Des caractères généraux de la progression lymphatique

Maintenant que nous connaissons les voies que parcourent le chyle et la lymphe et les forces qui mettent ces fluides en mouvement, il faut chercher à déterminer les caractères de la progression lymphatique. En d'autres termes, il faut voir si ces fluides se meuvent lentement ou avec rapidité, s'ils ont un cours régulier e! uniforme dans toutes les parties du système et dans toutes les conditions diverses de l'organisme ; il faut trouver ensuite quelle est la masse totale du fluide contenu dans le système des vaisseaux blancs, celle que ces vaisseaux apportent dans les veines, en une période de douze à vingt-quatre heures ; apprécier enfin les effets

qui résultent île l'oblitération des grandes voies lymphatiques, et ceux que produit la perte ou l'écoulement momentané, à l'extérieur, du chyle et de la lymphe. Pour résoudre ces importantes questions il faut recourir à l'expérimentation appliquée aux grands animaux,' car les données actuelles de la science se réduisent sur ce sujet à de simples conjectures.

Le système lymphatique a d'abord ceci de très particulier qu'il n'est jamais complètement rempli. Ses différents vaisseaux n'ont jamais tous à la fois le degré de réplétion que quelques-uns d'entre eux présentent dans certaines circonstances. La plupart sont seulement un peu affaissés sur eux-mêmes et à demi remplis de liquide. Les chylifères et les autres lymphatiques intestinaux, dont le nombre est si considérable, contrastent cependant très souvent par leur distension avec l'état de tous les autres. Ce système est donc bien loin de ressembler à celui des vaisseaux sanguins qui contient toute la masse du sang. Le premier, en un temps donné, ne renferme qu'une faible partie des fluides qu'il doit charrier en une période de vingt-quatre heures, et cette partie, quelle qu'elle soit, est versée dans les veines pendant qu'une quantité nouvelle de fluide de même nature pénètre à son tour dans sa cavité : aussi il passe , en un jour, dans les vaisseaux blancs une masse de lymphe et de chyle qui égale plusieurs fois la masse du sang. Le second système renferme, au contraire, en un temps quelconque, la totalité du fluide sanguin. Dans le premier se trouve constamment un chyle nouveau et une lymphe nouvelle; les fluides qui l'ont parcouru une fois ne le traversent plus une seconde. Dans le dernier, au contraire , c'est toujours le même sang qui décrit un cercle et revient mille fois suivre les voies qu'il a déjà parcourues.

Si le système lymphatique ne contient jamais, à la fois, une très grande quantité de fluides, ce n'est pas qu'il ait une faible capacité et que ses vaisseaux manquent de dilatabilité ; car on sait, d'une part, que le nombre des vaisseaux blancs est immense, et, d'autre part, qu'ils sont susceptibles , en se dilatant, d'acquérir un très grand diamètre, au point de contenir deux à trois fois plus de liquide qu'ils n'en renferment habituellement.

Le degré de plénitude de tous les vaisseaux lymphatiques, dans un temps donné, est assez difficile à apprécier. M. Magendie (1) prétend que, sur les animaux vivants, les lymphatiques des membres . de la tête, du cou , contiennent très rarement de la lymphe; et que ceux de la région sous-lombaire, du foie, de la vésicule biliaire, en contiennent plus fréquemment que les premiers. C'est une erreur. Le savant physiologiste n'a pu voir nettement la plupart de ces vaisseaux pleins de liquide parce qu'il les examinait sur de petits animaux : il les aurait toujours trouvés plus ou moins remplis s'il les eût étudiés sur les grands mammifères , tels que le bœuf et le cheval. Ces vaisseaux ne sont pas tantôt vides et tantôt pleins, comme le pense M. Magendie; ils ne se remplissent ni ne se vident par intervalles. L'observation démontre qu'ils contiennent constamment de la lymphe : ceux du cou, de la face interne de la cuisse, des ganglions préscapulaires en renferment toujours assez pour qu'on puisse en faire sortir des quantités appréciables en les piquant sur un point de leur trajet. Ceux de la région sous-lombaire, de l'entrée du thorax, en sont

(l) Ouv. cit., t. H, p. 223, 4° <îdit.

mieux remplis que les premiers encore; cnlin le tronc lymphatique droit, le canal thoracique, en montrent toujours une notable quantité. Les différences qui semblent exister, sous ce rapport, entre les divers vaisseaux comparés entre eux, tiennent à ce que les uns comprimés par les muscles , les plans aponévroliques , se dilatent peu, tandis que d'autres plus libres peuvent se gorger davantage ; elles résultent aussi, en partie, de l'inégale facilité avec laquelle ces vaisseaux se dégorgent dans le canal thoracique ou dans ses principaux affluents; d'ailleurs les diverses parties du système sont assez indépendantes les unes des autres pour que certaines d'entre elles puissent Cire très distendues pendant que d'autres plus ou moins rapprochées de celles-là, restent presque affaissées ou se maintiennent à un degré moyen de réplétion.

Le cours des fluides dans les vaisseaux blancs passe pour être excessivement lent. Les physiologistes ont cru jusqu'ici que ces lluides n'existaient qu'en faibles proportions, et qu'ils devaient se mouvoir avec lenteur. M. Magendic lui-même reproduit cette erreur. Quand on a comprimé, dit-il, les lymphatiques du cou « de manière à faire passer la lymphe qui les distend dans la veine sous-clavièrc, i' faut quelquefois plus d'une demi-heure avant qu'ils se remplissent de nouveau, et souvent ils restent vides. » Or, il est facile de s'assurer par diverses expériences d'une, extrême simplicité que le cours du chyle et delà lymphe n'a pas la lenteur qu'on lui attribue.

En effet, si, après avoir mis à découvert un des vaisseaux lymphatiques qui longent la trachée chez le bœuf et le cheval, on l'étreint, en un point de son étendue, par une ligature, il suffira d'une minute et même d'une demi-minute pour que le vaisseau préalablement vidé se gorge de lymphe et prenne le diamètre d'un gros 'tuyau de plume. D'autre part, si l'on établit des fistules aux lymphatiques de l'encolure, à ceux des ganglions préscapulaires, aux vaisseaux de la face interne de la cuisse et si l'on fixe de petits tubes à ces vaisseaux, on voit aisément, par les quantités de liquide qui s'échappent conliuuellement des tubes, que le cours de la lymphe a une certaine rapidité. Enfin si l'on établit des fistules de ce genre, au canal thoracique , à l'une de ses branches terminales ou au tronc lymphatique droit, on se fera une idée plus juste encore de la vitesse propre au chyle et à la lymphe, mais ces divers points méritent d'être traités avec quelques développements.

En établissant des fistulesaux vaisseaux lymphatiques cervicaux satellites de l'ai * tère carotide, il est facile, sur le cheval, d'étudier minutieusement les particularités qui se rattachent à la progression de la lymphe dans les vaisseaux d'uu calibre déjà considérable. Ces lymphatiques, dès qu'ils sont mis à découvert par une petite incision de 6 à 8 centimètres en avant de la veine jugulaire, peuvent être incisés et recevoir un tube de 2 à 3 millimètres de diamètre qu'on maintient dans leur intérieur à l'aide d'une ligature circulaire. Bientôt le vaisseau se gonfle un peu, le tube se remplit, et la lymphe vient s'échapper en gouttelettes citrines et parfaitement transparentes à son extrémité libre. L'écoulement continue ainsi pendant plusieurs jours et jusqu'au moment de la chute du petit appareil. Unie fois celui-ci détaché, la petite plaie se resserre et ne tarde pas à se cicatriser.

Par cette méthode très simple, que je crois employer pour la première fois, on s'assure que la progression de la lymphe est continue nu lieu d'être intermittente ,

Ul COURS DU CUYLIS El' i>li LA LYMI'Uli. 99

comme le prcicnd Mk Magendie, et que les vaisseaux blancs renferment toujours de la lymphe, au lieu de n'en contenir « que dans des cas particuliers, » comme l'avance encore l'habile expérimentateur. On s'assure aussi , par le même moyen, quela lymphe a toujours le même aspect, la même teinte cilrine, la même transparence, à peu près le même degré de coagulabilité, la même réaction alcaline et conséquemment on se convainc du peu de fondement des opinions des physiologistes sur la variabilité de La teinte de la lymphe, sur la couleur rosée qu'elle acquerrait sous l'influence de l'abstinence, etc. Enfin, par ce procédé simple on peut apprécier les quantités de liquide qui passent, en une période quelconque, dans un vaisseau d'un calibre déterminé, et juger de l'influence que la compression , les mouvements et d'autres causes encore exercent sur la progression lymphatique.

La quantité de lymphe qu'on recueille par les lymphatiques du cou varie suivant que, de chaque côté, il y a un ou deux vaisseaux. Quand le vaisseau est simple, il donne en moyenne de 15 à 25 grammes de liquide en un quart d'heure, c'est-àdire de 60 à 100 grammes par heure. Ce produit, qui paraît minime, représente cependant, pour une période de vingt-quatre heures et pour un seul vaisseau de l'encolure, un total de l,UU0 à 2,^00 grammes. Ce produit est plus faible lorsque l'encolure et la tête sont immobiles; il devient plus considérable, d'un quart, d'un tiers, et quelquefois du double pendant le repas, lors de l'agitation de la tête, des mâchoires et dans les moments où l'expérimentateur passe la main, à de fréquents intervalles, sur le trajet des vaisseaux ouverts.

A l'aide de ces premières données, qu'on pourrait généraliser dans de certaines limites, on arriverait déjà à quelques aperçus intéressants sur la masse des fluides que charrient les vaisseaux blancs dont le diamètre est à peu près exactement déterminé ; mais comme, en pareille matière, les généralisations ne peuvent conduire qu'à des approximations vagues, il faut appliquer la méthode expérimentale à d'autres paiïiesdu système lymphatique, notamment aux deux troncs qui apportent dans les veines la totalité du chyle et de la lymphe.

Flandrin, après avoir lié sur plusieurs chevaux le canal ihoracique, eut 1 idée d'ouvrir ce canal et d'y fixer un tube qui lui permît de recueillir la lymphe. ïl tenta celte expérience sur un animal de cette espèce et obtint, en un temps qu'il n'indique pas, 3 onces de liquide ; mais le tube s'élant bientôt obstrué, il ne put poursuivre ses recherches. M. Magendie (1), en incisant le canal thoracique au cou, a vu qu'il s'écoule, chez le chien vivant au moment de la digestion, « d'abord au moins une demi-once de liquide en cinq minutes et que l'écoulement continue, mais beaucoup plus lentement, tant que dure la formation du chyle. » Enfin, Collard de Martigny a obtenu par le même procédé 9 grains de liquide sur un lapin qui avait jeûné pendant vingt-quatre heures, et 5 grains en sept minutes sur un autre de ces rongeurs. Ces trois expérimentateurs étaient dans la bonne voie, mais aucun d'eux n'a su féconder une idée excellente, ni en tirer le parti qu'on pouvait en tirer.

Pour entreprendre ta série de recherches dont je vais donner le résumé, j'ai laissé de côlé les victimes classiques des expérimentateurs et j'ai opéré sur les so-

I) Ouv. cil., t. 11, p. 183, !• Mit.

100 de l'absoiution.

lipèdes et les grands ruminants qui devaient me donner les moyens d'étudier, dans tous ses détails, le cours du chyle et de la lymphe. Il devenait possible par là de déterminer exactement la vitesse de la progression de ces iluides, d'apprécier la quantité qui en est apportée dans les veines en un temps donné, de voir les variations que celle-ci éprouverait pendant le repas, la digestion gastrique, la digestion intestinale, la rumination, l'abstinence plus ou moins prolongée, et dans les diverses conditions où les animaux seraient placés. Il devenait, de même, très facile déjuger des changements éprouvés par les Iluides, sous le rapport de la couleur, du degré de coagulabililé, de la composition chimique et de l'état des globules. Enfin, on pouvait non moins aisément reconnaître par ce moyen l'influence qu'exerce la déperdition du chyle et de la lymphe sur la nutrition générale, l'état du sang, et de suivre les effets consécutifs à l'établissement de la fistule, au rétablissement du canal ou à son oblitération partielle.

Pour établir une fistule au canal thoraciquc du cheval, on couche le solipède sur le côté droit et l'on porte fortement en arrière le membre antérieur gauche qui doit être maintenu dans celle position. Puis on fait une incision longue de 15 à 20 centimètres sur le trajet du mastoïdo-huméral, parallèlement à la jugulaire el à 2 ou 3 centimètres en-dessus. L'incision étant prolongée jusque très près de la ligne de la première côte, on coupe en travers le mastoïdo-huméral et le sous-scapulo-hyoïdien, près de l'angle de l'épaule, on lie les divisions de la cervicale inférieure et la branche principale de cette artère, si elles se trouvent blessées. Enfin, on divise transversalement et avec précaution le muscle scalène à son insertion au bord antérieur de la première côte. Cela fait, on voit au-dessous du dernier muscle une aponévrose mince, à la face interne de laquelle on peut quelquefois apercevoir le canal thoracique. Alors on incise l'aponévrose et on cherche le canal au bord inférieurde l'œsophage, au niveau de la première côte. Dès qu'on l'a trouvé, on fait passer au-dessous de lui, à l'aide d'une aiguille courbe et émoussée, un (il ciré, puis on l'incise longitudinalement, dans une étendue de 1 centimètre. Par celte ouverture on engage un tube métallique long de 12 à 15 centimètres, large de 7 à 8 millimètres et portant un rebord à chacune de ses extrémités, enfin ou lie le canal sur ce tube en ayant soin de bien serrer le nœud droit. Une fois le tube fixé, on place quelques pinceaux d'étoupes dans la plaie dont on réunit les bords par une suture, en ayant soin de laisser entre ceux-ci le lube qui a son extrémité libre dirigée en bas, et on relève l'animal. Cette opération n'est pas toujours très facile. Le sang que fournissent les petits vaisseaux que l'on est souvent dans l'impossibilité de lier, la graisse, les ganglions qui entourent l'extrémité terminale du canal thoracique, le soustraient parfois assez longtemps à la vue de l'expérimentalcur ; enfin, le reflux du sang qui a lieu dans son intérieur lui donne encore assez fréquemment l'aspect d'une veine. D'ailleurs, lors même que le canal est trouvé el incisé, on peut encore éprouver quelques difficultés à y adapter solidement le tube.

Dès que le tube esl fixé au canal thoracique, la lymphe mêlée au chyle s'en échappe par l'extrémité libre sousl'aspect d'un fluide rosé qui se coagule rapidement dans les vases où on le recueille. L'écoulement s'accélère à chaque expiration et se ralentit à chaque inspiration ; il se montre plus ou moins abondant suivant l'état de la digestion, la taille, la vigueur de l'animal et d'autres circonstances parmi

nr couns du chyle 81 la lymphe. 1()1 tesquelles il faut placer en première ligne la disposition plus ou moins heureuse de l'appareil adapté à la fistule. Voici 1rs résultats obtenus sur doux chevaux de taille moyenne dont le canal resta ouvert pendant douze heures,

Expérience sur un cheval de taille moyenne âgé de dix ans.

Heures

de l'expé rience.

os «s «

o a - 3 to

Elut de l'animal

Heures

de l'expé rience.

Temps er. minutes.

Quantités en grammes.

Etal de l'animal et

observations.

heure. {

l OU

L'animal est debout.

Liquide rosé.

id.

o* J heure.

L'animal mange, id.

id.

8< 1 heure.

L'animal se remet à

manger.

Il mange.

3e 1 heure.'

id.

Il ne mange plus.

heure.

id.

Il ne mange plus.

heure.

Il boit de l'eau farineuse.

L'animal parait rassasie et désaltéré., Il est

10e heure.

calme et ne donne

heure.

pas de marques de souffrances.

Le liquide est rosé.

ll« heure.

G' heure.

heure.

L'anim.est touj. debout On cesse de recueillir le produit de la fistule.

DIÎ l.'.UWOHPTinN,

Expérience sur un autre cheval de taille ordinaire

1 1 cures de

Ki al du l'uni m al

[leurs* de

vt —

Etal de l'animal

l'expé -

! lebco.

observations.

rience.

oliservulions.

L'animal est debout et

tranquille.

heure.

[j'animai manfp

lion rn 1 1 ' i il I .

id,

1 7H i IV

Chyle rosé peucoagulab.

L'an, continue à manger

Il boit / a 8 litres d eau.

heure, i

L'animal mange un

Le liquide devient légè-

peu .

rement trouble et son

sérum lactescent.

Il boit quelques litres

hpnrp ^

heure.

d'eau.

V la

Le liq. est moins laiteux.

L'animal mange.

1 ir>

Il recommeuce à

hpiirp <

Il CUI v *

ci y a

heure. '

manger.

Lplin redevinnl laitpnt

heure. 1

Il n'est plus laiteux.

heure.

L'animal mange.

id.

heure.

On cesse de recueillir

le produit de la fistule

Ainsi, sur le cheval, le cours du chyle elde la lymphe est assez régulier, ce qui s'explique par la continuité de la digestion intestinale et de l'absorption chez cesolipède. Néanmoins, l'écoulement de ces fluides éprouve quelques oscillations dont les maxima répondent aux périodes delà plusgrande activité digestive, et les minium aux périodes de ralentissement de là chylification et de l'absorption des boissons. Le canal thoracique verse dans le système veineux environ de 800 à 1,000 grammes par heure, ou de 10 à 11,000 grammes à chaque période de vingt-quatre heures. Ce produit qui paraît Considérable., l'est en réalité très peu, comparativement à celui que donne le canal thoracique des grands ruminants. Tl résulte du mélange du ohyle

m' COURS DU Cil Y LE ET DE LA LYMPHE. M

avec la lymphe : aussi prend-il une leinte un peu lactescente dans sa parlieséreuse lorsaue la digestion intestinale arrive à ses périodes de plus grande activité ; .1 conserve une teinte rosée et jouit d'une coagnlabilité très marquée, quels que soient l'état du sujet et l'activité des (onctions digestives.

Chez les ruminants, l'expérience précédente est beaucoup plus facile et ses résultais sont plus intéressants que chez le cheval. Il suffit pour établir une fistule au canal thoracique du bœuf de pratiquer en avant de l'angle de l'épaule une inc.- Bien longue de 15 à 16 centimètres, le membre antérieur gauche étant fortement porté en arrière. Dès que la peau est divisée, on arrive immédiatement sur le scalene qu'on coupe en travers, sans intéresser le mastoïdo-huméral, puis on met a découvert l'extrémité antérieure du canal; on l'ouvre et l'on y fixe un tube. Les détail! de l'opération sont très faciles, à cause de la faible couche de parties molles a traverser pour arriver sur le canal, et la fistule peut être faite sans que la plaie soit, pour ainsi dire, le siège d'une hémorrhagie sensible. Il y a si peu de douleur a la suite de l'opération, que l'animal continue à manger et à ruminer comme 11 le faisait auparavant. Enfin, les délabrements sont si peu graves, que la plaie se cicatrise en huit à dix jours après l'enlèvement du tube par lequel s'échappaient le chyle et la lymphe.

Ces expériences sur le bœuf vont nous montrer des variations considerablesdans l'abondance des fluides charriés par le canal. Mais ces variations trouveront leur explication dans les modes divers de l'insertion du canal thoracique et de la fusion de celui-ci avec les lymphatiques de la tète, de l'encolure et des membres antérieurs. Nous verrons," en effet, que le produit d'une ûstule est loin d'être le même pour des animaux de même taiile et placés dans des conditions à peu près semblables. Celte fistule nous donnera le tiers, la moitié ou la totalité des fluides charriés par le canal, suivant que ce dernier s'ouvrira dans les veines par trois, deux ou une seule branche. Voici d'abord une première expérience dans laquelle la fistule ne donne qu'une partie de la lymphe et du chyle, car le canal se termine par plusieurs branches. Le tube est fixé à la principale d'entre elles; les autres restent libres.

DE I.'aBSOUPTION.

Heures

de l'expé ricuce.

neuve.

Expérience sur une vache de petite taille.

litui île L'animal

ohscrvatious.

L'animal mange.

Il ne mange plus.

Liquide lactescent.

Très coagulable.

L'animal est couché et ne remue pas.

id.

Il boit le tiers d'un seau

d'eau.

Il est couché.

id.

Heures

d<> l'expe' rience.

heure.

8e heure.

9e heure.

10e Heure.

12e îeure.

11e l 15 neure. { 15

Elal de l'animal

observations.

H mange un peu.

L'animal est toujours couché.

L'auimal mange un peu.

Il se relève.

Il mange un peu.

En voici une seconde faite sur un pelit taureau de seize à dix-sept mois, dont le canal thoracique se termine à une ampoule à laquelle aboutissent plusieurs branches assez fortes. Le tube est adapté à la plus considérable, maison est obligé de le fermer au bout de onze àdouze heures. On l'enlève le troisième jour pour permettre à la lymphe et au chyle de couler à l'extérieur. La déperdition decesdivers fluides fait tellement maigrir le jeune ruminant, qu'au neuvième jour il a perdu Û5 kilogrammes, ou à peu près le septième de son poids initial.

DU COURS DU CHYLE ET m LA LYMPHE.

Expérience sur un jeune taureau du poids de 310 kilocjrammes.

Heures

ue l'expo îieuce.

Temps eu minutes. Il

Quantite's en grammes.

Etal Je l'nnimul et

observations.

Heures

de l'expé i ience.

Temps | eu minutes.

Quantite's en grammes.

Etat do l'animal et

observations.

ire |

heure.

L'animal est debout, id.

Le fluide recueilli est

I UoL.

5e \ heure.

Le liquide recueilli conserve les mômes caractères.

heure.

Il se coagule lentement

6< heure.

3e heure. '

9e heure.

4e heure.

L'animal boit 5 à 6 li-

heure.

L'air s'engage par intervalles dans le canal.

On est obligé de fermer le tube.

tres d'eau.

L'expérience suivante est faite sur un petit taureau à peu près du même âge que le précédent et pesant seulement 260 kilogrammes. Le canal, dont j'ai donné la figure (p. 78), s'ouvre par quatre branches dont la plus grande seule verse son contenu dans l'appareil de la fistule. Cependant, malgré cette circonstance, il s'écoule encore à l'extérieur 13,700 grammes de chyle et de lymphe en dix heures, c'està-dire une moyenne de 1,100 grammes par heure. Cette énorme quantité doit nous donner une idée de celle qui aurait été versée par les quatre branches si elles eussent été ouvertes.

DB L'aHSOIIPTION.

Expérience sur un jtmie taureau pesant 260 kilogrammes.

Heures

de l'exptS rieucc.

heure.

3e heure.

4e heure.

5e ( 15 leûre. < 15 r îs

6e îeure.

Klnl île l'iiiiimiil et

oliseivii lions.

L'animal est couché.

Id.

II se relève.

Il esi debout..

Il commence à manger Le chyle est rosé.

L'animal rumine.

Le liquide devient plus pâle, légèrement lai teux.

L'animal boit C â 7 très d'eau.

Il rumine.

Heurm

L'expo - Rien ce.

Il mange.

id.

1 ne mange plus.

id.

heure.

8e heure.

heure.

heure.'

12<heure.