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2 juin.

21 avr.

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par j.

Le produit total de la sécrétion du lait augmente considérablement chez les' femelles herbivores sous l'influence du régime vert, à l'étable ou au pâturage. Aussi,

(1) Ouv. cit , t. II, 2' édit., p. 516.

quand les vaches mettent bas à la fin de l'hiver, la nourriture abondante et aqueuse qu'elles reçoivent dans les mois qui suivent le part entretient la sécrétion à son taux initial, et même l'augmente parfois suivant une proportion fort sensible. Les conditions de régime étant les mômes pour des femelles d'une espèce quelconque, l'abondance de la sécrétion est à peu près proportionnée à la taille. D'après les évaluations les plus exactes données par divers agronomes, de Dombaslc, Thaè'r, Perrault, d'Angeville, Boussingault entre autres, dos vaches d'un poids moyen de 275 kilogrammes donneraient annuellement, c'est-à-dire environ pendant les dix mois qui suivent le part, 900 litres de lait; d'aulres de /i00 kilogrammes en donneraient 1700 litres; d'autres de 600 kilogrammes, 2500 litres; enfin, d'autres encore pourraient en fournir 3000, 4000 et même 5000, c'est-à-dire de 12 à l/i litres par jour, proportion énorme relativement à celle que ces mêmes femelles donneraient dans l'état de nature pour élever leurs petits. Déjà, dans les savann.es de certaines parties chaudes de l'Amérique, elles ne donnent pas, dit-on, terme moyen, 2 litres de lait par jour.

Le produit de la sécrétion mammaire se modifie suivant les périodes de la lactation, la nature de l'alimentation, et une foule de circonstances dont les principales méritent d'être mention née?.

Ce fluide, d'après les observations de M. Lassaigne, est, chez la vache, trente à quarante jours avant la parlurilion, dépourvu totalement de caséine, de sucre et d'acide lactique, et présente une réaction alcaline due en grande partie à de la soude libre; dix jours avant le part, il a déjà une saveur sucrée avec tous les éléments qu'il aura plus lard, plus une certaine quantité d'albumine; quatre à six jours après, il offre la composition et les caractères qu'il doit conserver par la suite. Quelques jours avant et après la naissance, il est jaunâtre, d'une saveur peu agréable. Ce colostrum est coagulé parla chaleur en raison de l'albumine qu'il contient. M. Donné y a signalé la présence de corpuscules résultant de l'agglomération de granules très lins. M. Boussingault a trouvé celui de la vache, peu après la parturition, composé ainsi qu'il suit : eau, 75,8; caséum albumineux, 15,0; beurre, 2,6; sucre de lait, 3,6; sels, 3,0.

Le lait se modifie même suivant qu'il coule, au commencement, au mi ieu ou à la fin d'une traite, qui cependant n'est pas de très longue durée : c'est ce que montre une analyse de M. Péligot faite sur du lait d'âuesse :

Composition. Au commencement. Au milieu. A \;\ fin de lu traite.

Beurre 0,96 1,02 1,52

Sucre de lait 6,50 6,48 6,45

Caséum 1,76 1,95 2,95

Matières solubles 9,22 9,45 10,92

Le lait change notablement, sous le rapport de ses propriétés physiques et de sa composition, suivant la nature de l'alimentation. Les recherches de RI. Boussingault nous donnent encore des renseignements précieux à cet égard, et en ce qui concerne les femelles de l'espèce bovine. Ces femelles étaient rationnées avec l'équivalent de 15000 grammes de foin.

DE L ALLAI TliMKNT.

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