CONDITIONS ÉTIOLOGIQUES QUI FAVORISENT L'ACTION DU SURMENAGE
tirer des accidents. Tout récemment, M. Bouchard attirait encore l'attention sur ce fait : pour un convalescent ou un tuberculeux, s'asseoir sur son lit, procéder aux soins de sa toilette, être transporté à l'hôpital, prendre un bain, sont des actes qui peuvent donner naissance à de la lièvre. D'après M. Ollier, les blessés sont dans le même cas : un pansement de longue durée suffit chez eux à provoquer Phyperthermie. Comme le dit M. Bouchard, le système nerveux débilité est un réactif particulièrement sensible pour tous les agents provocateurs de la fièvre; or le surmenage, nous le verrons plus loin, doit être placé dans le groupe des agents provocateurs de la fièvre.
Il n'est pas douteux (pie, dans la production du surmenage physique, comme dans la production du surmenage intellectuel, Yétat moral naît une très grande importance. Un travail ennuyeux surmène beaucoup plus qu'un travail auquel on prend intérêt. Samuel Wilks raconte qu'une jeune fille, de complexion délicate et incapable d'une longue course, n'éprouvait plus aucun symptôme de fatigue et se promenait longtemps quand elle donnait le bras à son fiancé.
Coxditioxs cosmiques. — L'influence du milieu cosmique est aussi très considérable. Les températures extrêmes favorisent le surmenage : s'il fait trop chaud, le corps n'arrive plus à perdre par rayonnement l'excès de calorique engendré par l'excès de travail, ce qui trouble les actes nutritifs et favorise l'auto-intoxication (voy. plus loin Coup de chaleur). S'il fait trop froid, la puissance de la contraction musculaire est diminuée (Marey), la dépense des matériaux nutritifs est plus grande, partant Ses déchets plus nombreux et l'auto-intoxication plus facile (voy. plus loin Coup de froid).
La fatigue se produit plus facilement lorsque la pression barométrique s'abaisse. Enfin Yétat hygrométrique a aussi son influence; plus une atmosphère chaude sera saturée d'humidité, moins les éliminations par le poumon et la peau se feront facilement et plus vite l'organisme sera empoisonné. Nous ne savons rien de l'influence de Yétat électrique de l'atmosphère sur la production de la fatigue.
Nature de l'exercice. — La fatigue physique s'observe à la suite de contractions musculaires qui ont été ou trop violentes, ou trop répétées, ou à la fois trop violentes et trop répétées : c'est ce qui a permis à M. Lagrangc de diviser les exercices musculaires en trois catégories. Dans Yexercice de force, la contraction est violente : chaque mouvement représente une grande somme de travail et met en jeu la puissance contractile d'un grand nombre de muscles : tel est, par exemple, le transport de lourds fardeaux ou la gymnastique athlétique. Dans l'exercice de fond, dont la marche est le type, c'est la répétition de l'effort qui engendre la fatigue. Dans Yexercice de vitesse, dont la course offre un exemple, c'est à la fois la répétition et l'intensité de l'effort qui accumulent les effets du travail. Cette division est importante. On verra plus loin que ces différentes formes d'exercice engendrent différentes formes
d'accidents morbides. Les accidents suraigus ou asphyxiques sont dus à des exercices de force ou à des exercices de vitesse; les accidents aigus ou subaigus sont engendrés, soit par des exercices de vitesse, soit par des exercices de fond.
