XXIX. LE DUEL

\jTX tournoi avait été publié à Worms, et le seigneur de Grevenstein s'y trouvait avec sa fille, qui allait distribuer les prix. Le chevalier de Wolfseck aimait la belle Bilhild et se promettait de recevoir la récompense de sa main; car il y avait peu de chevaliers qui l'égalasseqt en force et en agilité. Aussi avait-il dès la

première ]oûte désarçonné tons ses antagonistes, lorsque Hnlb de Wartenberg entra dans la lice et le renversa sur Tarène. Gelai-ci tout furieux de Taffront qu'il Tenait d'essujer , accuse Wartenberg d'avoir usé d'un enchantement. Rolb appela son adversaire k un combat lojal. Le jour fixé pour ce duel parut et tous les seigneurs qui se trouvaient k Worms, de même qu'une foule innombrable de peuple, se rassemblèrent sur la place. Le chevalier de Wolfseck ^tait déjà dans la lice, mais Wartenberg ne venait point, et personne ne l'avait vu k Worms la veille. On murmurait hautement, et les juges du camp allaient prononcer selon les lois du duel et déclarer coupable l'accusé, lorsqu'un chevalier en armure noire, arrive an galop la visière baissée. A ses armes et k son écu , k son écbarpe et k sa taille noble et élevée chacun crut reconnaître le seigneur de Wartenberg. Il franchit la barrière, mais son adversaire paratt bésiter: ceux qui sont près de lui croient même le voir trembler. Il lui fallait enfin se résoudre au combaL Mais quand Ils eurent mis leurs lances en arrêt et qu'ils fondirent l'un sur l'autre, le cheval de Wolfseck se cabra , et démonta son cavalier avec une telle violence, qu'il lui brisa les côtes, et le cbevalier noir de partir avec la vitesse de l'éclair. Wolfseck avoua alors quHl avait fait assassiner son adversaire comme il passait la veille sur la brune par le bois. 11 avait à peine fait cet aveu que ses sens se troublèrent et qu'il expira dans de violents accès de rage.