Dioclès. . . . nAïTOS A

d'assister ^ comme aux Fêtes de la bonne déesse > ohez les Romains. L'assemblée se tenait dans le temple , où se passe toute la scène dont nous allons parler.

Il y a deux pièces de ce nom y soit différentes , sôit la même retouchée. Un passage cité par Aulu-^ Gelle " , comme de la première façon , se trouve dans celle que nous avons ; et l'on n'y en trouve point un autre que cite Athénée ^, comme de la seconde : d'où il faut conclure^ avec Casaubon^ que nous avons la première édition. Comme elle réussit peu , elle ne fit pas un grand tort à Euripide ; car c'est i son sujet qu'Aristophane se livre à sa belle humeur . Il se déchaîne encore plus contre le sexe. Nous en dirons peu de chose par cette raison, sans omettre toutefois ce qui peut concerner les quatre articles principaux que nous nous sommes proposés dans le discours Sur cette matière.

Le sujet en général est Ig Fête des deux déesses^ qui faisaient l'objet particulier du culte des Athéniennes. Les femmes ennemies d'Euripide prennent cette occasion pour délibérer sur la manière de le perdre. Il veut prévenir sa condamnation , et il met en œuvre cent sortes de stratagèmes. Le

» A, Gell.l. XV,c. XX.

» AthenaBus CaaanboUt^ 1. 1, c. XXIII.

dessein d'Aristophane est de le faire regarder comme un homme souple et ruse. Euripide vivait alors ; mais il était fort vieux , comme il le dit au poëte Agathon , dans le second .acte.