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Poulain à terme. . .

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Agneau de 57 jours.

Agneau à terme. . .

Chevreau à terme. .

L'intestin, pendant la vie fœtale, ne croît pas en longueur pour arriver à atteindre, relativement au corps, la proportion qu'il présente pendant l'âge adulte. A huit ou neuf mois de la vie fœtale, un poulain avait 4m,55 d'intestin grêle, 17 centimètres de cœcum et lm,38 de gros intestin, en somme, 6m,10; c'est-à-dire à peu près le cinquième de la longueur que cet organe présente à l'âge adulte. Peu après la naissance il atteint le tiers de la longueur qu'il acquiert au terme du développement de l'animal. Le veau à mi-terme n'a encore que le dixième du total futur de l'intestin de l'adulte : son intestin a seulement seize fois la longueur du corps au lieu de vingt fois. L'agneau et le chevreau, à l'époque de la naissance, ont le tiers de leur intestin complet, et ce tube n'a encore que dix-sept à dix-huit fois la longueur du corps au lieu de vingt-sept fois, comme au terme de l'accroissement extra-utérin.

Les proportions générales du corps, et en particulier celles du squelette, ne sont point encore ce qu'elles deviennent après la naissance. Les os sont, relativement aux autres parties, plus volumineux dans leur ensemble, et notamment à leurs extrémités, que chez l'adulte. Les membres en particulier, surtout chez les solipèdes et les ruminants, ont une longueur qui n'est nullement proportionnée à celle de ces parties une fois leur accroissement achevé. Aussi plusieurs os des membres, tels que les radius, les tibias, les métacarpiens et les métatarsiens, n'ont plus guère à acquérir pour arriver à leurs dimensions définitives, comme on peut le voir, du reste, en jetant un coup d'œil sur le tableau suivant, dont je dois une partie (1) à M. le professeur Goubaux.

La durée totale du développement du fœtus, ou celle de la gestation chez les viv ipares, et de l'incubation chez les ovipares, paraît être, suivant la remarque de M. Flourens (2), en raison directe de la taille des animaux, c'est-à-dire d'autant plus longue queles animaux en naissant ont un plus grand volume.

(I) Les chiffres relatif au premier fœtus.

(i) Leçons orales de physiologie comparée au Muséum d'kisloirc naturelle, 1851.

Ainsi l'éléphant, qui est le plus grand des mammifères, porie de vingt à vingt et un mois, d'après Corse ; le rhinocéros, seize mois; la girafe et le cliameau, un an ; la jument, l'àncsse, l'hémione et les autres solipèdes, onze mois; la baleine et lé cachalot, neuf à dix mois, suivant Lacépède; la vache, neuf mois; le cerf, l'élan de huit à neuf mois, d'après F. Cuvier; le lama, Pâlpaca, les ours, six mois; le chevreuil, cinq a six mois; la brebis et la chèvre, environ cinq mois; la laie et |a truie, un peu moins de quatre mois (cent quinze jours); le castor, quatre mois; le lion, trois mois et demi, d'après M. Flourens; le cochon d'Inde, soixante-cinq jours, d'après Legallois; la chienne, de soixante à soixante-quatre jours; l'isatis, neuf semaines; la chatte, cinquante-six jours; le furet, six semaines; l'écureuil, le lièvre, le lapin, un mois; la souris, trois semaines.