R. 1.] MEAUX. — CHATEAU-THIERRY
dessiDés, dit-on, par le Nôtre, on voit encore le cabinet de travail de Bossuet , que Bonaparte, premier consul, fit restaurer en 1800.
Vofficialité (?), voisine de la cathédrale, est une construction curieuse du xm» s. Mentionnons seulement les hospices, Ja caserne, l'hôtel de ville, le collège, le séminaire, etc., qui n'ont aucune valeur architecturale.
Meaux possède quelques établissements industriels ; ses moulins à blé fabriquent annuellement 140000 quintaux métriques de farines. Ses marchés de grains sont très-importants. Enfin il s'y vend par an près de 3 200 000 ItiL de fromages de Brie.
Au sortir de Meaux on traverse d'admirables jardins potagers, puis on franchit deux fois le canal et une fois la Marne avant d'atteindre
51 kil. Trilport, v. de 994 hab.
Au delà du bois de Meaux, on passe dans le tunnel d'Armentières , long de 672 mèt., et l'on franchit de nouveau la Marne.
58 kil. Changis, v. de 330 hab.
60 kil. La Ferté-sous-Jouarre (hôt. de Paris), ch.-l. de c. de 4482 hab., patrie de la marquise de Pompadour, est bâtie sur la Marne, au pied de la montagne que couronnait la célèbre abbaye de Jouarre. Sa situation est agréable, mais les étrangers ne peuvent y visiter que le château de l'Ile, jolie construction de la Renaissance, dans lequel Louis XVI et Marie-Antoinette furent reçus à leur retour de Varennes, et ses fabriques de meules de moulin qui s'expédient (1200 paires par an, à 500 fr. la paire en moyenne) dans toute l'Europe et jusqu'en Amérique.
De la Ferté-sous-Jouarre jusqu'à
Château-Thierry , la Marne serpente dans une vallée fertile, plus ou moins resserrée entre des coteaux cultivés ou boisés. On remarque surtout à g. le château de Tanqueux, près du village de Chamigny, et de jolis paysages, aux aspects variés, se déroulent incessamment aux regards. Après avoir traversé deux fois la Marne , le chemin de fer passe dans le tunnel de Nanteuil, long de 940 mèt.
74 kilom. Nanteuil -sur -Marne (292 hab.), sur la rive dr. de la Marne, au centre de fertiles vignobles. On franchit de nouveau la Marne, avant d'entrer dans le département de l'Aisne.
84 kil. Nogent-V Artaud, v. de 1270 hab., sur la rive g. de la Marne.
On traverse le souterrain de Chézy-1' Abbaye, long de 440 mèt.
95 kil. Château-Thierry (buffet; hôt. : d'Angleterre, de V Éléphant , V. de 5925 hab., ch.-l.
d'arr. du département de l'Aisne, bâtie en amphithéâtre sur le penchant d'une colline et sur la rive dr.
de la Marne ; un pont de pierre de 3 arches la relie à son faubourg de la rive g. près duquel se trouve établie la station du chemin de fer.
Château-Thierry, anciennement Castrum ou Castellum Theodorici , doit son origine à un château fort du x* s. dont les ruines imposantes couronnent la colline. Le 8 juillet 1621, elle vit naître la Fontaine au n° 12 de la rue qui porte aujourd'hui le nom de l'immortel fabuliste (cette maison a été classée parmi les monuments historiques) ; elle a été prise et reprise plusieurs fois dans la campagne de 1814.
A l'extrémité du pont, du côté de
la ville, une statue en marbre blanc a été érigée à la Fontaine. — Un jardin public d'où l'on découvre une belle vue entoure les ruines du château. — La tour massive de Sainl-Crépin donne à cette église l'aspect d'une forteresse. — Le palais de justice (1843) domine la levée . — Les environs offrent d'agréables promenades.
Lorsqu'on a dépassé Château- Thierry, on continue de côtoyer la Marne, dont la vallée s'élargit; des vignes remplacent les bois sur les coteaux qui s'abaissent et s'éloignent.
104 kil. Méxy-Moulins ou Molins, dit aussi Mésy-en-Brie, v. de 360 hab. , sur la rive g. de la Marne ; son église, qui date de la fin du xn* s., est classée parmi les monuments historiques de l'Aisne.
107 kil. Varennes - Courtemont ou Courtemont-Varennes (286 hab.).
Au delà de Varennes, on passe du département de l'Aisne dans celui de la Marne.
117 kil. Dorman8, petiteV.de 2244 hab., ch.-l. de c, sur la Marne, ancienne place forte près de laquelle Henri de Guise reçut, le
10 oct. 1575, le coup d'arquebuse qui lui valut le surnom de Balafré.
11 reste encore quelques débris de ses vieilles murailles. — L'église (du xnr au xvie s.) a été classée parmi les monuments historiques.
— Le château, flanqué de tours, est entouré d'un parc magnifique.
126 kil. Port-à-Binson, ham.
dépendant de Mareuil, v. que le chemin de fer laisse sur la dr. Son église, reconstruite à la Renaissance, a conservé un clocher de 58 mèt. de hauteur. Sur la rive dr. de la Marne les regards sont attirés, au haut d'une colline, par la tour
de Châtillon, v. de 893 hab., patrie du pape Urbain II.
A dr. du chemin de fer, un peu en deçà de la station de Damery, s'élève sur une colline plantée de vignes, et boisée au sommet, le château de Boursault , construit dans le style de la Renaissance, par la veuve d'un négociant en vins de Champagne, Mme Clicquot, qui l'a donné à son gendre, M. de Mortemart.
135 kil. Damery, b. de 1735 hab., patrie d'Adrienne Lecouvreur. Son église, des xir» et xiiie s. , est surmontée d'une flèche pyramidale du xvi- s. En 1830 on a découvert, dans le parc de l'ancien château, des débris de vastes constructions romaines, des vases remplis de médailles, un atelier monétaire, etc.
La même année, d'autres antiquités trouvées sur d'autres points du territoire de la commune ont démontré l'importance de Damery à l'époque gallo-romaine.
142 kil. Épernay (buffet; hôt.
de l'Europe), V. de 10 598 hab., ch.-l. d'arrond., est située sur la rive g. de la Marne, à la dr. du chemin de fer. Ville fort ancienne, car saint Remi y fit bâtir une chapelle au temps de Clovis ; elle a été longtemps entourée de fortifications, aujourd'hui détruites , et qui ne l'ont pas empêchée d'être prise, pillée et dévastée 22 fois. Le 3 septembre 1544, le Dauphin la fit incendier pour qu'elle ne tombât pas au pouvoir de Charles-Quint.
Sa population a presque doublé depuis quinze ans. a Cette prospérité est due à l'extension prodigieuse qu'a prise le commerce des vins de Champagne, dont elle est un des principaux centres, et à l'établisse-, ment des grands ateliers de répa-
