TYPHUS ABDOMINAL, 1LÉÛTYP11US, FIÈVRE TYPHOÏDE, DOTHIÉNENTÉRIE
essayent de faire quelques pas. Le sommeil est inquiet et interrompu par des rêves alarmants, pendant lesquels les malades prononcent souvent à haute voix quelques paroles incohérentes ou des phrases entières A l'état de veille , ils conservent presque toujours leur connaissance entière pendant la première semaine de la fièvre typhoïde, tout en se montrant fort indifférents et en répondant lentement et avec' humeur aux questions qu'on leur adresse. La soif est très-vive, l'appétit nul, la bouche pâteuse ou amère; beaucoup de malades demandent qu'on leur prescrive un vomitif, s'imaginant qu'ils ont l'estomac dérangé; les selles sont quelquefois en diarrhée, mais le plus souvent elles sont retardées pendant les premiers jours, et ce n'est que sur la fin de la semaine qu'il y a plusieurs fois par jour des évacuations molles ou déjà liquides; dans d'autres cas encore, les selles sont retardées pendant la semaine entière, ce qui engage quelques médecins imprudents à prescrire des laxatifs. Si l'on a fait une. pareille prescription, ou bien si l'on a ordonné un vomitif au commencement de la maladie, il survient presque toujours de bonne heure une diarrhée violente, difficile à arrêter. Les selles diarrhéiques des individus atteints de fièvre typhoïde ne sont presque jamais accompagnées de fortes coliques. Très-souvent il se produit dans la première semaine des saignements de nez répétés, qui généralement ne deviennent pas très-abondants et font diminuer la céphalalgie. Dans la plupart des cas, mais non constamment, la toux et l'expectoration trahissent le catarrhe bronchique qui presque toujours peut déjà être physiquement constaté dans le pre- ;nier septénaire.— Parmi les phénomènes objectifs, le premier qui frappe l'attention, c'est l'altération des traits du malade. Tant qu'il garde la position horizontale, la face, surtout aux joues, est rouge; loDsqu'il est au contraire sorti du lit, il paraît pâle et défait. Même pendant les premiers jours, il est rare que la langue soit couverte d'un enduit épaisj qu'elle soit humide, large et laissant apercevoir l'empreinte des dents sur ses bords; elle montre au contraire un enduit épithèlial mince et blanchâtre, marqué de points rouges par quelques papilles proéminentes; en même temps elle est couverte d'une mucosité visqueuse et paraît étroite et pointue. Ordinairement le mince enduit épithèlial se détache peu à peu et la langue se montre alors, d'après l'excellente description de Vogel, humide, polie, comme couverte d'une peau de baudruche, déjà disposée à être sèche, et d'un rouge éclatant. Lorsqu'au commencement il y a un enduit plus épais, plus fortement adhérent, réhinination de cet enduit se fait ordinairement en allant de la pointe en arrière et des bords vers le centre, ce qui fait paraître l'enduit blanc jaunâtre encadré de bords rouges devenant de plus en plus larges; mais dans certains cas, cette élimination débute aussi par le centre, de sorte
''l'^ MALADIES CONSTlTU'nONNi;i,LES.
que sur la ligne médiane on voit apparaître une slrie longiludinale rou-e plus ou moins large, ayant une tenflan(;e marquée à devenir sèche \i sur les côtés deux bandes d'un blanc jaune, humides et visqueuses. Souvent la strie centrale s'élargit en avant et s'efface en arrière, de sorte qua la pointe de l'organe on aperçoit dans l'enduit blanc un trian-le rouge dont le sommet est dirigé en arrière. Malgré ce trouble singulier delà nutrition à la surface de la langue et la diminution de la sécrétion dans l'intérieur de la bouche, Vogel n'a rien pu trouver de particulier à 1 examen microscopique de l'enduit de la langue. La palpation et la ■ percussion ne laissent apercevoir aucune anomalie du cœur et des poumons, à l'auscultation on entend dans la poitrine, déjà pendant les premiers et très-constamment pendant les derniers jours du premier septénaire, une sibilance plus ou moins étendue qui doit son oricrine au catarrhe des petites ramifications bronchiques. - L'abdomen est ordinairement dès les premiers jours déjà un peu ballonné et tendu, une pression profonde que l'on exerce sur lui est sensible pour la plupart des malades, et cette sensibilité à la pression se montre non-seulement dans la région iléo-cœcale, mais encore aux environs du nombril et à l'épigastre. En comprimant la fosse iliaque droite on entend, surtout dans les cas où de fortes diarrhées se sont déjà produites, un gargouillement particulier dont on exagérait beaucoup autrefois la valeur séméiologique, le bruitiléo-cœcal. L'augmentation de volume de la raie est très-prononcée vers la fin du premier septénaire. La rate agrandie a ordinairement une position se rapprochant de la position horizontale; elle dépasse rarement le rebord des côtes et se trouve déplacée en haut et en arrière, du côté de la colonne vertébrale, par les intestins distendus. La tumeur splénique du typhus abdominal est donc très-exceptionnellement accessible à la palpation, et encore sa mollesse ne permet-elle pas de circonscrire toujours exactement les contours de son bord inférieur. Si l'on fait coucher, au contraire, les malades sur le côté droit en leur disant de mettre la main gauche sur la tête, on trouve, en percutant les côtes inférieures, à gauche, une matité ayant jusqu'à 17 centimètres de longueur sur 40 à 41 centimètres de largeur et qui, correspondant à la huitième, à la neuvième et à la dixième côte, atteint en arrière presque la colonne vertébrale et en avant le bord antérieur des côtes qu'elle peut même dépasser. Une augmentation ou une diminution de la rate, qui no va pas au delà d'un cenliraèlre, voire même d'un demi-centimètre, ne peut être reconnue à la percussion, quoiqu'on disent les coryphées de la plessimétrie. En supposant même que positivement la matité ait subi une petite diminution ou augmentation, il faut encore songer que cela peut dépendre non-seulement d'une diminution ou d'un agrandissement de la rate, mais encore d'un changement de position de cet organe. Line
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raie fortement tuméfiée peut donner très-peu de matité, lorsqu'elle est poussée par le météorisme des intestins dans l'excavation du diaphragme, de manière à ne toucher la paroi thoracique que par une surface peu étendue. Sur l'épigastre et les parties avoisinantes du ventre et de la poitrine on trouve souvent, en y regardant de près, déjà pendant les derniers jours du premier septénaire des taches de roséole d'un rouge pâle, ayant à peu près l'étendue d'une lentille et proéminant légèrement au-dessus du niveau de la peau environnante. Les symptômes objectifs les plus importants sont enfin ceux de la fièvre. La température du corps s'élève, suivant un type assez régulier, presque pathognomonique pour le typhus abdominal (voyez plus bas). Pendant la première semaine, la température du soir est d'environ un degré plus élevée que celle du matin, la température matinale du lendemain dépasse d'environ un demi-degré celle de la soirée précédente. Ainsi, un malade qui ce soir aura une température de 40°, aura demain matin une température de 39°, 5, demain soir de 40°, 5. Vers la fin du premier septénaire quelquefois la température du soir ne subit pas une nouvelle augmentation, mais alors encore celle du matin a presque toujours un demi-degré de moins que celle du soir (Wunderlich). La fréquence du pouls s'élève, pendant le premier septénaire, ordinairement à 90 ou à 100 pulsations, et souvent plus haut. Le maximum de cette fréquence est loin de toujours correspondre au maximum de l'élévation de température, attendu qu'indépendamment de la température il y a encore d'autres causes dont on ne peut pas toujours se rendre compte et qui exercent une influence sur l'action du cœur. Entre autres, le nombre des pulsations que l'on avait comptées pendant que le malade était couché tranquillement dans son lit augmente de 20 à 30 à la minute quand il est resté assis pendant un certain temps, qu'il a fait un effort ou qu'il a été agité par un événement quelconque. Quant à la qualité du pouls, l'onde sanguine est ordinairement assez grande, mais l'artère reste molle pendant sa diastole, et très-souvent on sent que le premier soulèvement de l'artère est suivi d'un second plus faible, qu'en un mot, le pouls est dicrote ou redoublé. Ce dicrolisme, qui est loin d'appartenir exclusivement au typhus abdominal, mais qui dans aucune autre maladie ne s'observe aussi fréquemment que dans celle-ci, et qui par conséquent n'est pas dépourvu de toute valeur séméiologique, provient peut-être de ce que les éléments contractiles de la paroi artérielle sont peu actifs et se trouvent, pour employer le langage habituel, dans un état semi-paralytique. Toujours est-il permis d'admettre que, si la paroi artérielle ne contenait aucune fibre contractile et n'était composée que d'éléments élastiques, le premier battement, produit par l'onde sanguine, serait suivi d'un battement secondaire parfaitement apparent. — n. 46
74« ÄULADIES CONSTITUTIONNELLES.
L'urine est très-concentrée dans la première semaine de la maladie, loncée en couleur et d'un poids spécilique plus élevé (1020 et au delà)[ comme cela existe d'ailleurs dans toutes les fièvres violentes. La quantité absolue de l'urine n'est pas diminuée, d'après les recherches de Vogel, quand les individus remplacent, en buvant copieusement, la perte d'eau que leur occasionnent l'évaporation plus abondante et la diarrhée. La forte augmentation de la production d'urée, comparativement à la nourriture prise par le malade, augmentation constatée pour la première fois par Fauteur que nous venons de nommer, est en rapport avec l'élévation de la température, élévation qui elle-même dépend de l'activité plus grande de l'usure organique. Aune époque ultérieure, quand la fièvre disparaît, l'augmentation de la production d'urée disparaît à son tour et tombe souvent au-dessous des proportions normales, tie même que la température. Les chlorures alcalins sont diminués dans l'urine des individus atteints de fièvre typhoïde. L'explication de ce phénomène est moins simple que celle de l'augmentation de l'urée. Il dépend, d'une part, de la faible alimentation, et par conséquent aussi de la faible quantité de sel de cuisine introduite dans le corps avec les aliments; d'autre part, de la diarrhée qui tend à éliminer les chlorures alcalins en plus grande abondance et peut-être aussi de ce que le sang privé d'albumine tient en dissolution de plus fortes quantités de sels. Dans tous les cas, ni l'augmentation de la quantité d'urée, ni la diminution des chlorures alcalins, ni enfin le faible degré d'albuminurie qui s'observe également dans la fièvre typhoïde ne constituent des modifications^ de l'urine qui soient pathognomoniques pour le typhus abdominal, attendu qu'on les rencontre également dans d'autres maladies accompagnées de fièvre violente et d'exsudations.
Dans le second septénaire de la fièvre typhoïde, les malades n'accusent plus de maux de tête, ni de douleurs dans les membres, mais le vertige augmente d'intensité, et aux bourdonnements d'oreille s'ajoute presque toujours un certain degré de surdité, qui toutefois ne dépend pas d'un trouble de l'innervation, mais d'une propagation du catarrhe typhique de la bouche et de l'arrière-bouche à la trompe d'Eustache et à la caisse du tympan. L'expression de la face devient plus stupide, l'indifférence des malades pour leur entourage augmente ; l'intelligence, générale* ment intacte dans le premier septénaire, se trouble, et les malades tombent peu à peu dans un état de somnolence et de stupeur, d'où on a de la peine à les tirer même pour un court instant. Malgré la sécheresse de la bouche, ils ne témoignent aucune envie de boire, mais ils boivent avec une grande avidité quand on approche de leurs lèvres un verre rempli d'eau. Pour leur faire comprendre qu'ils doivent tirer la langue, il faut souvent le leur demander à plusieurs reprises et insister énergiquenient
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et lorsqu'à la fin, après plusieurs efforts inutiles , ils sont parvenus à faire sortir de la bouche la langue agitée de tremblements, ils oublient quelquefois de la retirer, et il faut encore les exciter à cet acte, en les secouant et en leur criant à l'oreille. Les selles et les urines vont trèssouvent dans le lit, surtout vers la fin du second septénaire, parce que les malades n'ont pas conscience du besoin de vider le rectum ou la vessie trop remplis, ou bien parce qu'ils négligent de contracter leurs sphincters par une impulsion énergique de la volonté. Beaucoup de ces malades restent couchés continuellement sur le dos, presque sans faire de mouvements; si on les couche sur le côté, le tronc et les membres obéissent à la pesanteur, sans que les malades essayent de changer une position même incommode. Par moments seulement, le tremblement des lèvres ou quelques paroles inintelligibles murmurées par les malades laissent apercevoir que leurs fonctions psychiques ne sont pas absolument éteintes {febris nervosa stupida). D'autres malades, lout aussi insensibles pour le monde extérieur, qui se découvrent sans retenue, ne donnent aucune réponse aux questions qu'on leur adresse, et réagissent à peine contre les plus fortes excitations, laissent apercevoir, par toute leur manière d'être, qu'ils sont continuellement agités par des rêves : ils sont toujours en mouvement, jettent la couverture toutes les fois qu'on l'étend sur eux, mettent tantôt un pied, tantôt l'autre hoi's du lit, essayent de se lever et de s'échapper, prononcent à voix haute ou à voix basse des paroles incohérentes, gesticulent, font évidemment la conversation avec des personnes imaginaires, se mettent en colère quand on les arrête ou qu'on oppose une résistance quelconque à leur volonté (febris nervosa versatilis, fièvre ataxique). Ouest étonné de l'énergie et de la persistance avec lesquelles ces malades poursuivent souvent le but de l'excitation anormale de leur volonté. Quelquefois ils tournent pendant toute la durée de leur maladie dans un cercle déterminé d'idées délirantes; ils s'attachent à la poursuite d'un but qu'ils ne peuvent atteindre, sont tourmentés par quelque souci qui les préoccupe continuellement, etc. ; dans d'autres cas, les suggestions du délire varient à l'infini, et les idées se confondent et se suivent sans lien et sans ordre. L'inquiétude et l'agitation deviennent ordinairement plus considérables le soir et pendant la nuit, et le calme se rétablit au matin et dans la journée. Le revirement est quelquefois si complet, que pendant le jour on voit naître le tableau de la fièvre nerveuse, accompagnée de stupeur {shtpida), et pendant la nuit celui de la fièvre nerveuse ataxique [versatilis). — 11 y a des cas dans lesquels les malades restent constipés, môme pendant le deuxième septénaire du typhus abdominal ; mais, en général, il se produit vers cette époque plusieurs selles liquides par jour. Leur nombre, d'où il n'est pas permis de tirer une conclusion sur le nombre et l'ex-
7?'0 MALADIES CÜNSTITUTIÜINNELLES.
tension des ulcères lyphiques, attendu que la diarrhée ne dépend pas des ulcères, mais du catarrhe plus ou moins intense et plus ou moins étendu qui les accompagne, varie entre trois et six selles par jour, mais peut s'élever jusqu'à vingt et au delà dans l'espace de vingt-quatre heures; ces derniers cas forment cependant l'exception, et les plus ordinaires sont ceux où la diarrhée se répète trois à quatre fois paj' jour. Les déjections présentent la couleur et l'aspect d'une purée de pois mal cuite, dans laquelle la farine de pois, au heu d'être bien liée, se serait déposée au fond du hquide. Elles ont une réaction alcaline, contiennent des traces d'albumine, et ne présentent ni éléments figurés, ni éléments chimiques d'une certaine importance pour le diagnostic. La couche aqueuse qui surnage contient principalement des sels, et doit à sa richesse en carbonate d'ammoniaque une réaction fortement alcaline. La partie épaisse du fond se compose de restes d'aliments, de détritus, de cellules épithéliales, de corpuscules muqueux, de nombreux cristaux de phosphate ammoniaco-magnésien, de petits flocons et globules jaunâtres sur l'origine et la nature desquels on n'a aucune notion bien précise. La respiration est accélérée et superficielle. Dans quelques cas, la toux et l'expectoration manquent absolument, malgré la grande extension du catarrhe; dans d'autres cas, les malades toussent beaucoup et expectorent une mucosité visqueuse et abondante. — Les signes objectifs ont également subi plusieurs changements dans le second septénaire de la fièvre typhoïde. Les joues ont à cette époque une teinte d'un rouge brun ou bleuâtre, les paupières sont à demi fermées, leurs angles sont agglutinés par un mucus desséché, la conjonctive est injectée, les narines comme enfumées. Aux gencives et aux dents adhère un enduit brunâtre, épais, fuhgineux; la langue est couverte d'une croûte brime qui se colore peu à peu en noir par un mélange de sang provenant de petites crevasses de la muqueuse. Une décomposition putride, subie par l'enduit qui couvre la langue et les dents, occasionne une odeur très-pénétrante et désagréable; la mobilité de langue est trèsaffaibhe, de sorte que le malade peut à peine articuler une parole, qu'il lui est souvent impossible de mâcher des substances dures, et qu'il boit même avec difficulté. — L'examen physique du thorax fait constater presque invariablement une condensation plus ou moins étendue des parties déchves du poumon; le son de la percussion est plus ou moins étouffé des deux côtés delà colonne vertébrale; à l'auscultation, on entend sur le dos un bruit vésiculaire faible, ou un bruit respiratoire indéterminé, et des râles à bulles fines, rarement une respiration bronchique; aux autres endroits du thorax des rhonchus et des râles sibilants bruvants et nombreux. — L'abdomen est ordinairement fort ballomié par le méléorisme intense des intestins, météorisme qui jusqu'à pré-
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sont échappe à toute explication. La sensibilité du ventre à la pression conlinue, le bruit iléo-cœcal ordinairement de même. Le gonflement de la rate a augmenté ; cet organe est poussé plus loin en arrière et en haut par les intestins météorisés. Les taches de roséole sont devenues assez nombreuses dans un certain nombre de cas, et se sont répandues de l'épigastre et de la moitié inférieure du thorax jusque sur le dos; très-souvent on voit des sudamina. Quant aux phénomènes objectifs de la fièvre, la température du soir s'élève ordinairement à 40°, 5 et même à 41°, 5, alternant avec une faible rémission dans la matinée (voy. plus bas). Le pouls, moins plein, mou, presque toujours dicrote, atteint souvent une fréquence de 140 à 120 pulsations et plus à la minute. L'urijie contient dans bon nombre de cas des traces d'albumine.
Dans le troisième septénaire de la fièvre typhoïde, la faiblesse des malades devient excessive; ils ne sont plus en état de se mettre sur leur séant; la plupart d'entre eux se laissent glisser vers le pied du lit chaque fois qu'on les a remis en place, pour peu que le lit soit en pente. Sur les muscles flasques des membres, on voit et on sent souvent se contracter des faisceaux isolés, phénomène connu sous le nom de soubresaut des tendons. La somnolence et la stupeur arrivent au plus haut degré; le délire bruyant cesse, et l'agitation des périodes antérieures est remplacée par un coma de plus en plus prononcé ; quelques malades font des mouvements automatiques avec les mains ou tiraillent la couverture; les selles et les urines vont presque toujours dans le lit. Quelquefois le plan musculaire de la vessie se paralyse, et ce réservoir se distend outre mesure. L'enduit qui couvre la langue et les dents devient plus épais, plus fuligineux et plus fétide; les quelques mots balbutiés par le malade sont tout à fait incompréhensibles ; il ne boit qu'avec des difficultés extrêmes. De même les phénomènes du côté de la poitrine, du bas-ventre, la fréquence de la respiration, les rhonchus, la sibilance, les râles, la matité du dos, la diarrhée, le météorisme, prennent de fortes proportions. La rate n'augmente plus de volume; elle commence, au contraire, souvent à désenfler dès cette époque. Les taches de roséole commencent également à pâlir dans la troisième semaine, tandis que les sudamina augmentent, et que même il se produit, dans certains cas, des pétéchies. Chez la plupart des malades, il se forme dans la troisième semaine du typhus abdominal un érythème au niveau du sacrum, et bientôt après, par l'élimination de l'épiderme et le dessèchement du derme dénudé, une eschare qui s'étend en largeur et en profondeur. Pour la température du corps et la fréquence du pouls, on remarque également au commencement de la troisième semaine plutôt une augmentation qu'une diminution. Les rémissions du matin sont peu distinctes. La plupart des individus qui succombent à la fièvre ty-
MALADIES C0NSTITUTI0NNI':LLES. phoïde, meurent dans le cours de la troisième semaine ; à moins d'incidents particuliers, la mort a lieu au milieu des symptômes d'un œdème pulmonaire, après que la prostration, la faiblesse, la température, la fréquence du pouls, sont arrivées à un degré extrême. Plus la respiralion est en souffrance, plus la paralysie du cœur se fait facilement et rapidement. Dans les cas à terminaison heureuse, les phénomènes morbides commencent à s'amender vers le milieu de la troisième semaine. A l'état de stupeur profonde dans lequel les malades, comme nous l'avons vu plus haut, n'en sont pas moins agités par des rêves, succède un sommeil naturel. A l'état du veille, la physionomie du malade laisse de nouveau apercevoir un certain intérêt pour les choses qui se passent autour de lui, intérêt qui n'existait pas au fort de la maladie; il commence à reconnaître les personnes qui lui donnent des soins. Le premier regard qui exprime un retour d'affection ou de reconnaissance est à considérer comme un progrès, bien qu'alors le danger ne soit pas encore passé, et que trop souvent les espérances fondées sur ce phénomène et sur d'autres signes d'amélioration soient déçues. Plus le sommeil est calme et prolongé, plus la lucidité d'esprit devient grande après le réveil. Les malades commencent à se plaindre du décubitus et à se coucher sur le côté sans y être engagés, pour éviter la pression du lit sur les endroits écorchés. Ils ne rendent plus involontairement les selles et les urines, et réclament au contraire le vase, quand une selle se prépare ou que la vessie est remphe. La fréquence de la respiration diminue, les malades toussent plus souvent et avec plus de force, et expectorent assez facilement les mucosités moins visqueuses et ordinairement colorées en jaune qui se sont accumulées dans les bronches. Les selles diarrhéiques deviennent plus rares et renferment quelques masses solides. L'aspect bleuâtre et la bouffissure de la face se perdent, le visage devient pâle. La langue commence à devenir humide sur les l)ords et à la pointe, l'enduit qui la couvre se détache petit à petit; le langage devient plus intelligible, la difficulté pour boire diminue. Dans la poitrine on entend des râles humides, la matité sur les côtés de la colonne vertébrale se perd, le bruit respiratoire s'entend distinctement, môme dans ces endroits ; le météorisme, la matité splénique, diminuent; les taches de roséole s'effacent. A mesur-e que les autres pliénomènes morbides s'améliorent, la différence entre la tempéralui'e du matin et celle du soir devient plus sensible ; tandis que le thermomètre, appliqué dans le creux de l'aisselle, marque encore dans la soirée de 10" à 41°, il n'en marque souvent que 58° et 59° ou même moins dans la matinée. Plus tard, seulement, des degrés inférieurs s'observent également pendant les heures de la soirée ^ A la diminution de la tem-
' Wundorlicli, f[iii a fait un très-grand nombre d'observations tliormonuHricpies sur
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pérature du corps correspond aussi la diminution de la fréquence du pouls, sans cependant que celle-ci descende aussi rapidement que la première. En même temps le pouls se relève et perd son dicrotisme. —
des individus atteints de fièvre typhoïde, formule à peu près de la manière suivante les résultats les plus importants de ces observations : La marche de la fièvre est tyinque et tout à fait caractéristique ; elle distingue le typhus abdominal de n'importe quelle autre maladie. En dehors des cas qui suivent exactement le type caractéristique, il y en a d'autres qui s'en écartent et qui constituent des cas irréguliers. Les causes des irrégularités ne peuvent pas toujours être reconnues dans un cas donné. — La marche de la fièvre montre deux périodes bien distinctes, correspondant l'une à la jJroduction, l'autre à l'évolution régressive des infiltrats et des exsudats. Ces périodes sont chacune d'une durée limitée, dont le terme correspond, dans les cas réguliers ou à peu près réguliers, à la fin ou au milieu d'un des septénaires de la maladie. — Dans les cas bénins, la première période est d'une semaine à une semaine et demie, et la durée totale de maladie, jusqu'à la convalescence, est de 5 à 4 semaines; dans les cas graves, la première période est de 2, de 3 ou de 3 1/2 semaines, la maladie entière de 5 à 6, quelquefois de 8 h 10 semaines.
Dans le premier septénaire, c'est une règle tellement générale que la température s'élève d'un degré du matin au soir et retombe d'un demi-degré du soir au lendemain matin, que l'on peut exclure un typhus abdominal, toutes les fois que la température s'élève à 40» dès le premier ou le second jour, de même lorsque, entre le quatrième et le sixième jour, elle ne s'élève pas dans la soirée à 59°,5. et de même enfin lorsque vers le milieu du premier septénaire la tempéi^ature du soir recommence déjà à baisser. — Une ascension considérable de la température dans le cours du premier septénaire est généralement un signe défavorable, une ascension faible, un signe favorable.
Dans le second septénaire, on peut exclure le typhus abdominal, lorsque, entre le huitième et le onzième jour, la température du soir reste pendant un ou deux jours au-dessous de 59°, 5, et réciproquement on ne voit pour ainsi dire dans aucune autre maladie aiguë la température du soir s'élever dans le second septénaire, pendant plusieurs jours de suite, au delà de SQ-'.S. — Si la marche est favorable dans le second septénaire, on peut conclure avec beaucoup de vraisemblance à un troisième septénaire encore plus favorable, et réciproquement un second septénaire fâcheux et grave doit faire craindre une gravité plus grande pour les périodes ultérieures de la maladie. Dans le second septénaire, ou peut considérer comme favorables les circonstances suivantes : température du soir, comprise entre 59°, 5 et 40" ; température], du matin plus basse d'un demi-degré ou d'un degré entier; exacerbationsrelardées (après dix heures du matin), rémission avancée (avant minuit), diminution modérée et uniformément progressive de la température du jour précédent. Comme circonstances défavorables, on doit, au contraire, considérer les suivantes : température du matin se maintenant à un niveau élevé, élévation de la température du soir à 40°, 5 et au delà, exacerbations journalières survenant de bonne heure, retard dans l'arrivée des rémissions, et, en général, une température très-élevée.
Pendant le troisième septénaire, on voit apparaître, dans les cas bénins, de plus fortes rémissions matinales, au point que la température du inatin est de 1 4/2 à 2 degrés plus basse que la température du soir, et descend au niveau normal vers la fin de ce septénaire. Ordinairement, vers le milieu de cette semaine, la température du soir baisse également. Dans les cas graves, la température baisse, au contraire, trèspeu pendant le troisième septénaire, ou bien elle se maintient au même niveau, ou va même en augmentant. Dans ce dernier cas, on peut prévoir, presque avec certitude, une mauvaise quatrième semaine et 1' amélioration définitive reculée juscpic dans le cinquième septénaire.
\j approche de l'agonie est à prévoir, quand la température est continuellement éle-
^-^ MA[,ADIES ^O^STITUTIOl^NELLES.
Getto amélioration générale, qui souvent ne se manifeste que dans la quatrième semaine, l'intensité des phénomènes morbides étant restée Ja même ou ayant fait môme des progrès jusqu'à la fin du troisième septénaire, passe quelquefois directement à la convalescence, et il n'y a que la lenteur de celle-ci qui montre qu'il y a encore des résidus du processus typhique, notamment des ulcères intestinaux; dans d'autres cas, l'amélioration n'est que passagère, les " phénomènes morbides reprennent une nouvelle intensité, et les malades périssent au milieu des symptômes d'une paralysie du cœur et d'un catarihe suffocant; dans quelques cas, enfin, aux symptômes décrits se rattachent ceux d'une guérison trop lente des lésions locales et des affections consécutives (voy. plus loin). Un phénomène qui peut entraîner des conséquences funestes pour les malades indociles, ou pour ceux qui sont entre les mains d'un médecin imprudent, c'est la faim dévorante qui se manifeste souvent dans la convalescence. Nous reviendrons plus loiu sur les dangers qu'offre ce symptôme. Presque tous les convalescents perdent les cheveux. Mais les follicules pileux n'ayant subi aucun trouble définitif de leur nutrition, de nouveaux cheveux viennent bientôt remplacer ceux qui sont tombés pendant la maladie.
Nous avons essayé de résumer dans une description succincte mais complète les phénomènes d'une fièvre typhoïde grave. Mais nous serions entraîné trop loin si nous voulions entrer dans les mêmes développements pour la description des anomalies nombreuses et variées que le tableau de la maladie peut offrir dans les différents cas particuliers. Nous nous bornerons donc à exposer brièvement les modifications les plus remarquables de la marche et les accidents les plus importants et les plus dangereux qui peuvent venir l'interrompre.
11 y a d'abord bien des cas qui, dans le premier septénaire, ne se distinguent ni par une intensité plus faible des phénomènes morbides, ni par d'autres particularités, mais dans lesquels, pendant le second septénaire. Tes phénomènes morbides au lieu de s'aggraver et d'atteindre un niveau dangereux, comme dans le typhus normal, diminuent pour disparaître complètement vers la fin du second ou dans le cours du troisième septénaire ; le nom de typhus ahortif proposé pour ces sortes de cas par Lebert, me paraît mériter la préférence sur d'autres, tels que febricula, febris typhoïdes, parce qu'il exprime bien que dans les cas dont il est ici question, il ne s'agit que d'une simple modification dans la marche de la maladie, devenue extrêmement courte et bénigne et non
vée au-dessus de 41°, 2, quand elle monte rapidement à 41»,5 et à 42, ou bien, au contraire, quand la température Laisse subitement dans de fortes proportions, par exemple, à 34°. — Une convalescence franche n'existe qu'à partir du moment où la température est normale, même pendant les lieuros de la soirée.
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d une espèce morbide particulière. Retracer le tableau du typhus abortif dans le premier septénaire, ce serait, d'après ce que nous venons de dire, une répétition inutile ; nous nous contenterons donc de rappeler que bien des cas de maladie rangés par les médecins de la génération précédente, parmi les fièvres gastriques ou muqueuses doivent être comptés parmi les typhus abortifs. L'opinionfort répandue dans le temps qu'il fallait attendre jusqu'au neuvième jour pour savoir si l'on avait affaire à une fièvre gastrique ou à une fièvre nerveuse, était parfaitement justifiée et l'est encore aujourd'hui. L'idée que le public attache aux mots : fièvre gastrique et fièvre nerveuse, correspond exactement à celle que les médecins modernes attachent aux mots typhus abortif et typhus abdominal ou fièvre typhoïde, et comme nous n'avons pas à nous préoccuper vis-à-vis du public du choix d'une expression parfaitement scientifique, on fait bien de conserver dans le monde les dénominations traditionnelles. — Le thermomètre, qui dans le premier septénaire a été le meilleur moyen de distinguer une fièvre typhoïde commençante d'un catarrhe gastro-intestinal simple (vol. L), constitue dans le second septénaire le meilleur guide pour reconnaître si la maladie sera un simple typhus abortif ou non; les autres phénomènes trompent bien plus facilement. Si, vers le huitième ou le neuvième jour de la maladie, on s'aperçoit que la température, au lieu de continuer à monter, va lentement en descendant, et si l'on reconnaît avant tout que, dès ce moment, il se produit déjà de fortes rémissions matinales, on peut juger presqu'à coup sûr que l'on se trouve en présence d'un typhus abortif. Les cas dans lesquels, vers la fin du second septénaire, la température s'élève de nouveau, et dans lesquels la marche ultérieure correspond au tableau de la maladie tel que nous l'avons tracé plus haut, sont à compter parmi les exceptions. Dans le typhus abortif, le sommeil des malades est à la vérité également inquiet et tourmenté par des rêves pénibles dans le cours du deuxième septénaire, et la plupart des malades parlent en dormant; mais à l'état de veille l'intelligence est nette et il n'y a qu'une apathie plus ou moins prononcée qui rappelle le coma-vigil des formes graves du typhus. Les phénomènes du catarrhe bronchique restent à un niveau modéré ; le nombre de selles diarrhéiques, qui se produisent tous les jours est faible ou la diarrhée manque entièrement. L'aspect des malades est plutôt pâle et fatigué que bleuâtre et bouffi. La langue montre une certaine tendance à devenir sèche, mais ne se couvre pas d'une croûte solide. La surdité fait défaut ou son degré peu élevé correspond au faible degré de l'affection de la bouche et de l'arrièrebouche. L'abdomen est mou et peu ballonné. Le bruit iléo-cœcal et la sensibilité du ventre à la pression font souvent défaut. La matité splénique est peu agrandie. C'est d'une manière tout à fait exceptionnelle
MALADIES CONSTITUTIONNELLES, que Ton aperçoit, quelques taches de. roséole à lepigastre. Aux heures de la matinée et quand le malade est couché, la fréquence du pouls est peu augmentée. —Dans le troisième septénaire ou vers la fin du second, la température du corps est ordinairement normale pendant les heures de la matinée, et on ne constate plus qu'une légère élévation dans la soirée; la langue reste humide, l'appétit commence à venir. Les phénomènes morbides du coté de la poitrine et de l'abdomen ont disparu et la diarrhée surtout a cessé. Beaucoup de malades manifestent déjà le désir de se lever, mais ordinairement, en essayant de se tenir debout et de marcher dans la chambre, ils sont surpris par la grande faiblesse dont ils n'avaient pas conscience au lit. Les forces reviennent avec une grande lenteur, et cette longue convalescence est une preuve de la «^ravité de la maladie qu'ils viennent de traverser. — La supposition émise plus haut, que, dans le typhus abortif, les glandes malades de l'intestin ne se convertissent pas en eschares, ne s'appuie sur aucune autopsie, la marche favorable de la maladie ne fournissant pas l'occasion d'en faire, mais sur la disparition rapide de la diarrhée et sur l'absence des états secondaires qui s'observent si fréquemment quand le typhus a suivi une marche longue et maligne, états secondaires qui dépendent principalement d'un retard dans la guérison des ulcères intestinaux et d'un processus ulcératifqui s'empare de ces derniers.
Une deuxième modification de la marche du typhus abdominal, modification bien différente de celle que nous venons de décrire, c'est la forme connue sous le nom de typhus ambulatorius (fièvre typhoïde latente). Il n"est rien moins que rare de voir des individus qui n'avaient été atteints que de faiblesse et d'abattement, qui avaient perdu l'appétit et avaient eu un peu de diarrhée, mais qui pendant ce temps avaient vaqué à leurs affaires ou entrepris un voyage, de voir succomber, disons-nous, ces individus au milieu des symptômes d'une perforation intestinale ou d'une hémorrhagie alvine surabondante, et de trouver, à l'autopsie, de nombreux ulcères intestinaux en même temps que des plaques gangréneuses et des ganglions mésentériques devenus le siège d'une infiltration médullaire, en un mot, les lésions anatomiques d'une affection typhique avancée de l'intestin. La seule manière d'expliquer ces singuliers cas de maladie est d'admettre que l'infection par le virus typhique peut quelquefois déterminer des lésions locales tout en provoquant une altération tellement faible du sang et de la nutrition, qu'il n'en résulte aucun trouble essentiel des fonctions.
Tandis que, dans la fièvre typhoïde latente, le trouble de l'état général et la fièvre sont si insignifiants qu'ils passent pour ainsi dire inaperçus, il y a d'antres cas de typhus abdominal qui se distinguent par la grave atteinte de l'état général et surtout par l'élévation excessive de la fièvre.
TYPHUS ABDOMINAL, ILÉOTYPIIUS, FlÈVllE TYPHOÏDE, DOTHIÉNENTÉRIE. 727 Dans ces cas, la maladie suit une évolution excessivement tumultueuse et précipitée. Dès le premier septénaire la température s'élève à 41" et au delà, la fréquence du pouls à 120 et même à 150 pulsations à la minute. Les malades sont assoupis et plongés dans une stupeur profonde pendant le jour et sont tourmentés pendant la nuit par des délires tellement violents qu'il est à peine possible de les maintenir au lit. De bonne heure, on observe chez eux des soubresauts tendineux et de la carphologie, quelquefois aussi des phénomènes convulsifs. Ordinairement l'intensité des phénomènes locaux correspond à l'intensité de la maladie générale. La langue devient sèche et fuligineuse de bonne heure, les symptômes de la bronchite, ceux d'une imperméabilité du tissu pulmonaire, le mèléorisme, la diarrhée, le gonflement de la rate arrivent dès la première semaine déjà, à un degré aussi élevé que dans les cas ordinaires pendant le second septénaire. La plus grande prostration, le glissement du malade sur la pente du lit, le pouls petit et irrégulier, la respiration accélérée et superficielle se montrent vers la fin du premier ou au commencement du second septénaire. Ces malades succombent de bonne heure, à la paralysie du cœur et à l'œdème pulmonaire. — Chez d'autres individus, les phénomènes se modèrent après que la maladie a suivi une marche précipitée pendant le premier septénaire et le second et le troisième septénaire ne se distinguent chez ces personnes par aucune anomalie bien remarquable. — Entre le typhus abdominal très-intense et à marche précipitée et le typhus à intensité modérée, et entre ce dernier et la fièvre typhoïde latente, il y a des transitions fort nombreuses, que nous devons renoncer à décrire en détail. Bien des cas, qui, pendant des semaines, ont été traités sous le nom de fièvre gastrique ou de fièvre muqueuse, et qui finalement guérissent, sans que le sensorium ait été attaqué ou la langue désséchée , ne sont en définitive que des fièvres typhoïdes légères; mais il est incontestable que l'on est allé trop loin en voulant rayer la catégorie des fièvres gastriques et des fièvres muqueuses complètement du cadre nosologique. Pour décider la question, si, dans un cas donné, il s'agit d'une fièvre typhoïde, par conséquent d'une maladie infectieuse, ou d'un simple catarrhe intestinal, il faut se préoccuper de l'élévation de la température bien plus que des taches rosées et du gonflement de la rate, qui sont des symptômes beaucoup moins importants que le premier, ainsi que nous l'avons fait remarquer précédemment.
Une modification du tableau de la maladie se produit encore lorsque l'affection typhique de Vintestin est très-peu intense ou, pour nous servir du terme usuel, lorsque le typhus ne se localise pas, ou ne se localise que très-peu dans l'intestin, et que tout se borne à l'altération du sang. Comme, dans le premier septénaire, on s'appuie principalement sur les
lésions inloslinales, pour disliiiguer le typlius abdominal d'autres maladies infectieuses aiguës, un diagnostic certain peut devenir dans ces cas complètement impossible, et l'on est quelquefois forcé de se contenter d'un diagnostic de probabilité par l'exclusion d'autres infecîtions. — Lorsque les phénomènes intestinaux manquent complètement ou n'existent qu'à l'état rudimentaire, tandis que la bronchite est très-violente et se complique de bonne heure d'un collapsus pulmonaire et de phénomènes hypostatiques ou de symptômes pneumoniques bien prononcés, il en résulte un tableau désigné du nom pneumo-typhus ou de broncho-typhus, surtout dans les cas ou l'autopsie a permis de constater, après la mort, l'infiltration médullaire des ganglions bronchiques. On conçoit facilement que les cas de ce genre, dans lesquels on est déjà frappé par l'aspect cyanosé et la respiration précipitée et pénible des malades, sont à compter parmi les formes malignes. Pendant que la fièvre violente élève à un degré excessif la production de l'acide carbonique, l'affection des bronches et du poumon rend plus difficile l'élimination de ce gaz délétère, produit en quantité excessive. — La formation d'ulcères typhiques du larynx n'est ordinairement pas accompagnée de symptômes caractéristiques et modifie si peu le tableau de la maladie qu'on est encore bien moins autorisé à ériger en forme particulière un laryngo-typhus qu'un broncho-typhus ou un pneumotyphus. Mais tandis que généralement, pendant les premières semaines de la maladie, l'ulcère typhique du larynx n'est pas reconnu, et ne se présente à l'autopsie d'individus morts dans cette période que comme une lésion purement accidentelle, il joue un rôle important parmi les affections consécutives au typhus, surtout à raison de la lenteur de sa guérison.
Parmi les accidents qui interrompent pendant les premiers septénaires la marche normale du typhus, les plus importants sont les perforations intestinales, les hémorrhagies intestinales et les épistaxis abondantes qui parfois se montrent dans le second et le troisième septénaire.
Les perforations intestinales sont dues, dans les premières semaines de la maladie, à ce que, non-seulement le tégument muqueux des plaques malades , mais encore les couches musculaire et séreuse se transforment en eschares à l'endroit correspondant; il en résulte une péritonite intense; mais comme il s'est quelquefois formé, avant la perforation, une inflammation adhésive du péritoine ayant pour effet la réunion de quelques anses intestinales, cette péritonite n'est pas toujours totale dès le début, mais seulement partielle. Le premier signe de la perforation est une douleur extrêmement vive dans le ventre, qui ordinairement réveille les malades même de la stupeur la plus pro
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fonde et qui, à la plus légère pression sur l'abdomen, s'exaspère à un deo-rè intolérable; en môme temps les malades s'affaissent subiteme'lit leur physionomie s'altère, le pouls devient petit, les extrémités froides et, le plus souvent, au bout de vingt-quatre ou de frente-six heures, la mort arrive au milieu des symptômes déjà décrits à l'occasion delà péritonite par perforation intestinale (vol. 1). Le point de repère le plus important pour le diagnostic de la perforation intestinale nous estfourm par la pénétration de l'air dans la cavité pèritonéale, accident qui a pour effet d'éloigner le foie de la paroi abdominale, et par conséquent de faire disparaître la matité hépatique. En l'absence de ce symptôme, il reste toujours encore un peu d'espoir que la péritonite soit due a une autre cause que la perforation intestinale.
Les hémorrhagies intestinales résultent, dans le premier septénaire de la fièvre typhoïde, soit d'une ulcération des vaisseaux pendant l'élimination des eschares, soit de la rupture des capillaires trop remplis qui rampent dans les fongosités de la muqueuse au-dessus des plaques et qui ont été décrites au paragraphe 2. Lorsqu'elles sont abondantes, ces hémorrhagies se trahissent, avant même que l'on ait eu le temps d'apercé, voir du sang dans les déjections, par le collapsus des malades coïncidant avec un abaissement subit de la température du cor ps, et quelquefois avec le retour de l'intelligence. La perte de sang est souvent extrêmement abondante, il est très-rare que les malades en meurent immédiatement; ordinairement l'hémorrhagie cesse avant d'avoir pu entraîner la mort, la fièvre typhoïde poursuit son évolution, mais les forces des malades ne suffisent pas pour leur permettre de traverser heurei- sèment la maladie, et la plupart d'entre eux succombent, plus ou moins longtemps après l'hémorrhagie, à l'épuisement devenu complet par la fièvre et lo. (ii3,n*li-C6
Un accident beaucoup moins dangereux que les hémorrhagies intestinales, ce sont les hémorrhacjies abondantes par le nez, qui surviennent dans le second et le troisième septénaire du typhus, et doivent leur origine à une diathèse hémorrhagique aiguë, telle que nous la voyons souvent se produire dans les états morbides accompagnés d'un grand affaiblissement. Ces épistaxis peuvent devenir tellement violentes que l'on est forcé d'avoir recours au tamponnement; elles épuisent alors à un haut degré les forces des malades et retardent au moins toujours la convalescence.— 11 n'est pas rare que, chez les femmes, il se présente des hémorrhagies par les parties génitales, qui sont loin de correspondre toujours à l'époque menstruelle. Considérées ordinairement par le public comme un symptôme favorable, ces pertes sont au contraire le plus souvent de mauvais augure, alors même que l'hémorrhagie n'est pas abondante.
Si la i)ki[)ai't des individus convalescents de fièvre typhoïde se lenieltenlavec une extrême lenteur, en supposant même que les ulcères nitesliiiaux aient commencé à se cicatriser immédiatement après l'évolution de la maladie, que la fièvre ail disparu et que l'appétit soit revenu, et SI, même dans ce cas, il faut cinq à six semaines aux malades pour le retour complet de leurs forces, on comprend aisément qu'un retard dans la guérison des ulcères intestinaux et la jjersistance d'une lièvre même modérée, dépendant de l'affection intestinale, fera naître pour le malade les plus grands dangers. Dans les cas de ce genre, nous voyons la fièvre typhoïde proprement dite suivie pendant des semaines de tous les phénomènes d'une fièvre asthénique ou d'une fièvre telle qu'elle se développe chez les individus épuisés et anémiques. Le sensorium reste embarrassé, quoique ordinairement le déhre violent disparaisse; la faiblesse des malades augmente, il leur arrive plus souvent encore qu'auparavant de se laisser glisser sur la pente du lit. La langue reste sèche ou le redevient après avoir recommencé à devenir humide, les symptômes de la bronchite se dissipent, mais l'hypostase est plus étendue; la tuméfacliou de la rate et les taches de roséole se sont effacées, mais le météorisme et la diarrhée persistent à un degré plus ou moins élevé. Les eschares du sacrum s'agrandissent, deviennent plus profondes et entraînent de hideuses destructions. Le décubitus se développe également aux trochanters, aux coudes, et, lorsque le malade est couché sur le ventre, même aux genoux. Sur différentes parties du corps, notamment sur celles qui supportent une pression passagère, il se produit des pétéchies et des ecchymoses. L'amaigrissement devient extrême; la peau pâle est constamment baignée de sueur, même les muqueuses apparentes deviennent pâles et exsangues. Souvent il se Ibrme de légers œdèmes aux extrémités inférieures ou un œdème intense à l'une ou à l'autre, par suite d'une thrombose de la veine crurale. Cn grand nombre de malades succombent dans la cinquième ou la sixième semaine, presque réduits à l'état de squelettes, à ces formes traînantes du typhus abdominal — Dans d'autres cas, la diarrhée s'arrête, les ulcères guérissent, mais le décubitus suffit pour amener un épuisement mortel; du moins n'est-il pas rare de trouver pour unique lésion cadavérique, en cas de mort tardive, des destructions profondes des parties molles avec mise ä nu des os, et des ulcères intestinaux récemment guéris. — Les pneumonies, les pleurésies, les fontes suppurées de la parotide, les inflammations diphthéritiques de l'intestin, la néphrite et les autres états pathologiques consécutifs au typhus, dont il a été question au paragraphe '2, se trahissent ordinairement, comme chez d'autres individus trés-affaiblis, bien plus par des signes objectifs que par les souffrances qu'accusent les malades. Des frissons et une nouvelle
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élévation de la température doivent éveiller le soupçon d'une de ces affections consécutives, et. nous engager à examiner attentivement le malade. — Des frissons répétés, une température très-élevée, un collapsus rapide dépendent dans la plupart des cas d'une pyémie déterminée par la résorption des liquides ichoreux qui proviennent de la fonte gangréneuse des eschares de décubitus. — L'apparition de douleurs viokntes dans le larynx, l'enrouement, l'aphonie et les signes d'une laryngo-sténose aiguë annoncent une périchondrite laryngienne qui peut être provoquée par des ulcères typhiques très-profonds du larynx, mais qui peut aussi se développer comme maladie secondaire et en l'absence de toute ulcération du larynx.
11 nous reste à mentionner que, dans quelques cas, des perforations intestinales suivies d'une prompte mort peuvent encore survenir dans le cinquième ou le sixième septénaire, non-seulement pendant un état de faiblesse et de fièvre entretenu par des ulcères typhiques traînés en longueur, mais encore pendant une convalescence dont rien ne semble troubler le cours régulier. — Il arrive bien plus rarement qu'à cette époque des ulcères typhiques à cicatrisation lente donnent encore lieu à des hémorrhagies.
La terminaison la plus fréquente du typliHS est la yuérison; on la rencontre dans environ les trois quarts des cas observés; cependant il y a des épidémies beaucoup plus malignes, et d'autres dont la morlalité est plus faible. La mort arrive le plus souvent dans le second et le troisième septénaire, à l'apogée de la maladie; mais nous avons déjà eu l'occasion de dire qu'en cas de marche précipitée, elle peut déjà survenir pendant le premier septénaire, et que, dans les cas traînés en longueur, elle arrive quelquefois encore dans la cinquième et la sixième semaine et même plus tard. Quant aux causes de la mort, nous les avons fait suffisamment connaître dans la description des symptômes et de la marche.
Dans quelques cas, la fièvre typhoïde se termine par guérison incomplète; il reste des affections secondaires, surtout des troubles de l'innervation, tels que névralgies, paralysies partielles, anesthésies partielles ou troubles psychiques; quelquefois la fièvre typhoïde laisse à sa suite une consomption qui n'est pas suffisamment expliquée et une anémie et hydrémie persistantes. Les recherches anatomiques faites jusqu'à présent n'ont pas permis de constater des altérations matérielles d'où pourraient dépendre ces troubles de l'innervation. L'hypothèse qui tend à attribuer la cachexie et la sanguification incomplète à la destruction des glandes intestinales et à l'oblitération des ganghons mésentériques est erronée. Assez souvent une phthisie pulmonaire se développe pendant la convalescence d'une fièvre typhoïde grave.
MALADIES GÜNSTITU ^1Ü^^ELLES.
§ 4. Traitement.
La prophylaxie exige dans les grandes villes, où la fièvre typhoïde règne endémiquement, des mesures de police sanitaire tendant à empêcher ou à diminuer l'imbibition du sol par des produits de décomposition putride. Dans ces derniers temps on a aussi fait la proposition de faire disparaître dans les villes par le drainage l'humidité du sol qui joue un si grand rôle dans la putréfaction des matières animales, et par conséquent dans le développement des germes typhiques et cholériques. Si ce dessèchement du sol des grandes villes venait à réussir, et qu'à l'aide de ce moyen on parvînt à diminuer le nornbro des cas de typhus et de choléra, comme on est parvenu à diminuer le nombre des cas de fièvre intermittente par le dessèchement des marais, ce serait un grand triomphe pour la science encore si jeune de l'hygiène. Il y a des médecins qui élèvent toujours des doutes sur le caractère contagieux de la fièvre typhoïde, ou qui du moins ne considèrent pas encore ce caractère comme définitivement prouvé. Il ne faut cependant pas régler sur des doutes de ce genre sa conduite devant le lit du malade; là il doit nous suffire que le caractère non contagieux du typhus abdominal n'a jamais été prouvé, pour que nous agissions comme si la contagion était un fait certain. Il faut donc isoler les malades des individus sains et ne permettre qu'aux membres de la famille chargés de soigner un malade de séjourner auprès de lui. Il n'est pas moins utile, toutes les fois que cette mesure peut être prise, d'éloigner d'un local où un ou plusieurs individus ont été infectés, toutes les personnes saines dont la présence n'est pas nécessaire. Dans les dernières années, j'ai eu connaissance de plusieurs cas bien malheureux arrivés dans les provinces Rhénanes, où le tort d'avoir néghgè cette précaution a fait succomber successivement tous les membres d'une famille aux ravages de la fièvre typhoïde. Enfin, il faut avoir soin d'empêcher que les déjections des malades soient vidées dans les lieux d'aisance qui servent à d'autres individus. — Nous ne connaissons aucune substance médicamenteuse qui possède la vertu de neutraliser le pouvoir infectant du virus typhique.
Une fois que la fièvre typhoïde a éclaté, on peut quelquefois essayer •d'en enrayer les progrès. Tout le monde sait aujourd'hui que ce résultat ne peut être obtenu ni par l'administration de vomitifs, ni par des saignées que l'on avait recommandées pendant quelque temps dans ce but, et que ces moyens exercent, au contraire, presque constamment une influence fâcheuse sur la marche de la fièvre typhoïde. Uniquement dans le cas où l'estomac renferme incontestablement des aliments non digérés.
