Le comte de Louvain avec toute sa suite à cheval

75. Un char de triomphe avec la comtesse entourée des sept familles patriciennes et des Peetermans de Louvain.

gmzedBïGoOgle

76. Le magistral composé des hait chef-doyens des drapiers avec leurs secrélairos et leurs concierges « knapen; h les deui coDcierges dt la ville; les greffiers ou clercs du registre ; les quatre receveurs ; les six secrélatres de la ville; les deux pensionnaires; les dix-neuf jurés du conseil ; Iqs sept échevins ; le ma!eur avec sa « brak » (1) rouge marchait entre les deux boui^mesires ; eafia les sergents du maïeur.

77. Le cortège était fermé par un grand dragon avec Sainle-Marguerilc et Saint-George.

C.cUe maniËre de foire la procession fui en vogue jusqu'en 168i. Depuis il n'y eut plus que les serments avec Saint Christophe, Cucufas et les diables qui en tissent encore partie. L'université et les magistrats l'accompagnaient également.

Mais le 10 mai 1786 Joseph H ayant défendu sévèrement les processions avec des images et de la musique, ni les serments, ni ies métiers ne purent plus mettre leurs costumes.

Lors de la révolution brabançonne on abandonna cette défense et la procession eut lieu comme depuis 1681, avec celte différence cependant que les concierges des serments portaient seuls des costumes â l'espagnole.

Pendant la révolution française et depuis 179S il n'y eut plus aucune espèce de procession, et elle resta oubliée jusqu'en 1831.

Tous les objets, chars de triomphe, statues, etc., ont été vendus le 24 juillet 1779. La léte du géant qui passait pour un chef-d'œuvre fut conservée il l'hôtel de ville jusqu'au jour où les Jacobins la brûlèrent avec une partie des archives et des anciennes armures et bannières des serments. La tête de Megara existe encore (S).

Une procession également célèbre par tes géants qui y figurent.

(I) Oraementeo drap écartate que le maïeur portait sur ses épaules, espèce d'écliarpe.

(3)Piot, 1S-33.

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esl celle qui sort le même jour à WetEcrea dans la Flandre orienlale.

A Saint-Nicolas, dans le pays de Waes, le premier dimanche de septembre les ouvriers des fabriques commencent une cspJice de kermesse i laquelle ils consacrent tout ce qui reste d'argent dans leur grande caisse de prévoyance dont le compte annuel se rend vers la Sa d'août.

Celte caisse commune a été fondée pour subvenir aux besoins des ouvriers el de leurs familles en cas de maladies ou de mort. Chaque ouvrier y contribue en proportion de ses gages et y paye, en outre, les amendes imposées pour toute infraction aux règlements qu'ils se sont donnés eux-mêmes.

S'il n'y a eu durant l'année que peu de maladies, l'encaisse suffit souvent pour fournira toutes les dépenses qu'exigent huit jours d'amusement et des festivités.

tt «epteinbre. — [Agaricuscamptitrii-]SaiDiSetUn,3bbé; saint Laureot-JuBtinlen.

Saint Bertin, abbé de Sithiu, an des fondateurs de cette maison célèbre, qui porta depuis lors son nom, est patron de deux paroisses situées dans le diocèse de Bruges (1).

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« HO|>t«ml>rc. — iAi>argia aulumnalis.) Saint Donatien , Saint Zacbarie.

A Namur, le luattli a|iri!S le premier dimanche de septembre la confrérie de Notre-Dame de Hal se rend à l'église de Saint-Loup pour y prendre l'imago de Notre-Dame de Hal et la reconduire procossionaellement dans l'i^glise paroissiale de Notre-Dame.

Celle confrérie, éngôe dans l'église des Récollels, envoie tous les ans, une députalion à Hal le vendredi qui précède le premier dimanche de septembre.

Avant le dépari, on porte proccssionnellemeat l'image de Notre- Dame de Hal à l'église de Saint-Loup où elle reste jusqu'au retour des pèlerins. Avant la révolution la proccssiou qui accompagnait jadis l'image se dirigeait d'abord vers l'église des Dominicains.

L'image était précédée d'un des plus beaux habits de la dite Vierge, porté en guise de gonfalon par une jeune personne parée avec le plus grand ttise k la mode régnante; à ses côtés étaient deux autres demoiselles tenant chacune un coin de cet habit pour qu'il parût étendu et bieu déployé. Deux jeunes cavaliers, montés sur des chevaux de parade el portant chacun un étendard précédaient les jeunes filles; le reste du cortège était magnifique à l'avenant.

On entrait dans l'église des Dominicains pour y déposer l'image de ta Vierge ; puis tes jeunes filles montaient en voiture avec deux PCres Récoliets, pour se rendre à Hat.

Le dimanche la procession de Namur étaient reçue en cérémouie par le clergé de Hat qui la conduisait k l'église de Notre-Dame, où l'on faisait offrande de l'habit 'a la Vierge, en se rédimanl tout de suite après par une aumône; l'un des Récollels de Namur faisait ensuite un sermon. Après la cérémonie on retournait à Namur, où le cortège se tïirmait de nouveau depuis les Dominicains jusqu'aux Récollets.

y «optembi-e. — {Aater solidaginoidet). Saiol Cloud; saint IlilduarJ : saint Madelbert; saiole Heine; veillode la Nativité de Notre-Dame; iuslititti* vers 7i2 par Grégoire M.

Saint Cloud, que l'on invoque contre 1rs clous, est Si Liège et en quelques autres villes le patron des couteliers (1).

Saint Hilduarij, exilé par les intrigues d'une faction puissante de son diocèse, situé en France, se réfugia h Rome, et y reçut de saint Pierre dans une révélation l'ordre d'évangéliser li;s cantons encore idolâtres de la Flandre. Il n'hésita point à accepter cette mission cl partit en 733 pour la Flandre avec deux disciples. On lui indiqua non loin des bords de l'Escaut le canton où se trouvait déjà le village de Ticlivinum qu'on nomme aujourd'hui Dicktlvenne, comnio entièrement payen; afirfesdes peines infinies ce saint apôtre convertit le seigneur et tous les habitants de cette partie du comté d'Alost. Le seigneur, d'après le conseil du saint évèque, fonda un monastère, où il prit l'habit religieux et où il vécut depuis lors dans toutes les austérités de la pénitence. Saint Hilduard gouverna lui-même jusqu'à sa mort ce monastère (2).

Il bàiit dans le voisinage un couvent de femmes, dont il confia la direction à sainte Christine. Bien que sa fèie soit marquée au 29 décembre, on la célèbre dans le diocèse de Gand le 7 septembre, jour de la translation de ses leliques à Termonde, où le saint évèque devint patron secondaire du chapitre de Notre- Dame (3).

La chambre de rhélorique « de Leeuvïcrck, o l'alouette, à Ter-

(I) Salgues, I,1S^

(i) Le couvent fut iransrérë, dans le douzième siècle, à Grammont, oij il prit plus tard le nom d"abliaye do Saint-Adrien.

(3) DeSmet,M.d. M., p. 330-!, DeSmct, p. toi-!.

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— iU —

monde, qui honorait saint Hilduard comme son p^trvn, chémaii sa fête trës-soleanellement. Cette association, dont les chartes ont été perdues b l'époque des troubles, prétendait tirer son origine de l'ancien serment des escrimeurâ (Schermers-gilde) qui avait été supprimé |1).

En Brabant ei dans le pays de Limbourg on considère saint Hilduard comme le patron des noyers. C'est pourquoi on aime d'abattre les noix pendant la semaine qui précède on qui suit le jour de sa fêle (2).

Saint Madelberl est trës-vénéré â Celles, village du doyenné de Waremmc dans le diocèse de Liège, dont l'église paroissiale lui est coni^acrée.

Sainte Beine, dont le nom était autrefois écrit et prononcé « sainte Rogne, 11 est invoquée contre la rogne [S).

A Louvain, la oëlËbre Université, dont l'érection fut autorisée par un bref du pape Martin V, en date du 9 décembre 1435, fête l'anniversaire de son installation solennelle qui eut lien le 7 septembre, l'an 1426. Cette docte académie qui a toujours compté de grands savants aunombre de ses professeurs, s'est illustrée de tout temps par la multitude de sommités littéraires qui y ont puisé leur science. Chaque nouveau docteur. immédia.tement après sa promotion, devait aller déposer ses hammages au pied de la Vierge dans la collégiale de saint Pierre ; cet usage s'est conservé jusqu'aujourd'hui, ainsi que l'ancien serment conçu en ces termes : « Je promets aussi de défendre de tout mon pouvoir le culte et l'honneur de la bienheureuse Vierge Marie, patronne de cette Université (4). »

[t) Uaesterlivs, p. 38. [%) CoremaDS, p. 8T- (3) D. d.O I.,*Î8.

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- (Aster amtUus.) Fêle de la Nelivité de la Vierge,

A part la NaUvité de saint Jean-Baptiste, l'Église ne célèbre que celle de Jésus-Christ et celle de sa mère, le nom de « Nataliees » ou II nalivité » [Natalitio aanclorum) donné à la fêle des saints désigne ordinairement le jour de leur mort.

Ce ne fut que vers la fin du septième siècle que le pape Sergius L étendit k toute l'église catholique la fèie de la Nativité de la Vierge qui se célébrait déjà depuis trois siècles dans l'Anjou.

Parmi le grand nombre de sanctuaires de Marie pour qui ce jour est la fête principale de l'année, il faut citer Notre-Dame dite « Ara lunœ, n inaugurée à Arlon, en 1654, dans l'église des Capucins (1); Notre-Dame de la Potterie à Bruges, où se vénère la plus ancienne itnage miraculeuse de la ville, le premier miracle s'étant opéré en 1009 (2) ; Kolre-dame de Deynsbeke, près de Sotteghem, dont nous aurons encore l'occasion de parler; Notre-Dame au Cerisier ;i Edelaer (3) ; enfin Notre-Dame de Nazareth, à deux lieues et demie de Gand, oh le concours des pèlerins, surtout pendant la quinzaine solennelle qui commençait le 8 septembre," était autrefois si grand qu'il pouvait être comparé à celui que l'on remarque à Hal dans les plus grandes solennités (4).

A Bruxelles, ta confrérie de la « Vierge de Lorette, n érigée canoniquemeni en 1648, et dont personne ne pouvait être membre, à moins d'avoir fait le voyage de Lorette, faisait autrefois, le jour de la Nativité de la Vierge, une procession dans laquelle les confrères

(I) DeReome, p. t8-!0.

(!) DeSmet, M.d. H.,p. 1U-<46.

(3) V. 7 mai.

(i) DeBeume, p-U-17-

poriaient en tnain une pelite bannière en papier avec l'effigie de la chapelle de Lorelte (1).

Une autre confrérie de la mfime ville, érigée k l'église de Saini- Nicolas EOUii le titre de Noire-Dame de la Paix, célèbre le même jour sa fête principale.

Dans la chapelle dite « au Bois » ou u la Maison Haute » (de Capelle in den bosch genaemt bel Hooghuys), prfes de Wolverlhem on Brabant on célèbre l'installalion de l'image miraculeuse de la Vierge. Un chien auquel cette petite statue était jadis aliachée, parut vers l'an 1683 entouré de lumière. L'événement fit du bruit, un grand concours de monde afHua vers cet endroit; des miracles s'y opéiërent et bienl6l, avec le produit des offrandes des pèlerins, on put y bàiir une chapelle, le 2 juillet 1635, la statuette de la Vierge fut portée procession nellomcnt de l'église de Wolverthem dans la chapelle qui n'était pas encore achevée. Lors des troubles de la guerre elle fut replacée dans l'église paroissiale; on ne l'installa définitivement dans la chapelle, qui était alors couverte, que le jour de la Nativité de Notre-Dame.

Les petites bannières et les jetons distribués aux Iidëtes devaient porter d'un côté l'image de la Vierge, de l'autre celle de saint Norbert. (Sentence datée du 12 mars 1700) (2).

A Uollebeke on célèbre avec beaucoup de solennité la neuvaine de la Nativité de Notre-Dame.

L'image miraculeuse de ta Vierge fut d'abord, comme beaucoup d'autres, attachée à un arbre de la forêt voisine de la paroisse : elle était connue comme la protectrice de tous ceux qui venaient lui e:(poser leurs besoins.

Vers le commencement du dix-septième siècle, on y construisit une chapelle et on pratiqua dans le bois un chemin assez large pour

m Scbaïes.p.aOB; De Reucoe.p. 3î0-t li] H. d.E. d.B.,t. Il, 3ÏJ-3.

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qu'on pûE porter la sainte image dans la procession annuelle, qui avait lieu le jour de la Nativité.

Les nombreuses bénédictions qu'on y obtenait par l'inlercession de Marie augmentèrent de jour en jour la dévotion des fidèles; en 1630, on bâtit près de la chapelle une église paroissiale sous le nom même de la Nativité de Notre-Dame.

Les chapelles de HoUebeke, de Lîuzelles et de Dadizeele, paroisses qui sont distantes de trois lieues l'une de l'autre, étaient également fréquentées par les pèlerins; le peuple, qui les visitait alternativement, appelait ce triple pèlerinage la dévotion des trois Maries.

Sous le règne de Joseph II. la chapelle de la Vierge, à HoUebeke, fut annexée à l'église; mais la dévotion des fidèles ne s'affaiblit point. Les parents y implorent particulièrement le secours de Marie pour les enfants qui souffrent par suite d'hernies ou de maladies intestinales (1).

A Lebbeke, près de Termonde, a lieu une procession solennelle oii l'on porte la statue de Noire-Dame ; les habilanls les plus considérables de la ville de Termonde se disputent l'honneur d'ètro parmi les porteurs. Après ie grand jubilé, célébré en 1767, on institua une neuvaine qui commence le 8, et tinit le 17 septembre.

C'était à l'occasion de cette procession que la chambre de rhétorique qui existait jadis è Lebbeke, représentait presqu 'annuellement différentes pièces ou n spclen » en vers, soit à cheval soit sur des tréteaux (2).

A Lombeek-Notre-Dame, commune située à trois lieues et demie de Bruxelles et qui doit son nom à une statue miraculeuse de la Vierge, honorée dans l'église paroissiale, la fête de la Nativité attire de nombreux pèlerins.

(0 DeSmet, M. d M , p. Zlf-3U.

(î) DeSmel, p. 19-30; 0.-L,-V. Tan Lebbeke byDeDdermonde.t'Antwerpeu: Uae^tertius, p. I!8

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Cette slaluË e&t rnssi célèbre par son antiquité que par ses miracles. La tradition assure que la Vierge traça elle-même le plan de l'église oti son image est honorée; et que Jean de Lombeek ayant formé le dessein de faire construire ce sanctuaire, mais ne sachant où prendre les matériaux nécessaires, trouva sur l'indication de Marie une carri&re qui se referma aussitôt après l'achÈveinent de l'édifice.

Pendant les g;uerres, ajoute la légende, la statue vénérée fut transportée à Hal, et k celte occasion les habitants de cette ville obtinrent, que leur procession précéderait celle de Lombeek, dont l'époque fut Sxée au 8 septembre; ils promirent en retour qu'ils donneraient tous les ans une robe i la statue de Notre-Dame de Lombeek (1).

A Gand c'est surtout au sanctuaire de Notre-Dame aus Rayons ou de la Couronne d'Étoiles (O.-L.-V. ter Radien ou van het Slerren Kransken] que l'on trouve pendant l'octave de la Nativité de la Vierge la plus grande aflluence de pèlerins.

La confrérie qui possède l'image miraculeuse honorée sous le nom de Notre-Dame anx Rayons, est sans doute la plus ancienne de toutes les associations pieuses qui ont été érigées sous ce nom dans les deux Flandres. Elle existe depuis le commencemeol du treizième siècle dans la magnifique cathédrale de Gand, qui n'était'alors que l'église paroissiale de Saint lean-Baptiste;. plusieurs indulgences tant plënières que partielles, lui ont été accordées {3).

A Malires, la célèbre confrérie de Notre-Dame des Sept-Douleurs avait autrefois l'habitude de donner tous les ans le jour de la naissance de Marie un banquet fraternel.

Dix proviseurs devaient seuls servir à table. La salle était décorée d'une statue de la Vierge, devant laquelle, après le repas, on chantait

d] De Reume, p. 4g-SI ; H d. E d. B , l I, nd-ilî. (3) D«Smet, M d. H., p. !68-0.

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ea fléchissant le genou le « Salve Regina *. Cet antiphane fini, le président de k confrérie congédiait les confpÈres en disant : * Ite domi fratres; salis haustum est. Ite sodales! ■ ( Allez- vous-en, mes frères; on a assez ba; allea-vous-en, con-vîvcs) (1).

A MoDS, la confrérie érigée au quinzième siècle dans l'église de Saint Nicolas-en-Havré sous l'invocation de Notre-Dame du Mont- Serrat, célébrait son jour de fête, fisé à la Nativité, par une procession solennelle, suivie d'une octave en l'honneur de la Vierge (2).

A Hontenaeken, commune de la province de Liège, la petite chapelle de Steps, aujourd'hui presque ruinée attirait anciennement, le 8 septembre, un immense concours de fidèles. On s'y rendait pour y invoquer l'intercession de u Nolre-Oame de Sieps e ou « de Montenaeken s, dont la statue fut transportée, en 1467, dans l'église cathédrale de Liège. C'était k cette image miraculeuse que les Liégeois attribuaient la victoire éclatante qu'ils remportèrent, en 1213, au milieu de la plaine oh s'élève le sanctuaire antique dédié à Noire-Dame de la Nativité » (3).

A Namur, la collégiale de Notre-Dame avait aneienaement, en ce jour, une grande fête avec exposition de reliques.

Parmi les sanctuaires du Pays de Waes celui de Nieukerke est le plus fréquenté pendant l'octave de ta. Nativité.

L'image miraculeuse qu'on y vénère est communément appelée l'image de Notre-Dame au Bois, ou « 0. L. V. Jen Bossche, » apparemment parce qu'elle a d'abord été attachée à quelque arbre.

La chapelle oà elle fiit placée postéFieurement, parait avoir été antérieure à la paroisse même, qui ne fut érigée que vers la an du treizième siècle : elle exista jusqu'à l'invasion française. Depuis, la sainte image repose dans l'église paroissiale, dédiée elle-même â la

(0 VauAlkemade, t. U,ie.

(i] De Beume, p. 386-'7.

[3) De Reume, p. 36*-8

M^re de Dieu ; rarement il se passe une semaine sans que beaucoup de pèlerins y viennent implorer le secours de Marie.

Un aulre sanctuaire IrÔs-céItbre de la Vierge que le Pays de Waes possédait au moycn-àge n'existr. plus. Il était situé dans les environs de Kieldrechl prts d'un lieu, d'abord sauvage et inculte, nommé Hulslerloo, d'oîi lui vint le nom de Notre-Dame d'HuIsterloo. Si l'on en croit une tradition, l'image miraculeuse qu'on y vénérait, avait d'abord été honorée à Arras; mais comme les habitants avaient entièrement négligé son culte, elle avait été transportée par les anges à cette extrémité du Pays de Waes. Les comtes de Flandre ayant donné le domaine à l'abbaye de Tronchiennes, celle-ci y fil bâtir un prieuré et le pèlerinage d'Hulsterloo devint de plus en plus fameux. Mais le prieuré et le sanctuaire fuPL'nt dévastés par les iconoclastes, et ni l'un ni l'autre ne se releva de ses ruines (1).

A Sotieghem se fait, l'un des jours de l'octave de la Nativité de Notre-Dame, une procession solennelle en mémoire de l'épidémie dont la ville eut à souffrir, en 1142, et dont elle fut délivrée par l'inlercession de Notre-Dame de Deynsbcke,

Cette statue, faite d'après la tradition d'un fragment de la Vierge d'Afilighem, brisée par les icoooclasies, se vénère depuis 1750 sous le nom de « Consolatrice des affligés » à l'église de Deynsbeke, près de Sotieghem; elle est particulièrement invoquée contre les fièvres malignes et les maladies épidémiques.

Une confrérie a été érigée en son honneur; les membres jouissenl de grandes indulgences accordées en 1TS3, par le pape Benoît XIV (2).

ATongerloo, dans la plus connue des abbayes Norberlines en Belgique, abbaye qui fui érigée en l'honneur de la Vierge, vers H30, par Gilbert, riche propriétaire de la Taxandrie; avait lieu le

(1) DaSmet.M. d. M-, p. 380-Î8Ï.

(î) DeKïume, p. ):b-6.

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même jour une procession magnifique qui allirail jadis toute ia popuIalioQ des environs (1).

A Viivopde se faisait en ce jour la grande procession ou l'oranicgang de la ville.

9 septembr». — iSolidago eanadensii.) Sdiul Orner; saint Adrien ; s-iist Pierre Claier; saiot Gorgone.

Le 9 septembre, la population de Marche-lez-Ëcausslnes se rend encore annuellement en procession à Familleureux, où le clergé célèbre une messe d'actions de grâce en mémoire d'une peste dont les habitants furent délivrés par l'intercession de la Vierge; la statue de Marie est portée dans la procession.

Cette statue de FamiUeureuK est vénérée sous le nom de Notre- Dame de Miséricorde, en souvenir sans doute de la légende suivante, dont un tableau sculpté, dans l'église de la commune retrace le souvenir.

La commune de Familleureux, qui fait partie du canton de Scnefie et de l'arrondissement de Cbarleroi, porta d'abord le nom de Reus, mais depuis qu'en 1244 Nicolas de Familleur était seigneur de Reux, on ne la désigna plus autrement que sous le nom de Familleureux. Or, un des seigneurs de ce village, Wautier de Bousies, dit Fier-à-Bras de Vertaing, avait organisé dans ses domaines des réjouissances et des jeux publics auxquels il avait invité Les habitants des localités environnantes. Au milieu de la fête les hommes de Houdeng insultèrent le seigneur, qui les régalait. Dans sa colère Fier-â-Bras résolut de tirer une vengeance éclatante de

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— Ifô —

cette insulte, et lit tout disposer pour une expédition contre le village de Houdeng, dont il voulait exterminer les habitant».

De leur côté les coupables prévoyant le châtiment qui leur était réservé, se rendirent à FamiJleureux pour implorer leur grâce. Lorsque Fier-ï-Bras apprit qu'ils étaient devant la port« du château, dont ils sollicitaient humblement l'entrée, il saisit ses armes, et, suivi de son fidèle lévrier il marcha contre les malheureux habitants de Houdeng. Déjà malgré leurs supplications et leurs cris il avait tué ceux qui se trouvaient à sa portée quand tout-à-coup l'image de la Vierge se dressa devant lui et le sépara de ceux qu'il voulait frapper. A celle vue, Fier-à-Bras, dont le casque venait d'être enlevé par une main invisible, sentit sa colère se dissiper et un besoin de pardon succéda à son désir de vengeance.

Le tableau qui perpétue cette scène, était fixé jadis non loin de la tribune du seigneur de la localité; il est maintenant placé à gauche de l'autel de la Vierge. Une inscription en earactëres gulhi(]ues qui se lit sous le tableau, dil :

H'tit tt Tnnemoianct bel Dfftnct qut uuti: bc ■Çoubaing osaient fait a ■Slone. StcTa^raB bt aQtttaing tn cette uilk et niaiSon bu SantiOeuiDdâ.

L'ancienne église était bàlie près de la ferme de Gourrières, et relevait de l'abbaye de Bonne-Espérance; mais en 1S12 on supprima l'antique édifice et on érigea en église la chapelle construite près du château et dédiée à Notre-Dame de Familleureux, dont le culte s'étendait de jour en jour. C'était surtout dans des maladies contagieuses, que le concours des dévots augmentait au sanctuaire de Famllleureux; les miracles nombreux, qui s'opéraient, dit-on, dans cette chapelle, en firent un lieu de pèlerinage très- fréquenté.

La confrérie de la Vierge établie à Fami lieu ceux, est trèsancienne et très-nombreuse. Dans un registre de 168S ou trouve une longue nomenclature des villages qui y étaient aggrégés et dont les

habilanls faisaieiu h pulonnage de Farailleureux les jours de fêle Je la Vierge.

On montre encore Hicmslëe k l'inlérieur de la chapelle de la Vierge dans l'église de Marche- lez -Êcaussincs une pierre sculpli%3 représentant le pÈlcrinage it N.-D. de Fainilleui'eux {\).

A Meerbet'k prÈs de Ninove on célèbre ce joHr-li la fête des saintes Noue et Celse. vierges qui reposent awc sa.inle Berlinde dans l'église de ce village (2).

a Sinl Omaers puttelten, aie péril puits de saini Orner est encore aujourd'hui le but de nombreux pÈlerinages. Un noble seigneur Adelfried{donlla commune d'Àlveringhe, anciennement «Adelfridingahetn, » la villa d'Adelfried, emprunta son nom) et les premiers fidèles des environs- de Farnes y furent baptisés par saint Orner, évëque de Théroiiane et missionnaire â Furnes^ en 66H. Le jour où selon la iradition cette conversion eut lieu, le clergé d'Alveringhen vient bénir les eaux de la fontaine, et chaque famille emporte de cette eau pour en distribuer à ses malades, à son bétail et pour en arroser sa maison (3).

Dans les environs de Tengres et de Maeseyck, lout le monde va le- jour après la Nativité de la Vierge à la rencontre des pèlerins qui revienuenl de Revelaer. Les enfants, à pied ou portés sur les bras de leurs mères, ont chacun k la main un grand cierge allumé et bien décoré, qui est donné en offrande à l'église. A son tour le curé invite tous les enfants à une petite fête qui a toujours lieu le jeudi suivant; on leur sei-l d'abord du café avec du biscuit anisé ou u krombroodjen, puis du m au lait ou « rysipap » qu'ils mangent en se servant de cuillers en argent comme les anges au paradis, selon la croyance populaire.

(1} DeReume, p. 1J3-6.

(î) Gszel, p. 338.

(3) A. d.l. S. dE.de Bruges, 1850, p. ÎOO; H. Vandevelde, p.ît.

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lO «eptembre. — ;CroC'« auiumnalii.] Saint-Nicolaa deTolentiao.

A Gand on mange pour se préserver de la fièvre des petits pains bénits appelés « sini NikJaes van Tolenlino broodjen, n pains de saint Nicolas de Tolentino. On en porte même sur soi pour se préserver des sortilèges et surtout des « maren n (1).

Le troisième samedi avant la saint Michel s'appelle « Guldcn zaterdag, » samedi d'or (2).

Le samedi, avant le jour du nom de Marie, une grande partie des habitants de Bruxelles illuminaient autrefois leurs maisons. L'église du Sablon restait ouverte depuis sept jusqu'à onze heures du soir, et attirait une foule de monde. L'archcvi^que de Malines, eu égard aux abus qui résultaient de cette dernière coutume, la supprima en 1768. Depuis lors les habitants de Bruxelles cessèrent d'illuminer leurs maisons ; il n'y eut guère que les bouchers qui continuèrent opiniâtrement à illuminer la boucherie avec des lanternes de papier ornées de figures grotesques (3).

(1) L.es < marea » (eD SDgtaia • nightmare» ; en français > cauchemar •; en aliemand 'iuahre, alp •- eo polonais > mora "; en tchèque « mUra i>),EOnt trèsrédoutéadeapopulatioDS flamandes. Ellessejettanl sur l'tiommeeDdormi elcbercbent à l'étouffer. On a soin en Flandre de ne pas placer Ees satmta de travers devant le lit avant de ae coucber, de cminte d'itre moalë " bereden ' par la I mare. •

(i) Corernaos, p. 68.

(3) Scbayes.p. «05.

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> 1 «epteinbi-e. — [Colchieum varitgalùm). Safot Emilieo; saints Proie et BfHCintlie ; sainte ViDdicleDoe.

Le dimanche qui suit la fête de la Nativité de Noire-Dame, l'église célèbre celle du « Saint nom de Marie (1). h

Le second dimanche de septembre, la -confrérie de Notre-Dame de Hal ou « des Paradyzes » (du paradis), à Hal dont le pape Eugène IV confirma l'éreclion en 1432 et que plusieurs aulres pontifes ont favorisée de diverses indulgences, célèbre sa fêle par une messe solennelle suivie d'une procession, dans laquelle on porte l'image miraculeuse de Noire-Dame; puis les membres se réunissent dans un repas dont les plais sont prescrits par les slaluts.

Le dimanche après la Nativité de la Vierge est le jour de fête de ■Wavre-Sainic-Caiherine près de Malines, oh l'image miraculeuse de Notre-Dame attire chaque année un grand concours de fidèles.

Ce n'est qu'en i739 que commença la dévotion à celle statuette qui était fixée à un arbre, dans un endroit dit « de Dry Roeden, » les Trois Verges. On l'invoquait contre les fièvres avec tant de zb\ù, qu'en l'année 1749, le montant des offrandes dépassait 450 florins. En 1747, le fermier Jean Jansscns obtint l'autorisalion de bâtir, pour cette image de la Vierge, une chapelle, où les novices du couvent des Jésuites de Malines enseignaient autrefois le catéchisme (3).

Le même jour a lieu une procession solennelle au «Bois-Seigneur- Isaac n en souvenir d'un miracle qui s'y opéra le S juin 140S (3j.

H) Historié «an O.-L.-V. van Halle, p. B8-9.

(S) H. d. E.d-B.,t. II, 669-670.

(3) Histoire origioelle du Saiat-Sang de Miracle arrivée ou Bois-Selgoeur- Isaac.parJ. Bernard. Bruxelles, 4789.

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1 s fteptenibre. — [Pouifiora ptUata.) Saint Guy Qi

Saint Quirice, enfant qui souffrit te martyre avec sa mère sainie Joliiie, est patron de SeneiTe, dans l'évëchë deTournay ; saint Guidon est très-vénéré en Brabant.

I) naquit vers l'an 950 à Berchem-Sainte-Agathe, suivant quelques-uns, à Anderlccht suivant l'opinion la plus répandue. D'aprËs une tradition accréditée parmi les vieillards, il y a deux siècles, il vit le jour dans une maison située près du couvent des Minimes, et appelée : « Sinte-Wyen gelege, w dont la porte avait toujours été décorée de sa statue en pierre.

La pauvreté de sa famille força Guidon à s'engager au service d'un laboureur. I) partageait avec ses parents le produit de son travail, et le temps que d'antres passaient dans le repos, il l'employait à élever son âme vers Dieu. Un jour qu'il avait quitté sa charrue pour se mettre en prières, un ange vint prendre sa place. Le maître du saint, au comble de l'admiration, vil bientôt s'opérer d'autres prodiges. Guidon ramasse de la terre, et sous ses doigts cette terre se change en pain; son bâton lui échappe des mains, se fixe dans le sol, se couvre à l'instant de feuilles et devient un chêne immense; le chêne de saint Guidon (Sinte-WyJcn-Eik) a été abattu en 1633, parce qu'il mourait de vieillesse, et remplacé par un autre arbre qui existe encore sur le bord du cbomin d'Anderlcchl à Itterbeck.

Devenu homme. Guidon conçut le projet de fuir le monde. Il erra longtemps avant de trouver un lieu où il pût vivre dans la solitude. Arrivé au hameau de Laeken, il consentit, â la prière du prêtre du lieu, à y rester comme sacrislain. Il se dévoua tout entier à ses nouvelles fonctions ; grSce à ses soins, l'autel était toujours paré de fleurs, l'église resplendissante de propreté, bien qu'il ne senlàchùl

en rien de sa |>remiëre austérité. Hais ni ses veilles, ni ses jeûnes, ni son inépuisable charité ne ie mirent !i l'abri des piëges du tentateur.

Un marchand qoi habitait «le château voisin, appelé Bniselles, » sut lui pereuader d'employer dans le commerce son petit pécnle, en lui représentant que, devenu plus riche, il pourrait donner plus largement aux pauvres. Mais le ciel ne favorisa pas les deuii associés. Le bateau qui portait leurs marchandises s'abima dans la Senne, et Guidon, qui, au grand éiohneroent de tous, avait voulu accompagner l'équipage, revint dépouillé et repentant. Peu de temps après, il partit pour visiter la Terre-Sainte.

A Rome, il rencontra le doyen d'Anderlecht, Wonedulphe, qui le connaissait de réputation, mais à qui sa longue barbe, ses traits altérés par la falignc et la faim, le rendirent d'abord méconnaissable, lisse revirent avec joie, et partirent ensemble pour Jérusalem. Pendant le retour le doyen mourut, et de nombreux miracles s'opérÈrent sur son tombeau. Déjà, avant son départ, Wonedulphe avait mérité les faveurs du ciel; un jour selon la tradition, ses serviteurs, en allant ensemencer un champ, le virent couvert d'épis et de fleurs. Le lieu, situé dans la plaine de Scheut, prèsL du chemin dit « des mendiants, u conserva le nom de « champ de miracle, n « den akker van miratiel en hetmirakuleus bunder. » Au seizième siècle, on te citait pour son extrême fertilité, et les passants se plaisaient k y arracher des épis. Quelques personnes prétendaient que c'était là que des auges avaient aidé Guidon dans son travail. C'est pourquoi ou l'appelait aussi « le bonnier de Saint-Guidon, Sinter-Wydpn-bunder. ager Sancti Guidonis. n

L'empressement que Guidon mit à regagner le Brabant épuisa ses forces, auxquelles un flux de sang porta une nouvelle atteinte. 11 arriva à Anderlecht presque sans vie, après une absence de sept années. Accueilli dans une pauvre chaumière, il raconta les incidents de son voyage, entre autres les derniers moments de Wone-

dulphe. A la nouvelle des récits du pËlerin, les clercs ou chanoines accoururent auprès de lui, et le vicaire ou vice-doyen ne douta plus de sa bonne foi, lorsque saint Guidon lui eut montré l'anneau de Wonedulphe. On s'empressa de porter le malade au monastère, mais aucun soin ne put le sauver; il mourut le 12 septembre 1012. Au moment où il quittait la terre, une lumière éclatante entoura loui-àcoup le moribond et une voix venant du ciel prononça ces paroles : a Que notre bien-aimé vienne partager la couronne de la béatitude éternelle, puisqu'il a conservé la foi. » Aussitôt on accourut, mais il était trop tard, Guidon venait de rendre l'àme.

Dans l'ancien monastère, qui servit depuis d'habitation au doyen, on montrait encore au dix-septième siècle la chambre ob le saint avait expiré.

L'oubli ne tarda pas à effacer l'éclat que la sainte vie du pauvre paysan avait répandu sur ses derniers moments. Sa tombe cessa d'Être respectée ; mais un jour, un cheval, qui l'avait heurtée de son sabot, fut frappé de mort à l'instant. Onulphe, le seigneur du village, voyant dans cet événement une marque de la colère divine, lit entourer d'une haie la sépulture du saint. Les deux serfs qu'il avait chargés de ce travail, se prirent i rire et s'écrièrent : « Voilà un bel ouvrage; emprisonner un vieillard mort depuis longtemps. Graint-on qu'il ne veuille s'enfuir? » Une mort subite les punit de celle parole inconsidérée.

Alors la dévotion recommença. En 1054, on éleva sur le tombeau de saint Guidon, et contre les murs de l'église, un oratoire dédié !i la Vierge. Mais les murs de l'église menaçant de s'écrouler, les habitants d'Anderlecht, de concert avec le clergé du lieu, résolurent d'en bâtir une plus grande. Pour exécuter ce projet il fallait détruire l'oratoire. Ne sachant où placer les ossements de Guidon, on s'adressa à l'évèque deGanibrai, Gérard, qui ordonna de les déposer « au milieu de l'église, dans un lieu décemment orné o jusqu'à ce que le bâtiment fût entitrement reconstruit. Apres un jeûne solennel de

trois jours, OD exhuma les restes vénérés, et on les lava dans uue fontaine qui conserva depuis des propriétés surnaturelles. Elle sortait de terre à l'endroit qu'occupe le centre de l'église actuelle, et où on plaça plus lard le tombeau du saint, avec l'inscription suivante : u Hic confessons Sancti jacet unda Guidonis — qua fuît ablatus a praesule canonisatus. » Aujourd'hui la u source de Saint- Guidon n (Sinte-Wydens borre) jaillit à mi-cOte du versant septentrional du plateau d'Anderlecbt au Heu dit « denWeldeDberch. n On y lit sur un pierre bleue : Sanctus Guido. — 0(ra). P(ro). N{obis).i786.

De nombreux dévots, transformés en ouvriers infatigables, aidèrent â la construction du nouveau lemplu. Parmi eux il y en eut un, nommé Tancrade, qui recouvra la vue par l'intercession du bienheureux. A peine guéri, il se hâta de regagner son lieu nalal, au-delà de la Dendre, « sans avoir demandé au saint l'autorisation de partir, ni reçu la bénédiction des clercs, n 11 redevint aussitôt aveugle. Riais ayant visité une seconde fois le sanctuaire d'Anderlechl, il revit la lumière, et prouva sa reconnaissance en travaillant toute sa vie à l'achèvement de l'église. Cette grande entreprise terminée, l'évéque Odard ou Odon procéda, le 34 juin 1112, à l'élévation des restesde Guidon, que l'église a mis au i-ang des bienheureux et que les campagnards regardent comme le patron de leurs écuries et de Icursélables.

] 3 Beittembre. — (Croevi salinui.) Saint Âmat ; saint Maurille; saint Frédéric; saint Materne.

Saint Frédéric est le patron de Vlierzele, paroisse du doyenné d'Alost dans l'évëcbé de Gand, dont il fut le curé.

Saint Materne , que trois paroisses de l'évèché de Namur honorent comme patron, et dont la fête se célèbre coumuném^t le 14 de ce mois, est le premier apâire des Dinuniois et le fondateur d'un très-grand nombre de sanctuaires. Ce fut lui qui modela de ses propres mains la fameuse statue de la Vierge à Walcourt d fit bâtir les églises ou oratoires sous l'invocation de Kotre-Dame à Giney, à Dinant,à Huy, à Namur, k Tongres, etc.

Néanmoins, on ne sait pas encore exactemeut l'époque de son apostolat. Quelques auteurs le font disciple de saint Pit^'i'e et£Is de la veuve de Naïm, d'autres assurent qu'il vivait au commencement du deuiiËme siècle, enfin une troisième opinion, accréditée par les BoUandistes reporte les travaux ôvangéliques de saint lUateroe au commencement du quatrième siècle et prétend que ce saint ëvèque de ToDgres mourut en 328.

La fête qui se célébrait i la collégiale de Namur en l'houneur du fondateur de celte première église de la ville attirait autrefois, le 14 septembre de chaque année, un grand concours de pèlerins qui y affluaient de tous c6tés pour visiter l'église souterraine connue sous le nom de«Grotte de Saint-Halerne, noù était conservé l'ancien autel consacré par le saint lui-même.

1-4 Beptembre. — {Pia$i/lora i»«ru(«ii.) Saint Hateroe; Fête de l'Exaltatioo de la uiote Croix.

Celle fête « H. Kruisverheffing, » fui établie en mémoire d'un événement historiqne.

La vraie croix avait été enlevée par les Persans dans le temple de Jérusalem, elle leur fut reprise en 628 el replacée l'année sui-

vante par l'empereur Héraclius dans l'église de la Résurreciion.

Dès l'an 1092, Tournai célèbre en ce jour, par une procession solennelle, la délivrance d'une affreuse maladie appelée feu ardent, qui cessa par l'entremise de la Vietge (1).

Instituée par l'évèque Radbod II, celte procession devint si célèbre que souvent elle était suivie de plus de cent mille étrangers de tout ftge et des deux seies, et qu'on faisait trois processions le même jour : k minuit, à quatre heures du matin pour ceux de Gand, et à sept heures. Philippe de Valois (VI) ordonna en 1330 que « ceux qui y assisteraient pendant neuf jours, ne pourraient être arrêtés, ni molestés en personne, ni en biens. »

La veille de la procession, ta Confrérie des Damoiseaux (2), composée de jeunes gens des premières familles bourgeoises, et suivie du corps des doyens, en manteaux noirs et rabats, se mettait en marche vers quatre heures de l'après-midi, pour aller à la cathé-

[D Cornet, p. <56.

[î] Les damoiseaux de la Con[rér[e da Notre-Dame relevaient ■ la fierté» qu'ils portaient à la procession, d'une belle et riche couverture qu'ils renouve' lïient chaque snoée et qu'ils lais^ient à MM. du chapitre. Mais ce don anouel devecaot trop ooéreux, ils entreprirent , du consentement avec le chapitre, en tSlO, de faire fabriquer une couverture en images d'argeol qui servirait toujours. Cbacun donua une image de son patron en argent massif, dont on couvrit la Gerle. — Celte riche enveloppe dura jusqu'à la première invasion des Français Bo Belgique.

Les damoiseaux, dont la compagnie qui était dans l'origine de soixante-dix hommes fut réduite à soixante, et qui ne manquaient jamais d'assister tous à la procession, étaient très-soigneux sur le chapitre deieur toilette qui consistait eu robes de drap brodé, blanihes, violettes, vertes, écarlates, rayées, semées de fleurs de soie ou d'autres ornements. Tous les dix ans ils renouvelaient leur costume et adoptaient une couleur quelconque avec des broderies différentes, tautût en soie, tantôt en or ou en argent.

Lorsqu'ils marchaient en corps ils portaient toujours une verge blanche et un chaperon de roses ou d'autres fleurs; cbacun devait avoir une médaille de N.-D-, représentant un soleil passant sur la lune, toute d'or, du poids d'une once.

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drale rendre hommagii à la Vierge, dans la chapelle de la Croisée; ils allaient tous en ordre baiser la sainte vraie croix qui MM, du chapitre y déposaient dans un reliquaire d'argent. Us y faisaieot chacun une offrande qu'ils tiraient d'une petite bourse de soie cramoisie suspendue par un ruban à la boutonnière de leur babil.

Des quatre compagnies bourgeoises, celle des canonniers {1)31111 seule l'honneur du prendre part k la cérémonie; chacun d'euï venait en son rang baiser la croix et faire son offrande. Après quoi le cortËge se rendait dans le même ordre à l'Hôtei-de-Ville.

Le lendemain, après les trois processions, on faisait le « Deposuit » (2) et on se livrait au plaisir de la table (3),

li] Lorsque le !l aoû(l666, Reubsè la lële de quatre ceots gueux uafradaps leglise de Notre-Dame perdaut qu'on chaDlait les matines, ce furent les cauoDn[ersseuls qui par leur bravoure suu vèrent l'Église et chassèrent les gueux horsde la ville £d récompense lechapilregratiSa cette compagnie J'ud présent aanuelde vin et d'argeot et duprivilège d'entrer dans l'église la veille de ta procession communale et le lendemain avec leur roi, leur connèlable, leur capitaine sODS les armes, enseigne déployée et tambour batlant, â la suite des doyens.

(!) Daos les couFréries, outre l'image du patron, placée ordinairemeot au-dessus de l'autel ou dans quelque niche et qu'il est impossible de transporter, il y ea avait une seconde de moindre dimension que chacun des conirères était tenu, à soD tour, de conserver chez lui pendant un au ; chaque année, au retour de la /été, cette image était déposée sur la table des trésoriers ou receveursde ta confrérie dans la nef de l'église ou même dans le vestibule; aQn qu'elle pefutpas portée rustique ment par les rues, on avait un tiâlAO orné et embelli selon legofll du temps, BU bout duquel ou l'élevait au magnificat des vêpres lorsqu'on récilait le verset - Deposuit potentes de sedo ». Celui qui avait rapporté le biloo sortait de charge et à ses paroles « et ewltavit humiles " on mettait en place celui qui devait garder l'image et le bâtou durant l'année.

Cet usage du • deposuit « est très-ancien : l'éveque de Paris, Eudes de SuIIt. n'osant l'abolir tout à fait, se contenta de lui assigner certaines twroes et de prescrire que le verset deposuil serait dit tout au plus cinq fois.

[3) Clément, t. Il, 4i9-lGS.

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1 H Beptembre» — ICokhictim bysanlicum). Saint Nicomède ; saint Nicèle; saint Eleutbère , octave de la NatiTÎtë de la sainte Vierge.

Celle octave fut instituée en 1243 par Innocent IV aprËs son élection, en accomplissement d'un vœn. A l'occasion de quelques différends qui survinrent lors de l'élection de ce successeur de Célestin IV, à cause des brigues de l'empereur Frédéric 11, les cardinaux eurent recours i Notre-Dame, et s'obligèrent par vœu dijûuter une octave à la fête de sa Nativité dès qu'elle leur aurait donné un pape (1).

■ S«eptenibre.(.jjierfrtpelum]. Saint Coroeilie, pape-, saiate Eupbémie, saint Eleuthëre.

Saint Corneille, auquel onze églises sont consacrées, est invoqué par le peuple contre les convulsions. C'est surtout & Aelbeke, village situé dans le doyenné de Menin, que se rend la foule des pèlerins pour obtenir la protection du saint dans l'église qui porte son nom.

 Mons, les tailleurs l'ont pris pour patron, mais ils chôment le jour de sa fëie le i 4 du mois.

A Tournai, on célèbre la fête de saint Ëleuthère, patron de la ville, à l'église de Notre-Dame; on y admire encore k cAté du mattre-aulet la châsse ou h fîerle » de ce saint, magnifique ouvrage d'orfèvrerie que l'on attribue à saint Éloi; argentier du roi Dagobert. Trois églises du diocèse de Namur sont dédiées à saint Éleuthère.

(I) ArDoIdusWionius,lib. S. Ligui vilae,p.3I.

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t y «eptembre. — {Malva avguttiflora). Saint Lambert.

Le pairon de Li^e, mort vers l'an 709, est un des sainls les plus vénérés de la Belgique. Cent trente-quatre églises lui s&nt consacrées, et sa fête se célébrait autrefois partout avec la plus grande solennité. La procession qui avait lieu ce jour à Liège était une des plusmagnifiquesdetoutle pays. Jusqu'à l'époque où la principaaté de Liège fut rayée de la liste des États européens, les seize chambres, chacune composée de trente-six membres, substituées par un règlement qui date de i684, aux trente-deux métiers et représentant la généi-alité de la bourgeoisie, s'assemblaient chaque année k la Saint- Lambert, pour l'élection de la magistrature. L'élection de l'un des deux bourgmestres appartenait au peuple, celle de l'autre au prince; l'un était plébéien, l'autre tiré de la noblesse. Les noms des trois citoyens qui réunissaient le plus de voix, étaient jetés dans une urne pour Être tirés au sort, et celui dont le nom sortait le premier, était proclamé bourgmestre.

Les noms des trois candidats proposés par le prince, étaient, de la même manière, tirés au sort.

Celte opération terminée, le nom des élus était annoncé au peuple par les trompettes de la ville el le peuple y répondait par des acclamations. On courait chercher tes nouveaux magistrats et on les amenait à l'église de Saint- Jacques.

C'est Ik que l'on gardait les anciennes chartes de la ville et que les bourgmestres prêtaient serment de fidélité aux franchises de la commune. On montre encore dans l'église le double escalier en spirale travaillé d'une manière ingénieuse qui conduisait les deux chefs de la ville à la petite tribune du haut de laquelle ils devaient

proiwncer leur serment, sans qu'ils dussent se rencontrer, ni céder le pas l'un ï l'autre (1).

Dans le duché de Limbourg, on aime à semer le blé en ce jour, qui passe pour être heureux.

Le dimanche après la fôte de sainl Guidon est le jour de l'ancienne kermesse à Acderlecht; les cérémonies qui y avaient lieu étaient les mêmes que celles du lundi de la Pentecôte, époque actuelle de la grande kermesse {2).

Le dimanche après l'octave de la fêlo de saint Guidon avait lieu à Anderlecht, la procession solennelle de la confrérie de ce sainl, dont, ce jour-ia, la chasse était porlée dans l'église, accompagnée du clergé et du peuple. Celle confrérie fut instituée par l'archevêque Boonen, le 24 août 1631. L'infante Isabelle, s'en déclara la prolectrice et le pape Alexandre VIII lui accorda des indulgences. A la tète de la confrérie étaient deux prévôts, nommés par le curé el les membres ; chaque année, l'un d'eux sortait de fonctions (3).

IS «eptembre. — (Ji(erpHiduIo».)SaintJosepbdeCupertiDO. sainte Sophie; safnt Thomas à Villanova-

À Verviers se célèbre l'anniversaii^ du prodige que l'on attribue i l'image de Notre-Dame de Miséricorde, honorée dans l'église des Pères Récollels.

Le 18 septembre 1692 les secousses d'an terrible tremblement de terre effrayèrent presque toute l'Europe. Les habitants de Verviers

(t) Bovy.t. I,1g^3; La Meuse belge, p. 310.

{î) Coremaas, p. 8''

reconnaissant l'inutilité de toutes les précauiions coururent se prosterner aux pieds d'une statue de la Vierge, placée alors au fi-ootiâpice de l'église des RécoUets. Cette statue tenait un sceptre dans la main gauche et dans la droite l'enfant Jésus ; tous deux avaient la face tournée vers les suppliants. Quand cessa le tremblement de terre, la positioti de la statue était entiëremeni chaugêe. L'enfant Jésus s'était retourné vers sa mère et lisait sur elle des regards de tendresse; ses mains ramenées sur le sein de la Vierge semblaient y être retenues par elle. Plus de six cents personnes vinrent à cette époque témoigner par écrit de la vérité de ce fait, et les chroniques ajoutent que pendant toute la durée du désastre on vit la statue changer plusieurs fois de visage et agiter les lèvres comme une personne qui prie avec ferveur. Depuis cette époque cette image porte le nom de H Mère de Miséricorde. » En son honneur on érigea, dès l'année 1698, dans l'église des RécoUets une confréne sous le titre de Notre-Dame de Miséricorde, confrérie qui fut gratifiée de nombreuses indulgences par bref apostolique du 28 juin 1698. Un autre bref du pape Clément XII daté du 3 décembre 1739, accorda une indulgence plénière il tous cens qui visiteraient l'église des RécoUels le 18 septembre, jour anniversaire du prodige que nous avons rapporté (1).

IB septembre. — [Scabïota tuceisa). Saint JaDvi«ri ralDte Conslance.

Fêle de Notre-Dame de la Salette dans toutes les chapelles oh l'oo

honore la Vierge sous celte invocation (2).

H) De Reume, p. !39-i30.

[îj Diest, I, «M.

A Diest la chambre ie rhëtorique du Lis (de Leliebtoem) faisait célébrer chaque année, le 19 septembre, une messe à laquelle elle assistait « in corpore. h Une renie annuelle de cinq florins eu charge de Norbertns Michiels k Scherpenheuvel élait allouée k cette

90 •eptcmbre. — [Cotchicum atilumnatt ) Saint Eustacbe, auquel l«s églises de Sicbem, prèa de DIest, el de La Gleiie [Roanoes}, dans Icdoyennt^ de Stavelol soDt coasacrée«.

A Ostende on fête ce jour un jubilé en commémoration de la capitulation de la ville au prince Albert après le fameux siège qui dura trois ans. Ce fut surtout celui de cent cinquante ans que l'on célébra en 17S4 avec la plus grande solennité. On érigea des arcs de Irioinphe, oTf 'décora toutes les maisons et on illnmina la ville ce qui attira une immense affluence d'étrangers (1).

A Vliermael, grande paroisse du doyenné de Looz dans le dioc''s<' de Liège on célèbre la fête de saint Agapite, patron de l'église.

SI «eptembre. — [PmMfiora cilcata.) Saint MatbEeu.

Saint Mathieu, que dans plusieurs villes, entre autres k Mons, ii Namur, etc., les ébénistes et les menuisiers ont adopté pour patron. Son jour est un grand jour de sort, mais il s'y attache des idées

(0 BoweOEt, ir, p. <!9.

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pÛDibles. Car c'est le a winterdag, i> jour d'hiver, que se célébrait jadis la fête de l'équinoxe d'automoe.

A minuit les jeunes filles se rendent près d'un ruisseau. L'une porte une couronne de pervenche, ou de roses de Notre-Dame entrelacée de lierre. Une autre porte une couronne de paille, une troisième tient en main une poignée de cendres. Ces trois objets doivent être jetés dans un vase rempli de l'eau du ruisseau.

Puis les filles, les yeux bandés, dansent trois fois autour du vase, l'une après l'autre et silencieusement se baissent et saisissent dans l'eau soit la couronne de pervenche, qui est la couronne nuptiale, soit celle de paille, couronne de malheur, soit enfîti des cendres symbole de mort. Dans le premier cas la jeune fille continue à interroger l'avenir en jetant dans l'eau des grains d'orge, qui signifient des garçons, et en observant avec la plus grande attention comment ses grains se réunissent ou se séparent.

D'autres jettent à minuit dans l'eau trois feuilles marquées qui désignent le père, la mère et la fille. La feuille qui s'engloutit la première annonce la mort de la personne qu'elle désigne (i).

A Huy on célébrait jadis ce jour-là une fête libre pour a tous allants et tous venants » en commémoration de la dédicace de l'église du Neufmostier (3), qui eut lieu le 31 septembre 1133. Cette fête commençait chaque année, la nuit qui précédait le jour de Saint Mathieu, dans lu cloître du couvent et dans le champ attenant à

(() Coremaos, p. 31, 87,88, Wolf, II. 31Î.

(2) Celte église du Neurmoatier, dédiée au Suiot-Sépulcre, jouissait jadis d'uu privilège a^ez singulier; tous ceux qui, ayact [sitvœu de faire le pèleriaagede Jérusalem, ne pouvaient, faute d'argent, de temps ou par tout autre empêchement phj'siqua, s'acquitter de leur promesse, avaient eo vertu d'un bref octroyé par te patriarcbe de Jérusalem et les chanoines du Sai ut- Sépulcre, la latitude de s'acquitter dans celte église, aveciouîssaocepleioe et entière de toutettes grâces attachées au pèlerioage (4J.

(I] Goirissen, p. 76.

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]'égiise; elle durait huit jours et était appelée la « neuf feste, » nouvelle fêle, par opposition k celle du vieux mooastËre. Mais en 1273, cette fête populaire, dont les joyeux ébats troublaient le sommeil des moines, fut rendue par eux avec toutes les franchises et tous les droits y attachés, aux échevins, aux jurés et U toute la communauté de la ville, et transférée à la nuit de Saint-Remi (1).

A Tronchiennes on célèbre le mSmejour, la fêle de Saint-fiérulphe, patron de cette commune. Ce Saint, que le peuple invoque surtout contre les fièvres, naquit à Merendré, village situé & deux lieues de Gand, dont Luiigilde, père de Gérulphe était alors seigneur. Dès sa première enfance, Gérulphe se distingua par sa piété. Un jour il se rendit à Gand avec une joie indicible pour y recevoir le sacrement de confirmation dans l'abbaye de Saint-Pierre; en retournant chez lui il passa près du sanctuaire de Marie, que Saint- Amand avait fondé ii Tronchiennes, et demanda à son parraia qui l'accompagnai!, la permission de saluer la Vierge. Il l'irrita môme tellemenl par sa prière prolongée qu'en le revoyant, le parrain plongea son épée dans la poitrine de son liiieul. Le jeune martyr eut à peine le temps de pardonner à son meurlricr et de demandeik son père qui accourut en hâte pour recevoir le dernier soupir de son fils, que son corps fût enseveli près du sanctuaire de Marie et son bien donné à l'abbaye de Tronchiennes. il mourut le 21 septembre 748.

Ses restes reposèrent toutefois quelque temps à Merendré et, tous les ans encore, on y a le soin pieux de joncher de fleurs le lieu de sa tombe. Les miracles se multiplièrent, quand ses reliques furent transférées à l'abbaye.

La confrérie qui y est érigée en l'honneur de la Vierge et de Saint Gérulphe, comptait en 1561 plus de deux mille membres. Renouvelée en 1629, elle fut favorisée par Urbain VIII de beaucoup

(t) Gorrissen, p. 75-6.

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d'indulgences, surtout pour la célébralion de la fête du saint qui a lifiuleSl septembre (1).

99 ««pttfinbre. — {B(detui arbortui.) Saint Maories, pslroo des (efoluriers, anquel « ingt-trois églises wnt consacrées.

On ne sème pas de froment le jour de sa fête, car il ne larde pas i roussir (S).

A Gand, les Bénédictines anglaises célébraient l'anniversaire de, la fondation de leur couvent, qui eut lieu en 16S3.

Les religieuses étaient venues de Bruselles, et fournirent, à leur tour, des sujets au couvent d'Ypres, qui existe encore atijoard'faui et qui est connu sous le nom de maisoa^Iffi fiâmes irlandaises. Les religieuses s'y sont vouées avec succès à l'éducation {Si-

%3 septembre. — (.4t(«r(^unio(iM.)SaiDt Lin; saiole Tfaèclo.

A Bruxelles, commencent ce jour les (êtes dites k de Septembre » qui illustrent chaque année l'anniversaire de la révolution de

(0 Bet LeveD en de Hiraekelea van dea heïligeQ en glorieusea Martelaer- Geruipfaus, patroon van de verraaerde procbie van Drongbeu. Gent, 4S13. — DeSmel, M.d. H.,p. 17-19.

(î) Coremans, p. 88;B.P ,IV,!i.

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Un service fuiicbre, célébré avec la plus grande solennité dans l'église des SS. Michel et Gudule, en mémoire des citoyens morts pour ta défense de leurs droits, ouvre les réjouissances qui durent quatre jours et dont le programme varie toutes les années.

X4 «eptemltre. — [Agafieut fumetariut.) Saint Gérard ; tita de Nctrc Dame de la Merci ou de ta Rédemption des captifs.

Cette fêle se célÈbre en mémoire des bienfaits rendus au christianisme par l'Ordre de ia Merci, dont les membres ont donné de nombreux exemples de dévouement héroïque- Vers l'an 1200, les Sarrasins jetaient la terreur dans toute la chrétienté en réduisant en esclavage tout chrétien qui tombait entre leurs mains. Il se forma, le 10 août 1218, sous l'invocation et ia protection de la Vierge, une association d'hommes qui se dévouèrent au rachat des prisonniers faits par les Musulmans. Ce fut l'ordre de la Merci ou de Notre-Dame de la Merci. Ses membres recueillaient desaumfines pour paieries rançons; lorsque l'argent venait à manquer, on vit plus d'une fois des religieux de cet ordre prendre euxmêmes la place des esclaves, pour les faire jouir de la liberté (1). Les vierges honorées sous le nom de Notre-Dame de la Merci dans l'église paroissiale d'Eecloo, dans l'église Saint-Jean de Malines, dans l'ancienne collégiale Notre-Dame de Namur et dans l'église Saint-Quentin de Tournai rappellent encore aujourd'hui le souvenir de cette pieuse institution (3).

(t) Comel, p. 3t9-SS0.

fttt •epCerobre. - iBolelus bwiwtii. Saint Pirmia, inécpie, anqnel quatre églises BODt consacrées.

A Louvain, les Chartreux faisaient depuis 1524 les vigiles de la messe solennelle de requiem pour Philippe le Bel; ils devaient les célébrer, pendant 60 ans, le 36 septembre, conrormément k la condition sous laquelle Gfaarles-Quint leur remit en 1S24 le restant d'une somme qu'ils lui devaient.

Le couvent des Chartreux fondé en 1474 et richemenl doté en 1489 par les libéralités de Marguerite, veuve de Charles le Téméraire, de Marie Madeleine de Hamal, veuve de Guillaume de Croy, et de plusieurs autres personnes fut supprimé par Joseph II et servit depuis de magasin. Mais, en 1793, quelques caissons de poudre y sautèrent et endommagèrent les bàUmenU à tel point qu'ils ne ressemblent plus qu'à une ruine (1).

— {Solidago gigantea.) Saîat Cypriea ; sainte Jostine.

A Tournay, se célèbre la fête de Notre-Dame de la Vicioii*.

En 1340, une guerre ayant éclaté entre la France et l'Aiigleierre, la ville de Tournay se vil bloquée par une armée de 120,000 hommes commandée par Edouard, roi d'Angleterre, les comtes de Hainaut et deJuliers, le duc de Gueldre et Jacques Van Artevelde; les habi-

(() Piot,p.ï6t-5.

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lants portèrent les clefs de leur ville dans l'église de Nolre-Darae et invoquÈrenl la Vierge pour qu'elle les délivrât des ennemis qui les assiégeaient depuis quarante jours. Leurs priferes furent exaucées.

Bien que les Tournaisiens fussent tellement à bout de provisions qu'à peine il leur restait des vivres pour trois jours, le siège fut levé subiiement.

Le mardi après ta fêle de saint Mathieu se tient k Àlh une foire durant laquelle « nulz manans dudit pays d'Haynant n'y pourroit estre retenus n'y arresiez pour délites, ne fut que le débiteur se fut obligé durant la dicte foire, a Ce privilège avait été octroyé par le duc Albert de Bavière, comte de Hainàut, l'an 1368 et confirmé l'an 1450 par le duc Philippe de Bourgogne. Un aigle dressé sur le marché indiquait la durée de ce franc marché.

97 ■eptembre.— [Aaler muUi/loruf.) Saints Ctitae et Damien, patroiiâ des coiffeurs, barbiers el chirurgiens.

A Vilvorde, le métier des barbiers ou chirurgiens ne fut organisé que par une ordonnance du magistrat en date du S mai 1688 (1). Celui de Bruges est beaucoup plus ancien, puisqu'il fut obligé, dès l'an 1334 de se pourvoir d'une fosse à sang plus large. D'après les statuts de leur métier, il était défendu aux barbiers de raser ou de tondre le jour ou la veille d'une fêle. Aux repas communs que les barbiers de Bruges donnaient le jour du Saint-Sang et le jour de leur fête patronale, chaque assistant devait payer, suivant une ordonnance de l'an 1S17, six gros; celui qui n'y prenait pas part, trois gros ou « grooten n (S).

[t] Gaillard, p. (73-178.

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Outre les chapelles qne dans les différentes villes, les métiers des barbiers ont dédiées k leurs patrons, il y a cinq églises consacrées aux saints GAme et Daœien.

:SS ■eptembre. — {Solidago sempervireni J Salot Weacesiss ; Fêle de dédicace de Notre-Dame de Cambroo dana le HaiDant.

A Nivelles, la veille de saintJHichel, oo bénissait, après l'oflice, dans l'église de Saintc-Gertrude, des bâtons peints en couleur que la plus jeune des chanoinesses distribuait ensuite aux autres chanoinesses, aux chanoines, au magistrat et à quelques personnes assistant i l'office. Quand la distributrice était dans la première année de ses vœux, les bâtons étaient ornés de rubans et de cocardes (1).

X0 «eptembre. — {Aller tradencaïUi.) Saint Micbel.

L'archange saint Michel, « prspositus paradisi n le préposé du paradis, comme on le nommait déjct dans les premiers siècles de l'Église, est irës-vénéré en Belgique. Les villes d'Anvers, de Brée, de Bruxelles, de Namur, de Neufchâteau, de Roulers, de Thourout et de Waulsort l'honorent comme leur patron (2); quarante-huit

(<} Schayes.p. ISB.

(*) Piol,T. \., p. 10.

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églises lui sont dédiées, et plusieurs associations l'ont pris pour patron. Dans l'origine, l'Église célébrait deux fêtes en son honneur : le là mars et le 8 mai. Le concile de Mayence, en 813, en institua encore une troisième fixée au S9 septembre. La première fête perdit bientôt de son importance, la seconde ne se maintint que dans les calendriers et les livres d'office, et la IroisiËme devint la fSte principale, d'autant plus que sa célébration tombait dans le temps jadis sacré où les anciens Saxons faisaient leurs grands sacrifices (1). C'est ce qui explique aussi le grand nombre d'idées et de pratiques populaires qui s'attachent encore à la Saint-Michel.

Les filles mêlent des noix évidées, mais soigneusement refermées avec des noix pleines ; puis, fermant les yeux, elles en prennent une an hasard. Celle qui en tire une pleine aura bientôt un mari, car c'est saint Michel qui donne les bons maris (3).

Les paysans ouvrent ce jour les noix de galle ou le gui, pour présager l'année à venir. Quand elles sont pleines et saines, l'année sera abondante en tout ce qui est nécessaire pour la vie, lorsqu'elles sont vides et humides, l'été sera humide et froid ; quand elles sont maigres et sèches, le contraire aura lieu. S'il s'y trouve une araignée, une mouche ou des vers, l'année sera malheureuse, médiocre ou bonne. Quand on n'y trouve rien, il faut s'attendre à ce que l'année sera féconde en désastres.

D'autres prétendent que l'araignée ou « spinnekop n annonce des épidémies, la mouche la guerre, les vers la cherté. Lorsque les noix de galle sont en grande quantité, il faut s'attendre & beaucoup de neige et à un hiver prématuré.

Les vignerons observent avec une grande attention les frimas qui se déclarent avant la Saint-Michel, parce qu'ils les supposent en relation avec les gelées de mai. S'il gèle trois ou quatre semaines

H) Wolf, I, p. 32-38.

(i) Coremans, p. 88.

avant la Saint-Michel, il gëtera trois ou quatre jours avant la Saliit- Pbtlippe;Bi le froid se prononce trois ou quatre jours avant ta Saint- Michel, il est incontestable que les gelées de mai nuiront aux vignobles (1).

L'usage de manger ce jour-là une oie, usage qui subsiste encore en Angleterre, a tout-à-foit disparu en Belgique. C'est chose naturelle du reste, puisque les oies, que les anciens Belges, après les conquêtes de César, conduisaient par troupeaui jusque sur les marchés de Rome sont devenues, au moins en Brabaot, extrèmemen t rares. La coutume des gâteaux, qui se mangeaient k la Saint-Michel, s'est conservée en quelques localités de la Flandre; les enfants y trouvent, le matin, de petits pains blancs, appelés « voUert » sous leurs oreillers (2).

En plusieurs endroits le jour de saint Michel était la fête de la récolte, fête qui était exclusivement religieuse. Mais l'idée d'une fête générale de la récolle s'étant perdue dans l'église belge, il n'existe plus que quelques réjouissances à la fin de chaque récolte, soit de blés, soit de pommes de terre, qui dépendent entièrement du bon vouloir des propriétaires ou des fermiers (3).

En Brabant, par exemple, ou célèbre communément une fête des pommes de terre, appelée « patalen feesl. » An moment où la dernière tige est arrachée, on entend tout-à-coup un bruit étourdissant que font les laboureurs en choquant leurs sabots les uns contre les autres jusqu'à ce que l'on ait tiré quelques coups de fusil.

La soirée est consacrée à un souper splendide qui se compose de stockfisch avec des pommes de terre, de lait doux avec du pain de froment et de riz au lait ; le repas fini, on s'amuse à divers jeux populaires.

(1) TtiiDmaDii,0. V.,p. 9;Coremans,p. 89- [8) Scbayes,L. P. B.,t. I,U9i Coremans, p. 34. (3) Wolf, I, p. 3Î-38.

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La moisson de blé terminée, le dernier chariot est d'habitude décoré d'un grand mai, et suivi de tous les faucheurs et de toutes les faucheuses, qui l'accompagnent en chantant jusqu'à la métairie, ob les attend un repas, que dans le pays de Limbourg, on appelle a haaseete, b repas du lièvre.

Dans les villes, le jour de saint Michel donnait et donne encore aujourd'hui lieu !t plus d'une solennité.

À Bruges, la Société royale de Saint-Sébastien, célèbre par un grand banquet sa fête de « Septembre a k l'occasion de la cléture du tir aux oiseaus à la perche et de la reprise du tir au but.

A Bruxelles, sortait la quatrième procession solennelle, i laquelle devaient assister tous les métiers. Lors du grand festin qui, après la procession, se donnait à la maison communale, le chef-doyen des escrimeurs couvrait la table, car saint Michel , que les Écritures nous représentent comme un fort lutteur qui combat pour la gloire de Dieu contre le dragon infernal et les anges rebelles, était le patron du serment des escrimeurs k Bruxelles, comme presque partout ailleurs. Ce privilège valait tous les ans k la Compagnie, la somme de soixante florins (1).

A Liège ce Ront les pâtissiers, les tapissiers, les tailleurs et les balanciers qui célèbrent à la saint Michel leur fête patronale.

A Louvain se faisait encore, au siècle dernier, une procession des plus singulières en l'honneur de l'archange. On y portait son image depuis la paroisse qui lui est dédiée jusqu'aux remparts de la ville ; k chaque station ou la tournait de tous les côtés, et les assistants presque tous paysans des environs, criaient k tue-tëte : a Saint Michel daignez jeter un regard favorable sur mes navets. » Un curé de saint Michel manqua un jour d'être précipité des remparts par ces fanatiques pour avoir blkmé leur zèle bruyant. Après la procession les confrères de saint Michel se rendaient au cabaret et ra-

H) Wauters,L.o S.,p.36.

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rement la journée finissait sans querelles et sans contDsions (1).

A Nivelles avait lieu, une procession, dans laquelle les assistants portaient des bâtons bénits et distribués la veille ; elle sortait & cinq heures du matin, et se rendait hors de la ville â une ferme appelée « le chapitre, » où on servait un excellent déjeûner froid, auquel pouvaient participer les étrangers et toutes les personnes liées avec les chanoinesses. La république française supprima l'abbaye et la procession (2).

Aux trois Fontaines, hameau voisin de Vilyorde, on célébrait autrefois une kermesse tr^fréqueniée. On y donnait des bals, où les habitants de Bruxelles se rendaient en grand nombre, les uns en voiture, les autres en barque ; les auberges et guinguettes du lieu offraient l'aspect le plus animé.

La belle fontaine, qui donna son nom k l'endroit et qui a été démolie, il y a quelques années, fut placée, en 156S, aux frais de la ville de Bruxelles; elle se composait d'une colonne, surmontée d'une statue de saint Michel. Quatre jets d'eau jaillissaient de la colonne et s'élançaient dans autant de bassins autour desquels régnait une balustrade de fer (3).

A Goycli, commune du canton de Lennick, à quatre lieues de Bruxelles, se payait autrefois la redevance due pour la coursuerie, (curieservitns), cens analogue à la hofhongerye de Lennick, et qui plus lard porta le même nom.

Le laïque qui sous la dénomination singulière de coursiers ou cour-serf de l'église de Nivelles (curieservus ecclesis Nivellensis), possédait à titre héréditaire, ce cens, dont le nom ne se trouve nulle part ailleurs, avait la charge de percevoir tontes les red'evances quS le chapitre de Nivelles prélevait à Goyck, et, en retour, il lui livrait annuellement 91 muids de blé et 97 muids d'avoine. S'il était en

[1) Schayes, p. 169.

{%) Schayea, p. 1GS.

(3) H.d. E. d.B.,t.ll, p. 5!3.

retard pour les payements, le chapitre pouvait envoyer des délégués à Goyck, et faire lui-même percevoir le blé et l'avoine dus par ses métayers; si, à la saint André, ceux-ci ne s'étaient pas exécutés, le a coursiers n devait « tant faire » que le payement eût lieu ; it ne pouvait prélever, pour son compte, aucun cens ni aucune rente, aussi longtemps que le chapitre n'était pas satisfait.

Au quatorzième siècle, la « hofhongerye » de Goyck fut acquise par les seigneurs de la paroisse, qui la tenaient en lief du prëvAt de Nivelles (1).

A Zèle, près de Termonde, se tenait autrefois une foire célèbre dans tout le pays pour les beaux chevaux, et la quantité de lin qui s'y vendaient (2).

30 ««pieiiilire. — [ÀmaT/llit aurta.) Saint Jérûme.

Dans plusieurs villes, entre antres k Mous, les vanniers (« Manderliers n en wallon) chôment ce jour leur fête patronale (3).

A Saint-Hubert on célébrait autrefois la Translation des reliques de saint Hubert, fête qui ne s'est maintenue que dans le bréviaire.

A Ssint-Nicolas les Hléronymites ou Jëronimites chôment la fêle de saint Jérôme, dont ils portent le nom. Leur ordre, qui fut fondé en Espagne vers la fin du quatorzième siècle, ne possède en Belgique que cette seule communauté, dont les membres s'occupent de l'instruction des pauvres et du soin des orphelins.

(i] Maestertius, p. iîi.

(3) Hachez,F.P.,iMoDS,p.ie.

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Le vendredi avant le premier octobre s'appelle u koude vrydag, a vendredi froid, probablement par rapport aun anciennes fêtes du <r winterdag (i). »

II] CoremaDB, p. 64.

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