ORGE COMMUN , ORGE MONDÉ , ORGE PERLÉ

Ordeiim pohjstichum , verimmjnjbernum (T.) Ordeiim vuhjare (L.)

L'orge, qu'on croit originaire de la Russie, et dont on distingue plusieurs variétés, est cultivé depuis la plus haute antiquité pour l'usage alimentaire et médical. DépomMIées de leiir enveloppe , ses semences portent le nom d'orae monde. Lorsqu'on les privant de leur écorce on leur donne la forme sphérique, elles portent le nom d'orge perlé Réduites en farine grossière et séchées au four, elles constituent l'orge grue, griot ou gruau. La décoction de ces semences, réduite à la consistance de gelée, forme la crème d orge. Enfin , l'orge germé , dont on a arrêté la germiiialion par une forte chaleur et dont on a détaché les germes constitue le malt; celui-ci , moulu et portant le nom de drhhe contenant plus de sucre, d'amidon et de gomme, fait la bas4

Suivant Pline l'orge a été un des premiers aliments de homme civilise. La farine d'orge , cuite dans l'eau ou le laii, forme une bouillie très-nutriiive. On en fait du nain daus certaines parties de la France ; mais, le défaut de gluten et de liant re^.d <-e pain friable et prompt à se dessécher Sous ces diiïerenics formes l'orge est nourrissant, émoll lient, adoucissani rafraîchissant. On l'emploie en décoction dans la plupart des maladies aigves et inflammatoires et comme ana epfqiie dans les n.aladies chroniques, fébriles ou avec irraaiion, telles que la fièvre hectique , la phil sie fa"S;retc! ^"'^^'^P^'^"^' l'hémoptyie, Ja néphn'tê!

Afin que la maiière amylacée de l'orge puisse se dissoudre enlièreuieni dans l'eau et donner à la décoction divers degrés de consistance , suivant les diiïérenls états de la maladie, il faut prolonger l'ébullition à un feu doux pendant sept à huit heures. Sans cette précaution, cette boisson est dénuée de vertu, ou bien elle est même un peu excitante, à cause de la matière exlrastive qu'elle a enlevée à l'enveloppe de la semence. C'est ainsi que les anciens préparaient l'eau d'orge nui, alors, fournissait dans les maladies aiguës une boisson mucilagineuse et nourrissante, que nous avons à tort remplacée par les bouillons de viande.

Il résulte des expériences de Magbride , de Lmd cl autres médecins, que le malt et la décoction qu'on en prépare, sont éminemment antiscorbuiiques, et ont été comme tels employés avec succès dans les voyages de long cours , tant comme préservatifs que comme curalifs. Rush dit avoir vu différents symptômes, reliquats de la syphilis, cédera l'usage du mail, après avoir résisté à tous les remèdes. Percival lui attribue de l'efficacité contre les scrofules. Mais la bière qui est composée avec le malt et le houblon est bien plus utile contre cette dernière maladie. Amère, nourrissante et tonique, la bière appaise la soif sans débiliter, augmente l'action de l'estomac et excite les sécrétions.

Dans le nord , où le vin est d'un prix trop élevé pour le pauvre, on emploie souvent la bière pour foire macérer les plantes qu'on veut administrer sous cette forme.

J'ai vu employer à la campagne, comme anlhelminlique et purgatif, à la dose d'un à irois verres, la bière qu'on avait laissé éventer pendant trois ou quatre jours. Ce moyen provoque souvent l'expulsion des lombrics dès le premier jour

de son usage. , , .

La levure de bière a été considérée comme antiseptique et administrée dans les fièvres putrides. J'en ai remarqué de bons effets dans un cas de fièvre muqneuse vermineiise chez une petite fille de dix ans, qui, pendant le cours de cette maladie, n'a fait usage d'aucun autre moyen, a 1 exception de l'ipécacnanha, qu'elle avait pris au début comme vomitif. La levure de bière était prise par petites cuillerées fréquemment répétées. On l'a aussi employée à l'extérieur comme

LalriS'orge peut être employée en cataplasme comme émolliente. Le docteur Willams applique sur les plaies de mauvais caractère (pourriture d'hôpital, plaies gangreneuses sordides, etc.) un cataplasme foit avec l'orge fermente et la bière bouillante. Ce cataplasme, qui a paru supérieur à tous

les moyens de même nature, doit être changé deux ou trois fois en vingt-quatre heures.

Les bains de drèche chaudssont employés avec avantage dans le rhumatisme et les engorgements articulaires chroniques, la paralysie, les névralgies , les rétractions musculaires, l'œdème, l'anasarque, etc. C'est un moyen populaire et qui n'est pas à dédaigner.