XL. L'ORAGE

Oh trouve au Sud des plaines de Hornîsle lac dit Mumraelsdei dans une vallée encaissée, dont on ne peut pas trouver le fond. Ce lac est environné de roches sauvages et dé sapins noirs , mais ^Aanêi Tean^^est claire comme àu cristal. Un jour qu'une jeune fille gardait ses chèvres sur les bords de ce lac elle en vit sortir quelques belles vaches tachetées, suivies par un petit bon-homme qui portait une baguette à la main. Il s'avance vers la petite bergère et lui dit: Tandis que tes chèvres sont U à grimper, tu peux bien aussî pî^ndre garde à mes vaches, cela ne tournera pss à ton désavantage; j'ai affaire ailleurs. A ces mots il se perdît dans les montagnes, mais la jeune fille s'acquitta fidèlement de sa commission. Sur le soir le nain reparut et remercia la pastourelle de son bon service. Il y a des tems fâcheux, dit -il, et bientAt des gens de guerre étrangers pénétreront dans ces vallées tranquilles. Si tu es en dinger prends quelques pierres de ce tombeau de géantslà et les jette en nombre impair dans le lac. Je t'enverrai aussitôt du secours.

La guerre ne manqua d'éclater : des hordes ennemis pénétrèrent dans la Forèt-Noire et commirent toutes sortes d'excès. La bergère avait remené *ses chèvres au voisinage du lac , quand quelques soldats descendant la montagne s'en vinrent de son côté ; et elle de prendre , dans sa détresse, trois pierres du tombeau des géants, et de tes jeter dans le lac. Ausstôt il commence à bruire et à bouillonner; le ciel s'obscurcit, le tonnerre roule; des éclairs sortent des nuages obscurs, et une grêle épouvantable se répand sur la partie de la montagne où étaient les soldats. Il cherchèrent avec (ffroi à regagner la hauteur, et quand ils se furent éloignés le ciel t'éclaircit et le lac reprit son calme. Dans la suite de mé-

68 TBADITIOirS.

cliants garçons jeléreut souvent des pierres du tom1>eaa de géant* dans le kc, d'où il s'élevait soudain une bourrasque et noe tempête inÎTÎei d'une giboulée continue.

XU. LE ZEITELMOOS.

Il y a sur le mont Fichtelberg un grand bois nommé Zeitelmoosy et prés du bois un petit lac. Ces lieux sont habités, dit'on, par des oréades (nymphes des montagnes) et des ondins (génies des eaux). Un jour, à nuit tombante, un homme passant à obérai par le bois, rit deux enfans assis Tun à côté de l'autre et jouant ensemble. H leur dit qu'il est tems de se retirer la nuit s'approchan^, mais les marmousets se moquent de lui. Il arrive près du lac et voit sur le bord une jeune fille. Mais elle ne l'eut pas plutôt aperçu qu'elle sauta dans l'eau et se mit à barboter comme un canard; et notre homme d'être bien e£frajé, car il la prit pour une malheureuse qui voulait mettre fin à ses jours. Il était bo«i nageur; il ôte vite son surtout et se, précipite après elle; mais comme il allait saisir sa main elle pousse des éclats de rire ; et lui de regagner aussitôt la rive, tout saisi d'horreur. Là, il retrouve sur son clieval les deux petits garçons qu'il a tus dans le bois, lesquels le prient à présent de les mener chez eux. Fâché de la pièce que la njmphe vient de lui faire , il brandit contre eux son fouet, ils 8autei;it en bas sur l'herbe comme des sauterelles; mais à peine à-t*il fait quelques pas sur son cheval qu'ils viennent se blottir derrière lui et l'étreignent avec force. II ne put s'en défaire que quand il arriva à un feu , autour duquel étaient assis quelques bergers.

XLIL LA FONTAINE.

Oir voit sur' une monugne de Franconie la résidence d'une &mille ûoble. An pied de cette montagne sourd une petite fontaine