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arlibus et opificibus egregiis nee non et reruni affluencia pollere; ac contra, ubi vilis moneta in usu est, ignavia, desidia ac resupinato ocio tam bonarum artium quam ingeniorum culluram negligere atque omnium etiam rerurn abundanliam interire. Nonduut memoriam hominum excessit frumcnta et annonam minori pecuniarum numéro in Prussia empta fuisse cumadhucbona moneta uteretur. Nunc autem, ea vilescenle, omnium rerurn que ad victura et humanum usum pertinent precium ascendere cxperimur. Ex quo perspicuum esse potest levem monetam desidiam magis alere quam paupertati hominum subvenire; nec magnopere monete exaltatio censuales gravare poterit qui, si plus solito suo dominio penderc videantur, fructus terre pecora et id genus rerurn suarum majori cciam prctio sunt vendituri. Reciprocam enim dandi accipiendique vicissitudinem proportionata monete mensura compcnsabit.
Si igilurcalamitosam haclenus Prussiam monete rcstauralione jam tandem aliquando rcstituere placet, cavenda imprimis erit confusio ex varietate diversarum ofticinarutn in quibus cudenda est provenions. Multiplicités enim uniformatem impedit majorisque negolii est, plures officinas in ofücio rectiludinis conservari quam unam. Duo igitur ad summum designenlur loca : unus in terris regie majestatis; aller in ditione principis. In primo cudatur rnoncta que ex uno latere insignis regalibus, ex altero terrarum Prussie signetur.
régnent la lâcheté, la paresse et l'indolence ; on y négligo les arts et la culture do l’esprit, et l’on y subit la plus triste indigence. On se rappelle encore du temps où le blé et les vivres étaient à meilleur marché en Prusse, alors qu'on faisait usage de bonne monnaie. Maintenant que le numéraire est avili, nous pouvons constater chaque jour combien a renchéri tout ce qui sert à la nourriture et à l’entretien des hommes. Il en résulte clairement que la monnaie faible nourrit bien plus la paresse qu’elle no soulage la pauvreté. Une monnaie de meilleur aloi ne porterait même aucun préjudice à ceux qui acquittent un cens annuel pour leur domaine ; en effet, ils vendraient aussi plus cher les fruits de la terre, le bétail et toute espèce de produits. L’échange fait qu’on donne et qu’on reçoit tour à tour, et la monnaie rétablit un équilibre proportionnel en opérant la compensation.
Si l’on veut enfin remédier aux malheurs de la Prusse en redressant la monnaie, il faut d’abord empêcher la confusion qui peut résulter de la diversité des ateliers monétiiires. Elle empêche, en effet, l’égalité de valeur, et il est plus difficile de retenir dans la ligne du devoir plusieurs ateliers qu'un soûl. Ou désignerait donc en tout deux places : l’une sur les terres soumises ù la Majesté royale (4), l’autre sur les terres qui sont au pouvoir du prince (5). Dans le premier atelier, on frapperait une monnaie qui, d'un côté, porterait les insignes royaux, do l’autre, ceux de la terre de Prusse. Dans le second, la monnaie porterait, d’uu côté, les insignes royaux, et de l'autre, l’empreinte du prince ; car la condition première à maintenir, c’est que l'unoet l’autre monnaie demeurent sous le contrôle du pouvoir royal, et
In secunda autem officina ex uno lalere insigniis regiis, exaltero vero nummismate principis signetur, ut utraque moneta imperio regio subsit et sue majeslatis mandato in usu totius regni sit et accepta. Que res ad animorum conciliationem et negocialionum communionem non parum ponderis est habitura.
Opéré precium autem erit quod he due monete unius sint grani, valoris et estimationis et vigili cura prematum reipublice juxta ordinationem nunc instituendam perpetuo perseverent. Et quod principes utrinque nihil lucri ex monete cussione sentiant, sed tantum duntaxat eris addatur ut ipsa estimatio valorem excedat, ut impendiorum jactura sarciri possit et conflandi monetam adimatur occasio.
Ut item in hujus nostri temporis confusionem quam commixtio nove monete cum antiqua peperit, deinceps non incidamus, necessarium videtur ut exorta nova, vêtus aboleatur ac prorsus intereat, et juxta proportionem valoris sui in officinis pro nova commutetur. Alioquin inanis erit renovande monete opéra, et confusio posterior fortassis pejor priore. Inficiet enim denuo antiqua nove monete dignitalem : mixta equidem reddetsummam ajusto pondère deficienlem etnimium multiplicatam sequetur que dicta est superius incommoditas. Cui si quis adhuc obviandum arbitretur per hoc videlicet ut remanentia vetera nummismata tanti minoris estimentur comparatione nove monete quantum eorum valor deterior est aut exilior; sed hoc sine
qu'elles aient cours et soient acceptées dans tout le royaume en vertu d’une prescription de Sa Majesté : ce qui ne serait pas d’une médiocre importance pour la conciliation des esprits et pour les transactions réciproques.
11 faudra que ces deux monnaies soient au même degré de fin, aient une même valeur réelle et une même valeur nominale (6), afin que, par des soins vigilants, l'Etat arrive à garder perpétuellement le règlement qu’il s’agit maintenant d’établir ; il n’appartient point aux princes de tirer aucun profit de la monnaie qu'ils frapperont ; ils ajouteront seulement autant d’alliage qu’il en faut pour que la différence entre la valeur réelle et la valeur nominale permette découvrir les frais du monnayage, ce qui écartera lo principal attrait de la refonte (7).
De même, afin de ne plus retomber dans la confusion dont souffre notre temps, confusion qu’a fait naître la circulation simultanée de la nouvelle monnaie et de l’ancienne, il faudra, lors de l’émission de la monnaie nouvelle, démonétiser l’ancienne et eu interdire entièrement l’emploi, en l'admettant à s’échanger dans les ateliers de monnayage, dans Injuste proposition do la valeur intrinsèque. Autrement ce serait peine perdue que de vouloir rétablir la bonne monnaie ; la confusion qui s’ensuivrait serait peut-être piro que l'état actuel. L’ancienne monnaie anéantirait encore tout l’avantage delà nouvelle. La coexistence des deux monnaies empêcherait l’égalité du poids voulu, et l’on verrait renaître tous les inconvénients que nous avons signalés plus haut. On dira qu’on pourrait y remédier, en déclarant que les vieilles pièces maintenues dans la circulation seraient d’autant moins estimées, en face de la nouvelle mon-
magno errore fieri non poterit. Tanta cnim est nunc, tum grossorum et solidornm, tum etiam denariorum multiplex diversilas, ut singula nummismata juxla conditionem valoris sui estimari et ab invicem discerni vix possent. Quo fit ut inducta monete varietas confusionem generaret inextricabilem, ac negociantibus et contrahenlibus laborcs, moleslias alque alia incommoda augeret. Itaque raelius semper erit veterem monelam in reparatione rccentis penitus abolere. Oportebit enim tantillum damnum semel equanimiter pati , si modo damnum dici possit unde uberior fruetus et utilitas magis constans nascitur ac rcspublica incrementum sumit.
Monetam vero prussianam in primam illam dignitatem erigere difficillimum est et post tantum casum forte impossibile; tum quevis ejus reparatio res sit non parvi negotii, pro horum tamen temporum conditione commode renovari posse videtur, ut saltcin ad XX marchas libra argenti redeat, hac ratione : pro solidis sumantur eris libræ très, argenti vero puri libra una minus uncia media vel quantum pro expensis detrahendum sit. Confletur massa ex qua marchœ XX fiant que in emptione valebunt libram unam, id est duas marchas argenti. Eadem ratione etiam fieri possunt scoti seu grossi et oboli, prout placuerit.
nuit 1 , qu’elles seraient d'une valeur moindre ou d'un moindre poids. Mais celte mesure causerait encore une grande erreur. La multiplicité et la diversité, tant des gros et des sous que des deniers, est si grande maintenant, qu'il serait presque impossible de les estimer à leur juste valeur, et de distinguer entre ces pièces si variées. On arriverait à une confusion inextricable, qui augmenterait le travail, les ennuis et les autres incommodités du trafic journalier; il vaudra donc toujours mieux, lorsqu’on émettra une nouvelle monnaie, démonétiser entièrement l’ancienne. Chacun devra, sans murmurer, supporter une petite perte, une fois subie, si toutefois on peut appeler perte ce qui amène un profit considérable, une utilité plus constante, et un état plus prospère du pays.
Il est fort difficile, et peut-être impossible de relever à sa première valeur la monnaie prussienne, après une chute si profonde. Mais toute amélioration réalisée dans ce sens n’est pas de faible importance. Cependant, il semble que dans les circonstances actuelles on peut la fortifier de sorte que la livre d’argent revienne au moins à 20 marcs. Voici de quelle manière : les sous seraient frappés avec un alliage composé de trois livres de cuivre et d'une livre d’argent pur, moins une demi-once, ou autant qu’il en faudra déduire pour couvrir les frais de monnayage.
De cette masse on tirera 20 marcs, qui vaudront une livre, c’est-à-dire deux marcs d’argent. On peut frapper au mémo titre des seules, ou des gros et des oboles, à volonté.
De argenli ail aurum comparatione.
Superius diclum est aurum et argentum esse basim in qua residct bonitas rnoncte. Et que de moneta argenti exposita sunt, possunt etiam pro majori parte ad auream rcferri. Reliquum est ut ex transverso auri et argenti commutandi rationem exponamus. Primum igitur investigare oportet que sit ratio appreciationis meri auri ad argentum rnerum sive purum : ut de généré in specie et a simplicibus ad composita descendamus. Porro eadem est ratio auri et argenli informium, que signatorum in eodem gradu, ac rursus eadem ratio auri signali ad informe, que argenti signati ad argentum informe sub eodem gradu mixtionis et pondéré. Purissimum autem aurum quod apud nos signalum reperitur, sunt floreni ungarici ; hi namque minimum habent admixtionis et tantum forte quantum oporluerat pro expensis deduci in monetariis, unde rite commutantur pro mero auro sub eodem pondéré, dignilate sigili supplente defectum florenorum. Sequilur ergo eamdem esse rationem argenli puri informis ad aurum purum informe etejusdem argenti ad florenos ungaricos, ponderibus nonmutatis. At floreni ungarici CX justi etæqualis ponderis per grana videlicet LXXII, iinplent libram unam (.libram semper intelligo que conlinet marchas dons ponderis). Hoc argumcnlo invenimus communiler apud omnes génies
Comparaison de l argent à f or.
Nous avons dit que l’or et l’argent étaient la base sur laquelle repose la valeur de la monnaie. Ce que nous avons avancé touchant la monnaie d’argent peut également, en grande partie, s’appliquer à la monnaie d’or. Il nous reste à exposer le mode de l’échange mutuel do l’or et do l’argent . Afin de passer du genre à l’ospècc et du simple au composé, il faut d’abord connaître le rapport du prix de l’or pur à celui de l’argent pur. On sait que la même proportion subsiste entre l’or et l’argent purs, qu’entre l’or et l’argent monnayés au même titre ; comme aussi que la même proportion s’applique à l’or monnayé et à l’or en lingot qu'à l’argent monnayé et à l’argent en lingot, pourvu qu’ils aient même titre d’alliage et qu’ils représentent même poids. L’or le plus pur, qui so rencontre monnayé chez nous, c'est celui dos ducats hongrois. Il y entre eu effet lo moins d’alliage, autant peut-être qu'il en a fallu pour couvrir les frais du monnayage. Aussi s’échangcnt-ils, d’ordinaire, avec raison contre le même poids d’or pur, la garantie de l’empreinte remplaçant ce qui leur manque en poids. Il s’ensuit qu’une proportion pareille existe à égalité de poids entre l’argent pur et l’or pur, et entre ce même argent et les ducats hongrois. Cent dix ducats, ayant le poids légal de 72 grains, font une livre. (J’entends toujours par livre le poids de deux marcs.) Nous trouvons ainsi chez toutes les nations qu’une livre d’or pur vaut communément douze livres d’argent pur. (8) Mais onze livres d’argent ont valu autrefois une livre d’or. C'est pourquoi on avait établi la
libram unam auri puri lantum valere, quantum argenti puri libre XII. Invenimus tamen et XI libras olim pro una auri, quam ob causam ab anliquo constitutum esse videlur ut aurei ungarici X appendant libre partem undecimam : quod si sub eo pondéré idem pretium hodie duraret, expeditam haberemus conformitatem monete polonice et pruthenice secundum expositam rationcm : faclis enim XX marcis circiter ex libra una argenti, provenirent ad amussim pro aureo marche due, loco XL grossorum polonicalium. Sed postea quam usu receptum sit, ut XII partes argenti sint pro una auri, dissidet pondus cum pretio ut X aurei ungaricales redimant libram unam argenti et undecimam partem libre. Si igitur ex libra argenti et ejus undecima parte fiant marche viginti, erunt polona et prussiana monete recta ratione coequate, grossus ad grossum, et marche due pruthenice pro aureo ungaricali. Sed pretium argenti erit in selibrassingulas marche VIII et solidi X, aut circiter.
» Vcrum si utique vilitas monete et pairie intcrilus placeal ac ardua nimis videbitur tantilla restilutio et adequatio, visumque fuerit ut XV grossi polonici maneant pro marcha, et pro aureo ungaricali marche due scoli XVI; id quoque jam dictis modis non magno negotio fiet, si marche XXIV ex argenti libra fiant, lia sane contigit nupcr quando adhuc marche XII pretium essent in singulas selibras argenti et pro tanta pecunia florenis ungaricis commutabanlur. Hic gratin
proportion en vertu do laquelle dix ducats hongrois d'or pesaient le onzième d une livre. Si, sous ce même poids, on rencontrait encore aujourd’hui la même valeur, on arriverait à une conformité très-avantageuse des monnaies polonaise et pruthénienne, d’après le rapport que nous avons établi . En effet, une livre d’argent donnant environ 20 marcs, deux marcs représenteraient exactement un ducat, en place de 40 gros polonais. Mais depuis qu’il a été admis que douze en argent vaut un en or, le poids diffère du prix, de sorto que dix ducats (florins d’or hongrois) rachètent une livre d’argent, plus le onzième de la livre. Si donc de la livre d’argent, plus le onzième do cette livre, on fait 20 marcs, les monnaies polonaise et prussienne seront exactement conformes, gros pour gros, et les deux marcs pruthéniens vaudront le ducat hongrois. Le prix de chaque demi-livre d’argent sera d’environ huit marcs et de dix sous.
Cependant, si l’on s'inquiète peu do la dépréciation do la monnaie et de la ruine de la patrie, si l’on trouve trop difficile d’opérer ce petit changement et cette concordance du numéraire, et si l’on préfère que 1 o gros polonais continuent à valoir un marc, que 2 marcs et IG scotes représentent un ducat hongrois, une pareille réforme s’opérera aisément par le moyen que nous avons déjà indiqué, en taillant 24 marcs d’argent à la livre.
Il en était ainsi quand 12 marcs formaient le prix de chaque demi -livre d’argent, et s’échangeaient pour pareille somme contre les ducats hongrois. Cet exemple conduit à se former des idées nettes en cette matière, car les modes de constitution de la monnaie sont infinis, et l’on ne saurait les décrire tous. Mais le consentement commun pourra.
exempli et pro manuduclione dicta sunt. Nam infiniti surit modi constitulionis monele, nec est possibile explicare omncs, sedcommunis consensus matura deliberatione poterit hoc vel illud definire, prout accommodatissimum videbitur reipublice. Quod si monela ad florenum ujigaricum recte se habuerit et erratum non fuerit, facile etiam alii floreni juxta continenliam auri etargenli ad illorum comparationem taxabuntur.
Hec de monetc reparatione dixisse sufflcial, ut dumlaxat inlelligatur quibus modis ceciderit dignitas ejus et quomodo reduci possit, quod ex supradictis perspicuum esse spero.
Epilogus reductionis monele.
Circa reparationem et conservacionem monele hec consideranda videnlur :
Primum, ne absque maturo procerum consilio et unanimi decreto moneta novctur.
Secnndum, ut unus dumtaxat locus officine monetarie, si fieri potesl, deputetur, ubi non unius civilatis nomine, sed tocius terre cum ipsius insigniis fieret, hujus sentencie efficaciam moneta polonica demonslrat quepropler hoc solum retinetestirnationem suam in tanta terrarum amplitudine.
Terlium, ut in publicacione nove monete interdicatur et aboleatur anliqua.
Quartum, ut inviolabi liter et imniulabiliter perpeluo
après mûre délibération, déterminer le choix qui semblera le plus avantageux à l’Etat. Quand une fois le numéraire sera réglé, sans erreur, sur le ducat hongrois, il sera facile d'estimer par comparaison les autres monnaies, selon la quantité d’or et d’argent qu’elles contiendront.
Ce que je viens de dire touchant la restauration de la monnaie, doit suffire pour faire comprendre comment la valeur du numéraire s’est dégradée, et comment on peut la lui rendre.
