CHAPITRE II
Hémorrhasies de la moelle épî„l,^re et de «e. membrane^.
Apoplexie spinale.
Sauf les petites ecchymoses qui accompagnent les hypérémies intenses de la moelle épinière, les extravasats entre les méninges et dans la substance de la moelle sont à compter parmi les phénomènes rares La dégénérescence des parois vasculaires et une pression exagérée du sansur les parois internes des artères, qui sont les causes principales des hemorrhagies cérébrales, ne paraissent jouer aucun rôle dans le développement des hémorrhagies spinales. Les hemorrhagies entre les ménin. ges sont presque toujours le résultat de quelque lésion traumatique, telle que contusion et tiraillement de la colonne vertébrale. Si ces hémorrJiagies se présentent surtout chez les nouveau-nés cela s'explique facilement par les fortes tractions que la colonne des enfants supporte si souvent dans les accouchements difficiles. - Les extravasats sanguins dans ^intérieur de la moelle épinière semblent être le plus souvent un phénomène terminal de processus destructeurs chroniques de la moelle et ne paraissent dépendre que bien rarement de quelque blessure de la colonne vertébrale.
Les extravasats sanguins produits par les hémorrhagies des méninges sont ordmairement fort considérables. Ils s'accumulent principalement dans la partie inférieure du canal vertébral, mais remplissent souvent l'espace sous-arachnoïdien dans une grande étendue. — Dans les hémorrhagies de la moelle elle-même la substance de la moelle est transformée en une bouillie sanguinolente. — Les modifications que subit le foyer apoplectique, s'il est porté pendant un certain temps, sont peu connues, mais semblent analogues à celles que traversent les foyers apoplectiques du cerveau après une existence plus ou moins longue.
Les extravasats entre les méninges ne compriment que peu à peu les vaisseaux de la moelle épinière à un degré tel que lafflux du sang artériel se trouve complètement intercepté et que par conséquent l'excitabilité des fibres nerveuses cesse à son tour. Ordinairement on remarque que dans les épanchements sanguins entre les méninges les phénomènes de paralysie sont précédés de violents symptômes d'irritation, de douleurs dorsales d'une extension variée et de spasmes, surtout de spasmes toniques dans le domaine des nerfs qui se séparent de la moelle au-dessous du siège de l'hémorrhagie, d'opisthotonos, de contractures des extrémités. A ces symptômes succèdent à la vérité, en cas d'extravasats surabondants, une aneslhésie complète et une paralysie des parties qui re-
IIÉMORRIIAGIES DE LA MOELLE ÉPINIÈRE ET DE SES MEMBRANES, 311 coivcnt des nerfs émanant de la partie comprimée de la moelle épinière. Si les muscles de la respiration sont de ce nombre la mort ne tarde pas d'arriver Si au contraire les muscles de la respiration restent épargnés, la terminaison mortelle peut être retardée. Nous doutons fort qu'après la désao-réo-ation et la résorption de l'extravasat sanguin la conduction puisse se rétablir et la guérison se faire. Les symptômes que nous venons d'énumérer ne nous autorisent à diagnostiquer une apoplexie des méninges spinales que lorsqu'ils ont été précédés d'une lésion traumatique de la colonne vertébrale. Si les anamnestiques sont incomplets et que l'on soit privé de données étiologiques qui rendent une hémorrhagie probable, il devient impossible de reconnaître la maladie avec certitude. . „ , .
Les hémorrhacjies qui ont lieu dans V épaisseur de la moelle epimere
elle-même ayant généralement pour effet de détruire complètement la substance de la moelle à l'endroit où l'hémorrhagie s'est produite, la conduction de l'excitation du cerveau aux nerfs périphériques et de ceux-ci au cerveau éprouve une interruption au moment où l'hémorrhagie a lieu. Plus les symptômes de cette interruption, anesthésie de la moitié inférieure du corps et suspension de toute influence de la volonté sur cette moitié, accompagnées d'une paralysie de la vessie et du rectum se manifestent subitement, plus il est à supposer que ce n'est pas une destruction lente de la moçlle épiniére par inflammation, ramollissement ou compression, mais une destruction subite produite par un extravasal sanguin qui a interrompu la conduction. Si l'apoplexie siège très-haut dans la moelle, à un endroit où les mouvements respiratoires eux-mêmes doivent en être altérés, la mort ne se fait pas attendre. Si au contraire la destruction porte sur un endroit situé plus bas, il se peut que la mort n'arrive qu'après des années et dans ce cas elle est amenée en général par de vastes eschares de décubitus ou par une cystite grave déterminée par la paralysie de la vessie.
Comme nous ne sommes pas en état d'accélérer par une intervention thérapeutique la résorption du sang épanché ou de favoriser la régénération des fibres nerveuses détruites, le traitement des apoplexies spinales ne peut être que symptomatique. Au commencement, tant qu'existent de violentes douleurs dans le dos et des phénomènes inflammatoires, il convient de faire des émissions sanguines locales et d'appliquer une vessie remplie de glace sur la partie de la colonne vertébrale que Ton suppose correspondre au niveau de l'hémorrhagie. Plus tard tout le traitement doit en général se borner à préserver le malade des eschares de décubitus, à vider la vessie à intervalles réguliers et avec toutes les précautions nécessaires et à soutenir autant que possible les forces. On peut envoyer les malades aisés, qui sont restés paralysés à la suite d'une
MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX, apoplexie spinale, à Wildbad, à Pfaofers, à Gastein ou à Plombières Mais p us le diagnostic est sûr, moins il est probable que lusa^^d^^^^^^^^ eaux thermales aura du succès.
