VILLES DES VIERGES

Metz, en Lorraine, capitale de la cité des Medio- Matrici du temps de César , était aussi la ville de la Vierge ou des Vierges. Ne répétons point ce que nous venons de dire de Meiio ; mais faisons remarquer que Matrici indique positivement la maternité (1), et que les femmes delà campagne appellent Maire l’organe de la génération chez elles. Or, nous allons voir , dans un monument de cette ville , les déesses Maires , qui ne sont autre chose pour nous que les Vierges présidant aux fonctions de cet organe , matrici.

On a trouvé, dans un des faubourgs de Metz, les trois déesses if/atre* , représentées debout , tenant on ne sait quelle espèce de fleur à la main. Cependant les figures que la gravure en a reproduites montrent une rose épanouie.

Voici l’inscription placée dans le fronton du monument ;

HONOREM DOMVS DIVI NÆ. DIS MAIRARVS.

VICANI VICI PACIS.

« Aux déesses Maires , en l’honneur de la maison divine , les habitants du faubourg de la Paix. »

(1) Matra , frmcllc qui nourrit scs petits. Malri.r , lieu où se forme le f(phis , ce que nos paysan» appellent la mnfre.