EPILEPSIE, MORBUS SAGER, HAUT MAL

des nerfs vaso-moteurs du cerveau, donnant lieu à l'anémie artérieUe et -, la naraWsie de cet organe. La même remarque s applique a la théorie d Henle a met une forme pléthorique et une forme anémique de r^lepsie et prétend que dans la première, à une hyperemie intense def ' I a s hémisphères, entraînant des phénomènes de paralysie correspond 1 degré d'hypérémie moindre de la moel e allongée, determi-

dûment le faible contenu des vaisseaux cérébraux provoque une nTestion de la moelle allongée et le degré de turgescent vasculan. nécLsaire pour produire des phénomènes ^ î ' ^ ^^^^^^^^^^^ nous renoncerons à citer toutes les hypothèses que 1 on a pu imag nei , et ous aimons mieux avouer lantagonisMe .m dans es accès d e^ntpsZ se révèle entre les grands hémisphères et lesparUesdu cerveau situées à la hase, est absolument incompréhensible.

Notre ignorance sur la pathogénie de l'épilepsie ne donne qu une valeur très-secondaire aux nombreux documents statistiques sur les ln.es prédisposantes et déterminantes de Vépûepsœ Et en effet, nous ne connaissons pas .ne condition étiologique dont nous puissimjs dire d'avance avec certitude, qu'en étendant son action sur le corps elle aura pour conséquence l'épilepsie ; nous sommes au contraire, orces de convenir que toutes les causes citées dans l'étiologie de 1 epilepsie ne suffisent pas à elles seules à provoquer la maladie, et que ces causes n'ont leur effet qu'autant qu'une autre condition, encore inconnue, vien ajouter son action à la leur . -Les documents statistiques ;^ous ^PP^^^^^^^t que l'épilepsie est une maladie très-répandue, que, sur 1,000 individus, il y a environ 6 épileptiques. - Les femmes y sont un peu plus sujettes que les hommes. - Aucun âge de la vie n'est complètement à 1 abri de la maladie ; dans la haute vieillesse l'épilepsie se développe rarement; de même, elle est rarement congénitale ou acquise dans les premiers mois de l'existence — La prÄi^osi/ion mwee joue un rôle incontestablement très-considérable dans le développement de l'épilepsie. Cette prédisposition innée peut être constatée chez presque un tiers des malades. On la rencontre principalement chez les individus qui descendent de parents et surtout de mères épileptiques, mais aussi chez ceux dont les parents ont été atteints d'ahénation mentale ou adonnés à l'ivrognerie. Dans certaines familles plusieurs membres appartenant à des générations successives sont atteints d'épilepsie. Quelquefois le mal saute une génération et ce ne sont pas les enfants des parents épileptiques, mais les petits-enfants, qui contractentla maladie. Les individus cachectiques, les ivrognes, les masturbateurs deviennent plus souvent épileptiques que les individus sains et vigoureux, quoique ces derniers ne soient pas non plus toujours épargnés. — Parmi les causes occasionnelles, nous avons

'^^'■^ MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX

à nommer avant tout les émotions psychiques violentes, surtout la irayeur, la peur, la vue dun accès d'épilepsie. Dans plus d'un t!e!-s aes cas connus la première attaque s'est déclarée immédiatement après une vive frayeur. - Les maladies de texture les plus fréquentes du crâne et du cerveau qui, d'après ce que nous avons au plus haut, entraînent, de même que les émotions psvchiques lepi epsie, non constamment, mais avec le concours de certaines conditions encore inconnues, sont l'asymétrie, le développement incomplet, les épaississements diffus et les exostoses du crâne les epaississements, les adhérences, les ossifications de la dure-mère' les tumeurs cérébrales , les foyers encéphahtiques, l'hvdrocéphale dironique, 1 hypertrophie du cerveau. Les .nodifications dans la glande pituitaire, que Wenzel considérait comme constantes dans lepilepsie manquent dans la plupart des cas. - Lès maladies de texture de la moelle épinière ont été trouvées plus rarement chez les épileptiques que les maladies du cerveau, sans doute parce que l'on a examiné la moelle epiniere moins attentivement que le cerveau. - Les névromes et les tumeurs et cicatrices, qui entraînent quelquefois l'épilepsie par la prèssion qu'ils exercent sur les nerfs périphériques, ont été mentionnés plus haut. — D'une manière analogue, des états d'excitation anormale des nerfs sensibles, provoqués par une irritation plus ou moins forte de leurs terminaisons périphériques, peuvent également entraîner l'épilepsie. Selon que l'irritation porte sur les terminaisons nerveuses des organes thoraciques, des organes digestifs ou des organes génito-urinaires, on a distingué diverses formes de l'épilepsie, une épilepsie cardiaque, pulmonaire, abdominale, néphrétique et utérine. On comprend facilement combien il est facile de se tromper quand on veut faire remonter l'épilepsie à un état d'irritation des organes que nous venons de nommer. La moins douteuse de toutes est l'épilepsie utérine, attendu qu'on remarque des transitions insensibles de l'hystérie à l'épilepsie, et que certaines femmes deviennent épileptiques la première fois qu'elles se livrent au coït. Les vers intestinaux sont également, dans certains cas, une cause très-évidente d'épilepsie.

§ 2. Symptômes et marche.

L'épilepsic est une maladie chronique, caractérisée par des accès convulsifs, accompagnés de perte de connaissance et séparés par des intervalles hbres d'une durée variable et quelquefois fort longue. La perte de connaissance, pendant l'attaque, implique l'insensibilité et rimpossibihté d'exécuter des mouvements volontaires. — Dans l'épilepsie incomplète, le petit mal des Français, l'accès se passe ordinaire-