MONOLITHES OU PIERRES SACRÉES

placement était désigné dans un plan du dernier siècle. Les environs de St-Claude ont aussi des pierres qui virent , mais peu dignes d’attention : l’une dans la rivière de Bienne, l’autre dans les sapinières de Désertin , près desBouchoux; mais celle de la montagne de Saint-Jacques , au territoire de Dortans (1) , est mieux caractérisée. Elle est de la grosseur d’une meule ordinaire de moulin, est posée sur un bloc presque rond et s’appuie sur quelques menus morceaux de pierre qui paraissent avoir été placés là pour la tenir en équilibre. Des jeunes gens ont eu le projet de l’approcher de la pente rapide, pour se donner le spectacle de la voir descendre. La tradition commune en fait un point de rendez-vous des sorciers, et le peuple croit qu’elle tourne à minuit, les jours de Noël et de laSt- Jean(2).

Sous le nom de Pierre levée , la Séquanie a connu ce qu’on appelle peulvan dans la Bretagne; il est à regretter que les finages de Saint-Laurentla-Roche et d’Arlay n’en aient conservé de traces que dans des appellations de localités. Sous celui de Pierre et de Longepierre , deux communes de la Bresse châlonnaise , dont le sol est absolument sans roche , on peut soupçonner qu’il exista originairement des monolithes transportés de fort

(1) Departement de l'Ain.

(2) Mém. de la .S or. roi/, des anl. . t. vin, p. 45-,

MONOLITHES OU PIERRES SACRÉES. 585 loin. L’abbé Courtépée dit , en parlant de Pierre , que ce lieu est très-ancien ; que son nom de Petra lui vient d’un monument celtique , élevé sur la hauteur à l’ouest , dans un endroit encore nommé la Perrière , à cause de la grande quantité de pierres qu’on en a tirées après la destruction de ce monument (1). A la Saint-Jean d’été (remarquez cette date du renouvellement de l’année celtique), il se fait à Pierre un rassemblement prodigieux de jeunes gens des deux sexes , qui se destinent au service domestique. Rien de si singulier que l’aspect que présente cette foire où les jeunes filles vendent leur liberté au plus offrant et dernier enchérisseur, et traitent avec leurs maîtres futurs des conditions de leur existence. Ce que nous dirons bientôt à l’occasion de la pierre d'appétit de Verdun et de la pierre-lite des environs de Nozeroy, donnera peut-être la raison de cette coutume traditionnelle, restes purifiés d’une institution païenne.

(1) Descrip. de la Biette châlonaise , p. 267.