UNE VIERGE-MÈRE AU VAL-DE-MIÈGES

est née à Mièges la dévotion à la Vierge-Mère du christianisme. La tradition varie sur la manière dont elle a commencé. Suivant les uns, un chevalier , passant en ces parages et pressé par la soif, y serait descendu de cheval, et se serait penché sur un ruisseau pour se désaltérer ; là , il aurait vu briller sous le sable quelque chose , et il en aurait tiré une statue d’argent d’un travail très-gracieux. Alors il aurait fait bâtir près de là une chapelle en l’honneur de la Vierge dont il avait trouvé l’image d’une manière si miraculeuse. Suivant les autres , ce serait un berger qui aurait rencontré cette jolie statuette dans la mousse , au pied d’un buisson d’aubépine ou dans un coudrier. Il l’aurait aussitôt portée à l’église paroissiale. Mais , le lendemain , ne la voyant plus sur l’autel , il l’aurait retrouvée sous le gros buisson. De rechef, le petit pâtre l’aurait replacée sur le môme autel à l’église ; et de rechef , la madone serait retournée dans sa mousse ou dans son feuillage ; enfin , pour la troisième fois , ayant tenté la même translation , pour la troisième fois aussi , la sainte image se serait réinstallée dans son champêtre asile. Par une telle persistance , la Vierge-Mère aurait fait connaître son intention d’être honorée à la place môme où le petit pasteur l’avait trouvée. Alors , on aurait bâti en ce lieu , sur le bord de la Serpentine , un oratoire , auquel s’accola plus tard un ermitage ; et dès lors. Notre Dame de Mièges , la protectrice spéciale des