CHAPITRE m

Dermatite superflcîelle à marcbe aiguë, avec formation de groupes de vésicules. — Uerpès.

§ 4. Pathogénie et étiologie.

L'herpès se rattache étroitement à l'érysipèle en ce sens qu'il représente comme ce dernier une dermatite aiguë, provoquée par des causes inconnues ; mais ce qui le différencie de l'érysipèle, ce sont d'une part ses limites tranchées, et d'autre part le siège exclusif de la maladie dans les couches les plus superficielles de la peau. Hébra définit les différentes espèces d'herpès de la manière suivante : « C'est une série de maladies de la peau caractérisées par une marche aiguë et typique, et dans lesquelles il se produit un exsudât qui se réunit sous forme de gouttelettes sous l'épiderme, soulève ce dernier et constitue des vésicules qui ne sont jamais isolées, mais constamment disposées par groupes. »

^ Nous abandonnons aux traités de chirurgie l'histoii'e de rinflammation phlegmoneuse de la peau, ainsi que celle de l'antlu'ax et du furoncle.

MALADIES DE LA PEAU

Ces vésicules ont une forme et des dimensions à peu près égales • elle sont d.une durée assez courte, les groupes ne naissant pas simultané ment, mais dans l'espace de quelques jours, ce qui fait qu'à côté de groupes plus anciens, déjà en voie d'évolution régressive, on en ren' contre d autres plus récents et en voie de formation. - Très-souvent on observe dans le cours de pneumonies croupales, de fièvres intermitte,, tes de méningites cérébro-spinales épidémiques, de fièvres éphémères et d autres maladies fébriles, une production de vésicules d'herpès dans la lace, surtout sur les lèvres, que l'on désigne fréquemment sous le nom d hydroa fehnlis ; dans d'autres maladies, et en particulier dans la fièvre typhoïde, ce phénomène ne se rencontre presque jamais. Depuis un temps immémorial, on considère la manifestation de l'herpès dans la face en cas de maladie fébrile, comme un signe favorable pour le pronostic, peut-être uniquement parce que les maladies dans lesquelles on observe ce symptôme se terminent plus souvent par la guérison que les maladies dans lesquelles l'herpès ne se présente pas ou ne se présente qu'exceptionnellement. Mais ce n'est pas seulement dans le cours d'autres maladies, mais encore chez les individus parfaitement bien portants, que l'on peut observer des éruptions herpétiques.

Pour l'herpès zona ou zoster, on peut considérer comme démontré qu'il dépend d'une affection des fibres trophiques qui, dans les mêmes nerfs, accompagnent les fibres sensibles et motrices. L'hypothèse que toutes les espèces d'herpès ont une origine pareille : que, par exemple, l'herpès labialis provient de l'état morbide d'un petit ramuscule nerveux, a besoin de confirmation.

§ 2. Symptômes et marche. .

Selon le siège de l'herpès, on distingue premièrement l'herpès labialis, qui a son siège aux lèvres et s'étend assez souvent à la muqueuse de la bouche ; si les groupes de vésicules occupent une autre partie de l;i face, surtout les joues et les paupières, la maladie porte le nom d'herpes phlyctœnoides. Hébra propose de désigner sous le nom commun ûlierpes facialis toutes les formes qui occupent le visage. On distingue, en outre, un herpès prœputialis que l'on ferait mieux d'appeler herpe.^ puclendalis, vu qu'il n'occupe pas exclusivement le prépuce, mais encore d'autres endroits des parties génitales externes ; enfin Vherpes zoster ou zona, qui montre un mode d'extension très-caractéristique, correspondant au trajet des nerfs cutanés. Quand le zona occupe le thorax, les groupes vésiculcux forment une bande assez large, souvent interrompue en certains endroits , qui , prenant son point de départ d'une vertèbre et suivant la direction d'nn espace intercostal, s'éiend