LE MARCHAND ET LE SERPENT

3 N marchand ambulant qui passait par une forêt y vit éclater un épouvantable incen- Ÿ die. Un gros serpent s'était réfugié sur la cime d’un arbre; il allait être brûlé quand l’homme lui tendit une perche et lui sauva la vie.

Le Serpent sauta à la gorge de son sauveur et lui dit :

« Fils de l’homme, je vais t’étouffer !

— Cela n’est pas juste! s’écria le marchand. Je viens de te sauver et tu veux m'étouffer.

— Je suis ingrat, soit, mais aussi l’homme est ingrat.

— Prenons un juge, dit l’homme. »

Le Serpent accepta et se mit en route avec le marchand.

Ils rencontrèrent un Arbre et ils le prirent pour juge.

« Le fils de l’homme, dit l’Arbre, se met à l'ombre sous mes feuilles pendant les chaleurs