EX VOTO

« Aux déesses Maires, Julius Régulus, en accomplissement d’un vœu. »

Les Romains qui habitaient les Gaules ont bientôt quitté ce mot barbare de Mairae , qui ne se pliait pas , à cause de la diphthongue ai , au génie de leur langue , et ils en ont fait , par une sorte de

LES MATRONES

transaction avec le barbarisme, le mot Matrœ , d’abord en Alsace , où Sextus , fils de Clément , éleva un édifice sacré aux Mâtres :

MARABVS;

puis, à Besançon , où nous voyons qu’un Martial, prêtre d’Auguste , averti par un songe et en exécution d’un vœu , élève un monument de sa piété aux Matrabus ; et une dame , nommée Oscia Messoriaca, leur adresser également un sacrifice; puis pn voit-, à Lyon , une Mastonia Bella s’adresser aux Matrœ , protectrices de la famille impériale :