CHAPITRE XIII

Inflanunatîon et suppuration des follicules sébacés oblitérés. Acne. - Acne vulgaris. - Acne disseminata.

g 1. Pathogénie et étiologie.

L'inflammation avec ulcération des glandes sébacées a été rapprochée par Baerensprung, à juste titre, des inflammations et ulcérations des follicules muqueux; et, en effet, ce môme phénomène, l'oblitération du conduit excréteur, l'inflammation des parois et la rupture de la paroi

MALADIES DE LA PEAU

supérieure du Ibllicule, provoque sur la peau l'acné, et sur la muqueuse l'ulcère folliculaire. Nous reviendrons plus loin sur l'oblitéralioii des follicules sébacés par du sébum épaissi, accident qui produit ce qu'on appelle les comédons. Un comédon n'est pas encore une acné, et ne le devient que quand le follicule oblitéré s'enllanime. Dans la plupart des cas, cette inflammation conduit à la suppuration, d'où résultent alors les pustules d'acné. Cependant il arrive aussi que l'inflammation se résout, d'autres fois qu'elle n'entraîne qu'une infiltration de longue durée et un épaississenient de la paroi folliculaire, autrement dit un tubercule d'acné. — Peu d'individus restent complètement épargnés par l'acne vulgaris ; mais la plupart ne souffrent qu'à l'époque du développement de la puberté de degrés légers de cette affection, et même chez ceux qui pcadant une série d'années plus ou moins longue sont atteints de degrés élevés d'acne vulgaris, le mal n'a jamais débuté dès l'enfance, mais seulement vers l'âge de la puberté; il dépasse alors, il est vrai, l'âge de l'adolescence, mais persiste rarement jusqu'à l'âge viril avancé. Le sexe masculin est plus sujet à l'acné que le sexe féminin; cependant, au grand effroi des mères vaniteuses et au moment où elles songent à produire leurs filles dans le monde, il se développe souvent chez ces dernières un « teint impur, » euphémisme habituellement employé pour désigner l'acné et les comédons. —Il n'est donc guère possible de nier un certain rapport de causalité entre le développement de l'acné et les phénomènes qui se produisent dans la sphère sexuelle. Le public va plus loin, et, selon que les individus ont des tendances pessimistes ou optimistes, ils font dépendre l'acné d'excès vénériens et d'onanisme, ou d'une vie trop chaste et trop retenue (!).

§ 2. Symptômes et marche.

Le siège le plus fréquent de l'acné est la face ; en outre, elle occupe le dos, la poitrine, les fesses et les bras. Le processus commence par une rougeur et un gonflement de l'endroit cii-conscrit de la peau au centre duquel se trouve un point noir, le comédon (acne punctata). Le gonflement et la rougeur atteignent lentement un degré quelquefois assez considérable^ etla douleur qui l'accompagne est faible ou nulle (acne indurata). Si l'inflammation entre en résolution, la nodosité dégonfle, l'épiderme, dont l'adhérence est détruite, se desquame, etil reste pour quelque temps encore une lache rouge, un peu indurée et qui finit par disparaître à son tour; Si l'inflammation passe à la suppuration, il se forme au sommet du tubercule une petite pustule qui crève au bout d'un certain temps et laisse à sa suite une croûte jaune. Il est rare que la petite nodosité qui supporte la pustule disparaisse bientôt aprèsla formation de cette dernière ou

ACNÉ.

après sa rupture. Ordinairement elle ne s'efface que lentement et graduellement. Enfin, il n'est pas rare que le derme prend une part plus forte à l'inflammation aux environs du follicule enflammé, qu'il s'infiltre d' exsudât, gonfle, s'indure et devient rouge foncé. L'inflammation de la peau, qui prend naissance dans ces circonstances, offre une grande ressemblance avec la dern;iatite furonculeuse. Elle peut se terminer par résolution, et, dans ce cas, les larges élevures rondes et plates dans lesquelles les petits tubercules d'acné se sont transformés désenflent peu à peu, se desqu'hment et pâlissent lentement. Mais souvent cette inflammation passe aussi à la suppuration, et, dans ces cas, le follicule détaché dans toute sa circonférence est éliminé comme le bourbillon d'un furoncle et laisse une cicatrice à sa suite.

§ 3. Traitement,

L'acné ne dépend pas d'impuretés du sang, comme beaucoup de personnes se l'imaginent, et les boissons dites dépura tives, en supposant même que ce nom leur soit bien appliqué, ne conviendraient dans tous les cas pas plus pour le traitement de l'acné que les purgatifs que l'on a prescrits dans la même supposition. Mais il ne suffit pas que le médecin ne prescrive pas lui-même ces remèdes, il faut encore qu'il recommande à ses clients, trop disposés à les employer à son insu, de ne pas commettre cet abus. Il faut, en général, renoncer à toute médication interne, parce que ces remèdes, .quels qu'ils soient, ne servent à rien, et qu'un traitement local suffit parfaitement pour combattre l'acné avec succès.Des lotions faitessur les tubercules d'acné avecune solution de potasse caustique ou de sublimé, avec de la teinture de benjoin, rendent souvent de bons services. Un traitement très-efficace est celui de Veiel, qui consiste à frotter énergiquement les tubercules d'acné avec une brosse à dents imbibée de savon à la potasse. Le moyen le plus reeornmandable consiste dans l'emploi des préparations sulfureuses ; on en fait un usage très-étendu, et l'eau de Kunimerfeld (pr. : soufre précipité, 8 grammes; camphre, 50 centigrammes; gomme arabique, 4 grammes; eau de chaux, eau de roses, ;ux 60 grammes) jouit d'une réputation méritée parmi les gens du monde. La manière de s'en servir est la suivante : le soir, avant de se coucher, on applique le liquide, après avoir bien agité le flacon, sur les endroits malades, et le lendemain matin on essuie avec un linge sec le soufre qui adhère à la peau. Hebra fait mélanger le lait de soufre avec parties égales d'alcool, de carbonate de potasse, d'eau de lauriercerise et deglycérine,pour en faire une pâte aveclaquelle ilfait frotter les tubercules d'acné, bien lavés auparavant avec un mélange d'eau et de savon. Encore ce procédé doit être mis en usage le soir, et la pâte rester appli-

J'^i MALADIES DE LA l'EAL'.

quée pendant la nuit sur les tubercules. Cependant les personnes qui en ont le temps peuvent aussi faire ces IViclions soir et matin, et laisser la pâte continuellement en contact avec les parties malades. S'il s'est formé du pus, il faut l'évacuer par de légères ponctions. En cas d'inflammation intense, on fait bien d'appliquer des cataplasmes chauds.