L ANCE GARDIEN

avait un agatho-démon ou bon Génie qui raccompagnait ainsi du berceau à la tombe. Glissaient-ils dans quelque faute , c’est que l’invisible protecteur s’était éloigné d’eux, à mesure qu’ils avaient mieux écouté les pernicieux conseils du caco-démon.

Telle est encore en partie la croyance populaire en Écosse , où l’on dit communément que chacun de nous a des heures qui ne sont pas gardées ; ce sont celles où notre bon ange quitte son poste ou sommeille, et où notre faiblesse , abandonnée à elle-môme , néglige la défense de la forteresse , et la laisse en butte aux attaques de l’ennemi.

11 semble que cette aimable idée de l’ange et du sommeil se retrouve dans ces mots tirés de l’office des saints anges à V Anthiphona : « L’Ange qui me parlait intuitivement est de retour; il s’est réveillé comme un homme qui sort du sommeil (1). »

Mais qu’y a-t-il de plus doux et de plus tendrement exprimé que la mission des Anges gardiens du Juste, dans les versets suivants du psaume xc du poète sacré (2)? « Le Seigneur t’a recommandé à ses anges ; partout ils veilleront sur toi avec sollicitude ; ils te porteront dans leurs bras , de peur que ton pied ne heurte par hasard à quelque [lierre ; et tu pourras marcher sans crainte sur

(1) ttevermt est Angélus gui loquebatur in me , et suscilavit quasi vinim qui suscilatur a sumno suu.

(2) Versets lt. 12, 13.

l’ange gardien. 13

le basilic , sur le dragon et sur le lion du désert (1). »

L’archange Raphaël qui , sous la figure d’un honnête jeune homme , servit de guide au fils de Tobie , et qui remplit sa mission céleste sur terre , d’une manière si intéressante pour tous les lecteurs de la Bible , fut à l’enfant du vieil aveugle d’Israël ce que l’ange conducteur est à nous , un ange gardien du type le plus pur. La poésie païenne n’a jamais rien consacré de plus délicieux à mon gré.

(1) « Angelis suis mandavit de te , ut custodiant te in omnibus vus fuis : in manibus poriabunt te , ne unquam off endos ad lapidem pe dem tuum , etc., etc. ».