LA SŒUR DU JANISSAIRE

monde en est jaloux ; Mais personne n’est aussi jaloux que sa mère;

On lui a imposé des impôts trop lourds :

Neuf mille piastres en tout (1).

Il vend des maisons en construction et des maisons construites ;

Il vend des vignes à vendanger et des vignes vendangées ;

Il vend des champs à moissonner et des champs moissonnés ;

Il vend ses bœufs attelés à la charrue.

On règle le compte, et encore il manque mille piastres.

Il revêt de parures sa belle femme et il va la vendre.

En chemin, il rencontre un janissaire.— « Où, courtaud, dit-il, conduis-tu la belle ?

— Je vais la vendre! — Mais, dis-moi, pour combien de piastres la vends-tu ? Je l’achèterai, moi |

— Chaque livre, mille piastres; les deux livres, deux mille piastres !

« Celui qui s'incline et la baise, il en (piastres) donne sans compter.

— Si tu veux un quart de kilé rempli d’or (2) et un demi-kilé d'argent? »

(1) 4 piastres 1/2 = 1 franc.

(2) Xïlé, mesure pour les denrées dont la capacité diffère suivant les localités. A Constantinople un kil = 45 kilogrammes.