saint-Jean n & Ypres,

(Ij Clément, t. I[, p. 3iO't.

gmzedBïGoOgle

celles de h Sainte-Ëlisabetb » à Moorslede et les « Hospitalifïrtis de Saint-Nicolas n k Ënghien sont également de l'ordre de Sainl- Auguslin.

A Renais, dans la Flandre orientale, se célèbre la fête de saim HermÈs, patron de la ville, dont le corps, apporté de Rome vers 860 par l'empereur Louis, fils de Lolhaire, attire chaque année une grande afllueiice de pèlerins, par suite des nombreux miracles qui s'y sont opérés par son inierces&ion. Ce sont surtout les aliénés qui l'invoquent avec beaucoup de succès (1).

a.) DécollatioD de saint JeaL^ siut Jao-Baptlsts

OQtbOOfdiDg.

« La Saint-Jean qu'on bat, » comme on dit en France pour désigner ce jour, est à Mali nés la fête patronale des lanterniers, des tourneurs et des pelletiers.

A la chapelle de la Sainte-Croix, dans la vallée de la Voer, près de Bruxelles se célébrait ce jour la fête de Sainie-Vérone.

Cette vierge, que le peuple appelle vulgairement sainte Véronique, esi la sœur de saint Véron dont les dépouilles mortelles reposent à Lcmbecq. Elle mourut à Mayence au neuvième siècle et son corps fut porté en Brabant, au Heu dit le n Mont de la Sainte-Croix, n et depuis lors « Veionenberch; » il y resta dans sa sépulture primitive, au milieu de la susdite chapelle, qui prit le nom de « Sainte- Vérone. » Le corps fut ensuite furtivement enlevé, à ce que l'on croit.

(1J Gazet, p, 3H ; K. e. L, 18», p. S3.

Une soarce voisine, consacrée à sainte Vérone, avait la réputation de guérir les fièvres, et attirait, !e jour de la fête de la Sainte, un grand concours de inonde.

Quoique sainte Vérone ne fût jamais canonisée par l'Église, sa fête se chdmait pourtant dans l'église de son frère i Lembecq (1).

) Saint Fiacre: sainte Rose de Lima.

Saint Fiacre, en l'honneur duquel huit églises sont consacrées, est, !i Liège comme en France, le patron des jardiniers. On aime à planter des oignons le jour de sa fête.

I aoOU — {Àdoni* autumnatii.] Saint Raymond, auquel cinq églises sont dédiées.

A Vilïorde, la confrérie de Notre-Dame-de-Consolation fêtait l'anniversaire de son érection qui eut lieu ce jour-là, en 1678. Plus tard on l'unit ï celle du Scapulairc.

Le même jour, en 184IÎ, fut érigée dans la même ville la confrérie du Gœur-Immaculé de Marie (2).

W U. d. E. d. B., t. III, p. 436-7 -. Gazet, p. 338. (!) B. H., p. 160.

gmzedBïGoOgle