DIAGNOSTIC DE LA LÈPRE

Dans les pays où elle n'est pas endémique, la lèpre passe souvent inaperçue, confondue avec la syphilis, la tuberculose, la syringomyélie, etc. Dans les cas douteux, le diagnostic bactériologique s'impose.

Le bacille est répandu en quantité innombrable dans les tubercules, dans les taches érythémato-pigmentaires ; on peut aussi le trouver en quantité prodigieuse dans la salive et aussi dans le mucus nasal.

Le bacille a pu être mis en évidence dans les nodosités que l'on voit si fréquemment dans la lèpre sur le trajet des nerfs, dans les altérations d'ordre trophique comme le mal perforant; mais le fait est loin d'être constant.

Par contre, d'après Jeanselme, il est souvent impossible de le mettre en évidence dans les formes aphymatodes, c'est-à-dire dans celles pour lesquelles le diagnostic bactériologique serait le plus nécessaire.

Kalindero dit avoir trouvé constamment le bacille spécifique dans le pus de vésicatoires appliqués sur la peau en apparence exempte de tubercules ou de lésions trophoneurotiques ; les recherches de M. Bodin ont montré que ce procédé est très infidèle.