ESPÈCES
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Poulain à terme.
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Cheval adulte de
grande taille. -
Parmi les oiseaux, l'incubation du cygne est de quarante-cinq Jours, celle de l'oie de trente à trente-cinq jours, du dindon de vingt-huit jours, du faisan de vingtsix, de la pintade de vingt-cinq, de la poule de vingt et un, du moineau, du serin de treize, du colibri de onze ou douze jours.
La durée de la gestation est quelquefois abrégée, et même suivant une proportion considérable, chez les animaux qui naissent ébauchés, comme les petits des didelphes, et aussi chez ceux qui ont les yeux fermés et la peau nue. Lorsqu'elle est suffisamment longue, elle permet un développement plus complet et donne aux jeunes animaux la force de se tenir debout, de suivre leur mère, comme on le voit pour la plupart des herbivores, solipèdes et ruminants.
La durée de la gestation n'est pas absolument fixe pour chaque espèce; elle est augmentée ou diminuée dans des limites assez considérables; La jument qui porte, terme moyen, trois cent quarante-cinq jours, met bas souvent à partir du trois ( ;< n trentième jusqu'au trois cent soixante-cinquième, et quelquefois jusqu'au trois ee;i quatre-vingtième. La vache, dont la gestation est en moyenne de deux cent quatre; vingt à deux cent quatre-vingt-cinq joui s, met bas du deux cent cinquantième au trois centième jour, et même plus tard encore. La brebis, qui porte cent cinquante et un à cent cinquante-deux jours, met bas du cent quarante-cinquième au cent
DE U VIE EMUHYONlWIUE. 591 soixantième jour. Les autres femelles uiontrcnt aussi quelques variations, niais très peu considérables à raison de la brièveté même de la durée normale. Indépendamment de ces variations, qui ne sont pas rares, il en est encore qui devancent ou qui dépassent davantage le terme ordinaire; niais ces dernières sont tout à l'ait exceptionnelles, et celles qui devancent trop la durée normale ne sont que des avortemenls.
Maintenant que nous avons suivi le développaient de l'embryon, étudions sommairement les manifestations de son activité propre ou les premiers essais du jeu de ses organes.
