LA PIERRE LITRE ET UNE DAME BLANCHE

lui fait dire : Hé! le diable me l’a donc pris! Cependant il le rainasse et se relève. Mais quelle est son extrême surprise de voir, à côté de lui, une dame vêtue d’une robe éclatante de blancheur! Il lui parle; elle ne répond pas; il lui propose de faire route ensemble, si elle veut bien l'honorer de cette faveur; elle l’accompagne sans mot dire. Voilà nos deux voyageurs en marche, à un pas de distance , l’un à côté de l’autre. Le chemin ne permet pourtant pas d’aller toujours de front ; mais la merveilleuse dame passait par le taillis , par les rejets , par les broussailles , par les ronces , sans s’y blesser , et elle ne répondait toujours rien aux questions du camarade. Au sortir de la forêt , la fée s’élève dans l’air , se transforme en poussant des cris aigus, et, semblable à la vouivre lumineuse de nos traditions, s’envole au château de la Berne.

On pourrait se figurer que M. Bell , revenant de la ville après bien boire , et peut-être aussi un peu troublé par l’appréhension de rencontrer, de nuit, la dame de la Fontaine Noire, n’a vu que dans son imagination cette belle compagne de voyage ; mais loin de là, M. Bell vous dira lui-même qu’il était pour ainsi dire à jeun , et qu’il n’était nullement préoccupé de la crainte d'une vision surnaturelle, puisqu’il n’avait pas encore ouï parler des apparitions de cette commune , où il ne demeurait pas depuis longtemps. Voilà d’excellentes preuves de sa véracité !