OCTOBRE

Le dixième mois de l'année, qui était ie huitiûmc dans l'ancien caiendriei", comme son nom l'indique, a conservé en flamand le nom de 11 wijnmaend, » mois des vendanges, que Gharlemagne lui donna, quoique depuis longtemps la vigne ait disparu du pays flamand. Les autres dénominations, telles que « aerzclniaend, n mois de déclin (du verbe n aerzelen, » hésiter, reculer), k herselmaend, » u rozelmaend n mois de la graisse (de « russel ou roetsel, rose), » graisse) et « eiker ou eikelmaend, » mois des glands, sont plus ou moins tombées en désuétude.

Les Anglo-Saxons désignaient ce mois du nom de « vintirfylliih. » commencement de l'hivpr.

— (^morjrJIitAumiiù.) Saint BdTOD; laint Pial; uint Rem;.

Saint-Remy, suraommé TapAtre des Francs, des mains duquel Glovis reçut le baptême, dans la cathédrale de Notre-Dame de Rheims, est très-vénéré en Belgique, où plus de quatre-vingts égli- . ses sont consacrées en son honneur.

Saint-Piat, dont nous aurons encore l'occasion de parler, fut martyrisé vers l'an 287.

Saint-Bavon, auquel vingt-trois églises sont dédiées; est ^e patron du diocèse de Gand.

Alloïn, qu'on surnomma Bavon & cause de son amabilité, était un seigneur riche et puissant de la Hesbaie, alii^ de près k l'illustre famille des Pépins.

Quelques auteurs prétendent qu'il se nommait « Àdhileth » et qu'il devait le surnom de « Allowyn, » qui vainc tout, et l'épithëte de brigand redoutable, que ses biographes lui ont donné, k la féroce énergie de son caractère et <i ses exploits militaires.

Il est très-probable, que les chants de Halewyn, des plus populaires de la Flandre et du Brabant, et en même temps des plus anciens, qui nous soient parvenus, i-appellent les aventures de ce terrible jar.

Mais le farouche guerrier ne put résister à l'éloquente parole de saint Amand, et après le décès de sa femme, il renonça entièrement

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au monde, distribua de grands biens aux pauvres et aux églises et fonda à Gand, en l'honneur de saint Pierre, une abbaye qui prît son nom dans la suite. Devenu membre du clergé, il n'en devint que plus désireux de cacher sa vie : un chêne creux de la forêt de MenduQck devint sa demeure, un peu de pain et d'eau lui suffirent pour sa nourriture.

Revenu au monastère, il se fit enfermer dans une cellule, où il pouvait k peine se tenir debout et y continua sa vie de recueillement et de contemplation, sans refuser cependant des conseils k ceux qui recouraient à son expérience.

Il mourut en 6S4 le 1" octobre, jour où. l'on célèbre sa fête principale, et son corps fut élevé par saint-Ëloi (1).

A Gand, oit depuis 1336, en vertu d'une ordonnance de l'évëque de Tournai, André Ghîne, la fête de saint Bavon se célèbre avec la plus grande solennité, le curé de Saint-Jacques allait jadis, tous les ans, k l'offrande, dans l'oratoire de Saint-Bavon, pour présenter k l'abbé un cierge du poids d'une livre avec une monnaie d'argent (2).

A Bouchoul, en Brabaul, oti le chapitre de Saint-Bavon de Gand possédait de grands biens et prélevait les dîmes, l'église de Saint- Bavon attire ce jour un grand concours de pèlerins. On y invoque saint Bavon pour la coqueluche et lorsque dans les environs, un enfant est attaqué de cette maladie, la mère s'empresse de le transporter à l'église de Bouchout, où le curé ou son vicaire dit quelque prière et laisse boire k l'enfant quelques gouttes d'eau bénite contenue dans une corne, appelée u la corne de saint Bavon. n

D'ancienne date on avait dans la Campine la coutume de laisser commencer ou renouveler les baux des fermes, métairies et terres en culture le 1" octobre ou « Bamis n et ce bail avait pour

(I) DeSmet.U.d. M.,p. <33-l!S; De Coassemaker, p. U8; Gazet, p. 36-78. LokereD, p. 10.

(ï) Oiericki, t. lI,p.136-390.

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nom « Baefmishuer. » parce qu'il y avait des baux qui dataient de Noël (a Kersniishuer n) et d'autres datant de la mi-mars appelés, n HaUmaerthuer. n Par ces dénominations flamandes les campagnards connaissaient d'avance la diversité des stipulations selon les coutumes de Lierre (1).

À Bruxelles, suivant une ancienne fondation i l'église de Saint- Nicolas, le 1" octobre, après la célébration d'une messe solennelle, un homme montait sur la tour de l'église, et jetait de 1& dans la rue plusieurs sacs de noix.

Celte fondation, dont on ne connaît pas l'origine, fut remplacée en 1760, par une distribution d'argent anx pauvres (2).

Les babitants de Bergues et autres lieux avaient l'habitude de payer tous les ans aux comtes de Flandres, le jour de saint Bavon, un tribut de douze deniers parisis. Mais Marguerite de Constantinople, qui mourut en 1279 irÈs-regrettée il cause de sa charité, les en déchargea (3).

A Diesl avait lieu l'élection annuelle des éehevins.

Le magistrat de cette ville se composait, depuis 1289, d'un drossart (drossaert), d'un bailli ou écoutfete {schout, scutterua), de deux bourgmestres (burgmeesters), de sept éehevins {schepenen), de dix membres du conseil (raedslieden), d'un pensionnaire (pensionaris) et d'un secrélaire. A l'exception des membres du conseil, que le peuple divisé en 32 métiers ou « ambachten » choisissait lui-même, le seigneur de la ville nommait tous les membres du magistrat. Le drossart et l'écoutëte étaient nommés k vie, les bourgmestres et les éehevins changeaient chaque année. Les réunions et résolutions des bourgmestres, des éehevins et des membres du conseil, s'appelaient comme ailleurs « wetb en de raedt. n Le « weth en de raedt, « administraient la ville, et nommaient les autres officiers de la com-

«] AvoQtrood. Mss., p. 3S-36.

(9) Schajes, p. îOi.

(3] DeSmet, p. 13,

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muDC, comme les deui -trésoriers (rentmeesiers), les quatre marguilliers (kerkmeesters), les quatre « H. gecstmeesters, » les 2 architectes, etc. (1).

A Malines se tient l'une des deux foires que le duc Jean de Bourgogne accorda à la ville, lelSavril 1409. Elle s'appelle «BaefmJsse, » foire de saint Bavon. Dans le principe elle ne devait durer que huit jours, mais à présent elle se prolonge jusqu'à quinze jours.

A Neder-Zellick, hameau près de Bruxelles, sur la chaussée qui conduit de cette ville à Gand, la lie du peuple de Bruxelles va tous les ans se disputer le prix de la gourmandise; une dent d'or est donnée en prix au malheureux qui dévore le plus d'aliments. Cette fête qui s'est quelquefois célébrée à Dilbeek, s'appelle « smochtcrkermis, » et se rattache sans doute aux festins qui avaient jadis lieu le jour de saint Bavou, jour où se tenait dans les villages un des trois grands plaids seigneuriaux (2).

De même que pour les Flamands la saint Bavon ou « Bamis, » la saint Remy sert aux Wallons de terme de payement pour les ventes.

A Mon^ les comptes du chapitre des chanoinesses de Sainte-Waudru étaient rendus, chaque année, à la saint Remy, et à Namur, au siècle dernier l'échéance des rentes était encore fixée au même jour.

Aussi dans la plupart des villes la saint Remy, à l'égard de la Bamis, mit-elle fin aux tirs et aux exercices d'été des différents serments.

A Courtrai, le seigneur de Spiere ou son député devait autrefois, le jour de saint Remy, encre le lever du soleil et midi, comparaître devant la maison des échevins, monté !i cheval, revêtu d'une cotte d'armes ronge, nu-tête et une épée nue en main, et déclarer venir

M) Diest, 1. 1, P.228-Î30.

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pour faire amende de l'offense commise par Allard, sire diJ Spiere au comte de Flandre, ei k la ville de Gourtrai, en iSSl .

Ce fut dans cette année que, dans un bois tout près de Spiere, village à trois lieues de Gourtrai, un citoyen de cette ville, Karel Dinghe, tisserand de son métier, qui y alla le jour de la Chandeleur voir un parent malade, fut arrêté par les gardes-forèt da seigneur (le Spiere, accusé faussement de braconnage e( mis en prison, bien que suivant les privilèges de Courlrai, aucun bourgeois de cette ville ne pût être jugé et puni que par les échevins de Courlrai.

En apprenant celte nouvelle, le magistrat de Gourtrai expédia un messager avec une lettre munie du grand scel de la ville au seigneur de Spiere, aSn de réclamer ses droits. Mais Allard, sire de Spiere, qui s'était déjà rendu odieux dans toute la contrée par sa violence, renvoya le messager après l'avoir forcé de manger toute la lettre avec le scel.

Le magistral, encore plus irrilé de celte nouvelle offense, s'en plaignit à Louis de Mâle, comlede Flandre, et celui-ci, après s'être informé du fait, donna, le 4 mars 1351, à Deynze un décret, qui se trouve encore aux archives de la ville de Gourtrai et qui mérite bien d'être communiqué en entier. Le voici :

« Nous, Loys, comte de Flandres, de Rethel et de Nevers, faisons savoir â tous que comme pour cause que ia piecha Messires Allard, sires Despire, en grand grief et vitupère de nos bonnes gms, prevosts, échevins el communaullé de nostre ville de Courtray...

R Avons par bon et meuradvys de conseil sur ce eu, en forme de rigeur, mais en la plus graiieuse manière que nous pouvons, bonnement ordonné, sentenlié et jugé, ordonnons, sententions et jugeons, que te susdict sire d'Ëspiere et ses hoirs et successeurs seigneurs d'Ëspiere, sont el seront tenus à lousiours mais perpétuellement de venir en nostre ville de Courlray devant la maison des échevins le jour de saint Remy entre soleil levant et none en

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leurs personnes on envoyeronl un soufiisant homme monté sur un cheval soufSsant vestu d'un vermeisse cote teste découverte et uo espë nue en sa main disans qu'eu amendise don faict que jadis les sires d'Ëspiere fist en contre nous et à nostre ville de Courtray de ce qu'il âst manger le messager de nostre dicte ville, la lettre et scel qu'il y envoyoit il vient à ceste estât; item avons nous jugé et ordonné que le susdict sire d'Ëspiere payera audict messagier dedans le jour de grand Pâques prochain venant soixante livres parisis pour les griefs qui luy fut fais comme dlct est, lesquelles choses nous promectons faire ratifier et promectre le dict seigoenr d'Ëspiere amchois qu'il soit délivré de la prison où il est à présent... En tesmoing des choses dessus dictes et pour ce qu'elles soient fermes estables et bien tenues nous avons a ces lettres fait mettre nostre dict scei.

H DonnéàDonze, la veille de saintAdrien, l'an HCCCLI (1). n

A Merchlen, tous les ans à la saint Remy, les doyens et les jurés de la gilde de la draperie devaient rendre compte au magistrat de la ville.

Ce métier k galde van de drapperyen ende lakenen, n a été établi et doté de privilèges et de droits par Antoine, duc de Brabant, Lorraine et Lirabourg en 1409. Il avait un doyen « delien. u trois jurés « gesworenen » et un valet « knaep, b qui l'administraient et dont l'élection dépendait du magistrat. Chaque pièce de drap devant payer un gros, pour être scellée, le duc recevait la troisième partie de ce revenu, la ville et le métier, les deux troisièmes. La, même chose avait lieu au partage des amendes (2).

L'ancienne abbaye de Sainl-Remy, près de Rochefort, une des plus belles et des plus riches du pays, fut fondée en 1206 par Gilles de Looz, comte de Duras, Clermont, Rochefort, etc. Des religieuses

(1) Debode V3D Kortrykeode iBodheer van Spiere in l3St,daar Husself- Boudewyo. De vlaemsche stem, t. II, p. 248-3GS. il) E.ù.E.A B ,t. II, p. 68-69.

de l'ordre de Cîieaux du monastère de Félix-Pré, près Givet, y furent établies, mais retouruërent en 1464 k l'instance de Louis de Lamarck, comte de Rochefort, k Félix-Pré remplacer les religieux du même ordre qui s'y trouvaient et qui se reudirenl à Saint-Remy.

L'abbaye, enrichie par de nombreuses donations, fut pillée par les Lorrains en 16S0, mais eut peu k souffrir sous la république, et les religieux au nombre de neuf, rentrés de l'émigration, furent remis en possession de leurs biens en 1796.

Dans l'église, dont ou ne voit plus qu'une partie du portail, étaient les lombes des comtes de Rochefort (1).

H octobre. — [SaponaHa o(^inalis.) SS. Ad^

Dans l'origine on célébrait cette fêle simultanément avec celle du saint Michel, archange, le 29 septembre, mais depuis environ deux cents ans elle a été transférée au 2 du mois d'octobre.

Ce jour-ià, il y avait annuellement k Bruxelles, une procession sortant de l'église des Dominicains, et à laquelle on portait la statue de Jésus-Christ. Après quelques tours de rue, la procession repassait devant la même église d'où sortait alors la statue de la Vierge, et au moment où cette image approchait de celle de notre Seigneur, on lui levait le voile et on lui faisait faire une révérence. Puis, les deux statues accompagnaient la procession qui continuait sa marche. Au commencement du dix-huiliëme siècle où il fut mis fin k lant d( processions, on fit également cesser celle-ci (2).

(4) Vasse, pp. 85-58.

(5) Cornet, p. S65 , Scbayes, p. 154.

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Dans les douze communes, dont les églises paroissiales sont consacrées en l'honneur de saint Léger, on célèbre la fête de ce saint éiëqne d'Àutun, qui a donné son nom !i deus villages, dont l'an est situé dans le diocèse de Naraur, et l'autre dans celui de Tournai.

A Enghien, dans le Hainaut, commence ce jour-là une foire qui est assez considérable 6t dure dis jours.

Suivant une croyance populaire, qui est facile à expliquer, les laboureurs n'aiment pas à semer le jour de saint Léger, de peur que les épis ne soient trop légers (1).

A Namur commençait autrefois la foire franche, dite « fêle de Herbattes » qui durait jusqu'au 27 octobre- Cette foire, que l'on trouve mentionnée dans un manuscrit <Je 1263, parait d'origine fort ancienne, bien qu'on ne connaisse pas la charte qui l'institue. Au seizième siècle elle s'ouvrait la veille de la saint Denis, mais vers le milieu du dix-septième siècle, elle fut remplacée par la foire actuelle qui se lient depuis le 2 juillet jusqu'au 16 du même mois (2).

3 octobre. — {Bthnium pubesceni,} Saint Cyprif «aiut Gérard i saint Piat.

Saint Gérard, issu de la famille des ducs d'Auslrasie, fonda la célèbre abbaye des Bénédictins k Brognes, où 11 mourut en 9^8. comme premier abbé et oii il fut depuis honoré comme patron,

(I) Saignes, t.l.p.fSI.

(!) Recherches sur lesaDCiennes (éles oamuroises, par J. Borgnet, pp. Sl-e4.