LE GÉANT DE LA VALLÉE DL DESSOUBRE

montagnes boisées d’une effroyable profondeur, et s’emplit de bruits vagues , entretenus par la chute des torrents , par le balancement des arbres , par Us roulements de l’industrie. Tout semble nous dire que ces lieux ont dû être consacrés à des cultes payons avant de l’être à la religion du vrai Dieu. C’est là que la tradition place le miracle arrivé à François de la Palud , sire de Varambon , transporté , en une seule nuit , des prisons de l’Arabie au pied de l’abrupte rocher qui portait son manoir , de Châtel-Neuf ; mais nous ne rappelons ce prodige que pour faire sentir comme l’aspect du site extraordinaire do l’ermitage , appelé depuis Consolation , a toujours inspiré le merveilleux.

Dessoubre , endonni dans sa caverne , reposait un jour tranquillement , lorsqu’un prêtre du voisinage , exorciseur en grand renom , se présenta devant sa retraite , et fit tomber devant sa porte un rocher si pesant et si hermétiquement joint au rocher de la grotte , que le cyclopc y resta prisonnier , et qu’il y restera enfermé jusqu’à la fin des siècles. Dessoubre y fait d’inutiles efforts pour enfoncer cette porto inexorable; et il ruisselle de tout son corps une telle quantité de sueur , qu’elle forme un des affluents de la rivière de son nom.

M. Clovis Guyornaud a recueilli cette tradition que nous rapportons de confiance , il ajoute : « On dit aussi que le prêtre qui avait exorcisé Dossoubre , s’établit dans la vallée , où il vécut , pen-

540 LE GÉANT DE LA VALLÉE DU DE8SOUBRE. dant quelques années , des offrandes que lui fournissaient volontairement les gens du pays , pour le payer de l’éminent service qu’il leur avait rendu. Mais il ne jouit pas longtemps de leur reconnais* sance ; car, comme il revenait un soir de la montagne , les mauvais Esprits , irrités de ce qu’il avait enfermé leur ami Dessoubre , l’attirèrent au bord d’un abime , d’où ils le précipitèrent. Quelques jours après , des pâtres retrouvèrent , au bas de la vallée , son cadavre tout brisé. C’est depuis ce temps-là que la roche d’où il avait été jeté s’appelle la roche du Prêtre. »