FAUNI

Fauni* de veteribus pastoribus fuerunt, in principio mundi, qui habitaverunt in locis super que constructa est Roma (1); et poete cantica de ipsis cecinerunt.

Fauni nascuntur de vermibus (2) natis? inter lignum et corticem ^; et postremo procedunt ad terram, et suscipiunt alas, et eas amittunt postmodum : et efficiuntur homines silvestres. Et. plurima cantica de eis poetæ cecinerunt.

Fauni silvicole (3) homines, qui sicut a fando (4) nuncupati sunt, a capite usque ad umbilicum, hominis speciem habent : capita autem curvata naribus, cornua dissimulant; et inferior pars duorum pedum et femorum in caprarum forma depingitur. Quos poeta Lucanus, secundum opinionem Graecorum, ad Orphei lyram*, cum. innumerosis ferarum generibus, cantu deductos cecinit (5).

Ms * D'abord Faoni. Tout ce paragraphe est écrit en majuscules. — Nutis. — * Corticum. — ἃ Grecorum. Ce mot, et le mot Grecia, étant toujours écrits de cette manière dans le manuscrit, nous ne répéterons pas l'indication de cette faute. —* Liram. On peut également appliquer à ce mot l'observation précédente.

NOTES

(1) Les Romains se plaisaient à considérer les Faunes comme des divinités toutes latines. Virgile dit des foréts primitives du Latium :

Haec nemora indigene Fauni nympheque tenebant. Æneid. , 1. VIII, v. 314.

(2) Qui a pu donner lieu à cette singulière opinion sur l'origine des Faunes? L'auteur a-t-il supposé quelque rapport entre Faunus et φάλαινα le papillon de nuit? Le nom de Faunus a été conservé dans l'entomologie à une variété de papillons.

(3) Stace donne également aux Faunes l'épithéte de silvicole :

Silvicolæ, fracta, gemuistis, arundine, Fauni. Theb., 1. V, v. 582.

(4) Cette étymologie bizarre se retrouve dans plusieurs au- teurs. Varron la donne à l'occasion de ce vers d'Ennius:

Versus quos olim Faux: vatesque canebant.

Fauni dei Latinorum, ita ut Faunus et Fauna sint in versibus, quos vocant Saturnios. In silvestribus locis traditum est solitos fari; a quo fando Faunos dictos. » De lingua lat. , lib. VI, c. ur. —Isidore de Séville, Orig., lib. VIII; Theologica, cap. x1, de diis gentium: «Fauni a fando, velut ἀπὸ τῆς φωνῆς, dicti, quod voce, non signis ostendere viderentur futura. In lucis nam consulebantur a paganis, et responsa illis , non signis, sed vocibus dabant. » On trouve une autre observation sur l'étymologie de ce mot dans le petit Traité de Fronton, qui est placé le premier dans la collection intitulée : Veterum grammaticorum de proprietate et differentiis latini sermonis libelli (collection insérée

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dans les Scriptores ling. lat., p. 1327) : « Fanum, Fauno consecratum : unde Fauni appellabantur prius et illi qui vagabantur fanatici. » — Saumaise donne une étymologie qui mérite plus de créance que tout cela. Ce savant commentateur voit dans l'antiquité deux espéces de ces dieux champétres qu'Ovide appelle semidei , rustica numina.

Sunt mihi semidei , sunt rustica numina Nymphz, Faunique , satyrique, et montitole Silvani.

Metam, , l. I, v. 192, sq.

Ces deux espéces, quelquefois confondues, mais le plus souvent distinguées, sont les Satyres, dont le nom est le méme chez les Grecs et les Romains, et les Pans des Grecs qui sont les Faunes des Latins. « Faunus Latinis is est qui Grecis IIay..... Æoles : ὁ Πανος, τοῦ Πάνου dicebant, ut ὁ φύλακος, 0 μάρτυρος. lidem mutabant a in o, ut ovoyvpoc pro ανάγυρος, βότις pro βατίς, et sexcenta talia; sic et IIóvoc pro IIcyoc. Inde latinum Fonus et more scribendi veteri Faunus. Nam et aurichalcum scribebant pro orichalco, Grecis ὀρίχαλκον; et audes pro odes; ὦτα : inde aures.» Saumaise laisse seulement sans démonstration le changement du 7 en f, deux lettres qui nous semblent assez différentes, et qui cependant paraissent avoir eu certains rapports de ressemblance d'aprés la prononciation des anciens. En effet les Romains avaient rendu dans leur écriture le φ des Grecs par le p accompagné d'une aspiration ; et ils avaient en outre lf qui manquait aux Grecs, donc le 9 tenait en quelque sorte le milieu entre If et le p. Quintilien, Instit. orat., 1. I, c. 1v, $ x1v, rapporte que Cicéron, dans un discours pour Fundanius, qui ne nous est point parvenu, se moquait d'un Grec qui, ayant à déposer contre son client, ne pouvait parvenir à prononcer la premiére lettre de son nom. Il prononcait qundanius au lieu de Fundanius.

(5) On ne trouve point de semblable énumération dans la

' DE MONSTRIS. 23

Pharsale. ll est évident que l'auteur parle ici du poéme que Lucain avait composé sur Orphée, et dont il existe plusieurs témoignages au commencement de l'édition d'Oudendorp, Lugd. Batav. , 1728, in-4°. Dans la Vie de Lucain ex commentario antiquissimo, on lit: « ..... Et, ex tempore, Orphea scriptum in experimentum ingenii ediderat, et tres libros quales videmus. » Dans celle de Crinitus, De Poetis latinis, lib. III : « Scripsit enim Saturnalia, silvarum lib. X , tragediam Medeam quam non absolvit, de Incendio urbis, de Incendio Troje cum Priami calamitate, Orpheum, fabulas complures et Epistolas. » Suivant Pomponius Infortunatus, ce poéme aurait méme été la source de la haine de Néron, qui depuis causa sa mort. : « Nero cum per Clinium Ruffum Niobem se pronuntiaturum polliceretur, pronuntiavit in theatro Pompeii, Lucanus ex tempore Orpheum recitavit. Judices, quorum censuram verebatur princeps, coronam Lucano dedere. Non tulit id Cesar, cujus natura fuit odio prosequi præcellentes, et contumeliis ac maledictis lacessere. Interdixit igitur poete foro, theatro, et carmina ostentare prohibuit, de quo Papinius :

Ingratus Nero dulcibus theatris , Et noster tibi proferetur Orpheus. »

On pourrait supposer qu'il y a quelque réminiscence de ce poéme de Lucain dans lépitre de Claudien ad Serenam, où les animaux sauvages apportent des présents de noce à Orphée que Claudien appelle leur poéte , suo vati; mais il n'y est point question des Faunes. Voyez les notes du chapitre xLix.

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DE ORPHEO.

(1) Orpheus citharista erat /Enez (2), et quantus* citharista! in Grecia. Postmodum Eurydice ?, uxor ipsius, a serpente percussa mortua erat, et pæne insanus factus est; et in silvis lyram percutiebat; et bestiæ ad audiendum lyram * ipsius veniebant.

Ms. * Quintus. — ^ Erudita. — * Lira.

NOTES

(1) Ce chapitre ne doit étre considéré que comme une glose assez étendue, de la nature de celles dont les scoliastes accompagnent ordinairement un nom célébre,la premiére fois que leur auteur le cite.

(2) Peut-être faudrait-il lire /Enius, d'/Enus, ville de Thrace, comme Orphée était de ce pays. Néanmoins j'ai laissé /Eneg parce qu “Étienne de Byzance fait mention d'une autre ville de Thrace nommée Enea. ll est vrai qu'il dérive son nom d' Énée. Mais notre auteur ne se montre pas assez savant sur l'antiquité pour qu'on ne puisse, sans lui faire grande injure, lui préter cet anachronisme. Voici le passage d'Étienne de Byzance : Αἴνεια τόπος Θράκης, ὡς Αἴπεια Ζέλεια, ἀπὸ Αἰνείου. Steph. Byz., in voce.

DE MONSTRIS. 25

SIRENJE.

Sirene * (1) sunt marine puelle, quae navigantes pulcherrima forma, et cantus mulcedine* decipiunt (2). Et a capite et usque ad umbilicum, corpore virginali et humano generi simillimæ, squamosas (3) tamen piscium caudas habent, quibus semper in gurgite latent.

Ms. * Serene, — ἢ Qui. — * Cantu mulcidinis.

NOTES

(1) Le manuscrit porte Serene. Dans la faute du copiste sur la première syllabe, on pourrait apercevoir déjà la trace d'une prononciation de l'i qui paraît avoir existé au moyen âge, comme l'indique la formation de certains mots français. « Le serin, dit Belon dans son ornithologie, a pris son appellation françoise de l'excellence de son chant. Car tout ainsi comme l'on dit que les Sirénes endorment les mariniers de la douceur de leurs chansons ; semblablement pour ce que ce petit oiseau chante si doulcement, il a pris le nom de serin. » Ménage, qui cite ce passage de Belon, ajoute: « Nicot dit la méme chose: Nomen habere putatur a Sirenibus, à cause de son chant. Et les Sirénes ont été ainsi appelées de leur chant.

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Sir, en hébreu, signifie chant, cantio. » Origines de la langue frangoise.

Un autre mot français commencant par les deux syllabes serin, et venant du grec σύριγξ, présente la méme substitution de l'e pour l'y.

(2) Cette première phrase semblerait la paraphrase de ces deux vers d'Ovide :

Monstra maris Sirenes erant quæ voce cänora Quamlibet admissas detinuere rates.

Artis amator. À. IIT, v. 310, sq.

(3) « Tous les écrits et les monuments des anciens, dit M. de Salverte, présentent les Sirénes comme des femmes-oiseaux. » Des sciences occultes, t. 1, p. 344. Ce passage de notre auteur offre une exception d'autant plus admissible, que ces petits récits sont presque toujours l'analyse ou l'extrait d'auteurs plus anciens. L'autre tradition, généralement suivie en effet, est adoptée par Ovide, Metam., 1. V, v. 552, et représente les Sirénes avec des tétes de femme sur des corps d'oiseau. C'est d'aprés cette tradition qu'Isidore de Séville explique le sens de cette fable. Orig. , 1. Xl, c. 111. «Secundum veritatem autem meretrices fuerunt, qua transeuntes quoniam ad egestatem deducebant, iis ficte sunt inferre naufragia. Alas autem habuisse et ungulas, quia amor et volat et vulnerat. Quz inde in fluctibus commorasse dicuntur, quia fluctus Venerem creaverunt. » Saint Isidore a pris cette explication de Servius, à qui appartient toute la première phrase. Les deux suivantes sont le développement du savant évéque de Séville.

Winckelmann, Hist. de l'art, parle d'une urne funéraire de . la villa Albani, «dont la face antérieure est divisée en trois champs : sur celui qui est à droite, on voit Ulysse attaché au mât de son vaisseau, pour ne pas succomber à la séduction des Sirénes, dont l'une joue de la lyre, l'autre de la flüte, et la

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troisiéme chante en tenant un rouleau dans la main. Elles ont, comme à l'ordinaire, des pieds d'oiseau; la seule particularité qu'on y remarque, c'est qu'elles sont toutes revétues de manteaux. » Cette représentation est tout à fait conforme à la description de Servius : «Sirenes , secundum fabulam, parte virgines fuerunt, parte volucres, Acheloi fluminis et Calliopes musz filie. Harum una voce, altera tibiis, alia lyra canebat. » Ad ZEneid. , 1. V, v. 864.

Bochart regarde la tradition qui donne atx Sirénes des extrémités de poisson, comme celle du vulgaire. «Superiora sunt virginum , inferiora τῶν στρουθῶν, passerum vel struthionum, non piscium ut vulgus putat.» Hierozoic., part. IT, 1. VI, c. viri, pag. 830. Il retrouve en Orient le mythe des Sirénes dans la croyance arabe rapportée par Alkazuin d'un animal qui habite certaines iles de la mer, qui a la forme d'un homme, est toujours à cheval sur une autruche, et se nourrit des corps humains que la mer pousse sur le rivage; part. II, 1. VI, c. xv,

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HIPPOCENTAURI.

Hippocentauri* (1) equorum et hominum commixtam naturam habent; et, more ferarum, sunt capite setoso, sed, ex parte aliqua, humane ἢ norme simillimo, quo possent* incipere loqui. Sed insueta labia humane locutioni, nullam vocem (2) in verba distinguunt.

Ms. * Epocentauri. — " Humane; de méme plus bas. — * Possem.

NOTES

.— (1) C'est seulement le mot hippocentaurus qui offre étymologiquement l'idée de l'étre mixte connu sous le nom de centaure; car l'étymologie de xérravpoc vient, ainsi que le remarque Henri Estienne, «apa τὸ κένσαι ταύρους, de ce qu'ils piquaient les taureaux. Servius, sur lellI* livre des Géorgiques, v. 115, a réuni dans une méme histoire l'origine du nom de centaures donné pour cette raison à un peuple de la Thessalie, voisin du mont Pélion, et la tradition qui en faisait des êtres moitié hommes moitié chevaux. Il raconte en effet que ce peuple eut le premier l'idée de monter à cheval pour poursuivre les taureaux

.ou bœufs de leur roi, rendus furieux et dispersés par la pi-

qüre du taon, et que ces premiers cavaliers , ramenant le troupeau à coups d'aiguillon, furent de là appelés centaures. De

plus, comme ils traversaient le Pénée.en revenant, leurs chevaux plongérent la téte dans le fleuve pour se rafraichir, et ils parurent alors, aux gens accourus sur.la rive, comme des êtres mixtes, composés d'un corps de cheval, sur le poitrail duquel s'élevait, au lieu du cou et de la tête, le corps d'un homme depuis le nombril, ainsi que l'art les a si souvent

figurés :

Quadrupedesque hominum cum pectore pectora junctos. Ovin., Tristium, eleg. V, v. 15.

Mais cette double histoire, ainsi présentée, a tout l'air de l'invention beaucoup trop symétrique d'un grammairien, plutót que des restes réels de quelque tradition.

Si l'on veut essayer de porter le flambeau de la critique sur des traditions si obscures par leur antiquité, on trouvera, ce me semble, que ce qui aurait dû paraître le plus étonnant dans cette double action des Thessaliens, c'était d'avoir monté à cheval plutót que d'avoir piqué les taureaux. Or leur nom venant de cette derniére circonstance, comme l'indique l'étymologie, on doit supposer qu'il leur fut donné en un autre moment où cette circonstance attira toute l'attention. Puis, à une époque différente, leur habileté à monter à cheval lés fit paraitre des étres mixtes aux premiers étrangers qui les virent ainsi: d’où vient la fable à leur sujet. Οὐδὲν ydp ταύρου xevταύροις" ἀλλ᾽ ἵππου καὶ ἀνδρὸς ἰδέα ἐστὶν ἀπὸ τοῦ ἔργου. Palæphat., De Incredibilib. « Les centaures n'ont rien de commun avec l'idée de taureau, mais avec celles d'homme et de cheval, par le fait de cette réunion. » Cette explication, connue de tout le monde, est donnée par Diodore, 1. IV., Pline, 1. VI, c. 1v, Virgile, Georg., 1. III, Lucain, Pharsal.,1. VI, Orose, 1. I, c. xu, par le savant rabbin Abarbanel ou Abrabanel, dans son commentaire sur le second chapitre du prophète Joël, cité, ains;

que les auteurs précédents, par Bochart, Hierózoic., part. IT, c. x, pag. 838. |

ἢ semble donc que le nom de centaures a dà être celui de cette peuplade de la Thessalie, avant méme l'origine de la tradition fabuleuse qui la concerne relativement aux chevaux. Alors, pour exprimer l'idée qui résulte de cette tradition, on se servit probablement du mot composé hippocentaure , c'està-dire centaures moitié chevaux. Enfin, par une ellipse du langage usuel, on désigna par le mot centaure cet étré imaginaire, auquel l'art antique sut donner, par le prestige de ses créations, une existence réelle. « Tabule ficte sunt..... de centauris, quod. equorum hominumque fuerit natura conjancta. » S. August., De Civitate Dei ,]. XVIII, c. xu. —« Norinunquam (cogitatio) usurpatur de eo quod non existit; ut quum id quod non existit, fingitur, sola delineatione mentis, et imaginatione expressum : cujusmodi multa fabularum auctores, et pictores ad excitandam spectatorüm admirationem præstigiose effingunt. Talis est hippocentaurorum et sirenum fabulosa elfictio. » ἘΠ Cretensis Schol. ad S: Greg. Naz., orat. III, contr. Eunomian. Telle est en effet lá réalité de cette existence due aux monuments figurés , que, dès les temps historiques les plus anciens, les véritables centaures perdent leur nom et disparaissent tout entiers derrière l'être fabuleux qui s'est, en quelque sorte, ente sur eux.

Cette observation sur les deux mots x£rravpoc et ἱπποκένταυρος doit avoir déjà été faite; elle semble résulter de plusieurs passages allégués par Bochart, notamment de cet endroit de Diodore : Τινὲς δὲ λέγουσι xat xerratpovc, πρώτους ἱππεύειν vorrytiρήσαντας, ἱπτοκενταύρους ὠνόμασθαι. « Quelques-uns prétendent que les centaures, ayant les premiers essayé dé monter à cheval, furent appelés hippocentaures.» Au reste, quelque plausible que paraisse cette explication, ne perdons pas de vue qu'il y a toujours beaucoup de vague dans les questions étymo-

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logiques; ajoutons méme que Bochart, auquel est empruntée l'indication des passages dont on s'est servi dans cette note, rejette l'étymologie des anciens xer7eir ταύρους, et ne voit dans le mot x£vravpoc d'autre racine que xevzap; et remarquons que ce dernier mot peut d'autant mieux se traduire en francais par piqueur, que nous entendons par là un homme de cheval. Mais il se pourrait que le savoir immense de Bochart et les comparaisons quil fait du phénicien et de l'égyptien l'aient ici, comme en d'autres endroits, plutôt écarté que rapproché de la véritable explication.

L'impossibilité de l'existence des hippocentaures a frappé tous les anciens, qui se sont exprimés à ce sujet d'une maniére plus décisive qu'ils ne le font ordinairement. Lis ont même argué de cette impossibité dans des matières où l'on est assez surpris de voir figurer les hippocentaures. Le jurisconsulte Celsus, cité par Bochart, qui a rassemblé là-dessus des passages de tout genre, déclare nulle une obligation par laquelle on s'engagerait à fournir à quelqu'un un hippocentaure, attendu que la promesse d'une chose qui n'existe pas est nulle: « Quia quod non est, frustra promittitur. »

Les anciens ont aussi donné le nom d'hippocentaures à des enfantements monstrueux, présentant la réunion de parties homme et de parties cheval. Galien a discuté longuement sur cette question, De Usu partium, 1. IIT, c. 1, pour prouver qu'un monstre aussi paradoxal, τὸ ζῶον τοῦτο ἄτοπον τε καὶ ἀλλόκοτον, est impossible; assertion qu'il modifie ensuite, en disant que, si un tel étre venait au jour, du moins il ne pourrait vivre. C'est aussi l'opinion d'Héraclite, De Incredibilibus, qui méme la généralise : Avo dp διηλλαγμέγας φύσεις εἰς ἐν συνελθούσας ἀδύνατον ζωογονηθῆναι xai τραφῆναι. « ll est impossible que deux natures différentes , réunies en un seul étre, puissent vivre et subsister. » Cette opinion, ainsi modifiée, parait avoir été fondée sur des observations comme celle que

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rapporte Artémidore, Onirocrit., 1. IV, c. xuix, de deux jumeaux hippocentaures qui moururent en naissant ; d'ou il tire la méme conclusion qu'Héraclite et Galien. |

Trois auteurs ont rapporté sur des monstres de ce genre plus que de simples on-dit. Phlégon de Tralles, affranchi de l'empereur Adrien, dit qu'il y avait de son temps à Rome, dans le palais, la momie d'un hippocentaure, qu'on y conservait comme une curiosité. « Si quelqu'un en doute, dit-il, il peut l'examiner parmi les curiosités du trésor impérial. » ἘΠ τις ἀπιστεῖ) δύναται ἱστορῆσαι" ἀπόκειται "ydp ἐν θησαυροῖς TOU œuvoxpd'lopog τε]αριχευμένος, ὡς προεῖπον. Je dois remarquer que ἐγ θησαυροῖς est une heureuse correction de Bochart au lieu de ἐγ τοῖς ὁρίοὶς, que donnent les manuscrits. Ce savant a cité le passage entier de Phlégon et l'a traduit en latin. Nous ne le répéterons donc pas ici. Nous dirons seulement que ce monstre avait été trouvé à Sauna ou Saunis, ville d'Arabie; et le roi l'avait envoyé vivant en Égypte avec d'autres présents pour l'empereur. Phlégon dit seulement πρὸς Καίσαρα; mais Bochart pense que c'était vers la fin du régne de Claude, dont Tacite rapporte que la mort fut présagée par des enfantements de monstres doubles, « biformes hominum partus. » Annal. ,1. XII. Ce monstre ne se nourrissait que de chair. Arrivé en Égypte, , il y mourut, et le gouverneur de cette province l'y fit embaumer et l'envoya à Rome. La description qu'en donne Phlégon est conforme au centaure de l'art antique; et ce qu'il y a de plus remarquable dans ce récit d'un témoin oculaire, qui était, comme l'on sait, un des hommes les plus instruits de son temps, c'est que cet hippocentaure, sans être, dit-il, aussi grand qu'on les représente, n'était pas cependant d'une petitesse excessive : Μέγεθος δὲ nr οὐχ οἷόνπερ oi γραφόμενοι, οὐδ᾽ αὖ πάλιν μικρόν. Ce qui, avec la circonstance de sa nourriture, indiquerait qu'il était au moins sorti de la premiére enfance. Cette dernière circonstance ne se concilie pas bien avec le motif qui

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engage Bochart à placer ce prodige « paulo ante mortem Claudii, » en rapprochant le récit de Phlégon de la remarque de Tacite. Car c'était dans la naissance de ces étres monstrueux que résidait le mauvais présage, comme l'indique le mot partus. Aussi Lydus, de Ostentis , a-til bien soin d'indiquer toujours sous quel consulat sont nés ces monstres.

Je rapprocherais plutôt le passage de Tacite de celui de Pline, qui dit que l'empereur Claude avait lui-même consigné par écrit la naissance d'un hippocentaure, né en Thessalie et mort le même jour; et Pline ajoute qu'il en avait vu le corps, envoyé d'Égypte (où probablement il avait été transporté, à cause de la perfection des embaumements dans ce pays), et conservé dans du miel : « Et nos, principatu ejus, allatum illi ex Ægypto in melle vidimus. » Histor. natur., 1. VII, c. rx. On sait que les anciens se servaient ainsi du miel, comme nous employons aujourd'hui l'esprit-de-vin. « Mellis quidem ipsius. natura talis est ut putrescere corpora non sinat. » Id. ;1. XXII, c. xxiv. Àmeilhon en avait déjà fait la remarque, Histoire du commerce des Égyptiens. Ce qui autorise encore la distinction que nous établissons entre le phénomène de Phlégon et celui de Pline, c'est que M. Cuvier, qui admet le second, rejette le premier. « ..... Vitale scilicet monstrum, cum carne vesci solitum manibusque instructum, nil horum Plinius qui ipse vidit. » Ad lib. VII, c. 1r, Plin., natur. Hist. , t. III, pag. 45, not. 7, coll. Lemaire. —M. le comte Léopardi, dans son ouvrage manuscrit intitulé Saggio sopra gli. errori popolari degli antichi, dont nous devons la communication à M. de Sinner, traite avec une ample érudition la question des hippocentaures. En refusant de croire à la réalité de celui de Phlégon , il cite l'explication qu'en donne. M. Fréret; c'est que la personne qui avait envoyé à l'empereur cette momie vue par Phlégon, aurait profité du grand talent des Égyptiens dans l'art d'embarimer les corps, pour faire réunir le corps d'un poulain, sans la tête, à la

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moitié du corps d'un enfant, assez habilement pour rendre la suture imperceptible. Cette supposition ingénieuse concilierait la véracité de l'écrivain avec l'impossibilité à peu prés reconnue du phénoméne.

Le dernier témoignage que Bochart n'a fait qu'indiquer, et que je donnerai en entier, est celui de Plutarque dans le Banquet des sept Sages. C'est Dioclès qui parle : 'Ex 7ov/ov περιελθὼν Vmwp£ Ine, « Κελεύει σε Περίανδρος, €Qn, xai Odo, ““αραλα- Gov la. oU ov , ἐπισκέψασθαι τὸ κεκομισμένον ἀρίίως αὐ͵ῷ, «xo lépov ἄλλως γέγονεν, À τι σημεῖόν ἐσΊι καὶ τέρας. Αὐτὸς μὲν γὰρ ἔοικε τε]αράχθαι σφόδρα; μίασμα καὶ κηλϊ δὰ τῆς θυσίας ἡγούμενος. » Ἅμα δὲ ἀπῆγεν ἡμὰς εἴς τι οἴκημα τῶν περὶ τὸν κῆπον" ἐγν]αῦθα γεανίσκος) ὡς ἐφαϊγεΊο, νομευγικὸς, οὐπω γενείῶν, ἄλλως τε καὶ τὸ εἶδος οὐκ a'yeyric, ἀγαπΊύξας τινὰ διφθέραν, ἔδειξεν ἡμῖν βρέφος, ὡς ἔφη, γεγονὸς ἐξ ἵππου, d μὲν ἄνω μέχρι τοῦ τραχήλου καὶ τῶν χειρῶν ἀνθρωπόμορφον, τὰ noire δὲ ἔχον ἵππου, τῇ δὲ φωνῇ καθαΐπερ ταὶ νεογνοὶ “σαιδάρια κλαυθμυριζόμενον. Ὁ μὲν οὖν Νειλόξενος, « Ἀλεiron» εἰπὼν, ὠπεσήράφη τὴν ὄψιν. Ὁ δὲ Θάλης προσέβαλε τῷ νεανίσκῳ πολὺν χρόνον, elle μειδιάσας (εἰώθει δὲ aei «παίζειν πρὸς ἐμὲ περὶ τῆς τέχνης)" «Ἦπου τὸν καθαρμὸν, ὦ Διόκλεις, ἔφη, κινεῖν d'avoñ, καὶ “σαρέχειν σράώγμαΐα τοῖς τροπαίοις, ὥς τινος δεινοῦ καὶ μεγάλου συμξάντος »—« Ti δὲ, εἶπον, οὐ μέλλω ; στάσεως γὰρ, ὦ Θάλη, καὶ διαφορᾶς τὸ σημεῖον ἐστι" καὶ δέδγα jv μέχρι γάμου καὶ γενεᾶς ἐξίκηΊαι, πρινὴ τὸ πρωΊον ἐξιλάσασθαι μήνιμα τῆς θεοῦ, δευήερον, ὡς ὁρᾷς, πσροφαινούσης.» ΤΙρὸς coUo μηδὲν ἀποκχρινόμενος ὁ Θάλης, ἀλλὰ γελῶν, ὠπηλλώτΊεΊο. Καὶ τοῦ Περιάνδρου. πρὸς ταὶς ϑύρας draymoarlos ὑμῖν καὶ 'διαπυθομένου axepi ὧν εἴδομεν, ἀφεὶς d Θάλης με, καὶ λαξόμενος τῆς ἐκείνου χειρός" «'EQ' cd μὲν Διοκλῆς κελεύει, δράσεις καθ᾽ ἡσυχίαν" ἐγὼ δέ σοι “παραινῶν, ἐθέσω τὸ jun χρᾶσθαι νομεῦσιν ἵππων, ἢ διδόγαι γυναῖκας av oic. Moral. t. 1, p. 259, ed. Henr. Stephan., in-12.

J'aurais voulu donner ici la traduction d'Amyot, dont le style excellent est toujours d'une lecture si agréable; mais elle

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contient, à cet endroit, quelques légéres inexactitudes, et j'ai préféré traduire le plus fidélement possible un passage important dans le plan de ce commentaire. « Un serviteur s'approche alors de moi, en faisant le tour de la table. « Périandre te prie, me dit-il, de venir avec Thalès et cet étranger [ Niloxéne], pour examiner si ce qu'on vient de lui apporter est une chose indifférente ou un prodige d'où l'on doive tirer quelque présage. Pour lui, il parait tout troublé, et craint qu'il n'y ait eu profanation ou souillure dans son sacrifice. » Aussitôt nous le suivons dans un bátiment attenant au jardin. Nous y trouvons un jeune garcon qui nous parut étre un pátre; il n'avait pas encore de barbe, et son air n'offrait rien d'ignoble. Il nous montre enveloppé dans une peau, qu'il déploie, un nouveau né, mis au monde, nous dit4l, par une jument. Le haut de son corps, jusqu au-dessous du cou, avec les bras, avait la forme humaine; tout le reste était d'un cheval. Pour sa voix, c'étaient des vagissements comme ceux d'un petit enfant qui vient de naître. « À moi, mon bon génie! » s'écria aussitôt Niloxéne en détournant le visage. Mais Thalés, aprés avoir tenu longtemps les yeux fixés sur le jeune garcon, me dit en riant (car il avait l'habitude de me railler toujours au sujet de mon art): « Penses-tu, Dioclés, à préparer une expiation et à donner de la besogne aux dieux réparateurs, comme pour un événement grand et terrible ? »—« Pourquoi non ? lui dis-je. H y a là, Thalès, la marque de dissensions , de discorde civile; et je crains bien que cela ne passe jusque dans le mariage et la génération des enfants, avant que nous ayons pu apaiser le courroux de la déesse [ Vénus], qui, pour la seconde fois, tu le vois bien ; se montre clairement.» Thalès sort en riant, sans me ré. pondre ; et trouvant à la porte Périandre qui voulait avoir notre avis sur ce que nous avions vu, il me laisse et le prend par la main : « Rien ne t'empéche, lui dit-il, de faire ce que va te conseiller Dioclés. Pour moi, je t'engage à ne pas confier la

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garde de tes juments à des pátres, ou bien à leur donner des ' femmes. »

L'explication indiquée spirituellement par Thalés m'a rappelé d'étranges récits que j'avais entendu faire à un' ancien soldat de cavalerie, et qui contribueraient à prouver que, malgré l'intervalle de tant de siècles, les actions des hommes se ressemblent toujours, dans des circonstances à pu prés semblables. Phédre a appliqué le mot à Ésope, mais à l'occasion : d'agneaux à tête humaine. Fabul., 1. IIT, fab. 11, p. 169 de notre édition. Nous devons ajouter ici sur ce passage de Pline; «Indorum quosdam cum feris coire, mixtosque et semiferos esse partus, » Hist. nat., 1. VIT, c. 11, la note de M. Cuvier: «Id libidinis crebro et apud cunctos miserrime usurpatum ; unde tamen noli credere quidquam uspiam natum. » T. III, p. 38.

(2) Cette singulière remarque parait venir d'un passage de saint Jérôme dans la Vie de saint Paul ermite. En allant le visiter au désert, saint Antoine vit un hippocentaure, que Bochart pense avoir été une apparition diabolique et non un étre réel. Antoine, aprés s'étre muni du signe de la croix, lui demanda son chemin pour arriver chez son saint ami. Le monstre , cherchant à lui répondre avec affabilité, fit entendre un son barbare et inarticulé , et lui indiqua de la main la route qu'il demandait : « Conspicit hominem equo mixtum cui opinio poetarum: hippoceñtauro vocabulum indidit. Quo viso, salularis impressione signi armat frontem : et « Heus tu, inquit, quanam in parte hic servus Dei habitat?» At ille barbarum nescio quid infrendens , et frangens potius verba quam proloquens, inter horrentia ora senis blandum quaesivit alloquium, et dextra» protensione manus , cupitum indicat iter: et sic patentes campos volucri transmittens fuga, ex oculis mirantis evanuit. » Divi. Hieronymi Stridon. Opera; 1578, infol., 1.1, pag. 319 Sq. —

. C'est à ce passage que doit se rapporter une observation in-

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génieuse de M. Langlois, appliquée aux satyres par une erreur; car saint Jérôme ne regarde pas les satyres comme des visions surnaturelles ; il en prouve au contraire l'existence par des faits tératologiques , dont l'exposé rentre tout à fait dans notre plan, et que l'on peut voir ci-après au chapitre rxix de cette premiére partie. Voici la remarque de M. Langlois trés-applicable ici: « En. insinuant que ces satyres [lisons hippocentaures] pouvaient fort bien être des lutins infernaux', saint Jérôme a fourni le premier fond sur lequel les légendaires et les peintres ont brodé les circonstances si variées des tentations du fondateur de la vie monastique. » Notice sur l'incendie de la cathédrale de Rouen et sur l'hist. monumentale de cette église. Rouen, 1625, in-8°, page 64.

Dans l'énumération de Bérose, parmi les êtres monstrueux de l'époque de ténèbres, les hippocentaures sont décrits comme ayant eu la partie antérieure d'hommes et la partie postérieure de chevaux : ..... Τοὺς δὲ vd ὀπίσω μὲν ἵππων, τὰ δὲ ἔμπροσθεν ἀνθρώπων, ode ἱπποκεν)αύρους τὴν ἰδέαν εἶναι. Berosi Chaldeorum

Hist. que supersunt, ed. Richter, p. 49.

* En vieux francais luytons, gobelins.

38 DE MONSTRIS.

DE QUODAM HOMINE DUPLICI, QUI COMMIXTIONE MONSTROSA DUO CORPORA ,SUPERNE HABUIT.

Et quemdam hominem in Asia natum ab humanis parentibus, commixtione monstrosa didicimus : qui pedibus et ventre fuit genitori compar, sed tamen duo pectora et quatuor manus et bina capita habuit (1). Et ad ipsius mirationem multos rumorosa contrahebat opinio.

NOTES

(1) Ce chapitre est pris en entier de saint Augustin, dont voici les paroles: « Ante annos aliquot, nostra certa memoria in Oriente duplex homo natus est superioribus membris, inferioribus simplex. Nam duo erant capita, quatuor manus, venter autem unus et pedes duo sicut uni homini ; et tamdiu vixit, ut multos ad eum videndum fama contraheret. » De Civit. Dei, 1. XVI, c. vii. — Lycosthéne rapporte plusieurs exemples de cette monstruosité : d'abord un double individu de cette sorte, né en Angleterre en 1112, qui fut baptisé et ne vécut que trois jours. La jonction était par les reins, en sorte que les deux corps se tournaient le dos. Prodigiorum ac ostentorum Chronic. , p. 397. Il donne plus de détails sur un autre phénomène semblable, qui fut en effet de son temps, en 1543. «In pago

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Rinach, non procul a Basilea Rauracorum, mulier geminos edidit, concretis corporibus duobus supra umbilicum, quatuor brachiis; tamen a lumbis in duos pedes tantum desinebant. Fuit masculus, ac egregie a Sebastiano nostro Munstero in cosmographia sua descriptus. Unde Stumpfius in suum etiam chronicorum opus transtulit. » Page 581. Il cite encore, sans dire s'ils vécurent, deux autres monstres semblables, l'un du sexe masculin, né en 1494 à Rétuil, prés de la Forét-Noire; le second du sexe féminin, né en 1498 dans la seigneurie de Vanderberg. Il rapporte à l'année 1310 la naissance d'un pareil monstre double prés de Florence. Page 450. Francois Pétrarque en fait aussi mention dans son ouvrage De Rebus memorandis, suivant Aldrovande qui rapporte que le portrait de ce monstre se voyait à Florence. On lisait au-dessous une piéce de vers, ou l'on trouve, entre autres détails, les suivants :

Non vero nobis unus somnusque cibusque , Nec risus nobis fletus et unus erat.

Somno membra dabat unus , ridebat et alter ; Sugebatque unus , flens quoque et alter erat.....